2.

BIOGRAFA DE LUDWIG VON BERTANFANFFY (1901- 1972) Naci en

Viena en 1901 y muri en Nueva York En 1972 Sus intereses abarcaron
biologa terica y experimental, filosofa de la ciencia y del hombre, psicologa y
psiquiatra, teora del simbolismo, historia y una gran variedad de problemas
sociales. Radic en su pas hasta 1949, posteriormente emigr a Canad y los
Estados Unidos donde adquiri un gran prestigio acadmico
3. INTRODUCCIN Sistemas por doquier La historia de la teora de los
sistemas Tendencias en la teora de los sistemas
4. INTRODUCCIN El concepto de sistemas ha invadido todos los campos de
la ciencia, ha penetrado en el pensamiento y el habla popular as como en los
medios de comunicacin de masas. Lo importante de esta invasin es el papel
del razonamiento en trminos de sistemas que domina muchos campos. Aunque
las races de la penetracin y el uso del concepto hasta en profesiones que llevan
el concepto implcito al emplear la palabra sistema, se podra rastrear su
evolucin a partir del transito desde la ingeniera energtica (maquinas de vapor
y elctricas) y la ingeniera de control (computadoras y la automacin).
5. INTRODUCCIN El resultado de la evolucin tecnolgica en cuanto a la
teora de sistemas es que ya no se piensa en maquinas sueltas sino de sistemas.
Pensar en sistemas requiere un enfoque de sistemas. Dado un determinado
objetivo, hay que encontrar caminos o medios para alcanzarlo considerando
soluciones posibles y eligiendo las que prometen optimizacin, con mxima
eficiencia y mnimo costo en un red de interacciones tremendamente compleja.
Para cumplir lo anterior, se requiere tcnicas complicadas y computadoras para
resolver problemas que van ms all de los alcances de un matemtico.
6. INTRODUCCIN La tendencia en la creciente complejidad de la tecnologa
moderna es que ahora enfrentamos totalidades o sistemas en todos los
campos del conocimiento. Esto implica un cambio fundamental en el
pensamiento cientfico. Avances en los reas de fsica, biologa, psicologa, la
psiquiatra as como en las ciencias sociales, hay creciente inters en desarrollar
nuevas visiones basadas en el concepto de sistema.
7. INTRODUCCINEn las ltimas dcadas hemos asistido al surgimiento del
sistema como concepto clave en la investigacin cientfica. Ni que decir tiene,
desde hace siglos que se estudian sistemas, pero ha sido agregado algo nuevo
La tendencia a estudiar sistemas como entidades ms que como conglomerados
de partes es congruente con la tendencia de la ciencia contempornea a no aislar
ya fenmenos en contextos estrechamente confinados sino , al contrario, abrir
interacciones para examinarlas y examinar segmentos de la naturaleza cada vez
mayores (Ackoff, 1959).
8. INTRODUCCIN La elaboracin de mtodos especficos para la
investigacin de sistemas es una tendencia general del conocimiento cientfico
de hoy, al igual que la ciencia del XIX se caracterizaba por la concentracin
primaria de la atencin en la elaboracin de formas y procesos elementales de la
naturaleza (Lewada, en Hahn, 1967, p. 185).
9. HISTORIA DE LA TEORA DE LOS SISTEMAS La idea de una teora
general de los sistemas fue primero introducida por el presente autor Ludwig
Von Bertalanffy, antes de la ciberntica, la ingeniera de sistemas y el
surgimiento de campos afines. La historia del concepto incluye muchos
nombres ilustres: Leibniz filosofa natural; Nicols de Cusa- coincidencia
de los opuestos; Paracelso- medicina mstica; Vico- la visin de la historia;

Ibn-Kaldun- sucesin de entidades o sistemas culturales; Marx y Hegel- la

dialctica etc.
10. Obras preliminares a la teora general de los sistemas: Las Gestalten fsicas
de Khler (1924) y Lotka (1925). El esquema mecanicista de vas causales
aislables y el tratamiento merista resultaban insuficientes para enfrentarse a
problemas tericos, especialmente en las ciencias biosociales, y a los problemas
prcticos planteados por la tecnologa moderna. El presente autor abog por una
concepcin organsmica en biologa que hiciera hincapi en la consideracin del
organismo como un todo o sistema y viese el objetivo principal de las ciencias
biolgicas en el descubrimiento de los principios de la organizacin a sus
diversos niveles desde 1925-26.
11. En muchos fenmenos biolgicos, pero tambin de las ciencias sociales y
del comportamiento, resultan aplicables expresiones y modelos matemticos; un
manifiesto de otra generalizacin. Criticas a la teora de los sistemas 1) La
propuesta de la teora de los sistemas fue recibida con incredulidad, por
fantstica o presuntuosa. O bien, decan era trivial, por no ser los llamados
isomorfismos sino meros ejemplos del hecho palmario de resultar aplicables las
matemticas a toda suerte de las cosas, lo cual no llevaba a mayor
descubrimiento que la aplicabilidad de 2 + 2 = 4 a manzanas, dineros y galaxias
por igual 2) Era falsa y equivoca (analogas superficiales) 3) Era filosfica y
metodolgicamente invlida (irreductibilidad de niveles superiores a inferiores)
12. La Sociedad para la Investigacin General de Sistemas fue organizada en
1954 para impulsar el desarrollo de sistemas tericos aplicables a ms de uno de
los compartimientos tradicionales del conocimiento. Sus funciones principales
son:a) Investigar el isomorfismo de conceptos, leyes y modelos de un campo a
otrob) Estimular el desarrollo de modelos tericos adecuados en los campos que
carecen de ellosc) Minimizar la repeticin de esfuerzo terico en diferentes
camposd) Promover la unidad de la ciencia mejorando la comunicacin entre
especialistas.
13. Correcciones a interpretaciones erradas de la teora de los sistemas:1) La
teora de los sistemas se remonta a mucho ms atrs y tiene races muy distintas
del hardware militar y cuestiones tecnolgicas afines2) Tampoco hay
emergencia de la teora de los sistemas a partir de recientes adelantos en el
anlisis de sistemas de ingeniera (Shaw, 1965), excepto en un sentido especial
de la palabra.3) Es INCORRECTO identificar la teora de los sistemas con la
ciberntica y la teora del control
14. TENDENCIAS EN LA TEORA DE LOS SISTEMAS El problema de los
sistemas es esencialmente el problema de las limitaciones de los procedimientos
analticos en la ciencia. La ciencia clsica se caracteriza por sus principios
bsicos de la resolucin en encadenamientos causales aislables, bsqueda de
unidades atmicas en los varios campos de la ciencia etc. Condiciones del
procedimiento analtico de la ciencia clsica: 1.- No existen interacciones entre
partes, o que sean tan dbiles que puedan dejarse a un lado en ciertas
investigaciones 2.- Que las relaciones que describan el comportamiento de
partes sean lineales.
15. El prototipo de la descripcin de los sistemas es un conjunto de ecuaciones
diferenciales simultaneas, que son no lineales en el caso general. El problema
metodolgico de la teora de los sistemas, pues, es vrselas con cuestiones que,
comparadas con las analtico- aditivas de la ciencia clsica, son de naturaleza
ms general. La teora clsica de los sistemas aplica matemticas clsicas, o sea

el clculo infinitesimal. Aspira a enunciar principios aplicables a sistemas en

general o a subclases definidas, a proporcionar tcnicas para su investigacin y
descripcin y aplicar estas a casos concretos. Partiendo de la generalidad de esta
descripcin, puede afirmarse que algunas propiedades formales sern aplicables
a cualquier entidad qua sistema, aun cuando sus particulares naturaleza, partes,
relaciones etc. Se desconozcan o no se investiguen.
16. Distintas teoras que utilizan la teora de los sistemas: La teora clsica de
los sistemas Computarizacin y simulacin Teora de los compartimientos
Teora de los conjuntos Teora de las grficas La teora de las redes La
ciberntica La teora de la informacin La teora de los conjuntos La teora
de los autmatas La teora de los juegos La teora de la decisin La teora
de las colas
17. Los modelos en lenguaje ordinario tienen su sitio en la teora de los
sistemas. La idea de sistema conserva su valor incluso donde no puede ser
formulada matemticamente, o no deja de ser una idea gua en vez de ser
construccin matemtica. Hay conceptos, modelos y principios de la teora
general de los sistemas que trascienden y son aplicables a grandes rasgos a
sistemas materiales, psicolgicos y socioculturales como: - el orden jerrquico, la retroalimentacin - las caractersticas de sistemas definidas por las teoras de
los conjuntos y las grficas etc. otros, como el de sistema abierto definido por el
intercambio de materia se restringen a ciertas subclases
18. II. EL SIGNIFICADO DE LA TEORA GENERALDE LOS SISTEMAS
En pos de una teora general de los sistemas Metas de la teora general de
sistemas Sistemas cerrados y abiertos: limitaciones de la fsica ordinaria
Informacin y entropa Causalidad y teleologa Organizacin Teora
general de los sistemas y la unidad de la ciencia La teora general de sistemas
en la educacin: la produccin de generalistas cientficos Ciencia y sociedad
El precepto ltimo: el hombre como individuo
19. EN POS DE UNA TEORA GENERAL DE LOSSISTEMAS La ciencia
moderna se caracteriza por la especializacin siempre creciente, impuesta por la
inmensa cantidad de datos, la complejidad de las tcnicas y de las estructuras
tericas dentro de cada campo. Es necesario estudiar no solo partes y procesos
aislados, sino tambin resolver los problemas decisivos hallados en la
organizacin y el orden que los unifican, resultantes de la interaccin dinmica
de partes y que hacen el diferente comportamiento de stas cuando se estudian
aisladas o dentro del todo.
20. Estamos ante sistemas generalizados. Existen modelos, principios y leyes
aplicables a sistemas generalizados o a sus subclases, sin importar su particular
gnero, la naturaleza de sus elementos componentes y las relaciones o fuerzas
que imperen entere ellos. Parece legtimo pedir una teora no ya de sistemas de
clase ms o menos especial, sino de principios universales aplicables a los
sistemas en general.
21. Consecuencia de la existencia de propiedades generales de sistemas es la
aparicin de similaridades estructurales isomorfismos en diferentes campos. Un
problema fundamental planteado a la ciencia moderna es el de una teora general
de la organizacin. La teora general de los sistemas es capaz en principio de dar
definiciones exactas de semejantes conceptos y, en casos apropiados, de
someterlos a anlisis cuantitativo.

22. Lo que la teora general de los sistemas NO es:1. NO es la mera aplicacin

de expresiones matemticas2. NO desemboca en analogas sin sentido3. NO
carece de valor explicativo
23. METAS DE LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS Las consideraciones
de leyes generales de sistemas aplicables a cualquier sistema de determinado
tipo, sin importar las propiedades particulares del sistema ni de los elementos
participantes conducen hacia la propuesta de una nueva disciplina al cual se
denomina teora general de los sistemas. Su tema es la formulacin de
principios vlidos para sistemas en general, sea cual fuere la naturaleza de sus
elementos componentes y las relaciones o fuerzas reinantes entre ellos. La
teora general de los sistemas es una ciencia general de la totalidad. En forma
elaborada sera una disciplina lgico- matemtica, puramente formal en si
misma pero aplicable a varias ciencias empricas.
24. Metas principales1. Hay una tendencia general hacia la integracin en las
varias ciencias, naturales y sociales2. Tal integracin parece girar en torno a una
teora general de los sistemas3. Tal teora pudiera ser un recurso importante para
buscar una teora exacta en los campos no fsicos de la ciencia4. Al elaborar
principios unificadores que corren verticalmente por el universo de las ciencias,
esta teora nos acerca a la meta de la unidad de la ciencia.5. Esto pude conducir a
una integracin, que hace mucha falta, en la instruccin cientfica.
25. SISTEMAS CERRADOS Y ABIERTOS:LIMITACIONES DE LA FSICA
ORDINARIA Todo organismo viviente es ante todo un sistema abierto. Se
mantiene en continua incorporacin y eliminacin de materia, construyendo y
demoliendo componentes, sin alcanzar, mientras la vida dure, un estado de
equilibrio qumico y termodinmico, sino mantenindose en un estado llamado
uniforme que difiere de aquel. A diferencia de los sistemas cerrados, en los
sistemas abiertos hay un principio de equifinalidad; puede alcanzarse el mismo
estado final partiendo de diferentes condiciones inciales y diferentes caminos.
En los sistemas cerrados, el estado final es inequvocamente determinado por las
condiciones inciales.
26. INFORMACIN Y ENTROPA La entropa es una medida del desorden,
de ah que la entropa negativa o informacin sea una medida del orden o de la
organizacin, ya que la ltima en comparacin con la distribucin al azar es un
estado improbable. Otro concepto cntrico a la teora de la comunicacin y el
control es el de retroalimentacin. Estimulo Mensaje Mensaje Respuesta
Aparato Receptor Efector de control Retroalimentacin
27. CAUSALIDAD Y TELEOLOGA Se puede tomar como caracterstica de
la ciencia moderna que el esquema de unidades aislables actuantes segn
causalidad unidireccional haya resultado insuficiente. En todos los campos de la
ciencia, nociones como totalidad, holismo, organismo, Gestalt, etc., han surgido
que vienen a significar que se debe pensar en trminos de sistemas de elementos
en interaccin mutua. En cuanto al comportamiento de la sociedad humana, hay
que tomar en cuenta lo que variada y bastante vagamente se llama adaptabilidad,
intencionalidad, persecucin de metas y cosas semejantes.
28. ORGANIZACIN Caractersticas de la organizacin, trtese de un
organismo vivo o de una sociedad, son nociones como las de totalidad,
crecimiento, diferenciacin, orden jerrquico, dominancia, control, competencia
etc. Hay muchos aspectos de organizaciones que no se prestan con facilidad a la
interpretacin cuantitativa. Boulding parte de un modelo general de la
organizacin y enuncia las que llama leyes frreas vlidas para cualquier

organizacin como: la ley malthusiana; la ley de las dimensiones ptimas de las

organizaciones; la ley de inestabilidad etc.
29. TEORA GENERAL DE LOS SISTEMAS YUNIDAD DE LA CIENCIA
Una concepcin unitaria del mundo puede basarse no ya en la esperanza, acaso
ftil y de fijo rebuscada, de reducir al fin y al cabo todos los niveles de la
realidad al de la fsica, sino mejor en el isomorfismo de las leyes en diferentes
campos. En lenguaje material, significa que el mundo o sea la totalidad de los
acontecimientos observables, exhibe uniformidades estructurales que se
manifiestan por rastros isomorfos de orden en los diferentes niveles o mbitos.
El principio unificador es que encontramos organizacin en todos los niveles.
30. LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS EN LAEDUCACIN: LA
PRODUCCIN DEGENERALISTAS CIENTFICOS Es necesario un
enfoque ms sencillo y unificado de los problemas cientficos, necesitamos
practicantes de la ciencia, no de una ciencia: en una palabra, necesitamos
generalistas cientficos (Bode et al., 1949) Investigadores en campos muy
diversos han dado independientemente con conceptos generales my similares.
Semejantes correspondencias son tanto ms significativas cuanto que se fundan
en hechos totalmente diferentes. Quienes las crearon solan desconocer las
labores del prjimo. Partieron de filosofas encontradas, y aun as llegaron a
conclusiones notablemente parecidas (Mather, 1951). Las exigencias
educativas de adiestrar generalistas cientficos y de exponer principio bsicos
interdisciplinarios son precisamente las que la teora general de los sistemas
aspira a satisfacer.
31. CIENCIA Y SOCIEDAD Nuestro conocimiento de las leyes de la fsica es
excelente, y en consecuencia nuestro control tecnolgico de la naturaleza
inanimada es casi ilimitado. El conocimiento de las leyes biolgicas no va tan
adelantado, pero s lo bastante para disponer en buena medida de tecnologa
biolgica, en la moderna medicina y biologa aplicada. Falta conocer las leyes
de la sociedad humana y en consecuencia una tecnologa sociolgica. Si
dispusiramos de una ciencia de la sociedad humana bien desarrollada y de la
correspondiente tecnologa, habra modo de escapar del caos y de la destruccin
que amenaza a nuestro mundo actual.
32. EL PRECEPTO LTIMO: EL HOMBRE COMOINDIVIDUO Es
concebible, sin embargo , la comprensin cientfica de la sociedad humana y de
sus leyes por un camino diferente y ms modesto. Tal conocimiento no slo nos
enseara lo que tienen de comn en otras organizaciones el comportamiento y la
sociedad humanos, sino tambin cul es su unicidad. El hombre no es slo un
animal poltico; es antes y sobre todo, un individuo. Los valores reales de la
humanidad no son los que comparte con las entidades biolgicas, con el
funcionamiento de un organismo o una comunidad de animales, sino los que
proceden de la mente individual.
33. III. CONSIDERACIN MATEMTICAELEMENTAL DE ALGUNOS
CONCEPTOS DESISTEMA El concepto de sistema Crecimiento
Competencia Totalidad, suma, mecanizacin, centralizacin Finalidad El
isomorfismo en la ciencia La unidad de la ciencia
34. EL CONCEPTO DE SISTEMA Al manejar complejos de elementos,
pueden establecerse tres tipos de distincin: (1) de acuerdo con su nmero; (2)
de acuerdo con sus especies; (3) de acuerdo con las relaciones entre elementos.1.
a b2. a b3. A b Caractersticas del primer tipo pueden llamarse sumativas, y
constitutivas las del segundo.

35. Rigurosamente desarrollada, la teora general de los sistemas habra de

tener naturaleza axiomtica; eso es, a partir de la nocin de sistema y un
conjunto adecuado de axiomas se deduciran proposiciones que expresasen
propiedades y principios de sistemas. Un sistema puede ser definido como un
complejo de elementos interactuantes. Interaccin significa que elementos, p,
estn en relaciones, R, de suerte que el comportamiento de un elemento p en R
es diferente de su comportamiento en otra relacin R. Si los comportamientos
en R y R no difieren, no hay interaccin, y los elementos se comportan
independientemente con respecto a las relaciones R y R.
36. Es posible definir matemticamente un sistema de varias maneras. Por
ejemplo, un sistema de ecuaciones diferenciales simultneas. Denotando Qi
alguna magnitud de elementos pi (i = 1, 2, n), para un nmero finito de
elementos y en el caso ms sencillo, las ecuaciones tendrn la forma dQ = ( ,
,... ) f Q Q Q 1 d t 1 1 2 n dQ = ( , ,... ) f Q Q Q 2 (3.1) d t 2 1 2 n
............................................. dQ = ( , ,... ) f Q Q Q n d t n 1 2 n De esta
suerte, el cambio de cualquier magnitud Qi es funcin de
37. El sistema (3.1) sirve para discutir varias propiedades generales de sistemas
y deducirse algunos principios generales. La condicin de estado estacionario
se caracteriza por la desaparicin de los cambios dQi/dt: f1 = f2 fn = 0
Igualando a cero obtenemos n ecuaciones para n variables, y resolvindolas se
obtienen los valores: Q 1 = Q 2* Q 2 = Q 2* Qa = Qn* Estos
valores son constantes ya que, tal como se presupuso, en el sistema desaparecen
los cambios. En general, habr mltiples estados estacionarios, algunos estables,
algunos inestables.
38. Al introducirse nuevas variables Qi = Qi* - Qi y reformular el sistema
(3.1) tenemos un nuevo sistema de ecuaciones diferenciales simultaneas: dQ =
( , ,... ) f Q Q Q 1 d t 1 1 2 n dQ = ( , ,... ) f Q Q Q 2 d t 2 1 2 n
............................................. dQ = ( , ,... ) f Q Q Q n d t n 1 2 n Suponiendo
que el sistema puede ser desarrollado en serie de Taylor y encontramos una
solucin general del sistema: 1t 2t nt 2 1t Q = G e +G e 1 11 12 +... G1n e
+G111 e +... nt 2 1t Q = G e +G e 1t 2t 21 22 +...G 2 n e +G 211 e +... 2
..................................................................................... 1t 2 t nt 2 1t Q n = G
n1 e +G n 2 e +... G nn e +G1n1 e +...
39. Encontramos la ecuacin caracterstica donde las G son constantes y las
races: a a 11 12 a 1n a a 12 22 a 2n ... .. ............ a a n1 a n2 nm ( a )t
ib at e =e (cos bt isenbt ). Las races pueden ser reales o imaginarias. En
(3.7) si todas las son reales y negativas (o, de ser complejas, negativas en sus
partes reales), Qi, al crecer el tiempo, tiende a 0, ya que e - = 0; pero sin
embargo segn (3.5) Qi = Qi* - Qi, con ello las Qi obtienen valores
estacionarios Qi*. En este caso el equilibrio es estable, ya que, dado un tiempo
suficiente, el sistema se acerca todo lo posible al estado estacionario.
40. Si una de las es positiva o nula, el equilibrio es inestable. Si algunas son
positivas y complejas, el sistema contiene trminos peridicos, ya que la funcin
exponencial para exponentes complejos tiene la forma: ( a ib ) t at e = e (cos bt
isenbt ) dQ = a1 Q dtEn este caso habr fluctuaciones peridicas, que,
generalmente estn amortiguadas.
41. CRECIMIENTO Ecuaciones de crecimiento se presentan en diversos
campos y puede usarse el sistema (3.1) para ilustrar la identidad forma de las
leyes de sistemas en varios territorios o, en otras palabras, para demostrar la
existencia de una teora general de los sistemas. Ejemplos: dQ El crecimiento

del sistema es directamente = a1 Q dt proporcional al nmero de elementos

presentes Donde Q0 significa el nmero de elementos Q =Q a1t 0 e cuando t =
0. Es la ley exponencial que se halla en tantos campos
42. Curvas exponencialesQ Q t t a b
43. Los ejemplos muestran que se puede llegar a ciertas leyes de la naturaleza
no slo sobre la base de la experiencia sino tambin de manera puramente
formal. Son leyes a priori, independientes de su interpretacin fsica, qumica,
biolgica, sociolgica etc. Muestran la existencia de una teora general de los
sistemas que se ocupa de las caractersticas formales de los sistemas; aparecen
hechos concretos en aplicaciones especiales, definiendo variables y parmetros.
Dicho aun de otra manera, esos ejemplos muestran una uniformidad formal en la
naturaleza.
44. COMPETENCIA Un sistema de ecuaciones tambin puede indicar
competencia entre partes. En el caso de dos elementos donde los coeficientes
aji = a1Q1, o sea el incremento de cada elemento depende slo de este
tenemos: dQ 1 = a1 Q dt 1 (3.17) dQ o bien: 2 = a2 Q dt 2 (3.18) Q a1t = c1 e 1
Q a 2t =c2 e 1
45. Eliminando el tiempo obtenemos: ln Q ln c1 ln Q ln c2 t= 1 = 2 a 1 a 2
Q = bQ 1 2 Esta es la ecuacin conocida en biologa como ecuacin
alomtrica. Aunque en (3.17 y 3.18) se ha supuesto la forma ms sencilla de
crecimiento de las partes, la exponencial, tambin vale para casos ms
complicados tales como el crecimiento que sigue la parbola, la curva logstica o
la funcin de Gompertz, estricta o aproximadamente (Lumer, 1937). = a1 / a
2 , b = c1 / c2
46. TOTALIDAD, SUMA, MECANIZACIN,CENTRALIZACIN Si
consideramos que las ecuaciones (3.1) se desarrollan en serie de Taylor,
tendramos: dQ 1 1 = a11 Q + a12 Q + ... a1n Q + a111 Q + ... dt 1 2 n 2 Sean
ahora nulos los coeficientes de las variables Qj (ji), el sistema de ecuaciones
degenera a dQ 1 1 = a11 Q + a12 Q +... a1n Q + a111 Q +... dt 1 2 n 2
47. La variacin del complejo total es la suma (fsica) de las variaciones en sus
elementos. Se puede llamar a este comportamiento sumatividad fsica o
independencia. No puede sumarse el comportamiento de las partes aisladas y
obtener el del todo; hay que tener en cuenta las relaciones entre los varios
sistemas subordinados y los sistemas que les estn superordinados, a fin de
comprender el comportamiento de las partes. En los sistemas biolgicos,
psicolgicos y sociolgicos hay interacciones entre los elementos que
disminuyen con el tiempo.
48. El caso ms sencillo sera: lim aij = 0 t En este caso el sistema pasa de
un estado de totalidad a un estado de independencia de los elementos. El estado
primario es el de un sistema unitario que se va escindiendo gradualmente en
cadenas causales independientes. A esto podemos llamarlo segregacin
progresiva. En el estado de totalidad, una perturbacin del sistema conduce a la
introduccin de un nuevo estado de equilibrio. Sin embargo, si el sistema esta
escindido en cadenas causales separadas, stas marchan independientemente.
49. Mecanizacin creciente significa determinacin creciente de elementos por
funciones slo dependientes de ellos mismos, con la consiguiente prdida de
regulabilidad sustentada en el sistema en conjunto, en virtud de las
interrelaciones presentes. Mientras menores se hacen los coeficientes de
interaccin, mejor pueden desdearse los respectivos trminos Qi, y ms

parecido a una maquina es el sistema: como una suma de partes independientes.

En este contraste entre totalidad y suma reside la trgica tensin que hay en toda
evolucin biolgica, psicolgica o sociolgica. El progreso slo es posible
pasando de un estado de totalidad indiferenciada a la diferenciacin de partes.
50. El principio de centralizacin es especialmente importante en el reino
biolgico. La segregacin biolgica est a menudo asociada a centralizacin
progresiva, cuya expresin es la evolucin, dependiente del tiempo de una parte
conductora, es decir una combinacin de los esquemas (3.25) y (3.26). Al
mismo tiempo, el principio de centralizacin progresiva lo es de
individualizacin progresiva. Puede definirse un individuo como un sistema
centralizado. Estrictamente hablando, la individualidad biolgica no existe; solo
la individualizacin progresiva en la evolucin y el desarrollo, resultante de
centralizacin creciente, por ganar algunas partes un papel dominante y
determinar con ello la conducta del conjunto. Aqu el principio de centralizacin
progresiva constituye tambin una individualizacin progresiva.
51. Los sistemas estn frecuentemente estructurados de modo que sus
miembros son a su vez sistemas del nivel inmediato inferior. Cada uno de los
elementos denotados por Q1, Q2Qn es un sistema de elementos Oi1, Oi2
Oin, cada uno de los cuales es a su vez definible por ecuaciones parecidas a las
de (3.1) d Oii dt = f (O , O ii i1 i2 ,...Oin ) Tal superposicin de sistemas se
llama orden jerrquico. Para sus niveles vuelven a ser aplicables los aspectos de
totalidad y sumatividad, mecanizacin progresiva, centralizacin, finalidad etc.
52. FINALIDAD Sistemas de ecuaciones del tipo considerado tienen tres clases
de soluciones: puede alcanzar asintticamente un estado estacionario con el
correr del tiempo; puede no alcanzar jams tal estado o puede haber oscilaciones
peridicas. En caso de que el sistema se acerque a un estado estacionario, su
variacin ser expresable no slo en trminos de las condiciones reales sino
tambin de la distancia que lo separe del estacionario. Introduciendo nuevas
variables: Q = Q * - Q i i i dQ 1 = f (Q * Q )(Q * Q )...(Q * Q ) dt 1 1
22nn
53. Tambin se puede hablar de la finalidad en el sentido de dependencia con
respecto al futuro. Tipos de finalidad1. Teleologa esttica o adecuacin- una
disposicin parece til para determinado propsito.2. Teleologa dinmica- una
directividad de procesos. Es posible distinguir aqu diferentes fenmenos que
son confundidos a menudo: (i) Direccin de acontecimientos hacia un estado
final que puede ser expresado como si el presente comportamiento dependiera
del estado final. Todo sistema que alcanza una condicin independiente del
tiempo se conduce de esta manera.
54. (ii) Directividad basada en estructura, significando que unadisposicin
estructural conduce el proceso de tal suerte quees logrado determinado resultado
(ej. Maquinas).(iii) La equifinalidad, a saber, el hecho de que puedaalcanzarse el
mismo estado final partiendo de diferentescondiciones inciales y por diferentes
caminos. Tal resulta serel caso en los sistemas abiertos, en la medida en que
alcanzanun estado uniforme.(iv) la intencionalidad, significando que el
comportamientoactual est determinado por previsin de la meta. Tal es
elconcepto aristotlico original. Presupone que la meta futuraest ya presente en
el pensamiento y que dirige la accinpresente.
55. EL ISOMORFISMO EN LA CIENCIA En varios campos de la ciencia, es
un desidertum una teora general de las periodicidades. Habr que afanarse,
pues, en pos de principios tales como los de mnima accin, las condiciones de

soluciones estacionarias y peridicas (equilibrios y fluctuaciones rtmicas), la

existencia de estados uniformes y problemas similares, en forma generalizada
con respecto a la fsica y vlida para los sistemas en general. La teora general
de los sistemas debe ser adems un importante dispositivo regulador en la
ciencia. La existencia de modelos ms sencillos o mejor conocidos, para
fenmenos ms complicados y menos tratables.
56. Metodolgicamente, la teora general de los sistemas tiene que ser un
importante medio de controlar y estimular la transferencia de principios de uno a
otro campo, y ya no habr que repetir o triplicar el descubrimiento de los
mismos principios en diferentes terrenos, aislados entre si. Al parecer, los
isomorfismos o leyes descansan en nuestra cognicin por un lado y en la
realidad por otro. La estructura de la realidad es tal que permite la aplicacin de
nuestras construcciones conceptuales. Toda ciencia es una imagen
esquematizada de la realidad, en el sentido de que determinada construccin
conceptual est inequvocamente vinculada a ciertos rasgos de orden en la
realidad.
57. El paralelismo de concepciones generales y aun leyes especiales entre
diferentes campos es, pues, consecuencia del hecho de que se ocupen de
sistemas y de que ciertos principios generales se apliquen a sistemas, sin
importar su naturaleza. De ah que principios como los de totalidad y suma,
mecanizacin, orden jerrquico, aproximacin a estados uniformes,
equifinalidad etc. Aparecen en diferentes disciplinas.
58. Limitaciones de la concepcin de una teora general de los sistemas:a) Las
analogas- Similitudes superficiales entre fenmenos que no se corresponden ni
en factores causales ni en las leyes pertinentes.b) Las homologas- Estn
presentes cuando difieren los factores eficientes, pero las leyes respectivas son
formalmente idnticas.c) La explicacin- El enunciado de condiciones y leyes
especficas que son vlidas para un objeto separado o para una clase de objetos.
Hablando filosficamente, la teora general de los sistemas, en su forma
desarrollada, reemplazara lo que se conoce como teora de las categoras (N.
Hartmann, 1942) por un sistema exacto de leyes lgico matemticas.
59. LA UNIDAD DE LA CIENCIAa) El anlisis de los principios generales de
los sistemas muestra que muchos conceptos que a menudo han sido tenidos por
antropomrficos, metafsicos o vitalistas son susceptibles de formulacin
exacta.b) La teora de los sistemas debiera ser un recurso importante en el
proceso de desarrollo de nuevas ramas del conocimiento a la categora de
ciencias exactas, de sistemas de leyes matemticas.c) En cuanto a la filosofia de
la ciencia, algunos de sus principales problemas adquieren aspectos nuevos y a
menudo sorprendentes
60. d) El hecho de que ciertos principios se apliquen a los sistemas en general,
explica que aparezcan en diferentes campos de la ciencia concepciones y leyes
que se corresponden, provocando el notable paralelismo que hay en su
desarrollo moderno. Desde el punto de vista del autor, estamos en condiciones
de establecer leyes cientficas para los distintos niveles o estratos de la realidad.
Hablando en lenguaje material, significa que el mundo (o sea el total de los
fenmenos observables) exhibe una uniformidad estructural que se manifiesta
por muestras isomorfas de orden en sus diferentes niveles o reinos (a diferencia
de una utpica reduccin de todas las ciencias a la fsica y la qumica). En la
ciencia moderna, la interaccin dinmica parece ser el problema central en todos

los campos de la realidad. La teora de los sistemas definir sus principios

generales.
61. IV PROGRESOS EN LA TEORA GENERAL DELOS SISTEMAS
Enfoques y metas de la ciencia de los sistemas Los mtodos en la
investigacin general de los sistemas Adelantos en la teora general de los
sistemas
62. ENFOQUES Y METAS DE LA CIENCIA DE LOSSISTEMAS Progresos
novedosos en la teora general de los sistemas:1. La ciberntica2. La teora de la
informacin3. La teora de los juegos4. La teora de la decisin5. La topologa o
matemticas relacionales6. El anlisis factorial7. La teora general de los
sistemas en su sentido ms estricto (G.S.T en ingls).
63. Motivos conducentes a la postulacin de una teora general de los
sistemas:1. Enfrentar y cambiar la visin reduccionista de la realidad a la fsica
ya que hasta poco el campo de la ciencia como empresa nomottica, es decir,
que trata de establecer un sistema de leyes explicativo y predictivo coincida
prcticamente con la fsica terica.2. En los campos biolgico, del
comportamiento sociolgico, hay problemas esenciales que la ciencia clsica
descuid, o mejor dicho, que no entraban en sus consideraciones (ej.
Organizacin, directividad, teleologa etc).3. La ciencia clsica se ocupaba ante
todo de problemas de dos variables, de cursos causales lineales, de una causa y
un efecto, o de unas pocas variables cuando mucho.
64. 4. Tanto en biologa como en las ciencias del comportamiento del hombre
tambin puede haber instrumentos conceptuales adecuados para explicar y
predecir, tal como sucede en la fsica y en los mltiples campos de aplicacin.5.
Se dira que hace falta una expansin de la ciencia ms all de la fsica. Esto
equivale a la introduccin de nuevos modelos conceptuales.6. Estas
construcciones tericas ampliadas y generalizadas, estos modelos son
interdisciplinarios. Esto conduce al isomorfismo entre modelos, principios
generales y aun leyes especiales que aparecen en varios campos.
65. LOS MTODOS EN LA INVESTIGACINGENERAL DE LOS
SISTEMAS Se distinguen dos lneas principales:1. Bertanlaffy y sus
colaboradores: El mtodo emprico- intuitivo Se mantiene cerca de la realidad
y es fcil de ilustrar y hasta de verificar mediante ejemplos tomados de los
distintos campos de la ciencia.1. Ashby (1958b): Teora deductiva de los
sistemas. En lugar de estudiar primero un sistema, luego otro, despus otro ms,
hay que cambiar de extremo, que considerar el conjunto de todos los sistemas
concebibles y entonces reducir el conjunto a dimensiones ms razonables.
66. ADELANTOS EN LA TEORA GENERAL DE LOSSISTEMAS El
entusiasmo por los nuevos instrumentos matemticos y lgicos disponibles ha
llevado a una febril construccin de modelos como si se tratara de un fin en s,
muchas veces sin hacer caso de los hechos empricos. Se abre un nuevo
dominio al pensamiento, pero es difcil navegar entre la Escila de lo trivial y el
Caribdis de confundir los neologismos con explicaciones. SISTEMAS
ABIERTOS: Es una importante generalizacin de la teora fsica, la cintica y la
termodinmica. Ha conducido a nuevos principios y discernimientos como el
principio de la equifinalidad, la generalizacin del segundo principio de la
termodinmica, el posible incremento del orden en sistemas abiertos, la
manifestacin de fenmenos peridicos por exceso o falso inicio etc.
67. Ms all del organismo como individuo, tambin se emplean principios de
sistemas de la dinmica de poblaciones y en teora ecolgica (Revisin: J. R.

Bray, 1958). CRECIMIENTO EN EL TIEMPO: Las formas ms sencillas de

crecimiento, las cuales por esta razn, se prestan mejora a exhibir el
isomorfismo entre leyes en diferentes campos son la exponencial y la logstica.
CRECIMIENTO RELATIVO: El crecimiento relativo de los componentes de un
sistema. La relacin simple del incremento alomtrico se aplica a muchos
fenmenos de crecimiento en biologa (morfologa, bioqumica, fisiologa,
evolucin).
68. COMPETENCIA Y FENMENOS AFINES: Los trabajos sobre la
dinmica de poblaciones de Volterra, Lotka, Gause y otros figuran entre los
clsicos de la T.G.S., pues fueron los primeros en mostrar la posibilidad de
desarrollar modelos conceptuales para fenmenos como la lucha por la
existencia, susceptibles de prueba emprica. INGENIERIA DE SISTEMAS
TEORIA DE LA PERSONALIDAD HISTORIA TERICA
69. V. EL ORGANISMO CONSIDERADO COMOSISTEMA FSICO El
organismo como sistema abierto Caractersticas generales de los sistemas
qumicos abiertos Equifinalidad Aplicaciones biolgicas
70. EL ORGANISMO COMO SISTEMA ABIERTO El organismo no es un
sistema cerrado sino abierto. Llamamos cerrado a un sistema si no entra en l
ni sale de l materia; es abierto cuando hay importacin y exportacin de
materia. Como sistema abierto, (cuasi) uniforme, se mantiene constante en sus
relaciones de masas en un intercambio continuo de material componente y
energas; entra continuamente material del medio circundante y sale hacia l. El
carcter del organismo como sistema en estado uniforme ( o mejor cuasi
uniforme) es uno de sus criterios primarios. Al considerar el organismo por un
lapso ms breve, aparece como una configuracin mantenida en estado uniforme
por intercambio de componentes.
71. Superpuestos al estado uniforme hay ondas de procesos, menores y
bsicamente de dos clases:1. Procesos peridicos- se originan en el sistema
mismo y son as autnomos (respiracin, la circulacin y digestin)2.Cambios
temporales del medio circundante El organismo reacciona ante tales cambios a
estmulos, con fluctuaciones de su estado uniforme. En general, la fisicoqumica
est limitada casi exclusivamente a la consideracin del proceso en sistemas
cerrados. A ellos se refieren las formulaciones bien conocidas; la ley de accin
de masas, en particular se usa slo para la definicin de verdaderos equilibrios
qumicos en sistemas cerrados.
72. Sistemas qumicos abiertos estn de hecho realizados en la naturaleza en
forma de organismos vivos, que se mantienen en continuo intercambio de sus
componentes. La vida es un equilibrio dinmico en un sistema polifsico
(Hopkins). Es evidente que el sistema de reaccin y las condiciones de reaccin
son infinitamente ms complicados en los organismos que en los sistemas que
suele ocuparse la fisicoqumica. El mantenimiento del sistema en continuo fluir
e intercambio de materia y energa, el orden de innumerables reacciones
fisicoqumicas en una clula u organismo, que garantizan aqul, la conservacin
de razones constantes entre los componentes incluso en condiciones diferentes,
despus de perturbaciones, dadas diferentes dimensiones, etc., constituyen los
problemas centrales del metabolismo orgnico.
73. CARACTERSTICAS GENERALES DE LOSSISTEMAS QUMICOS
ABIERTOS Los autnticos equilibrios en sistemas cerrados y los equilibrios
estacionarios en sistemas abiertos exhiben cierta semejanza, ya que el sistema,

tomando en conjunto y considerado en sus componentes, se mantiene constante

en ambos sistemas. Un sistema cerrado debe a fin de cuentas alcanzar un estado
de equilibrio independiente del tiempo, definido por mxima entropa y mnima
energa libre, con razn constante entre las fases. Un sistema cerrado en
equilibrio no requiere energa para su preservacin, ni puede obtenerse energa
de l.
74. A fin de realizar trabajo, es necesario que el sistema no est en un estado de
equilibrio sino que tienda a alcanzarlo; solo entonces puede obtenerse energa.
El aparente equilibrio hallado en un organismo no es un verdadero equilibrio
incapaz de producir trabajo; es un seudo equilibrio dinmico, mantenido
constante a cierta distancia del equilibrio genuino, y con ello capaz de producir
trabajo, si bien requiriendo, eso si, suministro de energa para guardar la
distancia con respecto al equilibrio verdadero.
75. Dos consideraciones importantes a lo que se podra llamar secciones
temporales transversales y longitudinales:1. El mantenimiento del estado
uniforme, lo cual biolgicamente, es el punto fundamental del metabolismo2.
Cambios del sistema con respecto al tiempo biolgicamente expresados (ej.
Crecimiento). Los cambios peridicos tambin corresponde a los problemas
generales de la fisiologa. Las propiedades de mantenimiento en equilibrio
dinmico, independencia de la composicin con respecto a la cantidad absoluta
de componentes, conservacin de la composicin bajo condiciones y nutricin
cambiantes, restablecimiento de equilibrio dinmico luego de catabolismo
normal o de catabolismo inducido por un estimulo, el orden dinmico de
procesos; todos corresponden a sistemas abiertos.
76. EQUIFINALIDAD Es un aspecto muy tpico del orden dinmico en los
procesos organsmicos. Un sistema de elementos Q (x, y, z, t) es equifinal en i
cualquier subsistema de elementos Qj si las condiciones inciales Qio (x, y, z)
pueden cambiarse sin cambiar el valor de Qj (x, y, z, ) Hay dos teoremas
importantes: Qi = Qi1 ( x, y, z) + Qi 2 ( x, y, z)1. Si existe una solucin de la
forma las condiciones inciales no intervienen en la solucin para el estado
uniforme. Esto significa que si los sistemas abiertos (del tipo discutido) alcanzan
un estado uniforme, ste tiene un valor equifinal o independiente de las
condiciones inciales.
77. 2. En un sistema cerrado, alguna funcin de los elementos (ej. La masa o
energa totales), es por definicin una constante. Consideramos una integral del
sistema M (Qi). Si las condiciones inciales de Qi son dadas por Qio, debemos
tener: M (Q ) = M (Q ) = M i io independiente de t. Si las Qi tienden hacia un
valor asinttico Qi1 M (Q ) = M i1 M no puede ser enteramente independiente
de Qio al cambiar Qio se alteran tambin M y por tanto M (Qi). Si esta integral
cambia de valor, tendrn que cambiar al menos algunas Qi1. Esto es contrario a
la definicin de equifinalidad. Un sistema cerrado no puede ser equifinal con
respecto a todas las Qi.
78. APLICACIONES BIOLGICAS Si el organismo es un sistema abierto, los
principios generalmente aplicables (mantenimiento en cambio, orden dinmico
de procesos, equifinalidad, etc.) sin importar nada la naturaleza de la relaciones
y procesos, tan complicados, por supuesto, que se dan entre componentes. Los
sistemas abiertos y los estados uniformes en general desempean un papel
fundamental en el metabolismo, si bien slo ha sido posible la formulacin
matemtica en casos o modelos sencillos La teora del crecimiento (la accin
encontrada en procesos anablicos y catablicos.

79. El fenmeno de la excitacin (Rashevsky, 1938; Hill, 1936; Ptter, 191829). La teora de las sustancias excitantes no se limita a los rganos de los
sentidos y al sistema nervioso perifrico, sino que se aplica tambin a la
transmisin de la excitacin de una neurona a otra por las sinapsis. El fenmeno
de la excitacin tambin tiene importancia para problemas farmacolgicos (ej.
Loewe 1928). Problemas similares a los discutidos con respecto al organismo
individual se presentan tambin a propsito de entidades supra-individuales que,
entre vida y muerte, inmigracin y emigracin continuas, representan sistemas
abiertos de naturaleza superior.
80. VI. EL MODELO DEL SISTEMA ABIERTO La maquina viviente y sus
limitaciones Algunas caractersticas de los sistemas abiertos Los sistemas
abiertos en biologa Sistemas abiertos y ciberntica
81. LA MAQUINA VIVIENTE Y SUSLIMITACIONES Descartes introdujo el
concepto del animal como una mquina (mquinas mecnicas), ms tarde fue
concebido como una maquina trmica y posteriormente una maquina
quimiodinmica. El organismo pas a ser una mquina ciberntica que explica
muchos fenmenos homeostticos y similares. El paso ms reciente alude a
mquinas moleculares.
82. Dificultades y limitaciones del modelo del organismo como una mquina 1.
El origen de la mquina 2. La regulacin 3. El intercambio de componentes Una
estructura del organismo como mquina no puede ser la razn ltima del orden
de los procesos vitales porque la mquina misma es mantenida en un fluir
ordenado de procesos. Por lo tanto, el orden primario tiene que residir en el
proceso mismo.
83. ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LOSSISTEMAS ABIERTOS Los
sistemas vivos son bsicamente sistemas abiertos (Burton, 1939: Von
Bertalanffy, 1940: capitulo v) Un sistema abierto es definido como sistema que
intercambia materia con el medio circundante, que exhibe importacin y
exportacin, constitucin y degradacin de sus componentes materiales. Los
sistemas abiertos se aproximan a un estado independiente del tiempo, el llamado
estado uniforme. El estado uniforme es mantenido separado del equilibrio
verdadero y asi est en condiciones de realizar trabajo.
84. El sistema permanece constante en composicin, pese a continuos procesos
irreversibles, importacin y exportacin, constitucin y degradacin. El estado
uniforme exhibe notables caractersticas de regulacin, evidentes en particular
por el lado de la equifinalidad. Desde el punto de vista de la termodinmica, los
sistemas abiertos consiguen mantenerse en un estado de alta improbabilidad
estadstica en orden y organizacin. Los sistemas abiertos comparados con los
sistemas cerrados acostumbrados, exhiben caractersticas que parecen
contradecir las leyes fsicas usuales, y que a menudo se han considerado
caractersticas vitales de la vida: violaciones de las leyes fsicas, solo explicables
introduciendo factores animoides o entelquicos en el acontecer orgnico.
85. LOS SISTEMAS ABIERTOS EN BIOLOGA Aplicaciones en biologa El
vasto campo del stirb und werde goethiano, la desintegracin y regeneracin
continuas, la estructura dinmica de los sistemas vivientes en todos los niveles
de organizacin. El transporte activo de los procesos celulares de importacin y
exportacin, la funcin renal, etc. En el organismo humano, el prototipo del
sistema abierto es la sangre, con sus varias concentraciones mantenidas

constantes. La concentracin y la eliminacin tanto de metabolitos como de

sustancias de prueba administradas siguen cintica de sistemas abiertos.
86. Ms aun, el organismo responde a estmulos externos. Esto puede
considerarse como una perturbacin seguida del restablecimiento de un estado
uniforme. En consecuencia, las leyes cuantitativas de la fisiologa de los
sentidos, tales como la ley de Weber-Fechner, pertenecen a la cintica de los
sistemas abiertos. No slo la clula, el organismo etc., pueden considerarse
como sistemas abiertos, sino tambin integraciones superiores tales como
biocenosis etc. (cf. Beier, 1962, 1965). La teora de los sistemas abiertos es
parte de una teora general de los sistemas. Con esta ltima, alcanzamos un nivel
en el que ya no hablamos de entidades fsicas y qumicas sino que discutimos
totalidades de la naturaleza completamente general.
87. SISTEMAS ABIERTOS Y CIBERNTICA La base del modelo de sistema
abierto es la interaccin dinmica entre sus componentes. La base del modelo
ciberntico es el ciclo de retroalimentacin, en el cual, por retroalimentacin de
informacin, se mantiene un valor deseado (Sollwert), se alcanza un blanco etc.
En un sistema abierto es termodinmicamente posible el aumento de orden y la
disminucin de entropa. Sin embargo, en un mecanismo cerrado de
retroalimentacin, la informacin slo puede disminuir, nunca aumentar, o sea
que la informacin puede transformarse en ruido, mas no a la inversa.
88. Un sistema abierto consigue tender activamente hacia un estado de mayor
organizacin, es decir, pasar de un estado de orden inferior a otro de orden
superior, merced a condiciones del sistema. Un mecanismo de retroalimentacin
puede alcanzar reactivamente un estado de organizacin superior, merced a
aprendizaje o sea la informacin administrada al sistema. El modelo de
retroalimentacin es eminentemente aplicable a regulaciones secundarias, a
regulaciones basadas en disposiciones estructurales en el sentido amplio de la
palabra. En vista, sin embargo, de que las estructuras del organismo se
mantienen en el metabolismo y el intercambio de componentes, tienen que
aparecer regulaciones primarias a partir de la informacin de sistema abierto.
89. PROBLEMAS NO RESUELTOS En el presente no disponemos de un
criterio termodinmico que defina el estado uniforme en sistemas abiertos de
modo parecido a como la entropa mxima define el equilibrio en los sistemas
cerrados. Una paradoja bsica de la termodinmica ( entropa y el tiempo) La
relacin entre la termodinmica irreversible y la teora dela informacin. El
orden es la base de la organizacin, y con ello el problema ms fundamental de
la biologa. Seguramente la investigacin venidera tendr que tomar en
consideracin la termodinmica irreversible, la acumulacin de informacin en
el cdigo gentico y las leyes organizacionales en el ltimo.
90. VII. ALGUNOS ASPECTOS DE LA TEORA DE LOSSISTEMAS EN
BIOLOGA Sistemas abiertos y estados uniformes Retroalimentacin y
homeostasia La alometria y la regla de superficie Teora del crecimiento
animal
91. SISTEMAS ABIERTOS Y ESTADOSUNIFORMES Los sistemas abiertos
caen ms all los lmites de la fisicoqumica ordinaria en sus dos ramas
principales, cintica y termodinmica. La consideracin de los organismos
vivientes como sistemas abiertos que intercambian materia con el medio
circundante comprende dos cuestiones: 1) su esttica, o sea el mantenimiento del

sistema en un estado independiente del tiempo y 2) su dinmica, los cambios en

el sistema con el tiempo.
92. Una diferencia fundamental es que los sistemas cerrados deben a fin de
cuentas alcanzar un estado, independiente del tiempo, de equilibrio qumico y
termodinmico; en contraste los sistemas abiertos pueden alcanzar en ciertas
condiciones, un estado independiente del tiempo, que se llama estado uniforme.
Los estados uniformes son equifinales; el mismo estado independiente del
tiempo puede ser alcanzado a partir de diferentes condiciones inciales. Los
sistemas vivos se mantienen en un intercambio ms o menos rpido, en
degeneracin y regeneracin, catabolismo y anabolismo de sus componentes. El
organismo vivo es un orden jerrquico de sistemas abiertos. El estado uniforme
puede ser perturbado por un cambio en las condiciones externas, lo que se llama
estimulo, y esto a rasgos generales comprende adaptacin y estmulo respuesta.
93. RETROALIMENTACIN Y HOMEOSTASIA En lugar de la teora de los
sistemas abiertos, hay otro modelo mejor conocido por la escuela
estadounidense. Es el concepto de regulacin por retroalimentacin,
fundamental en la ciberntica y formulado biolgicamente en el concepto de
homeostasia por Cannon (ej. Wiener, 1948; Wagner, 1954; Mittelstaedt, 1954,
1956; Kment, 1957). El modelo bsico es un proceso circular en el cual parte de
la salida es remitida de nuevo, como informacin sobre el resultado preliminar
de la respuesta a la entrada. Los sistemas de retroalimentacin y control
homeosttico son un caso significativo pero especial de sistemas
autorreguladores y fenmenos de adaptacin.
94. Criterios generales de control por retroalimentacin:1. La regulacin se basa
en disposiciones preestablecidas (estructura en sentido amplio).2. Las lneas
causales dentro del sistema de retroalimentacin son lineales y
unidireccionales.3. Los fenmenos tpicos de retroalimentacin u homeostticos
son abiertos con respecto a la informacin entrante, pero cerrados por lo que
atae a la materia y la energa. El modelo de sistema abierto es bsicamente no
mecanicista y no slo va ms all de la termodinmica ordinaria, sino de la
causalidad unidireccional, tan importante en la teora fsica habitual.
95. El enfoque ciberntico conserva el modelo del organismo como mquina
cartesiana, la causalidad unidireccional y los sistemas cerrados; su novedad
reside en la introduccin de conceptos que trascienden la fsica comn,
especialmente los de la teora de la informacin. Fisiolgicamente hablando, el
modelo de retroalimentacin da razn de lo que pudieran llamarse regulaciones
secundarias en el metabolismo y otros campos, las regulaciones merced a
mecanismos preestablecidos y caminos fijos, como en el control
neurohormonal. Por otra parte, la interaccin dinmica entre reacciones en
sistemas abiertos se aplica a las regulaciones primarias, como en el metabolismo
celular (cf. Hess y Chance, 1959), donde se da la regulacin del sistema abierto,
ms general y primitiva.
96. LA ALOMETRIA Y LA REGLA DE SUPERFICIE Muchos fenmenos del
metabolismo y de la bioqumica, la morfognesis, la evolucin etc., siguen una
ecuacin sencilla: y=bx La llamada ecuacin alomtrica es la ley ms sencilla
posible del crecimiento relativo, tomando el trmino en el ms amplio sentido, o
sea el incremento de una variable y con respecto a otra variable x.
97. A pesar de su carcter simplificado y de sus limitaciones matemticas, el
principio de la alometria es una expresin de la interdependencia, organizacin y

armonizacin de procesos fisiolgicos. Slo por estar armonizados los procesos

se mantiene vio el organismo, y en estado uniforme. El hecho de que muchos
procesos siguen alometria sencilla indica que se trata de una regla general de la
armonizacin de procesos (Adolph, 1949).
98. TEORA CRECIMIENTO ANIMAL La ecuacin de crecimiento segn
Bertalanffy representa un modelo a pesar de ser muy simplificado que, cubre
muchos problemas y regularidades encontrados en la fisiologa del metabolismo
y el crecimiento. Algunas objeciones tpicas para la mayor comprensin de los
modelos matemticos en general:1. El principal reproche contra los modelos y
leyes para fenmenos fisiolgicos los tacha de supersimplificacin.2. La
eleccin de parmetros3. Variabilidad vs rigidez de los tipos metablicos y de
crecimiento
99. VIII. EL CONCEPTO DE SISTEMA EN LASCIENCIAS DEL HOMBRE
La revolucin organsmica La imagen del hombre en el pensamiento
contemporneo Reorientacin segn la teora de los sistemas Los sistemas en
las ciencias sociales Una concepcin de la historia basada en la teora de los
sistemas Aspecto del porvenir segn la teora de los sistemas
100. LA REVOLUCIN ORGANSMICA Considerada a la luz de la historia,
nuestra tecnologa y hasta nuestra sociedad se fundan en una imagen fisicalista
del mundo que hall temprana sntesis en la obra de Kant. La fsica sigue siendo
el parangn de la ciencia, la base de nuestra idea de la sociedad y de nuestra
imagen del hombre. La revolucin organsmica comprende los adelantos en la
ciencia biolgica y del comportamiento. Su meollo es la nocin de sistema.
Ahora buscamos otro modo esencial de ver el mundo: el mundo como
organizacin.
101. LA IMAGEN DEL HOMBRE EN ELPENSAMIENTO
CONTEMPORNEO Hay un nmero considerable de tendencias hacia nuevas
concepciones, apremiadas por la idea de que el modelo de robot es tericamente
inadecuado visto a la luz de los hechos empricos, y peligroso en la prctica en
su aplicacin a la ingeniera del comportamiento. Concepto de estimulorespuesta (E-R): Se considera que el comportamiento, animal y humano, es
respuesta a estmulos llegados del exterior. En parte, el estimulo- respuesta se
basa en mecanismos neuronales heredados, como en los reflejos y la conducta
instintiva.
102. Principio del ambientalismo: Afirma, concorde con el sistema E-R, que la
conducta y la personalidad son conformadas por influencias externas. Principio
de equilibrio: La funcin bsica del aparato mental consiste en mantener el
equilibrio homeosttico. La conducta es esencialmente reduccin de tensiones
mediante la promiscuidad y otros recursos, se tendrn seres humanos normales y
satisfechos. Principio de economa: Es utilitario, y debe ser realizado del modo
ms econmico , esto es, con mnimo gasto de energa mental o vital.
103. El esquema de E-R deja fuera la gran parte del comportamiento que es
expresin de actividades espontneas como el juego, la conducta exploratoria y
cualquier forma de creatividad. El ambientalismo es refutado por el hecho
elemental de que ni siquiera las moscas de la fruta o los perros pavlovianos son
iguales. Biolgicamente la vida no es mantenimiento o restauracin de
equilibrio sino ms bien mantenimiento de desequilibrios, segn revela la
doctrina del organismo como sistema abierto. El stress no es slo un peligro

para la vida que haya que combatir y neutralizar mediante mecanismos

adaptativos; tambin crea vida superior.
104. REORIENTACIN SEGN LA TEORA DE LOSSISTEMAS Surge un
nuevo modelo o imagen del hombre como sistema activo de personalidad. El
concepto de sistema procura poner al organismo psicofisiolgico, como un todo,
bajo la lente del examen cientfico. El hincapi en el lado creador de los seres
humanos, en la importancia de las diferencias individuales, en aspectos que no
son utilitarios y estn ms all de los valores biolgicos de subsistencia y
supervivencia: todo esto y ms est implcito en el modelo del organismo activo.
105. Aquellas nociones son fundamentales en la reorientacin de la psicologa
que se est presenciando hoy. Tal nueva imagen del mundo que reemplaza el
concepto de robot por el de sistema, subrayando la actividad inmanente en lugar
de la reactividad dirigida hacia fuera, y reconoce la especificidad de la cultura
humana en comparacin con la conducta animal, habr de conducir a una
reevaluacin a fondo de problemas de educacin, adiestramiento, psicoterapia y
actitudes humanas en general.
106. LOS SISTEMAS EN CIENCIAS SOCIALES Presuponemos de la
definicin de ciencia como empresa nomottica, es decir no como descripcin de
singularidades sino como ordenacin de hechos y elaboracin de generalidades.
La ciencia social es la ciencia de los sistemas sociales (Bertalanffy). El estudio
propiamente dicho de los sistemas sociales contrasta con dos concepciones muy
difundidas: 1) el atomismo, que descuida el estudio de las relaciones, 2) con
puntos de vista que desdean la especificidad de los sistemas en cuestin, como
la fsica social, tantas veces intentada con nimo reduccionista.
107. Los conceptos y teoras proporcionados por el moderno enfoque de los
sistemas van introducindose cada vez ms en la sociologa, as los conceptos de
sistema general, de retroalimentacin, de informacin, comunicacin etc. Las
ciencias sociales se ocupen de sistemas socioculturales. Los grupos humanos, no
son nada ms frutos de fuerzas sociales presentes, aunque sea en forma
primitiva, en organismos subhumanos; son parte de un universo creado por el
hombre y que se llama cultura. El universo cultural es ante todo un universo
simblico. Podemos decir que el hombre tiene valores que son ms que
biolgicos y que trascienden la esfera del mundo fsico.
108. UNA CONCEPCIN DE LA HISTORIABASADA EN LA TEORA DE
LOS SISTEMAS En contraste con las especies biolgicas que han
evolucionado por transformacin gentica, el gnero humano es el nico que
exhibe el fenmeno de la historia, ntimamente vinculada a la cultura, el
lenguaje y la tradicin. Es posible una historia terica? Si es posible de alguna
forma, debe ser una investigacin de sistemas como unidades adecuadas para la
investigacin; de grupos humanos, sociedades, culturas, civilizaciones o lo que
se someta a la investigacin.
109. A diferencia de la ciencia, la historia no se repite. Slo se ha dado una
vez; de ah que la historia slo pueda ser idiogrfica, descripcin de suceso que
ocurrieron en el pasado cercano o distante. Hay diferencias considerables y
manifiestas entre los sistemas filosficos e investigaciones de Hegel, Marx,
Spengler Toynbee, Sorokin, Kroeber y otros, sin embargo, pero todos
concuerdan en que el proceso histrico no es completamente accidental sino que
sigue regularidades o leyes que pueden ser determinadas. En forma algo ms
vaga, suele aceptarse cierta sumisin de los acontecimientos culturales a leyes.

110. Hay aspectos accesibles a procedimientos, modelos y tcnicas recientes,

exteriores a las ciencias naturales y distintos de ellas, y tenemos algunas ideas
acerca de leyes intrnsecas, especficas y organizacionales de sistemas sociales.
Toynbee reconoce, algo atrasado en el ltimo volumen de su Study, que dejando
aparte el romanticismo, la metafsica y la moralizacin, los grandes sistemas
aparecen como modelos histricos. Algo que los diversos sistemas de historia
terica parecen haber demostrado es la naturaleza del proceso histrico. La
historia no es un proceso en una humanidad amorfa, o en Homo sapiens como
especie zoolgica. La sustentan entidades o grandes sistemas que se llaman
culturas o civilizaciones.
111. Hay una influencia considerable de semntica pura y simple en las
disputas acerca de los modelos tericos y la historia oficial. Un problema es el
mero significado del concepto de cultura. Hay otro problema semntico
implcito en las teoras organsmicas de la sociologa y la historia. Spengler
llamaba organismo a las grandes civilizaciones, con un ciclo vital que
comprenda nacimiento, crecimiento, madurez, senectud y muerte; una hueste
inmensa de crticos demostraron lo obvio: que las culturas no son organismos
como los animales y plantas, entidades individuales perfectamente desalindadas
en el tiempo y el espacio.
112. ASPECTO DEL PORVENIR SEGN LA TEORADE LOS SISTEMAS
Dos factores que hacen a nuestra civilizacin indudablemente nica en
comparacin con las que perecieron en el pasado 1) El desarrollo tecnolgico, 2)
La naturaleza global de nuestra civilizacin. Bertalanffy opina que la
decadencia de Occidente no es una hiptesis ni una profeca sino un hecho
consumado.
113. IX. TEORA GENERAL DE LOS SISTEMAS ENPSICOLOGA Y LA
PSIQUIATRA Lasperplejidades de la psicologa moderna Conceptos de
sistemas en psicopatologa
114. LAS PERPLEJIDADES DE LA PSICOLOGAMODERNA En aos
recientes, el concepto de sistema ha adquirido creciente importancia en
psicologa y psicopatologa. La psicologa estadounidense de la primera mitad
de este siglo estuvo dominada por el concepto de organismo reactivo o, de modo
ms impresionante, por el modelo del hombre como robot. El concepto del
hombre como robot era a la vez expresin y poderosa motriz de una sociedad de
masas industrializada. Entre la variedad de las corrientes modernas hay un
principio comn: no considerar al hombre como autmata reactivo o robot sino
como un sistema activo de personalidad.
115. CONCEPTOS DE SISTEMAS ENPSICOPATOLOGA ORGANISMO Y
PERSONALIDAD: Los fenmenos psicolgicos slo se hallan en entidades
individualizadas que en el hombre se denomina personalidades. EL
ORGANISMO ACTIVO: El estmulo ( o sea un cambio en las condiciones no
causa un proceso en un sistema inerte por lo dems; slo modifica procesos en
un sistema autnomamente activo (von Bertalanffy, 1937, pp. 133ss; tambin
1960). HOMEOSTASIA: El esquema homeosttico no es aplicable 1) a
regulaciones dinmicas (2) a actividades espontneas (3) a procesos cuya meta
no es la reduccin sino el establecimiento de tensiones y (4)a procesos de
crecimiento desarrollo, creacin y similares. Tampoco es apropiado como
principio explicativo para las actividades no utilitarias.

116. DIFERENCIACIN: Es la transformacin a partir de una condicin ms

general y homognea hasta otra ms especial y heterognea (Conklin, segn
Cowdry, 1955, p.12). CENTRALIZACIN Y CONCEPTOS
RELACIONADOS: El principio de mecanizacin progresiva expresa la
transicin de una totalidad indiferenciada a una funcin superior, posible merced
a especializacin y divisin del trabajo. Tambin implica prdida de
potencialidades de los componentes y de regulabilidad del conjunto. La
mecanizacin contribuye a menudo al establecimiento de partes conductoras,
esto es, de componentes que dominan la conducta del sistema. REGRESIN:
(Ej. El estado psictico) LMITES:
117. ACTIVIDADES SIMBLICAS: Salvo por la satisfaccin inmediata de
necesidades biolgicas, el hombre vive en un mundo no de cosas sino de
smbolos (von Bertalanffy, 1956a). Tambin podemos decir que los varios
universos simblicos, materiales y no materiales, que distinguen las culturas
humanas de las sociedades animales, son parte, y fcilmente la ms importante
del sistema de conducta del hombre El SISTEMA: UN NUEVO MARCO
CONCEPTUAL: Las nociones principales de la teora de los sistemas parecen
proporcionar un armazn consistente para la psicopatologa.
118. X. LA RELATIVIDAD DE LAS CATEGORAS La hiptesis de Whorf
La relatividad biolgica de las categoras La relatividad cultural de las
categoras La visin perspectivista
119. LA HIPTESIS DE WHORF Segn Whorf, son las pautas lingsticas
mismas las que determinan lo que un individuo percibe en el mundo y cmo lo
piensa. Considerando que tales pautas varan ampliamente, los modos de pensar
y percibir de grupos que utilicen distintos sistemas lingsticos conducirn a
visiones del mundo bsicamente diferentes (Fearing, 1954). Ingresamos, pues,
en un nuevo concepto de relatividad, segn el cual todos los observadores no
son guiados por la misma evidencia fsica hacia el mismo cuadro del universo, a
no ser que se parezcan sus trasfondos lingsticos
120. Whorf sostenga que el espacio, el tiempo y la materia newtonianos no son
intuiciones. Son recetas de la cultura y el lenguaje (1952, p. 40). El modo
mecanicista de pensar, que tropieza con dificultades en los modernos adelantos
cientficos, es consecuencia de nuestras categoras y hbitos lingsticos
especficos, y Whorf confa en contribuir a la reevaluacin de conceptos
cientficos. La hiptesis whorfiana de la determinacin lingstica de las
categoras es parte de una revisin general del proceso cognoscitivo. Esta
incluida en una impetuosa corriente del pensamiento moderno, cuyas fuentes
estn en la filosofa as como en la biologa.
121. El problema general planteado puede ser expresado como sigue: En qu
medida las categoras de nuestro pensamiento son modeladas por factores
biolgicos y culturales y dependen de ellos? Se plantea as la pregunta de qu
ser lo que determine las categoras de la cognicin humana. En tanto que en el
sistema de Kant las categoras parecan ser absolutas para cualquier observador
racional, ahora se presentan cambiantes con el adelanto del conocimiento
cientfico. En este sentido, la concepcin absolutista de otros tiempos y de la
fsica clsica es reemplazada por un relativismo cientfico.
122. LA RELATIVIDAD BIOLGICA DE LASCATEGORAS La cognicin
depende, ante todo, de la organizacin psicofsica del hombre. De acuerdo con
la expresin de von Uexkl, cualquier organismo, por decirlo as, recorta la

multiplicidad de los objetos circundantes un nmero reducido de caractersticas

a las cuales reacciona y cuyo conjunto forma su ambiente (Unwelt). Este
constreimiento organizacional del ambiente tambin tiene que ver con las
formas de intuicin, consideradas a priori e inmutables por Kant.
123. El tiempo experimentado no es newtoniano. Lejos de fluir uniformemente
(aequilabiliter fluit, que escribi Newton), depende de condiciones fisiolgicas.
No hay justificacin intrnseca para considerar como verdadera representacin
del mundo la que tenemos por experiencia normal (o sea la experiencia del
europeo adulto medio del siglo xx) ni para considerar todas las dems clases de
experiencia, igualmente vividas como simplemente anormales, fantsticas o, en
el mejor de los casos, precursoras primitivas de nuestra imagen cientfica del
mundo. Las categoras de la experiencia o formas de intuicin, por emplear el
trmino de Kant, no son a priori universal sino que dependen antes bien, de la
organizacin psicofsica y las condiciones fisiolgicas del animal que
experimenta, contado el hombre.
124. LA RELATIVIDAD CULTURAL DE LASCATEGORAS Segn
Spengler, el llamado a priori contiene, junto a unas pocas formas de
pensamiento universalmente humanas y lgicamente necesarias, tambin formas
de pensamiento que son universales y necesarias no para la humanidad en su
totalidad sino slo para la civilizacin particular de que se trate. Hay as varios
estilos de cognicin diferentes, caractersticos de ciertos grupos de seres
humanos. Spengler no niega la validez universal de las leyes formales de la
lgica ni de las verits de fait empricas. Defiende, sin embargo, la relatividad de
los a prior de contenido en ciencia y filosofia.
125. Es en este sentido que Spengler afirma la relatividad de las matemticas y
la ciencia matemtica. Las formulas matemticas como tales son portadores de
necesidad lgica, pero su interpretacin visualizable que les da sentido es una
expresin del alma de la civilizacin que las cre. El anlisis que
principalmente sustenta el relativismo cultural de Spengler acerca de las
categoras es su famosa anttesis entre los hombres apolneo y fustico. Segn el,
el smbolo primigenio de la mente apolnea de la Antigedad es la existencia
material y corporal de los individuos: el de la mente fustica de Occidente es el
espacio infinito.
126. La tesis de von Uexkll es que nuestra percepcin est determinada ms
que nada por nuestra organizacin psicofsica especficamente humana. Las
categoras lingsticas y culturales en general, no alterarn las potencialidades de
la experiencia sensoria, pero modificarn, en cambio, la apercepcin o sea qu
rasgos de la realidad experimentada sern enfocados y subrayados y cules
tenidos en poco. Puede mencionarse que la relacin entre lenguaje y visin del
mundo no es unidireccional sino recproca. La estructura del lenguaje parece
determinar qu rasgos de la realidad sern abstrados, y con ello qu forma
adoptarn las categoras del pensamiento.
127. LA VISIN PERSPECTIVISTA Todo organismo, el hombre incluido, no
es un mero espectador que contemple la escena universal y sea libre de ponerse
las gafas, tan deformantes como se quiera, que le endosen en la metafrica nariz
los caprichos de Dios, de la evolucin biolgica, del alma de la cultura, o del
lenguaje. Es reactor y actor en el drama. Lorenz (1943) ha mostrado de modo
convincente que las formas a priori de la experiencia tienen en el fondo la misma
naturaleza que los esquemas innatos del comportamiento instintivo, de acuerdo

con las cuales los animales responden a a semejantes, parejas, descendencia o

progenitores, presas o predadores, y a otras situaciones externas; se basan en
mecanismos psicofisiolgicos.
128. La concepcin uexklliana del universo fsico como slo uno de los
innumerables ambientes biolgicos es incorrecta, o cuando menos incompleta.
Aqu interviene la tendencia denominada desantropomorfizacin progresiva de
la ciencia (von Bertalanffy, 1937, 1953b). La desantropomorfizacin se realiza
siguiendo tres lneas principales:1. Se elimine progresivamente aquellos rasgos
debidos a la experiencia especficamente humana.2. Es pues una de las
funciones de la ciencia expandir lo observable. OJO: en contraste con el punto
de vista mecanicista, no ingresamos en otro dominio metafsico con esta
expansin.3. Convergencia de la investigacin (cf. Bavink, 1949).
129. Desantropomorfizado y todo, nuestro conocimiento slo refleja ciertos
aspectos de la realidad. De ser cierto lo dicho, la realidad es lo que Nicols de
Cusa (cf. Von Bertalanffy, 1928b) llamaba coincidentia oppositorum. El
pensamiento discursivo siempre representa slo un aspecto de la realidad ltima,
llamado Dios en la terminologa de Nicols de Cusa: Jams llega a agotar su
infinta multiplicidad. As, la realidad ltima es una unidad de opuestos;
cualquier enunciado es vlido slo desde cierto punto de vista, su validez es
relativa y debe ser suplementada por enunciados antitticos desde puntos
opuestos.
130. a) Las categoras de nuestra experiencia y pensamiento parecen estar
determinadas por factores biolgicos as como culturales.b) Esta vinculacin
humana es vencida merced a un proceso de desantropomorfizacin progresiva de
nuestra imagen del mundoc) Aun desantropomorfizado, el conocimiento slo
refleja ciertos aspectos o facetas de la realidad.d) Cada aspecto tiene verdad,
aunque relativa.