La peste es una novela del escritor francs Albert Camus (1913-1960).

Publicada en
1947, cuenta la historia de unos doctores que descubren el sentido de la solida
ridad en su labor humanitaria en la ciudad argelina de Orn, mientras esta es azot
ada por una plaga. Los personajes del libro, en un amplio abanico que va desde md
icos a turistas o fugitivos, contribuyen a mostrar los efectos que una plaga pue
de tener en una determinada poblacin.
Se piensa que la obra est basada en la epidemia de clera que sufri la misma ciudad
de Orn durante 1849 tras la colonizacin francesa, a pesar de estar ambientada en e
l siglo XX.1 La poblacin de Orn haba sido diezmada por varias epidemias repetidas v
eces antes de publicar Camus la novela.
Obra fundamental de la literatura del siglo XX, es considerada un clsico del exis
tencialismo, a pesar del rechazo de Camus a esta etiqueta. La peste muestra cmo e
l hombre se enfrenta al absurdo, nocin filosfica cuya teora el propio autor contrib
uye con esta misma novela a definir.
ndice
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Filosofa
Modelo literario
Sinopsis
Anlisis de la obra
Bibliografa
Enlaces externos

Filosofa
La novela conlleva una reflexin de tipo filosfica: el sentido de la existencia cua
ndo se carece de Dios y de una moral universal. El narrador hace hincapi en la id
ea de que, en ltima instancia, el hombre no tiene control sobre nada, la irracion
alidad de la vida es inevitable; as, la peste representa el absurdo, la teora del
cual, el mismo Camus ayud a definir.
Esta ausencia de sentido supremo es el "absurdo", y es algo que aunque desconcer
tante es potencialmente positivo, puesto que las nuevas razones de la existencia
seran cualquiera que vaya ligado a valorar la vida humana por s misma y no por ca
usas superiores a las personas (religiosas, ideolgicas, etc.). La novela muestra
este sentido de la existencia, libre y ateo, manifestado principalmente en el ap
oyo mutuo y en la libertad individual, enemistadas estas con la indiferencia y l
a autoridad. Este tema lo expondra de manera no literaria en El hombre rebelde ("
L'homme rvolt").
Modelo literario
El tono narrativo es similar al de Franz Kafka, sobre todo en El proceso, en la
que las sentencias potencialmente tienen varios significados, a menudo el materi
al hace resonancia puntual como alegora cruda sobre la conciencia de los eventos
y la condicin humana. Camus hace un homenaje oblicuo a El proceso.
Sinopsis
El narrador se presenta como un testigo de lo ocurrido durante la plaga que azot
a a la ciudad de Orn, siguiendo los pasos de cada uno de los personajes que de un
a u otra forma estuvieron involucrados en lo que signific la enfermedad para el p
ueblo. El Doctor Rieux, mdico de la ciudad, se sorprende tras la muerte de uno de
sus pacientes, consultando a su colega el Dr. Castel. El cuadro clnico adems de l
a aparicin paralela de centenares de ratas muertas en las calles de la ciudad ale
rtan a los mdicos ante la sospecha de un posible brote de peste bubnica.
Anlisis de la obra
En esta novela Camus aborda un tema que no fue muy recurrente en sus obras anter

iores: la solidaridad humana. Orn, ciudad argelina invadida por la peste (la enfe
rmedad, el mal, la muerte, el absurdo del mal), encierra en sus terrenos a hombr
es que luchan contra ella y que estn decididos a acabar con todo aquello que pued
a entorpecer y denigrar la vida humana. Ejemplos de ello son el mdico Rieux y su
compaero Tarrou. Con La peste Camus lanza una de sus mximas fundamentales: "En el
hombre hay ms cosas dignas de admiracin que de desprecio" y niega rotundamente tod
o aquello, que teniendo un origen terreno o divino, sea capaz de producir sufrim
iento al hombre.
Una lectura ms profunda lleva a algunos crticos a ver en la novela una crtica a la
restriccin de las libertades: ante la enfermedad, las autoridades van limitando l
os movimientos de sus habitantes para protegerlos, tal como dictaduras y gobiern
os que prohben las libertades individuales por el espejismo de un bien superior.
A menudo se la lee como un tratamiento metafrico de la resistencia francesa a la
ocupacin nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
Bibliografa
Barretto, Vicente: Camus: vida y obra. [S. l.]: Jos lvaro, 1970.
Enlaces externos
La peste, artculo en el sitio web Solidaridad.
Anlisis literario de La peste, artculo en el sitio web Monografas
Magill 1989:683
Categoras:
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