Uma Introduo ao Atesmo

Matthew

Uma Introduo ao Atesmo

Matthew

Este artigo foi concebido como uma introduo geral ao atesmo. Embora haja tentado ser o mais neutro
possvel, deve-se sempre ter em mente que este documento representa apenas um ponto de vista. Aconselho
fortemente que cada um faa a leitura no intuito de tirar concluses prprias sobre o assunto.
A fim de manter a coeso e um desenvolvimento linear, o artigo apresenta-se como uma conversa imaginria
entre um atesta e um testa. Todas as perguntas feitas pelo testa imaginrio foram selecionadas por serem
muito frequentes nas discusses do tipo testas versus ateus.
Importante salientar que este artigo inclinado a abordar as questes do ponto de vista cristo. Isso se deve ao
fato de as perguntas aqui apresentadas terem sido predominantemente feitas por cristos.
Quando falo religio me refiro primariamente ao cristianismo, judasmo e islamismo, as quais envolvem a
crena em alguma espcie de ser divino supra-humano. Muitas das respostas abrangero tambm outras
religies, mas algumas talvez no.

O que Atesmo?
O atesmo caracterizado pela ausncia da crena na existncia de quaisquer deuses. A descrena geralmente
vem de uma deciso deliberada ou de uma dificuldade para acreditar nos ensinamentos religiosos que parecem
literalmente inverossmeis. No se trata simplesmente da descrena advinda do desconhecimento sobre as
religies.
Alguns ateus vo alm da mera descrena: afirmam categoricamente que no existem deuses particulares ou
quaisquer deuses. A simples descrena em deuses comumente denominada atesmo passivo; o atesmo
ativo seria literalmente acreditar que no h (ou impossvel existir) deuses.
Em relao s pessoas que nunca tiveram contato com a ideia de Deus: se so ateias ou no, isso matria
para debate. Mas j que provavelmente no encontraremos qualquer indivduo nessa situao, promover tal
debate passa a ter pouca importncia.
importante salientar a diferena entre os atesmos ativo e passivo. O atesmo passivo trata-se
simplesmente de ceticismo; descrena na existncia de Deus. O atesmo ativo afirma positivamente a
inexistncia de Deus. No cometa o equvoco de classificar todos ateus como ativos. H uma diferena
qualitativa entre as posies ativa e passiva, no se trata to-somente de uma variao no grau de
intensidade atestica.
Alguns ateus acreditam na inexistncia de todos deuses; outros se limitam a deuses especficos, como o Deus

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cristo, em vez de fazer negaes generalizadas.

No crer em Deus no significa a mesma coisa que acreditar

em sua inexistncia?
Definitivamente, no. Descrer significa no julgar ser verdade. No crer que algo verdade no equivale
crena em sua falsidade; certos indivduos simplesmente dizem no saber se isso verdade ou no, o que nos
leva ao agnosticismo.

O que Agnosticismo?
O termo agnosticismo foi cunhado pelo professor T.H. Huxley em uma reunio da Sociedade Metafsica em
1876. Ele definiu um agnstico como algum que nega tanto o atesmo ativo quanto o tesmo, e tambm que
acreditava que a questo da existncia de uma fora superior no foi e nunca poder ser resolvida. Outra
definio para agnstico algum que acredita ser impossvel saber com certeza se Deus existe.
Desde essa poca, entretanto, o termo agnstico tambm foi utilizado para designar aqueles que no julgavam a
questo intrinsecamente incognoscvel, mas tambm alegavam que as evidncias contra Deus eram
inconclusivas, permanecendo, ento, neutros sobre o assunto.
Para reduzir a confuso acerca do termo agnosticismo recomenda-se nomear a definio original como
agnosticismo estrito e a segunda como agnosticismo emprico.
Palavras so traioeiras e a linguagem abunda em imprecises. Mantenhamo-nos, ento, longe da ideia de
podermos deduzir o ponto de vista filosfico de algum simplesmente baseados no fato dele denominar-se ateu
ou agnstico. Por exemplo, muitas pessoas usam o termo agnosticismo no sentido de atesmo passivo e a
palavra atesmo designando atesmo forte.
A palavra ateu possui vrias significaes, e assim fica muito difcil fazer qualquer generalizao. Tudo que
pode ser dito com segurana que ateus no creem em Deus. Por exemplo, certamente nem todos julgam que a
cincia o melhor mtodo para desvendar os segredos do Universo.

O que significa a expresso livre-pensador?

Um livre-pensador algum que est preparado para considerar qualquer possibilidade. Uma pessoa que
determina quais ideias esto certas ou erradas atravs da razo, valendo-se de um conjunto de regras
consistentes, como, por exemplo, o mtodo cientfico.

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Quais so as bases ou justificativas filosficas do atesmo?

H muitas justificativas filosficas para o atesmo. O modo mais eficiente para descobrir por que algum
indivduo tornou-se ateu certamente perguntar diretamente a ele.
Muitos ateus acham que a ideia de Deus, tal como apresentada pelas religies, autocontraditria e assim seria
logicamente impossvel a existncia de tal Deus. Outros so ateus devido ao ceticismo, porque no veem
evidncias da existncia divina.
Obviamente, algumas pessoas so atestas sem qualquer justificativa muito consistente. Para outros ser ateu
simplesmente uma questo de bom senso.

No impossvel provar a inexistncia de algo?

H muitos exemplos que vo contra essa afirmao. Por exemplo, relativamente simples provar que no existe
um nmero primo maior que todos os outros nmeros primos. claro, estamos falando de ideias e regras bem
definidas. Se Deus ou o Universo so similarmente bem definidos uma outra questo.
Entretanto, admitindo por um momento que no seja impossvel provar a existncia de algo, ainda h razes
sutis para afirmar, a princpio, a sua inexistncia. sempre possvel provar a invalidez desta negao por
antecipao encontrando um contraexemplo, ou seja, provando a existncia.
Se admitirmos que algo existe e no impossvel de ser comprovado, demonstrar a invalidade dessa hiptese
pode requerer uma exaustiva busca por todos os lugares em que esse algo poderia ser encontrado,
simplesmente para mostrar que no est l. Tal busca comumente impraticvel ou impossvel. No h esse
tipo de problema com os maiores nmeros primos, pois podemos provar sua inexistncia matematicamente.
Desse modo, geralmente admite-se como uma premissa sensata que nada existe at termos evidncias do
contrrio. Os prprios testas seguem essas regras a maior parte do tempo. Sabemos disso porque eles no
acreditam em unicrnios, apesar de no poderem provar conclusivamente que no existem.
Dizer que Deus existe fazer uma afirmao que provavelmente no estar sujeita a testes. No temos como
promover uma busca a todos os lugares onde Deus poderia estar para simplesmente mostrar que no est l. O
ateu ctico (ateu passivo) admite a inexistncia de Deus apenas por ver nisso algo sensato e lgico, mas que
pode ser refutado com um contraexemplo (ou seja, uma prova de sua existncia).
Os que professam o atesmo ativo normalmente no afirmam a inexistncia de todo e qualquer tipo de deus;
em vez disso, vo geralmente restringir suas afirmaes aos deuses descritos por fiis de vrias religies.
Apesar de provavelmente ser impossvel demonstrar conclusivamente que nenhum deus existe, talvez seja
possvel provar a inexistncia de um deus descrito por um livro religioso em especfico. Talvez at seja possvel
provar que nenhuma divindade descrita por qualquer religio contempornea exista.
Na prtica, acreditar que nenhum dos deuses descritos pelas religies existe est muito prximo de acreditar
que nenhum deus existe. No entanto, os contra-argumentos baseados na impossibilidade da negao de todo
tipo de divindade no so aplicveis neste caso.
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E se Deus for essencialmente indetectvel?

Se, de um modo qualquer, Deus interage com o Universo, os efeitos de tal interao necessariamente implicam
uma manifestao fsica. Logo, qualquer interao Deus-Universo , a princpio, detectvel.
Se Deus for essencialmente indetectvel, ento ele no interage com nosso Universo em absoluto. Muitos ateus
argumentariam que se Deus no interage com nosso Universo, no faria diferena alguma se ele existe ou no.
Se o que a Bblia diz verdade, Deus pode ser facilmente detectado pelos Israelitas; certamente deveria ser
ainda hoje, mas por que a situao mudou?
No estou dizendo que Deus precisa manifestar-se em ambientes controlados e situaes cientificamente
verificveis. Alguma revelao, alguma experincia direta com Deus: isso seria incomunicvel e no sujeito
verificao cientfica, mas, ainda assim, seria muito convincente.
Atravs de uma revelao direta ou da observao certamente deveria ser possvel perceber alguns efeitos da
presena divina; caso contrrio, como poderamos distingui-la de todas as outras coisas que no existem?

Deus nico. um ser supremo. o criador do Universo.

Existe por definio.
As coisas no existem meramente porque foram definidas. Conhecemos muito bem o exemplo do papai Noel.
Sabemos qual sua aparncia, o que ele faz, onde vive, os nomes de suas renas, e assim por diante.
Infelizmente, isso no prova a existncia do papai Noel.

E se eu provasse logicamente que Deus existe?

Antes de se engajar nessa tentativa voc deve explicitar claramente significado da palavra Deus. Uma prova
lgica requer uma definio clara do que se est tentando provar.

Mas todos sabem o que Deus significa.

Religies diferentes tem concepes diferentes sobre o que Deus; chegam mesmo a entrar em desacordo
sobre coisas primrias como, por exemplo, quantos deuses existem, se homem ou mulher, e assim por diante.
Para um ateu a palavra Deus pode ter um significado muito distinto do que tem para voc.

Se eu definir o que quero dizer com Deus e depois provar

logicamente que ele existe, isso seria suficiente?
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Mesmo com sculos de esforos ningum conseguiu provar a existncia de Deus. Apesar disso, as pessoas
geralmente acham que podem provar logicamente a existncia de Deus.
Infelizmente, a realidade no regrada puramente pela lgica. Mesmo provando com uma rigorosa lgica
formal que Deus existe, isso no seria de grande valia. Pode acontecer de as leis da lgica no preservarem a
verdade fielmente. Assim, mesmo um sistema rigorosamente lgico ainda pode ser falho. Talvez o erro esteja
nas premissas; talvez a realidade no seja logicamente previsvel. No fim, o nico modo descobrir como as
coisas realmente so observando e/ou testando experimentalmente. A lgica serve meramente para termos
ideia de onde ou como promover uma investigao, e mesmo os argumentos mais lgicos sobre a existncia de
Deus no do margem a isso.
A lgica uma ferramenta til para analisar e inferir o que est acontecendo; mas se a lgica e a realidade
entrarem em desacordo, a realidade vence.

Parece-me que nada vai convenc-lo da existncia de Deus.

Uma definio precisa do significado do termo Deus e a apresentao de algumas provas contundentes e
objetivas suportando tal teoria seria o suficiente para convencer muitos ateus.
A prova deve ser clara; evidncias anedticas baseadas em experincias religiosas de terceiros no so
suficientes. Uma evidncia consistente e objetiva necessria porque afirmar a existncia de Deus uma
alegao extraordinria e, deste modo, requer evidncias extraordinrias para sustentar-se.

Voc acha que tem uma justifica filosfica para o atesmo,

mas ela no equivale uma crena religiosa?
Um dos passatempos mais comuns na filosofia o jogo da redefinio. A seguir est um exemplo da viso
cnica desse jogo.
Uma pessoa A comea fazendo uma afirmao duvidosa. Quando a pessoa B mostra que aquilo no pode ser
verdade, a pessoa A redefine gradualmente as palavras utilizadas na afirmao at chegar a algo que a pessoa
B esteja preparada para aceitar. Ele ento repete a afirmao para confirmar que a pessoa B est em
concordncia. O indivduo A continua a argumentar tomando como pressuposto que os dois esto em acordo
com a afirmao nova, mas A usa as definies antigas das palavras (que B no aceitou) em vez de as
redefinies novas necessrias para convencer B. Apesar da inconsistncia, B tende a dar-lhe razo.
O objetivo dessa digresso responder que a questo o atesmo uma crena religiosa? depende diretamente
do que a palavra religio significa. Religio geralmente caracterizada por uma crena em uma fora
sobre-humana especialmente algum tipo de Deus , algum tipo de f e adorao. Alguns tipos de budismo
no podem ser considerados religies tomando por base essa definio.
O atesmo certamente no uma crena em qualquer espcie de poder supra-humano e tambm no

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caracterizado pela adorao em qualquer sentido relevante. Ampliar a definio de religio o suficiente para
abarcar o atesmo faria com que muitos outros aspectos do comportamento humano repentinamente se
tornassem religiosos como a cincia, poltica e a televiso.

Talvez no seja uma religio no sentido mais estrito da

palavra, mas certamente a crena no atesmo (ou cincia)
um ato de f, como na religio.
Em primeiro lugar, no algo muito claro se o atesmo ctico algo em que se cr.
Em segundo, preciso adotar um certo nmero de premissas para embasar as explicaes de nossas
experincias sensoriais. A maioria dos ateus adotar o mnimo de premissas possvel; e at as poucas adotadas
sempre estaro sujeitas experimentao caso haja dvida sobre sua veracidade.
A cincia tem um certo nmero de premissas. Por exemplo, geralmente aceito que as leis da fsica so as
mesmas para todos os observadores (ao menos para todos que esto no mesmo sistema inercial). Esses so os
tipos de suposies que os ateus fazem. Se ideias bsicas como essas podem ser denominadas atos de f,
ento quase todo nosso conhecimento deve ser encarado como f, e o termo acaba por perder seu sentido.
A palavra f mais comumente utilizada no sentido de completar algo em que se acredita. De acordo com tal
definio, o atesmo e a cincia certamente no podem ser classificados como atos de f. claro, indivduos
ateus ou cientistas podem vir a ser to dogmticos quanto os religiosos ao afirmarem que possuem certeza
absoluta sobre algo. Entretanto, essa no uma tendncia muito comum. Alguns ateus se mostram relutantes
at para afirmar que o Universo existe.
A f tambm usada para justificar crenas sem a necessidade de evidncias ou provas. O atesmo ctico
certamente no cabe nessa definio, pois no possui crenas. O atesmo ativo est mais prximo disso, mas
ainda no pode ser classificado como tal, j que at o ateu mais dogmtico ainda apresenta a tendncia de
argumentar com base em dados experimentais (ou falta desses dados) quando estiver defendendo a inexistncia
de Deus.

Se o atesmo no uma religio, certamente contra elas.

Uma infeliz tendncia humana rotular todos sem meio-termo, a favor ou contra, amigo ou inimigo; as
coisas no so simples assim.
O atesmo uma posio que, logicamente, ope-se ao tesmo; neste contexto pode ser denominado como
antirreligio. Entretanto, quando os religiosos falam que ateus so essencialmente antirreligio, costumam
deixar a impresso de que h uma espcie de antipatia ou dio aos testas.
Tachar os ateus como hostis religio relativamente injusto. As atitudes dos ateus em relao aos testas
cobrem um grande espectro.
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A maioria dos ateus toma uma posio de viva e deixe viver. Se no forem questionados a respeito
provavelmente nem chegam a mencionar suas opinies, seno talvez a amigos ntimos. possvel que isso se
deva, em parte, ao atesmo no ser socialmente aceitvel em muitos pases.
Poucos so os ateus que se mostram efetivamente contra a religio, procurando at converter outros quando
possvel. Historicamente, tais grupos ateus e antirreligio tem tido pouca influncia na sociedade, salvo nos
pases do Bloco ocidental.
Uma pequena digresso: A Unio Sovitica dedicou-se, originalmente, separao entre a Igreja e o
Estado, assim como os EUA. Os cidados soviticos eram legalmente livres para professar a crena que
desejassem. A instituio do atesmo estatal surgiu quando Stalin tomou o poder da Unio Sovitica
e tentou destruir todas as igrejas a fim de obter poder absoluto sobre a populao.
Alguns ateus tornam-se bastante comunicativos em relao s suas crenas quando veem a religio
intrometer-se em assuntos que no lhe dizem respeito. Por exemplo, o governo dos EUA. Tais indivduos
costumam ser ativamente favorveis separao da Igreja e o Estado.

Impedir que a religio opine sobre o funcionamento do

estado no corresponde a um atesmo estatal?
O princpio da separao entre a Igreja e o Estado diz apenas que o Estado no deve legislar assuntos
concernentes crena religiosa. Isso significa no apenas que o Estado no pode promover uma religio em
detrimento de outra, mas que tambm no pode promover qualquer crena de natureza religiosa.
As religies ainda podem opinar em assuntos puramente seculares. Por exemplo, religiosos foram
historicamente responsveis pelo encorajamento s reformas polticas. Mesmo hoje, muitas organizaes que
defendem um aumento nas verbas para ajudar pases estrangeiros tm fundamento religioso. Desde que apenas
tratem de assuntos seculares e no usem a religio como fator discriminatrio, a maioria dos ateus sente-se
satisfeita em ver que eles tm liberdade para professar suas crenas.

E as rezas nas escolas? Se no h Deus, por que voc se

importa com isso?
Porque pessoas que rezam tambm votam e so legisladoras; elas possuem uma tendncia a fazer coisas que os
que no rezam simplesmente no podem ignorar. Rezas crists em escolas so constrangedoras para os
no-cristos, mesmo se for dada a liberdade para no participarem.
A grande diversidade de crenas religiosas e no-religiosas implica a impossibilidade de formular uma reza que
abarque toda essa variedade a ponto de tornar-la aceitvel para todos indistintamente.
Esse um motivo pelo qual nos EUA no permitido que escolas pblicas apoiem certos tipos de crena
atravs de rezas religiosas. As crianas so, claro, livres para rezar, se desejarem, em seu tempo vago; no h,
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neste caso, motivos para querer evitar que isso acontea nas escolas.

Voc mencionou a campanha crist em favor da ajuda a

pases estrangeiros. E os ateus? Por que no h ateus
visitando hospitais ou fazendo caridades? Eles so contra as
caridades religiosas?
H muitas caridades voluntrias e sem motivos religiosos que ateus fazem. Alguns contribuem para caridades
religiosas tambm, pois no fim o que importa para eles o bem que fazem. Outros at trabalham
voluntariamente em movimentos que tiveram incio por motivos religiosos.
A maioria dos ateus acha que conciliar sua descrena sua caridade no possvel nem importante. Para eles o
atesmo algo trivial e, de modo equivalente, tambm a caridade. Muitos acham que baixo, para no dizer
hipcrita, usar a caridade como uma desculpa para promover um conjunto de crenas religiosas.
Para ateus passivos construir um hospital e dedic-lo sua descrena em Deus uma ideia muito estranha;
seria como dar uma festa e dizer hoje no meu aniversrio. O atesmo raramente espalhafatoso.

Voc disse que o atesmo no antirreligio. Ele no seria,

talvez, uma resistncia formao educacional, uma
espcie de rebeldia?
Talvez para alguns, mas muitas pessoas tm pais que no tentam incutir-lhes ideias sobre religio, e muitos
desses pais denominam-se ateus.
Sem dvida h os casos de religiosos que usam a crena como desculpa para lutar contra a difuso do atesmo,
mas apenas querem sentir-se especiais. Em contrapartida, muitas pessoas veem a religio como um modo de
estar em conformidade s expectativas dos outros.
No fim, no fica muito ntido se o atesmo ou a religio so um subterfgio ou conformismo; mas vale lembrar
que, em geral, as pessoas tm a tendncia a agir em grupo em vez de pensar independentemente.

Qual a diferena entre ateus e pessoas religiosas?

Ateus no creem em Deus. A princpio isso tudo que pode ser dito com certeza.
Ateus podem ouvir heavy metal de trs para frente tambm ou ento preferir um rquiem de Verdi, mesmo
que conheam as letras. Podem usar camisetas havaianas, se vestir todos de preto ou mesmo usar mantos
alaranjados (muitos budistas no creem em divindades). Alguns ateus at carregam uma Bblia consigo (para
argumentar contra, claro).
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Seja voc quem for, provavelmente j encontrou vrios ateus sem aperceber-se disso. Eles so, geralmente,
pessoas de comportamento e aparncia comuns.

Mas os ateus no so menos morais que pessoas religiosas?

Isso depende. Se a moralidade medida pela obedincia a Deus, claro que ateus so menos morais, pois no
obedecem a deus algum. Normalmente, quando algum fala de moralidade, se refere ao que aceitvel ou
inaceitvel em relao a comportamentos em sociedade.
Humanos so animais sociais, e para utilizarem seus potenciais plenamente devem cooperar uns com os outros.
Esse um motivo bom o suficiente para que um ateu no se torne antissocial ou imoral.
Muitos ateus so morais ou compassivos simplesmente porque esta uma tendncia natural neles. O
porqu dos ateus se importarem com os outros eles no sabem explicar; simplesmente so assim naturalmente.
Obviamente, h os que se comportam imoralmente e tentam usar o atesmo como justificativa. Entretanto, h
igual nmero de pessoas que se comportam de modo idntico e tentam usar como justificativa suas crenas
religiosas. Por exemplo:
Este um dito confivel que merece aceitao total: Jesus Cristo veio ao mundo para salvar
pecadores por esse motivo, foi-me demonstrada misericrdia, para que em mim Jesus pudesse
manifestar sua pacincia ilimitada como uma prova de que todos os que nele creem tero a vida eterna.
Para o rei eterno, imortal, invisvel e nico, sejam, a honra e a glria, eternas.
A citao acima foi feita numa corte no dia 17 de fevereiro de 1992 por Jeffrey Dahmer, um notrio Serial-killer
canibal de Milwaukee, Wisconsin. Parece que para cada assassinato em nome do atesmo, h outro em nome da
religio.

Mas e a moralidade do dia-a-dia?

Uma pesquisa conduzida pela Organizao Roper concluiu que o comportamento moral se deteriora aps o
renascer para a religio. Enquanto antes da converso 4% dos indivduos pesquisados disseram j ter
dirigido bbados, aps a converso 12% confessaram t-lo feito. Similarmente, 5% deles haviam usado drogas
ilegais antes de comparecer pesquisa, e 9% depois. 2% haviam admitido ter feito sexo ilcito antes da
salvao; 5% depois. (Freethought Today, Septembro 1991, pg. 12)
Parece que a religio, na melhor das hipteses, no possui o monoplio do comportamento moral.
claro, uma grande parte das pessoas convertida ao (e do) Cristianismo durante a adolescncia e o comeo
dos 20, a exata poca em que comeam a beber e se tornar sexualmente ativas. Talvez a estatstica apenas
demonstre que o Cristianismo no tem qualquer influncia no comportamento moral, ou pelo menos um efeito
insuficiente para resultar numa queda significante do comportamento imoral.

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H uma moral atestica?

Se voc quer dizer para os ateus existe moral?, a resposta sim, como explicado acima. Muitos ateus tm
princpios morais que so no mnimo to fortes quanto os embasados em princpios religiosos.
Se voc quer dizer o atesmo tem um cdigo moral caracterstico?, ento a resposta no. O atesmo em si
mesmo no diz muita coisa sobre como a pessoa vai comportar-se. A maioria dos ateus segue muitas das regras
morais originalmente testas, mas por motivos diferentes dos deles. Ateus veem a moralidade como algo criado
pelos homens, sendo que essas regras de comportamento no passam de uma aplicao das noes que eles
possuem de como o mundo deveria funcionar.

Os ateus no so testas que negam Deus?

Um estudo feito pela Fundao Liberdade da Religio constatou que mais de 90% dos indivduos que se
tornaram ateus o fizeram porque a religio no funcionou para eles. Perceberam que suas crenas religiosas
eram fundamentalmente incompatveis com o mundo que observavam sua volta.
Ateus no so descrentes por ignorncia ou simples negao; escolheram a descrena atravs de uma escolha
deliberada. A grande maioria deles passou tempo estudando uma ou mais religies, s vezes muito
profundamente. Tomaram a deciso de rejeitar, conscientes do que isso significa, as crenas religiosas.
Essa deciso pode, claro, repercutir na personalidade do indivduo. Para uma pessoa naturalmente ctica, o
atesmo geralmente a nica opo que faz sentido e, assim sendo, ser ateu, para ele, ser honesto consigo
mesmo.
A palavra negar pode ser usada no sentido de no aceitar. Apenas neste sentido os ateus podem ser
considerados negadores de Deus. No esto negando cegamente e ignorando evidncias; e tambm no
afirmam necessariamente e categoricamente a inexistncia de Deus.

O simples fato de estarmos discutindo acerca de Deus no

uma admisso tcita de sua existncia?
Absolutamente, no. Pessoas falam sobre o papai Noel todo natal; isso no quer dizer que ele realmente escala
nossas chamins e deixa presentes. Jogadores de RPG discutem todo tipo de criatura estranha, desde orcs e
gblins at ciclopes e minotauros. Tais seres tambm no existem.

Os ateus no gostariam de acreditar em Deus?

Ateus vivem suas vidas como se ningum os estivesse observando, e muitos deles no gostam da ideia de serem
permanentemente observados, no importando quo bem-intencionadas sejam as intenes de Deus.

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Alguns ateus gostariam de acreditar em Deus, mas o que isso prova? As pessoas devem admitir coisas como
sendo verdadeiras simplesmente porque assim desejam? Os riscos de tal atitude so bvios. A maioria dos ateus
tem conscincia de que querer crer no suficiente: deve haver, tambm, um motivo.

claro que os ateus no veem evidncias a favor da

existncia de Deus, pois, no fundo de suas almas, eles no
querem ver.
Muitos ateus, seno a maioria, eram anteriormente religiosos. Como explicado acima, a grande maioria deles j
considerou seriamente a possibilidade da existncia de Deus. Muitos ateus passaram tempo rezando e tentando
encontrar Deus.
Claro que alguns ateus no possuem uma mente aberta, mas inferir a partir disso que todos ateus sejam
preconceituosos e desonestos , em si mesma, uma atitude ofensiva e que s poderia vir de outra mente
fechada. Entretanto, argumentos do tipo claro que Deus est l, voc apenas no est sabendo procurar so
comumente encarados como fanticos.
Certamente, se voc deseja engajar-se numa discusso filosfica com ateus, de vital importncia aceitar
possibilidade da dvida em relao existncia de Deus e admitir que eles estejam sendo sinceros quando
dizem que realmente j procuraram por Deus, mas sem obter sucesso. Se voc no consegue aceitar que eles
estejam sendo sinceros ao se dizerem ateus, ento qualquer tentativa de promover um debate eficiente ser v.

A vida no sem sentido para um ateu?

Muitos ateus tm uma vida com sentido. Eles inserem, atravs do que pensam, um sentido na vida, e lutam para
conquistar seus objetivos. Fazem suas vidas valerem a pena, no esperando por uma recompensa no alm, mas
trabalhando para que sua influncia repercuta nas pessoas futuras. Por exemplo, um ateu pode dedicar sua vida
a reformas polticas na esperana de deixar sua marca na histria.
uma tendncia natural no ser humano procurar por um significado ou propsito em eventos espordicos.
Entretanto, no est muito claro se a vida o tipo de coisa que tem um sentido em si mesmo.
Colocando de outro modo, nem tudo que se apresenta na forma de um questionamento verdadeiramente algo
sensato de ser perguntado. Alguns ateus consideram a questo qual o sentido da vida? uma coisa tola como
perguntar qual o significado de um copo de caf?. Eles acreditam que a vida no tem propsito ou significado,
simplesmente existe.

Onde os ateus encontram conforto em tempos de perigo?

H muitos modos para se obter conforto:
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Famlia e amigos
Animais de estimao
Comida e bebida
Msica, televiso
Literatura, artes e entretenimento
Esportes ou exerccios
Meditao
Psicoterapia
Drogas
Trabalho

Isso pode parecer um modo vazio e vulnervel de encarar o perigo, mas e da? Os indivduos devem acreditar
em coisas porque so confortantes ou aceitar a realidade no importando quo dura seja?
No fim, a deciso de casa um. A maioria dos ateus no capaz de acreditar em algo meramente porque isso
os conforta. Eles primam pela verdade antes do conforto. A busca pela verdade , por vezes, fruto de tristeza e
frustrao, e frequentemente a verdade machuca.

Os ateus no se preocupam com a possibilidade de estarem

enganados?
A resposta : no, e voc?
Muitos indivduos so ateus h bastante tempo. J se depararam com muitos argumentos e supostas evidncias
da existncia de Deus, mas julgaram-nas todas invlidas ou inconclusivas.
Religies existentes h milhares de anos no foram capazes de obter qualquer prova da existncia de Deus.
Assim, os ateus tendem a considerar muito improvvel que algum prove que esto errados, e por isso
simplesmente no se preocupam com tal possibilidade.

Ento porque os testas devem questionar suas crenas? Os

mesmos argumentos no se aplicam?
No, porque as crenas sendo questionas no so similares. O atesmo passivo a posio ctica padro a
ser tomada; ele no afirma nada. Atesmo ativo uma crena negativa. O tesmo, por sua vez, uma crena
positiva muito forte.
Os ateus s vezes argumentam que os testas deveriam questionar suas crenas devido ao dano que podem
causar (no apenas aos crentes, mas a todos ao seu redor).

Que tipo de dano?

A religio representa uma gigantesca despesa para a humanidade. No apenas questo de crentes
desperdiarem seu dinheiro na construo de igrejas; pense em todo o tempo e esforos gastos na construo
dessas igrejas, e tambm nas rezas. Imagine quantos objetivos existem nos quais esse esforo poderia ser mais

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bem empregado.
Muitos testas acreditam em curas milagrosas. H muitos casos de pessoas doentes que aps serem curadas
por um padre deixam de tomar os remdios prescritos pelos mdicos e acabam morrendo. Alguns testas
morreram porque se negaram a receber, por motivos religiosos, transfuses sanguneas.
muito provvel que a posio da Igreja Catlica em relao ao controle de natalidade em particular as
camisinhas agrave ainda mais o problema da superpopulao em muitos dos pases de terceiro muito e ainda
contribua na disseminao da aids.
Alguns religiosos tornaram-se notrios por assassinar seus filhos em vez de deix-los tornarem-se ateus ou
casarem-se com algum de uma religio diferente. Vrios lderes religiosos sabidamente justificaram
assassinatos tomando a blasfmia como argumento.
Houve muitas guerras religiosas. Mesmo admitindo que a religio no seja a verdadeira causa dessas guerras,
foi eficientemente usada como justificativa.

Eles no eram crentes verdadeiros. S diziam ser.

Essa parece a falcia nenhum escocs de verdade *1
O que um crente verdadeiro? O que faz de algum um crente verdadeiro? H tantas crenas alegando serem
a verdadeira que difcil saber. Olhemos o cristianismo: h muitos grupos competindo entre si, todos
convictos de serem os nicos verdadeiros. Por vezes at lutam e matam uns aos outros. Como um ateu poderia
discernir qual o verdadeiro cristo quando nem as maiores igrejas crists como a Igreja Catlica e a Igreja
Inglesa conseguem entrar em acordo entre elas mesmas?
No fim, muitos ateus tomam uma posio pragmtica e decidem que todo indivduo que se denomina cristo e
usa as crenas ou dogmas cristos para justificar suas aes deve ser considerado um cristo. Talvez alguns
cristos estejam simplesmente pervertendo os ensinamentos de Cristo para seus prprios fins; mas, certamente,
se a Bblia pode ser usada to facilmente para justificar atos acristos, no pode ser encarada como um cdigo
moral muito consistente. Se a Bblia a palavra de Deus, por que ele no a fez com menos margem para
distores? E como voc pode saber se a sua viso no uma perverso das intenes divinas?
No h uma interpretao pura e definitiva da Bblia, ento por que um ateu deveria adotar uma
interpretao especfica em detrimento de outra? Baseados no fato de voc se autointitular correto? Se algum
alega crer em Jesus e assassina aos outros porque na Bblia estava escrito para assim proceder, indistintamente
tambm devemos classific-lo como um indivduo cristo.
1 Falcia Nenhum Escocs de Verdade
Suponha que eu afirme Nenhum escocs coloca acar em seu mingau. Voc contra-argumenta dizendo que seu amigo Angus gosta de acar no mingau.
Ento eu digo Ah, sim, mas nenhum escocs de verdade coloca.
Esse o exemplo de uma mudana Ad Hoc sendo feita para defender uma afirmao, combinada com uma tentativa de mudar o significado original das
palavras; essa pode ser chamada uma combinao de falcias.
Leia mais em Lgica & Falcias.

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Uma Introduo ao Atesmo

Matthew

Obviamente os extremos da crena devem ser questionados.

Mas j que ningum provou a inexistncia de Deus, deve ser
muito improvvel que as crenas mais fundamentais, as
compartilhadas de todas as religies, sejam sem sentido.
Os aspectos bsicos que as crenas religiosas possuem em comum dificilmente sero surpreendentes se voc
perceber que a religio um produto da sociedade. A partir desse ponto de vista, as religies apenas tomaram
emprestado ideias que contribuem para a estabilidade de uma sociedade, como o respeito autoridade, a
proibio do assassinado, e assim por diante.
Ademais, alguns aspectos compartilhados pelas religies tm sido reciclados de religies anteriores. Por
exemplo, possvel que os Dez Mandamentos do Velho Testamento tenham sido baseados no Cdigo de
Hamurabi.
Afirmar que algo, por no ter sido desmentido, tem menos chances de ser sem sentido, absurdo. Como
mostrado anteriormente, afirmaes categricas concernentes existncia (positivas) de entidades so
inerentemente mais difceis de desmentir que as afirmaes negativas. Ningum jamais provou que unicrnios
no existem, e h muitas histrias sobre eles, mas nem por isso os unicrnios deixaram de ser mitos.
muito mais coerente admitir a inexistncia das coisas at termos motivos do contrrio. No entanto, a maioria
dos ateus passivos diria que no afirmar nada ainda melhor.

Se o atesmo to bom assim, porque h tantos testas?

Infelizmente, a popularidade de uma crena no tem muita relao com sua veracidade; considere quantas
pessoas acreditam em astrologia, grafologia e outras pseudocincias.
Muitos ateus acham que crer em Deus simplesmente sinal de fraqueza. Certamente, em sociedades primitivas,
a religio permitia aos indivduos lidar com fenmenos que no podiam compreender adequadamente.
claro que a religio mais que isso. Em nosso mundo industrializado encontramos pessoas acreditando em
explicaes sobrenaturais para fenmenos que possuem explicaes perfeitamente naturais e coerentes. A
religio pode ter comeado com a inteno de explicar o mundo, mas hoje em dia tambm tem outros
propsitos. Por exemplo, para muitas pessoas a religio possui uma funo social, provendo uma sensao de
comunidade e congregao.

Muitas culturas desenvolveram religies. Isso no significa

nada para voc?
Na realidade no. A maioria s possui semelhanas superficiais; por exemplo, vale lembrar que religies como o
Budismo e o Taosmo no possuem qualquer conceito de Deus no sentido cristo. Em suma, no h consenso

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Uma Introduo ao Atesmo

Matthew

entre os religiosos sobre o que Deus realmente seja. Logo, um dos problemas a serem solucionados antes de
travar uma discusso sobre Deus com um ateu explicar exatamente o que voc quer dizer com esta palavra.
A maioria das religies bem diligente em denunciar os problemas de suas rivais, por isso no faz muito
sentido usar uma religio para justificar outra.

E todos os cientistas e filsofos que chegaram concluso

de que Deus existe?
Em primeiro lugar, pesquisas tipicamente chegam concluso de que 40% dos cientistas acreditam em Deus;
ou seja, os crentes so uma minoria.
Para cada cientista ou filsofo que acredita em Deus, h outro que no. Alm disso, como j demonstrado acima,
a veracidade de uma crena no determinada pela quantidade de seguidores que possui. Tambm
importante salientar que os ateus no veem os cientistas famosos ou filsofos como os religiosos veem seus
lderes.
Um cientista famoso apenas um humano; ele pode ser especialista em alguns campos, mas quando estiver
falando de outros assuntos suas palavras no possuiro qualquer relevncia alm das de outra pessoa qualquer.
Muitos cientistas respeitveis acabaram passando vergonha ao falarem sobre assuntos que fugiam das suas
reas de especialidade.
At os cientistas famosos so tratados com ceticismo pela comunidade cientfica. Cientistas muito experientes
em seus campos tambm devem prover evidncias para corroborar suas teorias; a cincia apoia-se em
resultados reproduzveis e confirmveis independentemente. Teorias novas que sejam incompatveis com o
conhecimento cientfico existente sero submetidas a um escrutnio ainda mais rigoroso; mas se as novas
teorias se mostrarem verdadeiras e os resultados que levaram a essa concluso forem reproduzveis, ento as
novas teorias tomaro o lugar das antigas.
Por exemplo, a mecnica quntica e a teoria da relatividade so altamente controversas; foi necessrio deitar
por terra muitas teorias cientficas para sustent-las. Ainda assim, ambas foram aceitas prontamente aps uma
grande variedade e quantidade de experimentos terem confirmado sua veracidade. Teorias pseudocientficas
como o criacionismo no so rejeitadas por serem controversas, mas porque simplesmente no esto sujeitas a
qualquer investigao cientfica.

Ento para voc o crescimento das religies no indica nada?

No totalmente. Certamente indica que a religio em questo tem propriedades ajudam em sua difuso.
A teoria memtica fala sobre os memes, conjuntos de ideias que se propagam na mente humana por analogia
com os genes. Alguns ateus veem a religio como um conjunto bem-sucedido de memes parasitrios que
encorajam seus hospedeiros a converter outros indivduos. Alguns memes evitam sua autodestruio

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Uma Introduo ao Atesmo

Matthew

desencorajando o questionamento da crena pelos fiis ou, usando semelhante presso, evitam que ex-crentes
admitam abertamente que estavam errados. Alguns memes religiosos at mesmo encorajam seus hospedeiros
a destruir os possuidores de memes diferentes.
claro que na viso memtica no h qualquer virtude associada com a propagao em larga escala. O
nmero de seguidores que uma religio possui to significativo para considera-la como boa quanto uma
doena boa ou ruim em funo do nmero de pessoas que infecta.
Entretanto, a abordagem memtica do assunto no tem muito a dizer sobre a veracidade da informao
contida nos memes.

Mesmo se a religio no for totalmente verdadeira, ela traz

importantes mensagens. Quais so as mensagens
fundamentais do atesmo?
H vrias mensagens importantes que o atesmo promove. A seguir esto apenas algumas delas; no se
surpreenda se algumas das ideias abaixo tambm forem encontradas em religies.

O comportamento moral no simplesmente seguir regras resignadamente.

Devemos ser cticos, especialmente com asseres positivas (que afirmam a existncia de algo).
Se voc quer que sua vida tenha algum sentido, cabe a voc encontr-lo.
Primar pela verdade, mesmo que no seja agradvel.
Se quisermos mudar, mudemos-nos a ns mesmos. No devemos esperar a ao de poderes externos.
A popularidade de algo no implica que esse algo bom.
Se voc quer defender algo, defenda o que estiver sujeito comprovao experimental.
No creia em coisas simplesmente porque voc gostaria que fossem assim.
e o mais importante:
Todas crenas devem estar abertas ao questionamento.

autor: Matthew
traduo: Andr Dspore Cancian
fonte: The Atheism Web

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