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3 (1990)
Varia
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Marcel Pirart
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Rfrence lectronique
Marcel Pirart, Un oracle dApollon Argos, Kernos [En ligne], 3|1990, mis en ligne le 19 avril 2011, consult le
12 octobre 2012. URL: http://kernos.revues.org/1002; DOI: 10.4000/kernos.1002
diteur : Centre International dEtude de la religion grecque antique
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Le personnel de l'oracle
La plus ancienne inscription (App. 1) mentionne deux npoIlUV'tlE et
deux secrtaires (ypO<pE, au duel). Ces personnages se retrouvent, avec
les mmes nombres, dans l'inscription des environs de 100 avant J.-C.,
mais ils sont accompagns du prtre de Pythaeus, qui les prcde dans la
liste des magistrats, d'un nupo<popo, et d'une femme, qui porte, elle aussi,
le titre de npoll(XY'tt (App. 2). L. Robert a expliqu le rle du nupo<popo,
personnage charg de porter le feu l'autel d'Apollon 10. On avait
reconnu de longue date dans la npolluv'tt la yuv~ np0<Pll'tEuoucru dont parle
Pausanias 11 . Il semble bien qu'on ait l la liste exhaustive - ou peu s'en
faut - du personnel de l'oracle. L'ordre dans lequel ces fonctions
apparaissent reflte leur importance relative. Comme Delphes, les
prophtes (npolluv'ttE) ont la prsance sur la prophtesse 12 .
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L'agencement du sanctuaire
L'inscription relative aux travaux contient des indications
prcieuses sur l'agencement du sanctuaire oraculaire (/Lav't~ov) au IVe
sicle (Fig. 2). G. Roux a pouss la comparaison des ruines avec les
donnes de l'inscription aussi loin qu'il tait possible l3 . Je n'y reviens
pas ici.
Le rituel de consultation
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43 Ci-dessus, p. 323.
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penser que l'on aurait l le culte original44 . Une cit qu'on anantit
perd ses mythes et sa mmoire et c'est naturellement Asin de
Messnie qu'il faut se rendre pour en retrouver les traces 45 . Comme on
pouvait s'y attendre, les traditions locales, qui font de Dryops un fils
d'Apollon 46 - comme l'tait Pythaeus aux yeux des Argiens -, diffraient rsolument du mythe le plus rpandu, qui fait des Dryopes des
ennemis d'Apollon, transplants dans le Ploponnse par Hracls, une
version qui lgitimait les prtentions des vainqueurs4 7 . Un pan de
Bacchylide, qui voquait ce mythe, fait aussi allusion la fondation, par
le roi-devin Mlampous, d'un sanctuaire en l'honneur de Pythaeus 48 .
W.S. Barrett a propos d'y reconnatre celui d'Asin, o se serait
droule la fte qui fut l'occasion du pome 49 . Mais une cit dryope qui
possdait, comme Hermione, un sanctuaire d'Apollon Pythaeus pourrait
tout aussi bien faire l'affaire. Rien ne permet d'affirmer, dans l'tat
actuel des connaissances, qu'au moment de la destruction d'Asin,
Apollon y tait dj honor sous le nom de Ilu8aEu.
On constatera que dans certains de ces cultes, Apollon possde deux
pithtes: Tyros, Ilu8atEu apparat ct de Tupita 50. Kosmas, on
trouve MaEa:ta 51 et Ilu8atEu. L'Apollon de Thornax, surnomm
Ilu8aEu dans Pausanias, est eOpV<XlCto dans Hsychios 52 . Argos
mme, on l'a vu, Apollon est dEtpaoHIYCll et Ilu8aEu.
Je pense donc qu'on peut formuler sans trop de risques l'hypothse
que l'pithte de Pythaeus s'est rpandue dans ce qu'on appellera
provisoirement l'aire culturelle argienne et qu'elle s'est diffuse en
partie au moins au sein de cultes locaux prexistants. Le terminus ante
quem nous est fourni par les inscriptions archaques du VIe sicle pour
l'piclse et le pome de Telesilla, que la tradition rattache la bataille
de Speia, pour la lgende.
44 L.R. FARNELL, The Cults of the Greek States, IV (1907), p. 214-215. W.S.
BARRETT, in Hermes, 82 (1954), p. 459.
45 PAUS., IV, 34, 11-12.
46 PAUS., IV, 34, 11 : mx8a 'tov ~pU01t<X 'A1trovo etVal yovn:.
47 Sur le mythe des Dryopes, cf. J. FONTENROSE, Python (Berkeley-Los Angeles,
1959), p. 35-44.
48 BACCHYLIDE, fr. 4, 10-15, Snell.
49 W.S. BARRETT, in Hermes, 82 (1954), p. 426-429.
50 IG, VI, 1517.
51 IG, VI, 927.
52 Ci-dessus, p. 324. HSYCHIOS, s.v. 8pva,' ... 1t 'tE 8PV<XKO 8opVIXKto
'A1trov.
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APPENDICES
Oa, <I>tOKpU'tTJ Nau1tuxoa, ypocp~ Aiuxuo 'Apaxvuoa, Tpuyfj Ai8rova ( 1) Kat KaEO"KEUaUUav Kat tuuav'to ['tov ?]
F.K I!av't~a r '6l!cpa6v, Kat ['t-]
12
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uav'to a1tavuav, Kat ocppuav 1tEuapov Kat 'tv F.m1touv ( 6) Kat 'tov p'ro-
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20
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C!"a,VlroV aveypa<pll Ka't 'to lj1a<ptcrlla 'trov apxv'trov Kat cruvoprov, llav'teuollvoU Mvacrtcr'tpa'tou 'to\> iepo<pav'ta rcept 't 8ucrla Kat 'trov llucr'tllPlrov'
0 8eo XPllcre' Meyaot E>eo Kapvelot Katepo\>vn Ka't 't rca'tpta. Ayro o KaL Mecr[cravOo[t] rc[t]'teev 't Ilucr't~[pta....
]
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Fig. 1: Les ruines du sanctuaire d'Apollon Pythaeus, sur le flanc Sud Ouest de la
colline du Prophte lie, erronment appele Aspis (clich E.FA)
III