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CARLOS PRO SOCARRS, FULGENCIO BATISTA,

FRANCISCO FRANCO: LA ESCALADA HACIA UNA
CONSOLIDACIN FRATERNA (1948-1958)
Katia Figueredo Cabrera
Universidad de La Habana

Antecedentes de la consolidacin
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Civil espaola est considerada
como el acontecimiento europeo de mayor incidencia en el mundo hispanoamericano.
En medio de los conflictos polticos en la pennsula y de las diversas corrientes ideolgicas en pugna, a mediados de la dcada del 30, una serie de gobiernos de Amrica Latina
cerr filas a favor del Franco y en contra de la expansin comunista. Los ms cautelosos,
entretanto, prefirieron no arriesgar su imagen y optaron por jugar con la incierta carta
de la espera o el desenlace final.
El gobierno de Cuba, fiel ejemplo de esta ltima tendencia, mantuvo a un costo elevado su postura de no intervencin, primero, y de neutralidad despus. No obstante, y
de manera prudente, supo moverse entre los dos bandos beligerantes de acuerdo con los
intereses que ambas partes le reportaban. As, a partir de 1938, cuando era prcticamente inminente el triunfo rebelde, empez a tantear un acercamiento con el Caudillo
a cambio de prebendas econmicas, nada desdeables si se tiene en cuenta la temporal
crisis de la industria tabacalera.
Estos primeros contactos que no implicaron una ruptura con Valencia, alentaron sobremanera a una parte de la elite econmica del pas, la cual con el tiempo se fue convirtiendo en un fuerte grupo de presin en pos del pleno reconocimiento del Nuevo Estado espaol.
El advenimiento de la paz en Espaa, el 1 de abril de 1939, cambi de manera radical la actitud de la mayor de las Antillas. Sin otro camino que aceptar a la faccin vencedora, las actividades oficiales comenzaron de manera simultnea. En tal sentido, el 12 de
junio se ofici una misa Te Deum en la Catedral de La Habana y fue entregado el edificio de Oficios y Acosta a Miguel Espelis, representante oficial del gobierno franquista.
De esta forma qued sellado el primer paso de los vnculos diplomticos, al fungir como
embajadores en representacin de sus respectivos pases los Encargados de Negocios.1
1. El primer embajador designado por Espaa fue Juan Pablo de Lojendio, marqus de Vellisca, luego
del reconocimiento al golpe de Estado perpetrado por el militar Fulgencio Batista en la madrugada del 10 de
marzo de 1952.

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Como primera medida, luego del reconocimiento, la Secretara de Estado procedi

a reorganizar los consulados espaoles en el interior de la Isla, inactivos desde los tiempos de la guerra civil debido a la renuncia en muchos de los casos de su personal, mediante la entrega de los exequatur a sus correspondientes funcionarios.
El aparente camino de entendimiento tropez desde sus inicios con el heredado dilema que inquietaba a la dirigencia del pas y, muy en especial, a la ya citada elite tabacalera: los adeudos pendientes en la pennsula. La administracin insular, en plena facultad de sus derechos, entenda que una vez reconocido el rgimen franquista era
obligacin de ste asumir los dbitos de la etapa republicana, as como los contrados a
partir de julio de 1936.2
A pesar de incluirse como un tema priorizado en la agenda de trabajo de la Cancillera cubana, Franco no mostr el mnimo inters por solucionar de forma inmediata la
problemtica en cuestin. A los efectos prcticos, y con miras a una proyeccin imperial en la Amrica espaola, el Caudillo centr su atencin en dos direcciones: reforzar la imagen de la invencible Espaa y ganar adeptos a su causa. Haba logrado ya el
beneplcito del gobierno de Federico Laredo Bru,3 el resto era cuestin de tiempo.
Por coincidencia en el almanaque, el 18 de julio de 1939 vino a ser la fecha ms cercana para ejecutar la primera parte de su cavilada estrategia. A casi un mes y medio del
12 de junio, el Diario de la Marina publicaba en sus columnas el siguiente anuncio:
Se pone en conocimiento general que con motivo de la Fiesta Nacional de Espaa que tendr lugar el prximo da 18 del corriente, se colocarn en el vestbulo de esta Embajada sita en Oficios
y Acosta, pliegos para recoger las firmas de cuantos deseen manifestar su adhesin y entusiasmo
al Generalsimo Franco y su Gobierno.4

Ms que una respuesta oficial, la convocatoria del Decano de la Prensa5 buscaba el

compromiso de la escindida colonia espaola y de aquella parte de la poblacin que comulgaba con las ideas y proyecciones de la Nueva Espaa. La respuesta no se hizo esperar. Ese da desde horas tempranas de la maana, las puertas de la Embajada fueron
abiertas y por ella desfilaron un sinnmero de personas para dejar estampadas sus firmas
de adhesin al dictador espaol.
2. Para ampliar informacin consultar Documentos Diplomticos relativos a la Guerra Civil espaola. Editorial Secretaria de Estado, La Habana, 1939 y Relaciones Comerciales entre Cuba y Espaa. Editorial Secretaria de Estado, La Habana, 1939.
3. Federico Laredo Bru naci en San Juan de los Remedios el 23 de abril de 1875. Alcanz el grado de
coronel en la ltima guerra liberadora. Bajo la presidencia del general Jos Miguel Gmez ocup la Secretara
de Gobernacin. Encabez el movimiento de Veteranos y Patriotas tendiente a derrocar al gobierno de Alfredo Zayas. En 1933, al caer Gerardo Machado, fue designado Secretario de Gobernacin en el gabinete de
Carlos Manuel de Cspedes y despus vicepresidente de la Repblica por eleccin, asumiendo la Presidencia
el 24 de diciembre de 1936.
4. Embajada de Espaa, Diario de la Marina, La Habana, domingo, 16 de julio de 1939, n. 169, Ao
CVII, p. 1.
5. Apelativo que se utiliza para hacer referencia al Diario de la Marina. En el trabajo tambin se le puede
encontrar como la prensa de Prado y Teniente Rey. Esta era la direccin de sus oficinas en la capital antillana.

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La acogida satisfactoria de esta actividad, que bien podra llamarse la prueba en

seco, cataliz en la Isla un despliegue de actos paralelos por ambas naciones. Misas a la
Espaa redentora, fundacin de entidades culturales como el Instituto Hispanoamericano de Intercambio y Ampliacin Cultural y colecta de objetos con destino a las iglesias
desvastadas en la pennsula, se alternaron con variadas muestras de producciones cinematogrficas llegadas a Cuba, tales como: Espaa Heroica, El desfile de la victoria,
El gran desfile de Madrid y Los comedores de Auxilio Social, entre otros filmes.
El continuo temor de la administracin cubana a perder el importante mercado tabacalero en la Madre Patria, condicion la toma de una radical medida contra el rgimen franquista. A pesar de la tibieza en las relaciones, motivada por las desavenencias
en el plano econmico, Franco supo salir airoso y lograr que la mayor de las Antillas se
mantuviera fiel a su vieja metrpoli como en los tiempos coloniales.
De hecho, la entrada de Cuba en la Segunda Guerra Mundial y la ruptura diplomtica con los pases del Eje, obligaron a Fulgencio Batista,6 el entonces presidente de la
Repblica, a cerrar los consulados y a expulsar a sus representantes acusados de realizar
actos fuera de la competencia de sus cargos. No sucedi igual con las sedes espaolas.
En vano resultaron las pruebas sobre los complots falangistas para Jos Manuel Cortina,
ministro de Estado, quien se neg a utilizar el mismo procedimiento y argumentaba no
tener elementos suficientes de dichas actividades.7
En medio de la coyuntura internacional favorable al rompimiento definitivo, se opt
por la cmoda poltica del laisser-faire, cuando era evidente el peligro que representaban
las labores quintacolumnistas para la Isla y el continente. Sin embargo, la nueva imagen
democrtica de Batista y la creciente lucha internacional contra los regmenes totalitarios, lo forzaron a ilegalizar el partido falangista y sus instituciones anexas.
El Caudillo supo reciprocar la valiente actitud de su codiciada perla del Caribe, al proceder el 15 de julio de 1943, luego de varias gestiones infructuosas, a la firma del
esperado Convenio de Pagos. La normalizacin del intercambio comercial aspiraba a resolver de manera simultnea las medidas de congelacin de los crditos aplicadas por el
gobierno espaol, primero y, ms tarde, como represalia, por la administracin cubana.8
Desde entonces, la providencia pareci favorecer cada paso de la consolidacin de
Franco en el poder. El ambiente hostil creado a su alrededor tras el fin de la Segunda
Guerra Mundial fortaleci ms el vnculo entre ambas naciones. La sumisin desmedida de las administraciones autnticas9 hacia los intereses norteamericanos impidi que

6. Fulgencio Batista detent el poder en Cuba en los perodos de 1940-1944 y 1952-1958. Falleci el 6
de agosto de 1973 a la edad de 72 aos, en la ciudad balneario de Marbella, en la Costa del Sol espaola.
7. Para mayor informacin consultar el Diario de Sesiones del Senado. La Habana, n. 7, vol. 81, Sesin
Extraordinaria Permanente de Agosto 18 de 1941.
8. Para mayor informacin consultar Cruz, Agustn: El Convenio de Pagos con Espaa. Editorial Lex, La
Habana, 1943 y la Gaceta Oficial. La Habana, martes, 16 de diciembre de 1941, n. 716, Ao XXXIX, pp.
21.399-21.400.
9. Administraciones Autnticas: Gobiernos que dirigieron la vida poltica de Cuba entre 1944 y 1952,
bajo el liderazgo del Partido Revolucionario Cubano (Autntico) o PRC (A). La primera administracin co-

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Cuba asumiese una posicin certera en la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU)
frente al enjuiciamiento y condena del rgimen franquista. De tal forma, la sorda lucha
de las fuerzas de izquierda fue soslayada por los intereses gubernamentales y el tenaz enfrentamiento a la ideologa comunista.

Carlos Pro Socarrs y la llegada a Cuba de Jos Manuel del Castao y Cardona
Con la toma de posesin de Carlos Pro Socarrs, el 10 de octubre de 1948, quedaba
inaugurado el segundo perodo del autenticismo en Cuba. Inmerso en un complejo escenario internacional, el nuevo presidente ayud, no slo a profundizar la crisis de gobernabilidad existente en la Isla, sino que se entreg por entero a la cruzada contra el comunismo.10 En su primer mensaje al Congreso, lo calific como el problema ms grave
para toda la nacin: El primero de ellos, el que ms atencin merece por su fuerza, su disciplina y su tremenda peligrosidad social y poltica, es el Partido Comunista, organizacin
internacional que ha tomado entre nosotros el nombre de Partido Socialista Popular.11
Las declaraciones de Pro Socarrs pronto estuvieron en las principales columnas de
la prensa plana de la poca. El aislado dictador espaol en su desesperada lucha por legitimar a un rgimen repudiado en ambos hemisferios, se apresur a enviar a Jos Flix
de Lequerica para la toma de posesin del mandatario cubano, reciprocando de esta
manera sus simpatas por la naciente administracin.
La llegada de Lequerica no despert tantos recelos como el arribo en marzo de 1949
de Jos Manuel del Castao y Cardona, encargado de negocios por Espaa en sustitucin
de Manuel Galn y Pacheco de Padilla. Confiado en el respaldo que hasta el momento le
haba brindado la nacin caribea, Franco desatendi las posibles reacciones de una parte de la sociedad insular que se mostraba reacia a su reconocimiento desde 1939.
Tal vez el olvido o la falta de precaucin lo llevaron a cometer, por segunda ocasin,
equvocos perjudiciales a sus planes. La idea de fundir el servicio diplomtico con la Falange mediante el nombramiento de lderes falangistas como cnsules en diferentes pases, desencaden una ola de protestas justo en el momento que necesitaba aunar fuerzas
en Amrica, el continente de la esperanza.12
Cuba, que con certeza continuaba siendo uno de los principales campos de experirrespondi a Ramn Grau San Martn (1944-1948), el gobierno de la cubanidad, y la segunda a Carlos Pro Socarrs (1948-1952), el gobierno de la cordialidad.
10. A los pocos das de su llegada a Mxico, luego del golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, volvera a enfatizar en su posicin anticomunista: Estoy dispuesto a pactar con todas las fuerzas polticas que combaten a Batista. Menos con los comunistas. Ortega y Manolo Alonso, Luis: No tengo un solo centavo en bancos extranjeros!- Pro. Bohemia. La Habana, marzo de 1952, n. 12, Ao 44, p. 69.
11. Lminas de platino en la historia poltica de Cuba: souvenir, 10 de octubre de 1948. [s. e], La Habana,
1948. La obra no est paginada.
12. El primer intento fracasado correspondi a Ramn Serrano Suer, ministro de Relaciones Exteriores
de Espaa. Baste recordar la encarnizada controversia entre el gobierno franquista y el de Cuba a propsito de
la designacin de Genaro Riestra como cnsul general de la Isla, en octubre de 1940. Aunque la eleccin aca-

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mentacin del franquismo, fue el pas escogido para el ensayo. De su xito dependa la
aplicacin a otras naciones. Aunque las posibilidades de integracin en un partido poltico eran escasas despus de su ilegalizacin a finales de 1941, en la Isla existan todava
personas que simpatizaban con el falangismo y sus doctrinas. Por ello, conocedores de
la amplia trayectoria del nuevo Ministro Plenipotenciario espaol, acogieron con agrado su designacin.
El promovido agente diplomtico que ahora pisaba la capital antillana, tena en su
haber varios lauros. Cnsul General y Jefe de la Falange Espaola Tradicionalista y de
las Juntas Ofensivas Nacional Sindicalistas (FET y de las JONS) en Filipinas durante la
dcada de 1940, haba logrado la formacin de una extensa red de adeptos gracias al trabajo conjunto con sealadas personalidades nazis y, muy en especial, con el general alemn Wilhelm von Faupel, director del Instituto Ibero-Americano de Berln y embajador
en Salamanca desde 1937.13
El peligro que entraaba su presencia desat una abierta campaa de protesta dentro de las filas del estudiantado universitario. Actores activos en el escenario poltico
desde la lucha anti-machadista, la Federacin Estudiantil Universitaria (FEU) comandada por su presidente, Enrique Ovares y Alfredo Guevara Ramos, secretario de Relaciones Internacionales, hizo pblica en el mes de abril la siguiente resolucin:
1. Declarar persona no grata para la ciudadana, al actual Encargado de Negocios
de Franco ante nuestro Gobierno, Jos Manuel del Castao y Cardona, enjuiciado como
criminal de guerra por los ejrcitos aliados.
2. Gestionar ante el Gobierno y el Ministro de Estado en especial, el inmediato retiro de este siniestro personaje, cuya inmunidad diplomtica representa un grave peligro
para nuestras instituciones democrticas.
3. Movilizar la opinin pblica, dando a conocer su siniestra biografa, a fin de que
las Cmaras representativas gestionen tambin el inmediato retiro del pas del falangista
Jos Manuel del Castao.14
A este documento, punto de partida del descontento, se sum la divulgacin de una
carta-convocatoria redactada por la organizacin estudiantil, en la que se invitaba a distintas instituciones y personalidades del pas a formar parte del Comit Pro Expulsin
de Cuba de Jos del Castao. Integraron la nueva entidad: la FEU, el Comit Universitario Pro Repblica Espaola, el Colegio Nacional de Maestros, el Crculo Republicano
Espaol, la Casa de la Cultura, la Juventud Socialista, la Unin de Mujeres Espaolas y
la Federacin Democrtica de Mujeres Cubanas.
b por revocarse, la administracin cubana puso fuera de la ley a las organizaciones de propagandas patrocinadas por cualquier rgimen extranjero: golpe que result muy fuerte para la Falange Exterior y contribuy a
profundizar su descrdito.
13. Chase, Allan: Falange. El ejrcito secreto del Eje en Amrica. Editorial Caribe. [s. l. e], 1943.
14. Persona no grata. Nosotros, Espaa Republicana. La Habana, sbado 16 de abril, 1949, n. 120,
Ao III, p. 3.

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Aunque de manera conjunta, todas las asociaciones colaboraron en la activa campaa publicitaria de alcance nacional, debe destacarse la labor del Comit Universitario
Pro Repblica Espaola. A este grupo, se le debe la iniciativa de la Semana Libre de
Espaa, actividad dirigida a reclamar al Secretario General de la ONU, Trygve Lie, el
mantenimiento de los acuerdos asumidos por la Asamblea General contra Espaa, as
como la adopcin de otros que permitieran su definitivo aislamiento diplomtico y econmico. Tambin, a travs de mensajes individuales y colectivos, fueron realizadas fuertes presiones a Carlos Pro Socarrs forzndolo a tener en cuenta el dictamen de ruptura con el Jefe de Estado espaol emitido por el Senado en 1945.15
En el mitin de clausura, la congregacin de mltiples instituciones culturales, entidades obreras, juveniles, estudiantiles y cvicas evidenci el clima de hostilidad en la Isla
hacia el franquismo. El Parque Central acogi en horas de la noche del 16 de abril de
1949 a Leonel Soto, presidente del Comit Universitario Pro-Republica Espaola; a Juan
Ambou, secretario general de la Casa de la Cultura; a Lzaro Pea, secretario de la Confederacin de Trabajadores Cubanos (CTC); a Alfredo Guevara Ramos, al profesor Manuel Bisb, entre otros. Todos, unidos en un mismo frente de lucha, exigieron a la administracin prista la inmediata expulsin del representante espaol.
En espera de una respuesta gubernamental que nunca lleg, algunos de los manifestantes decidieron dirigirse al ministro de estado, Carlos Hevia y de los Reyes Gaviln,
para hacerle entrega de un documento elaborado por el Comit Pro Expulsin de Cuba
de Jos del Castao. Avalaron con sus firmas el texto, el abogado y senador republicano
Agustn Cruz, los profesores universitarios Elas Entralgo y Raimundo Lazo, el historiador Emilio Roig de Leuchsenring y los periodistas Jos Pardo Llada y Anbal Escalante.
Frente a las masivas protestas y presiones de carcter popular, el gobierno insular,
temeroso de una ampliacin de los disturbios que pudieran poner en peligro las cordiales relaciones con la Madre Patria, se vio obligado a justificar en los medios de propaganda nacional su posicin con respecto a la polmica cuestin. Una vez ms, los argumentos giraron en torno a los compromisos diplomticos y a la creciente demanda de
los vnculos econmicos, ataduras que imposibilitaban la toma de una medida radical.
La historia volva a repetirse.
Las declaraciones de Hevia demostraron que el gabinete de Carlos Pro Socarrs no
hara nada en aras de cumplir las demandas de los sectores pro republicanos espaoles
de la Isla. Los antiguos vnculos del partido falangista con Del Castao y las imputaciones como criminal de guerra eran ya algo del pasado. Entonces, qu razones impulsaron a Franco a trasladarlo a Buenos Aires? En principio, el darse cuenta a tiempo que la
mayor de las Antillas no era el escenario propicio para su desarrollo. Por lo pronto, el
momento le exigi un reacomodo en su proyeccin exterior hacia Cuba, sosteniendo
como primicia los lazos culturales.
Argentina, por su parte, mostraba otro clima de entendimiento. Como nacin ame15. Para ampliar la informacin consultar Franco y la Hispanidad. Proyeccin de una poltica de Katia Figueredo Cabrera, Universidad de La Habana, 2004 (Tesis de Maestra indita).

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ricana pro Eje desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial, no ocult sus simpatas hacia los regmenes totalitarios y esper hasta marzo de 1945, cuando la victoria de los aliados era un hecho consumado, para declararle la guerra a Alemania y a Japn. Luego, en
defensa de su propia poltica interna, se neg a acatar las resoluciones de la ONU, en el
sentido de proceder a retirar el cuerpo diplomtico y expresar, adems, su deseo de ayudar en trminos econmicos a la pennsula.16
Aunque la acertada medida del Jefe de Estado espaol evit una crisis de mayor envergadura, el Diario de la Marina con el nimo de desmentir todas las imputaciones realizadas a Jos Manuel del Castao, decidi efectuarle una ltima entrevista. A ello se
sum con un tono agresivo, nada profesional, la opinin de su director Jos Ignacio Rivero: La falsedad est en decir que el diplomtico Castao sale de Cuba porque los comunistas lo quisieron as. No, el seor Castao se va de entre nosotros porque el gobierno de
Espaa le dio la real gana. A l lo ascienden y trasladan, como pueden hacerlo con cualquier
servidor de Espaa.17
La aparente relajacin de los nimos despus de la partida del funcionario diplomtico no contuvo las manifestaciones de los sectores antifranquistas. Otro hecho vino a
validar su postura: la conmemoracin de un aniversario ms de la resistencia del pueblo
espaol, el 18 de julio del ao en curso. Bajo el auspicio de diversas organizaciones republicanas, el acto trasmitido por la frecuencia de la emisora CMW Cadena Roja, tuvo
lugar en el Teatro Principal de la Comedia. La frase Por la ruptura con Franco! encabez la jornada liderada por Elas Entralgo y Enrique Ovares.18
Los actos de protestas continuaban y el gobierno cubano haca de ellos caso omiso.
A tal efecto, la administracin prista reciba a mediados de 1949 a Alfredo del Valle, director general de Relaciones Culturales de Espaa, para firmar un acuerdo cultural entre ambas naciones y, el 21 de diciembre, procedente de Madrid llegaba a La Habana
Germn Baribar Usandizaga, el nuevo encargado de negocios.

16. En su esfuerzo por promover la tercera va populista, la de la latinidad, que pudiera ser una alternativa a la preponderancia norteamericana, Argentina no acogi ninguna de las sanciones impuestas a Espaa.
De ah que precisamente en el mismo momento en que la ONU recomend la retirada de embajadores, la nacin suramericana enviara el suyo. En octubre de 1946 firm un tratado comercial; en 1947 Eva Pern viaj a
Espaa y al ao siguiente suscribi el llamado protocolo Franco-Pern. Argentina contribuy de forma crucial
a que el aprovisionamiento de los espaoles no se derrumbara en estos aos, tan decisivos para el rgimen.
17. Rivero, Jos Ignacio: Comentarios. Diario de la Marina. La Habana, domingo, 7 de agosto de 1949,
n. 186, Ao cxVII, p. 32.
18. En septiembre de 1951, la Sesin de Cultura de la Ejecutiva Nacional de la Casa de la Cultura dio inicio a un ciclo de conferencias en su local de residencia (Prado # 210 alto). Recurriendo a contenidos de inters histrico como La independencia patria, tema nacional de la literatura espaola, Participacin espaola en la liberacin de Amrica, Tiempo y distancia de Miguel de Cervantes y Ayer, Cuba; hoy Espaa,
Juan Chabs, Elas Entralgo, Mirta Aguirre y Emilio Roig de Leuchsenring dialogaron con el pblico espectador. El 16 de febrero de 1952, aniversario XVI del triunfo del Frente Popular espaol, se escogi como fecha
simblica para la clausura del evento. En aquella ocasin, correspondi a Pedro Atienza, redactor de la revista Espaa Republicana, las palabras finales, resumidas en la conferencia titulada La unidad en la lucha por la
paz y la independencia de Espaa.

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Cuba, el caso espaol y su poltica abstencionista en los debates de la ONU

Mientras la calma relajaba las tensiones en el interior de la Isla, la tercera reunin de la
Asamblea General de la ONU debata una propuesta suscripta por Brasil, Bolivia, Per
y Colombia orientada a restablecer las relaciones diplomticas con Espaa.19 Cuba, representada por Gustavo Gutirrez, era partidaria de la convocatoria de un plebiscito
como solucin inmediata al controvertido caso espaol. Defensora del respeto a la autodeterminacin, la delegacin insular entenda que slo la formacin de un gobierno representado por todas las fuerzas del pas, poda ayudar a resolver el escabroso problema
peninsular.
La justa posicin de la mayor de las Antillas hubiera quedado en los anales de la historia del organismo internacional, de no haber sido por una imprevista llamada telefnica del Ministro de Estado. La orden era clara y precisa: abstencin frente a la proposicin del Brasil. Gutirrez contrariado por la repentina disposicin y sin intenciones de
comprometer su imagen respondi: He explicado que ayer anunci mi voto en contra,
y sera hacer un papel desairado aparecernos ahora con una abstencin. Lo mejor ser
que no nos hallemos presentes durante la votacin.20
Veinticinco sufragios favorables, 16 abstenciones, la misma cantidad en contra y
Cuba el nico pas ausente, otorgaron la mayora y la aprobacin de la iniciativa suramericana en la Comisin Poltica. No obstante, al constituir solamente la mocin una recomendacin a la plenaria de la Asamblea General, tuvo que esperarse hasta el 16 de
mayo de 1949 para su ratificacin final.
Por segunda ocasin, la votacin arroj un resultado similar: 26 a favor, 15 en contra, 16 abstenciones y 2 ausentes. Pero al requerirse del voto de las dos terceras partes de
los estados participantes, la falta de dos naciones, entre ellas Cuba, aval su rechazo.21
La vacilacin de la Cancillera insular en un tema, al parecer definido de su poltica
exterior, motiv irritantes debates en las altas esferas del gobierno. El senador Pelayo
Cuervo Navarro en la sesin de la Alta Cmara, no desestim la oportunidad de invocar
la tradicional postura de la Repblica frente al rgimen espaol. Record los acuerdos
del Senado de 1945 y la solicitud del Ejecutivo a que se le dieran instrucciones concretas a la delegacin de la ONU para proceder con tales lineamientos.
La remembranza, muy a tono con el momento, descuid la realidad que viva la Isla
por aquellos das. Indudablemente, la oportuna llegada de Jos Manuel del Castao y su
inmediato contacto con la elite tabacalera del pas, entra serios compromisos econmicos imposibles de soslayar. Las fuertes presiones de la Unin de Fabricantes de Tabacos llegaron hasta Carlos Pro Socarrs, al solicitar su apoyo para la admisin de Espaa
en la ONU. Una vez ms, y a pesar del traslado repentino de su representante diplom19. El lder de la proposicin fue el embajador del Brasil, Juan Carlos Muiz apoyado por Adolfo Costa,
de Bolivia; Roberto Urdaneta, de Colombia y Vctor A. Belande, de Per.
20. Cuba, Espaa y la ONU. Bohemia, La Habana, mayo 15 de 1949, n. 20, Ao 41, p. 61.
21. Para ms informacin consultar Gutirrez, Gustavo: El caso de Franco ante la conciencia universal. Bohemia. La Habana, octubre 30 de 1949, n. 44, Ao 41.

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tico, Franco haba logrado salirse con las suyas. La administracin cubana demostraba
ante el mundo y a las fuerzas de izquierdas del pas, que no arriesgara estabilidad econmica por imagen poltica en el escenario de las relaciones internacionales.
Hacia 1950, la pesadilla del aislacionismo franquista comenzaba a desaparecer. En
nota oficial a principios de ao Dean Acheson, secretario de estado americano, daba a
conocer los preparativos de Estados Unidos para votar una resolucin en la Asamblea
General que le permitiera a sus miembros la completa libertad de enviar un embajador
o un ministro a Espaa. En su conjunto, la nueva propuesta desechaba la mantenida tesis del peligro espaol para la paz mundial, toda vez que potenciaba su valiosa posicin
estratgica en el hemisferio occidental, dirigida a contener la expansin comunista.
A partir de este momento, los enjuiciamientos al sistema poltico peninsular pasaron
a un segundo plano en la escala de prioridades. De forma previsora la nacin nortea
aceptaba, no a una Espaa con monarqua representativa y, mucho menos, constituida
en repblica democrtica, sino a un rgimen que en la prctica no haba evolucionado
polticamente en nada desde sus orgenes. En consecuencia, los das contados para Franco se disipaban en el complejo contexto de la guerra fra. Atento a los favorables cambios, el Diario de la Marina comentaba meses ms tarde:
Ya es hora de que las naciones que tienen a su cargo la suprema responsabilidad de esta lucha
a muerte contra el comunismo, reconozcan el primer rango estratgico de la pennsula ibrica en esa campaa defensiva. No nos hemos cansado de protestar contra esta reiterada discriminacin del mundo occidental en agravio a Espaa. Porque nada poda ser ms grato al
imperialismo sovitico, y nada poda ser ms injusto y torpe que esa exclusin.22

La prensa de Prado y Teniente Rey cont tambin con el apoyo de la revista Cuba y
Espaa. Partidaria de una poltica encaminada a la proteccin de los intereses espaoles
en Cuba, expuso en varios artculos su total desacuerdo con la exclusin de la Madre
Patria. As pudo leerse en uno de ellos:
Ha creado el Nuevo Mundo [hace alusin a Espaa]. Ha contribuido poderosamente, asistida de sus antecedentes, a impartir nuevo sentido a los intereses y los ideales humanos. Los intereses e ideales que en la ONU son fundamentales. No puede Espaa estar ausente. No puede Cuba dejar de lamentar esa ausencia y reclamar su regreso. No puede nuestra patria, hija
predilecta de Espaa, y la Hispanidad inhibirse por ms tiempo.23

La adopcin de tal disposicin reduca las esperanzadoras victorias de las fuerzas

progresistas del orbe. No obstante, el Partido Socialista Popular (PSP) no seg en su empeo por continuar la lucha. La labor propagandstica rebas los lmites de la informa-

22. Un pacto militar necesario: Estados Unidos y Espaa. Diario de la Marina. La Habana, mircoles,
18 de julio de 1951, n. 170, Ao CXIX, p. 4.
23. Las relaciones con Espaa. Smbolo de una poltica sensata. Cuba y Espaa. La Habana, noviembre de 1951, n. 123, Ao X, p. 21.

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cin para convertirse en un trabajo satrico sin precedentes. Caricaturas de Franco y su

posible unin con Washington caracterizaron las jornadas publicitarias del momento.
Ctese como un ejemplo de lo anteriormente expuesto, los versos aparecidos en Noticias
de Hoy24 en la edicin del domingo 22 de enero de 1950:
Afirma el cable y no en vano
como pronto se ver,
que al fin reconocer
a Franco el americano.
Oyendo tal se sonrieron
dos espaoles altivos;
luego exclamaron: que vivos,
si siempre se conocieron!25
Dentro de la Isla el aparente clima, favorable a las ltimas disposiciones norteamericanas, tropez una vez ms con la vacilante posicin cubana frente al controvertido
caso espaol. En esta ocasin, Rafael Lenidas Trujillo solicitaba a la Asamblea General
de las Naciones Unidas el restablecimiento de los vnculos diplomticos con Franco y la
posibilidad de tener una representacin en la ONU. Basndose, ahora, en el derecho de
no intervencin en los asuntos internos de la pennsula, la mayor de las Antillas pasaba
a engrosar con Irn la lista de pas en abstencin, mientras diez lo hacan a favor: Estados Unidos, Inglaterra, Francia, China, India, Siam, Holanda, Australia, Colombia y Venezuela.

El cine, la radio y la prensa plana: Imagen legitimadora de la Nueva Espaa.

Respuesta contestataria de los grupos anti-franquistas en Cuba
Desde aristas menos comprometedoras, el gobierno de la cordialidad abri las fronteras nacionales a la propaganda franquista. El cine acogi en sus pantallas la exhibicin
del noticiario documental (NO-DO), herramienta de difusin poltica y control informativo en Espaa hasta poco despus de la muerte de el Caudillo, los cuales llegaban
a Cuba por mediacin de la Embajada para proyectarse en las salas Rex y Cinecito de la
Habana Vieja.
Los cinfilos, al igual que en la nacin hispana, eran obligados a ver de forma diaria

24. Noticias de Hoy fundado el 16 de mayo de 1938 por iniciativa del Partido Socialista Popular (PSP),
se convirti desde sus orgenes en el vocero de la clase obrera y de los intelectuales en la Isla. Su defensa de las
libertades y derechos democrticos consagrados en la Constitucin, lo convirtieron en un constante enemigo
de la Espaa franquista y de todo tipo de actividades fomentadas desde la antigua metrpoli.
25. Noticias de Hoy. La Habana, domingo, 22 de enero de 1950, n. 19, Ao XIII, p. 2.

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antes de la proyeccin de la pelcula las noticias enviadas desde la capital espaola, obviando en muchas ocasiones informaciones de carcter nacional.
Algo similar ocurri con la prensa plana, la cual cont tambin con su espacio. El establecimiento de la oficina del ABC de Madrid en La Habana, a mediados de 1950, permiti a los lectores isleos la posibilidad de adquirir el resumen de un nmero semanal
por el valor de 35 centavos y un costo anual de 17 pesos.
Ante la ausencia de la televisin, aunque no por mucho tiempo, la radio fue puesta
asimismo a disposicin del dictador hispano. Por primera vez, el 7 de octubre de 1949,
el radioyente cubano escuch en la voz de Gaspar Pumarejo y Sunc Cubano: desde tu
hogar puedes viajar por la Madre Patria. Era el inicio del programa radial La Palabra de
Espaa, trasmitido por onda corta desde la emisora Unin Radio.
De lunes a sbados en horas de la noche, noticias sobre el Museo del Prado, entrevistas con destacadas personalidades del arte y la cinematografa espaolas, divulgacin
de eventos deportivos y fiestas religiosas; as como selectas melodas provenientes de Asturias, Andaluca, Galicia, Catalua, Aragn y otras regiones, cautivaban a no pocos
oyentes de todo el pas.
Al margen del peso cultural que el nuevo programa radial proyectaba, los detractores del franquismo en la Isla mostraron su desconfianza. Franco, dictadura y anti-comunismo resuman la esencia de un rgimen que, nacido tras un bao de sangre, arribaba a
sus diez aos en el poder.
La denuncia pblica a travs de la Ejecutiva Nacional de la Casa de la Cultura,26
puso al descubierto los reales objetivos del radio-noticiero informativo: romper el cerco aislacionista y tergiversar la verdadera realidad de la pennsula. El documento elaborado resuma sus ocultos, al tiempo que acusaba a la emisora Unin Radio de prestarse
a las maniobras de el Caudillo:
1. Que esa transmisin radial no puede interesar a nadie, nada ms que al rgimen
criminal de Franco y Falange.
2. Que la eleccin de la emisora Unin Radio, que ha gozado hasta aqu de radioaudiencia popular, ha sido una maniobra para prestar el servicio propagandstico como
inocuo, como carente de todo matiz poltico.
3. Que con esa finalidad se acenta la propaganda de la transmisin insistiendo en
su carcter apoltico.
4. Que en un rgimen como la dictadura fascista de Franco, en el que los mismos
organizadores confiesan que las grabaciones y transmisiones estarn censuradas por las
autoridades franquistas, es imposible ese apoliticismo.
5. Que, adems, aunque no fuera un pretexto y una falsedad ese apoliticismo, ante
un rgimen criminal como el de Franco, que asesina constantemente a los mejores hijos

26. Casa de la Cultura: Institucin fundada para unir a los anti-franquistas espaoles en la lucha por la
reconquista de la Repblica espaola. Su principal rgano de propaganda fue la revista Nosotros. Espaa Republicana.

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de Espaa, hay que recordar el principio martiano de que presenciar en silencio un crimen significa compartir la responsabilidad del mismo. Mucho ms, cuando directa o indirectamente se sirve a los objetivos del que lo comete.27
A pesar de las campaas de protestas el programa continu trasmitindose. El tiempo demostr a los opositores de Franco que era ms peligrosa la presencia en suelo cubano de Jos Manuel del Castao y la vacilante actitud de la administracin prista en la
ONU, que la finalidad misma de La Palabra de Espaa.

El Convenio de Pagos de 1950: base para la futura consolidacin econmica

Mientras la imagen cultural daba pasos firmes, las relaciones comerciales, en suspenso
desde el vencimiento del convenio de pagos en marzo de 1949, ensombreca parte de la
solidez mutua entre Espaa y Cuba. Ambas naciones decididas a una frontal guerra econmica se empeaban en recrudecer las hostilidades.
Iniciador de los ataques, el rgimen franquista grav con nuevas cargas al habano
importado, congel el precio de los pasajes areos insulares vendidos en su suelo y orden a las autoridades espaolas la apertura de todos los paquetes dirigidos a la Embajada de Cuba en Madrid. Como respuesta, la Isla duplic los impuestos a las bebidas espaolas, impuso igual trato a todos los giros en dlares para el pago de mercancas iberas
dentro del territorio nacional y retuvo los crditos hacia la capital madrilea.
La parlisis del intercambio mercantil lleg a su cenit el 17 de mayo de 1950, cuando las aduanas cubanas sometieron los paquetes provenientes de la pennsula a un tratamiento similar. En presencia de delegados designados por Franco, los funcionarios caribeos eran autorizados a abrir y registrar los bultos postales acogidos legalmente a la
franquicia diplomtica.
Como ya era usual, la mayor de las Antillas trataba de probar fuerza y finalmente ceda ante las eventuales crisis de la industria tabacalera. Por consiguiente, la direccin de
Asuntos Econmicos del Ministerio de Estado encamin su poltica a tratar de resolver,
o al menos, remediar, el colapso que se le avecinaba. Era de vital importancia recuperar
el mercado espaol, primero en el consumo del torcido cubano, luego de la prdida de
la importante plaza inglesa por los disturbios de la Segunda Guerra Mundial.
La urgente misin confiada a Enrique Patterson, encargado de negocios en Espaa,
arroj en corto perodo de conversaciones un saldo positivo para Cuba. El 27 de junio
de 1950 se firmaba el tercer Convenio de Pagos, inaugurndose as una nueva poca comercial entre el gobierno cubano y el de Madrid.
En el acuerdo, Espaa liberaba 13 millones de unidades de tabaco torcidos congelados en Santander desde febrero de 1949, abonaba la cantidad de 517.000 dlares como
pago inicial de las deudas contradas con los tabacaleros criollos, y se comprometa a
27. Enrgica protesta contra la anunciada transmisin falangista de Unin Radio. Nosotros. Espaa Republicana. La Habana, sbado 29 de enero, 1949, n. 109, Ao III, p. 3.

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aceptar que el 75% del valor global de las mercancas, fletes y pasajes fueran invertidos
en la adquisicin de mercancas cubanas, la mitad de cuya ascendencia total sera siempre en tabaco torcido, y el restante en tabaco en rama, azcar y otros productos. El cumplimiento de tales disposiciones implicaba para la Isla el compromiso de dejar sin efectos la congelacin de crditos para el pago de las mercancas espaolas y la derogacin
del recargo impositivo a los licores peninsulares.28
Al menos en teora, la nacin caribea pareci salir beneficiaba. Haba logrado no
slo la reanudacin de las relaciones comerciales garantizando al habano un mercado
potencial con tendencia expansiva, sino tambin la descongelacin de los adeudos a la
Compaa Cubana de Aviacin, as como la supresin de los impuestos a sus pasajes en
la pennsula, estableciendo un sistema compensatorio entre dicha entidad e Iberia.
El arreglo, vigente por un perodo de dos aos, abri futuras perspectivas para un
pacto comercial ms amplio en 1952. Las bases quedaban sentadas y la peticin de ruptura con Espaa se alejaba de los medios gubernamentales cubanos. Batista llegaba al
poder favorecido, primero, por el cambio de coyuntura internacional a favor de Franco
y, segundo, por el recrudecimiento de la guerra fra. Otro interesante captulo empezaba en la historia de las relaciones de ambas naciones.

Francisco Franco y Fulgencio Batista: complicidad de dos dictadores en el poder

En la maana del 10 de marzo de 1952, el pueblo cubano se levant consternado al recibir la noticia del cuartelazo. El ambiente militar invadi las calles habaneras con la presencia de los tanques del ejrcito frente a Palacio. Hasta los detalles de menor importancia fueron previstos para ejecutar con xito el golpe. En las azoteas circundantes al
recinto presidencial se montaron ametralladoras destinadas a evitar una resistencia que
no fue necesaria. El saldo de las operaciones arroj un solo hecho de sangre, cuatro
hombres muertos y otros tantos heridos de balas, en uno de los costados de Palacio.
Frente al cuadro fatalista que primaba en el entonces ex presidente de la Repblica,
Carlos Pro Socarrs, la FEU, fiel a las tradiciones democrticas y deponiendo divergencias ante el peligro mayor, solicit armas al timonel de la cordialidad para defender la legalidad ultrajada, pero ste ya estaba haciendo las valijas para su partida a Mxico. En
consecuencia, el dilogo entre el mandatario amenazado y los estudiantes no tuvo ms
valor que fijar una postura para la historia.
De manera simultnea, el PSP y el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo),29 exteriorizaron de inmediato la naturaleza pro-imperialista del cuartelazo. Las tres principa-

28. Firmado en Madrid el nuevo Convenio de Pagos entre la Repblica de Cuba y Espaa. Diario de
la Marina. La Habana, mircoles, 28 de junio de 1950, n. 152, Ao CXVIII.
29. Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo) o PPC (O), fundado en mayo de 1947, implic una ruptura
irreversible con el deterioro creciente del grupo gubernamental formado por elementos del Partido Revolucionario Cubano (Autntico).

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les fuerzas opositoras salieron al encuentro del golpe sin poder instar a una movilizacin
de masas que le cerrara el paso a Batista.
En general, la reaccin de los partidos y personajes polticos estuvo mediada por lo
inesperado de los acontecimientos, as como por el sbito derrumbe de las instituciones
civiles. La crisis de la sociedad cubana tocaba fondo en el preciso momento que se exiga una respuesta. Para el hombre comn o el ciudadano desconocido poco import
aquel acontecimiento. Fulgencio Batista era uno ms de la camarilla presidencial que no
dara solucin a los agudos problemas del pas. El reflejo de un pescador qued como
testimonio para la posteridad: Me enter como una cosa ms que sucede; pero sin que
interese, ya mi nico problema chiquito por cierto, es buscar la papa de siete muchachos. Lo mismo me da uno que otro gobierno.30 Ms crudas, pero a la vez reales, fueron las emitidas por el sepulturero Po Muoz: Se acabaron los muertos! Tranquilidad
por todas partes. As pens cuando me enter que Batista haba tomando el mando en el
pas.31
Desde el exterior la noticia fue acogida con jbilo por las dictaduras americanas. El
nuevo mandatario recibi de inmediato el reconocimiento diplomtico de sus colegas
Rafael Lenidas Trujillo, Anastasio Somoza, Manuel Arturo Odra, los miembros de la
Junta Militar venezolana y los Estados Unidos. Mientras que por Europa, Francisco
Franco se converta en el primer gobernante occidental en mostrarse de acuerdo con el
gobierno de facto. De forma semejante, Cuba reciproc su respuesta al propugnar una
poltica de relaciones plenas con todos los regmenes dictatoriales de Amrica Latina; al
tiempo que asuma dentro de la ONU una actitud militante contra los sistemas socialistas del este europeo.
Del anlisis precedente, fcil es deducir la conducta de la mayor de las Antillas frente al controvertido caso espaol. El cambio sbito fue sin duda una prueba significativa
de la evidente intencin de Batista de congraciarse con el gobierno norteamericano, que
ya para entonces haba incluido a Espaa en la rbita de sus planes estratgicos. La contencin a la expansin comunista salv a Franco del ostracismo internacional y lo convirti en el centinela de Occidente. Esto permiti que la nacin americana comenzara de
manera gradual las negociaciones para incluir a Espaa en la ONU.
Hacia noviembre de 1950, quedaba sin efecto la resolucin que prohiba las relaciones diplomticas con la Espaa franquista y el veto a la entrada en los organismos dependientes de la ONU. Por igual fecha, Estados Unidos nombraba un embajador en Madrid
y obtena de el Caudillo el compromiso sobre la concesin de bases navales a cambio
de facilidades financieras, elementos simblicos del fin del aislamiento internacional.32
En buena medida, esta serie de acontecimientos permiti poner fin a la actitud vaci30. Cuellar Vizcano, Manuel: Opinan sobre el golpe del 10 de marzo. Bohemia. La Habana, marzo 30
de 1952, n. 13, Ao 44, p. 71.
31. Ibidem.
32. Para ampliar informacin consultar Fernndez Muiz, urea Matilde: Breve historia de Espaa. Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005 y de la misma autora Espaa, Franquismo y Transicin. Editorial
Ciencias de Sociales, La Habana, 2002.

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lante de Cuba con respecto a la Madre Patria. No obstante, en lo relativo a la espinosa cuestin diplomtica Francisco Franco tomaba la iniciativa al enviar, luego de 13 aos
de espera, a Juan Pablo de Lojendio, marqus de Vellisca, primer embajador espaol en
suelo cubano tras la guerra civil espaola. En igualdad de condiciones, la Isla designaba
como su representante a Antonio Iraizoz y del Villar.
Inmediatamente despus de su arribo, Lojendio no desestim la oportunidad de hacer declaraciones en defensa del nuevo mandatario insular. Al hacerse eco de su gobierno, puntualiz de manera concisa la importancia estratgica de Batista para el frente
anti-comunista internacional y la rpida erradicacin del gansterismo en Cuba, sin necesidad de derramar una sola gota de sangre. Asimismo, expres sus deseos de solidificar las relaciones econmicas al dejar abierto el mercado insular a los vinos, aceites, sidras y coac espaoles.

El Partido Socialista Popular protesta contra el reconocimiento de Franco

El acercamiento diplomtico con el dictador Franco fue condenado por las mismas fuerzas polticas que desde julio de 1936 luchaban a favor de la Repblica Espaola. En esta
ocasin, la voz del PSP volvi a emerger en nombre del pueblo de Cuba.
Sin temor a las consecuencias posteriores, la militancia comunista consider la naciente unin con el sanguinario tirano espaol como un acto reaccionario contrario a
los intereses insulares y una afrenta hacia quienes haban dado sus vidas por la libertad
de la hermana nacin. Al respecto su vocero oficial apunt: En nombre de ese pueblo
nuestro, que odia al franquismo y que reclama independencia y democracia, hacemos
constar nuestra solidaridad con las sufridas masas espaolas, con el movimiento patritico republicano que vive en Espaa, y denunciamos el paso dado por el gobierno de facto como contrario a nuestra patria y a sus mejores intereses.33
En igual sentido, Blas Roca y Juan Marinello, activos marxistas cubanos, manifestaron tambin su desacuerdo. A travs de variadas crnicas Marinello estim tal acontecimiento como un insulto a la nacin, una entrega total a los intereses norteamericanos y
un apoyo desmedido a la guerra fra y a la represin del movimiento comunista. Al sintetizar su criterio sobre la fraternidad ostentosa o el abrazo entre Franco y Batista
advirti:
Se ha revestido de todo el aparato odioso, risible y trasnochado del espaolismo regresivo y
opresor. Franco ha enviado de Embajador a un tpico espcimen de la corrompida y decadente nobleza hispana que cosa obligada, ostenta en su coja persona la condicin de Marqus
de Vellizca. La Cancillera cubana ha despachado hacia Madrid martirizando un excelente
33. El nombramiento de un embajador en Espaa. Noticias de Hoy. La Habana, mircoles, 23 de abril
de 1952, n. 98, Ao XV, p. 2. Por esta misma fecha bajo el ttulo Por la paz, la salvacin de Espaa y su independencia nacional, el rotativo hizo un llamado a la formacin de un frente anti-franquista y al establecimiento de la democracia en el hermano pas.

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modelo de escritor mediocre y petulante, muy a propsito para inclinarse ante Franco, al seor Antonio Iraizoz.34

El hostil y agresivo ambiente creado alrededor de los camaradas de la hoz y el martillo fue cerrando el cerco de sus actividades. Batista supo aprovechar la primera oportunidad para decretar la suspensin definitiva de Noticias de Hoy. A partir de julio de
1953, luego de los asaltos a los cuarteles Moncada y Bayamo, el PSP qued desprovisto
de una prensa destinada a canalizar mediante la censura pblica al batistato y a la Nueva Espaa. Pero no todo haba terminado para los desafectos del franquismo en la Isla.
Otra brecha de luz quedaba fuera de las reprimendas dictatoriales: la revista Bohemia,
aunque sin cabida para los idelogos del marxismo.

Consolidacin econmica
El afianzamiento de los lazos diplomticos dio continuidad al fortalecimiento del intercambio comercial. Convertida Espaa en el primer comprador de tabaco cubano manufacturado y en el segundo importador de la rama, las puertas estaban abiertas para las
gestiones de un nuevo Convenio de Pago destinado a sustituir al vigente (1950), que ya
haba expirado en el mes de julio de 1952.
Por gestiones de Iraizoz, el 1 de agosto de 1952, lleg a La Habana una delegacin
comercial espaola con el objetivo de analizar y estudiar la situacin econmica de la
Isla. Al cabo del mes, confirmadas las expectativas para ambas naciones, se procedi a la
actualizacin del acuerdo. De esta manera, quedaba sellado el primer contrato entre la
administracin franquista y la dictadura batistiana, tras el compromiso de la pennsula
de realizar una rebaja en los impuestos y en las cargas que gravaban el producto nacional, y aumentar sus compras en el territorio insular.
Al ao siguiente, la suscripcin de otro tratado, efectivo hasta 1958, benefici aun
ms a la industria tabacalera y ratific en parte el contenido del arreglo del ao anterior.
Espaa, reconociendo la privilegiada posicin de la mayor de las Antillas como su principal mercado externo para el coac, la sidra asturiana y los turrones de Jijona, se comprometi a comprar no menos de dos millones y medios de pesos de tabaco en rama y a
mantener el rgimen vigente para el torcido. La Isla, en cambio, logr la concesin de licencia de importacin para los cueros verdes, el maz, las tripas y el henequn hasta la
cantidad de un milln de pesos.35
Sin embargo, Cuba no pudo obtener el compromiso peninsular de una mayor adquisicin de azcar. No obstante, logr mantener la clusula del viejo trato preferencial,
el cual le confera al hidrato de carbono cubano, en caso de dficit en la produccin es-

34. Marinello, Juan: El acuerdo con Franco nos acerca a la guerra. Noticias de Hoy. La Habana, domingo, 1 de junio de 1952, n. 130, Ao XV, p. 2.
35. El tratado cubano-espaol. Alerta!. La Habana, lunes, 17 de agosto de 1953, n. 193, Ao XVIII.

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paola, exencin de derechos aduanales y el mismo tratamiento interno que los azcares espaoles.
Al margen de esto, los contratantes acordaron proteger en sus respectivos territorios
toda forma de competencia desleal en las transacciones comerciales de fabricados originarios o naturales que afectara a cualquiera de las partes. Y en consecuencia impedir, y
dado el caso reprimir, la importacin, elaboracin o venta que llevasen marcas, nombres,
inscripciones u otras seales similares de una falsa indicacin sobre el origen, la especie,
la naturaleza o la calidad del producto.

Comportamiento de Cuba frente al controvertido caso espaol

La marcha paralela entre economa y diplomacia contribuyeron en buena medida al notable giro operado por la representacin cubana en la ONU. El 21 de mayo de 1952, el
Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas acord aprobar por votacin de 12
contra 5 la solicitud del gobierno de Franco para ingresar en la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Contra este propsito se manifest la URSS, Polonia, Checoslovaquia, Mxico y Uruguay. Por su parte,
Canad, China, Egipto, Francia, Irn, Pakistn, Filipinas, Inglaterra, Argentina, Blgica,
Estados Unidos y Cuba, representada por Emilio Nez Portuondo, lo hicieron a favor.
Para su admisin como miembro oficial, la nacin hispana tuvo que esperar hasta el
19 de noviembre. En esta ocasin, slo cuatro naciones: Mxico, Uruguay, Yugoslavia y
Birmania desaprobaron la resolucin. Mientras 49 pases, entre ellos Estados Unidos,
Gran Bretaa y Francia consintieron su ingreso, Suecia, Noruega, Dinamarca, Holanda,
Israel, Luxemburgo y la India optaron por el camino de la abstencin y 3 delegaciones
estuvieron ausentes: la de Arabia, la de Corea y la de Cuba.
Una concatenacin de hechos impidi que la Isla ratificara el ingreso del Jefe de Estado
espaol a la UNESCO. A la repentina enfermedad de Orestes Ferrara, persona designada
para sustituir a Juan J. Remos, se sum la ausencia de la delegacin insular en los salones protocolares de Pars, producto de unos trmites de recepcin previstos para esa misma tarde.
La actitud de sus compatriotas indign sobremanera a Antonio Iraizoz, quien presionado por los comentarios de la prensa espaola, dirigi inmediatamente un cablegrama al canciller Miguel ngel de la Campa y a Ferrara, en el que sealaba los perjuicios
que tal proceder podan causar a las relaciones con Espaa.
La reaccin de la cancillera cubana fue apaciguadora. Todos los peridicos madrileos publicaron el mensaje de De la Campa donde se ofreca excusas al gobierno de
Madrid; al tiempo que el Ministro de Estado enviaba la orden de presentar una disculpa
pblica a la delegacin espaola en la UNESCO.
Ferrara aliviado de su primer impulso de rechazo a la misiva, decidi congratular a
la representacin peninsular con una comida privada en presencia de los jefes de las comisiones latinoamericanas. Sin embargo, no se alcanz el resultado esperado. Juan Jos
Arvalo, presidente de la comisin guatemalteca, rehus al compromiso con palabras si-

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milares a las de sus colegas de Mxico y Uruguay: Agradezco la invitacin, pero no

puedo asistir a esa comida. Se trata de un homenaje a la Espaa de Franco.36
La inesperada actuacin de la representacin cubana fue silenciada en su mayora
por los rotativos de la poca. El incondicional Diario de la Marina plasm slo sus impresiones el mismo 19 de noviembre, al exponer que a partir de este momento Espaa
pasaba a defender con legitimidad los tres principios rectores de la sociedad: el catolicismo, la proteccin de la cultura y la lucha por la civilizacin.
Por su parte, los grupos contrarios al reconocimiento de la Espaa franquista manifestaron abiertamente su rechazo. Bajo el ttulo Un paso ms para imponer a Franco, la
Junta Ejecutiva de la Casa de la Cultura dio a conocer la siguiente declaracin:
[] se ha dado ingreso en la UNESCO, como cnicamente se ha dicho, a la Espaa de Cervantes, de Velsquez, de Goya,, o de Servet. Por el contrario, se ha dado entrada, manchando de sangre los salones del organismo, al rgimen franquista asesino de Garca Lorca y
de Miguel Hernndez, al rgimen franquista enclaustrador de las universidades, que lanz
al exilio a lo ms granado de la intelectual espaola, que hizo que Espaa, en arte, en literatura, en ciencia, retrocediese a los ms lgubres perodos de la Inquisicin.37

El semanario Bohemia aprovech tambin la ocasin para notificar su desacuerdo.

En la pluma del periodista Gustavo Pittaluga, se reflejaba una mirada diferente del tema
en cuestin:
La admisin de Espaa era un problema poltico. La ONU, y no la UNESCO, era la llamada
a resolverlo. La actitud adoptada ahora por la UNESCO es la aceptacin de un traspaso de
mal gusto desde las manos pecadoras de la ONU. La ONU, en suma, ha querido que la
UNESCO le sacara las castaas del fuego, y le allanara el camino para exclamar maana: Vean
usted; si la UNESCO, que representa el pensamiento de los hombres libres ha admitido a Espaa, cmo negarnos a recibirla nosotros en el seno de las Naciones Unidas?38

Cuba y exilio republicano espaol

A partir del 10 de marzo de 1952, comenz en la Isla una nueva etapa para el exilio republicano espaol y sus simpatizantes. Mientras el Instituto Cultural Cubano-Espaol,39
36. El ingreso de Franco. Bohemia. La Habana, diciembre 7 de 1952, n. 49, Ao 44, p. 8.
37. Un paso ms para imponer a Franco en la ONU. Noticias de Hoy. La Habana, sbado, 6 de diciembre de 1952, n.290, Ao XV, p. 2.
38. Pittaluga, Gustavo: La crisis de la UNESCO. Bohemia. La Habana, enero 11 de 1953, n. 2, Ao
45, p. 35.
39. El Instituto Cultural Cubano-Espaol que despus pas a llamarse Instituto Cubano de Cultura Hispnica, se cre en el mes de julio de 1948. Fue una de las primeras filiales del Instituto de Cultura Hispnica de
Madrid en Amrica Latina. Su funcin correspondi a la etapa de expansin cultural y divulgacin del quehacer intelectual franquista con motivo del aislamiento internacional de Espaa. Dentro de su membresa cont
con la presencia de destacados intelectuales cubanos como Jos Mara Chacn y Calvo y Dulce Mara Loynaz.

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filial del Instituto de Cultura Hispnica de Madrid, y sus aclitos gozaban de una completa libertad de accin, el Servicio de Investigacin Militar (SIM) arremeta contra los
disidentes de la poltica oficial. Los lazos de amistad y de ayuda mutua consolidados
con la Madre Patria, no podan verse manchados por la accin de unos pocos revoltosos antifranquistas que desde aqu luchaban por el regreso a una Espaa republicana.
En letra muerta quedaron las continuas protestas de eminentes intelectuales cubanos como Juan Marinello, Emilio Roig de Leuchsenring, Nicols Guilln, Carlos Rafael
Rodrguez, Manuel Navarro Luna, Alfredo Guevara Ramos, Herminio Almendros,
Juan Chabs, entre otros. La completa identificacin de la dictadura batistiana con las
doctrinas que regan la guerra fra en el reordenamiento posblico, as como su estrecha vinculacin con los intereses norteamericanos, demostraron que el ms mnimo entendimiento con las ideas comunistas sera pagado con un alto precio: la crcel.
La ola de represin, latente desde el gobierno de Carlos Pro Socarrs, se ensa con
fuerza contra los dirigentes de la Casa de la Cultura. Adems del asalto y allanamiento
de esta institucin, el 28 de agosto de 1952, sus principales lderes sufrieron persecucin
y en muchos de los casos el encarcelamiento. No escaparon de la vorgine, Jos Vilario,
director del Crculo Republicano Espaol, y Benita Cid, miembro destacado de la Unin
de Mujeres Espaolas.
An cuando el adverso contexto internacional reduca cada vez ms las posibilidades de un cambio de rgimen para Espaa, desde Cuba persista la idea del regreso a la
democracia. En la prctica, sin embargo, la esencia misma del batistato impidi la celebracin de jornadas a favor de la Repblica Espaola en territorio nacional. La suspensin o postergacin de diversos eventos promovidos por la Casa de la Cultura, conspir
contra el xito.
El 18 de noviembre de 1952 el peridico Noticias de Hoy daba a conocer el fallido
intento de conmemorar la defensa de Madrid, al negarle el Ministro de Gobernacin su
aprobacin. Igual suerte corri el homenaje planificado a Gregorio Lpez Raimundo el
4 de octubre, tras su encarcelacin por la participacin en las huelgas ocurridas en Espaa durante esa primavera, y la denegacin del permiso solicitado para efectuar la reunin del Consejo Nacional del Crculo Republicano Espaol.
La larga cadena de agresiones al movimiento antifranquista en Cuba incluy tambin la cancelacin de eventos internacionales. Pudiera citarse el caso de la convocatoria lanzada a finales de julio por Noticias de Hoy con vista a la preparacin del Congreso de Espaoles por la Paz, a efectuarse en el Saln de los Conciertos de Viena en
diciembre de 1952.
La desaprobacin del acto, programado en los predios de la Agrupacin Artstica
Gallega, no aminor el espritu combativo de los grupos progresistas enfrascados en
condenar la permanencia de la sangrienta dictadura peninsular. Pese a los obstculos, las
labores continuaron con resultados positivos a finales de noviembre del ao en curso,
cuando desde el Teatro de los Yesistas los casi 500 delegados, cubanos y espaoles residentes en la Isla, abogaron por la paz y la independencia nacional de Espaa, y conde-

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naron el ingreso de Franco en la UNESCO como paso previo para su instauracin en la

ONU.
Alrededor de la mesa presidencial estuvieron relevantes figuras como Elas Entralgo, presidente de la Comisin Nacional de la Paz y miembro del Consejo Mundial de la
Paz, Juan Chabs y Pedro Cavia. Luego de varios das de arduo trabajo, los asistentes
acordaron dejar plasmadas como lnea de accin la siguiente resolucin:
Discutir y demostrar que la ayuda yanqui a Espaa entraa el aceleramiento de
la militarizacin del pas, lo que se traduce necesariamente en el incremento del hambre,
de la miseria, de la represin y en la precipitacin de la ruina nacional.
Convencer a los patriotas espaoles de la falsa y antinacional actitud de los que
afirman que la presencia de ocupantes extranjeros en Espaa significa la democratizacin del pas, cuando lo evidente es que representa la prdida de la soberana nacional,
fuente de todo progreso y democracia, y el mantenimiento del fascismo en el poder.
Expresar una encendida protesta por el ingreso del gobierno de Franco en la
UNESCO, seal inequvoca de que los belicistas tratan de introducirlo en la ONU, con
lo que ponen al descubierto sus designios de que el alto organismo internacional, que
fue creado para acabar con los ltimos vestigios del fascismo y focos de guerra, siga el
camino de servir de instrumento a los enemigos de la democracia, de la cultura y de la
paz.40
La historia demostrara la veracidad de uno de los planteamientos vertidos en la
Conferencia de los Espaoles Partidarios por la Paz. El 25 de enero de 1955, el secretario general de las Naciones Unidas anunciaba la decisin del gobierno norteamericano
de permitirle a Espaa enviar un observador. Das ms tardes, Jos Miguel Ribas, representante cubano ante el organismo internacional, declaraba a la prensa:
Nuestra delegacin se siente muy complacida por la admisin de Espaa como observador.
En particular, nos satisface por ser Cuba y Venezuela los pases que plantearon en el seno del
Consejo Econmico y Social la admisin de Espaa en las comisiones regionales de Europa y
Amrica Latina.41

Al concluir 1955, el rgimen franquista era admitido con plenos derechos en la

ONU. El fin del aislamiento internacional al cerrar una de las etapas ms duras y difciles de la historia de la nacin hispana, abra las puertas de forma definitiva para la consolidacin de Franco en el poder. Luego de varios aos de angustias la esperada noticia
fue recibida con beneplcito por el Diario de la Marina. Una semana no bast para di-

40. Para ampliar informacin remitirse a Conferencia Espaola de la Paz. Resoluciones. Noticias de
Hoy. La Habana, viernes, 12 de diciembre de 1952, n. 295, Ao XV.
41. Complace a Cuba la admisin de Espaa como observador. Diario de la Marina. La Habana, jueves, 27 de enero de 1955, n. 23, Ao cxxIII, p. 1-B.

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vulgar impresiones y comentarios al respecto, en los que prevaleci el criterio de que el

Diario que tanto viene abogando por este reconocimiento y este ingreso pleno de
dignidad y decoro de Espaa en la ONU, da por de contado el bien que cosechar para
la paz verdadera y la fraternidad entre los hombre y los pueblos.42

Amistad mutua
La semejante naturaleza de uno y otro rgimen, as como los intereses afines permitieron
el fortalecimiento de la confraternidad entre ambos dictadores. Sin dejar pasar por
alto la Fiesta Nacional espaola cada ao, a ttulo personal, el Presidente de la Repblica de Cuba, remita a Franco un telegrama de felicitacin que muy poca variacin revelaba en su contenido:
Excelentsimo seor general Francisco Franco, Jefe de Estado Espaol. En este nuevo aniversario de la Fiesta Nacional envo a Vuestra Excelencia mi cordial felicitacin y fervientes votos por la felicidad del pueblo espaol y por la dicha personal de Vuestra Excelencia. 43

De forma anloga los gestos se reciprocaban y, siempre presto, el Jefe de Estado espaol mostraba su conformidad con los manidos mecanismos del dspota cubano. A tal
efecto, no es de extraar que por segunda ocasin el Caudillo reconociera la victoria
sin oposicin de Fulgencio Batista, a raz del simulacro de elecciones en noviembre de
1954, al enviar a la ceremonia oficial a su ministro de Obras Pblicas, Fernando Surez
Tandil y de Angulo y a su segundo ministro en funciones como Embajador Extraordinario.
Otro vnculo ostensible de unin lo constituyeron las frecuentes visitas de familiares
allegados a ambos gobernantes. Durante la primera mitad de la dcada del 50 lleg a la
Isla en compaa de su esposo Carmen Franco Polo, hija de el Generalsimo. Un ao
despus, Mirta Batista, hija del presidente cubano, devolvera el cumplido en un viaje
privado por 15 das a Espaa.
En el mbito diplomtico Juan Pablo de Lojendio goz tambin de las atenciones
gubernamentales. El 26 de enero de 1954, con la presencia de Batista, fue inaugurada la
segunda residencia diplomtica que acogera como hogar a Lojendio y a su esposa. El
nuevo edificio, ubicado en el Gran Boulevard y Quinta Avenida del exclusivo Country
Club, se convirti en un anexo del situado en Oficios y Acosta, donde continuaron radicando las oficinas de la Cancillera y los diferentes departamentos del Consulado.
Una prueba ms de esta reciprocidad fueron los suntuosos banquetes-homenajes
42. Mrito de Espaa para brillar en la ONU. Diario de la Marina. La Habana, martes, 15 de noviembre de 1955, n. 271, Ao cxxIII, p. 4-A.
43. Felicit Batista a Franco por la Fiesta Nacional espaola. Diario de la Marina. La Habana, martes,
2 de julio de 1954, n. 170, Ao CXXII, p. 1.

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ofrecidos al Marqus de Vellisca por el Diario de la Marina y la Unin de Fabricantes de

Tabaco, adems de su integracin a la Academia Cubana de Arte, a propuesta de Miguel
ngel Carbonell, director del centro.
Celador de todo cuanto se escriba en Cuba sobre su nacin, el idelogo del alegato
franquista cuid siempre la imagen que Franco proyectaba hacia el continente. Atento
en su doble funcin de embajador y guardin, en 1957 atac pblicamente la libertad
de prensa y solicit a la administracin cubana la implantacin de un rgimen de estricta censura con motivo de un reportaje del periodista Luis Ortega en la revista Bohemia, sobre la violenta represin de los periodistas en la pennsula.
Al margen de los momentos de tensin entre Espaa y Cuba, luego de la terminacin de la Guerra Civil espaola, ambos gobiernos potenciaron los vnculos de historia,
lengua, tradiciones y tronco comn. As, de manera simultnea, optaron por olvidar las
desavenencias del pasado y reintegrarse en un bloque compacto de ayuda y amistad
mutua.
Otros intereses impulsaron tambin a esta decisin. Para Franco, la ansiada perla
del Caribe significaba una importante plaza estratgica en el continente. Cuba, por su
parte, reforzaba las ventajas econmicas que la Madre Patria poda proporcionarle. La
conjuncin de estos factores posibilit la consolidacin. Carlos Pro Socarrs sent las
bases y Fulgencio Batista constituy la piedra angular para la escalada final.
Analoga poltica, identificacin ideolgica e intereses econmicos sellaron hasta los
ltimos das del batistato las relaciones entre la ex metrpoli y su antigua colonia. Aunque dentro del seno de la intelectualidad progresista cubana persisti el deseo de ruptura con la administracin franquista, poco a poco este anhelo se fue convirtiendo en un
sordo enfrentamiento poltico en el convulso mundo de la guerra f ra.

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