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ESTRUTURA E TEMPO DRAMTICO

NO CRTILO DE PLATO

Hector Benoit*

Inserindo o dilogo Crtilo no tempo dramtico da lexis (TeetetoEutifron-Crtilo-Sofista), procuraremos mostrar como se manifesta de forma
imanente,

quase

sem

qualquer

comentrio

nosso,

sem

qualquer

interpretao ou interveno externas, a luminosidade de um tempo da


nesis (ou tempo lgico) que explica, de forma aguda e bruta, a estrutura do
dilogo Crtilo e, particularmente, as enigmticas inspiraes etimolgicas
de Scrates na discusso com Hermgenes. Trata-se, na verdade, de
mostrar, um pouco, a potencialidade hermenutica do que eu chamo a
metodologia da imanncia. Em livro que devo concluir em 2003, esta
metodologia aparecer aplicada aos Dilogos como um todo.

Professor do Departamento de Filosofia do IFCH da UNICAMP.

Boletim do CPA, Campinas, n 15, jan./jun. 2003

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Hector Benoit
Dos dilogos Teeteto e Eutifron ao Crtilo
Durante o dilogo Teeteto, Scrates se recusa a discutir a tese dos
imobilistas, dizendo que ainda respeita e teme a Parmnides, homem com o
qual discutiu, h cinqenta anos atrs. Mas, talvez, por isso mesmo, por no
enfrentar o eleata, Scrates conclui a investigao deste dilogo a respeito
da cincia de maneira totalmente aportica. Como diz ele: Assim, Teeteto,
a cincia no seria nem sensao, nem opinio verdadeira, nem a
explicao racional que viria acompanhar esta opinio verdadeira (210a9b2). Nada foi descoberto, as dores de parto, presentes no jovem Teeteto,
mostraram-se apenas como vento. E Scrates se despede dizendo: No
momento, porm, preciso ir apresentar-me no Prtico do Rei para responder
acusao que Meletos formulou contra mim. Amanh, Teodoro,
voltaremos a encontrar-nos aqui mesmo (c6-d4). Estamos, portanto, em
399. O dilogo Eutifron continua, de maneira direta o dilogo Teeteto, teria
ocorrido apenas uma ou duas horas depois, ou talvez at menos. Assim
que o dilogo comea perto do Prtico do Rei, onde Scrates fora ao final
do Teeteto. Ali Scrates encontra-se com o clebre adivinho Eutifron.
Sabendo que Scrates no era freqentador de tribunais, o adivinho
estranha a sua presena naquele local: Que ocorreu Scrates, por que
voc largou os entretenimentos do Liceu para vir aqui, perto do Prtico do
Rei? No vai me dizer que voc tem um processo junto ao arconte, como
eu? (2a1-4). Scrates lhe explica que est ali por causa de uma acusao
judiciria(a5-6). Ele prprio o ru conta Scrates e est sendo
acusado por um jovem que mal conhece, um tal de Meletos do demo de
Pitu. Depois da explicao Scrates pergunta ento ao adivinho do que
trata o processo deste, te defendes ou s acusador?(3e8). Eutifron explica
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que acusador e de algum que perseguir parece uma loucura e,
finalmente, faz a surpreendente revelao de quem o seu ru: O meu
pai(4a6). Scrates se espanta: O teu prprio pai, meu caro?(4a7). Como
compreender que algum seja capaz de acusar o prprio pai? Como
entender tal coragem e audcia? Eutifron explica, porm, que acusa o pai
de homicdio. Scrates observa: Por Hracles ! De fato, Eutifron, a maioria
ignora o que o correto. Agir corretamente num caso desses no para
qualquer um, mas s para quem situa-se bem adiante em sabedoria (4a11b2). Eutifron concorda que para acusar o prprio pai, realmente,
necessrio estar adiante em relao aos outros homens.
Scrates parece vivamente impressionado com as convices do
adivinho. Mas, pergunta-lhe se, realmente, este sabe o que so, segundo os
deuses, a piedade e a impiedade, a ponto de processar o prprio pai, e ter
certeza de que no se trata de uma impiedade (4e4-8). Eutifron afirma que
se no soubesse essas questes, com exatido, no serviria para nada e
no se distinguiria do comum dos homens (4e9-5a2). Scrates, diante disso,
se entusiasma. Parece vislumbrar na sabedoria de Eutifron uma possvel
sada para o seu prprio problema jurdico a acusao de Meletos e,
quem sabe, para os seus problemas filosficos, que, na verdade, se cruzam
com a acusao judiciria. Afinal, se acusado agora de sofista pela
cidade, no , principalmente, porque jamais atingiu um saber preciso e
claro sobre coisa alguma? A teoria das idias no permaneceu sempre
indeterminada? Jamais resolveu os problemas postos por Parmnides l na
sua juventude e no recuara agora, h pouco, no dilogo com Teeteto, mais
uma vez, com temor e respeito, diante do sbio eleata, como um filho recua
diante da figura paterna? A sabedoria inspirada e convicta de Eutifron no
seria, realmente, uma esperana para livrar-se de Meletos, deixar de ser
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confundido com um sofista e, quem sabe, aprender tambm a enfrentar a
Parmnides, o pai dos problemas de sua dialtica?
Nessa direo, afirma Scrates: Se, assim , extraordinrio Eutifron,
o
(

melhor

que

posso

fazer

tornar-me

teu

discpulo

), para desafiar Meletos neste

asssunto, antes do julgamento. Eu lhe diria que, sempre, dei grande


importncia ao conhecimento das coisas divinas, e que, agora, j que me
acusa de inovar de forma errada a respeito deste tema, at me fiz teu
discpulo(5a3-8). Ora, desde as primeiras respostas de Eutifron, percebe-se
que este, se possui algum saber universal sobre a piedade e a impiedade,
sobre o justo e injusto, como aparentava inicialmente, na verdade, esse saber
deve ser um conhecimento recebido pela inspirao dos deuses e a respeito
do qual o adivinho nada sabe dizer. Scrates insiste, pergunta e investiga se
pode aprender algo. De nada adiantam, porm, todas as indagaes e
imploraes de Scrates. Insensvel aos apelos, Eutifron nada revela e, logo,
diz que precisa ir embora. Scrates, porm, como se estivesse realmente
convicto da sabedoria de seu interlocutor, ainda insiste, mas, o dilogo
termina com os seus protestos: Que fazes, meu companheiro? Vais embora
e me fazes cair do alto da minha esperana, quando acreditava aprender de ti
o que piedoso e o que no , e, assim, me livrar da acusao de Meleto,
mostrando-lhe que transformado em sbio, por Eutifron, nas coisas divinas,
no me arriscaria mais, por ignorncia, a improvisar e inovar nestes temas,
levando futuramente uma vida melhor! (15e5-16a4).
Aps passar uma parte da manh conversando com Teeteto e
Teodoro (dilogo Teeteto), aps ir ao Prtico do Rei e haver conversado
com Eutifron (dilogo Eutifron), Scrates encontra-se, ainda no mesmo dia,
provavelmente, tarde, com Hermgenes e Crtilo (cf. Crtilo, 396d4-6).
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Por que dizemos isto? Porque o prprio Scrates no dilogo nos conta que
esteve conversando de manh com o adivinho Eutifron e ser a sabedoria
inspirada deste que o ajudar a raciocinar em boa parte do dilogo. Por seis
vezes citar o adivinho. Hermgenes e Crtilo discutiam se os nomes so
mera conveno ( a posio defendida por Hermgenes) ou se so
vinculados por natureza s coisas (a posio de Crtilo). Hermgenes conta
a Scrates a discusso e este, interessado pelo tema, comea ento, como
de costume, a fazer algumas questes.

Discusso de Scrates com Hermgenes


Pergunta Scrates a Hermgenes se este concordaria com as
posies

relativistas

de

sofistas

como

Protgoras

ou

Eutidemo.

Hermgenes afirma no ser seguidor destas doutrinas. Scrates ento


afirma: Ora, se as coisas no so semelhantes ao mesmo tempo, e
sempre, para todo o mundo, nem relativas a cada pessoa em particular,
claro que devem ser em si mesmas possuidoras de um certo ser
permanente, que no relativo a ns nem depende de ns(386d8-e2). Se
as coisas so assim em si e por si mesmas, continua Scrates, o mesmo
ocorre com as aes (

) (e6-8). Mostra Scrates

que falar uma certa ao e que, como toda ao, exige a obedincia a
certas formas, as que so por natureza (387b11-c4). Pergunta ento ele:
Ora, nomear no uma parte da ao de falar? Pois, no nomeando que
se fala?(387c6-7). Se as coisas e os atos existem por si, da mesma forma
ocorre com o ato de falar e de nomear, existem por si se relacionando com
as coisas. Posto isto, Scrates pergunta: preciso, portanto, nomear as
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coisas segundo a forma e o meio natural que possuem de nomear e de
serem nomeadas, e no como agrada a ns ?(387d4-8). Hermgenes
concede, j voltando-se contra a sua prpria tese, aquela do carter
somente convencional dos nomes. Passam ento a estudar como ocorre,
propriamente, o ato de nomear. Como para toda ao, para nomear,
tambm necessrio algum instrumento especfico para poder realizar essa
determinada
(

ao:

neste

caso,

evidentemente,

), assim, o nome um instrumento

trata-se

do

nome

) (388a9).

Quem utiliza cada instrumento sempre aquele que sabe utiliza-lo: isto
ocorre em cada arte. Por exemplo, na arte de tecer, o tecelo utiliza bem a
lanadeira. Mas, quem produziu a lanadeira? Trata-se do carpinteiro.
Analogicamente, Scrates desenvolve com Hermgenes a questo dos
nomes. Quem utiliza bem os nomes o professor, mas, de quem o
trabalho de que faz uso o professor, quando emprega o nome?(388d6-7).
Hermgenes no sabe responder, ento Scrates desenvolve que a lei nos
transmitiu os nomes, logo, o professor, quando emprega nomes, usa o
trabalho do legislador (

)(388e1-2). Assim, quem faz os

nomes o legislador. Mas, qualquer homem pode ser legislador ou somente


o que possui a arte (

)?(388e1-2).

Hermgenes concorda que pode ser legislador somente o que possui a arte.
Porm, como o legislador estabelece os nomes? Voltando os olhos para o
nome em si, o legislador encontra o nome que por natureza apropriado a
cada objeto, e o molda com sons e slabas (389d4-7). Evidentemente,
existem diferenas nos nomes entre Gregos e Brbaros, mas isto no
significa que os nomes sejam mera conveno. De fato, os legisladores no
operam com os mesmos sons e slabas, igualmente, como todos os
ferreiros no operam com o mesmo metal. Esta diferena material no
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Estrutura e tempo dramtico no Crtilo de Plato


impede porm que os instrumentos fabricados tenham a mesma meta e
estejam

subordinados

mesma

idia

)(389d8-390 2).
Resumindo o que at aqui foi desenvolvido, Scrates afirma: Temo,
pois, Hermgenes, que o estabelecimento de nomes no to simples,
como tu acreditas, no sendo obra nem dos homens comuns, nem dos que
o fazem ao acaso. Crtilo estaria, portanto, com a verdade, dizendo que os
nomes por natureza (

) so ligados s coisas e que nem todos

so artesos de nomes, mas, somente, aquele que, com os olhos fixos no


nome por natureza de cada objeto capaz de por a forma deste
(

) nas letras e nas slabas (390d7-e4).

Como se v, Scrates conseguiu articular, de maneira precisa, a teoria das


idias produo dos nomes, e, dessa forma, sustentar que os nomes so
estabelecidos por natureza como dizia Crtilo e no por conveno,
como queria Hermgenes. Este ltimo, apesar de no ter como se opor, no
est, no entanto, convencido do que foi dito. Como ele prprio afirma: No
tenho, Scrates, como contradizer as coisas que dizes. Porm, igualmente,
no me parece fcil deixar-me convencer, assim, de maneira instantnea.
Mas, penso que me persuadirias mais se me mostrasses que a exatido
por

natureza

do

nome
),

da

qual falas (390e5-391 3). Ora, como mostrar isso? Como convencer
Hermgenes? Scrates afirma que no possuem ainda tal exatido dos
nomes, apenas descobriram at agora que ela existe, e acrescenta que se
Hermgenes desejar, podem procurar saber, mais precisamente, em que
consiste a justeza dos nomes(391b5).

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A justeza dos nomes e a sabedoria de Eutifron


Surpreendentemente, porm, Scrates sugere ao jovem que
procurem descobrir essa exatido dos nomes nas doutrinas dos sofistas,
pagando dinheiro, ou ento, pedindo esse conhecimento ao irmo de
Hermgenes, Clias, que deve ter aprendido isso com Protgoras.
Hermgenes, porm, considera absurda essa sugesto, j que no aceita
as teses de Protgoras e, diz ele, no poderia dar valor a qualquer saber
desta espcie (391b9-c7). Diante disso, afirma Scrates, preciso tomar
por mestres Homero e os outros poetas(c8-d1). Mas, como se ver,
Scrates se inspirar, principalmente, em Eutifron.
Scrates comea ento a descrever o que se pode aprender de
Homero a respeito da justeza dos nomes. Diz ele que as passagens mais
belas, neste sentido, so aquelas em que Homero diferencia os nomes
dados pelos homens daqueles dados pelos deuses. E d vrios exemplos.
Aps explicar de maneira fantasiosa os nomes de diversos heris e deuses,
ainda acrescenta Scrates: Se recordasse a genealogia de Hesodo, e os
antepassados mais remotos destes deuses, no deixaria de mostrar como
foram corretos os nomes atribudos a todos eles, at ver como se sustenta e
se tem validade ou no esta sabedoria, que caiu repentinamente sobre mim,
no sei de onde(396c3-d1). Eis ento que Hermgenes, tambm surpreso
com as interpretaes de Scrates, comenta: O fato , Scrates, que,
realmente, me ds a impresso de cantar orculos (
como
(

os

)
inspirados

)(396d2-3). Eis ento que

Scrates revela, finalmente, com quem aprendeu esta forma de sabedoria:


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Realmente, Hermgenes, principalmente a Eutifron de Prospalta que
atribuo esta sabedoria. Pela manh, estive bastante tempo com ele a ouvilo. Talvez o entusiasmo que o agitava no somente tenha tomado os meus
ouvidos

com

esta

divina

sabedoria

), como tambm tenha se

apossado de minha alma(396d4-8).


Como se v, o encontro com Eutifron parece haver, de fato, marcado
a Scrates. Ainda que Eutifron, naquela conversa, permanecesse, at o
final, sem revelar os segredos ltimos da piedade e da impiedade, a
sabedoria demonaca do adivinho parece, de alguma forma, haver sido
transmitida a Scrates. J antes, na juventude, no foram duas revelaes
demonacas, aquela de Delfos e de Diotima, que o arrancaram de longo
silncio aportico? Ainda que momentaneamente, recorria aqui sabedoria
inspirada de Eutifron para mostrar a Hermgenes (e talvez a Meletos e a si
prprio), que no era um mero charlato, que a teoria das idias podia, ao
menos uma vez, ser aplicada e exposta de maneira sensvel. Mas, quanto a
essa sabedoria inspirada, sendo paralela ao lgos, e sabendo dos riscos de
sua irracionalidade, Scrates deixa bem claro que a utilizar apenas como
um apoio provisrio. Assim diz ele: devemos proceder da seguinte maneira:
utilizemos essa sabedoria durante o dia de hoje, para concluir o que
falta examinar sobre o significado dos nomes; mas, amanh, caso estejas
de acordo, a exorcisaremos (
nos purificaremos

) e
), aps encontrar, seja entre

os sacerdotes, seja entre os sofistas, aquele que poderoso para purificar


de tais coisas (396d8-397a1).
Ainda que sempre com receio de falar dos deuses, Scrates mostrase disposto agora a arriscar-se no domnio divino. Assim, afirma ele que
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descobrimos as denominaes justas, sobretudo, nos entes que existem
eternamente e por natureza, pois, l, particularmente, a atribuio dos
nomes deve ter sido feita com cuidado (397b7-c1). Resolve ento comear
o exame dos deuses pela prpria palavra deuses A seguir, Scrates
explica o nome demnios (
damones (

) pela aproximao com


), que significa sbios ou sensatos e

assim por diante. Prope ento Scrates que passem a explicar o nome
homens (

), mas, pergunta antes se Hermgenes saberia

esclarecer esse nome. O jovem lhe responde que ainda que soubesse no
se arriscaria, pois, com certeza, saberias descobrir melhor do que eu. O
que faz Scrates observar: Ao que parece, acreditas na inspirao de
Eutifron
(

)(
a

399 1). Hermgenes lhe responde que isto evidente e Scrates retruca:
Acreditas corretamente (

).

Pois, neste momento tenho a impresso de que apanhei a questo por um


ngulo mais feliz, havendo, at, bastante probabilidade, se no tomar
cuidado, de hoje mesmo vir a ficar mais sbio do que se deve(399a2-5).
Passa a explicar, logo a seguir, a alma do homem e, aps dar uma
primeira explicao, a considera insatisfatria e observa que j lhe ocorre
uma
(

outra

mais

plausvel

para

os

seguidores

de

Eutifron

)(400 1). Faz ento mais

uma fantasiosa explicao. Continuando sob a inspirao de Eutifron,


passam a investigar os nomes dos deuses, j que um desejo de
Hermgenes (400d). Assim, por exemplo, afirma Scrates que no nome de
Apolo se denotam as quatro qualidades do deus. Explica essas qualidades
com diversas etimologias que supostamente estariam contidas no nome do
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deus (405a-e). Depois de explicar vrios nomes de outros deuses, ainda
receoso da clera divina, e talvez daquela de Meletos o seu acusador,
observa Scrates: Mas, pelos deuses, deixemos os deuses, pois, eu temo
discorrer a respeito deles (407d6-7). E acrescenta, sobre outros temas que
desejares, interroga-me, e vers o que valem os cavalos de Eutifron (d79). Hermgenes ainda lhe pede, porm, que fale de Hermes, pois do seu
interesse

pessoal,

devido

ao

seu

prprio

nome.

Aps

explicar

etimologicamente Hermes e Pan, filho de Hermes, insiste Scrates em


mudar de tema: como te disse h pouco, meu caro, deixemos de lado os
deuses(408d4-5). Hermgenes lhe faz ento outro pedido: quer saber
sobre os astros. Passam ento a investigar os astros seguindo o mesmo
mtodo etimolgico(409a). Depois de algumas explicaes, nessa direo,
Hermgenes pede que falem sobre o fogo e a gua. Scrates manifesta
ento alguma modstia: Quanto palavra fogo, caio em aporia
(
(

).

Temo

que

musa

de

Eutifron

) me abandonou,

ou se trata de uma palavra extremamente difcil(409d1-2). Porm, sem


problemas, continua o seu discurso explicando o ar, o ter e as estaes do
ano. Depois destas explicaes passam a examinar os nomes de noes
abstratas, como prudncia, inteligncia, justia, cincia e outras, sempre
utilizando um processo de decomposio etimolgica. (411c-421c). Eis que,
aps essa srie de decomposies etimolgicas, Hermgenes quer saber o
que responderia Scrates se a pergunta a respeito da justeza de um nome
se referisse j a um elemento que no pudesse ser decomposto (421c).
Explica Scrates que neste caso necessria uma nova maneira de
proceder (422b). Anteriormente, trataram de nomes compostos, agora,
porm, precisam investigar a justeza de nomes primitivos (422c3-4).
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Procurando um novo mtodo, Scrates chega a uma primeira
definio de nome: O nome, portanto, ao que parece, a imitao pela voz
(

) do que se imita(423b9-10). Mas, logo

mostra que esta definio ainda no serve, pois, balir como carneiro no
nomear a coisa imitada. Explica ele que embora sonora, a imitao do nome
no voltada para imitar o som, pois, se assim fosse, se confundiria com a
msica. O nome tambm no imita a cor ou a forma externa de algo, pois,
neste caso, se confundiria com o domnio da pintura. O nome imita a
essncia das coisas: a essncia (

), por meio das

letras e das slabas(423e8). Assim, sendo o nome a imitao da essncia


por meio das slabas e letras, necessrio primeiro distinguir as letras,
depois as slabas, e determinadas as propriedades dos elementos, depois
chegar a combinaes mais complexas (424b-c).Depois de feitas todas as
distines necessrias, devemos apenas verificar se as palavras primitivas
e as derivadas esto ou no formadas como convm(425b1-2). No entanto,
neste caso, Scrates reconhece que est longe de possuir conhecimentos
suficientes para fazer as distines propostas 425b-c). Mas, assim mesmo,
arrisca-se a apresentar algumas reflexes que desenvolveu sobre os nomes
primitivos (426b). Aparentemente, mais uma vez, a inspirao de Eutifron
impulsiona a sabedoria socrtica. Assim que associa certas letras a certas
noes. Concluindo a sua anlise sobre as letras, Scrates fecha tambm a
prpria discusso com Hermgenes a respeito da justeza dos nomes.
Assim, diz ele: E assim procedeu o legislador em tudo mais, reduzindo
todas as coisas a letras e slabas e criando para cada ser um sinal e nome
apropriados, para formar por imitao os demais nomes, a partir desses
elementos primordiais. Nisso consiste, Hermgenes, a meu ver, a correta

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aplicao dos nomes, a menos que Crtilo tenha algo diferente a
comunicar (427c6-d2).

Discusso com Crtilo


Hermgenes e Scrates perguntam, insistentemente, ento, o que
pensa Crtilo a respeito de tudo isso que foi dito. Crtilo responde: Para
mim tambm, Scrates, teus orculos esto de acordo com o meu
pensamento, quer tua inspirao seja vinda de Eutifron, quer se te abrigue
no peito uma outra musa, embora disso no tenhas conhecimento(428c68). No surpreendente que um discpulo de Herclito, como o caso de
Crtilo, concorde absolutamente, aqui, com as posies de Scrates. Pois,
afinal, Scrates refutou a tese de Hermgenes e fez vencer a posio de
Crtilo: os nomes so sempre justos e corretos por natureza. Seria a
inspirao emprestada a Eutifron que teria permitido tal aproximao entre
Scrates e os defensores do mobilismo universal? Seja como for, o prprio
Scrates, talvez para fortalecer tal concordncia absoluta de Crtilo, resolve
retroceder um pouco nos argumentos e voltar a analisar, com ele, alguns
dos pontos anteriormente estabelecidos (428d).
Assim, recorda Scrates: A justeza de um nome, dissemos ns,
revela o que a coisa nomeada(428e1-2). E pergunta ele a Crtilo se essa
definio aceitvel. A mim, pelo menos, Scrates, diz Crtilo, pareceme excelente(e3). Concordam, ento, a seguir, que os nomes so criados
pelos legisladores, e que nomear uma arte que tem como finalidade
instruir (428e429a1). Seria a arte de nomear, porm, pergunta Scrates,
uma arte exercida como as outras? Seria similar, por exemplo, pintura?
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Crtilo admite essa similaridade. Mas, ento, Scrates observa que certos
pintores so melhores do que outros. Da mesma forma, ocorre nas diversas
artes, uns artistas fazem obras melhores, outros possuem uma produo
inferior. Crtilo ainda concorda. O mesmo ocorreria na obra dos
legisladores? Existiriam alguns que produzem obras mais perfeitas e outros
inferiores? Ora, Crtilo poderia concordar com isto? Evidentemente, no!
Caso Crtilo aceitasse essa afirmao, comearia a contradizer a sua
prpria tese de que todos os nomes so justos por natureza. De fato, neste
ponto, Crtilo comea a discordar (429b3). Scrates insiste: Ento, quanto
s leis, no te parecem umas melhores e outras piores?(b4-5). Claro que
Crtilo discorda novamente, pois est j em jogo a questo seguinte de
Scrates. Como diz ele: Pelo que se v, no admites tambm, que em
relao aos nomes uns tenham sido atribudos com mais propriedade que
outros?(b7-9) .De fato, para Crtilo todos os nomes so corretos, na
medida em que e enquanto so nomes, ou como ele prprio diz: ao menos,
os

que

so

nomes
)(b11).

Como agora comea a se manifestar, quando Crtilo defendera


contra Hermgenes a justeza absoluta dos nomes e mesmo quando
concordava plenamente com Scrates, quanto a que os nomes expressam
a natureza e a essncia das coisas, os pressupostos fundamentais que
Crtilo pretendia j afirmar eram, na verdade, 1)que todos os nomes so
corretos, e 2)nomear falso no nomear. Mas, isto no tudo, algo mais
grave e fundamental ainda estava escondido sob o lgos de Crtilo. Como
agora observa Scrates, por trs da postura de Crtilo estava a posio
que
(
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seja

absolutamente

impossvel

falar

falso

)(429d1). E Scrates acrescenta que so


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numerosos os que sustentam tal tese, tanto hoje como no passado(d2-3).
Evidentemente, refere-se aos sofistas.que negam a possibilidade de dizer
algo falso. Seria impossvel dizer algo falso, segundo eles, pois, dizer algo
falso dizer o que no ! Dizer algo falso seria, assim, enunciar o no-ser.!
Ora, conforme o clebre princpio de Parmnides, o no-ser no .
De fato, esta a posio que aqui se escondia na postura de Crtilo.
Assim, ele prprio, logo a seguir, pergunta a Scrates: Como, Scrates,
dizendo

algum

isto
)?

que
No

diz,

poderia
isto

dizer
o

no

dizer

o
o

ser
falso

), o dizer no as coisas que so

)?(429d4-6). Como se

v, Crtilo nem sequer pronuncia o no ser, ou as coisas que no so,


pois j seria enunciar algo que no pode nem sequer ser enunciado. Ele
prefere se referir ao no ser (to me on) pela via indireta de no-o-ser (me
to on) e de no-as coisas-que-so. Se dizer falso fosse dizer no-o-cavalo,
dizer falso seria dizer burro, leo, homem, etc...Mas, se dizer o falso dizer
no-o-ser, ou dizer no-as coisas-que so, dizer o falso dizer algo que
no o ser, mas, isto dizer absolutamente nada, nenhum, medn, oudn.
Isto no dizer nada.
Scrates, porm, retruca dizendo que o argumento em demasia
sutil para ele e para a sua idade, e pergunta-lhe: j que, segundo a tua
opinio impossvel dizer (

) algo falso, seria possvel, no

entanto, falar ou declarar (

) algo falso?(429d7-e1). Crtilo

responde que mesmo nessa forma enunciativa, phnai, parece-lhe


impossvel o falso. Scrates insiste: Nem chamar (
dirigir a palavra (

), nem

)? Por exemplo, se algum te

encontrasse no estrangeiro e, tomando-te da mo, te falasse:Salve,


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forasteiro
(

ateniense,

Hermgenes,

filho

), ou declararia (

de

Esmicrio!

), ou chamaria (

dirigiria a palavra (

Este

diria
), ou

), assim, no a ti, mas sim, a

Hermgenes aqui presente? Ou a ningum (

)?(429e2-7).

Crtilo responde que, nesse caso, o indivduo que o chamasse a ele,


Crtilo, de Hermgenes, nada mais teria feito do que uma mera emisso
de sons, um balbuciar (

)(e8-9). Scrates pergunta

ento a respeito dessa emisso de sons ou balbuciar, seria isso verdadeiro


ou falso? Ou ainda: seria em parte verdade, em parte mentira? (430a1-3).
Crtilo responde que esse homem nada mais fez do que fazer barulho
(

), ressoando como ocorre com um objeto de bronze que

percutimos (a4-5).
No admitindo essa posio, Scrates volta ao ataque. Pergunta,
primeiramente, se existe diferena entre o nome e a coisa nomeada (a7-8).
Crtilo concorda que existe diferena entre o nome e a coisa. .A seguir,
pergunta Scrates se o nome uma imitao da coisa nomeada
(

)(a10

) e, recebendo a resposta afirmativa, indaga ento se as pinturas


(

) seriam uma certa forma de imitao de

algumas coisas (b3-4) . Crtilo vai concordando com todas essas


proposies. Sendo assim, as imitaes, tanto em nomes como em
pinturas, so atribudas s coisas: a semelhana do homem ao homem, a
da mulher mulher. Porm, tambm pode ocorrer o inverso, por exemplo,
atribuir a semelhana do homem mulher. Assim, algumas atribuies
estaro corretas e outras no(430c). Crtilo concorda com todas essas
proposies. Scrates ento afirma que na imitao atravs dos nomes, a
atribuio correta tambm verdadeira (
116

)(430d5). Enquanto

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que a atribuio incorreta, no caso dos nomes, ser tambm falsa
(

)(d6).Crtilo, porm, neste momento, por razes bvias, passa

novamente a discordar. Assim, diz ele: observa, Scrates, que essa


distribuio imprpria que possvel na pintura no se d com os nomes,
os quais devem necessariamente ser atribudos sempre corretamente
(

) (d8-e2). Scrates mostra-lhe, no entanto, que

o que se faz com uma imagem pintada, por exemplo, com um retrato de
homem, pode-se fazer tambm com o nome desse homem. Podemos nos
aproximar de um homem e dizer-lhe: Eis teu nome; depois disso,
pronunciar mulher. No achas possvel isso, pergunta Scrates, e que
algumas vezes j tenha acontecido?(431a4-5).Crtilo obrigado a
concordar, mas, o faz j de m vontade Portanto, Scrates conseguiu fazer
com que Crtilo admitisse que possvel dizer o falso!
Ora, havendo admitido que possvel dizer o falso, toda a posio de
Crtilo ser facilmente destruda, apesar de suas tentativas esparsas de
resistncia. Assim, Scrates mostrar agora que possvel atribuir s
coisas, nomes, verbos e frases que no correspondem a elas por natureza
(431b-c). Os nomes, mesmo nas suas elaboraes mais primitivas, podem
haver sido gerados de maneira mais ou menos imperfeita (431c-d).
Existiro, assim, os bons e maus legisladores na gerao dos nomes, como
em qualquer outra arte existem os bons e maus artesos. Eis que Crtilo
procura resistir dizendo que quando atribumos aos nomes, de acordo com
a gramtica, as letras a e b, ou qualquer outra letra, se acrescentarmos ou
subtrairmos ou deslocarmos uma letra, no poderemos dizer simplesmente
que escrevemos o nome de maneira errada. Segundo Crtilo, no o
escrevemos de forma alguma, pois o que nessa mesma hora surgiu foi
outro nome, uma vez introduzidas aquelas modificaes(431e9-432a4).
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Hector Benoit
Crtilo est tentando voltar a afirmar que impossvel um nome que no
seja plenamente justo.
Ora, Scrates lhe dir que o nome jamais pode ser plenamente justo,
pelo prprio fato de ser uma imagem: no que diz respeito qualidade ou
representao geral da imagem (

), no tem aplicao o

que dizes, porm o contrrio, no havendo absolutamente necessidade de


serem reproduzidas todas as particularidades do objeto, para que se
obtenha a sua imagem (432b1-4). Para reforar esta argumentao,
Scrates elabora o seguinte exemplo: se tivssemos Crtilo e a imagem de
Crtilo, e esta imagem fosse produzida por um deus, imitando de maneira
absolutamente perfeita o Crtilo original, dando-lhe vida, alma, e tudo o que
possui o primeiro, tratar-se-ia de Crtilo e uma imagem de Crtilo, ou de
dois Crtilos?(432c4-5). Crtilo concorda que seriam dois Crtilos e no
Crtilo e sua imagem.
Como se v, Crtilo no tem sada, a sua posio insustentvel.
Mas, como Scrates o venceu to facilmente? Sobretudo, como o venceu
demonstrando que possvel dizer o falso, sem ir contra Parmnides? Sem
cometer parricdio algum? Como demonstrou que possvel dizer o falso,
sem demonstrar a existncia do no-ser?
No teria sido justamente atravs da mediao realizada pela
sabedoria inspirada de Eutifron? A resposta afirmativa, provavelmente, se
considerarmos que foi a refutao de Hermgenes que propiciou a
facilidade na refutao de Crtilo. E as etimologias, assim como o saber
inspirado, foram decisivos na refutao de Hermgenes. Na verdade,
Scrates, ao refutar Hermgenes e sua tese da conveno dos nomes, deu
razo provisoriamente a Crtilo e sua tese da justeza por natureza dos
nomes. No entanto, com este processo meramente retrico, fez com que
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Crtilo admitisse, indiretamente, 1)a tese de que as coisas possuem uma
essncia ou um eidos e 2)que os nomes so uma imagem imitativa desse
eidos das coisas. Ora, havendo Crtilo admitido inicialmente estas duas
teses, j que elas o beneficiavam contra Hermgenes, na verdade,
condenava-se a ser refutado de maneira irremedivel. Sobretudo, ao aceitar
que os nomes so imagens e, indiretamente, que as imagens so diferentes
das coisas, tornava-se insustentvel a sua negao do discurso falso. Como
mostrar o estrangeiro de Elia no dilogo Sofista, o sofista jamais admite o
ser da imagem como diferente do prprio Ser. Para cercar o sofista, naquele
dilogo, ser necessrio ir contra Parmnides, cometer o parricdio, dar ser
ao no-ser, para assim poder mostrar o ser da imagem!
Ora, aqui, Scrates, atravs das trapaas etimolgicas inspiradas em
Eutifron, conseguiu mascarar retoricamente a teoria das idias, vencer o
heracliteano Crtilo, fazendo-o admitir a existncia do ser da imagem.
Conseguiu, assim, retoricamente, derrotar a tese chave da sofstica , aquela
de que o discurso falso no participa do ser e que assim inexistente. E
conseguiu tudo isso continuando a ser parmenideano!
Ao final do dilogo, Scrates ainda avana uma ltima tese, agora a
respeito das coisas. Se seguirmos os que estabeleceram os nomes, parece
que somos levados a pensar que as coisas se encontram em um fluxo
perptuo. No entanto, talvez isto seja resultado das impresses prprias
destes legisladores. Diz Scrates que ele, ao contrrio, sempre sonhou que
existe o belo em si e o bom em si, e assim para cada uma das coisas
existentes (439c). Somente pode existir o conhecimento se subsiste a
pessoa que conhece, o objeto do conhecimento, e as coisas em si e por si
mesmas (440b). Ainda diz ele: Se as coisas ocorrem desse modo,
realmente, ou da maneira defendida pelos seguidores de Herclito e muitos
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outros, no fcil decidir, nem se disporia nenhum homem de senso a
entregar-se a si mesmo e sua alma tutela das palavras, nem confiaria
nelas, e nos instituidores de nomes (440c). Scrates exorta ento Crtilo a
refletir sobre tudo isso.
Estaria Crtilo convencido de todas essas posies? Afinal foi levado
a admitir que 1) possvel dizer o falso, que 2)a linguagem , em grande
parte, conveno, que 3) que a linguagem no pode ser priorizada s
prprias coisas no processo do conhecimento, 4) que as coisas possuem
uma certa essencialidade, no estando, portanto, em fluxo permanente, e 5)
que os nomes so imagens corretas s quando imitam essa essencialidade
das coisas. Se observarmos, no entanto, as palavras de Crtilo, aquelas
vindas aps a ltima exortao de Scrates, veremos que todas as suas
concordncias, todo o assentimento com o que foi dito durante o dilogo, j
so coisas do passado, coisas dissolvidas no fluxo permanente da
linguagem. Assim, diz ele: podes ter certeza, Scrates, de que no sou
inexperiente nessa questo, e que, quanto mais reflito e me ocupo com ela,
tanto mais sou inclinado a aceitar a opinio de Herclito (440d7-e2).
Por que Scrates no convenceu Crtilo de absolutamente nada? Por
que nada restou dos seus argumentos? Talvez porque ainda no aprendera
como acusar o prprio pai Parmnides! No deu ser ao no-ser e a sua
argumentao foi apenas retrica inspirada em Eutifron. A sabedoria
inspirada, porm, talvez no seja o melhor mtodo para cercar um sofista.
Talvez seja realmente melhor, como prometera Scrates, amanh, procurar
um purificador ou exorcista para tal sabedoria eutifroniana. De fato, no dia
seguinte, ao voltar a encontrar-se com Teeteto e Teodoro, no dilogo
Sofista, Scrates ter uma surpresa: vir com eles o estrangeiro de Elia
que dar ser ao no-ser, demonstrando conceitualmente como se acusa o
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pai, o pai Parmnides, como se d ser imagem e ao discurso falso,
caando pela fora do conceito as convices equvocas do sofista. No
seria assim pela retrica ou por um saber inspirado eutifroniano que
possvel cercar a figura escorregadia dos sofistas. Talvez, por aprender isto
muito tarde, Scrates, realmente, em algum sentido, mereceu as acusaes
(de sofista) que lhe fez a cidade.

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