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Primeros aos
Fue hijo de Jos del Carmen Reyes Morales, obrero ferroviario, y de Rosa Neftal Basoalto
Opazo, maestra de escuela fallecida de tuberculosis cuando Neruda tena un mes de
edad.4En 1906, la familia se traslad a Temuco, donde su padre se cas en segundas nupcias
con Trinidad Candia Marverde, a quien Neruda llamaba mamadre.5
Neruda ingres al Liceo de Hombres, donde curs todos sus estudios hasta terminar el 6. ao
de humanidades en 1920.4 El impresionante entorno natural de Temuco, sus bosques, lagos,
ros y montaas marcaron para siempre el mundo potico de Neruda.
En 1917, public su primer artculo, Entusiasmo y perseverancia, en el diario La Maanade
Temuco. En esta ciudad, escribi gran parte de los trabajos, que pasaron a integrar su primer
libro de poemas: Crepusculario.5 En 1919, obtuvo el tercer lugar en los Juegos Florales del
Maule con su poema Comunin ideal o Nocturno ideal.4 En 1920, comenz a contribuir
en la revista literaria Selva Austral. En ese mismo perodo, conoci a Gabriela Mistral, de cuyo
encuentro record: ella me hizo leer los primeros grandes nombres de la literatura rusa que
tanta influencia tuvieron sobre m.6
Hacia 1921, con diecisiete aos de edad, comenz a firmar definitivamente sus trabajos con
el seudnimo de Pablo Neruda, esencialmente con el propsito de evitar el malestar del
padre por tener un hijo poeta.7 Si bien Neruda nunca aclar el origen de su nombre artstico,
nunca desminti, e incluso apoy, la conjetura de que lo habra escogido en honor al
escritor checo Jan Neruda,[cita requerida] del cual ley un cuento por esos aos que le caus una
honda impresin. Sin embargo, la obra de Jan se public entre 1857 y 1883, y es poco
probable que Neruda haya tenido acceso a traducciones en 1921 en lugar de esto, se
presume que su apodo est inspirado ms bien en un personaje de la novela de Arthur Conan
Doyle titulada Estudio en escarlata (1887), donde, en el captulo IV, el personaje Sherlock
Holmes dice ir a escuchar un concierto de Norman-Neruda, una famosa violinista, Guillermina
Mara Francisca Neruda, casada con el msico sueco Ludwig Norman, conocindosela
entonces como Wilma Norman-Neruda.8
En 1921, se radic en Santiago y comenz sus estudios de pedagoga en idioma francs en
el Instituto Pedaggico de la Universidad de Chile, donde obtuvo el primer premio de los
Juegos Florales de la Primavera con el poema La cancin de fiesta, publicado
posteriormente en la revista Juventud.
En 1923, public Crepusculario, que es reconocido por escritores como Hernn Daz
Arrieta, Ral Silva Castro y Pedro Prado.5 En 1924, public su famoso Veinte poemas de amor
y una cancin desesperada, donde todava se nota una influencia del modernismo.
Posteriormente, se manifest un propsito de renovacin formal, de intencin vanguardista, en
tres breves libros publicados en 1926: El habitante y su esperanza, Anillos (en colaboracin
con Toms Lago) y Tentativa del hombre infinito. En 1927, comenz su larga carrera
diplomtica siendo cnsul en Rangn, Birmania, desde donde se desarrolla un notable
epistolario con el escritor argentino Hctor Eandi. Luego fue cnsul en Sri
Lanka, Java, Singapur, Buenos Aires donde conoci a Federico Garca Lorca
, Barcelona donde conoci a Rafael Alberti y Madrid. Pregon su concepcin potica de
entonces, la que llam "poesa impura", y experiment el poderoso y liberador influjo
del surrealismo.
El 6 de diciembre de 1930 se cas con la neerlandesa Mara Antonia Hagenaar
Vogelzang, Maruca se la cita como Maruca Reyes, Maruca de Reyes y Maruca Neruda.
La hija que naci en 1934 de esta unin, Malva Marina Trinidad, padeca hidrocefalia y muri
en 1943, a los ocho aos. Neruda se separ de Hagenaar en 1936 se divorciara de ella a
distancia, en Mxico en 1942, divorcio que no fue aceptado por la justicia chilena.9
En 1935, Manuel Altolaguirre le entreg a Neruda la direccin de la revista Caballo verde para
la poesa, donde fue compaero de los poetas de la Generacin del 27. Ese mismo ao
apareci la edicin madrilea de Residencia en la tierra.
Acceso a "La Casa de las Flores" en el barrio de Argelles, donde vivi Neruda mientras fuera Cnsul en
Madrid. La casa fue bombardeada y casi totalmente destruida al estallar la guerra civil.
En 1936 estalla la Guerra Civil Espaola. Conmovido por ella y por el asesinato de su
amigo Garca Lorca,5 Neruda se compromete con el movimiento republicano, primero en
Espaa y luego en Francia, donde comienza a escribir Espaa en el corazn (1937). Ese ao
regresa a Chile, y su poesa durante el perodo siguiente se caracterizar por una orientacin
hacia cuestiones polticas y sociales, lo que refuerza sus grandes ventas de libros.
Durante la guerra civil, Neruda tambin conoci al poeta mexicano Octavio Paz. Ambos se
hicieron amigos instantneos, pero, posteriormente, en Mxico, tuvieron un altercado por
diferencias ideolgicas, llegando casi a los golpes. Ms de veinte aos despus se
reconciliaron en el Festival Internacional de Poesa de Londres. Paz dira con respecto a su
colega: Musito el nombre de Pablo Neruda y me digo: lo admiraste, lo quisiste y lo
combatiste. Fue tu enemigo ms querido.10
En 1939 es designado, por el presidente Aguirre Cerda, cnsul especial para la inmigracin
espaola en Pars, donde destaca como el gestor del proyecto Winnipeg, barco que llevara a
cerca de 2.000 inmigrantes espaoles desde Francia a Chile. Poco tiempo despus, es
asignado como cnsul general en Mxico, donde reescribe su Canto General de
Chile transformndolo en un poema del continente sudamericano. Canto General fue
publicado en Mxico en 1950, y tambin clandestinamente en Chile. Compuesta de unos 250
poemas en quince ciclos literarios, constituye (a juicio del propio Neruda) la parte central de su
produccin artstica. Al poco tiempo de salir a luz, fue traducido a alrededor de diez idiomas.
Casi todos los poemas que lo componen fueron creados en circunstancias particularmente
difciles, cuando Neruda viva en la clandestinidad en Chile al ser perseguido por ser miembro
del Partido Comunista de Chile y acusado de "infringir la Ley de Seguridad Interior del Estado
e injuriar al presidenteGonzlez Videla".
Carrera poltica
Neruda retorn a Chile en 1943 ao en que se cas con Delia de Carril, laHormiguita, en
Mxico, en un matrimonio que no fue reconocido por la justicia chilena debido a que su
divorcio de Maruca fue declarado ilegal y dos aos despus recibe el Premio Nacional de
Literatura. En ese ao de 1945, en marzo, es electo senador por las provincias
de Tarapac y Antofagasta.4 Se unir en julio del mismo ao al Partido Comunista, donde
militaban sus dos ms frreos rivales, los poetas Pablo de Rokha y Vicente Huidobro, con
quienes protagonizara de por vida las ms cidas rencillas.
En las elecciones presidenciales de 1946 triunfa la Alianza Democrtica, una coalicin
integrada por radicales, comunistas y demcratas, que lleva al poder aGabriel Gonzlez
Videla. La represin desencadenada por este ltimo contra los trabajadores mineros en huelga
llevar a Neruda a protestar vehementemente en el Senado.
La persecucin desatada por el gobierno de Gonzlez Videla contra sus antiguos aliados
comunistas, mediante la Ley de Defensa Permanente de la Democracia, culminar en la
prohibicin del Partido Comunista el 3 de septiembre de 1948. Neruda se transforma entonces
en el ms fuerte antagonista del presidente, dictando discursos en el Senado y publicando
artculos contra el Gobierno en el extranjero, ya que el diario comunista El Siglo estaba bajo
censura. Neruda critic fuertemente a Gonzlez Videla llamndolo "rata", lo acus de ser
amigo de los nazis durante sus aos de embajador en Pars a quienes invitaba a elegantes
cenas a la embajada chilena, de vender el pas a empresas estadounidenses e incluso
menciona a la esposa de ste Rosa Markmann, de ocultar sus orgenes judos mientras
vivieron en Europa durante la Segunda Guerra Mundial y de enriquecerse comprando
diamantes a europeos empobrecidos y casando a su descendencia con las familias ms ricas
de Amrica del Sur.
Famoso es su artculo La crisis democrtica de Chile es una advertencia dramtica para
nuestro continente, que ms tarde ser conocido como Carta ntima para millones de
hombres, publicado en el diario El Nacional de Caracas. Esto provoca la peticin del Gobierno
a los tribunales de un desafuero del senador Neruda por "denigrar a Chile en el exterior y por
calumnias e injurias al Primer Mandatario".11 y luega se dicta una orden de detencin contra
l, forzndolo primero a la clandestinidad en su propio pas, y luego al exilio.
Exilio
Neruda en 1956.
Neruda realiza la travesa para escapar de una persecucin poltica durante el otoo de 1949.
Por ello, vive meses en la clandestinidad entreSantiago, Valdivia y la comuna de Futrono,12 en
el lago Huishue, cruza por el paso de Lilpela hacia Argentina montado a caballo; estuvo a
punto de ahogarse mientras cruzaba el ro Curringue.
A mediados de abril llega de incgnito a Pars y protegido por varios amigos, entre
ellos Picasso, logra regularizar su situacin. Reaparece pblicamente en la sesin de clausura
del Primer Congreso del Movimiento Mundial de Partidarios de la Paz y es nombrado miembro
del Consejo Mundial de la Paz. Desde Europa emprende numerosos viajes junto a su mujer
Delia del Carril: Checoeslovaquia, Unin
Sovitica, Polonia,Hungra, Mxico, Rumania, India, Italia, Francia, Repblica Democrtica
Alemana (RDA), Guatemala. En el II Congreso del Movimiento Mundial de Partidarios de la
Paz, celebrado en Varsovia en noviembre de 1950, recibe junto con Picasso, Paul Robeson y
otros el Premio Internacional de la Paz, otorgado a Neruda por su poema Que despierte el
leador. Ms tarde, al volver a Chile, recibir en 1953 el Premio Stalin para la Consolidacin
de la Paz entre los Pueblos.13
Durante su exilio vive en Capri y Npoles con su futura esposa Matilde Urrutia. All recibe la
noticia de que ya no era buscado y poda volver a Chile, adonde regresa el 12 de agosto de
1952. Lo esperaba su mujer Delia del Carril y es recibido con varios actos pblicos.14
Regreso a Chile
Casa de Neruda en Isla Negra, donde reposan los cuerpos de Neruda y su mujer Matilde Urrutia, que
actualmente es un museo en honor del premio Nobel chileno.
En Italia en 1952, public annimamente Los versos del capitn y en 1954 Las uvas y el
viento (en donde se encuentra una elega aStalin) y Odas elementales. En 1953 recibe
el Premio Stalin para la Consolidacin de la Paz entre los Pueblos. En 1955 se separ de su
esposa Delia, y comenz a vivir con Matilde Urrutia. En 1958 apareci Estravagario con un
nuevo cambio en su poesa. En 1965 se le otorg el ttulo de doctor honoris causa en
la Universidad de Oxford, Gran Bretaa.
Solo en 1966 pudo contraer matrimonio con Matilde despus del fallecimiento de Maruca, su
primera mujer, en los Pases Bajos el 27 de marzo de 1965. La boda se realiz en una sencilla
ceremonia civil y privada en su casa de Isla Negra, donde conserva sus particulares
colecciones de caracolas y mascarones de proa.
En 1969 fue nombrado miembro honorario de la Academia Chilena de la Lengua. Ese ao,
durante la campaa para las presidenciales, el Partido Comunista lo eligi precandidato, pero
renunci en favor de Salvador Allende, que se convirti en el candidato nico de laUnidad
Popular. El gobierno de Allende lo design embajador en Francia.
Muerte
Neruda en 1972 en el Estadio Nacional, junto al General Carlos Pratsy otras autoridades. Atrs a la izquierda,
el ministro de defensa Jos Toh.
Su ltima aparicin en pblico fue el 5 de diciembre de 1972, donde el pueblo chileno realiz
un homenaje al poeta en el Estadio Nacional.
En febrero de 1973, por razones de salud, renuncia a su cargo de embajador en Francia.
Despus del golpe militar del 11 de septiembre su salud se agrava y el 19 es trasladado de
urgencia desde su casa de Isla Negra a Santiago, donde muere debido a un cncer de
prstata el 23 a las 22.30 en laClnica Santa Mara. En 2011 un artculo16 recogi
declaraciones de Manuel Araya Osorio, asistente del poeta desde noviembre de 1972 hasta su
muerte, quien aseguraba que Neruda habra sido asesinado en la clnica tras aplicrsele una
inyeccin letal. Aunque la informacin fue desmentida por la Fundacin Pablo Neruda,17 el
Partido Comunista solicit, el 6 de diciembre, la exhumacin de los restos del Nobel de
Literatura, para verificar si fue envenenado.
La casa de Neruda en Santiago fue saqueada despus del golpe encabezado por el
general Augusto Pinochet y sus libros, incendiados. El funeral del poeta fue realizado en
el Cementerio General. Al mismo acudieron los miembros de la directiva del Partido
Comunista, a pesar de estar perseguidos por el rgimen. Aunque los asistentes estaban
rodeados de soldados armados de ametralladoras, se escuchaban desafiantes gritos de
homenaje a l y a Salvador Allende, junto a la entonacin de La Internacional. Despus del
funeral, muchos de los asistentes que no pudieron huir acabaron engrosando las listas de
desaparecidos por la dictadura.
Sus restos descansaron primero en el mausoleo de la familia Dittborn, que les haba cedido un
espacio, y siete meses despus fueron trasladados al nicho 44 del mdulo Mxico.18
El 11 de diciembre de 1992, los restos de Neruda y Matilde Urrutia fueron exhumados y
llevados para un velatorio ceremonial en el Saln de Honor del ex Congreso Nacional. Al da
siguiente se dio cumplimiento al deseo del poeta: que sus restos fuesen enterrados en su casa
de Isla Negra. Ese lugar y todas las dems pertenencias son ahora museos administrados por
la Fundacin Neruda.
En 2013 el juez Mario Carroza, que anteriormente haba abierto una investigacin para
esclarecer las circunstancias de la muerte de Neruda, orden, despus de 20 meses de
interrogatorios y pericias, la exhumacin del cuerpo del poeta.19 La Fundacin Pablo Neruda,
que en un principio se opona a ello por considerarlo una profanacin, finalmente lo ha
aceptado y declarado confiar en que "el examen tanatolgico contribuya a aclarar las dudas
que pudieran existir respecto de la muerte del poeta".20 Los preparativos para la exhumacin
comenzaron en Isla Negra el 6 de abril con la instalacin de una carpa en el lugar de su
sepultura21 y el 8 se efectu la diligencia, que dur una hora y dieciocho minutos; ese mismo
da los restos de poeta llegaron al Servicio Mdico Legal de Santiago. All los tcnicos harn
una seleccin de muestras para enviarlas a laboratorios chilenos y extranjeros. La
investigacin del juez Carroza podra prolongarse varios meses ms.22
En noviembre, Patricio Bustos, director del Servicio Mdico Legal de Chile, dio a conocer los
resultados de los exmenes toxicolgicos realizados en EE.UU. y Espaa, que descartaron
que Neruda hubiera sido envenenado y confirmaron que falleci producto de un avanzado
cncer de prstata.23 Sin embargo, Rodolfo Reyes, sobrino del poeta, insisti en que terceras
personas estn involucradas en la muerte de Neruda y anunci que pedirn nuevas
diligencias.24
Obras
Publicadas en vida
Anillos. Santiago, Editorial Nascimento, 1926. (Prosa potica de Pablo Neruda y Toms
Lago.)
Espaa en el corazn. Himno a las glorias del pueblo en la guerra: (19361937). Santiago,
Ediciones Ercilla, 1937.
Los versos del capitn. Imprenta L'Arte Tipografica, Napoli, 1952, 184 pp.
Poesas: Las piedras de Chile. Buenos Aires, Editorial Losada, 1960.Las Piedras de Pablo
Neruda
Arte de pjaros. Santiago, Ediciones Sociedad de Amigos del Arte Contemporneo, 1966.
Fulgor y muerte de Joaqun Murieta. Santiago, Zig-Zag, 1967. La obra fue escrita con la
intencin de servir de libreto para una pera de Sergio Ortega.
Comiendo en Hungra. Editorial Lumen, Barcelona, 1969. (En co-autora con Miguel ngel
Asturias)
Fin del mundo. Santiago, Edicin de la Sociedad de Arte Contemporneo, 1969. Con
Ilustraciones de Mario Carreo, Nemesio Antnez, Pedro Millar, Mara Martner, Julio
Escmez y Oswaldo Guayasamn.
La rosa separada. ditions du Dragon, Pars, 1972 con grabados de Enrique Zaartu.
Himno y regreso
Discografa
Publicacin pstuma
David Bautista. Yo respondo con mi obra: tus ojos, Discursos, Cartas, Declaraciones.
(1932 - 1959). Ediciones Universidad de Salamanca, Salamanca, Espaa, 2004.
Pablo Neruda, J.M. Coetzee, W. Faulkner, Doris Lessing, G.G. Mrquez, Discursos, Alpha
Decay, Barcelona, 2008.
Antologa General, Real Academia Espaola, Asociacin Chilena del Libro y Hernn
Loyola, Alfaguara, Santiago de Chile, 2010.
La piel extensa, antologa dirigida a un pblico juvenil, rene cincuenta y cinco poemas en
siete apartados temticos; compilacin de Gerardo Beltrn y Abel Murcia con ilustraciones
de Adolfo Serra; Edelvives, Madrid, 2013
Tributos
En el mural Presencia de Amrica Latina, obra de Jorge Gonzlez Camarena ubicada en el hall de acceso de
la Casa del Arte de laUniversidad de Concepcin, sobre la punta de la cola de Quetzalcatl puede leerse
Pablo Neruda, finalizando el extracto de su poema.
1986 - Alberto Cortez - Perd tu direccin, cancin homenaje del disco Sueos y
Quimeras.
lbumes
1999 - Marinero en Tierra. Tributo a Pablo Neruda (disco doble, varios artistas)
Artes escnicas
Pablo Neruda fue personificado por Roberto Parada, en la pelcula Ardiente paciencia,
ficcin creada por Antonio Skrmeta(1983), obra que nos propone la relacin entre el
poeta y su cartero en sus ltimos aos de vida (1969-1973). En la adaptacin al teatro fue
representado por Julio Jung, en la versin italiana El cartero de Neruda 1994, fue
personificado por el actor francsPhilippe Noiret, y en la pera Il postino (estrenada en Los
ngeles, California el ao 2010), fue representado por Plcido Domingo.
Otros
Numerosas calles llevan su nombre: en Santiago de Chile 20, en Temuco, una de las
avenidas principales de la ciudad; en Buenos Aires 1; en Mxico 3 y en Francia 57.
Predecesor:
Sucesor:
Mariano Latorre
1945
Eduardo Barrios
Predecesor:
Sucesor:
Aleksandr Solzhenitsyn
1971
Heinrich Bll