O

CULTO

DOS

EGUNS

NO

CANDOMBL

Os negros iorubanos originrios da Nigria trouxeram para o Brasil o culto dos seus ancestrais
chamados Eguns ou Egunguns. Em Itaparica (BA), duas sociedades perpetuam essa tradio
religiosa.
(Revista
Planeta
n.
162
maro
86)
Os cultos de origem africana chegaram ao Brasil juntamente com os escravos. Os iorubanos - um
dos grupos tnicos da Nigria, resultado de vrios agrupamentos tribais, tais como Keto, Oy,
Itex, Ifan e If, de forte tradio, principalmente religiosa - nos enriqueceram com o culto de
divindades
denominadas
genericamente
de
orixs.
(1 - Por motivos grficos e para facilitar a leitura, os termos em lngua yorub foram
aportuguesados.
Ex.:
oris
=
orix.)
Esses negros iorubanos no apenas adoram e cultuam suas divindades, mas tambm seus
ancestrais, principalmente os masculinos. A morte no o ponto final da vida para o iorubano,
pois ele acredita na reencarnao (tnwa), ou seja, a pessoa renasce no mesmo seio familiar ao
qual pertencia; ela revive em um dos seus descendentes. A reencarnao acontece para ambos os
sexos;

o
fato
terrvel
e
angustiante
para
eles
no
reencarnar.
Os mortos do sexo feminino recebem o nome de Iami Agb (minha me anci), mas no so
cultuados individualmente. Sua energia como ancestral aglutinada de forma coletiva e
representada por Iami Oxorong, chamada tambm de I Nl, a grande me.
Esta imensa massa energtica que representa o poder de ancestralidade coletiva feminina
cultuada pelas "Sociedades Geled", compostas exclusivamente por mulheres, e somente elas
detm e manipulam este perigoso poder. O medo da ira de Iami nas comunidades to grande
que, nos festivais anuais na Nigria em louvor ao poder feminino ancestral, os homens se vestem
de mulher e usam mscaras com caractersticas femininas, danam para acalmar a ira e manter,
entre outras coisas, a harmonia entre o poder masculino e o feminino (veja a lenda sobre Odu).
Alm da Sociedade Geled, existe tambm na Nigria a Sociedade Oro. Este o nome dado ao
culto coletivo dos mortos masculinos quando no individualizados. Oro uma divindade tal qual
Iami Oxorong, sendo considerado o representante geral dos antepassados masculinos e cultuado
somente por homens. Tanto Iami quanto Oro so manifestaes de culto aos mortos. So
invisveis e representam a coletividade, mas o poder de Iami maior e, portanto, mais controlado,
inclusive,
pela
Sociedade
Oro.
Outra forma, e mais importante de culto aos ancestrais masculinos elaborada pelas "Sociedades
Egungum". Estas tm como finalidade celebrar ritos a homens que foram figuras destacadas em
suas sociedades ou comunidades quando vivos, para que eles continuem presentes entre seus
descendentes de forma privilegiada, mantendo na morte a sua individualidade. Esse mortos
surgem de forma visvel mas camuflada, a verdadeira resposta religiosa da vida ps-morte,
denominada Egum ou Egungum. Somente os mortos do sexo masculino fazem aparies, pois s
os homens possuem ou mantm a individualidade; s mulheres negado este privilgio, assim
como
o
de
participar
diretamente
do
culto.
Esses Eguns so cultuados de forma adequada e especfica por sua sociedade, em locais e templos
com sacerdotes diferentes dos dos orixs. Embora todos os sistemas de sociedade que conhecemos
sejam
diferentes,
o
conjunto
forma
uma
s
religio:
a
iorubana.
No Brasil existem duas dessas sociedades de Egungum, cujo tronco comum remonta ao tempo da

escravatura: Il Agboul, a mais antiga, em Ponta de Areia, e uma mais recente e ramificao da
primeira, o Il Oy, ambas em Itaparica, Bahia (veja quadro histrico).
O Egum a morte que volta terra em forma espiritual e visvel aos olhos dos vivos. Ele "nasce"
atravs de ritos que sua comunidade elabora e pelas mos dos Oj (sacerdotes) munidos de um
instrumento invocatrio, um basto chamado ix, que, quando tocado na terra por trs vezes e
acompanhado de palavras e gestos rituais, faz com que a "morte se torne vida", e o Egungum
ancestral
individualizado
est
de
novo
"vivo".
A apario dos Eguns cercada de total mistrio, diferente do culto aos orixs, em que o transe
acontece durante as cerimnias pblicas, perante olhares profanos, fiis e iniciados. O Egungum
simplesmente surge no salo, causando impacto visual e usando a surpresa como rito. Apresentase com uma forma corporal humana totalmente recoberta por uma roupa de tiras multicoloridas,
que caem da parte superior da cabea formando uma grande massa de panos, da qual no se v
nenhum
vestgio
do
que

ou
de
quem
est
sob
a
roupa.
Fala com uma voz gutural inumana, rouca, ou s vezes aguda, metlica e estridente - caracterstica
de Egum, chamada de sg ou s, e que est relacionada com a voz do macaco marrom, chamado
ijimer
na
Nigria
(veja
lendas
de
Oy).
As tradies religiosas dizem que sob a roupa est somente a energia do ancestral; outras correntes
j afirmam estar sob os panos algum mariwo (iniciado no culto de Egum) sob transe medinico.
Mas, contradizendo a lei do culto, os mariwo no podem cair em transe, de qualquer tipo que seja.
Pelo sim ou pelo no, Egum est entre os vivos, e no se pode negar sua presena, energtica ou
medinica,
pois
as
roupas
ali
esto
e
isto

Egum.
A roupa do Egum - chamada de eku na Nigria ou op na Bahia -, ou o Egungum propriamente
dito, altamente sacra ou sacrossanta e, por dogma, nenhum humano pode toc-la. Todos os
mariwo usam o ix para controlar a "morte", ali representada pelos Eguns. Eles e a assistncia no
devem tocar-se, pois, como dito nas falas populares dessas comunidades, a pessoa que for tocada
por Egum se tornar um "assombrado", e o perigo a rondar. Ela ento dever passar por vrios
ritos de purificao para afastar os perigos de doena ou, talvez, a prpria morte.
Ora, o Egum a materializao da morte sob as tiras de pano, e o contato, ainda que um simples
esbarro nessas tiras, prejudicial. E mesmo os mais qualificados sacerdotes - como os oj
atokun, que invocamm, guiam e zelam por um ou mais Eguns - desempenham todas essas
atribuies
substituindo
as
mos
pelo
ix.
Os Egum-Agb (ancio), tambm chamados de Bab-Egum (pai), so Eguns que j tiveram os
seus ritos completos e permitem, por isso, que suas roupas sejam mais completas e suas vozes
sejam liberadas para que eles possam conversar com os vivos. Os Apaarak so Eguns mudos e
suas roupas so as mais simples: no tm tiras e parecem um quadro de pano com duas telas, uma
na frente e outra atrs. Esses Eguns ainda esto em processo de elaborao para alcanar o status
de Bab; so traquinos e imprevisveis, assustam e causam terror ao povo.
O
eku
dos
Bab
so
divididos
em
trs
partes:
o abal, que uma armao quadrada ou redonda, como se fosse um chapu que cobre
totalmente a extremidade superior do Bab, e da qual caem vrias tiras de panos coloridas,
formando
uma
espcie
de
franjas
ao
seu
redor;
o kaf, uma tnica de mangas que acabam em luvas, e pernas que acabam igualmente em
sapatos;
e
o bant, que uma tira de pano especial presa no kaf e individualmente decorada e que
identifica
o
Bab.

O bant, que foi previamente preparado e impregnado de ax (fora, poder, energia transmissvel e
acumulvel), usado pelo Bab quando est falando e abenoando os fiis. Ele sacode na direo
da pessoa e esta faz gestos com as mos que simulam o ato de pegar algo, no caso o ax, e
incorpor-lo. Ao contrrio do toque na roupa, este ato altamente benfico.
Na Nigria, os Agb-Egum portam o mesmo tipo de roupa, mas com alguns apetrechos adicionais:
uns usam sobre o alab mascaras esculpidas em madeira chamadas er egungum; outros, entre os
alab e o kaf, usam peles de animais; alguns Bab carregam na mo o op iku e, s vezes, o ix.
Nestes casos, a ira dos Babs representada por esses instrumentos litrgicos.
Existem vrias qualificaes de Egum, como Bab e Apaarak, conforme sus ritos, e entre os
Agb, conforme suas roupas, paramentos e maneira de se comportarem. As classificaes, em
verdade,
so
extensas.
Nas festas de Egungum, em Itaparica, o salo pblico no tem janelas, e, logo aps os fiis
entrarem, a porta principal fechada e somente aberta no final da cerimnia, quando o dia j est
clareando. Os Eguns entram no salo atravs de uma porta secundria e exclusiva, nico local de
unio
com
o
mundo
externo.
Os ancestrais so invocados e eles rondam os espaos fsicos do terreiro. Vrios amux (iniciados
que portam o ix) funcionam como guardas espalhados pelo terreiro e nos seus limites, para evitar
que alguns Bab ou os perigosos Apaarak que escapem aos olhos atentos dos ojs saiam do
espao
delimitado
e
invadam
as
redondezas
no
protegidas.
Os Eguns so invocados numa outra construo sacra, perto mas separada do grande salo,
chamada de il awo (casa do segredo), na Bahia, e igbo igbal (bosque da floresta), na Nigria. O
il awo dividido em uma ante-sala, onde somente os oj podem entrar, e o lsnyin ou oj agb
entram.
Bal o local onde esto os idiegungum, os assentamentos - estes so elementos litrgicos que,
associados, individualizam e identificam o Egum ali cultuado - , e o ojub-bab, que um buraco
feito diretamente na terra, rodeado por vrios ix, os quais, de p, delimitam o local.
Nos ojub so colocadas oferendas de alimentos e sacrifcios de animais para o Egum a ser
cultuado ou invocado. No il awo tambm est o assentamento da divindade Oy na qualidade de
Igbal, ou seja, Oy Igbal - a nica divindade feminina venerada e cultuada, simultaneamente,
pelos
adeptos
e
pelos
prprios
Eguns
(veja
Mitos
Oy-Egum).
No bal os oj atokun vo invocar o Egum escolhido diretamente no assentamento, e neste local
que o awo (segredo) - o poder e o ax de Egum - nasce atravs do conjunto oj-ix/idi-ojub. A
roupa

preenchida
e
Egum
se
torna
visvel
aos
olhos
humanos.
Aps sarem do il awo, os Eguns so conduzidos pelos amux at a porta secundria do salo,
entrando no local onde os fiis os esperam, causando espanto e admirao, pois eles ali chegaram
levados pelas vozes dos oj, pelo som dos amux, brandindo os ix pelo cho e aos gritos de
saudao e repiques dos tambores dos alab (tocadores e cantadores de Egum). O clima
realmente
perfeito.
O espao fsico do salo dividido entre sacro e profano. O sacro a parte onde esto os tambores
e seus alab e vrias cadeiras especiais previamente preparadas e escolhidas, nas quais os Eguns,
aps danarem e cantarem, descansam por alguns momentos na companhia dos outros, sentados
ou andando, mas sempre unidos, o maior tempo possvel, com sua comunidade. Este o objetivo
principal
do
culto:
unir
os
vivos
com
os
mortos.
Nesta parte sacra, mulheres no podem entrar nem tocar nas cadeiras, pois o culto totalmente

restrito aos homens. Mas existem raras e privilegiadas mulheres que so exceo, como se fosse a
prpria Oy; elas so geralmente iniciadas no culto dos orixs e possuem simultaneamente oi
(posto e cargo hierrquico) no culto de Egum - estas posies de grande relevncia causam inveja

comunidade
feminina
de
fiis.
So estas mulheres que zelam pelo culto, fora dos mistrios, confeccionando as roupas, mantendo
a ordem no salo, respondendo a todos os cnticos ou puxando alguns especiais, que somente elas
tm o direito de cantar para os Bab. Antes de iniciar os rituais para Egum, elas fazem uma roda
para danar e cantar em louvor aos orixs; aps esta saudao elas permanecem sentadas junto
com as outras mulheres. Elas funcionam como elo de ligao entre os atokun e os Eguns ao
transmitir suas mensagens aos fiis. Elas conhecem todos os Bab, seu jeito e suas manias, e
sabem
como
agrad-los(ver
quadro:
oi
femininos).
Este espao sagrado o mundo do Egum nos momentos de encontro com seus descendentes.
Assistncia est separada deste mundo pelos ix que os amux colocam estrategicamente no cho,
fazendo assim uma diviso simblica e ritual dos espaos, separando a "morte" da "vida".
atravs do ix que se evita o contato com o Egun: ele respeita totalmente o preceito, o
instrumento que o invoca e o controla. s vezes, os mariwo so obrigados a segurar o Egum com o
ix no seu peito, tal a volpia e a tendncia natural de ele tentar ir ao encontro dos vivos, sendo
preciso, vez ou outra, o prprio atokun ter de intervir rpida e rispidamente, pois o oj que por
ele
zela
e
o
invoca,
pelo
qual
ele
tem
grande
respeito.
O espao profano dividido em dois lados: esquerda ficam as mulheres e crianas e direita, os
homens. Aps Bab entrar no salo, ele comea a cantar seus cnticos preferidos, porque cada
Egum em vida pertencia a um determinado orix. Como diz a religio, toda pessoa tem seu
prprio
orix
e
esta
caracterstica

mantida
pelo
Egum.
Por exemplo: se algum em vida pertencia a Xang, quando morto e vindo com Egum, ele ter em
suas vestes as caractersticas de Xang, puxando pelas cores vermelha e branca. Portar um ox
(machado de lmina dupla), que sua insgnia; pedir aos alabs que toquem o aluj, que tambm
o ritmo preferido de Xang, e danar ao som dos tambores e das palmas entusiastas e
excitantemente marcadas pelo oi femininos, que tambm respondero aos cnticos e exigiro a
mesma
animao
das
outras
pessoas
ali
presentes.
Bab tambm danar e cantar suas prprias msicas, aps ter louvado a todos e ser bastante
reverenciado. Ele conversar com os fiis, falar em um possvel iorub arcaico e seu atokun
funcionar como tradutor. Bab-Egum comear perguntando pelos seus fiis mais freqentes,
principalmente pelos oi femininos; depois, pelos outros e finalmente ser apresentado s pessoas
que
ali
chegaram
pela
primeira
vez.
Bab estar orientando, abenoando e punindo, se necessrio, fazendo o papl de um verdadeiro
pai, presente entre seus descendentes para aconselh-los e proteg-los, mantendo assim a moral
disciplina comum s suas comunidades, funcionando como verdadeiro mediador dos costumes e
das
tradies
religiosas
e
laicas.
Finalizando a conversa com os fiis e j tendo visto seus filhos, Bab-Egum parte, a festa termina
e a porta principal aberta: o dia j amanheceu. Bab partiu, mas continuar protegendo e
abenoando
os
que
foram
v-lo.
Esta uma breve descrio de Egungum, de uma festa e de sua sociedade, no detalhada, mas o
suficiente para um primeiro e simples contato com este importante lado da religio. E tambm
para se compreender a morte e a vida atravs das ancestralidades cultuadas nessas comunidades de
Itaparica, como um reflexo da sobrevivncia direta, cultural e religiosa dos iorubanos da Nigria.