march, conomie de

PRSENTATION

march, conomie de, terme employ pour dsigner une conomie o les prix et les quantits
produites sont essentiellement le fruit de la confrontation de l'offre et de la demande. Cette notion
est oppose celle d'conomie centralise.
Le dbat sur l'conomie de march est rcurrent et renvoie celui du rle de l'tat.

LE RLE DE L'TAT

En premier lieu, la nature des activits qui doivent relever de la responsabilit de l'tat plutt que
des individus donne lieu une grande varit d'interprtations et dpend pour une grande part de
la perception qu'ont les individus de la notion de droit fondamental. Si l'on considre que le droit
d'tre protg est un droit fondamental, l'tat devra rendre ce droit effectif par la cration de
services d'ordre. L'tat n'a pas, en revanche, de devoir de protection envers certains intrts
particuliers, ce qui peut laisser place un secteur marchand de la scurit. Des entreprises prives
fournissent ainsi de nombreux services de surveillance, mais n'ont pas un rle de protection
gnrale des citoyens. Il est en fait difficile de tracer une frontire exacte entre ce qui relve ou
devrait relever de la responsabilit de l'tat et ce qui est, ou devrait tre, du domaine du march.
Le secteur mdical pose le mme type de problme : tout individu peut recourir des services
mdicaux privs, mais dans un grand nombre de pays on estime que l'tat doit garantir tous les
citoyens l'accs aux soins quels que soient leurs revenus en raison de l'existence d'un droit la vie,
voire d'un droit la sant. Les mmes considrations peuvent galement s'appliquer l'ducation,
la culture ou diverses autres activits. Dans un grand nombre de pays o prvaut une conomie
de march, l'tat peut tre responsable d'autres activits telles que le transport ferroviaire, les
services postaux, la production et la distribution de gaz et d'lectricit, etc. Ce secteur public est
particulirement important en France, mais il est d'un poids nettement moindre aux tats-Unis, par
exemple. Quand ce type d'activit relve du secteur priv, elles sont le plus souvent soumises
une rglementation tatique visant empcher que ces situations de monopole n'entranent des
profits excessifs.

LES LIMITES

La libert dont jouissent les secteurs privs de l'conomie est la plupart du temps encadre par une
rglementation. Elle correspond une conception philosophique et politique largement accepte
selon laquelle il est ncessaire de restreindre la libert des individus lorsque l'exercice de celle-ci
risque de porter prjudice celle des autres. La libert conomique est en particulier limite par le
devoir de respecter la proprit d'autrui ou les engagements contractuels.
Nanmoins, la rglementation de l'tat va gnralement beaucoup plus loin, afin d'assurer la
prminence des droits fondamentaux. La libert de recrutement des entreprises est ainsi soumise
l'interdiction de faire travailler des enfants ou de recourir l'esclavage. Elles ne peuvent
commercialiser des produits dangereux pour la sant des consommateurs, bien que ceux-ci soient

libres de consommer ce qu'ils veulent. Elles ne peuvent non plus mettre des substances toxiques
dans l'atmosphre ou dans les cours d'eau.
Ainsi, parce que les points de vue divergent sur la nature des activits qui doivent tre exerces par
l'tat et sur l'tendue de la rglementation applicable au secteur priv, il est difficile d'laborer une
dfinition objective ou normative de l'conomie de march. La ralit que recouvre l'expression
conomie de march peut ainsi varier fortement entre les diffrents pays qui s'en rclament. On
peut toutefois estimer qu'il n'existe pas d'conomie de march pure, c'est--dire exempte de toute
intervention de l'tat. La difficult d'laborer un modle de l'conomie de march est en outre
exacerbe par les controverses relatives ses bienfaits.

LES ASPECTS POSITIFS

Dans la philosophie occidentale, on considre en effet qu'une socit est bonne si les individus
supportent et acceptent la responsabilit de leurs actes, ce qui suppose de leur laisser une grande
responsabilit en matire conomique, d'autant plus ncessaire qu'elle serait l'un des garants de la
libert politique. La tradition librale veut galement que la libert soit plus efficace du point de
vue conomique, car, en poursuivant des intrts propres et apparemment sans cohrence entre
eux, les individus permettent d'atteindre une situation collective optimale grce au mcanisme de
march (c'est la thorie de la main invisible d'Adam Smith). En effet, le march permet une
allocation optimale des ressources en les orientant vers les usages les plus productifs et incite les
entreprises produire les biens et services qui correspondent une demande des consommateurs
tout en maximisant leur profit. L'intervention de l'tat est considre avec suspicion et, sans tre
totalement exclue, elle doit tre limite certains cas prcis. Cette analyse a t rcemment
conforte par l'effondrement du bloc communiste. L'tat de dlabrement des conomies socialistes
a mis en vidence les effets conomiques nfastes d'une intervention excessive de l'tat qui
s'appuyait sur la proprit collective des moyens de production et la centralisation et planification
de l'conomie.

LES ASPECTS NGATIFS

A contrario, l'conomie de march est souvent critique pour l'injustice qu'elle entrane en termes
de rpartition de revenus et pour son absence de proccupation humanitaire visant soulager la
pauvret. Le libralisme qui prvalait au XIXe sicle a ainsi t tempr par l'laboration de
systmes de protection sociale durant le XXe sicle et plus particulirement aprs la Seconde
Guerre mondiale. Il est galement reproch l'conomie de march de permettre une vaste
accumulation de richesses au bnfice d'un petit nombre dont les intrts et le poids conomique
peuvent porter atteinte la libert publique. C'est pourquoi l'existence d'une conomie de march
n'exclut pas, voire ncessite, la protection des liberts politiques et des valeurs sociales.

conomie centralise
1

PRSENTATION

conomie centralise, systme conomique caractris par une planification imprative et

centralise qui dtermine le niveau de production des biens et services. Cet interventionnisme
tatique a constitu le principal mode de rgulation des conomies des pays se rclamant de
lidologie communiste.

PLANIFICATION ET CONOMIE COLLECTIVISTE : L'EXEMPLE DE L'URSS

La premire exprience de planification centralise seffectue en Union sovitique la fin des

annes vingt, et concide avec laffirmation du pouvoir de Staline qui se dfait de son rival Trotski.
La planification est en premier lieu conue comme un lment de nature politique ncessaire
ldification du socialisme. Linterventionnisme tatique constitue alors un moyen de mettre en
uvre la doctrine dont le but est de faire de lURSS une puissance gale aux plus grandes. Le
premier plan quinquennal de 1928 marque le dbut dune politique dindustrialisation force. Deux
projets conomiques sont mens conjointement : la collectivisation force du secteur agricole,
caractrise par lapparition des fermes dtat (ds 1931), et le contrle centralis de lconomie
par lintermdiaire de plans quinquennaux ( partir de 1928).

2.1

Politique agricole et planification industrielle

La collectivisation de lagriculture, qui saccompagne de llimination de la proprit rurale

individuelle, est brutale. La Nouvelle politique conomique (NEP) qui avait t mene par Lnine
depuis 1921 a vu lmergence dune petite bourgeoisie rurale, les koulaks, qui vont devenir les
premires victimes de cette collectivisation force des terres : leurs proprits sont confisques et
tous sont astreints au travail salari au sein de structures collectives dtat que sont les kolkhozes
et les sovkhozes (les fermes dtat). Malgr la rsistance des paysans opposs cette politique, qui
entrane des transferts forcs de population, la collectivisation est mene son terme.
Si la politique agricole mene par Staline obit une logique densemble, cest dabord dans
lindustrie que la planification fait lobjet dune application systmatique. Au moment ou elle est
entreprise, la planification autoritaire de lconomie reprsente une exprience indite. Rationalit,
efficacit et fixation dobjectifs en sont les matres-mots. Les premiers plans, qui couvrent les
priodes 1928-1932, puis 1933-1937, traduisent une option trs claire en faveur de lindustrie
lourde qui sopre au dtriment des industries de biens de consommation. Il sagit lpoque
dassurer lindpendance, lautonomie ainsi que la scurit de lUnion sovitique. Lambition est l
aussi de nature politique : le pays qui abrite la rvolution proltarienne entend montrer au monde
quune logique de production diffrente de celle du march est possible.
Les premiers rsultats de cette politique sont fulgurants et marquent une amlioration sans
prcdent des performances conomiques. Dynamises par lindustrialisation rapide, les structures
de lconomie se transforment sur une priode remarquablement courte. En 1913, la production par
habitant en Russie tait comparable celle de la Roumanie et nquivalait qu la moiti de la
production britannique, alors quen 1810 le niveau dindustrialisation des deux pays par rapport
leur population tait similaire. En 1950, la production atteint 33 p. 100 du niveau de celle des tatsUnis et 60 p. 100 au milieu des annes soixante-dix, faisant de lURSS la deuxime puissance
industrielle du monde. La rapidit de ces rsultats permet dentretenir une vritable mystique du

plan utilis comme un instrument dmulation : chacun est invit dpasser les objectifs de
production fixs par le plan. Le stakhanovisme constitue lillustration extrme de cette logique
productive.

2.2

Une planification centralise : le rle du Gosplan

La gestion planifie de lconomie ncessite lexistence dun organe institutionnel charg de dfinir,
puis de vrifier, que les objectifs du plan sont respects. Cette fonction lgitime le rle dun comit
dtat au plan : le Gosplan. Au niveau fdral, cet organisme est charg de dterminer les priorits
de la politique industrielle qui marquent chacun des plans. Il est organis en sections, qui
correspondent chacune une branche dactivits. Le Gosplan dispose au niveau local dun
ensemble de ramifications charg dindividualiser, entreprise par entreprise, les objectifs
atteindre. Outre cette fonction dlaboration, le Gosplan est galement charg de vrifier que ces
objectifs sont atteints.

2.3

Une planification aux effets pervers

Les rsultats de ce mode de rgulation autoritaire de lconomie, sils ont dans un premier temps
convaincu de lefficacit du procd, nont pas tard engendrer des effets qui ont pour
consquence de pervertir le systme de lintrieur . La responsabilit en incombe en premier
chef la logique mme de la planification, qui nobit qu un seul mot dordre : laccumulation. La
mesure de la performance conomique se fait laune des seules quantits : le plan impose
dextraire x tonnes de charbon avant mme denvisager dvaluer la qualit du minerai exploit.
En second lieu, tel quelle est conue, la planification se prsente comme un systme de
gratifications, qui invalide la cohrence de la dmarche rationnelle et scientifique dont elle se
pare. La tentation de sous-estimer les capacits productives est compense par une survaluation
des moyens demande auprs des responsables du plan : la conjonction de ces deux pratiques
rend en partie illusoire la pertinence des objectifs affichs par le plan.
De plus, la cration de situations de monopole nincite pas les agents conomiques anticiper les
variations de la demande ou amliorer la qualit des produits. Il en rsulte des phnomnes de
surproduction dans certaines branches dactivit alors que dautres secteurs conomiques se
trouvent en situation de pnurie chronique. Cette situation est en grande partie due aux choix
industriels effectus par les autorits politiques, qui, en privilgiant le dveloppement des
industries lourdes, ont handicap lessor des industries de biens dquipements et de biens de
consommation. Il en rsulte des situations paradoxales : lancien empire sovitique, qui
revendiquait le premier rang mondial pour la production de lacier, ne peut pas fabriquer de
chaussures pour lensemble de sa population.

UN MODLE DCONOMIE CENTRALISE QUI SEXPORTE

Il ne faut pas stonner que ce nouveau mode dapprhension des relations conomiques se soit
export au-del des frontires sovitiques. Le rayonnement propre lidologie communiste

explique tout naturellement que lURSS ait tent dimposer son mode dorganisation conomique
aux nations satellites voisines.
Avec la dfaite de lAllemagne la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans un contexte
conomique affaibli par leffort de guerre et par les destructions massives, lintention initiale de
Moscou nest pas de soumettre les pays librs, mais dobtenir laide occidentale pour financer sa
reconstruction, tout en maintenant dans sa sphre dinfluence des gouvernements non
communistes qualifis de progressistes. Toutefois, aprs le refus oppos une quelconque aide
fournie par les tats-Unis dans le cadre du plan Marshall, lURSS modifie sa stratgie dexpansion
afin dtablir des gouvernements procommunistes en Europe de lEst.
Dun point de vue conomique, la cration du Conseil dassistance conomique mutuelle
(Comecon), runissant la Rpublique dmocratique dAllemagne, la Tchcoslovaquie, la Pologne, la
Roumanie, la Bulgarie, la Mongolie, la Hongrie et lURSS, rejoints ultrieurement par Cuba et la
Rpublique socialiste du Vit Nam, vise institutionnaliser une coopration entre ces pays
idologiquement proches.
Toutefois, les mdiocres performances conomiques induites par la planification ont incit de
nombreux pays frres saffranchir, de manire plus ou moins nette, du modle que lon tentait
de leur imposer afin de conduire une politique conomique plus conforme leurs intrts
nationaux. La Yougoslavie a ainsi expriment, ds les annes soixante, une troisime voie, situe
mi-chemin entre lconomie de march et lconomie centralise. La Chine, qui a vcu une
exprience peu concluante de planification centralise, se lance aprs la mort de Mao Zedong dans
un programme de libralisation conomique qui a permis de recrer une agriculture paysanne
individuelle et dencourager les entreprises prives lexportation.
La rforme la plus profonde au sein du Comecon a t entreprise en Hongrie aprs la rvolution de
1956. La nouvelle politique conomique accorde davantage de place linitiative individuelle des
dirigeants dentreprises, qui sont invits se dbarrasser de la tutelle pesante dune planification
vcue comme paralysante. Les prix laissent place aux mcanismes libraux du march et
lconomie sengage dans la voie dune ouverture au commerce international. Le succs de cette
politique est cependant limit : en effet, les dsquilibres engendrs par le fonctionnement du
march dstabilisent les secteurs toujours soumis aux objectifs du plan, et certains intervenants
conomiques tirent profit des opportunits du march pour senrichir, ce qui contribue aggraver
la politique de redistribution des revenus. Rapidement se forme ce que lon a appel une
bourgeoisie rouge , qui prospre, alors mme que se dveloppe une vaste conomie
souterraine qui rvle la faillite dun systme. cela sajoute la crainte de voir certaines
revendications rclamant plus de liberts conomiques se propager sur le terrain du politique et
menacer ainsi le systme lui-mme, comme en Tchcoslovaquie en 1968 et en Pologne en 1980.

LES LIMITES DU SYSTME PLANIFI

Cette crainte de voir la libralisation de lconomie exercer un effet dstabilisant sur le rgime luimme est sans doute en partie responsable du renversement de Khrouchtchev en URSS.

LUnion sovitique connat dans les annes soixante-dix et au dbut de la dcennie suivante, sous
la direction de Brejnev, une priode de stagnation qui correspond un ralentissement gnral des
performances conomiques de lURSS. Refltant en partie le manque de dynamisme du systme,
cette baisse des taux de croissance est avant tout la consquence de larrive maturit dune
conomie place devant la ncessit damorcer une transition entre une croissance extensive ,
fonde sur la mobilisation de nouvelles ressources et une croissance intensive , lie
lamlioration de la productivit. LURSS nest pas en situation danticiper et de ngocier cette
transition : laccs aux technologies occidentales est extrmement limit et difficilement
transmissible ; de plus, la garantie de la scurit de lemploi sur laquelle reposait la lgitimit
populaire du Parti communiste nincite pas introduire un quelconque changement structurel. La
charge considrable des dpenses de dfense contribue laggravation du dclin conomique.
Alors que les tats-Unis consacraient 5 6 p. 100 du produit intrieur brut (PIB) lachat non
productif de matriel militaire, lURSS, avec une conomie beaucoup moins performante, y
consacre 12 15 p. 100, notamment en raison du cot engendr par le maintien de sa sphre
dinfluence.
Cette situation est lorigine de la perestroka, ou restructuration conomique mise en uvre
par Gorbatchev, dont la tentative de rforme politique est motive lorigine par le constat de la
faillite conomique du systme. Leffondrement de la plupart des pays communistes au dbut des
annes quatre-vingt-dix a donc fait disparatre presque totalement lconomie centralise comme
modle conomique.
Ceci ne signifie pourtant pas, quen se librant des pesanteurs lies ce mode de fonctionnement,
ces nations se soient toutes converties avec succs aux rgles du capitalisme. La transition est en
en effet douloureuse et saccompagne dune crise sociale et conomique grave, qui a justifi la
cration dorganismes financiers internationaux, notamment la Banque europenne pour la
reconstruction et le dveloppement (BERD), qui ont pour objet dassister ces pays dans leur
transition vers lconomie de march.