LA PALABRA DE LAS EXPERIENCIAS

El pramo es una esponja de agua, es la fuente de vida. Tratar mal al pramo es como cortarse un brazo y
dejar que por ah nos desangremos.
Proyecto Recuperacin de productos andinos en sistemas agroforestales manejados por el grupo de mujeres
Trnsito Amaguaa Comunidad de La Chimba.
Objetivos del proyecto: Incrementar la agrobiodiversidad, implementando sistemas agroforestales familiares que
incluyan especies nativas del pramo e introducidas.

a. Mejorar el patrn alimenticio de las participantes y sus familias.

b. Realizar investigaciones orientadas a implementar procesos de industrializacin de la oca y la mashua, con miras a
incrementar los ingresos de las familias.
c. Fortalecer la Asociacin de mujeres Trnsito Amaguaa.
Organizacin ejecutora: Asociacin Agro-Artesanal Trnsito Amaguaa
Organizacin de apoyo tcnico: CEDERENA Corporacin Ecolgica para el Desarrollo de los Recursos Naturales
Renovables
Ubicacin: Parroquia Olmedo, Cantn Cayambe, Provincia Pichincha.
Duracin del proyecto: 2 fases que se extendieron desde fines 2001 hasta 2004
Financiamiento: Para las dos fases USD. 79.660 (62% aporte PPD, 20% aporte de la comunidad y 18% contribucin
de CEDERENA).
Principales resultados alcanzados:
26 huertos con especies hortcolas, medicinales, arbustivas y frutales, nativas e introducidas, para la seguridad

alimentaria.
Investigacin sobre el uso de harina de mashua como fungicida en el cultivo de papa y para la produccin de
mermelada de mashua (dos variedades) y/o oca (dos variedades)
Consolidacin de una organizacin joven y con potencial.

Podremos vivir juntos?

La comunidad de La Chimba la conformamos 270 familias indgenas quichuas que vivimos en las
faldas del nevado Cayambe a unos 3.200 m.s.n.m. Nuestra comunidad se encuentra dentro de los
lmites de la Reserva Ecolgica Cayambe Coca, mucho antes de que esta rea sea reconocida como
zona de conservacin.
Aprendimos de nuestros ancestros a vivir de la tierra a travs de la agricultura y la ganadera. La
mitad de las familias practican la agricultura en parcelas de 1.000 m 2 y el resto lo hace en terrenos
ms grandes, de 6,5 hectreas, aproximadamente. La cra de ganado vacuno y ovino, en cambio, la
realizamos en reas que pertenecen a toda la comunidad.
La mayor parte de nuestros cultivos es para consumo familiar, con lo que nos ahorramos el gasto
que supondra comprar los alimentos en las ciudades cercanas. Ahora estamos iniciando la venta
asociativa de leche pues entre todas las familias hemos logrado un volumen de produccin ms o
menos alto.
Hacia fines de la dcada de 1990, los 142 socios iniciales de la Cooperativa de La Chimba eran
propietarios de todas las tierras. Al fraccionarse estas tierras, la Cooperativa desapareci. Juntos, los
socios y quienes no ramos parte de la Cooperativa, 270 familias en total, formamos entonces una
organizacin comunitaria que tena el propsito de luchar por la electrificacin, agua e infraestructura
bsica. La organizacin, sin embargo, no era una sola. Existan 11 organizaciones, cada una con su
directiva. Era preocupante el fraccionamiento existente. Por eso decidimos unirnos todos y formar
para el ao 2000 el gobierno comunitario que funciona hasta ahora.
Pese a que se han conseguido resultados, las mujeres nos dimos cuenta que en esa organizacin no
tenamos voz, ni tampoco un espacio de encuentro para nosotras. Decidimos entonces formar un
grupo slo de mujeres, donde pudiramos expresar nuestros intereses y necesidades. La

organizacin comunitaria, por ejemplo, no tomaba en cuenta que el trabajo en las plantaciones de
flores, al que nos vimos obligadas a incursionar debido a la falta de ingresos de nuestras familias,
nos ocasionaba muchos problemas pero a travs de alternativas distintas. Salir de la comunidad y
dejar a nuestros hijos e hijas solos no era una solucin.
Despus de algunos traspis, 72 mujeres finalmente constituimos la Asociacin Agro-artesanal
Trnsito Amaguaa en honor a una activa luchadora por la tierra y la defensa de los derechos de la
poblacin indgena. Con la Asociacin nos propusimos encontrar alternativas que nos permitan
generar ingresos sin necesidad de abandonar el hogar. Comenzamos as una experiencia de cra de
gallinas ponedoras que luego la complementamos con el establecimiento de huertos familiares. En
los huertos, instalamos sistemas de riego y propendimos a realizar cultivos de carcter orgnico pues
estbamos convencidas de que las tierras estaban pobres y que necesitaban de un cuidado especial.
Posteriormente establecimos una caja de crdito solidaria que nos permitiera contar con recursos
para enfrentar emergencias. Fue un proceso difcil y que en sus inicios recibi la oposicin de los
hombres de la comunidad. Ellos nos acusaban ms bien de vagas y no crean que lo que hacamos
iba a rebotar en beneficio de nuestras familias.
A la par que se desarrollaba nuestro proceso organizativo, que ganbamos confianza en nosotras,
que dbamos forma a un espacio de socializacin y de trabajo compartido y que bamos cosechando
algunos logros, comenzamos a reflexionar respecto a los cambios que haba sufrido nuestra
comunidad. Nos dimos cuenta que el paisaje se haba modificado, que los bosques que antes
existan haban sido reemplazados por eucaliptos; que muchas plantas que utilizbamos como
vitaminas y medicinas ahora ya no se encontraban en el pajonal; que los pantanales se han secado
y que el agua era ms escasa. Si nos acordamos lo que antes era el pramo y lo comparamos con lo
que es hoy, los cambios son alarmantes.
Adems de los cambios fsicos, otros procesos tambin haban tenido impactos sobre nuestra
comunidad. Quiz el ms notable fue el peso cada vez ms grande que adquiri el Ministerio del
Ambiente. Su presencia si bien ha tenido aspectos positivos como la capacitacin que hemos
recibido, ha significado tambin el aparecimiento de conflictos pues mientras las personas que
trabajan en ese Ministerio tienen bajo su responsabilidad la conservacin del ambiente, nosotros
estamos luchando por construir una vida mejor.
En un momento, por ejemplo, hasta nos llegaron a cobrar el paso hacia la laguna San Marcos.
Sentimos que el pramo tena un dueo absoluto y nosotros, hombres y mujeres de La Chimba,
ramos tratados como invasores.
Nos ha tomado tiempo reconocer otra realidad. Ahora estamos seguras que el cuidado del ambiente
y la posibilidad de una buena vida para la poblacin son dos procesos que pueden marchar juntos.
Por eso nuestra comunidad decidi retirar los animales de las partes altas; nos dimos cuenta que
estos estaban daando las reas de captacin y que contaminaban el agua. De igual manera, como
una iniciativa nuestra, de las mujeres, comenzamos a sembrar plantas medicinales, mashua y oca en
nuestras parcelas, buscando adems formas alternativas de consumo de estos productos.
Hemos encontrado que con la mashua se puede hacer mermelada y harina para combatir la lancha
de la papa y aunque estas actividades tienen an que madurar, reconocemos que actuar de esta
manera significa contribuir a la revalorizacin de especies tradicionales, al tiempo de aportar para
una mejor dieta familiar. Hemos dejado atrs prcticas que tradicionalmente realizbamos como las
quemas del pramo, y nos hemos organizado en turnos para utilizar el agua de riego, como una
medida para controlar el uso y no desperdiciar un recurso tan valioso. Estamos comenzando a
discutir la necesidad de contar con un plan de manejo. Pero, lo que es ms importante, hoy nos
reconocemos como guardianes del pramo y de una tierra que por largo tiempo hemos conservado y
en la que hemos desarrollado nuestra vida. Eso no lo tenamos claro ya que por mucho tiempo nos
convencieron que las poblaciones indgenas y campesinas ramos las culpables de que el pramo
se est deteriorando.
Con el pasar de los aos, nuestra organizacin se ha ganado el respeto y la credibilidad del resto de
la comunidad y aunque por desconfianzas internas, as como por la urgencia de ver resultados en
plazos ms cortos que los que efectivamente se necesitaban, ya no somos las 72 socias originales,
el camino que abrimos ha comenzado a ser imitado por otros grupos de mujeres de La Chimba, as
como por las restantes familias. Los huertos familiares, por ejemplo, han sido replicados por casi

todas las familias de la comunidad y existen grupos de mujeres que estn intentando poner en
prctica la experiencia de cra de gallinas. Adems, hemos aprendido a que hombres y mujeres
podemos juntos mejorar nuestra vida si respetamos nuestros propios intereses y necesidades y
valoramos lo que hacen los y las dems. De hecho, en nuestra organizacin tambin participan
hombres, que aunque por el momento son minora, constituyen el reflejo de que el trabajo conjunto
es posible y viable.
Queremos seguir actuando como guardianes, pues, nuestro presente y futuro dependen de esta
tierra. Sin embargo, reconocemos que esto no lo podemos hacer solas: tenemos dudas y nos falta
informacin. Queremos solicitar que nos esclarezcan por qu el pramo no tiene la riqueza que antes
tena si ya desde hace mucho tiempo atrs dejamos de realizar quemas. Ser que nuestros abuelos
y abuelas tenan razn cuando nos decan que si las quemas son controladas tienen un efecto
benfico pues debajo de la paja comienzan a surgir brotes nuevos? Nos faltan argumentos para
discutir este tema y otros parecidos. Necesitamos del apoyo de otras instituciones. Pero este apoyo,
debe partir reconociendo que nosotros vivimos ac. Por eso nos preguntamos podremos hacerlo
juntos?
Manejo comunitario de pramos en la Sierra ecuatoriana
PROGRAMA DE PEQUEAS DONACIONES. 2004. 10

aos del PPD en Ecuador.

Richard Quintero Andrade. PPD-Programa de Naciones Unidas
para el Desarrollo. Fondo para el Medio Ambiente Mundial.
Quito.
YNEZ DEL POZO, JOS. 2004. La seguridad alimentaria en los pueblos
andinos. El caso de la Asociacin Agroartesanal Trnsito
Amaguaa. Comunidad La Chimba-Pueblo Kayambi. Gobierno
Municipal de Cayambe, UNDP-PPD/FMAM-CEDERENA. Quito.

Trnsito Amaguaa Alba

"La unidad es como la mazorca,
si se va el grano, se va la fila,
si se va la fila, se acaba la mazorca".
Foto: Archivo fotogrfico de ECUARUNARI
Trnsito Amaguaa, lideresa indgena, naci en 1909, en la comunidad Pesillo,
cantn Cayambe, provincia de Pichincha. Actualmente tiene 98 aos y vive con su
nuera Guillermina Cern, esposa de su hijo Daniel, fallecido hace 24 aos. Considera
a Guillermina como su madre, hermana, amiga e hija.
Durante toda su vida luch por la defensa de los derechos humanos de los indgenas.
Creci junto a sus padres quienes fueron trabajadores de hacienda, por lo que
conoci la explotacin a los indgenas huasipungueros. En su avanzada edad
recuerda el maltrato del patrn hacia su padre. Trabaj sus primeros aos como
empleada domstica, cargando lea y llevando almuerzos a los mayordomos de la
hacienda. A los 14 aos la obligaron a casarse con un hombre mucho mayor, pero el
matrimonio dur poco debido a que su esposo no participaba de la lucha indgena
Asista a las reuniones del naciente partido comunista y participaba activamente en
protestas y conoci a la dirigente Dolores Cacuango, decidiendo luchar junto a ella.
Particip en la creacin de los primeros sindicatos agrcolas del pas, en la primera
huelga de trabajadores agrcolas en Olmedo (1931). Cuando los sindicalistas y
campesinos haban conseguido el primer Cdigo de Trabajo y la Ley de Comunas.
Fund la Federacin Ecuatoriana de Indios, FEI en 1944, junto a Nela Martnez,
Jess Gualavis y Dolores Cacuango.
Por iniciativa propia y sin apoyo del gobierno, en 1946 convertida en una de las ms
conocidas dirigentes campesinas del pas, cre con Luisa Gmez de la Torre Paz y
Dolores Cacuango, las primeras Escuelas Indgenas Bilinges. En ese mismo ao, el
presidente Velasco Ibarra reconoci a la Federacin Ecuatoriana de Indgenas FEI
como organismo legal.
En 1962 viaj a Cuba y a la Unin Sovitica representando al pueblo indgena del
Ecuador. En Rusia le obsequiaron un tractor, pero no lo pudo traer por falta de dinero

para pagar el transporte. La dictadura de la Junta Militar de Gobierno la persigui a

su regreso y permaneci encarcelada por ms de cinco meses bajo la acusacin de
haber introducido un cargamento de armas del pas, que ni los mismos militares se la
creyeron y luego andaban rindose cuando la lean en los peridicos, pues el caso fue
muy comentado. 177
Siendo guambrita he aprendido a hablar, oyendo lo que hablo entonces me han
puesto en cabeza grande (puesto importante) y por eso me llevaron a Rusia y luego
al penal porque me pedan de muestra la plata y las balas que traa. Ayayay carajo,
me llevaron a conocer Rusia, ca. Ay carajo, semejante gente. Que quede me dijeron.
Uyayay hecho loca vine, dice entre carcajadas doa Trnsito
178
En l996 la CONAIE la candidatiz para el premio internacional Bob Pierce y
obtuvo el tercer puesto en el mundo, como reconocimiento a su lucha por el
desarrollo del pueblo indgena.
Cuando tena 91 aos recibi en Cayambe una placa de reconocimiento a su labor
con las comunidades indgenas y al tomar la palabra, dijo: que camin hasta Quito
177 http://www.llacta.org/notic/040308a.htm
178 www.lahora.com.ec/noticiacompleta.asp?noid=242465, en www.llacta.org/notic/040308a.htm

nueve veces para protestar, y que la fuerza y el valor lo haba aprendido de Dolores
Cacuango.179
En 1998, el entonces diputado indgena Miguel Lluco, del movimiento Pachakutik,
solicito al Congreso Nacional, la aprobacin de una pensin vitalicia en
reconocimiento a su trabajo en favor de la organizacin del movimiento indgena. En
el 2003, Trnsito Amaguaa recibi el premio nacional de cultura Eugenio Espejo,
por su larga e incansable lucha a favor de los ms pobres,
180 hacindose acreedora de
una pensin mensual para el resto de su vida. Al recibir los primeros cheques frente a
varias dirigentes indgenas, Trnsito seal que era la primera vez que le reconocan
algo, pero el mayor premio era ver el avance en la lucha de los indgenas.
El 11 de octubre del 2007 durante la celebracin del Da Mundial de la Mujer Rural,
representantes de organizaciones representativas homenajearon a Transito Amaguaa
y a Dolores Cacuango, por haber dedicado su vida a defender la tierra y el idioma
kichwa para su pueblo. Este evento denominado El derecho a la alimentacin: las
mujeres rurales actan y producen, se desarroll en la comunidad La Chimba en el
cantn Cayambe.
El actual Presidente de la Repblica, Rafael Correa, tambin se reuni con Trnsito
Amaguaa y le expres su admiracin:
Usted sigue siendo ejemplo para todos nosotros, de autenticidad de
lucha, de una causa social, y muchos estamos siguiendo sus pasos. El
pas lo recuerda y nos inspira para seguir en esa lucha, estamos
trabajando para recuperar el pas para que se acaben los gamonales,
para que no haya tanta injusticia, para reivindicar al pueblo indgena,
los jvenes le admiramos y nos une esa vocacin social, esa
indignacin contra la injusticia, porque se nos han llevado nuestra
patria en peso, nuestro petrleo, la agricultura, el pueblo sin empleo y
la gran cantidad de emigrantes, fuera de estos linderos.
En el ao 2007, cuando fue entrevistada en uno de los programas de televisin,
Trnsito Amaguaa emiti un valioso consejo para el Presidente de la Repblica,
Rafael Correa: Seor Presidente: No favorezca ni al indio ni al blanco, trate a
todos por igual, resaltando la magnitud de pensamiento y haciendo evidente que a
pesar de haber vivido en condiciones de exclusin no guarda resentimientos sociales.
179 www.edufuturo.com/educacion.php?c=2457
180 http://www.llacta.org/notic/040308a.htm
181 www.rafaelcorrea.com

Es considerada como la ltima lder campesina de la etapa de los aos treinta al

cuarenta, de lucha constante por alcanzar para los indgenas del pas un nivel mnimo
aceptable, en una sociedad formada por blancos y mestizos donde los indgenas no
tenan ningn derecho.182
En honor a su lucha y con el propsito de continuar con este proceso de
fortalecimiento de la identidad de los pueblos indgenas del Ecuador, en Quito se ha
creado la Escuela Bilinge Trnsito Amaguaa, a donde asisten decenas de nios y
nias indgenas.
A Trnsito Amaguaa como a Dolores Cacuango, el actual Presidente de la
Repblica del Ecuador, Rafael Correa, acertadamente, las califica como
fraguadoras de la rebelin indgena en los pramos, vilipendiadas por poseer
tres caractersticas: ser independentistas, ser soberanas y ser mujeres.
183
182 www.diccionariobiograficoecuador.com/tomos/tomo21/a2.htm
183 Secretara de Pueblos, Movimientos Sociales y Participacin Ciudadana, SPPC. Discurso No. 9 del Presidente de la
Repblica, Eco. Rafael Correa. Discurso en la X Conferencia Regional sobre la Mujer de Amrica Latina y El Caribe, Quito,

VEGA, Ugalde Silvia. Perfil Demogrfico de las mujeres ecuatorianas, en IULA.

De la mujer al gnero: democratizacin municipal y nuevas perspectivas de
desarrollo local. s/e, Quito-Ecuador, 1992
SOLIS, de King Fabiola. La feminidad como factor de alienacin cultural. s/e,
Quito-Ecuador, 1996.
SANCHEZ, Martha. La doble mirada: voces e historias de mujeres indgenas
latinoamericanas. Primera edicin, s/e, Mxico, 2005
PRIETO, Mercedes. El liderazgo en las mujeres indgenas: tendiendo puentes entre
gnero y etnia, en Emma Cervone, Mujeres Contracorriente, Voces de Lderes
Indgena. Primera Edicin, s/e, Quito Ecuador, 1998
Santillan Sinchico, Martha Cecilia Mujeres indgenas ecuatorianas en los espacios pblicos roles,
dificultades e incidencias polticas