Feudalismo

O feudalismo consiste em um conjunto de prticas envolvendo questes de ordem econmica,

social e poltica. Entre os sculos V e X, a Europa Ocidental sofreu uma srie de transformaes que
possibilitaram o surgimento dessas novas maneiras de se pensar, agir e relacionar. De modo geral, a
configurao do mundo feudal est vinculada a duas experincias histricas concomitantes: a crise do
Imprio Romano e as Invases Brbaras.
A economia sofreu uma retrao das atividades comerciais, as moedas perderam seu espao de
circulao e a produo agrcola ganhara carter subsistente. Nesse perodo, a crise do Imprio Romano
tinha favorecido um processo de ruralizao das populaes que no mais podiam empreender atividades
comerciais. Isso ocorreu em razo das constantes guerras promovidas pelas invases brbaras e a crise
dos centros urbanos constitudos durante o auge da civilizao clssica.
A ruralizao da economia tambm atingiu diretamente as classes sociais institudas no interior de
Roma. A antes abrangente classe de escravos e plebeus veio a compor, junto com os povos germnicos,
uma classe campesina consolidada enquanto a principal fora de trabalho dos feudos. Trabalhando em
regime de servido, um campons estaria atrelado vida rural devido s ameaas dos conflitos da Alta
Idade Mdia e a relao pessoal instituda com a classe proprietria, ali representada pelo senhor feudal.
O senhor feudal representaria a classe nobilirquica detentora de terras. Divididos por diferentes
ttulos, um nobre poderia ser responsvel desde a administrao de um feudo at pela cobrana de taxas
ou a proteo militar de uma determinada propriedade. A autoridade exercida pelo senhor feudal, na
prtica, era superior a dos reis, que no tinham poder de interferncia direta sobre as regras e imposies
de um senhor feudal no interior de suas propriedades. Portanto, assinalamos o feudalismo como um
modelo promotor de um poder poltico descentralizado.
Ao mesmo tempo em que a economia e as relaes sociopolticas se transformavam nesse perodo,
no podemos nos esquecer da importncia do papel da Igreja nesse contexto. O clero entraria em acordo
com os reis e a nobreza com o intuito de expandir o iderio cristo. A converso da classe nobilirquica
deu margens para que os clrigos interferissem nas questes polticas. Muitas vezes um rei ou um senhor
feudal doava terras para a Igreja em sinal de sua devoo religiosa. Dessa forma, a Igreja tambm se
tornou uma grande senhora feudal.
No sculo X o feudalismo atingiu o seu auge tornando-se uma forma de organizao vigente em
boa parte do continente europeu. A partir do sculo seguinte, o aprimoramento das tcnicas de produo
agrcola e o crescimento populacional proporcionaram melhores condies para o reavivamento das
atividades comerciais. Os centros urbanos voltaram a florescer e as populaes saram da estrutura
hermtica que marcou boa parte da Idade Mdia.

Expanso Martima
A partir do sculo XV, sob a liderana de portugueses e espanhis, os europeus comeam um
processo de intensa globalizao, a chamada Expanso Martima. Este fato tambm ficou conhecido
como as Grandes Navegaes e tinha como principais objetivos: a obteno de riquezas (atividades
comerciais) tanto pela explorao da terra (minerais e vegetais) quanto pela submisso de outros seres
humanos ao trabalho escravo (indgenas e africanos), pela pretenso de expanso territorial, pela difuso
do cristianismo (catolicismo) para outras civilizaes e tambm pelo desejo de aventura e pela tentativa
de superar os perigos do mar (real e imaginrio).
Sendo assim, preconizaremos nossa anlise no desejo de aventura e superao dos perigos do mar.
Ser que no momento das Grandes Navegaes os europeus acreditavam realmente que o planeta Terra
tinha o formato de um quadrado? E que nos mares existiam monstros tenebrosos?
Sempre que lemos textos sobre a Expanso Martima Europeia comum encontrarmos referncias
aos perigos dos mares, a inexperincia e inexatido dos navegadores, esses textos nos do a impresso de
que os europeus no tinham nenhum aparato tcnico e tecnolgico para a poca, e parece-nos que quando
iriam lanar-se ao mar, estariam caminhando na escurido, sem viso e sem destino. Quem nunca ouviu
dizer ou leu sobre a chegada dos portugueses ao territrio do atual Brasil, que esses queriam ir s ndias e
se perderam e acabaram chegando Amrica! Ento, chegaram aqui por acaso?
Primeiramente devemos pensar como essas ideias (terra quadrada, mar tenebroso, monstros, zonas
trridas) foram surgindo no pensamento e mentalidade dos europeus no sculo XV. Desde a Idade Mdia
a Igreja Catlica era detentora de enormes poderes polticos e espirituais (religioso).
Portanto, a
Igreja disseminava teorias sobre as coisas naturais, humanas e espirituais para exercer prontamente o seu
poder. Geralmente, aqueles que contrariavam as teorias Teocntricas da Igreja sofriam srias
perseguies. Alm do mais, o catolicismo exercia a proibio e a censura de certos livros, principalmente
dos filsofos da antiguidade clssica (Plato, Aristteles, Scrates).
Esta situao somente comeou a mudar com o advento do renascimento urbano e comercial.
Permitindo outras possibilidades de leituras do mundo, das coisas naturais, humanas e espirituais. Sendo
assim, o infante portugus D. Henrique iniciou em Sagres (Sul de Portugal) um local de estudos que
reuniu navegadores, cartgrafos, cosmgrafos e outras pessoas curiosas pelas viagens martimas.
Este local de estudos ficou conhecido como Escola de Sagres, nesta escola desenvolveram novos estudos
sobre tcnicas de navegao, aperfeioaram a bssola, o astrolbio (ferramentas de orientao
geogrfica), produziram constantes mapas das rotas pelos oceanos e criaram novos tipos de embarcao,
por exemplo, as caravelas, mais leves e movidas por velas latinas de formato triangular, que facilitavam
as manobras em alto mar e propiciavam percorrer maiores distncias.
As diferenas so ntidas entre o acaso de navegar e a preciso nas navegaes, se analisarmos
mapas feitos anteriormente Escola de Sagres, percebemos nestes a presena de monstros nas ilustraes
dos oceanos como obstculos dos navegadores, outro aspecto importante nestes mapas era a presena de
anjos desenhados no cu, representando a proteo aos navegadores, como se esses anjos estivessem
protegendo as embarcaes.
Alm de superar os perigos reais (as tempestades, as danificaes nas embarcaes, as doenas, a
fome e a sede), os navegadores, pela mentalidade medieval, ainda tinham que superar os medos
imaginrios (os monstros marinhos, a zona trrida, a dimenso plana do planeta, quanto mais navegavam
mais prximos estariam do abismo).
A difuso da ideia da chegada ao continente americano por parte dos portugueses no passa de um
possvel enaltecimento dos feitos lusitanos, que teriam enfrentado o mar tenebroso e heroicamente
encontrou o Novo Mundo. Sobre a desconstruo do acaso (se perderam e chegaram a Amrica), temos
relatos que comprovam que outros navegadores chegaram antes de Pedro lvares Cabral (abril de 1500),
forma eles: o italiano Amrico Vespcio (1499), o espanhol Vicente Pinzn (1499), e Diego de Lepe
(janeiro de 1500), mas no tomaram posse da terra.
Portanto, se outros navegantes passaram pelo litoral do atual Brasil antes da esquadra de Cabral,
possivelmente eles saberiam o trajeto para chegar. Nos relatos dos tripulantes, no h referncia a
tempestades e turbulncias no mar; pois mesmo se estivessem perdidos no mar a bssola e o astrolbio
(tecnologia da poca) orientariam os navegadores geograficamente, e com certeza saberiam a posio que
se encontravam.

Colonizao do Brasil
A colonizao portuguesa no Brasil teve como principais caractersticas: civilizar, exterminar,
explorar, povoar, conquistar e dominar. Sabemos que os termos civilizar, explorar, exterminar,
conquistar e dominar esto diretamente ligados s relaes de poder de uma determinada civilizao
sobre outra, ou seja, os portugueses submetendo ao domnio e conquista os indgenas. J os termos
explorar, povoar remete-se explorao e povoamento do novo territrio (Amrica).
A partir de ento, j sabemos de uma coisa, que o Brasil no foi descoberto pelos portugueses,
pois afirmando isto, estaremos negligenciando a histria dos indgenas (povoadores) que viviam h muito
tempo neste territrio antes da chegada dos europeus. Portanto, o processo de colonizao portuguesa no
Brasil teve um carter semelhante a outras colonizaes europeias, como, por exemplo, a espanhola: a
conquista e o extermnio dos indgenas. Sendo assim, ressaltamos que o Brasil foi conquistado e no
descoberto.
A Coroa portuguesa, quando empreendeu o financiamento das navegaes martimas portuguesas
no sculo XV, tinha como principal objetivo a expanso comercial e a busca de produtos para
comercializar na Europa (obteno do lucro), mas no podemos negligenciar outros motivos no menos
importantes como a expanso do cristianismo (Catolicismo), o carter aventureiro das navegaes, a
tentativa de superar os perigos do mar (perigos reais e imaginrios) e a expanso territorial portuguesa
(territrios alm-mar).
No ano de 1500, os primeiros portugueses chegaram ao chamado Novo Mundo (Amrica), e
com eles o navegador Pedro lvares Cabral desembarcou no litoral do novo territrio. Logo, os primeiros
europeus tomaram posse das terras e tiveram os primeiros contatos com os indgenas denominados pelos
portugueses de selvagens. Alguns historiadores chamaram o primeiro contato entre portugueses e
indgenas de encontro de culturas, mas percebemos com o incio do processo de colonizao portuguesa
um desencontro de culturas, comeando ento o extermnio dos indgenas tanto por meio dos conflitos
entre os portugueses quanto pelas doenas trazidas pelos europeus, como a gripe e a sfilis.
Entre 1500 a 1530, os portugueses efetivaram poucos empreendimentos no novo territrio
conquistado, algumas expedies chegaram, como a de 1501, chefiada por Gaspar de Lemos e a
expedio de Gonalo Coelho de 1503, as principais realizaes dessas expedies foram: nomear
algumas localidades no litoral, confirmar a existncia do pau-brasil e construir algumas feitorias.
Em 1516, Dom Emanuel I, rei de Portugal, enviou navios ao novo territrio para efetivar o
povoamento e a explorao, instalaram-se em Porto Seguro, mas rapidamente foram expulsos pelos
indgenas. At o ano de 1530, a ocupao portuguesa ainda era bastante tmida, somente no ano de 1531,
o monarca portugus Dom Joo III enviou Martin Afonso de Souza ao Brasil nomeado capito-mor da
esquadra e das terras coloniais, visando efetivar a explorao mineral e vegetal da regio e a distribuio
das sesmarias (lotes de terras).
No litoral do atual estado de So Paulo, Martin Afonso de Souza fundou no ano de 1532 os
primeiros povoados do Brasil, as Vilas de So Vicente e Piratininga (atual cidade de So Paulo). No
litoral paulista, o capito-mor logo desenvolveu o plantio da cana-de-acar; os portugueses tiveram o
contato com a cultura da cana-de-acar no perodo das cruzadas na Idade Mdia.
As primeiras experincias portuguesas de plantio e cultivo da cana-de-acar e o processamento
do acar nos engenhos aconteceram primeiramente na Ilha da Madeira (situada no Oceano Atlntico, a
978 km a sudoeste de Lisboa, prximo ao litoral africano). Em razo da grande procura e do alto valor
agregado a este produto na Europa, os portugueses levaram a cultura da cana-de-acar para o Brasil (em
virtude da grande quantidade de terras, da fcil adaptao ao clima brasileiro e das novas tcnicas de
cultivo), desenvolvendo os primeiros engenhos no litoral paulista e no litoral do nordeste (atual estado de
Pernambuco), a produo do acar se tornou um negcio rentvel.
Para desenvolver a produo do acar, os portugueses utilizaram nos engenhos a mo de obra
escrava, os primeiros a serem escravizados foram os indgenas, posteriormente foi utilizada a mo de obra
escrava africana, o trfico negreiro neste perodo se tornou um atrativo empreendimento juntamente com
os engenhos de acar.

Colonizao Espanhola na Amrica

A expanso do comrcio europeu, a partir do sculo XV, impeliu vrias naes europeias a
empreenderem polticas que visassem ampliar o fluxo comercial como forma de fortificar o estado
econmico das nascentes monarquias nacionais. Nesse contexto, a Espanha alcana um estrondoso passo
ao anunciar a existncia de um novo continente Oeste. Nesse momento, o Novo Mundo desperta a
curiosidade e a ambio que concretizaria a colonizao dessas novas terras.
Ao chegarem por aqui, os espanhis se depararam com a existncia de grandes civilizaes
capazes de elaborar complexas instituies polticas e sociais. Muitos dos centros urbanos criados pelos
chamados povos pr-colombianos superavam a pretensa sofisticao das modernas, desenvolvidas e
civilizadas cidades da Europa. Apesar da descoberta, temos que salientar que a satisfao dos interesses
econmicos mercantis era infinitamente maior que o valor daquela experincia cultural.
Um dos mais debatidos processos de dominao da populao nativa aconteceu quando o
conquistador Hernn Cortz liderou as aes militares que subjugaram o Imprio Asteca, ento
controlado por Montezuma. Em razo da inegvel inferioridade numrica, nos questionamos sobre como
uma nao de porte to pequeno como a Espanha foi capaz de impor seu interesse contra aquela numerosa
populao indgena.
Para explicarmos essa questo, devemos avaliar uma srie de fatores inerentes a essa terrvel e
violenta experincia que marca o passado americano. Primeiramente, frisamos a superioridade blica dos
europeus, que contavam com potentes armas de fogo e atordoavam os nativos que se deparavam com a
indita imagem de homens montados em cavalos. Ao mesmo tempo, o prprio contato com os europeus
abriu caminho para a instalao de epidemias que matavam as populaes nativas em poucos dias.
Enquanto o confronto e a doena funcionavam como importantes meios de dominao, devemos
tambm dar a devida importncia a outra estratgia espanhola. Em alguns casos, os espanhis instigavam
o acirramento das rivalidades entre duas tribos locais. Dessa forma, depois dos nativos se desgastarem em
conflitos, a dominao hispnica agia para controlar as tribos em questo.
Depois da conquista, os colonizadores tomaram as devidas providncias para assegurar os novos
territrios e, no menor espao de tempo, viabilizar a explorao econmica de suas terras. Sumariamente,
a extrao de metais preciosos e o desenvolvimento de atividades agroexportadoras nortearam a nova
feio da Amrica colonizada. Para o cumprimento de tamanha tarefa, alm de contar com uma complexa
rede administrativa, os espanhis aproveitaram da mo de obra dos indgenas subjugados.
Somente na passagem dos sculos XVIII e XIX, momento em que a Revoluo Industrial e o
Iluminismo ganhavam forma, observou-se o fim da explorao colonial. Os processos de independncia
desenvolvidos por todo o continente abriram caminho para a formao de um grande mosaico de naes e
Estados que deram fim colonizao. Contudo, os vindouros problemas mostraram que existia um longo
caminho a se trilhar em busca da to sonhada soberania.

Colonizao Inglesa na Amrica

A incurso dos ingleses no processo de colonizao do continente americano conta com
determinadas particularidades que o difere sensivelmente da experincia colonial promovida por
portugueses e espanhis. Entre outras razes, podemos apontar o processo tardio de colonizao, a
natureza espontnea da ocupao dos territrios e as caractersticas do litoral norte-americano como
pontos fundamentais na compreenso da colonizao inglesa.
No governo da rainha Elizabeth I (1558 1603), a Inglaterra ingressou na economia mercantilista
ao investir na construo de novas embarcaes e no comrcio martimo. Nesse contexto, a pirataria se
tornou uma importante fonte de lucros sustentada no assalto de navios espanhis que saam do Caribe
com destino Europa. Nesse mesmo perodo tentaram empreender a colonizao de regio norteamericana com a organizao de trs expedies comandadas por Walter Raleigh.
O insucesso dessas primeiras expedies s foi revertido com a criao da colnia de Virgnia, em
1607. Depois disso, o processo de colonizao britnico ganhou fora com a poltica de cerceamentos,
que expulsou os pequenos agricultores de suas propriedades, forando-os a buscar outras possibilidades
no Novo Mundo. Concomitantemente, os conflitos religiosos que tomaram conta da Inglaterra aps a
reforma anglicana tambm motivaram a imigrao dos puritanos ingleses para a Amrica.
No ano de 1620, o navio Mayflower saiu da Inglaterra com um grupo de artesos, pequenos
burgueses, comerciantes, camponeses e pequenos proprietrios interessados em habitar uma terra onde
poderiam prosperar e praticar o protestantismo livremente. Chegando Amrica do Norte naquele mesmo
ano, os colonos fundaram a colnia de Plymouth atual estado de Massachusetts que logo se
transformou em ponto original da chamada Nova Inglaterra.
Com o passar do tempo, esse processo de colonizao estabelecida por meio da ao autnoma de
determinados indivduos passou a ganhar caractersticas mais diversas. Na regio norte, a colonizao de
povoamento teve que suplantar grandes dificuldades que com a posterior consolidao de pequenas
propriedades e o uso de mo de obra livre permitiram a formao de um comrcio diversificado
sustentado pela introduo da manufatura e o surgimento de um mercado consumidor.
Na regio sul, as especificidades geogrficas e climticas propiciaram um modelo de colonizao
distinto. O clima subtropical, o solo frtil e as plancies cortadas por rios navegveis consolidaram um
modelo de colonizao semelhante aos padres ibricos. Dessa forma, o sistema de plantations
estabeleceu o surgimento de grandes fazendas monocultoras produtoras de tabaco, arroz, ndigo e
algodo. Com isso, a grande demanda por fora de trabalho favoreceu a adoo da mo de obra escrava
vinda da frica.
Compondo um processo de ocupao tardio, a regio central ficou marcada por uma economia que
mesclava a produo agropecuarista com o desenvolvimento de centros comerciais manufatureiros. As
primeiras colnias centrais apareceram por volta de 1681, com a fundao das colnias do Delaware e da
Pensilvnia. Durante a independncia das colnias, esta regio teve grande importncia na organizao
das aes que deram fim dominao britnica.