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Il y a un il dans la bote, cest sr. Et cet il me regarde. Je dis que la tlvision est une bote,
mais la camra, dj, en est une, elle a mme commenc par l, cette chambre noire des
opticiens de la Renaissance, ce cube dobscurit perc dun orifice ponctuel par o diffuse un
peu du rayonnement solaire, ces quatre parois qui ne coupent lintrieur de lextrieur que pour
ramener le dehors au-dedans, cette sparation du monde qui est aussi le lieu de sa projection,
une bote qui est la fois une scne le monde en rduction sy reprsente et un il le trou
noir dune pupille inamovible face la rtine dun cran invisible.
Jean-Louis Comolli, Voir et Pouvoir (2).
parce quil est prsent la fois derrire et dans toutes les images
enregistres et diffuses, dont le flot est dsormais permanent. Le dispositif
reprsentatif qui prside leur production, par opposition aux uvres
renaissantes, est rendu insaisissable, tout spcialement lorsquil sagit des
images qui scoulent de la machinerie tlvisuelle, qui doublent lutilisation
standardise dun cadrage type et dun montage acclr dun second
enfermement mental du spectateur dans les filets du discours mdia- tique
majoritaire, qui en unifie les significations sous la puissance synthtique de
la pense unique librale. Synthse qui ne dvoile ni ses principes ni ses
motifs au spectateur anesthsi par les crans qui ne steignent plus et
par les voix qui ne se taisent jamais.
Jean-Louis Comolli observe que lors des journaux tlviss mais plus
encore dans les talk-shows contemporains, avides de confessions prives,
le journaliste devenu "animateur" occupe dornavant toute la place, fait
parade de sa personne et de ses avis, contraignant le spectateur
accepter la substitution et ne plus voir qu travers lui les faits et les
aveux quon lui offre en pture(12). Une telle logique, la fois intrusive et
reprsentative, semble dupliquer le fonctionnement dune dmocratie
qualifie elle aussi de reprsentative(13) , voire de dmocratie de
march , dont les procdures dlgataires referment le cercle de
lalination et de la dpossession sur les mirages du libre choix et du
consensus advenu. Peut alors tourner dans la nuit des consciences la
ronde magique des images de la guerre sans fin contre le terrorisme
accompagne de ses navettes humanitaires, des conflits ethniques
partout dans le monde, des rcriminations des usagers contre les
grvistes preneurs dotages , et des stars en vogue jus- quau plus haut
sommet de ltat. Pourtant, comme le rappelle Noam Chomsky, 75 % des
tlspectateurs amricains critiquent la servilit des journalistes : se
focaliser sur la reprsentation comme ralit distincte et pouvoir sans
mesure, croire que la socit du spectacle(14) a englouti le capitalisme
industriel et que la guerre du Golfe na pas eu lieu(15) revient
succomber un ftichisme renouvel de limage, sans rien concevoir de
ses causes ni de ses limites.
Lidologie est bien cette production sociale de reprsentations qui se
veulent plus vraies que nature et qui, la condition dassigner le spectateur
sa place fixe, sefforcent damnager le futur et dencadrer laction, en
intervenant activement dans un rapport de forces, dans une histoire qui ne
cesse par dfinition dchapper tous les devenirs prescrits. Contre la
dmatrialisation post-moderne du monde, il faut affirmer que lidologie
nest pas plus le tout du rel lui-mme quune simple surface, miroitante,
propose des spectateurs-consommateurs dfinitivement hypnotiss,
mais quelle a pour fonction de se combiner la coercition quotidienne,
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travail de lactualisation possible et permanente dune intervention thoricopolitique qui, par dfinition, nexiste quau prsent. Et si lon considre que
le capitalisme daujourdhui, triomphant et drgul, loin dchapper sa
nature, se rapproche comme jamais de son concept (28), de ses principes
fondateurs, se revendiquer du marxisme nest ni un anachronisme ni un
signe de paresse intellectuelle : le fait implique tout autant la participation
llaboration thorique que limplication politique rsolue. Et
rciproquement, cest dans la mesure mme o cette construction initiale
de lanalyse marxienne et ses laborations et rlaborations ultrieures
permettent daborder la ralit transforme du capitalisme contemporain et
les tches indites quimplique le projet de son abolition, quil importe de
revenir sur cette gense thorique et politique de la notion didologie.
Cest en 1845 que Marx et Engels rdigent lIdologie allemande, uvre
qui ne sera jamais publie de leur vivant mais seulement en 1932, la
premire dition franaise datant de 1947 dans la trs contestable
traduction Costes, et la seconde de 1967 dans la traduction de Gilbert
Badia pour les ditions sociales. Loin dtre pour autant reni par ses
auteurs, ce texte est plutt concevoir comme une tape cruciale au sein
dun projet qui se dfinit, se prcise et se corrige mesure quil slabore,
celui de la comprhension du capitalisme en vue de son dpassement
rvolutionnaire. Cest cette perspective qui la fois unifie la dmarche
marxienne et y introduit les scansions de son laboration progressive. Il
faut rappeler que la dmarche de Marx et dEngels na rien dacadmique :
mme si elle se construit en rapport permanent avec les recherches et les
thorisations les plus labores du moment, elle se veut avant tout une
intervention dans la ralit, concevant demble les ides comme partie
prenante du rel. Ds lIntroduction, rdige en 1844, laCritique de la
philosophie du droit de Hegel, Marx lavait affirm : La philosophie
allemande fait partie de la ralit allemande(29) , mme si cela ne signifie
nullement que la ralit allemande soit domine par elle. Par ailleurs, la
thorie aussi, ds quelle sempare des masses, devient une puissance
matrielle (30) . Les rapports des ides au rel sont donc multiples et
complexes et passent par leur constitution en forces sociales. Tout leffort
thorique, que Marx qualifiera dornavant de critique , dsigne la
rvolution concomitante de la relation de la thorie au monde, qui
bouleverse radicalement la dfinition mme du savoir.
Il ne sagit donc pas doprer le tri sans fin des ides adquates et des
ides inadquates, voire des ides progressistes et des ides
conservatrices, selon un dcoupage qui reconduit aussitt limpasse
initiale de lvaluation avant tout thorique des reprsentations, dont les
critres exigent leur tour dtre fonds. Il sagit plutt de comprendre la
faon dont les ides se rapportent au rel, en envisageant la fois leurs
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racines et leur impact en retour, en les inscrivant selon cette causalit multiple au sein du contexte qui est le leur. Une telle analyse ne peut tre que
singulire, insparable du moment historique auquel elle appartient et
quelle sattache dfinir. Mais cette singularit peut et doit conduire une
saisie plus globale de la faon dont les reprsentations interviennent dans
le rel en mode capitaliste de production : significativement, Marx et Engels
intituleront la premire section de leur livre Lidologie en gnral et en
particulier lidologie allemande .
La situation allemande du moment est en effet bien particulire: dans
lEurope de la Sainte Alliance, la Prusse reste un tat politiquement arrir,
encore largement fodal dans ses structures, rural et prindustriel du point
de vue conomique et social, o lglise et la censure dtat font rgner
lordre en rprimant systmatiquement toute contestation. Pourtant, on y
rencontre un courant critique qui na pas rendu les armes, le libralisme
rhnan, qui puise ses sources dans la Rvolution franaise et dans les
Lumires europennes. Dans les annes 1840, lbullition intellectuelle
prend notamment la forme dun dbat thorico-politique virulent et
complexe entre les descendants "de gauche" de Hegel, Jeunes Hgliens
aux aspirations dmocratiques plus ou moins radicales, et leurs multiples
adversaires, Vieux Hgliens conservateurs, censeurs et doctrinaires
ractionnaires du pouvoir en places qui se refusent la moindre
concession politique. Pourtant cest la critique de la religion que les Jeunes
Hgliens placent au centre de leurs proccupations : le jeune Marx juge
demble trop triqu et parfaitement inoffensif un tel angle dattaque, qui
abandonne ses adversaires le terrain politique et ne parvient jamais
penser sa propre position historique ni, par suite, la dfinir comme
vritablement radicale, la mesure des enjeux du moment. Ce nest pas
dun simple dcalage conjoncturel que souffre la tradition jeune-hglienne,
mais dune mprise foncire sur le rle et la nature des reprsentations, par
incapacit saisir le moment historique dans toute sa complexit et sy
investir en tant que force sociale vive.
Les premires lignes de lIdologie allemande sattaquent donc la thse
dune domination des ides, domination qui enfermerait ses victimes dans
lillusion et par suite les condamnerait la passivit. Le texte est dautant
plus puissant que Marx et Engels feignent dabord dadopter les thses
quils sapprtent dnoncer : Jusqu prsent les hommes se sont
toujours fait des ides fausses sur eux-mmes, sur ce quils sont ou
devraient tre (31). Comment chapper lillusion ? Rvoltons-nous
contre la domination de ces ides. Apprenons aux hommes changer ces
illusions contre des penses correspondant lessence de lhomme, dit
lun, avoir envers elles une attitude critique, dit lautre, se les sortir du
crne, dit le troisime et la ralit actuelle seffondrera (32). Pourtant,
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Cest une telle analyse qui permet de rendre compte, en mme temps
que de telle ou telle illusion dtermine, de cette mta-illusion qui consiste
croire que les ides mnent le monde : la division du travail, qui conduit
la sparation du travail manuel et du travail intellectuel, et les divers
rapports de proprit qui laccompagnent sont prsents par Marx comme
la cause fondamentale de lautonomisation des reprsentations. Cette
autonomisation est la fois relle mais toute relative : la formation dune
catgorie de spcialistes des ides conduit la formation dune conscience
sociale qui peut vraiment simaginer quelle est autre chose que la
conscience de la pratique existante, quelle reprsente rellement quelque
chose sans reprsenter quelque chose de rel (47) . Pourtant, cette
catgorie fait prcisment partie de la structure sociale et les
reprsentations quelle forge demeurent, quoi quil en soit, lies cette
mme ralit sociale, rpondant un besoin prcis et occupant donc une
fonction propre, que tout conduit ceux qui la remplissent ne pas percevoir
comme telle. Mais le fait que certaines ides puissent, un moment donn,
entrer en contra- diction avec la ralit sociale suffit prouver que cette
ralit est elle-mme traverse de contradictions, dont la pense peut
anticiper le dveloppement. Marx estime cette poque, de faon trs
optimiste et tendanciellement dterministe, quun tel dphasage thorique
rvle une contradiction relle majeure, celle qui met aux prises les
rapports sociaux existants et les forces productives qui sy dveloppent, de
faon, terme, fatalement explosive.
Si on laisse de ct cette tendance au schmatisme de lanalyse
produite en 1845, il faut prciser ce qui fait loriginalit de la thse
historique qui la fonde : lapparition dactivits intellectuelles spcialises
est lie, pour Marx et Engels, la formation de classes antagonistes,
lorganisation de lexploitation du travail et lapparition dun mode
ingalitaire de rpartition des richesses produites. Toute la complexit du
problme est lie au fait que la production des ides est la fois spare
de la production matrielle mais associe lensemble de son organisation
la plus concrte et aux exigences de sa reproduction sociale. Sur ce point,
cest une analyse prcise qui simpose, entreprenant la diffrenciation fine
didologies multiples : la dernire partie du Manifeste du parti communiste,
consacre la littrature socialiste et communiste en propose dailleurs
une premire numration (48). Mais significativement, le terme d
idologie est absent de ce texte bref destin une large diffusion. Outre
cette volont dextrme lisibilit qui constitue une possible explication de
cette absence, on peut penser que llaboration de la notion telle quon la
rencontre dans lIdologie allemande interdit alors son application
lanalyse des doctrines politiques contestataires voques dans
le Manifeste, qui sont la fois partiellement aptes saisir le rel et
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