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El texto
Luego de trazar los tres axiomas5 que nos permitirn forjar
un discurso o relato sobre el origen del universo (esto es: la distincin entre ser y devenir, el establecimiento de un principio general
de la causalidad y la postulacin de que toda produccin es bella si
y slo si imita un modelo bello); y luego de concluir que ste es
un mundo nacido, producido (o creado) por un artfice o demiurgo, dice Platn, a travs de su personaje Timeo:
1) Si esto es as, es de total necesidad que este mundo sea una
imagen de algo. Por cierto, lo ms importante es comenzar de
acuerdo con la naturaleza del tema. Entonces, acerca de la
imagen y de su modelo hay que hacer la siguiente distincin
en la conviccin de que los discursos estn emparentados con
aquellas cosas de las cuales son intrpretes:
2) los concernientes al orden estable, firme y evidente con la
ayuda de la inteligencia, estables e infalibles, no deben carecer de nada de cuanto conviene que posean los discursos irrefutables e invulnerables
3) en cambio los de lo que fue asemejado a aquello, siendo una
imagen, [deben ser] verosmiles anlogos a aquellos.
4) Lo que el ser es a la generacin, es la verdad a la conviccin.
5) Por tanto, Scrates, no te sorprendas si en muchos temas, los
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dioses y la generacin del universo, no llegamos a ser eventualmente capaces de ofrecer un discurso que sea totalmente
concordante en todos sus aspectos y exacto;
6) pero si llegamos a hacerlo no menos verosmil que otros, ser
necesario alegrarse, ya que hemos de tener presente que yo,
el que habla, y vosotros, los jueces, tenemos una naturaleza
humana, de modo que acerca de esto conviene que aceptemos el relato verosmil y no busquemos ms all.6
Tradicionalmente, ya en el seno de la Academia (como ha hecho
evidente Proclo en su Comentario al Timeo), y tambin en la interpretacin contempornea de este pasaje crucial, se ha entendido
que Platn busca establecer una comparacin simple, una distincin llana entre la verdad, que es el atributo que corresponde y
acompaa a los discursos sobre el ser, identificado con el paradigma esto se deducira de (2) y de (1), y la verosimilitud, que es el
carcter que le toca en suerte a los discursos sobre el devenir lo
sera legtima inferencia de (3), es decir, en lneas generales, a la
fsica. Segn esta misma interpretacin tradicional, esta comparacin aparecera subrayada con toda claridad en la afirmacin de
(4), donde se establece una proporcionalidad directa e inequvoca
entre ser-verdad y devenir-conviccin.7 De modo que este pasaje
6. tou/twn de\ u(parco/ntwn au=) pa=sa a)na/gkh to/nde to\n ko/smon ei)ko/na
tino\j ei)=nai. me/giston dh\ panto\j a)/rxasqai kata\ fu/sin a)rch/n. w(=de ou)=n
peri/ te ei)ko/noj kai\ peri\ tou= paradei/gmatoj au)th=j dioriste/on, w(j
a)/ratou\j lo/gouj, w(=npe/r ei)sin e)xhghtai/, tou/twn au)tw=n kai\ suggenei=j
o)/ntaj: tou= me\n ou)=n moni/mou kai\ bebai/ou kai\ meta\ nou= katafanou=j
moni/mouj kai\ a)metaptw/touj -kaq' o(s
/ on oi(o= n
/ te kai\ a)nele/gktoij prosh/kei
lo/goij ei)=nai kai\ a)nikh/toij, tou/tou dei= (29c) mhde\n e)llei/pein- tou\j de\ tou=
pro\j me\n e)kei=no a)peikasqe/ntoj, o)/ntoj de\ ei)ko/noj ei)ko/taj a)na\ lo/gon te
e)kei/nwn o)/ntaj: o(/tiper pro\j ge/nesin ou)si/a, tou=to pro\j pi/stin a)lh/qeia.
e)a\n ou)=n, w)= Sw/kratej, polla\ pollo=n pe/ri, qew=n kai\ th=j tou= panto\j
gene/sewj, mh\ dunatoi\ gignw/meqa pa/ntwj au)tou\j e(autoi=j o(mologoume/nouj
lo/gouj kai\ a)phkripwme/nouj a)podou=nai, mh\ qauma/shj: a)ll' e)an
\ a)r/ a mhdeno\j h(=tton parecw/meqa ei)ko/taj, a)gapa=n crh/, memnhme/nouj w(j o( le/gwn
e)gw\ (29d) u(mei=j te oi( kritai\ fu/sin a)nqrwpi/nhn e)c
/ omen, w(s
/ te peri\ tou/twn
to\n ei)ko/ta mu=qon a)podecome/nouj pre/pei tou/tou mhde\n e)/ti pe/ra zhtei=n.
7. Con mayor o menor nfasis, sta ha sido la interpretacin de Alfred
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vendra a sealar a los interlocutores del dilogo y a cualquier lector del Timeo que el saber acerca de la naturaleza o el devenir apenas si puede conformarse con discursos verosmiles esto surgira,
presuntamente, de (5) los cuales, a diferencia de los discursos
sobre el ser, carecen esencialmente de verdad. En virtud de lo
dicho en (4), la carencia de verdad es adjudicada a la naturaleza del
objeto estudiado, por lo tanto, dadas as las cosas, no hay nada que
se pueda cambiar.
Entre los lectores del Timeo a lo largo del siglo XX, fue W. K. C.
Guthrie uno de los primeros y escasos autores que repar seriamente aunque no sac, creo yo, suficiente provecho de esto en
que las razones por las cuales Timeo ha de presentar un eiks lgos
son dobles: objetivas (es decir, ligadas al estatuto ontolgico del
objeto de estudio) y subjetivas. Es decir: una explicacin debe ser
conforme a su objeto; y como el mundo es slo una mutable imagen (eikn) del modelo (pardeigma) inmutable, por lo tanto su descripcin slo puede ser provisional y verosmil (eiks); pero asimismo existe una razn subjetiva para establecer la necesidad del lgos
eiks: ni los hablantes ni los oyentes pueden escapar a las ambiciones y limitaciones de la naturaleza humana.8 Esta doble pertinencia
de los relatos verosmiles es importantsima para la comprensin
del pasaje, porque enfatiza los motivos subjetivos implcitos en la
exigencia de un lgos eiks: estos motivos subjetivos sealan la necesidad ineludible de este tipo de relato no slo para el saber sobre la
naturaleza sino para todo saber filosfico. Porque conocemos como
humanos y porque formulamos lgoi humanos no tenemos ms
remedio que aceptar el lgos eiks y llegado el caso conformarnos
con l. Ahora, una consideracin atenta al peso que tienen aqu las
razones subjetivas de la necesidad del eiks lgos tambin pone de
manifiesto con mayor claridad (al menos eso espero poder mostrar)
los alcances objetivos del eiks lgos que estn confinados, de manera ilegtima, segn creo, al mbito natural. Veamos la interpretacin que propongo de este pasaje.
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cin y la comunicacin de diversas realidades. Esto lo prueba adems el pasaje inmediatamente anterior, el de Tim. 28c3-5. All afirma
que descubrir al hacedor y padre de este universo es difcil, pero,
una vez descubierto, comunicrselo (lgein) a todos es imposible; no
obstante lo cual, inmediatamente, en 28c5-29a2, nos brinda en un
razonamiento las pautas para una correcta interpretacin del universo, pautas que nos permiten tambin comprender cul es la nota
fundamental (esto es: la causalidad buena) de su creador y padre:
Es decir que ms all de las dificultades que existen para la captacin del poiets ka patr del universo y ms all de la imposibilidad adicional de comunicarlo a todos, un lgos apropiado, congnere de esa realidad que es el objeto a conocer, nos acerca y nos
permite entender su esencia: la bondad providencial (en este caso,
el lgos apropiado es un razonamiento de tipo condicional). Se
trata, entonces, de hallar un lgos (nuevamente, lgos aqu no es una
mera palabra, puesto que el contexto permite inferir que se est
hablando de un razonamiento o encadenamiento lgico) congnere
a la realidad a explicar, un lgos que no se detenga en las dificultades sino que, a sabiendas de ellas, sea capaz de sobreponerse a
ellas y permita seguir avanzando en la investigacin.
Volviendo a nuestro pasaje de Timeo 29b-d: dado que existen
modelos y copias para captar, interpretar y comunicar, lo que (1)
subraya es que los lgoi que interpreten a unos u otras han de ser
11. Tim. 28c3-29a2: to\n me\n ou)=n poihth\n kai\ pate/ra tou=de tou= panto\j
eu(rei=n te e)/rgon kai\ eu(ro/nta ei)j pa/ntaj a)du/naton le/gein: to/de d' ou)=n
pa/lin e)piskepte/on peri\ au)tou=, pro\j po/teron tw=n paradeigma/twn o( tektaino/menoj au)to\n a)phrga/zeto, po/teron pro\j to\ kata\ tau)ta\ kai\ w(sau/twj
e)/con h)\ pro\j to\ gegono/j. ei) me\n dh\ kalo/j e)stin...
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12. Como ya vio Taylor, ob. cit. p. 74, el sujeto de la relativa regida por
tou= a)peikasqe/ntoj, lo que ha sido asemejado no son estos lgoi del
segundo tipo (que as habran sido asemejados a los lgoi estables, los del
primer tipo antes referido) sino que lo que ha sido asemejado es, en general, lo que es copia, asemejado al modelo.
13. Al completar la analoga trazada, en la traduccin que ofrezco aqu
repongo entre corchetes el verbo elidido que debe ser el mismo de la primera parte de la analoga.
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verosmiles anlogos a aquellos. La afirmacin parte de una clusula adversativa: as como haba lgoi referidos a lo estable y firme
que deberan compartir la solidez e invulnerabilidad de sus objetos, hay otros lgoi de lo que ha sido asemejado, de lo que es una
imagen, que son en cambio verosmiles. El de/ adversativo en la
frase tou\j de\ tou= pro\j me\n e)kei=no a)peikasqe/ntoj, o)/ntoj de\
ei)ko/noj distingue, en principio, a los objetos de esos lgoi: unos firmes, slidos y manifiestos a la inteligencia y otros objetos al parecer no comparten estas tres propiedades que han sido asemejados,
son imgenes, y por tanto a ellos deben corresponder lgoi verosmiles. Veremos que en una segunda instancia, en (5), Platn ampla
el campo de los objetos a los cuales es preciso (se debe) hacer
corresponder lgoi verosmiles. Siguiendo la lectura antes propuesta, aqu supongo que Platn no est slo describiendo sino tambin
prescribiendo un tipo de lgos que es el que conviene a la interpretacin de cierta clase de objetos: no se enfatiza la fatalidad de que
esto sea as sino, ms bien, que es de esperar que estos lgoi sean
verosmiles.14
proporcionales, an lgon? La sentencia de (4), sobre la cual volveremos enseguida, no lo aclara: lo que es el ser a la gnesis (o a la
generacin), es la verdad a la conviccin, si bien alude veladamente a la verosimilitud, no se refiere en ninguno de los dos trminos de la comparacin a la situacin especfica del discurso sino
ms bien a una relacin entre propiedades de objetos conocidos y
estados mentales de sujetos cognoscentes. La respuesta a esta pregunta, qu significa ser an lgon, se encuentra en parte en (5) y
en parte en (6): decir que los lgoi acerca de lo que ha sido asemejado deben ser proporcionales a los otros significa, precisamente, que
no hay que sorprenderse si en muchos temas los dioses y la
generacin del universo no llegamos a ser eventualmente capaces
de ofrecer un discurso que sea totalmente concordante en todos sus
aspectos, sino que, por el contrario, ser necesario alegrarse si
hacemos un discurso no menos verosmil que otros. Afirmar que
estos lgoi que no se refieren al orden estable, firme y evidente con
la ayuda de la inteligencia deben ser proporcionales quiere decir,
como afirma (6) que deben ser no menos verosmiles: mhdeno\j h(t= ton
ei)ko/taj. El comparativo h(t= ton establece, justamente, una comparacin con lo afirmado antes, en (5), con los discursos totalmente
concordantes y exactos. Platn est afirmando que respecto de
ciertas cosas debemos aceptar y conformarnos con discursos
verosmiles; no menos verosmiles que los que son totalmente concordantes y exactos. Pues estos concordantes y exactos tambin son verosmiles (y lo son, seguramente, en mayor medida). La verosimilitud de
un tipo de relato no es una propiedad que se oponga a la estabilidad y firmeza del otro tipo de relatos sino una propiedad que
ambos, estables y no tanto, comparten.16
14. Robert Wardy, The Birth of Rhetoric, London, Routledge, 1996, pp.
33-34, hace notar que en su uso retrico la palabra eiks trae ya una connotacin positiva y normativa no slo de plausible o probable sino de razonable; como seala Michael Gagarin (en M. Gagarin y Paul Woodruff (eds.),
Early Greek Political Thought from Homer to the Sophists, Cambridge, Cambridge University Press, 1995) el trmino eiks aplicado al lgos implica una
reasonable expectation. Esta fuerza normativa de eiks la encuentra
Wardy, por ejemplo, en el pargrafo 7 del Encomio de Helena (Cmo no
sera eiks sentir piedad por una mujer forzada, arrancada de su pas?),
en el cual eiks exige una reaccin razonable y justa del oyente o lector ante
el desamparo de la vctima; donde esta respuesta razonable es emocional.
15. Que la frase debe ser as leda esto es, que la analoga se establece
entre unos y otros tipos de lgoi es algo asumido por casi todos los intr111-131 Revista Latinoamericana de Filosofa - Anejo 2010
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pretes: cf. Cornford, ob. cit. p. 23; Brisson, Time-Critias, Paris, Flammarion,
1992, p. 117; Berti, art. cit. p. 120; O. Velsquez, ob. cit. p. 98; Johansen, ob.
cit. p. 49 y ss.
16. Sigo, para esta interpretacin de (6), la construccin de la frase
sugerida, en base a Calcidio, por Taylor, ob. cit. pp. 73-75, a quien siguen
tambin Cornford y Francisco Lisi, en Platn, Timeo trad., introd., y notas
de F.L., Madrid, Gredos, 1992. En cambio, C. Eggers Lan, El Timeo de Platn
trad., introd., y notas de C. E. L. Buenos Aires, Colihue, 1999, p. 105 y
Johansen, ob. cit. p. 49, leen all: Si podemos ofrecer relatos no menos
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Ests dispuesto a declarar que [la lnea] ha quedado dividida en cuanto a su verdad o no [verdad] de modo que lo opinable (t doxastn) es a
lo cognoscible (t gnostn) como lo asemejado (t homoiothn) a aquello
de lo que es copiado (t hi homoithe)?17
Tanto en Repblica como en el Timeo hay una relacin ontolgica, la que se da entre el ser y la generacin, entre modelo y copia,
que se pone en correspondencia con una cierta relacin gnoseolgica. En Repblica se traza una analoga entre la distincin entre copia
y modelo, diversos modos de ser de las realidades, y la distincin
entre lo opinable y lo cognoscible, diversos modos de ser de los
objetos del conocimiento. Los adjetivos sustantivados t doxastn y
t gnostn refieren a entidades que son materia de uno u otro tipo
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es persuasible (kai\ to\ me\n a)ki/nhton peiqoi=, to\ de\ metapeisto/n) esto no
implica necesariamente un descrdito de la persuasin: la enseanza, didach, tambin es una clase particular de persuasin. Vanse, a propsito, los
argumentos a partir de la afirmacin del carcter enseable del saber en
Menn 96d-100c, pasaje que conserva el eco de la distincin, elaborada en
el Gorgias, entre una persuasin didctica (di didachs), que genera epistme, y otra persuasin meramente pistutica.
20. De hecho, aqu en 29d1 Timeo llama a sus interlocutores Ustedes,
los jueces (hymes te hoi krita).
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21. Cf. Critias 107b 5-7: mi/mhsin me\n ga\r dh\ kai\ a)peikasi/an ta\ para\
pa/ntwn h(mw=n r(hqe/nta crew/n pou gene/sqai:
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subraya que esta imagen no es idntica a la realidad que representa: al contrario la imagen no debe, en absoluto, reproducir todas
las cualidades de lo que imita22 pues si la imagen de Crtilo reprodujera ntegramente a Crtilo no tendramos a un hombre y a su
imagen sino dos Crtilos. El lgos nunca es idntico a la realidad
que representa.
En su pionero trabajo sobre el eiks lgos, E. Howald23 haba
identificado este carcter eiks del lgos con la retrica rechazada
por Platn en escritos de transicin y madurez como Gorgias y
Repblica. A lo largo del siglo XX, esta condena que pesaba sobre la
verosimilitud de los relatos fue revisada por la tradicin de lectura
del Timeo y parcialmente rehabilitada por una interpretacin que
ha visto la verosimilitud no tanto como un carcter discursivo pernicioso sino ms bien como una fatalidad debida al estatuto ontolgico de los objetos a los que estn dirigidos esos relatos verosmiles. Sin embargo, a mi entender, esta tradicin no tuvo en cuenta de
manera suficiente la atencin que dedica Platn a la pstis que suscitan estos discursos ni al hecho de que sta no es incompatible con
la verdad de otros discursos. Por cierto, el trmino eiks es fundamental dentro de la argumentacin retrica en la Grecia arcaica y
clsica24 y Howald haba sealado bien esa filiacin del lgos/mthos eiks del Timeo, slo que ese vnculo con el oficio de los oradores
fue considerado un signo negativo. El mismo Platn, en el Fedro, se
refiere con cierta suficiencia, casi irnicamente, a la tarea de los
sabios que buscan racionalizar los mitos y volverlos ms verosmiles, mediante la transformacin del material mitolgico en series
causales que logren excluir las especulaciones fantsticas. Pero en
cambio aqu en el Timeo Platn parece subrayar el aspecto ms
positivo del carcter eiks de un relato, de su habilidad para conferir racionalidad, o quizs sera ms claro decir razonabilidad, puesto
que se procura volver razonable un argumento que no tiene su
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29. Cf., entre otros, Taylor, ob. cit. p. 74 y Velsquez, ob. cit. n. 88 p. 98.
30. Que estas expresiones son sinnimas se afirma en Tim. 28b2-4: o( dh\
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pa=j ou)rano\j h)\ ko/smoj h)\ kai\ a)/llo o(/ti o)nomazo/menoj ma/list' a)\n de/coito,
tou=q' h(mi=n w)noma/sqw- skepte/on...
31. Cf. Tim. 37b6-c5: Cuando acerca de lo sensible (per t aisthetn)
tiene lugar el razonamiento verdadero (lgos aleths) sobre lo que es diverso o
lo que es idntico, que se traslada sin sonido ni voz a travs de lo que se
mueve a s mismo, y cuando el crculo de lo otro, en una marcha sin desviaciones, lo anuncia a toda su alma, entonces se originan opiniones y convicciones slidas y verdaderas (dxai ka psteis ggnontai bbaioi ka alethes),
pero cuando el razonamiento es acerca de lo inteligible y el crculo de lo
mismo con un movimiento suave anuncia su contenido, resultan, necesariamente, el conocimiento notico y la ciencia.
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32. En este punto, creo, difiere la reflexin que aqu propongo del
valiossimo trabajo de P. Donini (art. cit. pp. 28-52), quien reconoci antes
que nadie los diversos niveles de verosimilitud del lgos eiks de Timeo.
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