As se ha reflejado hoy en una jornada sobre la prevencin de los incendios forestales,

organizada por la Fundacin Mapfre y el Servicio de Proteccin de la Naturaleza de la

Guardia Civil (Seprona), que ha abordado la situacin actual, la legislacin vigente y las
perspectivas de futuro en torno a este tema.
Una media anual de 17.000 incendios

En Espaa se registra una media anual de 17.000 incendios, incluidos conatos (menos de
una hectrea), y se pierden de media 120.000 hectreas, pero en 2012 -el peor de la
dcada- se quemaron 200.000, ha indicado el subdirector general de Montes del Ministerio
de Medio Ambiente, Rafael Gmez del lamo.
Tras recordar que la prevencin y extincin de los incendios es una competencia
autonmica, aunque la coordinacin recaiga en la Administracin General del Estado,
Gmez del lamo ha augurado que 2013 ser "tranquilo", de acuerdo con las condiciones
meteorolgicas.
Buen pronstico en 2013
En la presente campaa contra incendios, el Ministerio retirar cuatro aviones anfibios contratados con una empresa-, que no sern sustituidos sino que habr una mayor
disponibilidad del 43 Grupo de la Fuerza Area del Ejrcito de Aire.
Este ao se dispondr tambin de "algn" helicptero Kamov ms, ha aadido el
representante del Ministerio.
Por otro lado, el director general del Medio Natural de la Junta de Castilla y Len, Jos
ngel Arranz, ha explicado que Espaa tiene doce veces ms incendios y la mitad de la
superficie quemada que habra en condiciones naturales, lo que supone que "tenemos
muchos incendios, pero los apagamos".
Entre 1960 y 2000, el nmero de incendios se ha multiplicado por diez y la superficie
quemada por tres, debido al abandono de los cultivos agrcolas (el arbolado se aduea de
lo que antes era campo cultivado), lo que contribuye al aumento de los incendios, ha
aadido.
Bosques e incendios, dos caras de la misma moneda
"La extensin de los bosques y los incendios son dos caras de la misma moneda", segn
el director general, que ha indicado que los grandes incendios representan solo el 0,1 por
ciento del conjunto, "sin embargo causan el 50 % de los daos".
Tras sealar que Espaa tiene uno de los mejores dispositivos contra incendios del
mundo, Arranz ha estimado se destinan unos mil millones de euros a las tareas de
prevencin y extincin del fuego, lo que representa las tres cuartas partes del presupuesto
forestal del pas.
Por su parte, el capitn del Seprona, Salvador Ortega Pascual, ha calificado de
"extremadamente duros" los primeros meses del ltimo ejercicio y el mes de junio, aunque
el "resto de la campaa fue buena". EFE
msr/txr

SUMMIT COUNTY A pair of University of Colorado Boulder social science researchers will use a
$298,000 grant from the National Science Foundation to try and determine what sort of information shapes
homeowner behavior in fire-prone areas on Colorados Western Slope.
In the past 10 years, the social and economic costs of wildfires have soared across the country, and
especially in the West. As wildfire hazards increase, mitigating risks on individual properties is of
paramount importance.
Starting with the premise that each households actions can affect the choices of neighbors, the
researchers want to explore two pathways linking homeowners choices as they relate to awareness about
risk interdependency and social norms.
One of the questions is whether homeowners are aware that their actions or non-actions with regard
to mitigating wildfire hazards on their own property affects the level of risk to adjacent properties, and
whether that awareness would help spur action.
Secondly, the researchers want to learn if providing comparative information highlighting high levels of
mitigation among neighbors may encourage households to increase their mitigation levels.
The use of choice experiments will help overcome some of the the challenge of purely observational
studies, when its hard to separate causal social effects from other explanations for common patterns of
behavior within social groups. At the same time, the observational data puts the experimental results in
context and helps to inform the data analysis and policy recommendations.
By learning more about the ways that households influence each other, the researcher hope to help policy
makers develop more effective communication strategies that harness the power of social norms to
increase private mitigation actions in the face of interdependent risk.
The research tests whether a program giving homeowners social comparison messages (e.g., You are
doing less wildfire mitigation than 75 percent of your neighbors.) could induce behavior change. The
insights gained can provide direct feedback to forest and fire managers currently engaged in community
outreach, potentially informing the design of programs aimed at reducing wildfire risk.
Mark Udall, who serves on the U.S. Senate Energy and Natural Resources Committee, said the results of
the research could help make neighborhoods safer.
Wildfires are an unfortunate part of life for many of us living in Colorado. However, there is much
homeowners can do to prepare their properties and reduce the risk that they or their neighbors will lose a
home or loved one in a fire, Udall said. The most effective yard tool you can have if you live in a wildfireprone area is not always a chainsaw its a rake and a weed-whacker.
This competitive grant is welcome news for the millions of Coloradans who live in and around our fireprone areas. I look forward to seeing this studys conclusions and how we can better encourage
homeowners to create defensible space around their homes.

Incendios: ni tanto que queme al santo

Eugenio Fernndez Abril 25, 2013

2:41 am

El fuego, en cierta medida, favorece que los rboles crezcan hasta hacerse fuertes contra
vientos y plagas

Ni todos los fuegos son malos, ni apagarlos es siempre bueno, sostiene la doctora Citlali
Corts Montao, enlace para Mxico y Amrica Latina de la Asociacin para la Ecologa
del Fuego e investigadora del Tecnolgico de Monterrey. Mientras arranca la temporada
de incendios en Mxico, porque todava no llegan las lluvias del verano y ya se fue la poca
humedad que dej el invierno, la especialista en ecologa del fuego advierte: En materia
de incendios, hay que encontrar el punto exacto de manejo. Tal como en las iglesias, en
los bosques y pastizales el fuego no ha de ser tanto que queme al santo, ni tanto que no lo
alumbre.
A veces, a pesar de lo escandaloso de las humaredas que salen de los bosques y cubren
ciudades enteras, como ocurri con el incendio que se registr en La Primavera, en
Guadalajara, Jalisco, la temporada pasada, los incendios ayudan al bosque a evitar plagas
y a hacerse ms resistentes. En bosques como se, ricos en pinos y otras conferas, el
fuego es, por ejemplo, la nica forma de que se elimine la hojarasca que impide a las
semillas tocar el suelo.
Un funcionario de la Comisin Nacional Forestal que particip en la evaluacin del impacto
de ese incendio jalisciense y que pidi que no se citara su nombre, afirm en ese entonces
que el compromiso de reforestar con miles de rboles puso a su institucin en un aprieto.
El incendio favoreci la regeneracin natural, y ahora no tenemos dnde plantar ms
pinos, porque hay brotes por todas partes.
Tener incendios pequeos cada tanto, adems, favorece que los rboles crezcan hasta
hacerse fuertes contra los vientos y las plagas. Los fuegos son aliados de los productores,
porque queman los rboles ms pequeos y permiten que los rboles grandes usen sus
energas para crecer, no para competir, dndole ms productividad y resistencia a esas
tierras, dice Corts Montao. Tambin parecen ser aliados de los bomberos, segn arroja
un comparativo entre la experiencia nacional y la de Estados Unidos.
Segn explica la doctora Corts, en la cordillera que comparten Mxico y Estados Unidos,
la que se llama Sierra Madre al sur de Ro Grande y se convierte en las Rocallosas y otras
sierras cruzando la frontera, hay, o hubo, un patrn de incendios que se repetan cada
siete o 10 aos, por lo menos desde hace tres siglos. Y no digo desde hace miles de aos
porque no hay estudios que lleguen hasta all, pero hay ciertos indicadores en ese
sentido, aade.

Quemar el suelo cada 10 aos no slo permite que las semillas germinen: tambin impide
que se acumulen la yesca, las ramas y los troncos que, si se juntan en grandes
cantidades, arden en incendios que amenazan la integridad del bosque. Las
consecuencias de apagar esos fuegos de cada dcada, en cambio, pueden ser
desastrosas, como ensea la experiencia de Estados Unidos, que ha llevado a
replantearse la poltica mexicana en el tema.
Narra Corts Montao: Estados Unidos tiene 100 aos suprimiendo incendios y ahora
tienen un problemn de acumulacin de combustible. Fueron tan buenos apagando esos
fuegos que tienen alteraciones fuertsimas, ya no digamos de los regmenes de fuego: de
los ecosistemas mismos. Hay bosques menos productivos, en los que pensamos que hay
menos diversidad de especies, hay menos fauna. Pero adems, hay incendios
seversimos, que amenazan a la poblacin y la supervivencia misma del ecosistema.
Comparar los datos de los gobiernos en ambos lados de la cordillera confirma las
afirmaciones de la acadmica del Tecnolgico de Monterrey. En 2011, por ejemplo, por
cada hectrea quemada en Mxico ardieron casi cuatro hectreas en Estados Unidos, y
por cada incendio que hubo al sur de Nogales, hubo seis al norte. Los incendios en
Estados Unidos son, adems, mucho ms duros que los que se registran en Mxico.
En 2011, por ejemplo, el fuego de 161 incendios arras ms de 424 mil hectreas de
pastizales y bosques en Coahuila. Esa temporada fue especialmente dura, la ms dura en
siete dcadas, y los casi mil 300 bomberos y brigadistas que combatieron el fuego en el
estado no tuvieron tregua por ms de dos meses. Sin embargo, en esa ocasin slo se vio
afectado 5% del arbolado adulto, segn inform la Comisin Nacional Forestal, y no se
reportaron prdidas humanas.
En cambio, en 2003, en California, Estados Unidos, un solo incendio consumi 115 mil
hectreas de bosques y pastizales, mat a 15 personas y destruy dos mil 800 casas y
edificios. Todo ello ocurri, adems, en apenas ocho das, entre octubre y noviembre.
Ante este panorama, la posicin de Mxico ante los incendios en sus bosques ha ido
cambiando. La Comisin Nacional Forestal ha sido muy receptiva ante las crticas y
propuestas que se le han hecho, sobre todo a la luz de los hallazgos ms recientes sobre
ecologa del fuego y sobre el impacto de la supresin de los incendios, dice Corts
Montao. As, la institucin encargada del cuidado y fomento productivo de los bosques
del pas anuncia, por ejemplo, que su programa de Proteccin contra incendios va dirigido,
entre otras cosas, a elaborar una estrategia nacional de manejo del fuego, que implica no
apagar todos los incendios, sino vigilarlos y controlarlos.
Sin embargo, esto no se refleja en lo operativo. Se siguen suprimiendo todos los
incendios, se siguen apagando todos los fuegos, sin considerar el impacto que hacerlo
puede tener sobre el ecosistema, aade la doctora Corts. El pblico presiona mucho
cuando ve que sale humo de los bosques, y los gobiernos estatales y federal muchas
veces ceden ante eso, y mandar a las brigadas a frenar las llamas.

Por eso, dice, es tan importante que la poblacin aprenda sobre el fuego. Por un lado,
para que haga caso a las medidas precautorias. Si se va de fin de semana al bosque, que
apague sus fogatas, que no tire cigarros prendidos. Pero tambin, que si ve fuego entre los
rboles, deje a los expertos decidir sin presiones. Si algo sabemos del bosque, es que ni
los incendios son siempre malos, ni apagarlos es siempre bueno.