Bde le Vnrable - Multa anima agit, illa ipsa... - Agns Arbo...

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Histoire et littrature de
l'Europe du Nord-Ouest
Bde le Vnrable
- Stphane Lebecq, Michel Perrin et Olivier Szerwiniak (dir.)
La postrit

Multa anima agit, illa ipsa

nesciente : notes sur le
Musica Theorica attribu
Bde le Vnrable
AGNS ARBO ET ALESSANDRO ARBO
p. 267-280

Rsum
Among the works traditionally attributed to Bede, there is a known treatise called
Musica Theorica whose authenticity had long been undisputed. It has only recently
been discovered that the treatise is in fact nothing more than a collection of scholia
added over the centuries to Boethius De Institutione Musica and gathered together at
an unspecified time by one or more unknown commentator. An analysis of the
philosophical and musicological content of the treatise, which until then had hardly
attracted any attention whatsoever, actually highlights the apocryphal nature of the
work. This is particularly evident with regard to the unconscious activity of the soul, the
place given to the senses and even the harmony of the spheres, where one notices a
certain degree of autonomy in the reasoning which belongs more to the second half of
the Middle Ages (perhaps the XIIth century) than to Bedes times.

Texte intgral
1

1 di 15

Parmi les uvres traditionnellement attribues Bde le Vnrable1, on en

trouve quelques-unes qui touchent plus ou moins directement la musique, au
nombre desquelles figurent deux traits rpertoris par leditio princeps des
opera omnia2, le Musica Theorica et le Musica quadrata seu mensurata (qui
porte le sous-titre de Musica practica). Si lauthenticit du second a t trs tt

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conteste3, lorigine du premier, en dpit dune structure un peu trange et de

propos souvent dcousus, est reste en revanche longtemps indiscute. On a
seulement rcemment commenc dmontrer avec des arguments
philologiques que ce dernier essai ne pouvait en aucun cas avoir t compos
par Bde et tait en fait constitu de sries de scholies ajoutes au De
Institutione Musica de Boce et rassembles de manire indpendante une
poque relativement tardive. Nous allons pour notre part nous intresser au
contenu mme du texte, dont certains aspects philosophiques et
musicologiques sont susceptibles de confirmer les rsultats de la philologie.
La musique semble avoir occup une grande place dans la vie et luvre de
Bde le Vnrable : dans lHistoria Ecclesiastica, celui-ci confesse ainsi que
tout en observant la discipline de la rgle et en veillant chaque jour chanter
lglise, il [lui] a toujours t doux dapprendre, denseigner ou dcrire 4 et
prsente la psalmodie et la pratique du chant comme autant dlments
indispensables la vie spirituelle et au cheminement vers la saintet5. On
raconte mme quil rendit lme en entonnant le Gloria Patri6. Il a tudi de
manire approfondie la mtrique et la posie7, indissociables de la musique au
Moyen ge. Son De Orthographia liber et son De arte metrica liber
contiennent en outre dinstructives dfinitions de termes musicaux (buccina,
cantator, rhythmos, organum) et des discussions sur les mtres et les rythmes
qui clairent certains passages de traits musicaux plus tardifs8. Ses Homlies
nous renseignent encore sur lemploi du Gloria in Excelsis et de lAgnus Dei
durant la messe, lomission de lAllluia pendant le Carme et sa rapparition
pendant la semaine de Pques9. Son tmoignage est galement crucial propos
de la diffusion du chant grgorien en Angleterre au haut Moyen ge10. Il fait
ainsi allusion un tienne surnomm Aeddi, magister cantandi , invit en
Northumbrie par Wilfrid, le premier vque dorigine anglaise avoir enseign
aux Angles les usages catholiques en vigueur jusque-l uniquement dans le
Kent11, Jean, archicantor de lglise romaine12, et surtout au chantre Maban,
qui avait appris parfaitement des successeurs des disciples du bienheureux
pape Grgoire dans le Kent chanter et moduler les sons 13. Bde est ici lun
des premiers mettre en relation le nom de Grgoire avec une manire
romaine de chanter14.
Cependant, ces rfrences, tout en constituant une source irremplaable sur
la pratique de la musique au haut Moyen ge, ne montrent pas que Bde en
avait une connaissance thorique ; rien ne prouve en particulier quil ait jamais
eu accs aux calculs de Boce, qui inspirrent toute la thorie musicale
mdivale. Il tait donc difficile de confirmer lauthenticit des deux traits qui
staient glisss dans leditio princeps de ses Opera Omnia et crditaient Bde
dune formation musicale complte. En fait, on a trs tt mis en vidence que le
Musica quadrata seu mensurata contenait des lments qui ne pouvaient
remonter au-del du XIIe sicle15. Et si le Musica Theorica a t rgulirement
attribu Bde jusqu notre poque16, les recherches dU. Pizzani17, puis celles
de M. Bernhard et C. M. Bower18 ont dmontr de manire dfinitive le
caractre apocryphe de cet opuscule, qui nest rien dautre quun recueil de
certaines scholies du De Institutione Musica de Boce composes partir de
lpoque carolingienne en marge ou entre les lignes de nombreux manuscrits
ayant transmis cette uvre et peut-tre rassembles en forme de manuel au
XIIe sicle par un (ou plusieurs) commentateur(s) inconnu(s)19. On continue en
revanche ignorer les raisons de lattribution de ce pseudo-trait Bde le

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Vnrable20.
Le Musica Theorica est un ensemble de soixante-dix scholies21, lintrieur
duquel on distingue deux sries : la deuxime (XXXV-LXX), qui commente
pratiquement tout le texte de Boce22, comporte des gloses si longues que lon a
longtemps cru un trait vritable23. Celles-ci constituent gnralement un
commentaire trs littral, voire une paraphrase des points les plus techniques
du De Institutione Musica. La glose XXXV cherche ainsi prciser les
dfinitions du ton, du demi-ton et de lenharmonie. Tout en suivant de prs sa
source, ce long fragment semble nanmoins adopter un critre plus empirique
pour expliquer les intervalles et les rapporter aux diffrentes portions dune
corde mise en vibration.
La production des sons sur le monocorde sert illustrer, avec un procd
typiquement pythagoricien, les diffrences de quantit et de rapport qui
dfinissent la quinte, la quarte, loctave et la seconde. Le genre enharmonique
est lobjet dune admiration particulire : si Boce lavait qualifi de plus
tudi et de plus harmonieux 24, le scholiaste25 signale sa plus grande
dignit 26. Il aborde en revanche ensuite peine une des questions les plus
centrales chez Boce, la dfinition du ton sur la base du rapport de 9/8 et,
surtout, limpossibilit de le subdiviser en deux parties gales27. Le reste est un
extrait synthtique de la source, avec quelques brves explications destines
illustrer les ressemblances des noms des cordes dans les diffrents genres28,
souligner, laide dune citation de saint Ambroise, la vision dun Pythagore
charismatique29, parcourir un raisonnement mathmatique qui nest pas
toujours clair30, montrer comment la moiti dun rapport de 4/3 ne constitue
pas un rapport de 9/8, correspondant au ton entier31, expliquer
arithmtiquement le rapport entre les intervalles lintrieur de loctave32,
revoir la dmonstration par labsurde que la consonance de diapason
appartient au genre multiple33, mettre en vidence que quinte et quarte ne
peuvent tre comprises parmi les multiples et sont donc des ingalits de type
superpartiel34, retracer le calcul mathmatique qui parvient dterminer la
valeur du plus petit intervalle (inaudible), le comma, en montrant que
laddition de plusieurs comma ne peut constituer ni le demi-ton mineur ni le
majeur35.
Dans lensemble cest surtout la premire srie de scholies (I-XXXIV) qui
retient lattention, tout simplement peut-tre parce quelle correspond une
des parties les plus philosophiques du De Institutione Musica, o lauteur
discute la nature et le rle des sens et de la perception. Elle se concentre sur les
tout premiers paragraphes de ce livre (I, 1 I, 15)36. Certaines gloses
constituent de simples claircissements tymologiques37 ou linguistiques38 du
texte de Boce. Dautres se contentent dexpliquer le plan adopt par celui-ci39
ou encore reprennent ses calculs de proportions dans la dtermination des
consonances40.
Quelques-unes, cependant, tmoignent dune certaine autonomie de
raisonnement : ainsi en est-il de la manire dapprhender le sens et le rle
lui attribuer ct de la raison41. Ds les premiers chapitres de son ouvrage,
tout en affirmant que la musique est science du nombre, Boce avait
expressment admis que son examen ne pouvait faire abstraction de la manire
dont celle-ci frappe nos sens. Nanmoins, ce thme ne prend jamais une relle
importance par rapport dautres centres dintrt, quils soient dordre
thorique (le calcul des proportions relatives la production des sons) ou

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thique (perceptible surtout au dbut, et en particulier dans la mention du

fameux dcret par lequel les Spartiates avaient banni Timothe de la cit pour
avoir ajout quatre cordes la lyre42). Or, si une grande partie des scholies
reproduit la substance de la thorie des intervalles, il est intressant de noter
labsence de la question thique43, primordiale pour Boce, et, inversement, la
volont dclaircir les questions ayant trait au sentir. Lobjectif de la rflexion
semble tre lexploration dun champ ontologique intermdiaire entre lme et
le corps, entre les tres spirituel et matriel. Dune manire gnrale, le sens
reprsente pour le commentateur le lien du corps et de lme 44. Ltre des
sens eux-mmes est dune certaine manire corporel, parce quils sont
administrs par le corps 45, mais aussi invisible parce que ce que lon appelle
oue ou vue ne peut tre vu 46. Loue est corporelle et invisible et, en vertu de
cette ambivalence qui est la sienne, on pourrait dire quelle participe la fois du
divin (incorporel et invisible) et du mortel (corporel et visible).
Nous nous situons ici dans la ligne dune problmatique augustinienne dont
le scholiaste exploite certaines implications. La vue et loue peuvent tre
considres toutes deux comme des sens externes du fait quelles ne se
limitent pas enregistrer les passions ou les modifications de notre corps, mais
renseignent sur ce qui arrive dans le monde. Cest surtout la vue qui atteste la
prsence du corporel : il suffit de raliser quil est plus difficile de distinguer un
corps lorsque nous entendons le bruit quil produit que quand nous le voyons.
Depuis lAntiquit, la manire dont se structure la perception tait surtout
analyse daprs la vision. Le passage que le commentateur emprunte au De
Trinitate47 dcrit ainsi comment, dans le vision, la forme du corps reste
imprime dans le sens : en sinspirant de lexemple de lanneau dans la cire
formul par Aristote48, Augustin avait not quun objet plong dans leau laisse
une trace tout le temps quil y reste immerg, tandis quune fois quil en est tir,
leau retrouve vite son aspect premier. Il cherchait par l dmontrer que
lobjet sensible ne gnre pas le sens, mais seulement la forme qui reste
imprime en lui, pour un temps plus ou moins limit.
Cest dans le contexte de ces observations que lon trouve une explication
intressante des petits changements dintonations. Ceux-ci, avait crit Boce49,
ne sont pas immdiatement saisis, mais finissent par entraner des
transformations profondes qui, travers loreille, parviennent jusquau cur.
Pour expliquer une telle exprience, le scholiaste se sert dun cas analogue : si
lon parvient difficilement saisir lallongement du jour conscutif au
changement de saison, avec le temps, ou aprs plusieurs jours, ce changement
est clairement perceptible50. De mme, si la musique monte ou descend dun
demi-ton ou dun dise (cest--dire de lintervalle le plus petit existant dans le
systme enharmonique, et correspondant la moiti dun demi-ton mineur) ce
changement nest pas immdiatement peru, jusqu ce que ces parties
saccroissent en plus 51. Cette comparaison semble tenir compte dun autre
passage du De Institutione Musica, o Boce reconnat que le sens de loue est
incapable de saisir des diffrences trop grandes ou trop petites52. Le
Pseudo-Bde cherche prouver que laddition de ces mmes diffrences
produit un effet sensible. Traditionnellement, dAugustin Malebranche, cet
argument a t exploit pour dmontrer la ncessit de se fier la raison plutt
quau sens. Mais le glossateur ne signale pas cette consquence : il se contente
dexpliquer comment de petites perceptions non immdiatement saisissables et
pourtant rellement prsentes sont possibles.

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La rfrence de Boce la clbre thorie de lharmonie des sphres53 retient

ensuite assez longuement son attention. Les penseurs du Moyen ge qui,
partir dune perspective platonicienne ou noplatonicienne, avaient repris ce
thme antique54, avaient voulu avant tout mettre en vidence son efficacit
heuristique : les proportions harmoniques valent comme instrument ou modle
dexplication du cosmos55. Mais telle ne semble pas lintention du
commentateur inconnu, qui cherche surtout dmontrer lexistence de cette
harmonie en se fondant sur une rflexion sur le fonctionnement de la
perception. On partait traditionnellement de lide que, comme les corps
clestes sont trs grands et leur mouvement trs rapide, celui-ci ne peut tre
silencieux. Lintrt de cet argument, pythagoricien lorigine56, consiste
utiliser une dduction fonde sur un constat que nous pourrions qualifier de
phnomnologique : un corps, sil est grand, ne peut se dplacer sans mettre
aucun son. Mme sil avait reconnu lingniosit de cette thorie, Aristote avait
dj dclar son scepticisme : si les corps ne se meuvent pas dun mouvement
qui leur est propre (comme les astres, comparables aux parties dun navire qui
se dplacent avec lui), ils ne doivent pas forcment produire un son57. Boce, en
revanche, demeure convaincu de lexistence dun tel son et se sent alors oblig
dajouter que cela doit ncessairement dpendre de nombreuses causes 58.
Le Pseudo-Bde reprend la question59 partir dun passage de Pline lAncien,
extrait du livre II60 de lHistoire Naturelle : lunivers est-il immense au point
que le son dune si grande masse tournant en une rvolution incessante
chappe notre sens de loue, je ne saurais facilement laffirmer, pas plus, ma
foi, que je ne pourrais dire si le rsonnement des toiles se dplaant ensemble
en cercle et roulant sur leurs orbites constitue une douce harmonie, dune
suavit incomparable. Car pour nous qui vivons jour et nuit lintrieur, le
monde glisse en silence 61. Dans la glose suivante62, nous dcouvrons une
explication ingnieuse : avant de nous tonner de notre incapacit entendre
distinctement cette musique cleste , nous devrions rflchir des cas o
lon ne peroit pas un son cause de sa prsence incessante, note le
commentateur qui produit un exemple emprunt Cicron63, ou peut- tre
encore Pline lAncien64 : bien que le fracas des chutes du Nil parvienne
effectivement aux oreilles des habitants du katabathmon, ceux-ci, cause de
lhabitude, finissent par ne plus lentendre65 (cest un bruit de fond sur lequel
lattention ne se concentre plus, comme celui de la circulation pour un citadin).
Cependant, si le mme bruit parvenait aux oreilles dun tranger, ce dernier
sen rendrait immdiatement compte. De la mme manire, poursuit le
pseudo-Bde, un extra-terrestre, quelquun provenant dun monde diffrent du
ntre (lautorit dAugustin est ici invoque lappui de lhypothse de
lexistence dun tre semblable) lentendrait [lharmonie des sphres] sans
aucun empchement, et elle lui plairait au-del de ses forces 66. Une
dduction vient renforcer lide dun excs de plaisir : si la musique terrestre,
que nous pourrions difficilement considrer comme dpourvue de toute
incongruit provoque en nous du plaisir, cet effet sera plus forte raison
obtenu par lharmonie parfaite qui rgle le mouvement des astres67.
Cette dernire rflexion est digne dtre releve, dabord parce quelle prend
en considration leffet de plaisir produit sur lauditeur, mais galement, plus
gnralement, parce quelle nous invite vrifier une thse mtaphysique
partir dune exprience perceptive que chacun de nous peut tenter. Toute aussi
significative est lobservation qui conclut lensemble du passage :

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Et il faut noter que, de mme que lme accomplit de nombreuses

actions sans sen rendre compte elle-mme, (par exemple, les cheveux et
les ongles qui poussent), de mme galement, de nombreuses choses
passent dans son audition qui lui chappent cause de lhabitude,
comme les sons des plantes etc 68.
12

13

Pour dcrire ce que nous entendons, nous ne devrions pas tenir compte
uniquement de ce qui tombe sous le coup de notre conscience, mais de toutes
les oprations que lme ralise sans que nous nous en avisions : un peu cause
de lhabitude, un peu cause du caractre minime des transformations qui sont
enregistres en-dea du seuil de la conscience (on doit ici remarquer que les
exemples concernent encore des modifications petites, mais constantes, qui
deviennent visibles seulement aprs une quantit notable de temps : la
croissance des cheveux ou des ongles). Nous pourrions voir en cette ide une
annonce de celle par laquelle Leibniz a suggr de corriger les thses
cartsiennes : le champ de la perception ne concide pas avec celui de la
conscience, au-del du niveau de la clart (confuse ou distincte) existent des
perceptions obscures (ou petites perceptions, prcisment) qui influent de
manire apprciable sur le rsultat final de notre exprience, dans lequel on
doit prendre en considration aussi bien pour Leibniz que pour le
commentateur inconnu lexpression dun plaisir sensible69.
Il serait exagr de faire de ces lignes lanticipation dune thorie en gnral
associe la pense moderne. Nous devons nanmoins mettre en vidence la
prsence peut-tre souterraine, mais pas aussi invisible que lon est souvent
amen le croire dans la tradition spculative occidentale dune
problmatique fondant la constitution de lobjet sonore sur une opration qui
prcde le champ de la conscience. Largument par lequel, dans le troisime
livre de la Rpublique70, Platon avait cherch expliquer la valeur que lantique
paideia avait attribue la musique ntait-il pas dj voisin de lide dune
assimilation inconsciente du sens de la proportion ? Quant la notion de
musica humana, que Boce avait expose dans son trait71 et qui sera plus tard
reprise dans le cadre dune rflexion physiologique par les thoriciens de
lpoque humaniste, elle en tait galement trs proche. La musique constitue
une sorte de pont entre les diffrentes parties de lme qui, conformment aux
indications fournies par la psychologie aristotlicienne, est informe de
rationnel et dirrationnel 72. En ce sens, son effet est dcrit en termes
daugmentation de puissance ou de vivacit de la pense. Et le pseudo-Bde fait
cet gard une rflexion significative :
La vivacit de la pense nest autre que la puissance de pense de lme,
qui est enfouie sous le silence. Alors elle se mle au corps, quand elle sort
lextrieur formellement par les sons 73.

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Le son comme signe extrieur dune puissance de pense qui agit

silencieusement lintrieur de lme : si nous nous avisons que pense
traduit ratio qui veut galement dire calcul nous sommes en
mesure de saisir combien est voisin largument de larithmtique inconsciente.
Quoique spculatif, celui-ci peut tre associ la volont dexpliquer ce qui se
manifeste dans lexprience (le plaisir provoqu en nous par les consonances).
La tradition qui la fait natre est celle de Pythagore et de Ptolme, non celle
dAristoxne, comme le confirment encore les choix du scholiaste, et peut-tre
sa foi en la possibilit dune mise en vidence de la racine numrique de la

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ralit sensible, dune traduction de la qualit en quantit74. Cette possibilit

mme semble dailleurs souligner le caractre plus gnral de la musique, qui
dans les rapports multiples des quisonances se rfre la quantit discrte
et se rapproche ainsi de larithmtique, tandis que dans les rapports
superpartiels elle parat avoir trait la quantit continue propre la gomtrie
et lastrologie75. Mais peut-tre trouvons-nous ici avant tout luvre la
volont dclaircir la place occupe par la musique dans lencyclopdie des
sciences, car sa simple subordination larithmtique76 ne semble plus tre au
glossateur quelque chose allant de soi. En dpit de leur ambigut, ses notes sur
ce point apparaissent symptomatiques. Comme ctait dj le cas pour la
thmatisation du plaisir sensible et de la perception, nous pourrions entrevoir
ici lannonce dune topique qui deviendra commune au XIIIe sicle77, et
dcoulant dun renouveau dintrt pour la philosophie aristotlicienne.
Cest en revanche un principe trs gnral de reconduction de la varit
lunit, dorigine augustinienne, que se rfre la dfinition de la dissonance : en
ce cas, des deux sons qui forment lintervalle, celui qui est trop aigu nest pas
renvoy vers le grave comme il lui convient et celui qui est trop grave se refuse
tre quelque peu rehauss 78. Ce commentaire est en ralit une explication
du caractre dsagrable de ces intervalles, d, comme lavait crit Boce, au
fait que les deux sons demeurent distincts (ce qui manque est la fusion, la
symphonie , la tension rciproque vers lunit)79. On en trouve une
confirmation dans le rapport numrique qui conditionne la sensation : le
propre des dissonances est le rapport superpartiel, celui qui sloigne le plus de
la simplicit80.
Les scholies suivantes restent beaucoup plus proches de leur source, comme
en tmoignent non seulement les principaux passages relatifs la dfinition
des proportions qui sous-tendent la production des diffrents intervalles et la
dfinition du ton comme unit non subdivisible en deux parties gales, mais
aussi le caractre dsquilibr dun discours qui aprs avoir reconnu au sens un
rle primordial, confie la raison la tche de dcider de la validit de ce que
nous entendons. Loue avait crit Boce constitue dune certaine manire
le fondement et son rle est davertir, mais la perfection dernire et la force de
la connaissance se situent dans la raison, qui, en sen tenant des rgles
dtermines, ne tombera jamais dans aucune erreur 81. Si le sens est aussi
important que la raison dans la discussion du son, il convient nanmoins de
sen remettre la seconde au cas o se vrifieraient des discordances ; alors que
le jugement des sens peut tre trs diffrent de celui de la raison82, note le
scholiaste anonyme en marge de sa source, grce celle-ci nous connaissons les
diffrences entre les consonances83.
L est lintrt principal de la reprise de la lgende pythagoricienne, aussi
bien chez Boce que chez ses exgtes mdivaux : mettre en vidence la
diffrence entre une perception sensible contrainte demeurer, au moins en
partie, confuse, et une connaissance rationnelle capable de vrit84. Nous
pourrions galement dire quil sagit de donner une direction un discours qui
se rvle hsitant sur de nombreux aspects. Dj la manire dont Boce et son
commentateur dfinissent la position des Pythagoriciens est significative :
celle-ci ne constitue pas lattitude la plus rationaliste mais une voie mdiane,
dans la mesure o ils nattribuent pas la facult de discerner ni compltement
aux oreilles, ni compltement la raison, mais en partie loue et en partie la
raison, le son aigu ou grave loue, mais les diffrences de consonances la

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raison 85. Mais surtout, le texte comporte une ambigut qui navait peut-tre
pas chapp au commentateur : tout en soulignant le rle primordial de la
raison dans le jugement des consonances, on continue en mme temps
utiliser loreille, non seulement comme moyen denqute ( quaedam [...] ab eis
non nisi auribus explorantur 86), mais, galement, comme nouvelle preuve de
lexactitude de ce qui a t tabli par le raisonnement, ainsi quil apparat dans
le rcit de la clbre exprience de Pythagore : celui-ci y affiche clairement son
dessein de ne pas se fier loreille changeante en partie par nature, en partie
aussi du fait daccidents extrieurs, et en partie soumise aux variations de lge
mme , et de sattacher scrupuleusement calculer les intervalles87 ;
cependant, aprs avoir dtermin les proportions et les rgles des symphonies,
il met autant de zle dcouvrir une preuve empirique capable de confirmer
ses recherches ( tantt, adaptant des cordes des poids gaux et jugeant de
leurs consonances avec loreille, tantt, ralisant dans des cannes de diffrentes
longueurs le double et la moiti et y adaptant toutes les autres proportions, il
obtenait, grce la diversit des expriences, une certitude absolue 88).
Le critre suivi ici est falsificateur89 : dans la mesure mme o il choue
trouver une preuve du contraire, Pythagore juge exactes les rgles obtenues par
le calcul90. Contrairement ce qui avait t annonc91, il est vident que
loreille ne sert pas seulement apprcier, mais aussi connatre : sans sa
confirmation, en effet, nous ne pourrions pas tre certains de la justesse du
calcul des intervalles.
Or, la fin du premier livre, Boce nen continue pas moins proclamer que,
comme le sens se rvle souvent impuissant, seule la raison peut nous garantir
une authentique libert de jugement et il dclare mme que, partout o il ny a
pas rationalit, il y a esclavage92. La thorie est donc suprieure la praxis :
entre le praticien et le thoricien, seul ce dernier peut tre considr comme un
vrai musicien, du moment quil connat rationnellement ce que lautre peut
faire dune manire compltement inconsciente et donc servile93. Une telle
thmatique apparat trangre aux scholies, qui posent le problme dans les
termes (aristotliciens) dun simple ordre progressif :
loccasion des sens sont produits des impulsions ou des mouvements
des arts et de la vie, [puisque] ce qui doit tre discern parvient dabord
aux sens et est senti travers les sens et enfin est discern par la
raison 94.

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21

8 di 15

Derrire ces lignes se profile peut-tre la suggestion faite par Augustin de

considrer les sens comme une ralit tout fait digne de respect et
appartenant dans une large mesure au monde spirituel. Le commentateur avait
en effet dj soulign leur valeur ontologiquement intermdiaire95 et persiste
ici nuancer le texte quil explique.
On peut donc constater que, sans jamais vraiment se dmarquer du De
Institutione Musica, le pseudo-Bde interprte souvent dune manire
personnelle ses affirmations. Son essai dexplication de lharmonie des sphres,
qui tend carter lexemplarit du constructivisme mathmatique pour
chercher une preuve empirique de son existence, semble procder malgr le
scepticisme affich par le Stagirite lui-mme propos de cette thorie dune
mthodologie plus aristotlicienne que platonicienne. Son intrt pour lactivit
de lme ayant trait la perception sensible donne lieu des gloses assez
originales qui dveloppent le thme de laudition travers lanalyse
psychologique des petites perceptions. Ces particularits, jointes la volont de

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jeter quelque lumire sur les rapports entretenus par la musique avec les autres
sciences du quadriuium, sans nous permettre de situer plus prcisment les
scholies, nous amnent confirmer que celles-ci nont pas t rdiges pendant
le Haut Moyen ge, mais au plus tt lpoque carolingienne et pendant les
sicles qui suivirent et juger tout fait plausible lhypothse dj avance96
dune composition du recueil vers le XIIe sicle.

Notes
1 Nous tenons ici remercier M. Christian Meyer pour ses prcieux conseils et les
nombreuses indications bibliographiques quil nous a fournies.
2 Publie par lhumaniste suisse Johannes Heerwagen et parue Ble en 1563. Les deux
traits ont notamment t reproduits dans la Patrologia Latina (XC, col. 908-937) de
J. P. Migne.
3 Voir infra, note n 14.
4 HE, V, 24 : inter obseruantiam disciplinae regularis, et cotidianam cantandi in
ecclesia curam, semper aut discere aut docere aut scribere dulce habui . Tous les
passages traduits de lHistoria Ecclesiastica cits dans cet article sont extraits de
lHistoire Ecclsiastique de Bde le Vnrable, d. O. Szerwiniack, F. Bourgne, J. Elfassi,
M. Lescuyer et A. Molinier-Arbo, vol. I et II, coll. La Roue Livres , Paris, Les Belles
Lettres, 1999.
5 La psalmodie est toujours prsente comme lun des exercices spirituels prfrs des
missionnaires et des saints (cf. HE, I, 25 ; 26 ; III, 27). Les nouveaux convertis doivent
avant tout apprendre chanter les Psaumes (ibid., I, 27). Le chant est en effet le
meilleur moyen damener les hommes Dieu et au dsir de la vie cleste (cf. notamment
ibid., IV, 22). Et tout comme il constitue la manire la plus directe de sadresser la
divinit, il est galement le moyen dexpression privilgi de celle-ci : le chant apparat
ainsi comme un don de Dieu (ibid., IV, 22), et la saintet dun homme est signifie par le
chur des anges chantant des Psaumes ou des cantiques sur le lit de mort ou la tombe
de llu (cf. ibid., III, 8 ; 19 ; IV, 3 ; 7 ; V, 12).
6 Sur cette anecdote, cf. notamment J. Chailley, Histoire musicale du Moyen ge, Paris,
PUF, 1950 (3e d. 1984), p. 48.
7 Il composa ainsi une Vie de Cuthbert en vers hroques, un recueil dhymnes en
mtres et rythmes varis et un autre dpigrammes en mtres hroques ou lgiaques et
rdigea enfin un trait de mtrique : cf. HE, V, 24.
8 Cf. The New Grove Dictionary of Music and Musicians, d. S. Sadie, II, Londres New York, Macmillan, 1980, p. 345 (article de C. Bower) ; Die Musik in Geschichte und
Gegenwart, nouv. d. par L. Finscher, (Personenteil), II, Kassel, Brenreiter, 1999, col.
640-641.
9 Voir The New Grove Dictionary, op. cit., p. 345.
10 Du moins en croire une notice discute de lHistoria Ecclesiastica (V, 20).
11 HE, IV, 2.
12 Ibid., IV, 18. Ce Jean fut envoy en Angleterre en 681. Ce passage tend dailleurs
prouver que dj lpoque de Grgoire stait cre Rome une hirarchie entre les
chantres : cf. par exemple G. Cattin, Il medioevo I parte II, Storia della musica, d. par

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la Societ italiana di musicologia, Turin, EDT, 1979, p. 63.

13 Ibid., V, 20.
14 On considrait gnralement quEgbert dYork et le pape Hadrien taient les
premiers attester le rle prpondrant jou par Grgoire dans la diffusion du chant :
cf. G. Cattin, Il medioevo I parte II, Storia della musica, op. cit., p. 61, ou encore The
New Grove Dictionary, op. cit., p. 345 et p. 697 (article de H. Hucke, Gregorian and
Old Roman chant ) et, plus gnralement, Ph. Bernard, Du chant romain au chant
grgorien, Paris, d. du Cerf, 1996.
15 Il sagit en fait dun trait de Lambertus (environ 1215-1280), magister anglais
thoricien de la musique proportionnelle, dont luvre fut attribue entre autres Bde
le Vnrable.
16 Le musicologue H. Riemann, en particulier, la fin du sicle dernier, tait encore
convaincu de lauthenticit du trait : cf. Riemann Musik Lexikon, I, d. W. Gurlitt,
Mainz, B. Schotts Shne, 1959, p. 123 ; voir encore par exemple J. D. A. Ogiilvy, Books
known to Anglo-Latin writers from Aldhelm to Alcuin (670-804), Cambridge (Mass.),
Mediaeval Academy of America, ( Studies and documents II ), 1936, p. 55.
17 Uno pseudo-trattato dello pseudo-Beda , Maia, IX, 1957, p. 36-48 ; [Bedae
Presbyteri] Musica Theorica siue scholia in Boethii de institutione musica libros
quinque , Romanobarbarica, V, 1980, p. 300-361.
18 Glossa maior in institutionem musicam Boethii, Munich, Bayerische Akademie der
Wissenschaften ( Verffentlichungen der Musikhistorischen Kommission, IX-XII ),
1993.
19 Dans leur dition des gloses au De Institutione Musica de Boce, M. Bernhard et
C. M. Bower classent le recueil de scholies dit par J. Heerwagen (Hwg) lintrieur
dune tradition quils appellent Rhein-Maas , reprsente principalement par un
manuscrit dEchternach de la fin du Xe sicle, Paris BN lat. 10275 (Pe) et qui est
hritire aussi bien de la tradition franaise, surtout intresse par les questions
philosophiques et esthtiques, que de la tradition germanique, attire plutt par les
problmes mathmatiques complexes ; cf. en particulier op. cit., p. LXXIII, le stemma
propos par ces deux auteurs.
20 Cf. M. Haas, Die Musiklehre im 13. Jahrhundert von Johannes de Garlandia bis
Franco , dans H. H. Eggebrecht, F. A. Gallo, M. Haas, K. J. Sachs, Die Mittelalterliche
Lehre von der Mehrstimmigkeit, ( Geschichte der Musiktheorie , d. F. Zaminer, V),
Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1984, p. 110.
21 Nous citons la numrotation dU. Pizzani, [Bedae Presbyteri] Musica Theorica ,
art. cit., p. 326-357, tout en mentionnant galement systmatiquement celle de
M. Bernhard et C. M. Bower, Glossa Maior, op. cit., chaque fois quune scholie fait
lobjet dune rflexion particulire. Nous signalons galement les leons restitues par
ces deux auteurs qui ont collationn un trs large ventail de manuscrits.
22 De I, 16 V, 17.
23 Cf. par exemple H. Quentin, Dictionnaire dArchologie chrtienne et de Liturgie,
art. Bde, vol. III, ed. F. Cabrol, Paris, 1924, col. 646, n. 11 qui dclare que le premier,
Musica Theorica, nest pas un trait, mais, au moins dans sa premire partie, un recueil
de gloses sur un texte absent .
24 Inst. Mus., I, 21 : enarmonium uero optime atque apte coniunctum et, plus loin :
enarmonium uero quod est, magis coaptatum est .
25 Par commodit, nous parlons toujours du scholiaste, du commentateur ou du
glossateur au singulier, tant entendu que nous avons affaire un ensemble de
gloses rdiges par de nombreuses mains partir de lpoque carolingienne et peut-tre
rassembles au XIIe sicle par un ou plusieurs auteurs anonymes.
26 XXXV : Enarmonium totam possidet armoniam et sui dignitate alias praecellit.
27 Le problme peut sembler captieux : en ralit son importance atteste notamment
par sa rcurrence permanente de Boce Zarlino dcoule du fait quil comporte un
trop grand dcalage entre thorie et pratique. Entonner un demi-ton nest pas une
entreprise particulirement complique ; la conclusion dAristoxne le ton est divisible
en deux parties gales est en revanche plus problmatique : dun point de vue
mathmatique, en effet, la division narrive pas un nombre trop complexe.
28 XXXIX.

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29 XL.
30 XLIII.
31 XLIV.
32 XLV.
33 XLVI.
34 LII.
35 LXII.
36 U. Pizzani, [Bedae Presbyteri] Musica Theorica , art. cit., p. 326-341.
37 XXVIII, XXX. On en relve galement trois dans la deuxime partie : XXXVII,
XXXVIII, XLI. Sur les diffrentes catgories de gloses reprables sur le texte de Boce,
cf. Bernhard et Bower I, Glossa maior, op. cit., p. XLIV-XLVII (introduction en anglais).
38 Voir par exemple la scholie XXXIV, qui est une simple paraphrase, ou la scholie
XXXI, o sont traduits en latin des termes grecs musicaux, ou encore la XII, qui dfinit
le terme speculatio.
39 Cf. la glose XXXIII o le scholiaste, commentant la volont de Boce de parler
dabord du ttracorde, dclare quaucun genre musical ne prcde cette discipline.
40 Scholies XV-XVIII, XXI.
41 Ces thmes sont dvelopps notamment par les gloses II V et XXIV XXVII.
42 Inst. Mus., I, 1.
43 Cette lacune pourrait constituer un indice supplmentaire du caractre apocryphe
des scholies. Il est certes possible quil sagisse dun argument dvelopp avec des
finalits diffrentes et lintrieur dun genre qui ne prvoyait pas ce type de rflexion ;
il reste nanmoins surprenant quun auteur aussi port souligner le ct difiant des
vnements ait pu passer ct dune telle matire sans chercher un tant soit peu
lannoter.
44 II : Est autem sensus uinculum corporis et animae ; cf. encore Bernhard et Bower
I, p. 2-3 (I, 1, 178, 24:18), qui restituent la leon animae et corporis.
45 III : Corporalia sunt, quia corpore administrantur ; cf. Bernhard et Bower I,
p. 10-11 (I, 1, 179, 5:61), qui proposent la leon corporales.
46 Ibid. : quia illud quod dicitur auditus uel uisus non potest uideri .
47 De Trinitate, XI, 2, 57-115, cit dans la glose IVb (Bernhard et Bower I, p. 4-5/I, 1,
178, 24:22). Il faut noter que ce passage, traitant de la thorie gnrale des sens et de la
perception, est cit seulement par deux manuscrits du XIe sicle, Paris BN lat. 10275
(Pe) et Wien NB cod. 2269 (Wq), en plus dHeerwagen ; cf. M. Bernhard et C. M. Bower,
Glossa maior, op. cit., p. XLIX (introduction en anglais).
48 De Anima, 424a. Voir galement Platon Theet., 191c-d.
49 Inst. mus., I, 1 : Hic maxime retinendum illud est quod si quomodo per
paruissimas mutationes hinc aliquid permutaretur, recens quidem minime sentiri
posset, post uero magnam facere differentiam et per aures ad animum usque delabi .
50 V : Nam sicut quando augetur dies uel minuitur non statim sentitur nisi post
multos dies ; cf. Bernhard et Bower I, p. 45 (I, 1, 181, 18:355).
51 Ibid. : musica, quando augetur uel minuitur per hemitonia uel diesin, non continuo
percipitur donec illae partes supercrescant .
52 Cf. Inst. Mus., I, 9 : Ipse enim sensus aeque maximis minimisque corrumpitur.
Nam neque minima sentire propter ipsorum sensibilium paruitatem potest, et
maioribus saepe confunditur .
53 Ibid., I, 2. Sur ce passage, cf. en particulier R. Bragard, Lharmonie des sphres
selon Boce , Speculum, IV, 1929, p. 206-213.
54 Lharmonie des sphres a suscit une littrature abondante ; nous nous contenterons
ici de citer quelques titres parmi les plus synthtiques et les plus rcents : J. Ppin,
Harmonie der Sphren , Reallexikon fr Antike und Christentum, XIII, Stuttgart,
1986, col. 593-618 ; H. Schavernoch, Die Harmonie der Sphren. Die Geschichte der
Idee des Weltanklanges und der Seelenstimmung, Freiburg i. Br/Mnchen, Karl Alber,
1981 ; Harmonia Mundi. Musica e filosofia nellantichit. Music and Philosophy in the

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Ancient World, d. R. W. Wallace et B. MacLachlan, Pise-Rome, Istituti Editoriali e

Poligrafici Internazionali, 1991 ; J. James, The Music of the Spheres : Music, Science
and Natural Order of the Universe, New York, Grove Press, 1993 (trad. de lamricain
par F. Rvrend et P. Cristatus, La musique des sphres. Musique, science et ordre
naturel de lUnivers, Monaco, ditions du Rocher, 1997).
55 Cf. G. Stabile, Musica e cosmologia : larmonia delle sfere, dans La musica nel
pensiero medievale, d. L. Mauro, Ravenne, Longo, 2001, p. 24-26.
56 Les Pythagoriciens (voir encore Platon, Tim., 35-36, Resp., 617b), appliquant
lastronomie leurs principes dacoustique, ont t les premiers conjecturer que le
mouvement des sphres clestes produit des sons dont la hauteur et lintensit
dpendent de la vitesse de rotation de celles-ci et de leur distance par rapport au centre.
57 De Caelo, 290b-291a.
58 I, 2 : Qui enim fieri potest ut tam uelox caeli machina. tacito silentique cursu
moueatur ? Et si ad nostras aures sonus ille non peruenit, quod multis fieri de causis
necesse est : non poterit tamen motus tam uelocissimus ita magnorum corporum nullos
omnino sonos ciere, praesertim cum tanta sint stellarum cursus coaptatione coniuncti,
ut nihil aeque compaginatum, nihil ita commixtum possit intelligi .
59 Dans la glose Xa ( = Bernhard et Bower I, p. 90/I, 2, 187, 27:42).
60 II, 3, 6.
61 Xa : Plinius Secundus in libro Naturalis Historiae : An sit immensus mundus et
ideo sensum aurium excedens tantae molis rotatae uertigine assidua sonitus non
quidem facile dixerim, non hercle magis quam circumactorum simul tinnitus siderum
suosque uoluentium orbes an dulcis quidam et incredibili suauitate conceptus. Nobis
qui intus agimus iuxta diebus noctibusque tacitus labitur . Nous avons, pour notre
traduction, remplac conceptus par concentus , attest par les meilleurs
manuscrits ayant transmis le livre II de lHistoire Naturelle, alors que le Pseudo-Bde
semble avoir utilis une tradition plus fautive.
62 Xb = Bernhard et Bower I, p. 92-93 (I, 2, 188, 2:54).
63 De Rep., VI, 18, 19.
64 Nat. Hist., VI, 181. Aristote (De Cael., 290b) avait lui-mme rflchi lexemple du
forgeron qui, force de vivre dans un bruit incessant, narrive plus le percevoir ; cf.
J. James, La musique des sphres, op. cit., p. 60.
65 Xb ( = Bernhard et Bower I, p. 92-93-I, 2, 188, 2:54) : Si autem aliquis in altero
mundo nasceretur si possibile esset ut Sanctus Augustinus affirmat et in hunc
mundum postea uenisset, eam sine ullo impedimento audiret eique ultra uires
placeret (placuisset, selon Bernhard et Bower, ibid.).
66 Ibid. : Musica autem terrestris quamuis (quamuis terrestris selon Bernhard et
Bower, ibid.) nobis placuerit, tamen, quia e corpulentioribus elementis efficitur, uix sine
aliqua incongruitate inuenitur .
67 Ibid. : Et hic notandum, quod (quia selon Bernhard et Bower ibid.) sicut multa
anima agit illa ipsa nesciente, ut capilli ungulaeque crescunt, sic etiam multa in auditu
ipsius aguntur quae eam propter consuetudinem latent, ut sonitus planetarum et
cetera .
68 Le lien troit entretenu par celui-ci avec les perceptions obscures est illustr chez
Leibniz par la clbre thorie de la mathmatique cache, expose dans le compte rendu
de larticle Rorarius du Dictionnaire historique et critique de Bayle (cf. Die
philosophischen Schriften von Gottfried Wilhelm Leibniz, d. C. I. Gerhardt, Berlin,
1875-90 ; rimp. Hildesheim, Olms, 1968, IV, p. 551) et dans de nombreux autres
passages (cf. A. Arbo, La traccia del suono. Espressione e intervallo nellestetica
illuminista, Naples, La citt del sole, 2001, p. 12-17).
69 401d.
70 Inst. Mus., I, 2.
71 Ibid. : Humanam uero musicam quisquis in sese ipsum descendit intellegit. Quid
est enim quod illam incorpoream rationis uiuacitatem corpori misceat, nisi quaedam
coaptatio et ueluti grauium leuiumque uocum quasi unam consonantiam efficiens
temperatio ? Quid est aliud quod ipsius inter se partes animae coniungat, quae, ut
Aristoteli placet, ex rationabili irrationabilique coniuncta est ? Quid uero, quod corporis

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elementa permiscet, aut partes sibimet rata coaptatione contineat ?

72 XI ( =Bernhard et Bower I, p. 102/I, 2, 188, 28:131) : Haec est uiuacitas rationis
ipsa uis rationis animae, quae sub silentio (<in animo> selon Bernhard et Bower, ibid.)
latet. Tunc autem miscetur corpori, quando formabiliter per sonos foras egreditur .
73 XIV ( = Bernhard et Bower I, p. 142/I, 6, 193, 6:17) : grauitas et acumen in
quantitate consistunt] Secundum Pythagoricos et Ptolomaeum. Nam secundum
Aristoxenum in qualitate .
74 Cf. XIII ( = Bernhard et Bower I, p. 139/I, 5, 192, 24 :9) : Arithmetica, quae per se
est, et musica, quae consonantiarum demonstratrix est, ad discretam quantitatem
pertinent, geometria uero et astrologia continuae quantitatis sunt . Larithmtique
( qui est par elle-mme ) et la musique ( qui fait la dmonstration de consonances )
touchent la quantit discrte ; mais la gomtrie et lastrologie sont caractrises
par une quantit continue , typique des rapports superpartiels qui, quoique moins
simples et non applicables aux quisonances, produisent tout de mme, selon lauteur
de la glose XIII, des consonances. Largumentation semble en tout cas assez diffrente
de celle de Boce, qui pour formuler sa dfinition des sciences mathmatiques avait mis
en uvre divers moyens de traiter le nombre ( en soi , dans le cas de larithmtique,
et relatif dans le cas de la musique) ; cf. Inst. ar., I, 1, 4, (voir Institution
arithmtique, texte tabli, traduit et annot par J. Y. Guillaumin, Paris, CUF, 1995, p. 7).
75 Cf. Boce, Inst. ar., I, 1, 10 et la notice de J. Y. Guillaumin, Boce. Institution
arithmtique, op. cit., introduction, p. XLVIII-L.
76 On pourrait aller jusqu voquer le statut de la musique comme scientia media,
mme sil faut noter que lon ne trouve dans les gloses du pseudo-Bde nulle allusion
la physique du son ou la philosophie naturelle, importantes pour dfinir cette
problmatique (cf. J. Gagn, Du Quadrivium aux scientiae mediae, dans Arts Libraux
et Philosophie au Moyen ge, Montral-Paris, Bellarmin-Vrin, 1969, p. 975-986 ;
M. Haas, Die Musiklehre im 13. Jahrhundert von Johannes de Garlandia bis Franco ,
op. cit., p. 111 ; Musik und die Geschichte der Philosophie und Naturwissenschaften im
Mittelalter, d. F. Hentschel, Leyde, Brill, 1998 ; F. Hentschel, Sinnlichkeit und
Vernunft in der mittelalterlichen Musiktheorie. Strategien der Konsonanzwertung und
der Gegenstand der Musica Sonora um 1300, ( Beihefte zum Archiv fr
Musikwissenschaft , d. par A. Riethmller, XLVII), Stuttgart, Franz Steiner Verlag,
2000, p. 131-133 ; A. Morelli, Suono e musica in un enciclopedista del XIII secolo :
Vincenzo di Beauvais , dans La musica nel pensiero medievale, op. cit., p. 81). Plus
vraisemblablement, ces annotations tendraient montrer que le recueil de scholies dit
par Heerwagen provient dune tradition dcole qui reconnaissait dans lInstitutio
musica le texte-manuel par excellence.
77 XXIII ( = Bernhard et Bower I, p. 168/I, 8, 195, 10:41) : ille qui nimis est acutus non
reflectitur ad grauem ut ei conueniat et ille qui nimis est grauis non uult aliquid erigi .
78 Inst. Mus., I, 8 : Dissonantia uero est duorum sonorum sibimet permixtorum ad
aurem ueniens aspera atque iniucunda percussio. Nam dum sibimet misceri nolunt et
quodammodo integer uterque nititur peruenire, cumque alter alteri officit, ad sensum
insuauiter uterque transmittitur .
79 Cf. scholie XVIII ( = Bernhard et Bower I, p. 158/I, 6, 194, 14:155) : Transgreditur
namque musicae consonantiam ideo quod plures partes excedit et a simplicitate
discedit .
80 Inst. Mus., I, 9 : Sed principium quodam modo et quasi admonitionis uicem tenet
auditus, postrema uero perfectio agnitionisque uis in ratione consistit, quae certis
regulis sese tenens nunquam ullo errore prolabitur .
81 XXV ( = Bernhard et Bower I, p. 173/I, 9, 195, 26:30) : id est auditui et non rationi :
multa enim uarietas est inter sensum et rationem .
82 Lide mme du connatre prend chez Boce une importance primordiale pour
dfinir, la fin du premier livre, la supriorit de celui qui possde la facult de juger
par rapport celui qui se limite pratiquer la musique : cf. infra, note 91.
83 Cf. F. Hentschel, Sinnlichkeit und Vernunft, op. cit., p. 74.
84 XXVI ( = Bernhard et Bower I, p. 174/I, 9, 195, 27:41) : Medio itinere feruntur quia
nec e toto tribuunt discretionem auribus nec e toto rationi, sed partim auditui, partim
rationi, sonum uidelicet acutum uel grauem auditui, differentias autem consonantiarum
rationi . Boce (Inst. Mus., I, 9) avait crit : Pythagorici medio quodam feruntur

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itinere. Nam nec omne iudicium dedunt auribus et quaedam tamen ab eis non nisi
auribus explorantur. Ipsas enim consonantias aure metiuntur, quibus uero inter se
distantiis consonantiae differant, id iam non auribus, quarum sunt obtusa iudicia, sed
regulis rationique permittunt, ut quasi oboediens quidam famulusque sit sensus, iudex
uero atque imperans ratio .
85 Ibid.
86 Ibid., I, 10 : Qui nullis humanis auribus credens, quae partim natura, partim etiam
extrinsecus accidentibus permutantur, partim ipsis uariantur aetatibus, nullis etiam
deditus instrumentis, penes quae saepe multa uarietas atque inconstantia nasceretur
[...], omnia haec inconsulta minimaeque aestimans fidei diuque aestuans inquirebat,
quanam ratione firmiter et constanter consonantiarum momenta perdisceret .
87 Ibid., I, 11 : Nunc quidem aequa pondera neruis aptans eorumque consonantias
aure diiudicans, nunc uero in longitudine calamorum duplicitatem medietatemque
restituens ceterasque proportiones aptans integerrimam fidem diuersa experientia
capiebat .
88 Ibid. : nihil sese diuersum inuenisse laetatus est [...]. Itaque inuenit regulam, de
qua posterius loquemur, quae ex re uocabulum sumpsit, non quod regula sit lignea, per
quam magnitudines chordarum sonumque metimur, sed quod regula quaedam sit
huiusmodi inspectio fixa firmaque, ut nullum inquirentem dubio fallat indicio .
89 Celui de la falsification, au sens popprien du terme.
90 Notamment en I, 9 : Ipsas enim consonantias aure metiuntur, quibus uero inter se
distantiis consonantiae differant, id iam non auribus, quarum sunt obtusa iudicia, sed
regulis rationique permittunt, ut quasi oboediens quidam famulusque sit sensus, iudex
uero atque imperans ratio .
91 Ibid., I, 34.
92 Ibid. : Isque est musicus, cui adest facultas secundum speculationem rationemue
propositam ac musicae conuenientem de modis ac rythmis deque generibus
cantilenarum ac de permixtionibus ac de omnibus, de quibus posterius explicandum est,
ac de poetarum carminibus iudicandi .
93 XXVI ( = Bernhard et Bower I, p. 177/I, 9, 196, 8 :66b) : Occasione sensuum
producta sunt momenta uel motus artium et uitae, [quoniam] ea quae discernenda sunt
primum sensibus accidunt et per sensus sentiuntur ac postremo ratione discernuntur .
94 Il faut cependant noter que le fragment XXXII ( = Bernhard et Bower I, p. 219/I, 14,
200, 7:1) parat bien dispos leur associer un lment matriel. Le propre de loue, en
ce sens, est lair, considr surtout dans ses strates suprieures : Hic nota
aijsqhthvrion id est custodiam omnium sensuum, quae primo in corde communiter
continetur ; inde specialiter ad omnes sensus corporis producitur, ut est luminosum
quiddam in oculis quod igneam habet naturam, quiddam mobile, aerium et serenum in
auribus quod recipit formas colorabiles uocum quae fiunt ex superiori elemento igneo id
est aere tenuissimo, quoddam olfactum in naribus, quod ex inferiori et crassiori aere
conficitur ; gustus ex aqua, tactus ad terram pertinet .
95 Par M. Bernhard et C. M. Bower, op. cit.
96 Xb ( = Bernhard et Bower I, p. 92-93-I, 2, 188, 2 :54) : Dum musica caelestis e
subtilioribus conficitur, sine ulla inconuenientia sonorissima comprehenditur : nam
latenter e superioribus ad inferiora usque ad auditus nostros effunditur, quamuis eam
propter consuetudinem non sentimus, sicut sunt illi qui circa katabaqmovn habitant, id
est descensum Nili . Le katabathmon, appel encore Catadupa , tait le nom donn
la premire cataracte du Nil. La surdit des hommes qui vivaient sur ses bords tait
proverbiale : cf. Cicron, De Rep., VI, 18, 19 ; Snque, Quaest. nat., IV, 2, 5 et Pline
lAncien, Nat. Hist., VI, 181.

Pour citer cet article

Rfrence papier

Agns Arbo et Alessandro Arbo, Multa anima agit, illa ipsa nesciente : notes sur le
Musica Theorica attribu Bde le Vnrable , in Stphane Lebecq, Michel Perrin et
Olivier Szerwiniak (dir.), Bde le Vnrable, Villeneuve d'Ascq, IRHiS-Institut de
Recherches Historiques du Septentrion ( Histoire et littrature de l'Europe du

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Nord-Ouest , no 34), 2005, p. 267-280.

Rfrence lectronique

Agns Arbo et Alessandro Arbo, Multa anima agit, illa ipsa nesciente : notes sur le
Musica Theorica attribu Bde le Vnrable , in Stphane Lebecq, Michel Perrin et
Olivier Szerwiniak (dir.), Bde le Vnrable, Villeneuve d'Ascq, IRHiS-Institut de
Recherches Historiques du Septentrion ( Histoire et littrature de l'Europe du
Nord-Ouest , no 34), 2005 [En ligne], mis en ligne le 13 octobre 2012, consult le 09
janvier 2014. URL : http://hleno.revues.org/352

Auteurs
Agns Arbo
Universit de Franche-Comt
Alessandro Arbo
Universit Marc Bloch-Strasbourg

Droits dauteur
IRHiS

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