Efecto de Pirlisis de suelos anlogos a Marte con adicin de percloratos.

Implicaciones para los resultados de las misiones espaciales Vikingo,

Fnix y MSL de la NASA.
Edgar Vargas Frias(1), Jos de la Rosa(1), Rafael Navarro-Gonzlez (1)
1) Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Ciencias Nucleares, Laboratorio de
Qumica de Plasmas y Estudios Planetarios. Circuito Exterior, Ciudad Universitaria, Apartado
Postal 70-543, CP 04510, Cd. de Mxico, Mxico. e-mail: edgar.vargas@nucleares.unam.mx
Uno de los objetivos de la Astrobiologa es determinar si hubo o hay vida en Marte. Para ello,
una de las lneas de investigacin es determinar si existe material orgnico en la superficie del
Planeta Rojo. Nuestro trabajo consiste en estudiar el posible efecto de los percloratos en la
determinacin de material orgnico en suelos anlogos a Marte por lo que se aade perclorato de
magnesio a las muestras de suelo y posteriormente se introducen al sistema analtico: Pirlisiscromatografa de gases-espectrometra de masas, siguiendo los protocolos empleados por las
misiones Vikingo, Fnix y como lo tiene previsto la nueva misin MSL. Se utilizan suelos
desrticos, posibles anlogos a Marte, como son: el Desierto de Atacama en Chile, La Joya en
Per, El Valle de Panoche y el Desierto de Mohave en los Estados Unidos, Los valles secos de la
Antrtica; as como un suelo sinttico preparado por la NASA con caractersticas similares al
regolito marciano. Dichos suelos ya han sido previamente caracterizado por registrar mnimas
cantidades de materia orgnica (Navarro et al., 2006). La presencia de percloratos de magnesio,
sodio y potasio se ha reportado recientemente en la superficie de Marte (Hetch, 2008) y al parecer
su distribucin no es uniforme en el suelo marciano. Estas sustancias son muy solubles en agua y
representan una prueba de que algn da, en el Planeta Rojo fluy ste lquido sobre la superficie.
Los resultados preliminares de este trabajo muestra la presencia de dos molculas orgnicas
halgenas: clorometano (CH3Cl) y diclorometano (CH2Cl2) (Navarro et al, 2010) las cuales tienen
un especial inters debido a que fueron los nicos compuestos orgnicos que se detectaron en
Marte por el experimento qumico que llevaba el Vikingo. Los resultados obtenidos muestran que
la termovolatilizacin (TV), protocolo usado por el Vikingo, pudo haber tenido limitaciones para
liberar la materia orgnica del suelo marciano. Es evidente que la pirolisis de la materia orgnica
contenida en suelos se inhibe por las sales de perclorato dando paso a la oxidacin a CO 2, lo cual
limita su deteccin severamente.

Sesin: Medio Ambiente