O Santo Agostinho de Hipona foi um importante bispo cristo e
telogo. Nasceu em tagaste na regio norte da frica. Era o primognito de Patrcio, um pequeno proprietrio de terras, pago. Sua me, ao contrrio, era uma devota crist, que agora celebramos, como santa Mnica, no dia 27 de agosto. Mnica procurou criar o filho no seguimento de Cristo. No foi uma tarefa fcil. Alis, ela at adiou o seu batismo, receando que aos dezesseis anos de idade, na exuberncia da adolescncia, foi estudar fora de casa. Na oportunidade, envolveu-se com a heresia maniquesta e tambm passou a conviver com uma moa cartaginense, que lhe deu, em 372, um filho, Adeodato aos dezesseis anos de idade, na exuberncia da adolescncia, foi estudar fora de casa. Assim era Agostinho, um rapaz inquieto, sempre envolvido em paixes e atitudes contrrias aos ensinamentos da me e dos cristos. Possuidor de uma inteligncia rara, depois da fase de desmandos da juventude centrou-se nos estudos e formou-se, brilhantemente, em retrica. Excelente escritor, dedicava-se poesia e filosofia. Procurando maior sucesso, Agostinho foi para Roma, onde abriu uma escola de retrica. Foi convidado para ser professor dessa matria e de gramtica em Milo. O motivo que o levou a aceitar o trabalho em Milo era poder estar perto do agora santo bispo Ambrsio, poeta e orador, por quem Agostinho tinha enorme admirao. Assim, passou a assistir aos seus sermes. Primeiro, seu interesse era s pelo contedo literrio da pregao; depois, pelo contedo filosfico e doutrinrio. Aos poucos, a pregao de Ambrsio tocou seu corao e ele se converteu, passando a combater a heresia maniquesta e outras que surgiram. Foi batizado, junto com o filho Adeodato, pelo prprio bispo
Ambrsio, na Pscoa do ano de 387. Portanto, com trinta e trs e
quinze anos de idade, respectivamente. Nessa poca, Agostinho passou por uma grande provao: seu filho morreu. Era um menino muito inteligente, a quem dedicava muita ateno e afeto. Decidiu, pois, voltar com a me para sua terra natal, a frica, mas Mnica tambm veio a falecer, no porto de stia, no muito distante de Roma. Depois do sepultamento da me, Agostinho prosseguiu a viagem, chegando a Tagaste em 388. L, decidiu-se pela vida religiosa e, ao lado de alguns amigos, fundou uma comunidade monstica, cujas Regras escritas por ele deram, depois, origem a vrias Ordens, femininas e masculinas. Porm o ento bispo de Hipona decidiu que "a luz no devia ficar oculta" e convidou Agostinho para acompanh-lo em suas pregaes, pois j estava velho e doente. Para tanto ele consagrou Agostinho sacerdote e, logo aps a sua morte, em 397, Agostinho foi aclamado pelo povo como novo bispo de Hipona. Por trinta e quatro anos Agostinho foi bispo daquela diocese, considerado o pai dos pobres, um homem de alta espiritualidade e um grande defensor da doutrina de Cristo. Na verdade, foi definido como o mais profundo e importante filsofo e telogo do seu tempo. Sua obra iluminou quase todos os pensadores dos sculos seguintes. Escreveu livros importantssimos, entre eles sua autobiografia, "Confisses", e "Cidade de Deus". Depois de uma grave enfermidade, morreu amargurado, aos setenta e seis anos de idade, em 28 de agosto de 430, pois os brbaros haviam invadido sua cidade episcopal. Em 725, o seu corpo foi transladado para Pavia, Itlia, sendo guardado na igreja So Pedro do Cu de Ouro, prximo do local de sua converso. Santo Agostinho recebeu o honroso ttulo de doutor da Igreja e celebrado no dia de sua morte.