Ascensos al Nevado del Tolima

NEVADO DEL TOLIMA: RUTA NORMAL

Actualizado 30.03.2013

Esta es la ruta ms visitada de una de las montaas mas retadoras de Colombia.

Su cima a 5.215 m. es una meta exigente que se puede lograr con esfuerzo y voluntad en
tres o cuatro das, ganando as la oportunidad de asomarse al imponente crter activo y de
disfrutar de la vista de las dems cumbres del parque natural los Nevados y la llanura
tolimense.
GENERALIDADES
El nevado del Tolima es uno de los mayores estratovolcanes activos de los andes
centrales de Colombia. Esta ubicado en el parque nacional natural Los Nevados entre los
departamentos de Tolima, Quindio, Risaralda y Caldas.

Cara sureste y referentes de la ruta normal sur - Fuente: treckhearth.com

Su forma a lo lejos es la de uncono perfecto de 5.215 m, siendo la montaa mas difcil del
parque y una de las ms exigentes del pas debido a su rustico acceso.
Las rutas ms visitadas son la normal sur (trazo en rojo) a la que se accede desde Ibagu
(Tolima) y la normal occidental, a la que se accede desde Armenia (Quindo).
En la imagen se sealan los campos mas usados: La Cueva (3.600 m), campo 4.000 m y
Latas (4.600 m). El trazo amarillo es la travesa a los termales de Can.
Este mapa da una vision general de la ruta (fuente y mas recursos: nevados.org).
LA RUTA
Etapa 1: Ibagu - finca "El Silencio"
En vehculo particular: Partiendo del centro de Ibagu (1.250 m), en el parque de la
msica , (Cra 1 con calle 10 junto al colegio conservatorio del Tolima), seguir por la carrera
primera (llamada desde aqu "va al nevado") y que va hacia
el can del ro Combeima pasando por los caseros de Tres
esquinas, Llanitos, Pastales, Villa Restrepo y Juntas (40-60 min), el mirador Los
Sauces, la finca ecoturistica La Rivera, la reserva forestal El Palmar y finalmente la finca El
Silenciodonde se puede dejar el auto y donde inicia el sendero hacia los termales El
Rancho .

Aunque desde Juntas no thay pavimento la va se mantiene en condiciones

aceptables y suben autos de todo tipo (sin doble traccin con algo de dificultad)
especialmente en poca de lluvias entre marzo-mayo y septiembre-noviembre
Un poco antes de llegar al Silencio se encuentra la cabaa de control del parque (Cabaa
Dulima) en la que puede encontrarse un funcionario que dar algunas recomendaciones
de seguridad y har un registro de los datos de los visitantes.

En transporte publico:Contratar un expreso o tomar un colectivo en el centro de Ibagu

(Cra. 1 con calle 13 esquina, a una cuadra de la plaza de mercado la 14). El costo del
expreso es variable y se debe negociar con el conductor.Los colectivos (servicio de 5:30
a.m. hasta las 7:30 p.m. cada 20 minutos llegan hasta Juntas (40 min.) donde es posible
(no garantizado) contratar un jeep o de aqu se puede seguir a pie por la carretera (2.5
horas) hasta El Silencio.
Etapa 2: Finca el Silencio - Termales el Rancho

Puentes temporales sobre el ro Combeima, camino al Rancho

La ruta es clara hasta el termal. Toma una hora de marcha, pero puede variar pues parte
del sendero va por el cauce del ro y debe cruzarse varias veces. En invierno
es comn que las crecientes arrasen con los precarios puentes y que la ruta cambie.
Por ello a partir del cruce del sendero con el ro, la gua es ir a contracorriente
identificando y pasando los puentes con precaucin y donde se deba ir por el
cauce asegurar de ser necesario.
La ruta se mantiene transitable gracias al trabajo de la gente del Rancho, siempre presta a
reparar los puentes y a abrir variantes a los trechos del camino que se van llevando las
crecientes del rio.

Nota sobre el Rancho: Aqu se ofrece servicio de piscina, alimentacin (en cantidad,
calidad y oferta variable), alojamiento (muy deficiente) y camping. Toda la zona esta bajo
riesgo por a su ubicacin sobre el cauce del ro en su estrecho del can, lo que se
evidencio en 1998, con un un alud de rocas que sepulto el antiguo
complejo turstico que all exista, tragedia en la que murieron dos personas. La
infraestructura fue recuperada parcialmente, pero en el invierno de 2011 las piscinas
fueron arrasadas al menos dos veces.
Etapa 3: Termales el Rancho (2.600 m) - Campo la Cueva (3.600 m)
La ruta inicia junto a las piscinas termales y es fcil de identificar pues el camino amplio y
despejado se convierte en una trocha pendiente, lodosa, estrecha y rodeada por la selva
de niebla . Este sector se conoce como "Raices".

Iniciando el sendero de la Cueva

Un da normal en el camino de la Cueva

El camino por el denso y espectacular bosque de montaa casi siempre nublado, de

arboles frondosos, lianas, y musgos se ve interrumpido frecuentemente por
arboles cados y desniveles que obligan a trazar pequeas variantes o a pasar por sus
ramas con dificultad.

La Cascada (3.000 m): Toma aproximadamente una hora de marcha desde los termales
del Rancho y es una parada tradicional al ser el primer sitio amplio y despejado de la
ruta con suficiente provisin de agua potable .
Debe prestarse especial atencin al aspecto del agua en verano, pues en ocasiones la
quebrada arrastra tanto sedimento que no se puede consumir y es mejor avanzar un poco
mas hasta encontrar algn arroyo en mejores condiciones.
Por ello, es importante iniciar la jornada con suficiente agua, en lo posible recogida en el
Silencio o del rancho, (tomada directamente del ro Combeima mas arriba del
sitio turstico).
Ocasionalmente en invierno la quebrada esta tan crecida que no es posible pasar y
aumenta el riesgo de aludes. No se recomienda acampar en este lugar a menos que
sea necesario.

Paso de Lajas: Este era un tradicional sitio (dos horas de la cascada) para descansar y
comer, pero en 2009 un deslizamiento de tierra borr el camino dejando solo la roca
subyacente (y un buen mirador). El nuevo trazado quedo aproximadamente en el mismo
lugar y se puede pasar en verano sin mayor problema, aunque con mas dificultad
eninvierno , cuando se deben extremar las precauciones.

Campo Andino en invierno

Campo Andino: Es una pequea zona despejada a unos 20 minutos de lajas. Esta a la
derecha del sendero y caben 2-3 carpas.
Se usa cuando el ritmo de marcha el primer da no permite llegar al Campo la Cueva o si
se ha planificado un ascenso con aclimatacin gradual.
Es un sitio muy hmedo, algo incomodo y cuenta con provisin de agua, pero esta al
alcance de caminantes desde el Rancho, por lo que el sitio puede encontrarsebasura y el
bao no esta definido.

Recorriendo el estrecho can de Tierra de Gigantes

Tierra de Gigantes: 10 minutos despus empieza este estrecho can (3.300

m), dominado por una densa vegetacin y que se reconoce por que el camino pierde
pendiente y va junto (y por) elcauce de la quebrada la Siberia.
A partir de este tramo el sendero tiene sectoressectores fciles, de rocas muy lisas y
cruza la quebrada varias veces (precaucin!) por una hora hasta La cueva a 3.650-3700
m, donde con buen tiempo se divisa la cara sur de la montaa (un premio merecido) y
el can del Combeima .
Trayecto La Cueva (3.600 m) - Campo Latas (4.600 m)

La cueva: es un techo rocoso muy protegido de la lluvia aunque hmedo y fro, donde se
pueden armar unas seis carpas.
Cerca hay una pequea cascada donde se puede recoger agua (a veces se encuentra
casi seca o no es potable por el sedimento).
Para llegar se toma un corto sendero (unos 50 m) por la derecha desde el mirador de la
cara sur ya mencionado. Esto es importante ya que el desvo no es muy claro y a veces
los montaistas pasan de largo por el camino principal y no encuentran el lugar.
Desafortunadamente la Cueva, por su cercana a los termales del Rancho (4 horas sin
morral) y al ser un sitio protegido de la intemperie es destino de muchos caminantes
ocasionales y turistas que abandonan all sus desechos .

Es comn encontrar este campo muy sucio y debe prestarse especial atencin al agua,
que puede estar contaminada por restos de comida, basura e incluso heces humanas (El
sitio aceptado como "bao" se encuentra cruzando la quebrada, justo al frente del
campamento).

Campo 4.000 y cara sur

Campo 4.000: Desde la Cueva (tomando el camino principalsin desvos) hay unos 45-60
minutos hasta el campamento de 4.000 m. en pleno pramo. Se encontraran sobre la ruta
algunos campos menores.
En el campamento se reconoce, adems de dos planicies para las carpas, a la derecha
(de cara a la montaa) un desvo hacia el oriente que lleva a lostermales de Can y a
la cara nor-oriental del nevado (unas 5 horas de travesa).

Este es el ultimo sitio en el que se puede encontrar agua y normalmente muy poca en los
pequeos pozos que hay en el camino.
Se debe comprobar que corra y el aseo en las cercanas, pues no existe un lugar
especifico designado como bao.
Lo mas usual es que este campo se use para el intento de cima evitando as el porteo de
agua desde un campo superior. La desventaja es que el desnivel a superar en una sola
jornada es de 1.200 m, el doble que desde el campo Latas.

Campo Latas - 4.600 m

Campo Latas (4.600m): Desde el campo 4.000 hay una hora hasta Latas. El camino es
fcil y rodeado de frailejones hasta 4.400m. (Hay otros campos a 4.200 y 4.300m).
A partir de las morrenas con niebla y poca luz es fcil extraviarse, por lo que se debe
conocer la ruta (o tener experiencia). El Campo Latas se encuentra a la izquierda del
sendero (unos 80-100m) junto a la quebrada la Siberia (margen derecho de cara a la
montaa) y se reconoce por una pequea y endeble cruz de madera sobre una
prominencia rocosa.

El problema es que esta prominencia no es tan prominente ni la cruz es tan grande y a

veces se cae o incluso podra no existir ya. Caben unas 3 carpas, no hay agua (la
quebrada es impotable) y la temperatura puede bajar mucho, en invierno hasta aqu llegan
las nevadas. En realidad si el objetivo es la cima y no se planea acampar, no es
importante pasar por este campo.
Trayecto Latas (4.600 m) - Cima (5.215 m)

Desde Latas ya no hay camino, solo queda el conocimiento de la ruta y la habilidad

personal para seguir las vas naturales (canaletas) que corresponden a los canales
dejados por el retroceso del glaciar.

Rutas de la cara sur - Clic para ampliar

Las canaletas se reconocen de lejos, pero estando all no es fcil orientarse y mas si se
pasa en la oscuridad de la madrugada, con niebla o mal clima.
La idea es ascender (nunca solos) buscando la mejor linea atentos siempre la cada de
bloques desde el glaciar Dulima y de rocas desde Cerro Negro. La va de la derecha por
el espoln es posiblemente la mas segura. (Ver en mayor tamao 2000x1200 px).

La dificultad de las rutas varan de acuerdo a la temporada, las canaletas llenas de nieve
dura en maanas fras permiten avanzar mas rpido que cuando hay poca o ninguna
nieve en verano (que se retrae hasta el borde mismo de ablacion del glaciar). No se debe
confiar en los hitos que se encuentren y es posible que algunos pasos deban
ser asegurados.
El objetivo es llegar a la zona comn a todas las rutas (4-6 horas desde Latas): si se va
por el espoln es donde el nevero pierde bruscamente inclinacin, si es por la canaletas
se debe buscar la pendiente glaciar por la base del espoln a la derecha.
Si por algn motivo se llega hasta las paredes verticales del glaciar, dirigirse a la derecha
buscando el "Odo" una zona de arenales donde hay escapes de gases volcnicos a alta
temperatura. Este es un lugar peligroso y debe transitarse con precaucin: en 2010 un
montaero se detuvo a descansar aqu y muri al intoxicarse con los gases. Otro riesgo a
considerar es la cada de bloques.

Crter del nevado del Tolima

Cerca del borde del glaciar estn las primeras grietas. Entre la zona en la que
confluyen las rutas (ver foto anterior) y la plataforma de la cima hay al menos dos grietas
importantes(rimayas) con profundidad que puede superar los 40 m.
Es posible encontrar cruces cortos o puentes, por ello el encordamiento es fundamental
(contrario a la creencia sobre el uso de cuerda en esta ruta), sobre todo si las grietas
estn cubiertas por la nieve.
El crter marca el inicio de la plataforma de la cima. La ruta va por la izquierda de su
borde y se debe pasar vigilando la fumarola y la direccin del viento.Tambin es
importante tomar precauciones al asomarse y asegurar si es necesario.
Desde el crter, solo toma 15 minutos a la cima. Con buen clima, desde all se puede
disfrutar de la vista de todo el parque Nevados, el can del Combeima al sur y una
espectacular vista de agrietadas caras norte, cara oriental y la franca caraoccidental de la
montaa.
EL DESCENSO
Se debe bajar temprano, antes de que la nieve este muy blanda y en de ser posible por la

misma ruta de ascenso. El clima pueden variar sopresivamente y descender en medio de

una ventisca es peligroso por la visibilidad reducida y la consecuente probabilidad
de desvo a una vertiente diferente a la que contiene la ruta.
En 4-5 horas se alcanza el campamento de 4.000 m. Desde el campo 4.000 hasta el
silencio hay aproximadamente 6 horas. Para los que no cuentan con vehculo propio, las
opciones para ir hasta Juntas se limitan a tener previamente contratado un expreso,
caminar unas 2 horas desde el silencio hasta Juntas por la carreter o contar con la suerte
de que algn turista del rancho con vehculo les pueda llevar.
En todo caso, no olvidar regresar de la montaa toda la basura generada e incluso recoger
algo de lo que otros han abandonado. En Ibagu no hay grupos ni instituciones que hagan
esta tarea, solo se cuenta con el esfuerzo y la voluntad de los montaistas. Tampoco vale
dejar la basura en el Rancho ni en el Silencio , hasta all no llega el camin recolector.
INFORMACIN TCNICA
Tiempos de ascenso
Silencio - rancho: 1 hora
Rancho - Cascada: 1.5 horas
Cascada - Tierra de Gigantes: 2 horas
Tierra de Gigantes - Cueva: 1.5 horas
Cueva - campo 4.000: 1 hora
Campo 4.000 - Latas: 2 horas
Latas - Borde de nieve: 4-6 horas
Borde de nieve - Cima: 1.5 - 2 horas
Material
El ascenso requiere material completo de campamento y glaciar (excepto tornillos).
Recipientes adicionales para agua si se acampar por encima de los 4.000 m, celular (hay
seal de Movistar y Comcel) y es buena idea un GPS y banderillas (que se deben recoger
al descender) para el trayecto Latas - Cima si no se conoce la ruta.
FINALMENTE
El nevado del Tolima es una montaa que permite su escalada, pero que no se
entrega fcilmente. He escrito este post con el fin de dar informacin clave a quienes
han decidido intentar su cima por la difcil cara sur, aportando as un grano de arena a la
seguridad de sus ascensos.
Queda la invitacin al lector a informar cualquier imprecisin, estar atento a actualizar
cada aporte.

EL ESPOLON DE MESETAS - NEVADO DEL TOLIMA

En este sitio siempre he hecho mucho despliegue sobre el espoln del placer y del glaciar Krauss en
la cara Este delnevado del Tolima, pero que de esa llamativa tajada de rocas escarpadas que a la
izquierda del Krauss muestra una lnea directa a la cima de la montaa y que es casi una copia del
espoln del Placer?
Desde las piscinas termales de caon es el nico accidente apreciable de la montaa
(mostrndose igual de imponente que su hermano el placer y por ello igual de llamativo para el
escalador), pues la visual es obstaculizada por el cerro del guila:

Amanecer en el Termal de Caon, a la izquierda, en la zona iluminada se ve el espolon de Mesetas

LOS CREDITOS

Compaeros de aventura, de izquierda a derecha: Ricardo rubiano (Bogota), David Bejarano "Truman" y Ricardo lopez
(Ibague)

LA EXPERIENCIA
En esta oportunidad y despus de haber escalado el espoln del Placer en 2008 iniciamos
esta escalada, (que consideramos errneamente ms sencilla) aproximandonos desde el
termal de can a las 4:30 a.m.
Como siempre, la montaa generosa nos da una muestra de su belleza apenas salimos de
las carpas:

Amanecer en los paramos cercanos al termal de Caon

La caminata hasta la base de la pared es sencilla y muy lgica, en tiempo despejado fue
fcil llegar a las morrenas y de all a los primeros pasos rocosos, que superamos sin
aseguramiento excesivo.

Aproximacion por las morrenas a la base del espolon

Ricardo Lopez y Ricardo Rubiano avanzando por los primeros resaltes verticales

A medida que ganbamos altura y que se complicaba el ascenso, empezamos a asegurar

el avance, Ricardo Lpez y Ricardo Rubiano en una cuerda y Truman y yo en la otra.
Luego de cada resalte, encontrbamos buenos lugares para instalar algn anclaje y
proteger el avance del segundo.

El aseguramiento se hace necesario: David "Truman" antes de iniciar uno de los pasos y Ricardo Lopez instalando el
aseguramiento para Ricardo Rubiano.

La ruta se hace una vertical constante de pasos no muy complejos, buena lectura y posibilidades de aseguramiento

La situacin cambio radicalmente al acercarnos al paso que llamamos con muy poca
originalidad "el escalon" , a unos 5000 m: un paso vertical de unos 10 m, algo expuesto y
que se supera por un diedro corto y congelado por la derecha y que lleva a la franja de
roca descompuesta amarilla, una arista de bloques sueltos y guijarros en equilibrios
precarios que invitaban a abandonar el intento.

El escalon, se supera por el lado derecho.

Superacion del diedro en "el escalon"

La arista, bastante aerea y compuesta solo de guijarros y bloques sueltos en equilibrios

muy precarios resulto ser el krux de la via, a cada paso debe evaluarse la estabilidad de
las rocas, pues a ambos lados de la arista, hay una caida vertical bastante larga hasta el
glaciar. Se debe avanzar con mucho cuidado tanteando cada bloque sospechoso, pues es
muy facil desencadenar caida de rocas e incluso en algunos pasos especificos caer sobre
el compaero. La siguiente imagen es bastante explicita:

La arista: solo rocas sueltas en equilibrio, se aprecia claramente la franja amarilla y mas arriba el glaciar, libre hasta la
cima.

En aquel momento de nuevo la montaa distrae nuestra discusion tecnica sobre como
superar el obstaculo que teniamos adelante: el vuelo imponente de un Condor curioso
por nuestra presencia:

Un Condor vigila su potencial almuerzo...

Y aprovechamos el momento de distension para obervar los glaciares:

El glaciar Krauss y el espolon del Placer.

Y quien no podia faltar: Pallita, aguantando de todo sin decir nada:

Y CASI CUMPLIMOS CON EL DESEO DEL CONDOR:

En esta parte Truman propone unir las dos cordadas y utilizar el aseguramiento doble, es
decir, quien avanza (excepto el primero y ultimo), siempre esta asegurado adelante y
atrs, tcnica mas lenta pero mas segura, que fue uno de los factores que evito que lo
que ocurrira en los siguientes minutos se convirtiera en tragedia.

Avanzando por el primer tramo de la arista.

Ricardo Rubiano hace equilibrios mientras es asegurado por Truman (en el centro) y por mi (fuera de la foto)

Tome la delantera del grupo y empec a avanzar lentamente por entre el filo inestable
de aquella arista, a veces apoyndome con las manos y tanteando cada bloque antes de
pisar o apoyarme en el, hicimos unos dos largos de 30 metros hasta llegar a un vertical
de unos 4 metros muy aereo y de bloques sueltos (algunos soldados con hielo), por lo que
avance con atencion maxima golpeando cada apoyo antes de usarlo al superarlo la ruta
sigui por la arista sin opciones de aseguramiento hasta que encontr un bloque solitario
aparentemente solido, donde monte otro anclaje y asegure a Richi.

Ricardo Rubiano avanza hacia el paso vertical, abajo Ricardo lopez autoasegurado.

De nuevo continu hasta donde la cuerda permiti, pero esta vez no haba forma de
asegurar la nica opcin, unos bloques a unos 2-3 metros estaban fuera de mi alcance,
algo confiado decid tomar una posicin segura y esperar a que Richi asegurara el
avance de Truman por el vertical.

Truman avanza hacia el paso vertical, unos minutos antes del incidente.

Pero aqu ocurri lo impensable: de pronto solo escucho el estruendo de una avalancha
de rocas que caen del espoln hasta el fondo de las canaletas de glaciar Ambala unos 80
metros mas abajo y los gritos de Ricardo Rubiano, que se aferra a la cuerda en su
mxima tensin:
Ahhh... mi pierna, mi pierna!
Me fue facil entender lo que acababa de ocurrir: Truman se habia apoyado en algun
bloque inestable y habia volado de la ruta... una gran nube de polvo sube hasta nosotros,
desde mi posicion no puedo ver nada de lo que ha sucedido: Richi, que sigue gritando y
no me escucha, ha detenido por reflejo la cada, el bloque solitario al que estaba
anclado ha resistido el tiron a y su pierna ha sido atrapada por la cuerda contra la roca
al tensionarse en una dolorosa posicion propia de contorsionista.
Sorprendentemente no he recibido ningn tirn (esto me habra arrancado de mi
supuesta posicin segura y lanzado al vacio).
Desciendo hasta Ricardo quien en medio del dolor, se aferra con fuerza al sistema de
freno. La tensin de la cuerda indica que Truman cuelga en el vaco, pero no sabemos en
qu estado... evaluo la solidez de la estacion y luego con la ayuda de un jumar libero la
pierna de Ricardo, pronto escuchamos los gritos de Truman, que pide cuerda para
estabilizarse, nos hemos librado de una tragedia.

El nico testigo de la cada fue Ricardo Lpez, quien aun no se explica aun como aquellos
bloques no aplastaron a Truman. El balance deja una rodilla muy maltrecha y algunos
moretones en el pecho, (Truman) y un muslo muy lacerado (Richi), ademas de la grata
sensasion que dejan las decisiones bien tomadas, la correcta instalacion de anclajes y
ejecucion del aseguramiento... reflejos que va dejando la montaa.
Superado el incidente, continuamos el avance:

Ricardo recogiendo cuerda a Truman despues del vuelo, se ve al fondo la silueta del nevado sobre los paramos. Foto:
Richi Rubiano

EL VIVAK
Pero aun no terminarian las peripecias de aquella entretenida escalada: la tarde est
muy avanzada, superada la zona del incidente solo queda un corto ascenso al glaciar y de
all a la cima, pero Truman pasa gran dolor, (realmente lo que evaluamos como un
posible esguice menor era realmente una fractura).
Muy cerca de la cima, con un unico tramo de roca muy corto antes del glaciar, que se
mostraba limpio hasta los 5215 m, decidimos realizar un descenso de fortuna por las
canaletas del glaciar Ambala. Montada una nueva estacion, alcanzamos a hacer un par de
rapeles antes de que nos cubriera la noche.
A unos 5.100 m de altura, con solo la ropa de caminata y muy poco abrigo, nos
detenemos de nuevo a evaluar la situacin, las opiniones divididas en cuanto a

detenernos o descender son zanjadas por la decisin firme de Truman de detenerse y

hacer vivak.

Ruta de descenso: se muestra el vivak y el primer rappel

Nuestras previsiones relajadas del da anterior tenan su consecuencia, habamos comido

muy poco y estbamos mal abrigados, la temperatura caera hasta la congelacin y nos
esperaban al menos 12 horas antes del amanecer.
Finalmente decidimos acomodarnos bajo un bloque muy incomodo y extraplomado de
roca a pocos metros del glaciar, la noche despejada trae un frio muy intenso, algunas
prendas adicionales que habia llevado Truman se distribuyen en el grupo y cada quien se
hunde en sus pensamientos mientras pasan las horas ocasionalmente nos levantamos a
movernos un poco para distraer el frio, Ricardo Rubiano se esfuerza por mantener la
moral del grupo en alto mediante monlogos a los que despus tuvimos que confesarle,
no prestamos mucha atencin jejeje.
Gracias de todos modos viejo Richi!

Nuestro Vivak a 5000 m. Foto: Truman

Llegamos hasta a - 7 C. Foto: Truman

Creo que pude dormir un poco en medio de los insistentes cuestionamientos que me
hacia sobre el motivo para estar all siempre nos preguntamos en momentos difciles de
la montaa Qu demonios hago aqu?, desde nuestra posicin las luces de Ibagu a la
distancia daban ms trascendencia a esta pregunta, tan tpica en los momentos oscuros
de este deporte.
Tampoco pude sacarme de la cabeza un tema musical que me avergonzara identificar,
sonaba una y otra vez sin parar era desesperante, alguien recuerda el hueso de Boney
M que atormentaba a Joe Simpson mientras luchaba contra la muerte al regresar al
campamento base del siula Grande en el documental Touchin the void?
El sol no sali a las 6:00 a.m. como esperbamos, se retraso una hora, tal vez la ms
larga de todas, a las 7:30, aun helados, iniciamos el regreso hacia los termales de Can,
donde los dems montaistas que acampaban empezaban a preocuparse al notar
nuestras carpas vacas desde la tarde anterior.

La luz del da confirmo la decisin precavida de Truman de hacer el Vivak, aun haba
bastante terreno tcnico y varios rapeles por superar, habamos pasado al menos 28
horas con un poco de avena y algunos chocolates, posteriormente confirmamos que la
lesin de la rodilla de Truman fue una fisura de la que apenas hoy se ha recuperado.

Ricardo lopez, en el primer rappel

Truman en el segundo rappel, detras, las paredes del espolon de mesetas.

El autor en el tercer y ultimo rappel

Finalmente decidimos abortar un intento al gusano, que habamos planeado para el da

siguiente, ya era suficiente por aquella ocasin, solo quedaba da y medio de bao
termal antes de regresar a Ibagu.

Ricardo Rubiano luce las laceraciones en su pierna causadas por la cuerda al frenar la caida de Truman.

Asi quedo la cuerda de Ricardo Lopez.

La foto de rigor, con Don Humbero antes de regresar.

INFORMACION TECNICA
NOMBRE: Espolon del placer - Nevado del Tolima
PRIMER ASCENSO: Hasta la fecha y de acuerdo a mis averiguaciones hay una escalada
previa a nuestro intento por Anibal Pineda, montaista Ibaguereo.
DIFICULTAD: En la aproximacion desde el termal: facil. Hasta el escalon: media, con
pasos de roca cortos, buen aseguramiento. A partir del escalon hasta el glaciar: Dificil,
espuesto y por arista muy descompuesta. Glaciar: facil hasta la cima, precaucion en la
rimaya superior.
TIEMPO: 7 horas aproximadas a buen ritmo y evitando aseguramientos innecesarios.
MATERIAL: (cordada de 2 escaladores): 1 cuerda de 9 mm x 30 m, fisureros de tallas
medianas, cintas de progresion, cintas para abandonar, 2-3 maillones, mosquetones de
seguridad, arnes, casco, descensor, linterna frontal y material de hielo. no son
necesarios pie de gatos ni tornillos.
DESCENSO: por la misma via, extremando precauciones por la arista descompuesta,
tambien se puede bajar por el glaciar Krauss o por el espolon del placer, este ultimo
tiene tambien arista descompuesta, pero es mas facil. tambien esta la opcion de bajar
por las morrenas del glaciar Ambala (nuestra ruta en esta ocasion) lo que requerira de
algunos rappeles, al final del espolon, cerca a su base se debe ir a la izquierda hacia el
punto de inicio de la ruta en la antena (aqui hay otro rappel, justo antes de llegar).
NOTA FINALES
Siempre pense que el espolon de mesetas seria menos exigente que el del placer, pero

me lleve una sorpresa en esta ocasion, una escalada que planificamos para un solo dia se
convirtio en un vuelo y un vivak a 5000 m, la montaa me deja claro de nuevo que a
pesar de toda la experiencia sumada, las buenas decisiones, suya es la ultima palabra.
Nunca se deja de aprender alla arriba.

INFORMACION TECNICA: LA RUTA DEL ESPOLON DEL PLACER - N. DEL

TOLIMA

APROXIMACION:
Hay dos formas de llegar al espolon, iniciando en la ciudad de Ibague:
CON TRANSPORTE PUBLICO
Lo primero es ubicarse en el centro, exactamente en la esquina de la carrera 1 con calle
13, a una cuadra de la plaza de mercado. Este es el punto de partida de los microbuses
que van por la via al nevado (empresas Cambulos y la Ibaguerea), que salen desde las
5:30 a.m. hasta las 7:00 Pm cada 20 minutos hasta el caserio de Juntas (vale 2.200 pesos
Colombianos), donde incia una de las rutas, que llamare Camino de las Perlas.

Imagen de Juntas, fin

de la ruta de microbuses.

De este punto en el centro sale tambien la camioneta lechera, (es una opcion un poco
incomoda por que toca de pie junto a las cantinas de la leche y demas carga que lleve la
camioneta)que hace todos los dias un unico viaje a las 10 de la maana, pasa por Juntas
y va hasta la finca El silencio (vale 5.000 pesos Colombianos, aqui inicia la otra ruta, que
llamare la travesia de Caon.
Vale aclarar que la camioneta lechera es la unica opcion de transporte regular hasta el
Silencio, donde llega hacia la 1:30 p.m, recoge la leche y regresa a Ibague.
CON VEHICULO PROPIO

Si hay vehiculo propio, solo hay que ubicarse en el centro junto al Conservatorio de
Ibague (carrera 1 con calle 10)en el nuevo parque de la musica y tomar la via al
nevado, que empieza en ese punto, y avanzar unos 18 Km por la via principal sin tomar
desvios hasta el caserio de Juntas (a 2.000 m) si la ruta elegida es el camino de las Perlas
o seguir por la carretera (desde aqui sin pavimento) otros 10 Km hasta El Silencio, si la
ruta elegida es la travesia de Caon.

NOTA
Lo mejor es llevar todo desde Ibague, en Juntas solo hay tiendas pequeas, y la oferta
de provisiones es pobre. En el silencio con suerte es posible conseguir galletas y alguna
gaseosa.

Si se usa cocineta multicombustible con gasolina blanca, lo mejor es traer la gasolina,

en Ibague se consigue en lugares especificos de los barrios y conseguirla es una perdida
de tiempo.
DIAGRAMA DE APROXIMACION
Este es el diagrama de la aproximacion (Adaptado de Volcan Nevado del Tolima:
generalidades y consideraciones glaciologicas, Paez-Guarnizo-Murcia -1994),en el se
puede observar el recorrido aproximado de las rutas que se describen a continuacion:

EL CAMINO DE LAS PERLAS

Ubicados en la iglesia del caserio de Juntas (hasta aqui llegan los microbuses), se sigue a
pie por la carretera sin pavimento unos 5 minutos hasta llegar al puente que pasa por la
quebrada las Perlas (es el unico puente), se cruza y a su derecha inicia un camino que va
por la orilla izquierda de la quebrada. Esta es la ruta.

El camino esta muy bien marcado, pues es la via de acceso de los campesinos al paramo.

Toma unas 6-7 horas

llegar a la casa de las nieves (normalmente abandonada), donde con buen clima, ya se
puede ver el nevado del Tolima, de aqui el camino sigue hasta el alto de las Nieves (ya
se ven los primeros frailejones) donde se cruza un broche (la puerta de una cerca para el
paso de ganado) y el camino desciende hasta el sitio El Vergel, que es una zona plana,
sin bosque, donde hay algunas casas.
Aqui se pueden pedir indicaciones sobre el camino a seguir. Lo mejor es ubicar la
escuelita El Salto (ver post: Buenas noticias para los montaistas!), donde es posible
pasar la noche y comer algo (hay luz electrica).

Desde la escuela, la caminata hasta el Termal de Caon (ver post: rara nevada en el
termal de Caon) toma de 2 a 3 horas por camino facil y muy bien marcado, se pasa por
la casa de La Meseta donde inicia el paramo, por y un pequeo termal y por el sitio El
Boquron donde con buen clima, puede verse todo el parque de los Nevados.
Ya en el termal, Don Humberto da unas excelentes indicaciones de la ruta a seguir hasta
el campamento base, pues el camino es un sendero muy poco marcado y se va mas bien
tanteando la ruta. Desde el termal se sigue el camino pasando junto al boulder de roca
(para fotos, ver post: Por fin el espolon del placer!) y un poco mas arriba, donde de
nuevo se tiene la panoramica del parque, se debe hacer un desvio a la izquierda (hay un
caminito) e iniciar el ascenso hacia los arenales.

La clave aqui es ubicar visualmente la estacion meteorologica, que se distingue desde el

termal por su antena:

y es una referencia
importante por que un poco mas arriba de ella queda el Campamento Corazones, junto a
la base del espolon del Placer.
Desde aqui se puede intentar tambien la cara norte, pues frente al campamento hay un
canal que lleva directamente al glaciar). Describir la ruta en el espolon es dificil, para
ello pueden guiarse por las imagenes que hay en este post sobre el tema.
LA TRAVESIA DE CAON

Tambien la llaman la travesia de 4.000 m, el Camino del Termal etc. Partiendo del
Silencio (hay servicio de parqueo a unos 5.000 pesos Colombianos/dia), se sigue a pie por
el unico camino que hay y que lleva en unos 40 minutos a los termales del Rancho.

Estas piscinas naturales estan ubicadas cerca del rio Combeima (desde el Silencio es
posible conseguir caballos para este recorrido a unos 7.000 pesos).
Aqui se toma el Camino de la Cueva, que inicia junto a las piscinas termales (2.600 m)
(alli tambien se pueden pedir indicaciones) y que es la via de ascenso de escaladores que
desean hacer la cumbre por la cara sur (Glaciar Dulima). Este camino es pendiente y
dificultoso, sobre todo en la zona inicial, conocida como Raices. Tiene alguna
sealizacion que ayuda en la ubicacion. Se pasa por los sitios La cascada, Lajas y Tierra
de Gigantes antes de llegar a la Cueva, donde inicia el paramo a 3.600 m.
La cueva es una formacion rocosa que provee un buen sitio para acampar, protegido de
la lluvia:

Se encuentra tomando
un corto desvio a la derecha del camino principal (aqui hay una sealizacion). Se debe
continuar hasta llegar al Campamento de 4.000 m, aqui hay un desvio a la derecha (de
cara a la montaa), que tambien esta sealizado.
Se toma este desvio, que inicialmente esta muy bien marcado y se incia la travesia. El
problema es que el camino pronto desaparece y hay que hacer buen uso de las
habilidades de orientacion para ubicarlo de nuevo mas adelante. esto ocurre varias veces
durante las 4-5 horas que dura el trayecto.
La clave es en lo posible, avanzar sin perder ni ganar mucha altura. Si se desciende tanto
que se empiezan a ver arboles, o se sube hasta ver el arenal, seguramente se esta fuera
de ruta, tambien hay algunos letreros que ayudan.
Como referencias, esta el cruce de la quebrada la Lechosa, que en ocasiones presenta el

agua con un color blanquecino como en la foto y en otras ocasiones esta seca, a una hora
del Campamento de 4.000 m:

Despues de la primeras
2 horas, si descendemos lo suficiente saliendonos de la ruta, seguramente llegaremos al
camino que va de la Escuela el salto hacia el termal. Esta es una buena opcion para salir
de la travesia.
En caso de no hacerlo, una excelente referencia para ubicar el termal es el mismo
nevado, Cuando se este frente al glaciar Kraus (A la izquierda del espolon del Placer, de
cara a la montaa), se inicia el descenso, por aqui queda la azufrera (ver post: al fin el
espolon del placer!). De la azufrera solo hay que descnder un poco y estaremos en el
camino a unos 10 minutos del termal.

Por aqui tambien estan los restos de una avioneta accidentada, si los encuentran, estan
en la ruta:

Esta ruta es mas compleja que la del camino de las Perlas, varios montaistas y turistas
se han extraviado por alli, pero con una buena orientacion no es tan dificil, ademas si se
ha avanzado mas de dos horas, solo es cuestion de descender para llegar al camino que
va de La Escuela al termal.
EL REGRESO
La mejor opcion para regresar es la ruta de las Perlas, pero tiene el inconveniente de
que si se ha subido en vehiculo propio por el Silencio, se debe regresar desde Juntas a
recogerlo.
lA RUTA

En esta foto (tomada desde el Termal por mi amigo caminante Sergio Martinez) se
muestra la ruta y en la siguiente el campamento Piedra del sol en los limites inferiores
del arenal a unos 4.100 m, desde aqui la vista de todo el parque es espectacular (se ven
las cumbres del nevado del Ruiz y Santa Isabel). desde este sitio puede hacerse el
intento tambien al glaciar.

La disponibilidad de agua aqui es limitada, en invierno,y con algo de suerte en verano, es

posible encontrar un poco (y de calidad regular) en los pantanos cercanos al
campamento, lo mejor siempre es llevarla desde el termal de caon, o si no se viene de
alli, de alguna quebrada durante la aproximacion.
Ascendiendo una media hora por la morrena, a la derecha de los canales de deshielo se
llega a otro pequeo campamento (campamento Alto) que abrimos en un intento al
glaciar por alla por el 98, pero que casi no se usa.

El intento se puede hacer a eso de las 2-3 a.m., el acceso al espolon es una pequea
brecha a la derecha del campamento alto:

Esta brecha es algo descompuesta y lleva directamente a la parte superior del espolon,

luego la via va por una serie de resaltes verticales que van de 3 a 8 m. aproximadamente
y
que en algunos puntos vale la pena asegurar:

Es necesario llevar cuerda de al menos unos 30 m. para descender en rappel en estos

puntos, los bloques rocosos permiten anclajes bastantes firmes:
El avance por el espolon lleva unas 2-3 horas hasta el punto en que se angosta tanto que
se convierte en una pequea arista descompuesta y muy aerea que domina un corte
vertical de
unos 80 m. sobre los glaciares Krauss y Totar.
En la foto se ve a la izquierda, la parte superior del glaciar Krauss, a la derecha, la
arista.
MATERIAL TECNICO
Ademas del material normal de campamentacion, el Espolon del Placer requiere de:

Unos 4-5 empotradores medianos (yo use stoppers)

Unos 5 juegos de cinta
Una cuerda de 9 mm x 30 m.
Casco
Arnes
Crampones

Piolet
Una muy buena Frontal
No sobran un par de estacas o una placa de nieve
Descensor
Mosquetones de seguridad
Cordinos de 6 mm
Una buena camara fotografica
RECOMENDACIONES
Lo mejor son cordadas de 2 escaladores.
Llevarle algun presente a Humberto Caon, entre sus favoritos: pilas AAA y AA, velas,
fosforos, aguardiente, gasolina, fotos del nevado o del termal (si ya se ha estado alli).
El costo de camping en el termal es de 10.000 pesos incluyendo el bao, existe entre los
turistas la molesta costumbre de pagar con comida (lo que sobro del mercado del viaje),
lo que en lo posible es mejor evitarse, es decir, pagar en dinero, o al menos avisarle a
Caon desde antes si no es posible pagar el camping o el bao.
Registrarse en el cuaderno de visitas del Termal.
Apoyar a la escuela del salto, ya sea comiendo algo alli o pasando la noche.
Como siempre, regresar la basura (la propia y si es posible, la que encontremos)
Como siempre, evitar extraer material vegetal o animal del parque.
Por favor, no destrozar el sitio donde acampemos, los canales que se excavan para la
lluvia alrededor de la carpa estan mandados a recoger hace rato!
Antes de salir, leer sobre tecnicas de campo sin dejar rastro y aplicarlas.
El papel sanitario tambien es basura, regresemoslo y por favor, nuestras miserias
intestinales no las dejemos en el camino, dejemoslas lejos y tambien de las fuentes de
agua, con el piolet podemos hacer un agujero y enterralas. Nada peor que un camino
oliendo a heces o pisar alguna "mina" que estaba cubierta con hojas o pajonales del
paramo.

En estas montaas se acostumbra a saludar a todo el mundo, sea conocido o no,

repetemos al campesino, saludemos.
Ah, y si hiciste esta ruta, no olvides contarlo en este Blog, enviame la historia al correo,
alguna foto que pueda publicar, o al menos deja un comentario o participa en la bandeja
de chat.
Y no olvides contarles a todos sobre de blog!

INFORMACION ADICIONAL

Las mejores epocas son finales de diciembre - febrero (cielos despejados y azules,
noches frias) y junio - julio (algo nublado, mucho viento)
Intentar esta via requiere de al menos unos 5 dias (3 de aproximacion y descenso y 2
para la escalada).
A don Humberto es bueno llevarle algun presente (fotos, gasolina, pilas AA, velas o
cualquier media de aguardiente...
Dispongo de varias fotos y diagramas de la via, por si hay interesados.
Si alguien decide ir a este sitio, por favor hagase responsable de su basura y
desperdicios, debido a que es tan poco frecuentado, se encuentra muy conservado y
limpio

EL ESPOLON DEL GUSANO - N. TOLIMA

En septiembre de 2011, en un raro golpe de suerte, logramos coincidir en la base de la

ruta con uno de los pocos das de buen clima de los ltimos meses en la montaa. Con el
cielo azul y el sol saliendo sobre la cordillera, por delante solo quedaba la va en el
espoln del gusano, un enigma de roca y nieve que nos exigira cerca de cinco horas en
descifrarlo.

Trazo de la va del Gusano de septiembre de 2011

SOBRE EL ESPOLON

Al nor-occidente del nevado del Tolima entre los glaciares Pijao y Shimmer (por donde va
la ruta normal occidental o del Helipuerto), se levanta un imponente espoln rocoso
conocido con el nombre de "El Gusano". Esta formacin hace parte de los cuatro
espolones principales que rodean el cono volcnico (de sur a occidente: Cerro
Negro, Mesetas, El Placer y El gusano) y que a manera de "cuas" tienden a dividir la
masa glaciar que desciende de la cima.

Espolones y glaciares del este y norte del nevado del Tolima

El Gusano, a semejanza con cerro Negro y diferencia de Mesetas y el Placer no lleva

directamente a la cima de la montaa. La erosin se ha llevado la franja amarilla
superior (siempre muy descompuesta y fragil) que existe a partir de los 5.100 m (aprox).
Por ello en su parte mas alta la nica opcin es hacer un rappel hasta el glaciar y
desde all, seguir hasta la cima (unos 25 minutos).
ASCENSOS ANTERIORES
El nico ascenso registrado corresponde al primero realizado en los 80, por el destacado
montaista Rafael Guarnizo"Rafa" (q.e.p.d), que ademas de esta escalada pionera realizo
otras como las primeras a la directa del odo, glaciar Shimmer y Combeima y
algunos rcord de velocidad.
No poseo mas datos de ascensos posteriores, cualquier aporte de informacin al respecto
sera agradecida.
CRDITOS
Como siempre, un reconocimiento a los escaladores con quienes compart la ruta y
compaeros del grupo VIVAK:

De derecha a izquierda: Sebastian Aristizabal (Pereira), el autor, Eduardo Lascano (Bogota) y Camilo Paez (Ibague)

DESCRIPCIN DE LA VA

Aproximacin: Hay al menos dos formas de aproximarse al espoln del Gusano, una de
ellas desde la ciudad de Armenia por la ruta Salento - Cocora - Finca la primavera - El
calvito - El Helipuerto, campamento desde el cual una travesa lleva a la base de la
pared.
La segunda ruta (la que usamos en esta ocasin) parte de la ciudad de Ibague hasta
el termal de Humberto caon, donde se puede hacer la preparacin previa. Desde el
termal hay dos opciones: se toma el camino que lleva a la laguna del Encanto y de all se
gira a la izquierda por el sendero que lleva al Helipuerto (la ruta normal, no sealizada),
o se hace una travesa de altura (mas corta y directa) hacia la base del espoln.
Para esta segunda opcin, se sale desde el termal por el senderito que lleva a "la antena"
(estacin meteorolgica, creo) y que se describe en este post. Se sigue por el hasta
llegar a las morrenas y de all se gira a la derecha teniendo siempre como referencia la
base del espoln (con buen clima). La caminata es fcil y toma unas 3-4 horas.

Trazo de la travesa hasta el campo base.

Sebastian avanza por las morrenas bajo el glaciar Pijao, se observa mas abajo una zona plana apta para campamento.

Campamento base: En las morrenas justo bajo el glaciar Pijao y el Gusano, se pueden
encontrar claros de arenillas entre los bloques rocosos que son perfectos para un
campamento. Debe tenerse en cuenta que no hay agua y lo mejor es portearla desde el
termal. En esta ocasin tuvimos suerte al encontrar una pequea poceta en la
concavidad de una roca y as solucionar el problema del agua.

Campamento y ruta de aproximacin final

La ruta: De acuerdo a la ubicacin del campamento se debe elegir una hora de salida
que permita iniciar la escalada con algo de luz del amanecer. Desde nuestro campo, la
aproximacin final tomo de solo 1 hora, lo que obligo a hacer una parada de unos 40
minutos en las horas mas fras (justo antes de amanecer).
La primer parte de la ruta es un vertical fcil de bloques rocosos de gran tamao y que
son relativamente firmes, se puede avanzar "en ensamble" asegurando algunos pasos que
pueden resultar expuestos. Finalizado este tramo una caminata corta lleva al
siguiente escaln, de roca mas firme y mas vertical, que de acuerdo al camino elegido
(hay opciones) puede requerir de aseguramiento:

Inicio de la ruta

Vista del segundo escaln

Sebastian y Eduardo superando el segundo escaln

Luego de otra corta caminata, se encuentra el tercer escaln, cuya escalada es la mas
entretenida desde el punto de vista tcnico, en nuestro camino encontramos pasos
verticales y una travesa algo expuesta que requiri de un par de reuniones. En todos los
casos, la dificultad no supero el 5.9 (escala americana):

El tercer escaln

Travesia

Superado este obstculo, se encuentra el primer nevero (ausente en verano), de poca pendiente y
rematado con un corte rocoso pequeo y facl :

Un poco mas adelante esta el segundo nevero:

Segundo nevero, la va va por el canal central.

Eduardo, Sebastian y Camilo superando el segundo nevero, la cima esta cerca.

Al final del canal se llega a la arista que lleva a la cima del espoln en pocos minutos.
Esta parte requiere solo de una marcha fcil. Lo hemos logrado!

Cerca de la cima.

Eduardo en el ltimo tramo, la cima del Tolima se ve a la derecha.

Vista hacia el oriente de la montaa

Dejando atrs la concentracin de la escalada, celebramos la cima y hacemos las fotos para el
recuerdo:

Compaeros de escalada - VIVAK

EL DESCENSO

La mejor opcin de descenso es seguir la cresta del espoln. Un poco ms adelante de su

punto ms alto se puede montar un rappel en un bloque rocoso y descender unos 25
metros hacia el flanco derecho (nosotros lo hicimos con una reunin intermedia).
Finalizado el rappel solo se debe rodear las ultimas paredes y rocas del espoln hacia la
derecha para llegar a las pendientes del glaciar Shimmer de la ruta normal occidental.

Trazado del descenso

Reunin intermedia en el descenso.

Saliendo de la va, ya sobre la divisoria de los glaciares Pijao y Shimmer

Descendiendo por el Shimmer hacia el CB.

El descenso por el glaciar no requiere mayor tcnica, debe prestarse atencin a las
placas de viento, encontramos los restos de una avalancha y el claro corte de la placa
que la ocasion, as como otra placa latente (esto para los que aun aseguran que en el
Tolima no hay tanta nieve como para ocurrir avalanchas).

Camilo avanza entre la nieve de avalancha en direccin al campo base.

Como curiosidad, encontramos a mitad del primer rappel una vieja reunin hecha con
clavos artesanales y cordino, seguramente de algn intento pionero, una imagen
histrica que quiero compartir:

Alguien sabe quien puso esto?

INFORMACIN TCNICA

Tiempo: 5-6 desde el campo base en las morrenas hasta la cima. para el descenso 2
horas.
Dificultad: Media, ver nota final.

Material: la ruta exige como mnimo el siguiente material para una cordada de dos
personas:
6 mosquetones de seguridad y dos cintas largas (para dos reuniones).
4-5 juegos de cinta y mosqueton sencillo.
4-6 fisureros de tamao medio.
2 descensores (1 puede ser ATC)

1 cuerda de mnimo 30 m x 9 mm
Cordino o cintas para abandonar en el descuelgue final.
Crampones y piolet para el descenso.
Arns y casco.
Tambin es importante llevar gafas UV, bloqueador solar, algo de alimentos y una
buena provisin de agua.
NOTA FINAL
Con esta escalada he llegado a unos pocos metros de completar la escalada de los 4
espolones del nevado del Tolima, si considero an por terminar el espoln de
Mesetas abandonado a pocos metros de la cima despues del accidente de un compaero
de cordada en 2010.
Por ello, con conocimiento de causa puedo afirmar desde mi percepcin personal, que el
espoln del Gusano es el que presenta la menor dificultad tcnica, pese a sus pasos de
mayor verticalidad. Podra proponer que en orden de dificultad mayor a menor el orden
es: Cerro Negro, Mesetas, El Placer y el Gusano.
Lo anterior no significa que su escalada deba ser tomada en broma. Afirmar que es el
menos dificil no significa que es facil. El solo llegar a su CB ya es un reto de tres dias y
requiere una planificacion meticulosa, ni decir la escalada misma y el descenso.
Para tener exito deben dominarse, ademas de las habilidades para la travesia de
montaa, la colocacion de seguros, confeccion de reuniones, aseguramiento, colocacion
de descuelgues, rappel, uso de crampones y piolet etc.
Como siempre, quedo atento a comentarios,

"DULIMA EN LAS ROCAS": NUEVA RUTA EN EL ESPOLON DE CERRO NEGRO - N.

TOLIMA

El da perfecto fue el 13 de diciembre de 2009, un amanecer precioso en el vivak de

latas a 4.600 m auguro lo que sera una buena jornada de escalada. Al final de la
tarde, Dulima en las rocas una nueva va, estaba abierta en el espoln de Cerro
Negro.
Pasaron casi siete aos desde aquel temeroso intento de escalada del espoln de Cerro
Negro, el vertical e imponente pulgar de roca que emerge junto a la canaleta un poco
antes de la cima (a unos 4.900-5.000 m) en la vertiente sur del nevado del Tolima.
RELATO
La nueva fiebre de Cerro Negro llego durante el campamento que realizamos en el
glaciar Dulima. En aquella ocasin, la meta de hacer algunos reconocimientos en la
pared se frustro por el mal clima y la premura del tiempo, por lo que la tarea quedo
pendiente.
Dias despus propongo una nueva tentativa a Ricardo Lpez un fuerte escalador
Ibaguereo, y residente en Bogot que hizo parte del equipo de apertura de Avellanal
Estero en el Ritacuba Negro en 2009, quien acepta de inmediato.
EN CAMINO

Partimos hacia la montaa el da 11 de diciembre, en la primera jornada pretendimos

cubrir el trayecto Juntas-Cueva, pero nos vimos forzados a hacer un primer vivak por el
camino a unos 25 min de Lajas debido a las regulares condiciones del clima y al gran peso
del material (rac y cuerdas) que nos tena muy agotados.
En la imagen, el vivak a la maana del 12:

A las 8:00 a.m. ya estbamos en camino, una parada en la Cueva y continuamos hasta
Latas a 4.600 m donde llegamos a las 4:00 p.m. el clima aun se mostraba variable y por
momentos pens que no lo lograramos en esta ocasin, el atardecer rojo normalmente
no es la mejor seal, pero aun as fue precioso:

Nubes arriba,

Nubes abajo, foto de Ricardo Lopez:

Montamos en las horas siguientes nuestro vivak:

Debo decir que no esperaba dormir tan bien sin carpa en Latas, a pesar del viento que
descenda de la cima y la noche tan estrellada (buenas seales por cierto), a las 4:00
a.m. salimos hacia la base de la pared.
A partir de aqu un aporte de Ricardo, quien accedi a compartir su experiencia:
EL PRIMER LARGO:
Despus de casi cuatro horas de acercamiento desde el campamento de latas durante
las cuales nos tomamos el tiempo de sentarnos y apreciar el espectacular amanecer que
se extiende sobre las montaas bajo nosotros,

por fin nos encobrbamos en la base de Cerro Negro. Hasta el momento la montaa se
haba mostrado muy amable con nosotros, un cielo totalmente despejado nos auguraba
una buena escalada.

Inicio el primer largo sin mayor dificultad con un tiempo aproximado de 30 minutos, uso
piezas pequeas y un camalot numero dos en la tercera proteccin, unas seis cintas en
total, en la quinta proteccin aprovecho el clavo colocado por Henry en su primer
intento al cerro, aunque muy oxidado, esta firme aun, aunque por la posicin del
clavo el mosquetn no puede ser bien colocado, para esto es mejor llevar un cordino de
Kevlar o en ltimo caso un mosquetn de seguridad o acerado, yo decid colocar una
proteccin un poco ms arriba y as no depender de esta.

En seguida me encuentro una pequea repisa un poco incomoda para la primera

estacin, decisin que tomo al verme ya con pocas cintas y aunque me encontraba en
seguida con una placa con buenas fisuras para empotre y agarres firmes , no saba que
me podra encontrar a continuacin adems que empezaba a sentir ya algo de friccin
de la cuerda, estacin que tal vez no hubiera sido necesaria pues a pocos metros se
poda salir a una gran repisa muy cmoda en la cual montamos la segunda reunin para
dar inicio al tercer largo.

Montar la primera estacin fue sencillo, la hice de cuatro puntos y coloque una quinta
pieza de la cual me sujete con la daisy, lo difcil aqu e incomodo fue recoger cuerda ya
que por encontrarme en una repisa en la que a duras penas alcanzaban a caber los pies,
a medida que iba recogiendo cuerda, tocaba ir enrollndola en los hombros y as evitar
que cayera o se enredara, finalmente creo que me tomo mas tiempo recogiendo cuerda
y acomodndome aqu que lo que dure escalando hasta este punto
Hasta ahora la escalada no ha sido especialmente difcil, montada la reunin para el
tercer largo la ruta corre por los diedros que se obervan fcilmente desde la canaleta y
que vistos de cerca resultan ser chimeneas amplias (cabe un escalador algo
ajustado), aqui el panorama es perfecto:

Desde mi posicin en la reunin obervo como Ricardo se abre paso por una fisura que lo
obliga a hacer una especie de bvaro muy fuerte y algo de empotramiento estamos
frente a un 5.10a, la tensin aumenta:

De pronto veo como un bloque (de tamao de un laptop aproximadamente) en el que se

apoyaba un pie de Ricardo se sueltael se balancea fuerte hacia un lado al tiempo que
yo bloqueo el ATC y me pego a la paredsiento como el bloque pasa silbando por detrs
de mi, sonro al ver de lo que me he salvado y decido sacar un poco la cabeza de la
proteccin que me ofrece la pared para evaluar la situacin cuando crack!, otra roca
(digamos que del tamao de un mouse) arrastrada por la primera se estrella contra mi
casco y atontado me pego de nuevo a la pared pasan otras rocas mas pequeas.
Afortunadamente Ricardo esta bien, recupera el valor y continua su laboriosa escalada,
arriba de la fisura un traverso corto que luego me dara bastantes problemas al barrer el
material finaliza en un tramo algo descompuesto en el que montamos una ultima reunin
para evitar el roce de la cuerda (pueden verse en la siguiente foto la gran cantidad de
bloques sueltos):

Protegiendo desde la tercera reunin:

desde aqu solo fue superar un techo muy pequeo y fcil para llegar a la antecima, de
all caminando por entre algunos bloques sueltos llegamos al final de la ruta, que en la
foto siguiente se ve a la derecha:

Llegando a la cima:

En la cima: agradecimientos, abrazos, ofrendas a la montaa, no hay mucho que decir,

mejor es mostrar:

Una vista rara del glaciar, premio de la ruta:

Mas cerca: se puede ver la arista que une la cima de cerro negro con el glaciar:

ESTO YA ES TRADICION

Desde 2003 asum que la cada de mi cmara fotogrfica haba sido un desafortunado
incidente, pero esta vez apenas haba llegado a la primera reunin cuando vimos como la
cmara de video se escapaba de las manos de Ricardo y volaba hasta estrellarse contra
las rocas en la base de la ruta dos intentos, dos cmaras tengo la impresin de que
aqu ocurre algo...
INFORMACION TCNICA
VISTA GENERAL DE LA VIA:

COMO ES LA ROCA DE CERRO NEGRO?

"Cerro negro es una roca totalmente descompuesta en su base (foto anterior), donde hay
placas y bloques de gran tamao aparentemente firmes formando largas y
variadas fisuras y amplias chimeneas al final de la ruta que realizamos y que a lejos se
ven como grandes diedros.
Estando en la base a simple vista el inicio de la ruta parece tener fisuras de fcil
empotre y variedad de presas, salvo que en realidad son muy pocos los apoyos estables
por lo que la escalada se dificulta, y toma bastante tiempo el dar cada paso por el
cuidado que se debe tener por el peligro que significaba para el asegurador cada uno
de los bloques que se desprenden y que no deben dejarse caer y dado el caso cuando el
tamao lo permite arrojarlos lejos..."
El sector a partir de la primera reunin es de roca menos descompuesta y la escalada es
ms firme, excepto a la salida de la va, que es compuesta de bloques.
DIFICULTAD
Aunque este es un tema complejo y discutible, consideramos que el primer y segundo
largo son 5.9 (aunque el primero es un poco ms exigente que el segundo) y el tercer y
cuarto alcanzan el 5.10.

Debe tenerse en cuenta que en la escalada no se utilizo pie de gato ni protecciones fijas,
que la roca es descompuesta, adems de la considerable altura a la que se hizo la
escalada (5.000 m).
Aunque la apertura se hizo en cuatro largos para evitar el roce de cuerda, la escalada
puede reducirse a dos largos de unos 30-35 m cada uno, siempre que se utilice como
reunin intermedia la que fue en esta ocasin nuestra segunda reunin, que es una
repisa cmoda y protegida de la cada de rocas.
A continuacin de la reunin hay otra repisa mas amplia y cmoda pero no conveniente
pues est muy expuesta a la cada de rocas ocasionadas por el primero.
En la imagen se muestran las reuniones realizadas en la apertura:

Vista de las reuniones desde la base de la via:

A continuacion imagenes del primer largo:

En el crux:

La segunda cinta, de abajo hacia arriba muestra el emplazamiento del clavo:

Una mirada al segundo largo desde la reunin, la ruta corre por la izquierda de la foto:

La primera reunin es colgante:

Protegiendo el segundo largo:

Detalle del tramo mas difcil en el tercer largo:

DURACIN
La apertura tomo unas 5 horas, lo que incluyo algo de limpieza (eliminacin de bloques)
y una parada de hidratacin y alimentacin en la segunda reunin, este tiempo se puede
reducir bastante con el uso de pie de gatos y claro conocimiento del recorrido de la va a
unas 2-3 horas.
ACCESO
Tal y como ya lo expuse en este post, hay dos formas de acercarse a Cerro Negro,
nosotros utilizamos la que se muestra en la fotografa, que es la ms directa:

En la siguiente imagen, detalle del ultimo tramo de la aproximacin:

La entrada a la base de la pared es un canal de arena y roca bastante rebaloso y algo

molesto:

Lo mejor es buscar las primeras paredes de roca y ascender por ellas.

DESCENSO

Montar anclajes para descuelgues es muy fcil, se puede aprovechar cualquier bloque
para rodearlo con cinta o cordino, o abandonar algn stopper, se llega a la base de la
ruta con dos rapeles, siguiendo aproximadamente la misma va de ascenso.
Debe cuidarse muy bien limpiar la salida del rappel de bloques que pueda desprender el
movimiento de la cuerda durante el descenso, al rapelar el segundo, el primero,
que estar en la reunin, debe estar atento a cualquier bloque que se desprenda.
Si se deja material en la base de la va, tambin debe protegerse de la cada de rocas.
El descenso hasta Latas se hace mas rpido por la misma va de aproximacin:

MATERIAL
Adems del equipo normal de campamento y para el frio, para proteger la pared se
necesitan:

1 cuerda dinmica de 10.5 mm x 60 m (o un juego de cuerdas de 9 mm para usar en

doble).
2 camalot del numero 2
2-3 excentricos grandes
Un juego de stopper (tallas grandes, incluir tambin unos 2-3 micros)
10-12 juegos de cinta (de unos 60 cm como minimo, no express)
Casco (muy importante!)
10-12 Mosquetones de seguridad (para un par de estaciones de 3 puntos)
Descensor
ATC o similar
Arns
INFORMACION UTIL

Debe prestarse mucha atencin al agua disponible, normalmente es posible encontrarla

hasta 4.000 m, por lo que debe portearse desde all para toda la estadia en Latas y la
escalada, cuando hay mucho verano hay que llevarla de la Cueva (como en esta ocasin).
NO HAY AGUA POR ENCIMA DE LOS 4.000 M.
Del glaciar baja la quebrada de deshielo La Siberia, pero no es recomendable usar esta
agua. Para la ruta lo mejor es llevar un Camelbak con algn polvo hidratante disuelto en
agua.
Llevar a la ruta alimentacin rpida y muy calrica, barritas energticas, de cereal,
bocadillo, chocolates, etc.
Se deben llevar gafas con doble objetivo: proteger de la radiacion UV y de la arena que
desprende el avance del primero.
El consejo de siempre: asegurar muy bien la cmara!!!
No fiarse de los cordinos, cintas ni del clavo que esta puesto en la ruta para los
descuelgues.
Respetar la va, nada de protecciones fijas ni clavos adicionales al que puse en 2003 y
que ya es una reliquia, la va debe escalarse limpiamente.
FINALMENTE
Un saludo a todos los montaeros de nuestro pas, a quienes creen en la consigna
MONTAA PARA TODOS y a quienes se animen a visitar Cerro Negro o al menos a dejar
un comentario aqu.

LA CASCADA EL SALTO: JOYA NATURAL DEL PARQUE NEVADOS

Aunque muchos caminantes y montaistas pasan muy cerca de este sitio en su caminata
hasta y desde los Termales de Can por el camino que parte de Juntas (por el caon de
las perlas), son realmente pocos los que se toman el trabajo de desviar su ruta un poco y
visitar este espectacular salto de agua.
COMO LLEGAR
La forma mas sencilla de ir a la cascada El Salto es siguiendo las indicaciones que doy en
este post hasta la escuela El salto, en la zona conocida como El Vergel, a unos 40
minutos de descenso desde el alto de la cuchilla de las Nieves.
Desde la escuela la cascada esta a unos 20 minutos, primero se desciende por un sendero
muy fcil y luego por un tramo un poco dificultoso (por la ausencia de camino) pero que
se supera rpidamente, lo mejor es ubicar en la escuela a Heiner (en el centro de la
foto), un nio que gustosamente ofrece guiar al visitante hasta la cascada:

En la siguiente foto, llegando a la cascada:

No hay mucho mas que decir, vale la pena detenerse aqu y hasta pasar una noche en la
escuela o en la zona de camping para visitar este lugar, ademas hay muy
buenas panormicas de la cara sur oriental del nevado del Tolima, como se ve en estas
fotos:

RECOMENDACIN
Por ahora, lo mejor es llevar un cordino de unos 10 metros para auxiliar el descenso
hasta la base de la cascada, los mas precavidos pueden llevar el arnes y sistema de
descenso, aunque solo hay un paso difcil, lo mas probable que el acceso mejore a
medida que aumenten las visitas.
Fotografias de Ivonne Lopez :

ACAMPADA A 5.100 M EN EL NEVADO DEL TOLIMA

LOS CREDITOS:
Con esta entrada quiero agradecer a las siguientes personas que asumieron el reto del
grupo VIVAK de acampar en las nieves del Tolima y hacer su cima durante los pasados 1013 de octubre:

De izquierda a derecha de rodillas, John Edison Pea (Bogota), detras de el, Leonardo
Guayan (Bogota), de blanco,Carlos Giraldo (Medellin), delante de el de chaqueta azul,
la unica nia del grupo Ivonne Lopez (Ibague), detras de ellaDavid Gomez y a su
lado Hugo Rengifo, Javier y Alex Gil de Bogota, Luego, sosteniendo el extremo derecho
de la pancarta de VIVAK, Camilo Paez y a su lado Jairo Lozano (los dos de Ibague).
Junto a Ivonne, de rodillas Ricardo Rubiano, Felipe Galvis y Fidel Garcia de Bogota.
Quiero reconocer el trabajo de la comision de alimentacion de VIVAK (Ivonne-Jairo) por
su excelente y delicioso trabajo, a Camilo por su labor de seguridad, liderazgo y moral, a
Fidel, John, Ricardo y Felipe por acompaarnos de nuevo y a David, Hugo, Javier, Alex,
Carlos y Leo por creer en nosotros y unirse a esta aventura motivados solo por una breve
publicacion y algunas fotos.
A todos por el valor, la resistencia y la calma, muchas gracias.
LA EXPERIENCIA:
Es esta ocasion quisimos variar un poco el itinerario normal que ya por tradicion y/o
experiencia se aplica a una escalada de 4 dias por la cara sur, y decidimos subir el
material hasta el glaciar Dulima y armar nuestro campamento de asalto a unos 5.100
metros de altura, sobre las fuertes pendientes nevadas de la montaa.

No me detendre en los detalles de la ruta, que se pueden encontrar aqui. me enfocare

mas en la experiencia en si y en la forma en que el trabajo colaborativo y coordinado de
los miembros del grupo permitieron que finalmente todos lograramos llegar a la cima a
5.215 m y regresar de nuevo a nuestros hogares, cansados, pero mucho mas fuertes que
al iniciar.
La aventura inicio el dia 9, con la llegada a Ibague de los montaistas de Bogota y
Medellin que harian parte de la escalada, tras la organizacion del material y una breve
presentacion de la actividad, con muy pocas horas de sueo, a la madrugada del dia 10
abordamos el vehiculo que nos llevaria a lo largo del Caon del rio Combeima hasta la
finca El Silencio, donde iniciariamos la caminata. (recomendado tomar el desayuno aqui,
es mucho mejor en calidad y atencion que en los termales del Rancho).
Las siguiente imagen es de Ricardo Rubiano: el grupo avanza por las planicies cercanas al
silencio, Hugo en primer plano, Leo, Fidel..

La caminata Silencio - Rancho no tuvo inconvenientes, hubo algo de sorpresa al

observar los cambios que sufrio el paisaje y el camino despues de la temporada invernal
de mitad de
2009, pero en general el camino es transitable.
Luego de un descanso en el Rancho iniciamos el verdadero ascenso por la ruta de la

cueva, como siempre la zona de raices (para quienes la conocen) invita a regresar, pero
solo es cuestion de tomarselo con calma.
A unos pocos minutos del Rancho la huella de un derrumbe que borro un pequeo tramo
del camino viejo ofrece un poco de dificultad, el fango hace muy lisa la ruta y hay algo
de exposicion,
pero el obstaculo es superado con facilidad por todo el grupo.
El avance continuo sin novedad hasta llegar al sitio que se conoce como Lajas, donde
ocurrio el mayor deslizamiento de la temporada borrando parte del camino y exponiendo
la laja rocosa subyacente (en la imagen el paso mas expuesto):

Esto dio una dificultad adicional a la ruta, pero para sorpresa del grupo fue mas bien
facil de superar (solo algo de nervios), pues aun se conservan parches de tierra sobre la
laja que permiten el paso sin mayor problema, aunque si con exposicion... un poco antes
de salir del derrumbe la alta humedades hace la roca algo lisa y se precisa de la ayuda de
las ramas y raices de la vegetacion para avanzar.
El resto del camino esta en buenas condiciones, una parte del grupo que habia tomado la
delantera, pasa la noche a 3950 m:

El resto el grupo pasa la noche en la cueva.

A la maana siguiente, ya reunido el grupo y con buenas condiciones de clima,
continuamos el duro ascenso por el camino del paramo, luego de unas horas estamos a
unos 4600 m, y de pronto el clima se hace mas dificil.
En la imagen, acercandonos a Latas en medio de la niebla:

Nos protegemos de una granizada bajo unos techos rocosos, donde aprovechamos para
almorzar las deliciosas tortilllas de Ivonne y unificar de nuevo el grupo previo al ascenso
por las canaletas. Desde aqui, el grupo no vuelve a fragmentarse por seguridad.
Pasada la granizada, empezamos ea subir por las morrenas... quien ha estado alli sabe lo
duro que es este ascenso de mas de 800 m, la dura pendiente dificulta y hace lento el
avance, la dificultad aadida de llevar los morrales va haciendo mella fisica como
sicologica:

Avanzamos con ritmo lento y contante, al mirar atras se ve una pequea y vistosa
caravana de montaistas comprometidos con el objetivo.

Aqui Felipe e Ivonne haciendo un pequeo paso de roca:

El clima continua variando, e veces el glaciar se deja ver entre las rocas de la canaleta,
lo que aumenta la motivacion...!ya se ve mas cerca! (en la foto Alex, Cerro Negro y
Jairo):

Avanzamos por lajas rocosas de gran inclinacion, estamos por los 4.900 m, el
agotamiento va haciendo estragos y pronto debemos disminuir peso a uno de los
escaladores, que esta al limite:

Un poco mas arriba pasamos de la estabilidad de las rocas oscuras del espolon a las roca
fracturada y mas debil, de color claro de la parte alta del cono volcanico. Aqui el avance
es mas serio y precario, debemos usar agarres de roca para mantener el balance
mientras la ruta se va convirtiendo en una autentica escalada que causa nerviosismo
general:

La precariedad continua hasta llegar a los primeros parches de nieve, donde la pendiente
de nuevo se hace un poco suave...

Enocntramos la nieve algo blanda, lo que es normal a aquella hora (5:30 p.m. aprox) lo
que dificulta mas el ascenso:

De pronto !sorpresa!,
la pendiente aumenta de nuevo y esta vez avanzamos sobre una base de hielo duro y
viejo cubierto por arena y guijarros:

Nos detenemos a calzar los crampones a medida que las ultimas luces de la tarde se
extinguen, a partir de ahora el frio aumenta, llega la oscuridad y solo con la ayuda de las
linternas frontales iniciamos el avance glaciar, una situacion nueva e irreal para casi
todos en el grupo.
La escalada continua, algunos escaladores hacen verdaderos esfuerzos por mantener la
calma, avanzar de noche por esta fuerte pendiente de hielo, conservar el balance y
alejar el nerviosismo mientras el pesado morral tira hacia atras hacia el abismo, es una
dura tarea mental y fisica... cuando terminara esto?
Continuan las manifestaciones de apoyo de los escaladores mas fuertes hacia los que
flaquean (gracias) el grupo toma bajo la dificultad su verdadera forma y esencia, se
hace fuerte.
Hacia las 8:00 p.m, en medio de la niebla hacemos una estacion y se instala una cuerda
fija en una pendiente helada de unos 40 m, el grupo avanza asegurado hasta la siguiente
estacion:
Aqui david avanza entre la niebla y la noche:

Luego se monta una nueva linea fija, pero aqui el terreno y el clima cambian
sorpresivamente: se levanta un viento helado del sur que arrastra nieve y nos golpea con
fuerza:

La nieve se esta endureciendo en la superficie, hacemos una evaluacion y ante la

posibilidad de una placa suena la alarma y decidimos movernos a la derecha, hacia una
pendiente mas suave donde construiremos plataformas para las carpas, son cerca de las
9:30 p.m.
Iniciamos el arduo trabajo de abrir con el piolet plataformas en la nieve para las 4
carpas, mientras los ultimos escaladores llegan al sitio y de inmediato se unen a la labor.
Aqui John, con la ayuda de Alex, supera la ultima pendiente:

Hacer plataformas para las carpas es un ejercicio muy fuerte, a eso de las 11:00 de la
noche ya estamos instalados y listos para pasar la noche sobre el glaciar... habiamos
logrado el objetivo de la actividad: nuestras carpas se levantaban sobre las nieves del
glaciar Dulima, aunque aquella seria una noche incomoda, tambien seria una experiencia
unica.
El agotamiento no permite preparar comida aquella noche del 11 de octubre.
12 DE OCTUBRE, EL MEJOR DIA:
Amanece y descubrimos nuestro campamento colgado en la pendiente helada:

Los primeros en abrir las carpas quedan impresionados ante la fuerte pendiente en la que
pasamos la noche asi como por la impresionante vista a 5.100 m:

Y un poco mas arriba de las verticales paredes de hielo que rodean por el sur la cima de
la montaa, el limpio cielo azul:

Que puede ser mejor?

Vamos preparando nuestro ascenso a la cima, que esta vez sera muy corto, pues solo nos
separan unos 100 m, tomamos bastante tiempo en derretir nieve para cargar botellas,
camelbaks y preparar la pasta del desayuno:
Aqui Ivonne picando las habichuelas mas altas del Tolima (y yo creo que hasta de
Colombia):

Luego del desayuno,

organizados en 3 cordadas inciamos el ascenso sobre la placa de la noche anterior ya
reblandecida por el sol:

La nieve esta algo blanda y en ocasiones las piernas se unden por encima de las rodillas
al dar cada paso, pero rapidamente alcanzamos la suave pendiente de la plataforma
cimera, ahora solo queda avanzar hasta el punto mas alto de la montaa:
unos pasos mas Carlos!:

La niebla se disipa un poco y el descomunal crater de hielo se dibuja a solo unos metros
a la derecha...da algo de temor estar por aqui, el olor a gases azufrados de la fumarola
es intenso, pero afortunadamente son alejados rapidamente por el viento.
Unos pasos mas y por fin en la cima! todo el esfuerzo toma valor en este momento, los
abrazos los agradecimientos, las fotos y sobre todo la nevada que no nos deja, estan a la
orden:

Con mi china:

Iniciamos el descenso por la misma ruta y en poco tiempo estamos en nuestro

campamento aereo.
Camilo, lider de la primera cordada en la cima, llegando a las carpas:

La ultima cordada se acerca al campamento:

una hora de descanso y a desarmar carpas e inciar el descenso, en la imagen se ve la

dura tarea que hay por delante:

Superamos las pendientes de hielo y entramos a la canaleta mediante unos 300 metros
de cuerda fija, recurriendo al cajon del conocimiento para construir los anclajes:
puentes de roca, piolets, bloques, empotradores etc.

Fidel y Jairo preparando un anclaje para cuerda fija:

Avanzamos con lentitud entre nieve y roca, buscando el paramo, que ahora nos resulta
acogedor, en la imagen, Ricardo expresa todo con la mirada:

Camilo en un pequeo descuelgue en la ruta:

Llega la noche hacia las 6:00 pm, fue un dia corto, a las 7:30 p.m. hemos llegado a Latas
(4.600 m), un breve descanso y continuamos descendiendo.
El agotamiento ya ha hecho su trabajo: algunos desean detenerse y acampar de
inmediato, pero estos deseos llegan a oidos sordos, debemos bajar otros 600 m hasta las
plataformas de 4.000 m, donde podremos aprovisionarnos de agua e instalar un
campamento comodo, los primeros llegan alli hasta las 8:30 pm, los ultimos hacia las
9:30, entre estos Leo, quien ademas del desgaste fisico muestra sintomas de mal de
montaa.
Camilo y Felipe se despiden, deben estar temprano el martes en la civilizacion, ellos
continuaran su descenso para lograrlo.
Los demas nos disponemos a dormir una merecida noche de reyes, 7 horas de sueo se
fueron en un segundo. Ha llegado el dia final: un buen desayuno y estamos listos para
regresar.
Hugo, David y Javier:

Ricardo Rubiano, tipo Juicioso, una de las ultimas adquisiciones de VIVAK:

La ruta desde aqui no tuvo mayor inconveniente, excepto para Leo que ha deteriorado su
condicion, pronto sospechamos de un posible edema pulmonar, por lo que perder altura
es imperioso. Cuando llegamos a la cueva, la tos y el fluido que expulsa de sus pulmones
confirma nuestra sospecha, afortunadamente Leo se siente fuerte y capaz y continua
descendiendo hasta llegar al Rancho, donde ya se siente mucho mejor.Desde aqui un
caballo le lleva el resto del camino al Silencio.
Asi esta el camino cerca del Rancho:

Aqui termino la aventura, un par de horas despues, estabamos en nuestras casas,

excepto Leo, que llego derecho a internarse un centro medico. Al momento de escribir
este articulo, se encuentra en la ciudad de Bogota, aun en recuperacion.
Quiero finalmente saludar y agradecer de nuevo a los montaistas que nos acompaaron
a la cima del Tolima por su confianza, valor y fuerza les deseo a todos buena montaa y
en el futuro que de nuevo se crucen nuestros caminos.
Henry G.

POR FIN EL ESPOLON DEL PLACER!

Despues de mil aplazamientos y una salida de 11 dias a la montaa, la paciente espera

fue recompensada: con mi amigo Camilo Paez logramos la cumbre del nevado del Tolima
por la Via del Placer a las 11:30 de la maana del 17 de febrero de 2008, luego de un
ascenso de cerca de 7 horas desde el campamento base en las morrenas de la cara norte.
RELATO

LOS QUE AL FIN FUERON

hasta el dia anterior a la salida no se definio por fin el grupo: Ivonne Lopez, Alejandra
Alzate,
Camilo Paez, Germainne Ortegon,y yo (que ya me encontraba en la montaa).

Pallita (aguanta de todo y no dice nada)

EL PRIMER PERCANCE

El primer dia transcurrio normalmente, el ascenso hasta el campamento de La Cueva a

3.600 m en la cara sur de la montaa, hasta eso de las 4:00 pm, cuando Germainne,
avanzando por un del punto conocido como tierra de Gigantes (a unos 3.400 m), resbalo
y cayo sobre una roca golpeandose la cara y lesionandose el labio inferior.
Afortunadamente el grupo que guiaba contaba con Miguel Ruget, un joven medico que se
hizo cargo de la situacion y le hizo una bonita sutura sin anestesia ni nada al sonriente
Germainne.

Miguel expone su obra.

ACLIMATACION

Los siguientes tres dias fueron de aclimatacion: dos ascensos hasta la nieve por la cara
sur y un descenso hasta los 3.000 m, al 5 dia, iniciamos la aproximacion hacia el termal
de Caon,
En la imagen avanzamos en medio de la lluvia hacia el campamento de 4.000 m en la
cara sur.

Finalmente las pesimas condiciones climaticas nos obligan a acampara adelante de la

quebrada la lechosa.un poco mas alla de la Quebrada La Lechosa, al dia siguiente el
clima mejoro, y avanzamos por la travesia de 4.000 m:

Levantado campamento antes de seguir al Termal

Cruzando el lecho seco de una quebrada en el paramo

En la tarde se despeja el nevado permitiendo ver sus glaciares Krauss y Totare, asi como
los espolones de Mesetas y Placer:

Un poco antes del Termal, celebramos el buen clima con algunos movimientos en un
bloque rocoso y visitamos la Azufrera, un pequeo crater en una zona quemada del
paramo, cubierta de piedra pomez y con fuerte olor a azufre:

Ivonne observa un pequeo crater en la azufrera

Superfuerza!

Finalmente alcanzamos el termal, donde Humberto nos acogio como siempre: como
amigos de mucho tiempo. Esa misma noche empezo el mal clima, que siguio el septimo
dia, por lo que nos dedicamos a descansar y esperar una ventana de buen tiempo.

Don Humberto Caon

BOULDER

Para el recuerdo

El octavo dia fue de clima variable (a esperar mas), pero aprovechamos para hacer
movimientos en una zona de roca cercana al Termal:

El anclaje: setas de tierra..

Una imagen de la montaa desde el lugar (glaciares Totare y Pijao)

Haciendo pegues: Ivonne y Camilo

AHORA SI: A LO QUE VINIMOS!

El noveno dia amanecio perfecto:

hicimos la aproximacion al Campamento base, cerca de la base del espolon del Placer,
luego de ascender una empinada morrena:

El espolon del placer se muestra imponente desde el campamento, que quedo en una
pequea saliente con una espectacular vista de todo el parque de los nevados;

Al fondo se ve el Nevado del Ruiz:

El mismo dia hicimos una aproximacion a las nieves del Glaciar Totare(primera de Ivonne
y Aleja) y estudiamos la via.
Ivonne, cerca del Totare:

Ivonne, muy cerca del Totare

Primera nieve!

A la izquierda, las paredes del espolon del placer:

EN LA RUTA

A las 4:30 a.m. salimos hacia el espolon, tal y como se describe en el post de informacion
tecnica, superamos con algunos aseguramientos todos los resaltes rocosos hasta unos 10
m. por debajo del extremo superior, donde hicimos un pequeo desvio a la derecha que
desciende hacia una pared mixta que lleva luego a la descompuesta arista previa al
glaciar.
Aqui, Camilo asegurando el avance por la roca: tengo sueito...

Camilo asegura muy concentrado uno de los pasos rocosos del espolon.

La pared mixta... por ahi?

El desvio a la pared mixta

Aqui nos calzamos los crampones. Avanzamos por nieve dura y roca hasta la cima de la
pared donde empezo la arista de roca descompuesta y nieve que avanzamos asegurando
cada paso, pues es muy aerea y da bastante panico la escalada.

Avanzando por la pared mixta

Desvio en el hombro del espolon

Llegando al extremo de la pared mixta

El siguiente obstaculo: la arista descompuesta

El clima variaba constantemente

Una Vista hacia atras: ya estamos en la zona de hielo Fragil, a unos 80 m. de la cumbre,
aqui se rompe un crampon de Camilo, por un momento vacilamos en continuar, pero
luego de analizar la situacion, decidimos arriesgarnos.

Camilo avanza con dificultad por la arista, un de sus crampones se rompe.

LECCION: No al material hec hiz o!

LECCION: no al material hechizo!

Una estacion en la arista

Superada la zona de Hielo, alcanzamos las ultimas rocas al final del espolon:

Por fin las pendientes de nieve:

Como a las 10:30 llegamos al final de la arista, queda una pendiente suave hacia la
izquierda que lleva a la rimaya final (que se cruza por un escalon de hielo de unos 2
metros), otra suave pendiente y por fin la cima, cuyas paredes muestran encajes helados
que parecen irreales:

Cruzando la rimaya:

La cima estaba nublada...

Celebrando, luego de 2 intentos a esta via:

EL DESCENSO
Regresamos por el glaciar Krauss, que habia escalado una vez por el 2001 con, el clima
desmejoro bastante, pero descendimos sus fuertes pendientes casi a ciegas y sin
inconvenientes, excepto por la salida del glaciar en la que nos encontramos con un
estrecho y empinado canal de hielo que presento alguna dificultad.

al fondo, el espolon de Mesetas, que escalaria dos aos despues.

las paredes del Glaciar Krauss

En el canal de hielo: hacia arriba...

En el canal de hielo: hacia abajo...

Llegamos al campamento a las 2:30, 10 horas despues de nuestra salida, levantamos las
carpas y regresamos al Termal. Llegamos con las ultimas horas de la tarde, en medio de
una fuerte lluvia, mojados pero contentos!

Agotamiento al final de la escalada

Aquella noche nevo en la montaa, salimos a tiempo de alli. Estas imagenes fueron
nuestra despedida, solo restaba el regreso a la ciudad.

La de rigor, con don Humberto

La nevada de aquella noche.