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A Europa j no o centro de gravidade do mundo

Para todos os que se interessam pela renovao do pensamento crtico fora do


Ocidente, o maior acontecimento intelectual da rentre incontestavelmente a
publicao, nas Edies La Dcouverte, em Paris, de Critique de la raison ngre do
Camarons Achille Mbembe. Anunciado h j alguns anos, e no seguimento do
sucesso que foi Sortir de la grande nuit, este novo ensaio representa o livro mais
complexo e ousado de um autor que se afirmou como o pensador africano mais
completo da sua gerao e com maior projeo internacional, a avaliar pelo nmero de
tradues dos seus textos em lnguas estrangeiras e pelo impacto das suas posies
acadmicas e pblicas.
Esta nova obra abre com uma poderosa declarao que se assemelha a um
Manifesto. A Europa j no o centro de gravidade do mundo, escreve; e esta
desclassificao abre novas possibilidades mas tambm arrasta perigos para o
pensamento crtico. So estas possibilidades e perigos que Mbembe explora. A outra
tese forte do livro tem a ver com aquilo a que o autor chama o devir-negro do
mundo. Do seu ponto de vista, o nome Negro j no remete apenas para a condio
atribuda s pessoas de origem africana na poca do primeiro capitalismo. Hoje em
dia, o negro designa toda uma humanidade subalterna de que o capital j no
necessita no momento em que se define, mais do que nunca, pelo modelo de uma
religio animista, o neoliberalismo. A temtica da diferena racial explorada at s
suas ltimas consequncias.
Neste novo livro, Mbembe permanece fiel ao seu estilo, isto , um pensador atpico e
um escritor de lngua francesa de primeiro plano. Fora da escrita, fulgor das ideias,
profundidade histrica, uma afirmada esttica da provocao, originalidade dos
argumentos e erudio colossal Tudo se equilibra para fazer deste ensaio um
verdadeiro fogo de artifcio das ideias.
De la postcolonie em 2000. Sortir de la grande nuit dez anos mais tarde. E
agora, Critique de la raison ngre. Estamos perante os contornos de
uma verdadeira obra. Pode, no momento em que se publica este
novo ensaio, desenhar em poucas palavras as grandes linhas do
seu projeto intelectual?
A minha preocupao contribuir, a partir de frica onde vivo e trabalho, para uma
crtica poltica, cultural e esttica do tempo que o nosso, o tempo do mundo. um
tempo marcado, entre outras coisas, por uma crise das relaes entre a democracia, a
memria e a ideia de um futuro que a humanidade no seu conjunto poderia partilhar.
Esta crise agravada pela confluncia do capitalismo com o animismo e a
recodificao em curso do conjunto dos campos das nossas existncias na e pela
linguagem da economia e das neurocincias. Esta recodificao volta a pr em
questo a ideia que construmos do sujeito humano e das condies da sua
emancipao a partir pelo menos do sculo XVIII.

Uma das teses fortes do seu novo ensaio a de que um dos efeitos
do neoliberalismo o de universalizar a condio negra. Que
entende por neoliberalismo?
O pensamento contemporneo esqueceu que, para o seu funcionamento, o
capitalismo teve sempre, desde a sua origem, necessidade de suportes raciais. Melhor
dizendo, a sua funo sempre foi no apenas a de produzir mercadorias, mas tambm
raas e espcies. Por neoliberalismo, entendo a idade no decorrer da qual o capital
quer ditar todas as relaes de filiao. Ele procura multiplicar-se numa srie infinita
de dvidas estruturalmente insolventes. Deixa de haver distncia entre o facto e a
fico. Capitalismo e animismo no so seno uma e a mesma coisa.
Sendo assim, os riscos sistmicos aos quais apenas os escravos negros foram
expostos na altura do primeiro capitalismo constituem doravante se no a norma, pelo
menos a situao de todas as humanidades subalternas. H, pois, uma
universalizao tendencial da condio negra. Esta vai a par com o aparecimento de
prticas imperialistas inditas, uma re-balcanizao do mundo e a intensificao das
prticas de delimitao de zonas. Estas prticas constituem, no fundo, uma forma de
produo de novas subespcies humanas votadas ao abandono, indiferena,
quando no destruio.

O seu ensaio abre com uma declarao retumbante que quase um


Manifesto. Afirma que a Europa j no o centro de gravidade do
mundo. No entanto, no deixa de recorrer aos seus arquivos.
Porqu?
Somos obrigados a confrontar este arquivo. Ele contm uma parte de ns prprios e,
por isso, tambm nosso. Quando se trata dos mundos euro-americanos, no
podemos dar-nos ao luxo da indiferena ou permitir-nos o da ignorncia. A ignorncia
e a indiferena so privilgios dos poderosos.

Porqu esta inflexo pelo Ocidente quando, na sua opinio, a sua


hegemonia est totalmente destruda?
No se trata de um desvio. Trata-se de habitar esta tradio uma vez que, de qualquer
forma, ela no nos estranha e, nela, ns no somos estrangeiros. Somos parte
essencial no processo da sua constituio. Seria, por isso, uma perda se nos
separssemos daquilo que ajudamos a fazer existir. Penso nos Afro-americanos, por
exemplo, ou no Afro-Europeus. Eles so, de pleno direito, Ocidentais.
No que respeita aos Africanos, o desafio consiste em habitar vrios mundos e formas
de inteligibilidade ao mesmo tempo, no num gesto de distanciamento gratuito, mas de
vaivm, que autoriza a articulao de um pensamento da travessia, da circulao. Esta
espcie de pensamento comporta riscos enormes. Mas estes riscos seriam ainda mais
graves se nos enclasurssemos no culto da diferena.
O que reprova no pensamento europeu?
H quem lhe reprove o seu solipsismo, o seu apego fico segundo a qual o Outro
o nosso reverso. Ou ainda a sua incapacidade para reconhecer que h cronologias
plurais do mundo que ns habitamos e que a tarefa do pensamento a de atravessar
todos esses enlaamentos. Neste gesto que implica circulao, traduo, conflito e
tambm malentendidos, h questes que se dissolvem por si prprias e esta
dissoluo permite que surjam, com uma relativa clareza, exigncias comuns;
exigncias de uma possvel universalidade. E esta possibilidade de circulao e de
encontro de inteligibilidades diferentes que o pensamento-mundo requer.
Existe um pensamento europeu?
No h um pensamento europeu. Existem, em contrapartida, relaes de fora no
seio de uma tradio que, alis, no tem deixado de se transformar. E no esforo em
curso, nomeadamente ao Sul, para desenvolver uma reflexo verdadeiramente
dimenso do mundo, o nosso trabalho consiste em jogar com estas relaes de fora
e em refletir sobre estas frices internas, no para cavar o fosso entre a frica e a
Europa ou para provincializar esta ltima, mas para alargar vias que permitam
resistir s foras do racismo que so, no fundo, foras de violncia, de fechamento e
de excluso.
Devemos apresent-lo como um terico do ps-colonialismo?
preciso no me ter lido para me apresentar como um terico do ps-colonialismo.
E, no entanto, em Frana, incluem-no nesta corrente. Alis, o que
acontece tambm em frica.
Aqueles que o fazem raramente sabem do que falam. Muitos esgrimistas dos estudos
ps-coloniais em frica utilizam argumentos ideolgicos no lugar de uma anlise
crtica rigorosa e disciplinada das obras a que pretendem opor-se. Efetivamente, no
h melhor crtico da corrente ps -colonial que a prpria corrente ps-colonial. Em
Frana, so muitos os que gostavam que fssemos mudos, pessoas que no falassem
e sobretudo entre elas. Podiam, assim, construir o nosso discurso em vez decontinuar

a qualificar-nos. O pensamento ps-colonial veio interromper este poder exclusivo de


qualificao. E por isso que ele incomoda.
At agora, tinha trabalhado com sequncias histricas
relativamente curtas. Com Critique de la raison ngre, torna-se um
pouco historiador. Como explica esta inflexo?
A prpria natureza do assunto exigia um regresso a um tempo longo. O Negro uma
inveno daquilo a que, no livro, eu chamo o primeiro capitalismo. O tempo do
primeiro capitalismo pelo menos tal como eu o concebo dominado pelo Atlntico.
A poca moderna propriamente dita comea com a expanso europeia, a disperso
dos povos e a formao de grandes disporas, um movimento acelerado de
mercadorias, de religies e de culturas. O trabalho do escravo negro desempenha,
neste processo, um papel relevante. Era, assim, necessrio determo-nos neste tempo
longo sem o qual no se percebe nada da realidade contempornea.
O Negro no passa de uma inveno do capitalismo atlntico?
Que lugar atribui aos mundos do oceano ndico e rabes
transaarianos na sua construo?
A escravatura atlntica o nico complexo servil multi-hemisfrico que transforma
pessoas de origem africana em mercadorias. , por esse facto, a nica a ter inventado
o Negro, isto , uma espcie de homem coisa, de homem metal, de homem moeda, de
homem plstico. nas Amricas e nas Carabas que os seres humanos so
transformados, pela primeira vez na histria universal, em criptas vivas do capital. O
Negro o prottipo deste processo.
Atribui um lugar bastante central histria diasprica e,
nomeadamente, afro-americana. Insiste em particular na
ambiguidade das relaes entre os afro-americanos e a frica.
A histria das pessoas de origem africana, nos Estados Unidos em particular, uma
histria que sempre me fascinou. O africano americano , em larga medida, o
fantasma da modernidade. A histria dos Negros nos Estados Unidos devia ser
ensinada em todas as escolas, em particular, em frica .
Consagra longos desenvolvimentos ao conceito de raa e de
racismo. Na sua opinio, em que que se reconhece o racismo?
Alm de consagrar uma estruturao desigual das relaes sociais, o racismo uma
figura da nevrose fbica, obsessiva e at histrica. O racista aquele que se
tranquiliza, odiando, constituindo o Outro no como seu semelhante, mas como um
objeto ameador do qual era necessrio proteger-se, desfazer-se ou que, pura e
simplesmente, seria necessrio destruir, no caso de no se conseguir domin-lo
totalmente. Em larga medida, o racista um homem doente, carente de si prprio, e
que desfalece.
O captulo mais potico, mas tambm o mais desconcertante do
livro intitula-se Requiem pour lesclave .

Este captulo constitui o subsolo do livro. Aqui, procura-se dizer o modo como, em
frica e nas coisas negras, muitos viram duas foras ofuscantes: ou uma argila
ligeiramente tocada pela estaturia ou um animal assombroso, e sempre uma figura
hiertica, metamrfica, capaz de explodir em cascata. Procura-se igualmente mostrar
como o escravo negro foi, no fundo, um sujeito plstico, ou seja, um sujeito que sofreu
um processo de transformao por destruio.
A sua escrita uma das mais belas por parte de um pensador
africano contemporneo. A que atribui este dom?
Para dizer a frica de uma forma que no seja repetio pura e simples, eu sou
obrigado a recorrer a uma escrita figural, uma escrita que oscila entre o vertiginoso, a
dissoluo e a disperso. E uma escrita feita de aneis entrecruzados e cujas arestas e
linhas se juntam no ponto de fuga.
Nesta altura, qual o objeto das suas investigaes e qual ser o
tema do seu prximo livro?
As minhas investigaes focalizam-se no que designei por o afropolitanismo.

Entrevista conduzida por Arlette Fargeau publicada no Le Messager Out 3, 2013

Traduo: Maria Jos Cartaxo

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