La tica protestante y el espritu del

capitalismo
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La tica protestante y el espritu de capitalismo (Die protestantische Ethik und der
'Geist' des Kapitalismus) es un libro escrito por Max Weber, un economista y socilogo
alemn entre 1904 y 1905, como una serie de ensayos. Ms tarde se public como libro.
Este libro no debe verse como un estudio detallado del protestantismo, sino como una
introduccin a sus trabajos posteriores, sobre todo a sus estudios de otras religiones.
Cuando se refiere al protestantismo muchas veces hace hincapi en una sola rama de l:
el calvinismo.
Define el espritu del capitalismo como aquellos hbitos e ideas que favorecen el
comportamiento racional para alcanzar el xito econmico.
Enfrentado ideolgicamente a Marx, Weber estaba convencido de que no era el
materialismo (la bsqueda del dinero), el auri sacra fames, el mecanismo social ms
importante, sino que era la ideologa, sobre todo religiosa, el principio fundamental que
rega la vida de las personas y los pueblos.
En La tica protestante y el espritu de capitalismo, Weber expone su tesis de que la
tica puritana ha influido en el desarrollo del capitalismo. No obstante la religiosidad
profunda normalmente va acompaada de un rechazo a las actividades mundanas
incluyendo las econmicas. Por qu no fue ste el caso del protestantismo? Weber
intenta explicar esta paradoja en su trabajo:

El comportamiento lgico es conseguir el mximo beneficio con el mnimo esfuerzo no

habiendo alicientes para seguir trabajando cuando se ha conseguido lo suficiente para
llevar una vida modesta. Esta actitud estaba reforzada por la idea del trabajo como
castigo por el pecado original (en el ensayo seala que si a un campesino catlico
polaco se le duplica el sueldo, trabajar la mitad).
El protestantismo hizo salir a la calle el comportamiento de los conventos, donde los
monjes trabajaban para glorificar a Dios. El trabajo era una actividad buena en s misma
al margen del enriquecimiento personal. El sacrificio en el trabajo y el xito econmico
no era seguido por una recompensa con bienes terrenales sino como una prueba de ser
los elegidos: la predestinacin.
Weber hace la observacin de que los calvinistas no hacan ostentacin de sus riquezas,
gastndolas en tierras u objetos de lujo sino al contrario (todos vestan de forma
modesta) y los beneficios los reinvertan continuamente generando as un crculo
virtuoso, convirtiendo en pocas generaciones un pequeo negocio familiar en una
prspera empresa.
En un intento por responder a la afirmacin de que en su tiempo no era la tica
protestante la que rega el sistema econmico, Weber argumenta que cuando el
capitalismo ya est consolidado, los principios puritanos que originaron la nueva
economa ya no son necesarios, ya que el sistema se mantiene a s mismo.
Weber observa que la mayor parte de los inventores de maquinaria prctica han sido
protestantes, sobre todo calvinistas (puritanos, presbiterianos escoceses, hugonotes,
holandeses y suizos), mientras en el mundo catlico o luterano la tendencia es a la
investigacin cientfica sin posibilidad de aplicacin al mundo econmico.
El catlico es ms tranquilo; dotado de menor impulso adquisitivo, prefiere una
vida bien asegurada aun a cambio de obtener menores ingresos, a una vida de
continuo peligro y exaltacin, por la eventual exaltacin de honores y riquezas.
Comer bien o dormir tranquilo, dice el refrn; pues bien, en tal caso, el
protestante opta por comer bien, mientras que el catlico prefiere dormir
tranquilamente. Weber (1999:34)
[...] los catlicos participan tambin en menor proporcin en las capas
ilustradas del elemento trabajador de la moderna gran industria. Es un hecho
conocido que la fbrica nutre las filas de sus trabajadores ms preparados como
elementos procedentes del pequeo taller, en el cual se forman
profesionalmente, y del que se apartan una vez formados; pero esto se da en
mucha mayor medida en el elemento protestante que en el catlico, porque los
catlicos demuestran una inclinacin mucho ms fuerte a seguir en el oficio en
el que suelen alcanzar el grado de maestros mientras que los protestantes se
lanzan en un nmero mucho mayor a la fbrica, en la escalan los puestos
superiores del proletariado ilustrado y de la burocracia industrial. Weber
(1999:31)
En suma, podemos sintetizar el anlisis de Weber a este respecto en dos puntos:

La adquisicin del dinero es casi el valor supremo de la vida.

El ejercicio constante de una profesin el trabajo es una manera tan

privilegiada para adquirir el dinero, que se presenta varias veces como
fin, no como medio.
Racionalidad. Es el trabajo que busca las maneras ms adecuadas para
obtener la mxima cantidad de riqueza. Los protestantes, que son la
mayora de la poblacin, han mostrado singular tendencia hacia el
racionalismo econmico, tendencia que ni se daba ni se da entre lo
catlicos, en cualquier situacin en que se encuentren. Weber (1999:32)
La austeridad. Ella hace que se use mnimamente la riqueza acumulada.
Aunada a las tres caractersticas precedentes, da lugar a una creciente
acumulacin de riqueza, o de capital.

La descripcin de la tica protestante, con dos grandes caractersticas:

o El ascetismo: Y del mismo modo podra explicarse el fenmeno no
menos frecuente y curioso [...] de que muchas casas parroquiales hayan
sido el centro creador de empresas capitalistas de amplios vuelos, lo que
podra interpretarse como una reaccin asctica de la juventud. Pero esta
reaccin falla cuando se dan al propio tiempo, en una persona o
colectividad, la virtud capitalista del sentido de los negocios y una forma
de piedad intensa, que impregna y regula todos los actos de la vida; y
esto no se da solo en casos aislados, sino que precisamente constituye un
signo caracterstico de grupos enteros de las sectas e iglesias ms
importantes de protestantismo. Weber (1999:36,36)
o El enriquecimiento como seal de predestinacin a la salvacin eterna.

Muchos observadores como Petty, Montesquieu, Buckle, Keats y otros han observado la
afinidad entre protestantismo y el desarrollo de la mentalidad comercial.

Vase tambin [editar]

La tica cristiana radica en la prctica del bien y de las buenas obras. Tal como lo
manda Cristo (Jess) en el Evangelio: "Haced el bien a tu prjimo como a ti mismo"
Jn7,10-19.
Por otra parte, el bien o el buen obrar esta presente de modo intrnseco en la persona
misma la cual ha sido hecha a imagen y semejanza de Dios... Cabe hacer notar que en la
cultura luterana de los paises nrdicos se cree que el hombre no es bueno en si mismo y
que necesita a Dios para librarse de su mal obrar.
La tica es una rama de la Filosofa la cual trata sobre las acciones o decisiones que
pueden ser Moralmente buenas o malas.
La Biblia contiene en sus pginas, variadas recomendaciones a quienes va dirigido el
mensaje (ya sea quien la lea, judos o cristianos, tanto los de la antigedad como el
mundo actual, en general el ser humano).

La tica bblica nos ensea a velar sobre nuestros pasos, y reglas de conducta; que
consistentemente se mantienen en todos los libros de la biblia, desde el Gnesis de la
humanidad, hasta el ocaso de la misma de acuerdo con el libro de las Revelaciones; que
de acuerdo con sus libros, da una nocin de tica elevada as como nociones de
principios metaticos.
Por supuesto esta misma ciencia trabaja tambin con las cuestiones de como Dios se
comporta eticamente a la luz de esta misma filosofia.

La tica en la Biblia [editar]

La tica en el Antiguo Testamento/ Biblia Hebrea [editar]
Los libros del Tanaj (Un equivalente casi exacto al Antiguo Testamento), los cuales
cubren un periodo de muchos Siglos ,la cual refleja una rica variedad de creencias y
condiciones, desde su principio como pastores de tribus nomada hasta la vida en ciudad,
desde un clan henoteista a la tica del Monotesmo y sus Profetas1.
La Biblia hebrea como un todo, no permite ver sus enseanzas, sobre tica biblica,
como una sola unidad.aun as, con un estudio minucioso se puede descubrir, un variado
nmero de temas ticos.

Vase tambin [editar]

Anarquismo cristiano
tica de la reciprocidad

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