3.

2 El Perodo Republicano
Las guerras de independencia poltica de comienzos del siglo XIX acabaron con el proyecto de
reformas y modernizacin emprendido por los Borbones en la Amrica espaola. En Santa Marta,
el fin del rgimen espaol debi significar el comienzo de un corto perodo de distensin en la
presin colonial sobre los pueblos indgenas del macizo serrano y de las tierras planas que lo
rodean. Como en todas las reas indgenas en que el antiguo Estado colonial no logr
consolidarse, y por ello quedaron en los lmites de la frontera de expansin colonial, la Sierra
Nevada recuper su condicin de marginalidad, su carcter perifrico con relacin a los
principales centros criollos de la gobernacin Santa Marta, Valledupar y Riohacha. Por la fuerza
de las circunstancias que conllevaron los cambios polticos de comienzos del siglo, todo el
sistema impuesto de gobierno y control de los aborgenes serranos y de las tierras bajas de su
periferia dej de operar. A este efecto contribuyeron, desde luego, la inestabilidad de la naciente
repblica y el ciclo inexorable de las guerras civiles que asolaron todo el siglo XIX republicano.
La Sierra Nevada y su hinterland se aislaron entonces de nuevo, en la medida en que el macizo
sale del escenario particular de la conformacin y presencia de un dominio estatal sobre sus
habitantes nativos. Estos ltimos procesaron, por la fuerza, los cambios impuestos durante el
antiguo rgimen, tanto como reafirmaron los vnculos nunca perdidos con su cultura ancestral. La
ausencia del Estado republicano en la Sierra Nevada durante los primeros aos de la Repblica,
permiti as la inauguracin de un perodo breve de nfasis en la cultura tradicional aborigen
tradicin que por cierto exhibe las transformaciones que la sociedad indgena serrana
experiment durante la Colonia. En suma, se trata de un reflujo en la penetracin de la sociedad
nacional republicana en estas "fragossimas sierras nevadas" y en las selvas y pantanos de la
inhspita tierra de los chimilas.
Este retroceso de la organizacin estatal en la Sierra Nevada no fue, por supuesto, total. Si
consideramos la continua presencia de los pueblos indgenas antes fundados en los datos
censales de la nueva repblica, podemos poner en una mejor perspectiva la situacin. En efecto,
los poblados de San Pedro, San Antonio y San Miguel en la vertiente norte, de Marocaso y
Rosario (La Sierrita) en el costado nororiental, y de Atnquez y San Sebastin en la vertiente
oriental de la Sierra Nevada, aparecen registrados en los censos de 1835, 1843 y 1851 de la
Nueva Granada, y en el censo de 1870 del Estado Soberano del Magdalena. Pero hay obvias
diferencias con los viejos padrones de los corregidores y los curas doctrineros. En estos ltimos
no se especifica que los indgenas fueran tributarios del erario, como que ya no lo eran. Tampoco
se hace la "debida distincin de sus castas", esto es, no se anota si sus habitantes eran indios o
no lo eran, en consonancia con los nuevos tiempos.
Por otra parte, todos y cada uno de estos pueblos de indgenas serranos dependan de algn
cantn o provincia, distrito o departamento, las divisiones poltico-administrativas en las que se
organiz la Repblica de la Nueva Granada y luego los Estados Unidos de Colombia. Sin
excepcin, las cabeceras de estas divisiones administrativas correspondieron a poblaciones o
ciudades criollas y mestizas de las partes planas perifricas a la Sierra Nevada Riohacha, San
Juan del Cesar y Valledupar. En otras palabras, este hecho, que surge de las fras columnas de
los documentos censales, nos da pistas para entender el problema de las diversas reas de
influencia de unos centros urbanos de las zonas bajas en porciones distintas de la Sierra Nevada.
Asimismo nos indica cmo se organizaron en el siglo XIX las relaciones en el sentido de abajo
hacia arriba, de las costas y llanuras del Caribe hacia las montaas del macizo serrano. De esta
forma, el rea de influencia de Riohacha perteneca al territorio kogui de San Pedro, San Antonio
y San Miguel. La zona wiwa o arsaria de Marocaso y Rosario, cay dentro de la esfera de
interaccin de San Juan de Cesar. Y San Sebastin de los ikas y Atnquez de los hoy
desaparecidos kankuamos, quedaron bajo el influjo de Valledupar. En cada una de estas tres

grandes regiones se daran procesos posteriores de colonizacin hacia la Sierra con

caractersticas diferentes y con ritmos tambin diferentes, a partir de comienzos del presente
siglo. Adems, cada una de estas tres reas indgenas respondi ante dichos procesos de una
forma peculiar y distinta. Vale aadir que Santa Marta no aparece en este respecto por ningn
lado, a pesar de ser la capital de todo el Estado del Magdalena. De hecho, durante el siglo XIX
Santa Marta no fue "puerta de entrada" a la Sierra Nevada ni de los colonos, ni de los
exploradores y primeros antroplogos que empezaron a rondarla y a redescubrirla para la ciencia,
o para la ms prosaica explotacin econmica.
Miremos ahora estos ltimos fenmenos. Desde la dcada de 1850, el relativo encerramiento de
la Sierra Nevada entre su "muralla verde" que se dio despus de la Independencia, vuelve a
aflojarse. La frontera torna a ser transpasada por el regreso paulatino de una marea humana que
a partir de las llanuras y las costas, se remont hacia las alturas del macizo. Primero subieron
viajeros y exploradores que lo recorrieron palmo a palmo. Todos ellos se ocuparon en describir la
intrincada geografa del macizo, y las exticas costumbres de sus nativos. Todos quedaron
extasiados por su belleza y majestuosidad incomparables, y elucubraron sobre sus riquezas sin
lmites y sus grandes posibilidades. Para algunos, como para el padre Rafael Celedn, lo que
contaba era el potencial de conversos al catolicismo, una vez que se volviesen a establecer las
misiones. Otros, como Eliseo Recls, queran establecer colonias anarquistas en esta nueva
Arcadia del Nuevo Mundo. Los dems, como el coronel Joaqun Acosta y el conde francs Joseph
De Brettes, slo pensaban en las posibilidades econmicas que traera la explotacin de las
materias primas y los recursos naturales, ante todo si se organizaba una conveniente
colonizacin. Y ojal que sta fuera hecha con colonos europeos, para que ayudasen en la
"civilizacin" de la agreste tierra y sus salvajes habitantes.
Este tema del establecimiento de colonias agrcolas extranjeras en la Sierra Nevada es muy
recurrente durante el perodo 1850-1890. al igual que lo fue en otras partes del pas. Los liberales
radicales en el poder soaban con introducir en Colombia las virtudes del espritu empresarial de
los granjeros ingleses, y de los pioneros que se extendan por las praderas de la unin
norteamericana (Jaramillo 1964). Qu mejor entonces que fomentar la inmigracin de hbiles
colonos europeos, para que enseasen a los locales a cultivar los frtiles suelos de la patria. La
reaccin de los legisladores del Estado Soberano del Magdalena no se hizo esperar. En 1868, su
Cmara Legislativa aprob una ley mediante la cual se reglamentaba el establecimiento de
colonias extranjeras en el territorio del Estado (Gaceta Oficial del Estado Soberano del
Magdalena, No. 81, 1868). En 1871 se establece en Santa Marta una Sociedad de Inmigracin y
Fomento. Su propsito no era otro que servir de intermediaria en la inmigracin de agricultores y
trabajadores europeos deseosos de establecerse en el Estado, o en otras partes del pas (Gaceta
Oficial del Estado Soberano del Magdalena, No. 198, abril de 1871). Por 1884, el gegrafo y
anarquista Recls fue contactado por los miembros de una Socit Anonyme de Colonisation de
la Sierra Nevada que con iguales objetivos se organizaba en Francia (Fleming 1988:47). No
sabemos mucho, sin embargo, de los resultados de stas y otras empresas de colonizacin
extranjera
en
la
Sierra
Nevada
durante
este
perodo.
Con todo, en 1871 la Cmara Legislativa del Estado del Magdalena cedi por ley el territorio de la
Sierra Nevada y la Serrana del Perij al Gobierno de la Unin. Para tales reas, que entonces se
denominaron como los Territorios Nacionales de la Nevada y Motilones, deba organizarse un
sistema de gobierno controlado directamente desde Bogot por 20 aos. En su artculo 2o., la ley
establece que los lmites "del territorio de la Nevada sern los que tenan los antiguos distritos de
San Antonio, San Miguel, Marocaso, Rosario, Atnquez y San Sebastin de Rbago", mientras
que los del territorio de Motilones "sern los que dividen a los Estados Unidos de Colombia con
los Estados Unidos de Venezuela, por el oriente, y por el occidente quedar limitando dicho
territorio con los antiguos distritos de Jobo, Palmira, Espritu Santo y Becerril". Ahora bien, el
Estado del Magdalena renunci a su dominio sobre estos dos macizos montaosos por dos

razones principales. Primero, los esfuerzos locales para fomentar su colonizacin y la

"civilizacin" de sus naturales estaban fracasando. Segundo, el Estado no tena los recursos
necesarios para seguir adelante con estos planes. En consecuencia, los legisladores estatales
concluyeron que el gobierno central estaba en una mejor posicin para atraer a los colonos
extranjeros a estas montaas (Gaceta Oficial del Estado Soberano del Magdalena, 1871:1.055).
En 1878 el explorador ingls Frederick A. A. Simons reporta que el territorio de la Nevada estaba
dividido en seis corregimientos, cada uno con su corregidor y una escuela pblica. Las cabeceras
de los corregimientos estaban localizadas, precisamente, en las poblaciones de arhuacos
organizadas durante la Colonia. Atnquez, la capital del territorio, tena una poblacin de cerca de
800 personas, la mayora de ellas indgenas kankuamos; San Sebastin tena 700 habitantes, y
segn Simons, "algn da se convertir en un lugar muy importante gracias a la inmigracin ya
que est bien adaptada para los europeos"; Rosario era una pequea poblacin de 100 personas,
mientras que la vecina Marocaso tena 150. Por el lado norte, el pueblo kogui de San Miguel tena
400 indgenas y San Antonio, tambin kogui, era habitado por 300 personas la mayora de ellas
indgenas. Adems de stos, nuevos pueblos estaban en proceso de creacin para organizar el
poblamiento de los aborgenes: San Jos, cerca a Atnquez, fue creado en 1874; Santa Cruz,
cerca a San Miguel, en 1875, y finalmente, Santa Rosa, tambin en las mrgenes del ro San
Miguel, en 1875 (Simons 1879: 692-693; Reichel-Dolmatoff 1961:17).
El naturalista alemn Wilhelm Sievers, quien sigui los pasos del ingls Simons en 1886, nos
informa que todos estos buenos propsitos no contaron con buenos resultados. Los funcionarios
enviados para la administracin de los indgenas nunca iban personalmente a los pueblos a ellos
asignados, sino que delegaban su autoridad en representantes. Ms an, segn el viajero, su
"inters es slo en la explotacin ms no en la educacin de los indgenas para la civilizacin".
Por ello, "la regin indgena est declinando ms y ms, y la desaparicin de los arhuacos entre el
conjunto de colombianos es slo cuestin de tiempo" (Sievers [1886]1986:18).
A finales del siglo XIX, la Sierra Nevada se convierte de nuevo en un territorio para los misioneros
catlicos. Ya no son los colonos extranjeros, ni los venales y corruptos funcionarios pblicos
encargados de la administracin de los corregimientos arhuacos de la Nevada, quienes se van a
encargar de la "civilizacin" de los indios. En efecto, el nuevo rgimen poltico centralista y unitario
creado despus de la derrota en los campos de batalla del proyecto federalista de los radicales,
entreg a las comunidades religiosas misioneras el control poltico y espiritual de los territorios
nacionales poblados por indios "salvajes". El macizo serrano era para los legisladores de la
Regeneracin uno de estos territorios y los misioneros capuchinos regresaron al ahora
departamento del Magdalena para retomar las riendas de la conversin cristiana y de la
"civilizacin" de los guajiros, arhuacos y motilones. En este sentido, por delegacin misma del
Estado, los misioneros se encargaron de toda la administracin espiritual y temporal de los
arhuacos, ahora puestos "bajo su cuidado". Donde fracasaron los pioneros trados de otras
latitudes, iban a triunfar de manera parcial los monjes, y los campesinos mestizos del trpico
que se lanzaron en pos del sueo de la colonizacin de las montaas serranas despus de la
Guerra de los Mil Das.
El primer grupo de monjes capuchinos de la provincia de Valencia, en Espaa, lleg en enero de
1888, y de inmediato el obispo de Santa Marta, Jos Romero, les entreg jurisdiccin eclesistica
en todo el territorio de la pennsula Guajira y las sierras de la Nevada y Perij las mismas
regiones que haban controlado durante el siglo XVIII (Valencia 1924:5-29). Circunstancias de
diverso tipo, entre ellas la Guerra de los Mil Das, hicieron peligrar el avance de los capuchinos
entre los indgenas del norte de Colombia. Pero los monjes espaoles tenan tanto un buen
criterio poltico para evaluar las circunstancias favorables entre las que se movan, como ideas
distintas sobre su misin de civilizacin.

Una idea, en particular, habra de revolucionar el sistema de control misionero en los territorios a
ellos encomendados: los "orfelinatos" para nios y nias indgenas, comenzados a organizar a
partir de 1910. Tales orfelinatos garantizaron con los aos una influencia profunda y duradera de
los capuchinos entre guajiros, arhuacos y motilones sin descontar, naturalmente, la tambin
muy importante influencia de los orfelinatos sobre todo el conjunto de la sociedad regional. Los
monjes razonaron, con certeza, que en la medida en que la estructura familiar aborigen
permaneciera intacta, todo su celo misionero y sus intentos de "civilizar" a los indios se veran
frustrados. Haba entonces que desbaratar las familias indgenas mediante la remocin forzada de
los infantes a una tierna edad, para as "educarlos" sin influencias perturbadoras y bajo total
control de los monjes en sitios especiales los orfelinatos, un nombre cnico que adems de ser
un galicismo por orfanato implicaba, desde luego, que los nios indgenas eran "hurfanos" por no
ser cristianos. Cuando esta educacin cumpliera con sus objetivos, todos los indios seran como
los "civilizados", esto es, dejaran de ser "indios". En palabras del historiador capuchino fray
Eugenio de Valencia (1924:167-168), a los nios y nias "redimidos" en los orfanatos se les
enseaba "todo lo necesario para formar una sociedad nueva, perfectamente cristiana; unindolos
en matrimonio al llegar a la edad nbil, formando as los hogares cristianos".
En la Sierra Nevada, los capuchinos erigieron en 1916 el orfanato de Nuestra Seora del Carmen
de la Sierrita en la antigua poblacin de Rosario y, en 1918, el orfanato de Las Tres Avemaras en
Sebastin de Rbago (Valencia 1924:175-179,256-282). Existen numerosos recuentos de los
mtodos civilizatorios represivos empleados por los monjes entre los indgenas serranos para
ahondar en ellos aqu (cfr. Friede 1973; Torres 1978). Basta con decir que lo primero que hacan
los capuchinos con sus hurfanos era cortarles el largo cabello y cambiarles el traje arhuaco,
como para simbolizar su remocin del mundo indgena y su entrada en el mundo de la
"civilizacin" del orfanato. Los nios y nias as "redimidos" no podan regresar libremente a sus
hogares, y deban ocuparse todos los das con el aprendizaje de las primeras letras y la doctrina
cristiana, y con las labores agrcolas y artesanales apropiadas para cada sexo segn, claro
est, una nueva divisin del trabajo impuesta por los monjes y las monjas que les auxiliaban. El
castellano era el idioma obligatorio en el orfanato, y aquellos nios que hablasen su propia lengua
eran castigados. Los infantes que se rebelaban contra la estricta disciplina del establecimiento, y
trataban en consecuencia de escapar, eran perseguidos hasta ser capturados por una especie de
"polica indgena" jvenes jayanes indgenas llamados "semaneros".
Quizs la prctica ms controvertida introducida por los orfanatos junto con la apropiacin
indebida de los misioneros tanto de terrenos nativos como del producto del trabajo de los nios
fue la introduccin de matrimonios compulsivos entre indgenas de las varias etnias puestas "bajo
su cuidado". De esta manera, ikas de San Sebastin y kankuamos y wiwas de la Sierrita eran
enviados al orfanato de San Antonio de Padua, cerca de Riohacha, donde los misioneros
escogan para ellos parejas guajiras o motilonas. A su turno, indgenas guajiros y motilones
llegaban a los orfanatos de la Sierra Nevada y, de golpe, resultaban casados con una consorte
nativa de la localidad. En palabras del padre Vinalesa, un monje capuchino que trabaj en San
Sebastin, un matrimonio conveniente en la Iglesia "es la mejor garanta de la aculturacin
indgena" (Vinalesa 1952; cf. Valencia 1924). Una "aculturacin", vale enfatizar, que se haca
segn lineamientos trazados por el propio Estado colombiano, empeado como estaba en un
proyecto poltico de homogenizacin cultural de toda la poblacin de la nacin, y en el que la idea
de que era necesario la "civilizacin" de los indgenas para hacerlos verdaderos ciudadanos del
pas funcionaba como la justificacin principal.
No obstante, los indgenas serranos no aceptaron con pasividad la implantacin en su seno de
esta "nueva sociedad perfectamente cristiana" esa coleccin de "hogares cristianos" de la que
hablaban los curas, con hombres, mujeres y nios "redimidos" desempeando los roles de una
divisin del trabajo importada, y los miembros de cada familia ocupados del trabajo de una
parcela privada asignada por la misin. De hecho, casi desde el momento inicial de la

implantacin de los orfanatos, los indgenas serranos, de manera notoria los ikas de la regin de
Nabusmake, trataron de liberarse de la tutela de los capuchinos. Para ello emplearon todos los
medios legales a su alcance, en especial la escritura de una avalancha continua y sin desmayo de
memoriales, declaraciones, denuncias, cartas y comunicados detallando sus cuitas a todas las
autoridades de este pas. Por fin, a comienzos de la dcada de 1980, los capuchinos entregaron a
los ikas de Nabusmake el antiguo orfanato, ahora "internado", de Las Tres Avemaras. Con todo,
diez aos antes, un dinmico sacerdote capuchino italiano lleg desde Riohacha al valle del
antiguo pueblo colonial kogui de San Antonio. Este misionero, y el obispo de Riohacha, queran
darle otra oportunidad al evangelio entre los indgenas de la vertiente de la Sierra Nevada. All
est todava la misin capuchina entre los koguis.
De otro lado, no slo los misioneros volvieron a entrar en la Sierra Nevada despus de la Guerra
de los Mil Das. Tambin comenzaron a llegar nuevos ocupantes no indgenas los campesinos
mestizos, que en grupos, que con los aos se volveran verdaderas mareas humanas, empezaron
a subir para colonizar de forma espontnea las "sierras nevadas". Suban y suban, "tumbando
monte", para "civilizar" la montaa y establecer sus precarios fundos. La marea migratoria pareca
no acabar desde sus comienzos en el presente siglo, con los derrotados de an otra guerra. Y
luego con los que huan de los soldados del general Corts Vargas, de ingrata memoria en la
Zona Bananera. La Sierra Nevada de nuevo abra sus entraas para servir de refugio a los
vencidos en contiendas armadas, esta vez ya no de batallas entre europeos y americanos sino de
batallas entre hermanos. Slo que los descendientes de los primeros derrotados en 1600 tenan
ms derecho a la tierra. Despus tambin llegaran los vencidos en esa otra guerra civil que
llamamos La Violencia. Y los de la de ahora.
Todos estos migrantes campesinos colonos solemos llamarlos con dejo despectivo
establecieron de forma definitiva el cultivo del caf que tan bien conocan, y que antes, durante el
siglo anterior, se haba ensayado con buen xito en las faldas templadas del macizo. Y que los
indgenas empezaron a cultivar, en adicin a la caa panelera ya vieja conocida desde la Colonia.
Unos aos luego, los hijos de esos colonos y otros ms que se unieron, decidieron mejor cultivar
la marihuana, con la proteccin del dosel natural del bosque tropical. Algunos, muy pocos, se
volvieron potentados gracias a este negocio. Y el nuevo negocio de la cocana y el "basuco".
Otros colonos, casi todos, comenzaron a aguantar hambre cuando la primera prosperidad pas,
pues haban dejado de plantar su comida. Ello cuando no fueron a parar a la crcel. Entonces se
dedicaron a la guaquera, como antes, para completar sus magros ingresos de agricultores con la
venta de los tesoros arqueolgicos. Ya los indgenas, por su parte, no pagan tributos. Pero en
cambio venden su trabajo a los mestizos para comprar herramientas, pescado enlatado, "cotn" e
hilaza, y el ron adulterado o chirrinche que los campesinos fabrican en alambiques ilegales con la
panela que los indgenas antes les han vendido. Y los indgenas ya no huyen tan fcil hacia las
cimas cuando los "forneos", los "hermanitos menores", llegan a sus tierras. Ahora no tienen para
donde escapar.
A los chimilas, por su parte, no les fue tampoco muy bien con la entrada del siglo XX. En efecto, la
explotacin del blsamo de tol a partir de la dcada de 1920 y el descubrimiento de yacimientos
petrolferos durante la dcada de 1940 en el centro de su territorio, abrieron de forma definitiva las
puertas a la colonizacin y al casi total desalojo de los indgenas. Pero esta parte de la historia la
trataremos en el siguiente captulo, en la medida en que las modalidades que asumi la
colonizacin campesina de las tierras bajas al sur del macizo serrano son bien diferentes, e
incidieron de manera directa en el tipo de sociedad regional que all se desarroll.

poca Republicana
Para esta poca nace la Gran Colombia que llega a su fin en 1830 por conflictos y divisiones internas de
los caudillitas. Tras muchas reformas territoriales y polticas, Colombia recibe su nombre actual en

1886: Repblica de Colombia.

En 1830 se da por terminada La Gran Colombia, desintegrada por divisiones internas y conflictos entre los caudillos
de la poca, ms exactamente por la divisin de la poblacin entre liberales y conservadores. Sin embargo, an
despus del fin de la Gran Colombia y el surgimiento de la nueva Repblica de Colombia, la vida del pas en el siglo
XIX sigue transcurriendo en una sucesin de enfrentamientos, no slo entre liberales y conservadores, sino tambin
entre bolivarianos y santanderistas; artesanos y librecambistas; federalistas y centralistas; terratenientes, esclavos
y aparceros; clericales y radicales, que dan lugar a muchos ms conflictos civiles.
El desorden institucional existente para ese momento, dentro del cul se presentaba una quiebra de la Hacienda
Pblica y las ya mencionadas rivalidades entre caudillos, se pudo controlar un poco gracias a la creacin de la
Constitucin de 1886, la cula cancel el federalismo definitivamente y fortaleci el poder central, siendo Rafael
Nez su principal gestor, al encabezar el movimiento de la "Regeneracin". Sin embargo, las garantas
democrticas quedaron suspendidas y la persecucin contra los radicales llev a una de las guerras civiles ms
sangrientas que ha enfrentado el pas denominada "Guerra de los Mil Das" (1989 - 1902), en mitad de la cual se
inicia el siglo XX, derrotando al partido liberal. Con sta se consolida el bipartidismo liberal-conservador.
Aos ms tarde, apenas empezaba la reconstruccin, inmediatamente despus de la guerra, Colombia sufre el ms
profundo trauma de su historia: la separacin de Panam, el 3 de noviembre de 1903, instigada por los intereses
de los Estados Unidos en el Canal.
Repblica Conservadora
Los siguientes treinta aos marcan un lento proceso de integracin territorial y de delimitacin fronteriza. Al
culminar la "hegemona" conservadora, un incidente de guerra contra el Per en 1932, Colombia recupera una
franja amaznica que haba sido invadida. Se avanza en la construccin de caminos, puertos y ferrocarriles; se
fomentan la caficultura, el tabaco, el banano (que dar lugar a un grave choque entre trabajadores de las
plantaciones de la United Fruit y el Ejrcito, en 1928, con lo cual surge a la historia el movimiento sindical); y la
produccin minera de oro, plata y petrleo, estas ltimas con fuertes inversiones extranjeras. Se exportan banano,
cacao, oro, caucho y maderas, caf y tabaco. Y surgen las primeras manufacturas.
En 1910, la nueva constitucin de 1886 fue reformada, estableciendo el periodo presidencial de 6 a 4 aos y
eliminando la participacin poltica de los militares, entre otros cambios, mientras asuma el poder Carlos Eugenio
Restrepo, que aunque fuera conservador, su mandato se caracteriz por aceptar el apoyo del partido libreal.
Los presidentes sucesores a Carlos E Restrepo que gobernaron durante esta hegemona conservadora fueron Jos
Vicente Concha (1914), seguido por Marco Fidel Surez (1918), Pedro Nel Ospina (1922), y Miguel Abada Mndez
(1926).
Repblica Liberal
Los liberales llegan al poder en los treintas con el triunfo de Enrique Olaya Herrera en la elecciones de 1930. Con
nimo de modernizar los criterios de desarrollo, los liberales introducen reformas al sistema laboral, al rgimen de
propiedad de la tierra y a otros aspectos, como la educacin, muy descuidada desde las administraciones radicales
del siglo anterior. Adems renuevan el impulso a la industrializacin, impuesta por la coyuntura de la Segunda
Guerra Mundial.
Los presidentes de la hegemona liberal luego de Olaya Herrera, fueron Alfonso Lpez Pumarejo (1934), reelegido
en 1942, Eduardo Santos (1938) y Alberto Lleras Camargo (1945).
Los conservadores regresaron al poder en 1946, en medio de fuertes tensiones polticas, y el aumento de viejos
enfrentamientos: Jorge Elicer Gaitn, lder liberal de amplio arraigo popular, es asesinado en 1948, cuando se
celebraba en Bogot la Conferencia Panamericana que dio origen a la O.E.A. Hubo grandes motines urbanos y se
desat el perodo de "la Violencia" o "el Bogotazo", un quinquenio de barbarie que asol campos y ciudades. En
algunas zonas se formaron guerrillas para enfrentar a la Polica y los disturbios aumentaban. As, con la intencin
de pacificar al pas, la clase poltica propici un golpe de estado y el poder fue entregado al general Gustavo Rojas
Pinilla en 1953.
Frente Nacional
Conscientes de la situacin tan precaria por la que estaba pasando el pas y motivados por el descontento con los
visos dictatoriales del gobierno militar de Rojas Pinilla, los liberales y conservadores se unieron en 1957,
propiciando un paro cvico, para tumbar al general del poder. El acuerdo entre ambos partidos es mejor conocido
como "Frente Nacional" en el cual pactaban alternar liberales y conservadores, compartiendo el poder y repartir los
cargos pblicos solo entre estos dos partidos, excluyendo los dems partidos existentes durante 16 aos.
Surgimiento de grupos guerrilleros

Despus del Frente Nacional, los roces entre liberales y conservadores cesaron, logrando un progreso material y
una economa ms saludable. En los ltimos aos Colombia se ha mostrado como un pas notablemente integrado,
diversificado e inteligente en el manejo de sus recursos, con admirable capacidad para lograr equilibrios en las ms
difciles crisis, que an no logra resolverlas. Como consecuencia del Frente Nacional, se cerraron terceras
alternativas de participacin poltica en el pas, adems, junto el aumento de la violencia de los aos 1950, los
movimientos sociales de los aos 1960 y el ejemplo de la revolucin cubana, surgieron diferentes grupos
guerrilleros al margen de la ley como las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en 1964, el Ejrcito
de Liberacin Nacional (ELN) en 1965 y el Movimiento 19 de abril (M-19) en 1973.
Hoy
Hoy en da prosiguen enfrentamientos entre militares y guerrillas en ciertas regiones. Tambin se adelanta una
lucha constante contra los productores y exportadores de droga, en la que han muerto centenares de jueces, varios
ministros, tres candidatos presidenciales y millares de civiles y policas.
Los ltimos gobiernos han reconocido la necesidad de apertura a la participacin poltica de los grupos disidentes, y
la han intentado con xito parcial. La nueva Constitucin de 1991, redactada por indgenas, grupos de izquierda,
guerrilleros desmovilizados, minoras religiosas y representantes de los poderes tradicionales, es reconocidamente
democrtica y bien recibida por la opinin pblica, y con ella los colombianos creen haber abierto un nuevo
ambiente institucional a la reconciliacin.
Sin embargo, desde los aos sesenta, en Colombia hay presencia de grupos insurgentes irregulares como las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el Ejrcito de Liberacin Nacional (ELN) y en aos recientes
las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) (tambin llamados paramilitares), los cuales han mantenido el pas en
un conflicto armado constante.Debido a esta situacin, todos los presidentes sucesores al Frente Nacional han
intentado por un sinnumero de estrategias solucionar el conflicto: el presidente Belisario Betancur en 1982 inici un
movimiento de reconstruccin nacional y de integracin de las guerrillas en el sistema poltico legal colombiano con
resultados parciales y a la vez trgicos. En 1999 el presidente Andrs Pastrana Arango inici una negociacin con la
guerrilla FARC, proceso interrumpido antes del final de su periodo en 2002. La campaa electoral llev a lvaro
Uribe Vlez a la presidencia ese mismo ao quien al desestimar la necesidad de negociacin present en primer
plano la necesidad de continuar con las estrategias de la lucha contra las drogas y la insurgencia a travs del Plan
Colombia.