Tema 1. Composicin qumica de la materia viva.

Inorgnicas: Estn presente tanto en la materia viva como en la inerte.

PROPIEDADES FISICO-QUIMICAS DEL AGUA
Debido a su carcter polar el agua tiene una serie de propiedades muy caractersticas
destacando las siguientes:
1- A T ambiente se encuentra en estado lquido, al contrario de lo que ocurre con otras
molculas de similar peso molecular como CO2, NO2 etc. Esto es debido al carcter
dipolar, ya que al formar polmeros las molculas se mantienen unidas.
2- Los enlaces por puentes de hidrgeno duran muy poco tiempo, se rompen y se crean
constantemente esto hace que no sea viscosa sino fluida.
3- Tiene una elevada fuerza de cohesin gracias a los puentes de hidrgeno que se dan
entre las molculas, esto hace que sea un liquido casi incompresible y que tenga una
elevada tensin superficial es decir que su superficie libre forme una lamina difcil de
romper.
4- Tiene una elevada fuerza de adhesin es decir se puede unir fuertemente a las
paredes de los recipientes, gracias a los puentes de hidrgeno que se dan entre las
molculas de agua y otras molculas polares. Esta adhesin junto con la cohesin son
las responsables de los fenmenos de capilaridad que permiten al agua ascender a
travs de tubos muy delgados lo cual es muy importante en el transporte de la savia
bruta a travs de los vasos leosos.
5- Tiene un elevado calor especfico. Se necesita mucho calor para variar la T un grado
ya que parte de la energa se gasta no en aumentar la T sino en romper los puentes
de hidrgeno.
6- Tiene un elevado calor de vaporizacin. Se necesita mucho calor para pasar de
lquido a gas, esto es debido a que para pasar al estado gaseoso tienen que romperse
primero todos los puentes de hidrgeno y en ello se gasta parte de la energa.
7- Tiene una gran capacidad de disolvente, es el lquido que ms sustancias disuelve,
por ello se le considera como el disolvente universal. Esto es debido a que por su
polaridad se puede interponer entre los iones de las redes cristalinas de los
compuestos inicos y disminuir la atraccin entre ellos provocando su separacin y
por lo tanto su disolucin. Igualmente debido a la capacidad que tiene para formar
puentes de hidrgeno con las sustancias polares disuelve a aquellas sustancias que
tengan grupos polares
8- El agua en estado slido es menos densa que en estado lquido, por eso el hielo flota
sobre el agua lquida. Esto permite en el medio acutico, en las pocas fras, la
existencia de vida por debajo de las capas de hielo.

FUNCIONES DEL AGUA

Debido a las propiedades que tiene, el agua desempea numerosas e importantes
funciones entre las cuales destacan las siguientes:
1- Funcin metablica: Es el medio en el que se producen la mayora de las reacciones
metablicas, puesto que las sustancias para que reaccionen tienen que estar
disueltas. Adems en muchas de estas reacciones el agua acta como reactivo como
por ejemplo en las reacciones de hidrlisis que ocurren en la digestin. Igualmente es
la fuente de hidrgenos en la fotosntesis vegetal
2- Funcin transportadora: El agua acta como vehculo transportador de sustancias
por el interior del organismo y entre el exterior y el interior del mismo, debido a que
es lquida y es un excelente disolvente, las sustancias son transportadas disueltas en
ella.
3- Funcin estructural: Debido a la elevada fuerza de adhesin y cohesin da forma a las
clulas que carecen de membrana rgida regulando los cambios y deformaciones del
citoplasma.
4- Funcin amortiguadora y lubricante: Debido a la baja viscosidad, acta como
lubricante facilitando el deslizamiento entre los rganos y amortiguando los
rozamientos.
5- Funcin termorreguladora: Debido al elevado calor especfico y al elevado calor de
vaporizacin, regula la T del organismo amortiguando las variaciones bruscas de la T
externa y ayuda a mantener constante la T del cuerpo en los animales homeotermos
o endotermos.
Orgnicas: Son exclusivas de la materia viva, tienen un alto porcentaje de carbono.
Muchas de ellas tienen una gran complejidad y se denominan macromolculas o
polmeros estando formadas por la unin de unas unidades ms sencillas
denominadas monmeros.
SALES MINERALES
Son molculas inorgnicas que estn presentes en la materia viva en pequea cantidad.
Son importantes entre otras cosas porque aportan al organismo elementos necesarios.
Se pueden encontrar de varias formas: precipitadas, disueltas y asociadas a molculas
orgnicas

Precipitadas: En este caso son insolubles y forman parte de estructuras slidas (huesos,
caparazones, espculas, etc) a los que dan dureza y rigidez, que facilita su funcin de
sostn y proteccin. As tenemos:
-Carbonato clcico se encuentra en los caparazones de diversos animales (moluscos,
crustceos, protozoos, corales, etc.)
-Fluoruro de calcio en los dientes.

-Fosfatos y carbonatos clcico se encuentra en los huesos de los vertebrados.

-Slice en los caparazones de diatomeas, espculas de esponjas, en ciertas estructura de
sostn de los vegetales (gramneas, etc).

Disueltas: En este caso estn disociadas en iones que pueden ser:

Aniones: Cl- ,CO32- ,HCO3- ,PO43- etc
Cationes: K+ ,Na+ ,Ca2+ etc
Cuando estn disueltas desempean principalmente las siguientes funciones:
1.-Regulan los fenmenos osmticos. Manteniendo el grado de salinidad del medio
interno, ya que, s este vara pueden producirse fenmenos osmticos desfavorables
para las clulas.
2- Mantienen el pH del medio interno, impidiendo que se produzcan variaciones del
mismo, esto lo hacen formando disoluciones amortiguadoras de pH.
3- Algunos cationes provenientes de la disociacin de las sales realizan acciones
especficas muy importantes. Ejemplo Na+ y K+ intervienen en la propagacin del
impulso nervioso. Ca2+ interviene en la coagulacin, en la contraccin muscular, etc.

Formando parte de molculas orgnicas. Algunos iones estn asociados a molculas

orgnicas, as tenemos
Fofafo forma parte de las fosfoprotenas, fosfolpidos, ATP, c. Nucleicos, etc.
Hierro forma parte de la hemoglobina.
Magnesio de la clorofila.
Cobalto de la vitamina B12
1. CARACTERISTICAS GENERALES

Los glcidos son biomolculas orgnicas que estn formadas principalmente por C, H y
O.
Su formula general emprica es CnH2nOn = n(CH2O), en algunos puede variar ligeramente,
lo cual hizo pensar que estaban formados por tomos de carbono hidratados y por ello se
les conoce con el nombre de hidratos de carbono o carbohidratos, hoy se sabe que no es
as y por lo tanto este nombre no es correcto aunque se sigue utilizando.
Desde el punto de vista qumico los glcidos son polialcoholes (tienen varios grupos
alcohlicos o hidroxilos -OH) y un grupo carbonilo (-C = O) que puede ser aldehdo o
cetnico. Por ello podemos decir que son polihidroxialdehdos o polihidroxiacetonas.

El termino glcidos con que se conocen estos compuestos deriva del griego "glykos" que
significa dulce, esto puede conducir a confusin puesto que no todos tienen sabor dulce.

2. CLASIFICACIN

Los glcidos se clasifican segn su estructura. en dos grandes grupos:

Osas o monosacridos: Son los glcidos ms sencillos que existen, no son hidrolizables,
pueden tener entre 3 y 9 carbonos, aunque los ms corrientes tienen entre 3 y 6.
Constituyen las unidades o monmeros a partir de las cuales se originan los dems
glcidos.
Dentro de ellos atendiendo a como sea el grupo carbonilo se diferencian dos grupos:
Aldosas. El grupo carbonilo es un aldehdo.
Cetosas. El grupo carbonilo es una cetona.

sidos: Son glcidos ms o menos complejos, formados por la unin de varios

monosacridos o derivados de monosacridos exclusivamente (Holsidos) o bien por
monosacridos o derivados de monosacridos y otros compuestos no glucdicos
(hetersidos). Estos compuestos mediante hidrlisis se descomponen en los monmeros
constituyentes.
Dentro de este grupo se diferencian a su vez dos grupos:
Holsidos. Son sidos formados nicamente por monosacridos o derivados de
los mismos. Segn el nmero de monosacridos se diferencian dos grupos:

Oligosacridos. Contienen entre 2 y 10 monosacridos. Los ms

importantes son los disacridos

Polisacridos. Estn formados por ms de 10 monosacridos. Dentro de

ellos se diferencian dos grupos atendiendo a su composicin.
Homopolisacridos. Estn formados por un solo tipo de
monosacridos.
Heteropolisacridos. Estn formados por ms de un tipo de
monosacridos.

Hetersidos. Son sidos formados por monosacridos o derivados de

monosacridos y otras molculas no glucdicas de distinta naturaleza. Segn estas se
diferencian varios grupos: glucolpidos, glucoprotenas, etc.

3. MONOSACARIDOS

3.1. CARACTERISTICAS Y CLASIFICACION

Tambin se les denomina osas. Son los glcidos ms sencillos que existen, no se pueden
hidrolizar en otros ms simples.
Son slidos, de color blanco, solubles en agua, de sabor dulce y cristalizables.
Responden estrictamente a la definicin qumica de polialcoholes con un grupo aldehdo
o cetnico, es decir son polihidroxialdehdos o polihidroxicetonas. En todos los
carbonos menos en uno llevan un grupo alcohlico (hidroxilo OH) y en el que no lo tiene
llevan un grupo carbonilo: aldehdo o cetnico.
Todos los monosacridos debido a la presencia del grupo carbonlico (aldehdo o cetnico)
tienen poder reductor frente a determinadas sustancias, como el licor de Fehling al cual
reducen y como consecuencia toma color rojo, esto sirve para reconocer su presencia.
La formula general emprica es CnH2nOn donde n es el nmero de tomos de carbono,
puede variar entre 3-9, aunque lo ms frecuente es que varie de tres a seis.
Los monosacridos se dividen en dos grupos segn cual sea la funcin carbonila: si es
aldehdica se llaman aldosas, si es cetnica se denominan cetosas. Dentro de cada uno de
estos grupos atendiendo al nmero de carbonos, a su vez se diferencian varios subgrupos.
Se nombran anteponiendo a la terminacin osa un prefijo que nos indica la funcin
carbonila, aldo si es aldehdica y ceto si es cetnica y a continuacin otro que nos indica el
nmero de carbonos. Ej aldo-tri-osa.

Principales grupos de monosacridos

Aldosas.
-Aldotriosas: gliceraldehido
-Aldotetrosas: eritrosa, treosa
-Aldopentosas: ribosa,arabinosa
-Aldohexosas: glucosa, manosa, galactosa.

Cetosas.
-Cetotriosas: dihidroxiacetona
-Cetotetrosas: eritrulosa
-Cetopentosas: ribulosa
-Cetohexosas: fructosa

3.2. ISOMERIA DE LOS MONOSACARIDOS

Isomera es la propiedad que tienen algunos compuestos que poseen la misma formula
molecular, de tener propiedades fsicas y qumicas diferentes. Es decir dos compuestos son
ismeros, cuando tienen la misma formula molecular pero poseen distintas propiedades
fsicas o qumicas, esto es debido a que tienen diferentes formulas desarrolladas
(estructurales).

Los ismeros pueden ser de diferentes tipos:

Ismera funcional: Se deben a la presencia de grupos funcionales diferentes. Ej.
gliceraldehdo y dihidroxiacetona.

Ismera espacial o estereoismera: Se deben a la diferente posicin espacial de algn

grupo alcohlico.
Estos ismeros se dan en aquellos compuestos que poseen carbonos asimtricos.
Carbonos asimtricos son carbonos que estn unidos a 4 radicales diferentes. El nmero
de estereoismeros que presenta un compuesto viene determinado por la formula 2n, donde
n es el n de carbonos asimtricos que posee dicho compuesto.
Para obtener las frmulas de los diferentes esteroismeros de un monosacrido hay que ir
cambiando la posicin de los grupos OH de los carbonos asimtricos.
Dentro de los estereoismeros unos tienen configuracin D y otros configuracin L,
segn cual sea la posicin del grupo OH del carbono asimtrico ms alejado del grupo
carbonilo. Si el OH esta a la derecha se denomina forma D. Si el OH esta a la izquierda se
denomina forma L. En la naturaleza la mayora de los azucares son de la forma D.
Cuando dos estereoismeros son imgenes especulares el uno del otro, es decir varia la
posicin de todos los OH de los carbonos asimtricos se llaman enantiomorfos o
enantimeros. Tienen el mismo nombre uno ser forma D y el otro L
Cuando dos estereoismeros solo se diferencian en la configuracin de un carbono
asimtrico se llaman epmeros. Tienen nombres diferentes.

Isomera ptica: Los compuestos que poseen carbonos asimtricos tienen actividad
ptica, es decir que si se hace pasar a travs de una disolucin de los mismos, un haz de luz
polarizada (luz que vibra en un solo plano) son capaces de hacer girar el plano de
polarizacin de la luz. Si lo hacen girar hacia la derecha se llaman dextrgiros, se
representa por (+). Si lo hacen girar hacia la izquierda se llaman levgiros, se representa ().
No existe ninguna relacin entre la forma D o L y el que sea dextrgiro o levgiro.

3.3. CICLACION DE LOS MONOSACARIDOS

Los monosacridos en el plano se suelen representar mediante frmulas lineales o de

cadena abierta denominadas frmulas de Ficher. En ellas la cadena carbonada se sita
verticalmente y unidos a los carbonos se disponen los tomos de hidrgeno y los dems
grupos funcionales (los tomos de la cadena se numeran de tal manera que el carbono que
lleva el grupo carbonilo tenga el nmero ms bajo posible)

Se ha comprobado que las pentosas y las hexosas cuando se encuentran en disolucin no se

presentan en forma de cadena abierta (frmula de proyeccin de Ficher), sino que
presentan estructura cclica, es decir forman anillos estables hexagonales o pentagonales, a
estas estructuras se las denomina frmulas de Haworth.

Estos anillos se forman porque reacciona el grupo carbonilo (aldehdo o cetnico) de un

monosacarido con un grupo alcohlico de la misma molcula, originndose un enlace
hemiacetlico (aldehdo) o hemicetlico (cetona) intramolecular (puente de oxgeno)
entre los carbonos que reaccionan, Este enlace no implica perdida ni ganancia de tomos
sino una reorganizacin de los mismos.

Si los anillos que se originan son pentagonales, a estas formas se las denomina formas
furansicas, por su parecido con el furano. Si los anillos son hexagonales, se denominan
formas piransicas, por su parecido con el pirano.

Como consecuencia de la ciclacin el carbono que tenia la funcin carbonila (aldehda o

cetonica) se hace asimtrico. A este carbono se le denomina carbono anomrico. En este
carbono aparece un nuevo grupo OH llamado OH hemiacetlico, que sigue teniendo en
parte las propiedades del grupo carbonilo y por lo tanto mantiene el poder reductor. La
aparicin de este nuevo carbono asimtrico, permite la existencia de dos nuevos
estereoismeros que se denominan anmeros: uno llamado cuando el OH hemiacetlico
se dirige hacia abajo del plano del anillo, el otro se denomina cuando el OH se dirige
hacia arriba del plano.

Las aldohexosas suelen presentar formas piranosicas. Se forman al reaccionar el grupo

aldehdo del C-1 con el grupo alcohlico del C-5, producindose entre el C-1 y C-5 un
enlace hemiacetlico (puente de oxgeno).
Las cetohexosas suelen presentar formas furansicas. Se forman al reaccionar el grupo
cetnico del C-2 con el grupo alcohlico del C-5, producindose entre C-2 y C-5 un
enlace hemicetlico (puente de oxgeno).
Las aldopentosas suelen presentar formas furanosicas. Se forman al reaccionar el grupo
aldehdo del C-1 con el grupo alcohlico del C-4, formndose un enlace hemiacetlico
(puente de oxgeno) entre el C-1 y C-4.

Los monosacridos de la forma ciclica se nombra de la siguiente manera:

Se pone en primer lugar las letras o que indica el tipo de anmero que es.
A continuacin las letras D o L que nos indica el tipo de configuracion que tiene.
Por ltimo el nombre del monosacrido acabado en el subfijo piranosa (si el anillo es
hexagonal) o furanosa (si es pentagonal). Ej D glucopiranosa

A efectos prcticos en las formulas de proyeccin de Haworth los grupos situados a la

derecha en las formulas lineales (frmulas de Ficher) se sitan hacia abajo y los situados a
la izquierda hacia arriba, excepto los de los carbono implicado en la formacin del
hemiacetal que sufren una rotacin.

En las formas piranosicas el anillo no es plano, sino que puede adoptar 2 conformaciones
en el espacio: forma "cis" o de nave si los extremos del anillo estn hacia el mismo lado
y forma "trans" o de silla de montar cuando los extremos estn hacia uno y otro lado.

3.4. MONOSACRIDOS IMPORTANTES

Triosas: La formula molecular es C3H6O3. No suelen encontrarse libres en grandes

cantidades en la naturaleza. Son importantes intermediarios en el metabolismo celular.
Entre ellas destacan:
D-gliceraldehido que es una aldotriosa
dihidroxiacetona que es una cetotriosa

Pentosas: Formula molecular C5 H10 O5. Entre ellas cabe destacar:

-D-ribosa: Es una aldosa, se presenta en forma furanosica. Se encuentra formando

parte del ARN, ATP, NAD.
-D-2-desoxirribosa. Es un derivado de monosacrido se forma al sustituir en la
ribosa el OH del C-2 por un hidrgeno. Es importante porque forma el ADN.
-D-ribulosa: Es una cetosa. Interviene en el ciclo de Calvin de la fotosntesis
fijando el CO2 atmosfrico.

Hexosas: Tienen de formula molecular C6H12O6. Entre ellas destacan:

-D-glucosa: Es una aldosa, se presenta en forma piransica. Se puede encontrar
libre en muchas frutas especialmente las uvas a las que da sabor dulce. Tambin se
encuentra en la sangre de los animales, en el hombre en una concentracin de 1
gr/l. Forma parte de otros glcidos ms complejos (almidn, glucgeno, maltosa
etc) por lo que se puede obtener por hidrlisis de los mismos. Es el principal
combustible que utilizan las clulas para obtener energa, y en el caso de las
neuronas el nico.
-D-galactosa: Es una aldosa, se presenta en forma piransica. Es un componente
de la lactosa, tambin se encuentra formando parte de polisacridos (pectina) y de
glucolpidos (cerebrosidos).
-D-fructosa: Es una cetosa, se presenta en forma furanosica. Se encuentra libre en
muchas frutas. Forma parte de la sacarosa.

4. HOLOSIDOS

Son glcidos formados por la unin de varias molculas de monosacridos o de derivados

de monosacridos que se unen mediante enlaces 0-glicosdicos u O-glucosdico.
El enlace 0-glicosdico es un enlace covalente que se forma al reaccionar dos grupos
alcohlicos de dos monosacridos distintos, en su formacin se desprende una molcula de
agua y ambos monosacridos quedan unidos mediante un puente de oxgeno.

El enlace O-glucosdico puede ser:

Monocarbonlico: Cuando el enlace se establece entre el carbono carbonilo del primer
monosacrido y un carbono no carbonlico del segundo, con lo cual el carbono carbonlico
del segundo monosacrido queda libre y por ello los compuestos que presentan este enlace
conservan el poder reductor. Es decir el enlace se forma al reaccionar el OH hemiacetlico
del primer monosacrido con un OH del segundo pero no con el hemiacetlico, por lo que
queda libre el OH hemiacetlico del segundo monosacrido y por consiguiente los
compuestos que los presentan conservan el poder reductor.

Dicarbonlico: Cuando el enlace se establece entre los carbonos carbonlicos de los dos
monosacridos, con lo cual no queda libre ninguno y por ello los compuestos que lo
presentan pierden el poder reductor. Es decir el enlace se forma al reaccionar los OH
hemiacetlicos de los dos monosacridos, por lo que no queda libre ninguno y por ello los
compuestos que los presentan no conservan el poder reductor.

El enlace O-glucosdico independientemente de que pueda ser mono o dicarbonlico puede

ser o dependiendo que el primer monosacrido sea el anmero o .

Segn el n de monosacridos que los formen dentro de los holsidos se diferencian dos
grupos: oligosacridos y polisacridos.

4.1. OLIGOSACARIDOS.

Son glcidos formados por la unin de, entre 2 y 10 monosacridos, normalmente hexosas,
que se unen entre si mediante enlaces 0-glicosdicos.

n Monosacridos oligosacrido + (n-1) H2O

Mediante hidrlisis se desdoblan en los monosacridos que los forman.

Son de sabor dulce, solubles, cristalizables.
Segn el n de monosacridos que los formen se pueden diferenciar varios grupos. Cada
grupo se nombrar anteponiendo un prefijo ( di, tri, tetra, etc. ) que nos indica el n de
ellos que les forman a la palabra sacrido.
-Disacridos
-Trisacridos
-Tetrasacridos

4.1.1. DISACARIDOS

Son los oligosacridos ms importantes, estn formados por la unin de 2 monosacridos,

generalmente hexosas, mediante un enlace 0-glicosdico.

2 monosacridos (C6H12O6) disacrido (C12H22O11) + H2O

Mediante hidrlisis se rompe el enlace O-glucosdico y los disacridos se desdoblan en los

monosacridos que los forman.
Los disacridos tendrn o no poder reductor dependiendo de que el enlace Oglucosdico
sea mono o dicarbolnilico.
Se nombran de la siguiente manera:
-En primer lugar se indica el nombre del 1 monosacarido acabado en osil
-A continuacin entre parntesis se indica entre que carbonos se da el enlace
-Por ltimo se nombra el 2 monosacrido acabado en osa, si el enlace es
monocarbonlico y en sido si es dicarbonlico.
Ej. maltosa = D glucopiranosil (1-4) D glucopiranosa

Los principales disacridos son:

Maltosa: Se encuentra en granos germinados de cebada. Se obtiene por hidrlisis parcial

del almidn y del glucgeno. Esta formada por dos molculas de -D
glucopiranosa que se unen mediante un enlace monocarbonlico (1-4). El
nombre es: -D glucopiranosil (1-4) -D glucopiranosa.
Lactosa: Es el azcar de la leche. Se encuentra libre en la leche de los mamferos. Esta
formada por una molcula de -D galactopiranosa y otra de -D glucopiranosa
que se unen mediante un enlace monocarbonlico (1-4). El nombre es: -D
galactopiranosil (1-4) -D glucopiranosa.
Sacarosa: Es el azcar de caa o remolacha que consumimos habitualmente. Esta
formada por una molcula de -D glucopiranosa y otra de -D fructofuranosa
que se unen mediante un enlace dicarbonlico (1-2). El nombre es: -D
glucopiranosil (1-2) -D fructofuransido.
Isomaltosa: No se encuentra libre en la naturaleza. Se obtiene por hidrlisis de los puntos
de ramificacin de la amilopectina del almidn y del glucgeno. Esta formada por
dos molculas de -D glucopiranosa unidas mediante un enlace (1-6). El
nombre es: -D glucopiranosil (1-6) -D glucopiranosa.
Celobiosa: No se encuentra libre en la naturaleza, proviene de la hidrlisis parcial de la
celulosa. Esta formada por dos molculas de -D glucopiranosa unidas mediante
un enlace (1-4). El nombre es: -D glucopiranosil (1-4) -D glucopiranosa.

4.2. POLISACARIDOS

Son glcidos formados por muchas molculas de monosacridos o derivados de ellos, ms

de 10, que se unen mediante enlaces O-glicosdicos.

n (monosacridos) (n-1) H2O + Polisacrido.

Mediante hidrlisis se rompen los enlaces O-glucosdicos y si la hidrlisis es total se

desdoblan en los monosacridos constituyentes.
Tienen peso molecular elevado, no son dulces, no son solubles en agua aunque algunos
como el almidn forman soluciones coloidales, no cristalizan y carecen de poder reductor.

Segn su funcin pueden ser:

Polisacridos estructurales: Estn formando parte de diversas estructuras tales como:
paredes celulares, exoesqueletos etc. Celulosa y quitina.
Polisacridos de reserva: Actan como almacenadores de energa. Almidn, glucgeno.
Los que tienen funcin estructural presentan enlaces glicosdicos ya que son ms difciles
de romper, y los que tienen funcin de reserva presentan enlaces glicosdicos que se
forman y se hidrolizan con facilidad.
Segn su estructura se diferencian 2 grupos: homopolisacridos y heteropolisacridos

4.2.1. HOMOPOLISACARIDOS

Son polisacridos que estn formados por un solo tipo de monosacridos o por un solo tipo
de derivados de monosacridos. Los ms importantes son las hexosanas que estn
formadas nicamente por hexosas o derivados de ellas. Destacan los siguientes:
Almidn: Es el principal elemento de reserva de las plantas, mediante el cual ests
almacenan glucosa sin que aumente la presin osmtica. Se acumula en forma de grnulos
dentro de las clulas vegetales, encontrndose especialmente en semillas y rganos de
reserva (tuberculos).
Esta formado por muchas molculas de -D glucopiranosa que se unen mediante enlaces
(1-4) y (1-6).
El almidn esta formado por una mezcla de dos polmeros:
-Amilosa: Representa el 30 % del almidn. Esta formado por muchas molculas de -Dglucopiranosa que se unen mediante enlaces (1-4), formando cadenas lineales sin

ramificar que se disponen enrolladas helicoidalmente, en cada vuelta hay 6

molculas de glucosa.
-Amilopectina: Representa el 70 % del almidn. Esta formado por muchas molculas de
-D- glucopiranosa que se unen mediante enlaces (1-4), formando cadenas
lineales que se disponen helicoidalmente. De estas cadenas salen, cada 12 unidades
de glucosa, ramificaciones que estn formadas a su vez por unidades de -D
glucopiranosa unidas por enlaces (1-4). Estas ramificaciones se unen a la cadena
principal mediante enlaces (1-6).
Por hidrlisis, el almidn gracias a unas enzimas especficas denominadas amilasa, se va
desdoblando primero en polisacaridos de tamao intermedio, llamados dextrinas, despus
en maltosa y por ltimo en glucosa.
Almidn dextrinas maltosa glucosa.

Glucgeno: Se le denomina tambin almidn animal. Es el polisacrido de reserva de

los animales, abundando especialmente en el hgado y en los msculos.
Tiene una estructura similar a la amilopectina, pero con ms ramificaciones. Esta formado
por muchas unidades de -D glucopiranosa que se unen mediante enlaces (1-4),
formando una cadena muy larga que se enrolla helicoidalmente, de ella salen cada 8-10
unidades de glucosa ramificaciones. Estas ramificaciones estn formadas tambin por -D
glucopiranosa que se unen entre si mediante enlaces (1-4), estas ramas se unen a la cadena
principal por enlaces (1-6).
Se hidroliza de forma similar al almidn, dando finalmente molculas de glucosa.

Celulosa: Es un polisacrido estructural. Es el componente principal de las paredes

celulares de las clulas vegetales.
Esta formada por muchas unidades de -D glucopiranosa que se unen mediante enlaces
(1-4), formando largas cadenas no ramificadas. Estas cadenas se disponen paralelas unas
a otras y se unen entre s por puentes de hidrgeno formando microfibrillas, las cuales se
pueden unir con otras y forman fribras ms o menos gruesas que pueden verse a simple
vista. Esta estructura hace que las fibras sean muy rgidas e insolubles en agua lo que
permite que puedan realizar su funcin de dar, sosten y resistencia a las plantas.
El enlace (1-4) no es atacado por los enzimas digestivos humanos por lo que el valor
alimenticio para el hombre es escaso. Sin embargo es importante en la alimentacin porque
produce numerosos residuos que facilitan los movimientos intestinales.
Algunos animales s poseen enzimas especficos, celulasas, capaces de romper este enlace
y pueden hidrolizar la celulosa, por ejemplo los microorganismos del tubo digestivo de los
herbivoros y de los insectos xilfagos (termitas).

Quitina: Es un polisacrido estructural, que forma parte del exoesqueleto de los

artrpodos y de la pared celular de los hongos.

Tiene una estructura similar a la de la celulosa. Esta formada por muchas unidades de N
acetil D-glucosamina que se unen mediante enlaces (1-4) y forman cadenas no
ramificadas; estas cadenas se disponen paralelas y se unen mediante enlaces por puentes de
hidrgeno.

4.2.2. HETEROPOLISACARIDOS

Son polisacridos que estn formados por ms de un tipo de monosacridos o derivados de

ellos. Los ms importantes son:
Pectina: Es un polisacarido estructural, que esta presente en la pared celular de las clulas
vegetales. Es un polmero del cido galactournico (derivado de la galactosa) adems hay
otros monosacridos como la ramosa.
Mucopolisacridos: Son polmeros lineales formados por N-acetilglucosamina o Nacetilgalactosamina y cido glucurnico. Forman parte de la sustancia intercelular del
tejido conjuntivo de los animales. Destacan:
- Acido hialurnico: Se halla en el tejido conjuntivo, liquido sinovial y en la cubierta de
los ovocitos. Tiene accin cementante y lubricante.
- Condroitina: Se encuentra en cartlagos y huesos.
- Heparina: Impide el paso de protrombina a trombina y por lo tanto la coagulacin.
Hemicelulosa: Esta presente en la pared celular. Es un polmero de xilosa, arabinosa y
otros monosacridos.

5. HETEROSIDOS

Son glcidos ms o menos complejos que estn formados por monosacridos o derivados
de monosacridos y por otras sustancias no glucidicas llamadas aglicn o aglucn, que
pueden ser de distinta naturaleza como protenas, lpidos etc. Los principales son:
Glucolpidos: El aglicn es un lpido denominado ceramida, destacan los ganglisidos y
cerebrsidos. Forman parte de las membranas.
Nuclesidos y nucleotidos: Formados por una pentosa y otras sustancias no glucdica
(bases nitrogenadas ). Forman los cidos nucleicos.
Glucoprotenas: La parte no glucdica es una molcula de naturaleza proteica, destacan:
-Glucoprotenas sanguneas como la protrombina que interviene en la coagulacin, las
inmunoglobulinas con funcin defensiva.
-Gonadotropinas que segrega la hipfisis como la luteotropa y foliculotropa..

-Glucoprotenas que estn presentes en las membranas celulares, actan como

receptores de mensajeros qumicos y de microorganismos infecciosos. Constituyen las
seales de identidad de las clulas.
-Peptidoglicanos tienen funcin estructural, forman la pared bacteriana. Estn formados
por largas cadenas de polisacridos que se disponen paralelas y se unen entre s mediante
cadenas polipeptidicas. Las cadenas de polisacridos estn formadas por molculas Nacetil-glucosamina (NAG) y de cido N-acetil-muramico (NAM) que se unen mediante
enlaces (1-4) y se suceden alternativamente.

6. FUNCIONES

Los glcidos desempean las siguientes funciones:

Funcin energtica: Los monosacridos y los disacridos tienen funcin energtica, es
decir sirven al organismo para que este mediante su oxidacin obtenga energa, energa
que ser utilizada para realizar sus actividades. La glucosa es el principal combustible que
utilizan las clulas y algunas como las neuronas el nico. El valor energtico de los
glcidos es de 4 Kcal/gr.
-Funcin de reserva: Algunos glcidos como ciertos polisacridos tales como el almidn
y glucgeno, son utilizados por los organismos como reserva energtica, de esta manera
almacenan glucosa; constituyen un sistema perfecto para acumular gran cantidad de
glucosa en el interior de la clula, sin que por ello aumente en exceso la presin osmtica.
Cuando necesitan energa estos compuestos se hidrolizan y se obtiene glucosa, la cual
posteriormente se oxidara liberando energa.
-Funcin estructural: Algunos glcidos son utilizados por los seres vivos para fabricar
estructuras, asi tenemos:
-Celulosa, pectina y hemicelulosa forman la pared de las clulas vegetales.
-Quitina forma el exoesqueleto de los artrpodos y la pared de los hongos.
-Peptidoglicanos forman la pared bacteriana.
-Condroitina forma parte de huesos y cartlagos.
-Ribosa y desoxirribosa forma parte de la estructura de los cidos nucleicos.

1. LPIDOS: CARACTERISTICAS

Son biomolculas orgnicas que estn formadas siempre por C, O, e H y a veces tambin por P, N,
y S.
Constituyen un grupo muy heterogneo desde el punto de vista qumico, pero todos tienen una
serie de propiedades fsicas en comn como son:
-Son poco o nada solubles en agua.
-Son solubles en disolventes orgnicos, como ter, cloroformo, alcohol etc.
-Son poco densos.
-Son untuosos al tacto

1.2. CLASIFICACION

A los lpidos se les puede clasificar utilizando diversos criterios, uno de ellos es atendiendo a su
estructura molecular.
Segn este criterio se diferencian dos grupos:

Lpidos saponificables. Contienen ac.grasos en su composicin y por lo tanto dan la reaccin

saponificacin. Atendiendo a su complejidad molecular se diferencian dos grupos:
Lpidos simples o hololpidos. Estructura molecular relativamente sencilla
- Acilglicridos: Triglicridos o grasas neutras.
- Cridos.
Lpidos complejos o heterolpidos. Estructura molecular ms compleja
-Fosfolpidos:
-Fosfoglicridos.
-Esfingolpidos.
-Glucolpidos.
Lpidos insaponificables. No tienen cidos grasos en su molcula y por consiguiente no dan la
reaccin de saponificacin.
Esteroides.
Terpenos.
Prostaglandinas.

2. ACIDOS GRASOS

2.1. CARACTERISTICAS GENERALES

Son cidos orgnicos monocarboxlicos, en todos ellos se diferencia una cadena hidrocarbonada
ms o menos larga y un grupo carboxlico terminal ( -COOH ) que tiene carcter cido.
Casi todos tienen un nmero par de tomos de carbono que suele oscilar entre 12 y 22, aunque
los ms abundantes tienen 16 18 carbonos.
La formula general se puede escribir de diversas formas:

1) R - COOH

donde R es la cadena hidrocarbonada cuya longitud vara de unos a otros.

2) CH3 - (CH2)n - COOH

3) Lnea quebrada cuyos vrtices representan los tomos de carbono.

Los tomos de carbono de los cidos grasos se numeran empezando por el grupo carboxlico
No suelen encontrarse libres, sino que estn formando parte de otros lpidos y se pueden obtener
por hidrlisis de los mismos. Se conocen unos 100.
Se dividen en dos grupos, dependiendo de que tengan o no dobles enlaces en la cadena
hidrocarbonada:
Saturados: No tienen dobles enlaces. Algunos de los ms importantes son:
-Ac. Lurico: CH3 - (CH2)10 - COOH
-Ac. Palmtico: CH3 - (CH2)14 - COOH
-Ac. Esterico: CH3 - (CH2)16 -COOH
Insaturados: Tienen dobles enlaces en la cadena hidrocarbonada. Segn el nmero pueden ser:
-Monoinsaturados tienen uno slo como el olico
- Ac. Oleico: CH3 - (CH2)7 - CH = CH - (CH2)7 - COOH
-Poliinsaturados tienen varios dobles enlaces como el linoleico
-Ac. Linoleico: CH3-(CH2)4-CH=CH-CH2 -CH=CH-(CH2)7-COOH

Todos los cidos grasos se representan mediante un smbolo, que esta formado por dos nmeros
separados por dos puntos. El primero indica el n de carbonos del cido graso y el segundo el n
de dobles enlaces que posee, la posicin que estos ocupan en la cadena se indica mediante
exponentes situados sobre el segundo nmero, separados por comas.
Ej. ac. linoleico 18:2 9,12 ; c. esterico 18:0
Entre los cidos grasos poliinsaturados destacan tres de ellos: el ac. linoleico, el linolnico y, el
araquidnico reciben el nombre de cidos grasos esenciales (antes se les llamaba vitamina F) y al
igual que las vitaminas son imprescindibles para el funcionamiento del organismo, los mamferos
no los podemos sintetizar por ello debemos ingerirlos en la dieta. Los vegetales si los sintetizan.
Son importantes por intervenir en el transporte de otras molculas, son los precursores de las
prostaglandinas; su carencia (rara) en nios produce retrasos del crecimiento, se corrigen al
ingerirlos.

2.2. PROPIEDADES

Los cidos grasos son molculas bipolares o anfipticas, diferencindose en ellos dos regiones:
-Una cola hidrfoba, apolar, representada por la cadena hidrocarbonada.
-Una cabeza hidrfila polar representada por el grupo carboxlico. Que se puede disociar
en el medio acuoso como cualquier cido.
La cadena hidrocarbonada se puede unir con otras semejantes mediante enlaces por fuerzas de
Van der Waals.
El grupo carboxlico puede unirse con otros grupos semejantes y con molculas de agua, mediante
enlaces por puentes de hidrgeno.

Esto explica dos propiedades de los cidos grasos:

1) Cuando se encuentran en un medio acuoso se orientan, las cabezas hidrfilas se dirigen hacia
el agua, mientras que las colas hidrfobas se alejan de ella; por ello se disponen formando una
monocapas superficial sobre el agua con las colas hidrfobas dirigidas hacia fuera, micelas,
pequeas esferas con las colas hidrfobas dirigidas hacia el interior o bicapas en las que se
disponen enfrentadas por las colas hidrfobas.

2) El punto de fusin aumenta con la longitud de la cadena hidrocarbonada, debido a que al

aumentar la cadena aumentan el nmero de enlaces de Van der Waals que se establecen entre
ellas y por lo tanto es necesario mayor cantidad de energa para romperlos.

La presencia de dobles enlaces disminuye la temperatura de fusin, ya que estos provocan una
inclinacin en las cadenas que dificulta la formacin entre ellas de los enlaces de Van der Waals.

Por ello los saturados tienen una T de fusin ms alta que los insaturados, y a T ambiente son
slidos mientras que los insaturados son lquidos. Los primeros abundan en los animales sobre
todo homeotermos y los segundos abundan en los vegetales.

Los cidos grasos se comportan como cidos moderadamente fuertes, lo que les permite
realizar dos tipos de reacciones: esterificacin y saponificacin.

1) Esterificacin: Se produce al reaccionar el ac.graso con un alcohol, formndose un ster y

desprendindose una molcula de agua. La reaccin contraria se denomina hidrlisis, mediante
ella, el ster se rompe dando el ac.graso y el alcohol.
Esterificacin
R-COOH + OH-R' ============= R-C-O-R' + H2O
Hidrlisis

ac.graso +

alcohol ==============

ster

+ agua

2) Saponificacin: Se produce al reaccionar un ac.graso con una base formndose la sal

correspondiente de dicho cido graso y una molcula de agua. A estas sales se las denomina
jabones.
Saponificacin
R-COOH + OHNa R-C-ONa + H2O

ac.graso

+ base

jabn + agua

3. LIPIDOS SAPONIFICABLES

Son lpidos que tienen cidos grasos en su composicin, por lo tanto pueden dar la reaccin de
saponificacin. Dentro de ellos, atendiendo a su complejidad molecular, se diferencian dos
grupos:
-Lpidos simples
-Lpidos complejos.

3.1. LIPIDOS SIMPLES

Son lpidos formados solamente por C, H, y O. Tienen una estructura molecular relativamente
sencilla. Se forman por la esterificacin de cidos grasos con un alcohol. Dentro de ellos tenemos
dos grupos:
-Acilglicridos
-Cridos

3.1.1 ACILGLICERIDOS O GLICERIDOS

Son steres de glicerina o glicerol (propanotriol) y cidos grasos. Se forman al esterificarse uno,
dos o los tres grupos alcohlicos de la glicerina con 1, 2, o 3 molculas de ac.grasos.

Segn el nmero de ac.grasos esterificados se diferencian 3 grupos:

-Monoacilglicridos: Cuando se esterifica una sola molcula de ac.graso con un grupo alcohlico
de la glicerina.
-Diacilglicridos: Cuando se esterifican dos molculas de ac.grasos con dos grupos alcohlicos de
la glicerina.
-Triacilglicridos: Cuando se esterifican tres molculas de ac.grasos con los tres grupos alcohlicos
de la glicerina.

TRIGLICERIDOS o TRIACILGLICRIDOS:

Son los ms importantes, se forman al esterificarse 3 molculas de ac.grasos, que pueden ser
iguales o diferentes, con los tres grupos alcohlicos de la glicerina, formndose 3 enlaces ster
que unen a los cidos grasos con la glicerina (grasa) y liberndose 3 molculas de agua una por
cada enlace que se forma.

esterificacin
3 ac.grasos + glicerina Triglicrido (grasa) + 3 agua

Si los 3 ac.grasos son iguales se denominan grasas simples, si son diferentes se llaman grasas
mixtas.
Las grasas a T ambiente pueden ser:
Lquidas: Cuando contienen cidos grasos insaturados en la molcula, se las llama aceites,
abundan en los vegetales bien en el fruto (olivo) o en la semilla (girasol).
Slidas: Cuando los c. grasos son saturados, se denominan sebos y mantecas, abundan en los
animales.

Las grasas son molculas apolares y por lo tanto insolubles en agua, esto es as porque no tienen
ningn grupo hidroxilo de la glicerina libre, por ello tambin se las denomina grasas neutras

Son sustancias de reserva energtica que se acumulan en las vacuolas de las clulas vegetales
(especialmente en frutos y semillas) y en los adipocitos de los animales. Adems tienen funcin
aislante y protectora.

La reaccin contraria a la esterificacin se denomina hidrlisis. Esta puede ser:

Hidrlisis enzimtica: Es la que ocurre en el tubo digestivo de los animales, sirve para digerir las
grasas ingeridas en la alimentacin. Se realiza gracias a la accin de unas enzimas llamadas
lipasas, mediante ella se rompen los enlaces ster y a partir de 1 molcula de grasa se obtienen 3
molculas de ac.grasos y 1 molcula de glicerina.
hidrlisis
1 grasa + 3 agua 3 ac.grasos + 1 glicerina
lipasas
Hidrlisis qumica o saponificacin: Se utiliza en la industria. Consiste en tratar a las grasas en
caliente con bases sdicas o potsicas, entonces se rompen los enlaces ster y se origina 1
molcula de glicerina y 3 molculas de la sal sdica o potsica del ac.graso correspondiente, a
estas sales se las denomina jabones.
saponificacin
1 grasa + 3 base 1 glicerina + 3 jabn.

Los jabones son sales sdicas o potsicas de ac.grasos R-COONa RCOOK. Emulsionan las grasas,
las separan en pequea gotas e impiden que se junten.

3.1.2. CERIDOS O CERAS

Son lpidos formados por la esterificacin de un ac.graso de cadena larga con un monoalcohol
tambin de cadena larga.

esterificacin
R-COOH + OH-CH2-R' R-CO - O - CH2-R' + H2O
a.graso + alcohol

cera

+ agua

Por lo general son slidas e insolubles en agua, ello hace que tengan funcin impermeabilizante y
protectora. Estn muy difundidas tanto entre los animales como entre los vegetales, forman
lminas impermeables que recubren la parte externa de la piel, pelo, plumas, hojas, frutos etc.
Entre las ms conocidas estn: cera de las abejas, cerumen del odo, lanolina que recubre la lana.

3.2. LIPIDOS COMPLEJOS

Tienen una estructura molecular bastante compleja. Adems de C, H y O pueden tener tambin N
y P. Son anfipticos, forman parte de la bicapa lipdica de las membranas celulares, por ello junto
con el colesterol se denominan tambin lpidos de membrana. Aqu se incluyen:
-Fosfolpidos
-Glucolpidos

3.2.1. FOSFOLPIDOS

Son lpidos complejos que tienen en su composicin una molcula cido fosfrico. Estn formados
por: c.grasos alcohol fosfrico otros compuestos polares (aminoalcoholes).
Son molculas bipolares o anfipticas, en ellas se diferencian dos zonas:
-Una zona hidrfoba, apolar insoluble en agua representada por el fosforito y el
aminoalcohol
-Una zona hidrfila, polar soluble en agua representada por los cidos grasos y el alcohol.
Segn el tipo de alcohol que contengan se diferencian dos grupos:
-Fosfoglicridos contienen glicerina.
-Esfingolpidos contienen esfingosina.

3.2.1.1. FOSFOGLICRIDOS

Contienen glicerina en su molcula.

Todos ellos tienen en comn el cido fosfatdico, el cual esta formado por: Una molcula de
glicerina que esterifica dos de sus grupos alcohlicos con dos molculas de ac.grasos (el segundo
suele ser insaturado) y el tercer grupo alcohlico lo esterifica con el ac.ortofosfrico.
Todos los fosfoglicridos derivan del ac.fosfatdico al esterificarse con el fosfrico un compuesto
polar que suele ser un aminoalcohol y que puede ser: atanolamina, serina, colina etc. Segn cual
sea este compuesto se diferencian varios tipos de fosfoglicridos.
Fosfatidil-etanolamina (cefalina) -------------- ac.fosfatdico + etanolamina
Fosfatidil-colina (Lecitina) --------------------- ac.fosfatdico + colina
Fosfatidil-serina --------------------------------- ac.fosfatdico + serina
Los fosfoglicridos son molculas anfipticas diferencindose en ellas dos zonas:
Una cabeza hidrfila polar, soluble en agua, esta zona se corresponde con: la regin del
aminoalcohol y fosfrico .
Una cola hidrfoba apolar, insoluble en agua, que se corresponde con los dos cidos grasos.
Esta polaridad les permite desempear un papel fundamental en la formacin de las membranas
biolgicas, ya que en un medio acuoso tienden a formar espontneamente bicapas enfrentando
sus extremos hidrfobos apolares y dejando en contacto con el agua las regiones hidrfilas
polares. Estas bicapas constituyen la estructura bsica de las membranas celulares. Son los que
ms abundan en las membranas celulares.

3.2.1.2 ESFINGOLIPIDOS

Tienen como alcohol la esfingosina, la cual es un aminoalcohol insaturado de cadena larga.

Todos tienen en comn la ceramida, que esta formada por: una molcula de esfingosina que se
une por su grupo amino, mediante un enlace amida, con un ac.graso.
Todos los esfingolpidos derivan de la ceramida, que esterifica el grupo alcohlico primario de la
esfingosina con un grupo OH del ortofosfrico; a su vez otro grupo OH del fosfrico se esterifica
con otros compuestos polares que suelen ser aminoalcoholes entre los cuales estn:
etanolamina, colina etc.
Son tambin molculas anfipticas, igual que los fosfoglicridos forman parte de las membranas
celulares aunque en menor proporcin. Abunda en el tejido nervioso, donde forma las vainas de
mielina que recubren a los axones que forman las fibras mielinicas.
El ms representativo de todos es la esfingomielina, en este caso el compuesto que se une al
fosfrico es la colina.
Ceramida + fosfrico + colina ----- esfingomielina.

3.2.2. GLUCOLPIDOS.

Son lpidos complejos formados al unirse la ceramida mediante un enlace O-glucosdico con un
glcido.
Son tambin antipticos en este caso la regin hidroflica esta representada por el glcido. Se
encuentran en la monocapa externa de la bicapa lpidica de las membranas celulares,
especialmente en las neuronas.
Los ms importantes son:
Cerebrosidos: El glcido que se une a la ceramida es sencillo, glucosa o galactosa. Gangliosidos:
Cuando el glcido que se une a la ceramida es un glucido complejo (oligosacrido o polisacrido).

4. LIPIDOS INSAPONIFICABLES

No contienen ac.grasos en su molcula y por ello no dan la reaccin de saponificacin. Se

diferencian 3 grupos: terpenos, esteroides y prostaglandinas

4.1. TERPENOS O ISOPRENOIDES

Estn formados por la unin de 2 o ms unidades de un hidrocarburo llamado isopreno

(2metil 1,3 butadieno). Algunos tienen estructura lineal, otros cclica y otros presentan ambos tipos
de estructura Abundan en los vegetales. La presencia de dobles enlaces conjugados (alternos)
hace que muchos de ellos sean sustancias coloreadas.

Segn el nmero de molculas de isopreno que contienen se diferencian varios grupos:

Monoterpenos: Estn formados por 2 isoprenos. A este grupo pertenecen la mayora de las
esencias vegetales responsables de los aromas vegetales como: limoneno, mentol, alcanfor etc.
Diterpenos: Estn formados por 4 isoprenos. A este grupo pertenece: el fitol que es un alcohol
componente de la clorofila y algunas vitaminas como: la vitamina A, la E y la K.
Triterpenos: Estn formados por 6 isoprenos. A este grupo pertenece el escualeno que es el
precursor de los esteroides (colesterol).
Tetraterpenos: Estn formados por 8 isoprenos. A este grupo pertenecen los carotenoides, que
son pigmentos vegetales fotosintticos que intervienen en la fotosntesis captando energa
luminosa de longitud de onda diferente a la que capta la clorofila. Entre ellos destaca el caroteno
de color anaranjado y la xantofila amarillento. El caroteno adems es precursor de la Vitamina A,
ya que por rotura de un enlace central de la molcula de caroteno se obtienen 2 molculas de
vitamina A..

Politerpenos: Estn formados por ms de 8 isoprenos. A este grupo pertenece el caucho

formado por miles de molculas.

4.2. ESTEROIDES

Son
lpidos
derivados
de
un
hidrocarburo
tetraciclico
saturado,
llamado
ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano. Los esteroides se forman por la aparicin en
distintas posiciones de este hidrocarburo de dobles enlaces, y grupos sustituyentes (OH, cadenas
carbonadas etc).

Los principales esteroides son:

Esteroles: Son esteroides que tienen un grupo OH en el carbono 3 y una cadena de 8 carbonos
ramificada en el carbono 17. El ms abundante de todos es el colesterol. Este se encuentra en las
membranas de las clulas animales (lpido de membrana), e influye en su fluidez. Tambin se
encuentra en la sangre donde suele estar unido a protenas formando las lipoprotenas. Es
necesario para las clulas, pero en exceso es perjudicial ya que se puede depositar en las paredes
internas de las arterias, endurecindolas y reduciendo la luz arterial, dando lugar a una
enfermedad llamada arterioesclerosis. Se sintetiza en el hgado y es el precursor de otros
esteroides (cidos biliares, hormonas sexuales).

cidos biliares: Se forman en el hgado a partir del colesterol. Las sales de estos cidos forman
parte de la bilis y su funcin es la de emulsionar a las grasas en el intestino favoreciendo su
digestin y posterior absorcin.
Vitamina D: Regulan el metabolismo del Ca y del P y su absorcin intestinal, su falta ocasiona
raquitismo en nios y osteomalacia en adultos. Existen varios tipos de vitaminas D.
-D2 se forma a partir del ergosterol (esterol de origen vegetal) que acta como provitamina, en el
organismo por irradiacin de los rayos ultravioleta se transforma en vitamina.
-D3 se forma a partir del colesterol, que acta como provitamina, mediante los rayos ultravioleta
se transforma en vitamina.
Hormonas esteroides: Derivan del colesterol, dentro de ellas hay que destacar:
Hormonas producidas por la corteza de las cpsulas suprarrenales. Aqu se incluye la
aldosterona que regula el funcionamiento del rin y el cortisol que interviene en el metabolismo
de los glcidos.
Hormonas sexuales producidas por los rganos sexuales. Regulan el funcionamiento de los
mismos y la aparicin de los caracteres sexuales secundarios. Aqu se incluyen: la testosterona en
el hombre y los estrgenos y progesterona en las mujeres.

4.3. PROSTAGLANDINAS

Fueron descubiertas en 1930 por Von Euler en las secreciones de la prstata, de ah su nombre,
hoy se sabe que son producidas por casi todos los tejidos animales.
Son sustancias lipdicas que se forman por la ciclacin de ac.grasos poliinsaturados de 20 carbonos
(araquidnico) procedentes de los fosfolpidos de la membrana celular. Se conocen ms de 200
diferentes.
Realizan muchas funciones, algunas antagnicas (PGC1 disminuye la presin arterial mientras que
la PGC2 la eleva), entre las principales funciones destacan:
Estimulan la contraccin de los msculos lisos.
Producen vasodilatacin arterial regulando el flujo sanguneo.
Intervienen en los procesos inflamatorios que producen fiebre, rubor, dolor etc. Por ello la
aspirina que inhibe su sntesis tiene accin antipirtica, antiinflamatoria y calmante.
Estimulan la produccin de mucus protector en el estmago, y regulan la secrecin de HCl.
Algunas producen descenso de la presin sangunea.
Intervienen en los procesos de coagulacin ya que alguna como los tromboxanos estimula el
agregamiento plaquetario.

5. FUNCIONES DE LOS LIPIDOS

Los lpidos desempean numerosas e importantes funciones entre las cuales destacamos las
siguientes:
Funcin energtica: Algunos lpidos, como las grasas, son utilizados como combustible para
obtener energa mediante su oxidacin, siendo los que tienen mayor valor energtico pues
proporcionan 9,4 Kcal/gr.
Funcin de reserva energtica: Igualmente las grasas se pueden almacenar como sustancias de
reserva energtica, en tejidos y rganos especializados para ello, tales como el tejido adiposo en
los animales y los frutos y semillas en los vegetales. Esta funcin es especialmente importante en
los animales que almacenamos la mayor parte de la energa de esta forma, porque al ser ms
energticos las grasas que los glcidos y los protidos necesitamos menor cantidad de masa para
almacenar igual cantidad de energa y eso hace que el peso del cuerpo aumente menos lo cual
facilita la movilidad.
Funcin estructural: Muchos lpidos como los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol etc
estn formando parte de las membranas celulares animales y vegetales, a estos lpidos por este
motivo se les denomina lpidos de membrana.
Funcin aislante y protectora: Las ceras forman cubiertas que revisten distintas partes de los
organismos como pelos, piel, hojas, frutos etc proporcionndolas proteccin e
impermeabilizndolas.

Las grasas que se acumulan en el tejido adiposo forman una capa subepidermica, denominada
panicuelo adiposo, que proporciona aislamiento trmico. Igualmente se acumulan alrededor de
algunas vsceras y las protegen de golpes.
Funcin biocatalizadora: Algunos lpidos actan como biocatalizadores regulando procesos
bioqumicos de gran importancia as tenemos las hormonas esteroides, vitaminas como la A, D, K
etc.

1. CARACTERSTICAS GENERALES

El termino protena proviene del griego proteios que significa primero o principal. Por lo tanto el
nombre alude a que son las molculas ms importantes de la materia viva o al menos comparten
esta relevancia con los cidos nucleicos. Son importantes no slo por su abundancia, pues
constituyen alrededor del 50 % del peso en seco de la materia viva por consiguiente son las
molculas orgnicas ms abundantes, sino tambin por la enorme variedad de funciones que
realizan.
Las protenas son biomolculas orgnicas formadas por C, O, H y N; y en menor proporcin S y P, y
a veces otros elementos como Fe, Cu, etc.
Las protenas son macromolculas de gran complejidad y de elevado peso molecular, que estn
formadas por la unin de otras molculas ms sencillas denominadas aminocidos. Es decir las
protenas son polmeros en los que los monmeros que las forman son los aminocidos.

2. AMINOACIDOS

2.1. ESTRUCTURA

Son las unidades estructurales que constituyen las protenas. Se conocen unos 200 aminocidos
diferentes, pero solo 20 forman parte de las protenas, a estos se les denomina aminocidos
proteicos y son iguales en todos los seres vivos.

Los aminocidos aunque son diferentes, todos tienen en comn:

Un grupo carboxlico ( -COOH).

Un grupo amino (-NH2), en los aminocidos proteicos se une al C (el carbono es el carbono
que se sita a continuacin del carbono carboxlico), por eso a estos aminocidos se les llama aminocidos.
Un tomo de H que se une tambin al C.
Una cadena lateral (-R) ms o menos compleja que tambin se une al C. Esta cadena lateral es
lo que varia de unos aminocidos a otros.

Frmula general:
H

HOOC C - NH2

Los seres auttrofos pueden sintetizar todos los aminocidos a partir de compuestos inorgnicos.
Los hetertrofos solamente pueden sintetizar algunos aminocidos a partir de otros compuestos
orgnicos, el resto los tienen que tomar necesariamente formando parte de las protenas de la
dieta. A estos aminocidos que no pueden sintetizar se les denomina aminocidos esenciales.
Son aminocidos esenciales para el hombre: valina, leucina, isoleucina, metionina, fenilalanina,
treonina, triptfano, lisina y en los nios adems la histidina.

A los aminocidos se les suele designar de forma genrica por aa y de forma concreta con el
nombre completo o mediante tres letras que suelen ser las tres primeras del nombre.
Ej. leucina o leu; valina o val
2.2. PROPIEDADES

Los aminocidos son compuestos orgnicos sencillos de bajo peso molecular, son slidos,
solubles en agua, cristalizables, incoloros, con un punto de fusin elevado (ms de 200 C),
presentan esteroisomera, actividad ptica y comportamiento anftero.

Esteroisomera: Todos los aminocidos excepto la glicina o glicocola poseen un carbono

asimtrico, el C . Esto hace que presenten esteroisomera, cada aminocido posee dos
esteroismeros segn como sea la colocacin del grupo NH2. Si el grupo NH2 se sita a la derecha
tendr configuracin D, si se sita a la izquierda tendr configuracin L. Los aminocidos que
forman las protenas son todos de configuracin L.

HOOC C NH2

2HN

- C COOH

D - - aminocido

L - - aminocido

Actividad ptica: La presencia del carbono asimtrico, adems les da actividad ptica, es decir en
disolucin son capaces de desviar el plano de polarizacin de la luz. Si lo desvan hacia la derecha
(+) se llaman dextrgiros, si lo desvan hacia la izquierda (-) levgiros.

Comportamiento qumico: Los aminocidos son sustancias anfteras, esto quiere decir que en
disolucin acuosa se pueden comportar como cidos y como bases dependiendo del pH de la
disolucin, esto es debido la presencia del grupo carboxlico que tiene carcter cido y del grupo
amino que tiene carcter bsico.
Cuando estn en disolucin acuosa a pH prximo a la neutralidad los aminocidos estn ionizados
formando iones dipolares o hbridos, esto es as por que el grupo carboxlico pierde un protn
(acta como cido) y el grupo amino gana un protn (acta como base). En algunos aminocidos
en las cadenas laterales existen otros grupos aminos y carboxlicos que tambin se ionizan.

COO|

COOpH>7

COOH
|

pH<7

H - C NH2 --------------- H - C NH3+ ------------- H - C NH3+

|
R

H+

|
R

H+

|
R

pH= 7

Si disminuye el pH, el medio se hace cido, aumenta la concentracin de H+. El aminocido

tiende a neutralizar la acidez captando H+ y se carga positivamente, se comporta como base.
Si aumenta el pH el medio se hace bsico, disminuye la concentracin H+. El aminocido tiende a
neutralizar la basicidad, libera protones y se carga negativamente, se comporta como un cido.
El pH en el cual el aminocido tiene forma dipolar neutra, es decir esta ionizado pero tiene igual
nmero de cargas + que -, se denomina punto isoelctrico se representa por pI.
Cuanto en el medio el pH > pI el aminocido se carga negativamente.

Cuando el pH < pI el aminocido se carga positivamente

2.3. CLASIFICACION

Los aminocidos se dividen en varios grupos atendiendo a las caractersticas de las cadenas
laterales:
1- Aminocidos cidos: Tienen carga negativa a pH=7. Las cadenas laterales poseen grupos
carboxilos. A este grupo pertenecen: ac. glutmico ( Glu) y ac. asprtico (Asp).
2- Aminocidos bsicos: Tienen carga positiva a pH=7. Las cadenas laterales poseen grupos
aminos. A este grupo pertenecen: lisina (Lys), histidina (His) y arginina (Arg).
3- Aminocidos neutros: No tienen carga a pH = 7. Las cadenas laterales no tienen grupos
carboxlicos ni aminos. Se subdividen en dos grupos:
Neutros no polares: Las cadenas laterales tienen grupos hidrfobos apolares (cadenas
hidrocarbonadas). A este grupo pertenecen: alanina (Ala), valina (Val), leucina (Leu), isoleucina
(Ile), prolina (Pro), metionina (Met), fenilalanina (Phe) y triptfano (Trp).
Neutros polares: Las cadenas laterales poseen grupos polares hidrfilos sin carga como -OH, NH2, -SH2 etc, esto les permite formar puentes de hidrgeno con el agua o con otros grupos
polares.

3. ENLACE PEPTDICO

El enlace peptdico es el enlace que une entre s a los aminocidos para formar los
pptidos y las protenas. Se forma entre el grupo carboxlico de un aminocido y el
grupo amino del siguiente, liberndose en su formacin una molcula de agua.
Estos enlaces por hidrlisis se rompen, y como consecuencia los pptidos y protenas se
desdoblan en los aminocidos que los forman. Este proceso se puede realizar por mtodos
qumicos (cidos, lcalis, etc) o mediante enzimas proteolticas

L.Pauling y R. Corey mediante difraccin con rayos X determinaron las caractersticas

del enlace peptdico, que son las siguientes:
Es un enlace covalente tipo amida.
Tiene carcter parcial de doble enlace, esto hace que sea rgido no permitiendo rotaciones
entre los tomos que lo forman. Por ello el C y el N as como el O y el H que van unidos a ellos
se encuentran en un mismo plano.
Los enlaces del C (CCcarboxilico y NC ) s que pueden girar.
El O del grupo carbonilo y el H del grupo amino presentan configuracin trans, que es aquella
en la que se sitan en lados opuestos del enlace.

4. PEPTIDOS Y PROTEINAS

Pptidos: Son compuestos que al igual que las protenas estn formados por
aminocidos que se unen mediante enlaces peptdicos. Se pueden obtener por hidrlisis
parcial de las protenas, aunque tambin existen pptidos naturales (insulina, oxitocina,
etc) que desempean funciones importantes. Segn el nmero de aminocidos que los
forman se dividen en dos grupos:
Oligopptidos estn formados por entre 2 y 10 aminocidos. A cada grupo se le nombra
anteponiendo al trmino pptido un prefijo (di, tri, tetra, etc) que nos indica el nmero de
aminocidos que contienen.
Polipptido si contienen ms de 10 aminocidos.
Protenas: Son poliptidos en los que el peso molecular es mayor de 5.000 u.m.a . Algunas
protenas estn formadas por varias cadenas de polipptidos.

5. ESTRUCTURA DE LAS PROTEINAS

Las protenas podemos definirlas como largas cadenas polipeptdicas (a veces una sola) que
presentan una determinada configuracin espacial denominada conformacin nativa. La funcin
que desempean depende de esta forma que adoptan en el espacio. La configuracin espacial de
las protenas viene determinada por 4 niveles estructurales o estructuras: primaria, secundaria,
terciaria, cuaternaria.

5.1. Estructura primaria

Es la secuencia de aminocidos de la protena. Nos indica que aminocidos componen la
cadena y el orden en el que dichos aminocidos se encuentran. Esta estructura viene
determinada genticamente y de ella dependen las dems estructuras. Cualquier cambio en la
secuencia dara lugar a protenas diferentes.
La cadena peptdica posee un eje formado por: el carbono , el carbono carboxlico y el
nitrgeno amino ( CH CO NH -) que se repiten un nmero variable de veces, este eje se
dispone en zig-zag debido a la capacidad de rotacin de los enlaces del carbono . Las cadenas
laterales de los aminocidos (R) salen de los C y se disponen alternativamente a uno y otro
lado del eje.
Todas las cadena llevan en un extremo un aminocido con el grupo amino libre, a este extremo
se le llama N-terminal y en el otro extremo un aminocido con el grupo carboxlico libre, a este
extremo se le llama C-terminal. Por convenio los aminocidos se numeran desde el extremo Nterminal hacia el C-terminal.

5.2. Estructura secundaria

Es la disposicin espacial que presenta la cadena de aminocidos (estructura primaria). Se
produce gracias a la capacidad que tienen los enlaces del C para rotar. Existen principalmente
dos tipos de estructura secundaria:
- - hlice o helicoidal
- Lamina- o lmina plegada.

-hlice: Se forma al enrollarse la cadena peptdica sobre s misma siguiendo el sentido de las
agujas del reloj (dextrgira) originando una hlice apretada (especie de tirabuzn). Cada vuelta de
hlice comprende 3.6 aminocidos, la distancia entre cada vuelta es de 5,4 A. En esta
configuracin las cadenas laterales de los aminocidos se dirigen hacia el exterior de la hlice.
Esta estructura se mantiene gracias a enlaces por puentes de hidrgeno que se establecen
entre grupos NH y grupos CO de enlaces peptdicos diferentes que debido al enrollamiento se
encuentran enfrentados.

Puede presentarse tanto en protenas globulares como fibrosas.

Lmina- o lmina plegada. Esta estructura se produce cuando varios fragmentos
polipeptdicos de la misma o de distintas cadenas se disponen paralelos o antiparalelos unos a
otros en zig-zag (debido al plegamiento que ocurre a nivel del C ). El sentido de los
fragmentos es paralelo si tienen el mismo sentido y antiparalelo si tienen distinto sentido.
Esta estructura se mantiene gracias a enlaces por puentes de hidrgeno entre segmentos
contiguos, que se establecen entre grupos NH y grupos CO de enlaces peptdicos distintos que
quedan enfrentados. Como consecuencia se forma una lamina en zig-zag o lamina plegada. En
ella los restos de los aminocidos se disponen alternativamente a uno y otro lado de la misma.
La lmina aparece en muchas regiones de protenas globulares y tambin en protenas
estructurales como la fibrona de la seda.

5.3. Estructura terciaria

Es la disposicin que adopta por el plegamiento la estructura secundaria en el espacio, por
consiguiente nos indica como es la configuracin tridimensional de toda la molcula. A esta
configuracin tridimensional se la denomina conformacin.
La estructura terciaria se mantiene gracias a diferentes enlaces que se establecen
principalmente entre los restos de los aminocidos que forman la cadena peptdica. Los ms
importantes son:

Puentes disulfuro. Es un enlace covalente que se da entre grupos SH pertenecientes a cadenas

laterales del aminocido cistena
Puentes de hidrgeno. Es un enlace dbil se da entre grupos polares no inicos (-OH, -NH, -CO),
estos grupos pueden pertenecer a las cadenas laterales de los aminocidos o a enlaces peptdicos
distintos.
Fuerzas electrostticas. Es un enlace dbil que se da entre grupos con carga opuesta que se
encuentran en las cadenas laterales de los aminocidos (-NH3+ -COO- )
Fuerzas de Van der Waals y enlaces hidrfobos. Son enlaces dbiles que se dan entre grupos
apolares hidrfobos (-CH3) de las cadenas laterales de los aminocidos.
Hay dos tipos de estructura terciaria
-Conformacin globular
-Conformacin filamentosa
Conformacin globular: La estructura secundaria se pliega y adopta una forma tridimensional
compacta ms o menos esfrica de ah su nombre. Estas protenas son solubles en agua y en
disoluciones salinas y desempean funciones dinmicas.
Conformacin filamentosa: Cuando la estructura secundaria no se repliega, por lo tanto la
protena tiene forma alargada. Estas protenas son insolubles y desempean funcin estructural.

5.4. Estructura cuaternaria

Slo se presenta en aquellas protenas que estn formadas por ms de una cadena
polipeptdica. Esta estructura indica como se ensamblan entre s las diferentes cadenas
peptdicas para formar la protena, a estas cadenas se las denomina subunidades o
protmeros y pueden ser iguales o diferentes. A las protena que tienen estructura
cuaternaria se las denomina oligomricas, y segn el nmero de subunidades que las formen
sern: dmeras, trmeras, ..... polmeras.
Esta estructura se mantiene mediante enlaces similares a los que mantienen la estructura
terciaria, estos enlaces se establecen entre las cadenas laterales de los aminocidos
pertenecientes a subunidades diferentes.

6. PROPIEDADES DE LAS PROTEINAS

Las protenas tienen una serie de propiedades que dependen principalmente de los restos de los
aminocidos que las forman, de su capacidad para reaccionar con otros radicales y con el medio
que les rodea. Las principales propiedades son:

Comportamiento qumico
Las protenas al igual que los aminocidos son anfteras, es decir se pueden comportar
como cidos y como bases dependiendo del pH del medio, esto es debido a la presencia de
aminocidos con grupos ionizables, que pueden captar y ceder H+, como consecuencia
pueden amortiguar las variaciones de pH.
Solubilidad
La solubilidad depende de diversos factores como: pH, conformacin, disposicin de los restos,
etc.
Las protenas que tienen conformacin filamentosa son insolubles mientras, que las que tienen
conformacin globular son solubles en agua. Debido al elevado peso molecular que suelen tener
forman dispersiones coloidales.
La solubilidad se debe a los restos de los aminocidos superficiales que forman la molcula de la
protena, que tienen grupos polares y grupos que se pueden ionizar, estos grupos establecen
puentes de hidrgeno con el agua, formndose alrededor de la molcula de protena una capa de
molculas de agua llamada capa de solvatacin, que impide su unin con otras molculas de
protenas. Si esta capa de solvatacin se rompe, las molculas de protenas se unen entre s
formando un agregado insoluble y precipitan. Esto ocurre cuando se aaden iones (sales en
disolucin) que compiten con las cargas de los restos de los aminocidos por unirse a las
molculas de agua de la capa de solvatacin.

Especificidad
Las protenas que tienen los seres vivos son, en muchos casos, caractersticas de cada especie y
diferentes a las de las dems especies, y an dentro de una especie pueden variar de unos
individuos a otros. Esto no ocurre con los lpidos y los glcidos que son iguales en todos los seres
vivos.
La especificidad se debe a la ordenacin de los aminocidos. Las diferencias entre protenas que
realizan una misma funcin (homlogas) en individuos diferentes sern tanto mayores cuanto
ms alejados se encuentren esos individuos en la escala filogentica. Por lo tanto podemos decir
que las protenas son los compuestos que nos caracterizan a cada uno y nos diferencian de los
dems.
La especificidad es importante, pues cuando una protena de un organismo se introduce en otro,
sin que haya existido digestin previa, acta como un cuerpo extrao y el organismo que la recibe
se defiende reaccionando contra ella. Esto es lo que ocurre en los rechazos de rganos.

Desnaturalizacin.
Es el proceso mediante el cual las protenas pierden su configuracin espacial caracterstica
(conformacin nativa) y como consecuencia pierden sus propiedades y dejan de realizar su
funcin.
Esto ocurre cuando la protena se ve sometida a condiciones ambientales desfavorables tales
como: variaciones de T, variaciones de pH, radiaciones U.V, etc ya que estos cambios producen
la rotura de los enlaces: por puentes de hidrgeno, atracciones electrostticas, puentes disulfuro

etc, que mantienen las estructuras 2,3 y 4 mientras que los enlaces peptdicos no se ven
afectados por consiguiente no se destruye la estructura 1.
La desnaturalizacin provoca por lo general una disminucin de la solubilidad y las protenas
precipitan, esto se debe a la perdida de la conformacin globular que pasa a ser filamentosa.
La desnaturalizacin puede ser: reversible o irreversible.
Reversible cuando las condiciones que la provocan son poco intensas o duran poco tiempo, en
este caso cuando cesan, la protena adopta de nuevo la configuracin original. A este proceso se
le denomina renaturalizacin.

Irreversible cuando los cambios que la producen son intensos y persistentes, en este
caso cuando cesan, la protena no recupera ya la configuracin original.
Ejemplos de desnaturalizacin:
Formacin del yogurt:
accin de bacterias (fermentacin lctica)

Lactosa cido lctico

aumenta pH

Casena de la leche se hace insoluble y precipita

soluble

desnaturalizacin

formando el yogurt.

7. CLASIFICACION

Las protenas atendiendo a su composicin se las divide en dos grupos:

1. Protenas simples u holoprotenas: Son aquellas que estn formadas nicamente por
aminocidos.
2. Protenas conjugadas o heteroprotenas: Son aquellas que estn formadas adems de por
aminocidos, por otros compuestos no proteicos de distinta naturaleza que se denomina grupo
prosttico.
Heteroprotena = parte proteica + grupo prosttico

Protenas simples u holoprotenas

Se dividen en dos grupos segn como sea su conformacin.

Protenas globulares o esferoprotenas: Tienen conformacin globular, son solubles
en agua o en disoluciones polares, tienen gran actividad biolgica. Dentro de este grupo
tenemos:

Albminas. Son solubles en agua y en disoluciones salinas. Tienen un peso molecular que oscila
entre 30 y 100.000 u.m.a. Intervienen en el transporte de otras molculas: hormonas, cidos
grasos, cationes, etc, debido a la capacidad que tienen para unirse reversiblemente con ellas.
Actan como reserva de aminocidos. Dentro de este grupo estn:
-Seroalbmina: Se encuentra en el plasma sanguneo, son las ms abundantes de las
protenas plasmticas.
-Ovoalbmina de la clara de huevo.
-Lactoalbmnia de la leche.

Globulinas. Insolubles en agua pero solubles en disoluciones salinas. Tienen un peso molecular
muy elevado de alrededor de 1.000.000. Dentro este grupo estn:
-Seroglobulinas que se encuentran en la sangre como la -globulinas que forman parte de la
hemoglobina, -globulinas forman parte de los anticuerpos.
-Ovoglobulina que se encuentra en el huevo.
-Lactoglobulina se encuentra en la leche.

Protaminas e histonas: Son protenas bsicas de bajo peso molecular. Se asocian a los cidos
nucleicos y forman parte de la cromatina.

Protenas filamentosa o escleroprotenas: Tienen conformacin filamentosa, son insolubles en

agua y muy resistentes a la accin de enzimas. Suelen tener funcin estructural. Las ms
importantes son:
Colgenos: Estn formadas por 3 cadenas polipeptdicas, ricas en prolina y glicina, que se
enrollan helicoidalmente entre s formando una triple hlice. Se encuentran en tejidos
conjuntivos, cartilaginosos y seos. Forman fibras muy resistentes a la traccin (tendones).
Elastinas: Estn dotadas de elasticidad, por ello se encuentran en rganos sometidos a
deformaciones reversibles tales como: paredes de vasos, pulmones etc.
Queratinas: Son ricas en cistena. Se encuentran en formaciones epidrmicas como pelos, uas,
plumas etc.
Actina y miosina que se encuentran en los msculos e intervienen en la contraccin.
Fibrina se obtiene a partir del fibringeno e interviene en la coagulacin.

Protenas conjugadas o heteroprotenas: Dentro de ellas atendiendo a la naturaleza del grupo

prosttico se pueden diferenciar varios tipos:

Cromoprotenas El grupo prosttico es una molcula compleja coloreada debido a que posee
dobles enlaces conjugados, por eso a estas protenas se las denomina tambin pigmentos. Dentro
de ellas se diferencian dos tipos atendiendo a la composicin del grupo prosttico.
Porfirnicas: El grupo prosttico es una metalporfirna, que es una molcula formada por un
anillo tetrapirrlico o porfirina en cuyo interior existe un catin metlico. Dentro de este
grupo destacan las siguientes:
-Hemoglobina y mioglobina: En este caso a la metalporfirina se la denomina grupo hemo y
lleva como catin metlico el in Fe2+, es de color rojo. La hemoglobina transporta el oxgeno
en la sangre de los vertebrados y la mioglobina en los msculos.
-Citocromos: Tambin contienen hierro que puede tomar o ceder electrones pasando de Fe2+
a Fe3+ y viceversa. Intervienen en las reacciones de oxido-reduccin transportando electrones.
No porfirnicas: El grupo prosttico tambin es una molcula coloreada,
metlicos pero no anillos pirrlicos. Destacan

tiene cationes

-Hemocianina: Es de color azul, contiene Cu2+, es el pigmento respiratorio de moluscos y

crustceos.
-Rodopsina: Esta presente en las clulas de la retina, necesaria para el proceso visual, ya
que es la molcula que capta la luz.
Glucoprotenas: En este caso el grupo prosttico es un glcido. A este grupo pertenecen:
-Gonadotropas: Hormonas producidas por la hipfisis que estimulan las gnadas.
-Inmunoglobulinas o anticuerpos: Formadas por 4 cadenas polipeptdicas, 2 largas y 2 cortas
que se unen con dos molculas de glcidos.
-Mucoprotenas como las mucinas que tienen funcin lubricante y protectora.
Lipoprotenas: El grupo prosttico es un lpido. Muchas forman parte de las membranas
celulares; un grupo especial de lipoprotenas estn presentes en el plasma y forman partculas
hidrosolubles que se encargan de transportar lpidos insolubles (colesterol, triglicrido, etc) por el
torrente sanguneo, llevndolos desde el lugar de absorcin el intestino hasta los tejidos de
destino.

Las lipoprotenas sanguneas se clasifican en funcin de su densidad, que ser tanto

mayor cuanto menor es el contenido de lpidos, los principales grupos son
-Quilomicrones: Se producen en las clulas del intestino a partir de los cidos grasos y
glicerina obtenidos en la digestin, transportan las grasas resultantes hasta el tejido
adiposo y el hgado para almacenarse.
-VLD (Lipoprotenas de muy baja densidad) transportan al tejido adiposo grasas formadas en
el hgado.
-LDL (Lipoprotena de baja densidad) se producen en el hgado. Transportan el colesterol,
tanto el sintetizado en el hgado (endgeno) como el ingerido (exgeno) y gran parte de las
grasas y fosfolpidos desde el hgado a los tejidos para que sea utilizado. Las LDL se fijan a
receptores especficos de las membranas de las clulas diana y se engloban dentro de ellas
por endocitosis, una vez dentro se destruyen dejando libre los lpidos. Si el colesterol se
encuentra en grandes cantidades en las clulas se sintetizan menos receptores y como
consecuencia no entra en las clulas y se deposita en la paredes arteriales internas formando

placas denominadas ateromas que endurecen la pared arterial y reducen su luz, a esta
enfermedad se la denomina arterioesclerosis.
-HDL (Lipoprotenas de alta densidad) es el colesterol bueno. Se encarga de transportar el
colesterol sobrante hasta el hgado para que all sea metabolizado y excretado en la bilis.
Fosfoprotenas: El grupo prosttico es el cido ortofosfrico. A este grupo pertenece la casena
de la leche y la vitelina de la yema de huevo.
Nucleoprotenas: El grupo prosttico son los cidos nucleicos. Constituyen la cromatina y los
cromosomas.

8. FUNCIONES DE LAS PROTEINAS

Las protenas desempean una gran variedad de funciones entre las cuales destacan las
siguientes:
Funcin estructural. Las protenas, sobre todo las filamentosas forman la mayora de las
estructuras tanto celulares como orgnicas. As algunas glucoprotenas forman parte de las
membranas celulares. Otras como tubulina, actina, etc forman los cilios, flagelos, citoesqueleto,
etc. Las histonas forman parte de la cromatina y los cromosomas. El colgeno forma tendones,
cartlagos, huesos etc., la elastina forma parte paredes de ciertos rganos, la queratina constituye
la mayora de las formaciones epidrmicas como pelos, uas plumas etc.

Funcin de reserva: Algunas protenas como la ovoalbmina de la clara de huevo, la casena de

la leche etc actan como reserva de aminocidos.

Funcin homeosttica: Las protenas contribuyen a mantener constantes las condiciones del
medio interno. Intervienen en el mantenimiento del equilibrio osmtico y debido a su carcter
anftero actan como sistemas amortiguadores de pH.

Funcin de transporte: Muchas protenas se unen con otras molculas e intervienen

en su transporte. As tenemos algunas protenas de las membranas celulares
(permeasas) que tienen como funcin transportar sustancias entre el exterior y el
interior. Otras muchas protenas extracelulares tienen como misin transportar diversas
sustancias por el interior del organismo, as tenemos la hemoglobina que transporta el
oxgeno en la sangre de los vertebrados, la hemocianina lo hace en algunos
invertebrados, la mioglobina lo transporta en el msculo; los citocromos transportan
electrones en la cadena respiratoria (mitocondrias) y en la fase luminosa de la
fotosntesis (cloroplastos); las lipoprotenas transportan colesterol, triglicridos y otros
lpidos; la seroalbmina transporta ac.grasos, frmacos y otras sustancias en la sangre.

Funcin defensiva: Algunas protenas realizan una funcin protectora para el organismo. As
tenemos la trombina y el fibringeno que intervienen en el proceso de coagulacin impidiendo la
perdida de sangre; las mucinas que tienen accin germicida y protectora de las mucosas. Pero la
funcin defensiva ms importante la realizan las inmunoglobulinas que constituyen los
anticuerpos, estos se fabrican cuando en el organismo penetran sustancias extraas (antgenos).
Lo que hacen es reaccionar con ellos aglutinndolos y precipitndolos y como consecuencia los
inactivan.

Funcin hormonal: Algunas hormonas son protenas y actan regulando diversos procesos
metablicos. As tenemos la insulina y el glucagn regulan el metabolismo de los glcidos; la
parathormona regula metabolismo del Ca y del P; las hormonas producidas por la hipfisis etc.

Funcin contrctil: Los movimientos y la locomocin de los organismo tanto unicelulares como
pluricelulares se deben a la accin de algunas protenas. As tenemos la actina y la miosina que
forman las miofibrillas de los msculos y son las responsables de la contraccin muscular; la
dinena responsable del movimiento de cilios y flagelos, etc..

Funcin cataltica: Algunas protenas actan catalizando (facilitando y acelerando) las

reacciones que tienen lugar en los seres vivos, estas reacciones constituyen el metabolismo.
Estas protenas se denominan enzimas y constituyen el grupo ms numeroso de protenas y
posiblemente el ms importante.
1. ACIDOS NUCLEICOS: GENERALIDADES Y COMPOSICION

Son compuestos que tienen carcter cido, se encontraron por primera vez en el ncleo de las
clulas eucariotas de ah su nombre. Fueron descubiertos en 1869 por Miescher.
Contienen siempre en su composicin C, H, O, N y P.
Los ac.nucleicos son macromolculas o polmeros de gran complejidad y elevado peso molecular,
que estn formados por la unin de unas unidades o monmeros denominadas nucletidos, por eso
podemos definirlos como polinucletidos.

Los nucletidos, aunque son mucho ms sencillas que los c. nucleicos, tienen ya cierta
complejidad y estn formados por 3 tipos de compuestos: una pentosa, una base nitrogenada y
un c. ortofosfrico:
Pentosa: Las pentosas que forman los ac.nucleicos son aldopentosas, pueden ser: D-ribosa en el
ARN y D-2-desoxirribosa en el ADN. Se presenta en forma furansica, el anmero que forma los
ac.nucleicos es el . Por lo tanto en el ARN aparece la -D-ribofuranosa y en el ADN la -D-2desoxirribofuranosa.
Bases nitrogenadas: Son compuestos heterocclicos (en el anillo hay ms de una clase de tomos)
que contienen tomos de nitrgeno y tienen carcter bsico. Pueden ser de dos tipos:

Pricas: Derivan de la purina. Las ms importantes son: adenina y guanina pueden

estar presentes tanto en el ARN como en el ADN.

Pirimidnicas: Derivan de la pirimidina. Las ms importantes son: citosina, timina y

uracilo. La citosina puede estar en el ADN y ARN, la timina solo en el ADN y el uracilo
solo en el ARN.

Para evitar confusiones a los tomos de las bases nitrogenadas se les numeran con la serie 1, 2, 3,
4,... y los de las pentosas con la serie 1', 2', 3',....
Ac. ortofosfrico.

2. NUCLESIDOS.

Son compuestos que se forman por la unin de una pentosa y una base nitrogenada. El enlace
mediante el cual se unen se denomina N-glucosdico, se forma entre el C-1' de la pentosa y un
nitrgeno de la base que ser el N-1 si esta es pirimidnica, o el N-9 si es prica. Al formarse este
enlace se desprende una molcula de agua, que se forma con el OH del C-1' de la pentosa (OH
hemiacetlico) y un hidrgeno del N de la base.
Los nuclesidos se nombran con el nombre de la base cambiando la terminacin por la
terminacin osina si la base es prica o idina si la base es pirimidnica. Si la pentosa es la
desoxirribosa se aade el prefijo desoxi.
Segn cual sea la pentosa podemos diferenciar dos tipos de nuclesidos:

1-Ribonuclesidos: La pentosa es la ribosa ( -D-ribofuranosa). Segn la base pueden ser:

- Adenosina: Ribosa - adenina
- Guanosina: Ribosa- guanina
- Citidina: Ribosa- citosina
- Uridina: Ribosa- uracilo.

2-Desoxirribonuclesidos: La pentosa es la 2-desoxirribosa ( -D-2-desoxirribofuranosa). Segn

la base pueden ser:
- Desoxiadenosina: desoxirribosa- adenina
- Desoxiguanosina: desoxirribosa- guanina
- Desoxicitidina: desoxirribosa- citosina
- Desoxitimidina: desoxirribosa- timidita
3. NUCLETIDOS

Son compuestos que se forman al unirse una molcula de cido fosfrico con la pentosa de un
nuclesido. El enlace es un enlace ster, se produce al esterificarse un OH del fosfrico con un OH
libre de la pentosa, frecuentemente el del C-5', en su formacin se libera una de agua. Los
nucletidos son por consiguiente steres fosfricos de nuclesidos o nuclesidos fosforilados
normalmente en posicin 5'. Tienen carcter cido debido al grupo fosfato.
Se pueden nombrar de varias formas:
1) Anteponiendo la palabra cido al nombre de la base a la que se la hace terminar en ilico si
la base es prica o en idlico si es pirimidnica. Si la pentosa es la desoxirribosa se aade el
prefijo desoxi al nombre de la base.
2) Nombrando el nuclesido del que derivan (se le puede eliminar la a final), a continuacin
el nmero del carbono de la pentosa con el que se produce la esterificacin del fosfrico, y
por ltimo el nmero de molculas de fosfrico que se unen. Y mediante la siglas de la
nombre desarrollado.

Los nucletidos los podemos dividir en dos grupos segn que formen o no parte de los cidos
nucleicos:
Nucletidos nucleicos se unen entre s y forman los cidos nucleicos.
Nucletidos no nucleicos no forman parte de los cidos nucleicos, pero constituyen compuestos
de gran inters.

3.1 NUCLETIDOS NUCLEICOS

Dentro de los nucletidos nucleicos, segn cual sea la pentosa, los podemos dividir en dos grupos:
1-Ribonucletidos: La pentosa es la ribosa, forman parte de los cidos ribonucleicos. Segn la
base que contengan pueden ser de cuatro tipos:
- Ac. adenlico o adenosina (adenosn)-5'-monofosfato o AMP
- Ac. guanlico o guanosina (guanosn)-5'-monofosfato o GMP
- Ac. citidlico o citidina (citidn) -5'-monofosfato o CMP
- Ac. uridlico o uridina (uridn)-5'-monofosfato o UMP

2-Desoxirribonucletidos: La pentosa es la 2-desoxirribosa, forman el ADN. Segn la base que

contengan pueden ser de cuatro tipos:
- Ac. desoxiadenlico o desoxiadenosina (desoxiadenosn)-5'-monofosfato o dAMP.
- Ac. desoxiguanlico o desoxiguanosina (desoxiguanosn)-5'-monofosfato o dGMP.
- Ac. desoxicitidlico o desoxicitidina (desoxicitidn)-5'-monofosfato o dCMP.
- Ac. desoxitimidlico o desoxitimidina (desoxitimidn)-5'-monofosfato o dTMP.

3.2. NUCLEOTIDOS NO NUCLEICOS

Algunos nucletidos no forman parte de los cidos nucleicos sino que se encuentran libres en las
clulas y constituyen compuestos de gran importancia biolgica, desempeando diferentes
funciones en el metabolismo. Los ms importantes son:

Nucletidos difosfato y trifosfato.

Son nucletidos normales a los que se unen 1 2 molculas ms de fosfrico mediante enlaces
ster; estos enlaces son muy ricos en energa (enlaces de alta energa) es decir se necesita mucha
energa para formarse, y cuando se hidrolizan se libera tambin una gran cantidad de energa. Por lo
tanto estos compuestos actan como almacenadores temporales de energa, transfirindola desde
los proceso en los que se libera (procesos exergnicos como los catablicos) a los procesos en los
que se necesita (procesos endergnicos como anablicos, movimiento, transporte activo, etc).

Los ms importantes son los adenosn-fosfatos (ADP y ATP) que estn formados por: adenina,
ribosa y 2 3 molculas de fosfrico.

El ATP acta como moneda de intercambio de energa. La energa que se libera en los procesos
exergnicos (catablicos) se utiliza para formar ATP a partir de ADP y fosfrico (fosforilacin),
mientras que la energa que se requiere en los procesos endergnicos (anablicos) se obtiene de la
hidrlisis del ATP a ADP y fosfrico (defosforilacin).

Proceso catablico
ATP + H2O

=============

ADP + P + Energa

Proceso anablico

AMP cclico (AMPc).

Es el AMP en el que el fosfrico forma un segundo enlace ster con el C-3' de la propia ribosa, por
lo que se forma un compuesto cclico.
El AMPc acta como mediadora de la informacin entre las molculas extracelulares portadoras de
informacin (hormonas, neurotransmisores) y el interior de la clula, provocando alteraciones

qumicas en el interior celular lo que produce la elaboracin de respuestas (secrecin de sustancias

etc). Por ello se la denomina segundo mensajero.
La forma de actuar es la siguiente: La molculas extracelulares portadoras de informacin
(hormonas, neurotransmisores, etc) se unen a receptores especficos de la membrana plasmtica
provocando la activacin de la enzima adenilato ciclasa que provoca la formacin AMPc a partir
del ATP.
Adenilato ciclasa
ATP AMPc + P P

El AMPc sintetizado activa directa o indirectamente enzimas necesarias para producir las respuesta
celular.

Nucletidos que actan como coenzimas.

Algunos nucletidos actan como coenzimas en los procesos metablicos entre ellos destacan:

1-Piridn-nucletidos: Son dinucletidos, formados por la unin del ribonucletido de la

adenina y el de la nicotinamida. Contienen en su composicin vitamina P-P o B3 (nicotinamida).
Se diferencian dos tipos:

NAD o Nicotinamn - adenn - dinucletido. Esta formado por:

Nicotinamida - ribosa - P - P - ribosa - adenina
|

nucletido

de nicotinamida A.M.P

NADP o Nicotinamn - adenn - dinucletido - fosfato. Esta formado por:

Nicotinamida - ribosa - P - P - ribosa - adenina
|
P
Actan como coenzimas en las reacciones de oxidorreduccin, el NAD en reacciones catablicas y
el NADP en reacciones anablicas, ya que intervienen como transportadores de hidrgeno de unos
sustratos a otros.
A-H2 A

NAD

NADH2

B BH2

2- Flavin-nucletidos: Son mono o dinucletidos. Contienen riboflavina o vitamina B2 en su

molcula. La riboflavina es un nuclesido formado por ribosa y flavina (base). Destacan dos:
FMN o Flavn - mono - nucletido. Esta formado por un nucletido que tiene como base la
flavina:
Riboflavina - P = Flavina - ribosa - P

FAD o Flavn - adenn - dinucletido. Esta formado por la unin de 2 nucletidos: el

ribonucletido de la flavina (FMN) y el ribonucletidos de la adenina (AMP)
Riboflavina - P - P - ribosa - adenina

Actan como coenzimas en las reacciones de oxidorreduccin, interviniendo como

transportadores de hidrgenos de unos sustratos a otros.

3-Coenzima A: Esta formado por el ribonucletido disfosfato de la adenina (ADP) unido al

cido pantotnico (vitamina B5) y a una cadena de etilamida que lleva un grupo tiol (-SH). La
formula es muy compleja, la parte activa es el grupo SH (grupo tiol) con un enlace rico en energa y
por ello se representa: Co A - SH.
Interviene en la transferencia de grupos acetil de unos sustratos a otros.

4. FORMACIN DE LOS ACIDOS NUCLEICOS Y TIPOS DE CIDOS

Los cidos nucleicos son polinucletidos, es decir estn formados por muchos nucletidos que se
unen entre s formando largas cadenas.
La unin se produce mediante un enlace ster que se forma, entre un OH del fosfrico de un
nucletido que esta unida al carbono 5 de la pentosa y el OH del C-3' de la pentosa del siguiente
nucletido, por lo tanto cada molcula de fosfrico forma dos enlaces ster: uno con el C-5 de la
pentosa de un nucletido y el otro con el C-3 de la pentosa del siguiente nucletido, a este enlace
por eso se le denomina enlace fosfodister 5'-3'.
Estas cadenas que se forman tienen un eje que esta formado por la pentosa y el fosfrico que se
van sucediendo de forma alternativa y de este eje a nivel de las pentosas salen las bases. En estas
cadenas el extremo que posee el grupo fosfato libre unido al C-5' se llama extremo 5' y el extremo
que posee el OH del C-3' libre se denomina extremo 3'.

Estas cadenas se pueden representar de varias formas:

-Mediante las frmulas completas de los constituyentes.
-Mediante smbolos que representan a cada uno de los compuestos que los forman.
-Mediante una lnea que representa el eje (pentosa-fosfrico) y de l salen las bases que se
representan con la letra inicial del nombre, con frecuencia se suprime la recta y solo se
representan las letras que indican las bases.
En todos los casos hay que sealar la polaridad de la cadena, es decir el extremo 3 y el extremo 5.

Los cidos nucleicos se dividen en dos grupos atendiendo a cuales sean los nucletidos que los
constituyen:
cido desoxirribonucleico o ADN, esta formado por desoxirribonucletidos.
cido ribonucleico o ARN, esta formado por ribonucletidos.

5. ACIDO DESOXIRRIBONUCLEICO: GENERALIDADES

Son macromolculas formadas por desoxirribonucletidos-5'-monofosfatos de: adenina,

guanina, citosina y timina (nunca uracilo) que se unen entre s mediante enlaces fosfodister 5'3'.
Tienen un peso molecular muy elevado (en el hombre 3,6 .1012). En la mayora de los casos es
bicatenario esta formada por dos cadenas de nucletidos, aunque en algunos virus es
monocatenario. En algunos casos la molcula de ADN es circular (carece de extremos) como
ocurre en las clulas procariotas, en algunos virus etc; en las clulas eucariotas es lineal.
Las molculas de ADN son muy largas, su longitud vara desde los 0,5 m en algunos virus, hasta
13 cm en la mosca del vinagre. En el hombre es de unos 5 cm..
En las clulas eucariotas el ADN se encuentra asociado a protenas bsicas formando las
nucleoprotenas, as se encuentra en las fibras de cromatina y en los cromosomas; en las
procariotas antes se crea que no se asociaba a protenas por eso se deca que estaba "desnudo",
hoy se duda de que sea as.
En las clulas eucariotas la mayor parte del ADN se localiza en el ncleo (ADN nuclear)
formando la cromatina y los cromosomas, pero tambin hay una pequea cantidad en las
mitocondrias (ADN mitocondrial) y cloroplastos (ADN plastidial), este es similar al de las
clulas procariotas.

5.1 ESTRUCTURA

En el ADN, al igual que las protenas se diferencian distintos niveles de complejidad estructural.

5.1.1. ESTRUCTURA PRIMARIA

Es la secuencia de nucletidos de una cadena o hebra. Nos indica cuantos, de que clase y como
estn ordenados los nucletidos en la cadena.
En las cadenas de nucletidos se diferencian:
El eje de la cadena que esta formado por desoxirribosa y fosfrico que se van sucediendo
alternativamente y es comn para todas las clases de ADN.
Las diferentes bases (A,G,C,T) que salen del eje a nivel de la desoxirribosa. La colocacin o
secuencia de estas bases es lo que diferencia a las distintas clases de ADN. Esta secuencia de bases
constituye el mensaje gentico, en esta secuencia es donde reside la informacin necesaria para la
sntesis de las protenas, y por lo tanto esta informacin es la que determina las caractersticas
biolgicas del individuo.
Todas las cadenas tienen polaridad, en ellas se diferencian dos extremos: el extremo 5, es el que
lleva el grupo fosfato libre unido al carbono 5 de la pentosa; el extremo 3 es el que lleva el OH
del carbono 3 de la pentosa libre.

5.1.2. ESTRUCTURA SECUNDARIA

Es la disposicin espacial de las dos cadenas de polidesoxirribonucletidos que

constituyen la molcula de ADN.
Esta estructura fue determinada por Watson y Crick en 1953, que propusieron el modelo de doble
hlice. La dedujeron basndose en los descubrimientos realizados con anterioridad por otros
cientficos, estos fueron:
1) Erwin Chargaff que en 1950, mediante anlisis qumicos de distintas muestras de ADN
procedentes de diferentes especies, observ lo siguiente:
Todos los ADN tienen igual nmero de bases pricas que pirimidnicas, es decir la relacin
A+G/C+T = 1.
En todos los tipos de ADN el nmero de adeninas es igual que el de timinas y el de guaninas igual
que el de citosinas. Es decir las relaciones: A/T = 1 y G/C = 1.
Estas observaciones constituyen el principio de equivalencia de bases de Chargaff.

2) Rosalind Franklin y Maurice Wilkins entre 1950 53, mediante difraccin por rayos X del
ADN dedujeron:
La molcula de ADN era fibrilar (larga y delgada) con un dimetro constante de 2 nm .
Su estructura deba de ser helicoidal.

Que posea dos estructuras que se repetan peridicamente: una cada 0,34 nm (se correspondera
con los pares de bases complementarias), y la otra se repite cada 3,4 nm (se correspondera con una
vuelta de hlice).

Basndose en estos datos Watson y Crick propusieron el modelo de doble hlice para el ADN.
Segn el cual:
La molcula de ADN est formada por dos cadenas de polidesoxirribonucletidos, que son
antiparalelas, es decir estn orientadas en sentido opuesto, una tiene sentido 5' 3' y la otra
3'5'.
Las dos cadenas estn enfrentadas por sus bases nitrogenadas. El enfrentamiento es siempre entre
una base prica (anillo ms grande) y una pirimidnica (anillo ms pequeo) de esta forma la
molcula tiene un grosor uniforme. El enfrentamiento se da entre la A-T y G-C o viceversa, a las
bases que se encuentran enfrentadas se las denomina bases complementarias.
Las dos cadenas se unen mediante enlaces por puentes de hidrgeno que se establecen entre los
grupos polares de las bases complementarias. Entre la adenina y la timina se forman 2, y entre la
guanina y la citosina 3.
Las dos cadenas no son iguales, cada una de ellas esta formada por bases complementarias
(nucletidos complementarios) de la otra, por ello se denominan cadenas complementarias.
Estas dos cadenas estn enrolladas en espiral alrededor de un eje imaginario originando una doble
hlice.
Este enrollamiento es dextrgiro (hacia la derecha visto desde arriba) y plectonmico es decir
esta enrollada una sobre la otra y para separarla es necesario hacerlas girar.
Las bases nitrogenadas se sitan en el interior de la doble hlice, mientras que los ejes (pent.fosfato) de las cadenas forman el esqueleto externo. Los planos de los anillos de las bases
nitrogenadas que estn enfrentadas son paralelos entre s y perpendiculares al eje de la doble hlice.
El grosor de la doble hlice es de 2 nm, la longitud de cada vuelta es de 3,4nm y cada 0,34 nm se
encuentra un par de bases, por lo que en cada vuelta hay 10 pares de nucletidos.

Por todo lo dicho la molcula de ADN se asemeja a una escalera de caracol, cuyos pasamanos se
corresponderan con los esqueletos de polidesoxirribosa-fosfato y los peldaos seran los pares de
bases enfrentadas entre s.
A este modelo estructural se le denomina forma B, hoy se sabe que adems de este modelo existen
otros dos modelos: la forma A y la forma Z.

DESNATURALIZACION DEL ADN

La doble hlice del ADN es muy estable en condiciones normales debido a los numerosos puentes
de hidrgeno que unen entre s a las dos cadenas. Ahora bien si se calienta, o se somete a cambios

de pH, etc, los puentes de hidrgeno se rompen y las dos cadenas se separan, a este proceso se le
denomina desnaturalizacin.
Se llama temperatura de fusin a aquella T en la que el 50% de la doble hlice esta separada. Su
valor depende de la composicin de bases del ADN. Las molculas de ADN ricas en pares C-G
tienen una T de fusin ms elevada que las que son ricas en pares de A-T debido a que hay ms
puentes de hidrgeno.
El proceso de desnaturalizacin es reversible, si el ADN se enfra unos 25C por debajo de la T de
fusin las dos cadenas se vuelven a unir restablecindose la doble hlice a este proceso se le llama
renaturalizacin.
La renaturalizacin permite que se produzca la hibridacin, es decir permite que se puedan unir
dos hebras de distinta procedencia y formar una molcula hbrida de ADN, siempre que entre
ambas hebras exista una secuencia complementaria. Cuanto ms relacionados estn los ADN
mayor porcentaje de renaturalizacin se producir. Entre individuos de la misma especie habr ms
porcentaje de renaturalizacin cuando los individuos estn emparentados. Entre individuos de
distinta especie la renaturalizacin ser mayor cuanto ms relacionados evolutivamente estn.
La hibridacin se utiliza con distintas finalidades: detectar enfermedades genticas, localizar genes
relacionados en distintas poblaciones, etc.

6. ACIDO RIBONUCLEICO: GENERALIDADES

Son macromolculas formadas por ribonucletidos 5' monofosfatos de adenina, guanina,

citosina y uracilo (nunca timina), que se unen mediante enlaces fosfodister 5'- 3'
En algunos tipos de ARN aparecen otras bases diferentes en menor proporcin, que suelen derivar
de las primeras, as la metilguanina, metilcitosina etc.
El ARN es unicatenario excepto en algunos virus en los que es bicatenario. Por lo tanto solo tienen
estructura primaria, sin embargo en algunas tipos de ARN, en ciertas zonas la cadena se dobla
sobre si misma presentando estructura secundaria de doble hlice, a estas zonas se las denomina
horquillas.
Las cadenas de ARN son ms cortas que las de ADN y tienen un peso molecular ms pequeo;
pueden localizarse tanto en el ncleo como en el citoplasma.
En disolucin acuosa se hidrolizan con mayor facilidad que el ADN por lo que son menos estables
que este.
Se diferencian varios tipos de ARN: ARNr, ARNt, ARNm y ARNn

6.1.TIPOS DE ARN

6.1.1. ACIDO RIBONUCLEICO MENSAJERO (ARNm)

Esta formado por una sola cadena de ribonucletidos, que puede llegar a tener hasta 5000. Su
peso molecular oscila entre 105 y 106. Slo presentan estructura primaria. Representa el 5% del
total de ARN.
Su funcin es copiar la informacin gentica del ADN (transcripcin) y una vez copiada sale del
ncleo a travs de los poros de la membrana nuclear y lleva dicha informacin hasta los ribosomas
del citoplasma para que se sinteticen las protenas, por eso se llama mensajero. Cada ARNm ser
complementario con la cadena del fragmento ADN que sirvi como molde para su sntesis.
En los eucariotas, el ARNm se denomina monocistrnico, debido a que lleva informacin para
sintetizar una sola protena. Este ARNm en el extremo 5' poseen una especie de "caperuza" que esta
compuesta por un residuo de metil-guanosina trifosfato, y en el extremo 3' presenta una "cola"
formada por un fragmento de unos 200 nucletidos de adenina llamada poli A. En los eucariotas
los ARNm cuando se forman tienen fragmentos que llevan informacin para la sntesis de protenas
(codifican aminocidos), a estos fragmentos se les llama exones e intercalados con ellos hay otros
que no contienen informacin llamados intrones, . Por ello para hacerse funcional sufren un
proceso de maduracin en el cual se eliminan los intrones y se unen entre s los exones.
En los procariotas, el ARNm se denomina policistrnico ya que contiene informacin para la
sntesis de varias protenas distintas. Carece de caperuza y de cola poli-A, igualmente no presenta
intrones por ello no necesita periodo de maduracin.

Los ARNm tienen una vida muy corta y se degrada rpidamente por accin de unas
enzimas llamadas ribonucleasas, si no fuese as el proceso de sntesis proteica
continuara indefinidamente.
6.1.2. ACIDO RIBONUCLEICO DE TRANSFERENCIA (ARNt)

Es un tipo de ARN cuyas molculas son pequeas, contienen de 80-100 nucletidos, su peso
molecular es de alrededor de 25000. Representan 15% de todo el ARN. Un 10% de las bases que lo
forman son derivadas de las bases normales.
Esta formado por una sola cadena de ribonucletidos que esta doblada y en algunas zonas las bases
complementarias (A-U, C-G) estn enfrentadas y se unen por puentes de hidrgeno presentando
estructura secundaria de doble hlice.
En estas molculas se diferencian 4 zonas en las que las bases estn enfrentadas, a estas zonas se las
denomina brazos y, 3 zonas llamadas bucles o asas que se sitan en los extremos de los brazos y
en los que no hay enfrentamiento entre las bases. Vista en el plano esta molcula tienen forma de
hoja de trbol, pero vista en tres dimensiones tienen un plegamiento ms complejo y presentan
forma de L invertida o boomerang.

Partes de las molculas de ARNt

Brazo aceptor. Es el brazo que no tiene bucle, en l se sitan los dos extremos de la cadena: el
extremo 5' que termina siempre en el nucletido de la guanina que tiene el grupo fosfato libre y el
extremo 3' que termina siempre en el triplete CCA sin aparear, con l es con quien se une el
aminocido que van a transportar.
Brazo del anticodn, se sita en el lado opuesto al brazo aceptor, en el bucle de este brazo existe
un triplete de bases denominadas anticodn, que determina el aminocido que transportara el

ARNt. Los anticodones son complementarios de tripletes de bases del ARNm (codones) con los que
se unen de forma transitoria en la traduccin de la informacin durante la sntesis de protenas.
Adems existen otros dos brazos: el brazo D, que es por donde se une al enzima (aminoacilARNt sintetasa) que cataliza la unin con el aminocido que transporta. El brazo T que es por
donde se fija el ARNt al ribosoma.
Existen unos 50 tipos diferentes de ARNt. Se sintetizan en el ncleo por la transcripcin de zonas
concretas del ADN, una vez formados salen al citoplasma donde realiza su funcin.
Su funcin es la de captar aminocidos en el citoplasma y transportarlos a los ribosomas,
colocndolos segn indica la secuencia del ARNm para sintetizar las protenas.

6.1.3. ACIDO RIBONUCLEICO RIBOSOMICO (ARNr)

Es el ARN ms abundante de todos representan el 80% del total. Esta formado por molculas de
diferentes tamaos, que estn constituidas por una sola cadena de ribonucletidos, en algunas zonas
presentan estructura secundaria en doble hlice. Se asocian con una gran cantidad de protenas
diferentes y forman los ribosomas.

6.1.4.CIDO RIBONUCLEICO NUCLEOLAR (ARNn)

Se encuentra asociado a diferentes protenas formando parte del nuclolo. Se origina en el ncleo a
partir de diferentes segmentos del ADN llamados organizadores nucleolares. Una vez formado, se
fragmenta y da origen a los diferentes tipos de ARNr

7. FUNCION DE LOS ACIDOS NUCLEICOS

El ADN es la molcula que lleva la informacin gentica, es decir la informacin que determina
las caractersticas del individuo. Estas caractersticas estn determinadas por las protenas, por
consiguiente el ADN lleva la informacin que permite la sntesis de todas las protenas del
organismo. Esta informacin viene determinada por la secuencia de bases.

Este proceso de sntesis de protenas se realiza en dos etapas y en l interviene tambin

los ARN:
1)Transcripcin: En esta etapa se copia la informacin de un fragmento de ADN, correspondiente
a un gen, al ARNm.
2)Traduccin: La secuencia de nucletidos del ARNm se traduce, en los ribosomas con la ayuda
de los ARNt, en una determinada secuencia de aminocidos, es decir en una determinada protena.
El ADN adems gracias a la propiedad de autoduplicacin o replicacin que tiene puede
transmitir esta informacin de una generacin a otra.

La funcin del ARN en la mayora de los organismos es la de extraer la informacin del ADN y
posteriormente dirigir a partir de esta informacin la sntesis proteica. En algunos virus como el de
la gripe o el del SIDA, el ARN tambin es la molcula que lleva la informacin gentica.

9. DIFERENCIAS ENTRE ADN Y ARN

En cuanto a la composicin:
-El ADN tiene como pentosa la -D-desoxirribofuranosa, como base tiene timina y no tiene uracilo.
-El ARN tiene como pentosa la -D-ribofuranosa, como base tiene uracilo y no tiene timina.
En cuanto a la localizacin:
La mayor parte del ADN se localiza en el ncleo, aunque tambin algo se localiza en mitocondrias
y plastos.
El ARN se localiza tanto en el ncleo como en el citoplasma.
En cuanto a la estructura:
La mayor parte de las molculas de ADN son bicatenarias y mucho ms grande complejas que las
del ARN.
La mayora de las molculas de ARN son unicatenarios y de tamao mucho menor.
En cuanto a la funcin:
El ADN es la molcula que lleva la informacin y dicta las rdenes en la sntesis de protenas.
El ARN ejecuta las rdenes dictadas por el ADN.