Qu es la RCA [Resolucin de Calificacin Ambiental]?

La resolucin de calificacin ambiental es un concepto ampliamente usado, tanto por la

jurisprudencia judicial como por las personas. Hoy a la luz de la existencia de un rgano
pblico encargado de fiscalizar su cumplimiento, surge interrogantes que antes de la
existencia de la Superintendencia de Medio Ambiente parecan ser irrelevantes. Por
ello, hoy revisaremos algunos aspectos sobre el tema tomando posicin al respecto.
Cul es la naturaleza jurdica de una Resolucin de Calificacin Ambiental? En una
primera aproximacin, conforme dispone el Artculo 24 de la Ley N 19.300, es un acto
jurdico dictado por un rgano de la Administracin del Estado El Servicio de
Evaluacin Ambiental [SEA]- y por tanto, es un Acto Administrativo. Enseguida, este
es un acto administrativo de carcter ambiental, ello de acuerdo con el Artculo 17
nmero 8) inciso segundo, que dice: Para estos efectos se entender por acto
administrativo de carcter ambiental toda decisin formal que emita cualquiera de
los organismos de la Administracin del Estado mencionados en el inciso segundo
del Artculo 1 de la Ley Orgnica Constitucional de Bases Generales de la
Administracin del Estado, que tenga competencia ambiental y que corresponda a
un instrumento de gestin ambiental o se encuentre directamente asociado con uno
de stos. Lo subrayado es lo crucial. Ello puesto que solo ser acto de carcter
ambiental el que es dictado por el rgano con competencia ambiental y que adems, el
objeto del acto administrativo sea un instrumento de gestin o se encuentre asociado a
uno de ellos.
Determinado estos, an quedan preguntas: Qu tipo de acto administrativo ambiental
es la Resolucin de Calificacin Ambiental? Para esto debemos tomar en consideracin
algunas caractersticas de este particular acto administrativo. Primero, conforme el
Artculo 25 inciso primero de la Ley N 19.300 El proceso de evaluacin concluir
con una resolucin que califica ambientalmente el proyecto o actividad, la que
deber ser notificada a las autoridades administrativas con competencia para resolver
sobre la actividad o proyecto, sin perjuicio de la notificacin a la parte interesada.
Segundo, que a partir de esta notificacin a la parte interesada El titular del proyectose cuenta el plazo de caducidad de la misma en caso de que aqul no realice la obra o
proyecto, ello segn dispone el Artculo 25 ter de la Ley N 19. 300 (La resolucin
que califique favorablemente un proyecto o actividad caducar cuando hubieren

transcurrido ms de cinco aos sin que se haya iniciado la ejecucin del proyecto o
actividad autorizada, contado desde su notificacin). Tercero, el titular, en caso de
ser estimatoria o favorable la Resolucin de Calificacin Ambiental adquiere el derecho
a solicitar sin posibilidad de desestimacin, todos los permisos o autorizaciones que de
acuerdo a la ley le sean necesarios para realizar el proyecto que ha sido calificado
favorablemente, ello segn el Artculo 24 de la Ley N 19.300 (Si la resolucin es
favorable, certificar que se cumple con todos los requisitos ambientales aplicables,
incluyendo los eventuales trabajos de mitigacin y restauracin, no pudiendo ningn
organismo del Estado negar las autorizaciones ambientales pertinentes). Cuarto,
que tambin adquiere una carga, ya que el titular se ve en la necesidad de realizar su
proyecto en los trminos en que ha sido aprobado por la correspondiente Resolucin de
Calificacin Ambiental, ya que de no hacerlo habilita a la Superintendencia a si se
trata de infracciones graves o gravsimas- revocar la resolucin respectiva ello en
consonancia con el Artculo 25 inciso final de la Ley 19.300 (El titular del proyecto o
actividad, durante la fase de construccin y ejecucin del mismo, deber someterse
estrictamente al contenido de la resolucin de calificacin ambiental respectiva) y El
artculo 39 letras a) y b) de la Ley Orgnica de Superintendencia de Medio Ambiente N
20.417 (La sancin que corresponda aplicar a cada infraccin se determinar,
segn su gravedad, dentro de los siguientes rangos: a) Las infracciones gravsimas
podrn ser objeto de revocacin de la resolucin de calificacin ambiental, clausura
o multa de hasta diez mil unidades tributarias anuales; b) Las infracciones graves
podrn ser objeto de revocacin de la resolucin de calificacin ambiental, clausura,
o multa de hasta cinco unidades tributarias anuales). Finalmente, Quinto, la
resolucin de calificacin ambiental no puede mutar en forma sustancial- ya que
conforme al Artculo 25 sexies de la Ley N 19.300, puede variar formalmente- por
regla general u ordinariamente, puesto que su revisin es excepcional, ello segn el
Artculo 25 quinquies (La Resolucin de Calificacin Ambiental podr ser revisada,
excepcionalmente, de oficio o a peticin del titular o del directamente afectado,
cuando ejecutndose el proyecto, las variables evaluadas y contempladas en el plan
de seguimiento sobre las cuales fueron establecidas las condiciones o medidas, hayan
variado sustantivamente en relacin a lo proyectado o no se hayan verificado, todo
ello con el objeto de adoptar las medidas necesarias para corregir dichas
situaciones.).

Con este panorama normativo podremos enunciar algunas conclusiones, para poder
determinar la tipologa del Acto Administrativo objeto de esta columna. Si bien, la
Resolucin de Calificacin Ambiental, no la podemos subsumir en un acto de mero
trmite o de instruccin, puesto que es el acto terminal del procedimiento especial
ambiental denominado Evaluacin de Impacto Ambiental (Ver Art. 2 Letra j) Ley N
19.300, en donde se seala que la Evaluacin de Impacto Ambiental es un
procedimiento), por lo que, si quisiramos clasificarla en cuanto a sus efectos diramos
que es un Acto de decisin o terminal. Sin embargo, esto no es vlido sin hacer una
distincin, a la luz del Artculo 3 inciso segundo de la Ley N 19.880 sobre Bases de los
procedimientos Administrativos, que seala que () por acto administrativo [se
entendern] las decisiones formales que emitan los rganos de la Administracin del
Estado en los cuales se contienen declaraciones de voluntad, realizadas en el
ejercicio de una potestad pblica ; esto porque, la resolucin de calificacin
ambiental, no autoriza la realizacin del proyecto, sino que es un ttulo que habilita al
particular para solicitar en caso de ser favorable- sin posibilidad de desestimacin las
autorizaciones o permisos necesarios para realizar materialmente la obra. Esto ha hecho
concluir a parte de la doctrina administrativista, representada por el profesor Bermdez
que la Resolucin de Calificacin Ambiental es un Acto Administrativo de
Constatacin, mediante el cual el servicio de evaluacin ambiental pone termino y
califica desde la perspectiva ambiental un proyecto o actividad sujeta al Sistema de
Impacto Ambiental, ello en armona con el Artculo 3 inciso 6 de la Ley N 19.880,
que seala Constituyen, tambin, actos administrativos los dictmenes o
declaraciones de juicio, constancia o conocimiento que realicen los rganos de la
Administracin en el ejercicio de sus competencias. Sin perjuicio de ello, la
Resolucin de Calificacin es ms que un acto de constancia. Esto porque, si se piensa
detenidamente tiene un rgimen especial de decaimiento. Los Actos administrativos por
regla general no decaen por caducidad. Esta es la razn por la cual no podemos asumir
sin distincin la clasificacin efectuada por el profesor recin citado.
Entonces, siguiendo la clasificacin dada por el profesor alemn Forsthoff, se tratara
de Actos Administrativos de conformidad, ya que se establecen, modifican o extinguen
situaciones o relaciones jurdicas concretas. En efecto, antes de la dictacin de esta
Resolucin de Calificacin Ambiental, segn lo hemos visto, el Titular no puede ni
siquiera solicitar permisos o autorizaciones a otros rganos pblicos, si su proyecto

debe someterse al Sistema de Impacto Ambiental; esto porque no se encuentra en la

posicin jurdica para solicitarlos sin que per s, sean desestimados de plano. Por esto,
el titular una vez obtenida su resolucin favorable, queda en una posicin jurdica
nueva, en virtud de la mentada resolucin.
Adems, podemos enunciar que se trata, de acuerdo a la clasificacin sentada por el
profesor Mexicano Gabino Fraga, de un acto administrativo de aprobacin, que son los
que constituyen un medio de control preventivo de la administracin tendiente a impedir
que se realicen actos contrarios a la ley o al inters general. Creemos que esto ltimo es
la ratio essendi de la ley al establecer este acto administrativo. Puesto que sin l, podra
un particular vulnerar aun de estando de buena fe- la legislacin ambiental creadora y
protectora de las condiciones que el constituyen establece al positivizar el valor de
medio ambiente libre de contaminacin establecido en la Constitucin Poltica de la
Repblica (Art. 19 N8 CPR).
Ahora, resta determinar en la tipologa legal la categora correspondiente. Creemos, a la
luz de lo que exponemos, que es un acto de decisin (en conformidad a lo dispuesto por
el Art. 3 inciso 2 de la Ley N 19.880) la resolucin de calificacin ambiental. Ello,
dado que desde una perspectiva ambiental enuncia una decisin; aquella encaminada a
que el proyecto cumple con las exigencias ambientales, legales como reglamentarias, y
que est en condiciones de ejecutarse, dndole un mandato a los dems rganos de la
administracin con competencia, en el sentido de que concedan los permisos o
autorizaciones que se soliciten. Esto porque, la resolucin no es una mera constancia de
un hecho, es un ttulo habilitante, que con su correspondiente certificado de ser
favorable da el derecho al titular a solicitar los permisos o autorizaciones, en cuanto le
sean necesarias.