II

Dimensin educativa
del festival
Santiago Recio Muiz
IES Alfonso II. Oviedo

De la carga cvico-educativa que los autores clsicos ofrecen a nuestra consideracin se haca eco Leopoldo Alas Clarn en un discurso acadmico de inicio
del curso universitario en Oviedo.1 Pensaba que las ciencias llamadas exactas,
las matemticas, educan, es cierto, algunas funciones intelectuales; pero su carcter formal las condena a una especialidad infecunda desde el punto de vista educativo. Son insucientes para lograr el desenvolvimiento armnico de
todas las facultades intelectuales y para conseguir la reunin paulatina de un
caudal de observacin y conocimientos sustanciales de carcter no abstracto, sino orgnico, humano.2 De ah la importancia de las humanidades y del estudio
insustituible de las lenguas clsicas, cuyo n no debe ser otro que el de comprender bien a los autores griegos y latinos con el objeto de atender a la cultura general y al elemento educativo de la inteligencia misma.3 Y concluye en
esta lnea que sin ese cuidado de ejercitar la inteligencia de los jvenes en un
estudio asiduo, homogneo y que sugiera y excite ideas y facultades, la enseanza slo producir, cuando menos, eruditos
El carcter educativo, radicalmente cvico, de las literaturas clsicas, netamente opuesto a los calicativos habituales que recibe de aristocrtico y reaccionario, lo cifra Clarn en el discurso que un poltico griego dirigi al gobierno
de Otn, durante la regencia alemana de Grecia tras la derrota de Turqua: Tomaos el trabajo de pensar que cerca de vosotros existe una clase de hombres
pequeos por la edad, pero que cada ao crecen un dedo, mientras vosotros os
1
2
3

Alas Clarn, Leopoldo, Un discurso, Folletos Literarios VIII, Librera Fernando Fe, Madrid, 1891.
Clarn 83.
Clarn 80.

[ 19 ]

En defensa de los clsicos

2.1. En defensa de los clsicos

Dimensin educativa del festival

vais encorvando hacia la tierra. Esa clase de hombres

estudia, medita, reexiona en los colegios, en las escuelas, en las academias, y no est satisfecha del todo Todos leen las vidas de Plutarco, las Filpicas de
Demstenes, la Repblica de Platn. Aadid a esto que
la lengua griega est dotada de un singular privilegio:
est penetrada por el soplo de la libertad; cada una de
las letras que la componen es una bala que silba contra
la tirana.4 Educativo y moralizante, comparte
Clarn con los clsicos esa funcin didctica de
la literatura al servicio de un ideario poltico y
social de raz humanista.5
Son numerosos los autores que subrayan el temple educativo de los textos clsicos. Aqu, uno de tantos,
viene a colacin quien fue escritor notable y director general
de Instruccin Pblica a mediados del xix, Antonio Gil de Zrate,
quien clama por una segunda enseanza que forme hombres y no futuros profesionales, que atienda a lo que constituye la civilizacin y fuerza de los
Estados, y se reere Gil a la presencia generosa de la lengua y cultura griega, y no
a ciertas carreras que satisfacen un limitado nmero de necesidades sociales.6
Ciertamente corren tiempos distintos, en parte anunciados en ese n de siglo del
que Clarn es un brillante testigo. El autor de La Regenta se sorprendera de las dicultades con las que actualmente tropieza la educacin en general o la enseanza de
las Humanidades clsicas en particular a la hora de cumplir con su funcin tica. El
anlisis de la lsofa e historiadora Hanna Arendt es esclarecedor y a la vez perturbador: la crisis de autoridad en la educacin est en conexin estrecha con la crisis
de la tradicin, o sea con la crisis de nuestra actitud hacia el campo del pasado.7
Es esto algo muy distinto de lo que desde el mundo grecolatino vena presidiendo la educacin en el mundo occidental. Entonces, en el marco respetado de la tradicin, la educacin cumpla su funcin poltica en total sintona
con los valores ticos y morales vigentes. Sin embargo, como recuerda Arendt,
la propia naturaleza de la educacin no puede renunciar ni a la autoridad ni a
la tradicin, aunque vivamos en un mundo que renuncia a esos conceptos. Las
humanidades clsicas forman parte sustancial de aquello que somos y su conocimiento no puede convertirse en un mero objeto de transmisin. No creo que
la crisis de la tradicin obligue a orientar necesariamente la educacin a ense4
5
6

Clarn 75.
Lissorgues, Yvan, El pensamiento poltico de Alas, ABC Cultural, 20.1.01:13.
Gil de Zrate, Antonio, De la Instruccin Pblica en Espaa, edicin facsmil del original de 1855. Ed. Pentalfa, Oviedo,
1995: 50.
Arendt, Hanna, Entre el pasado y el futuro, Pennsula, 2003: 296.

[ 20 ]

2.2. La lectura de los clsicos grecolatinos: una experiencia educativa esencial

Quizs resulte til comenzar este apartado intentando dar una respuesta satisfactoria a unas preguntas que los profesores de lenguas clsicas solemos formularnos:
quines son los clsicos? qu fuerza educativa se encuentra en sus obras? con
qu provecho pueden ser ledos hoy, especialmente en el mbito de la enseanza?
A juicio de M. Beard y John Henderson los clsicos grecolatinos son esos escritos que plantean problemas y cuestiones que forman parte de nuestra historia
cultural. La lectura, la comprensin y el dilogo que sus textos nos proponen son
su principal desafo.12 Acercarse a los clsicos y ms en concreto a la literatura,
nos exige, adems, denir y debatir nuestra relacin con ese mundo abordando te8
9
10
11
12

Arendt: 299.
Barth-Jaspers, Hacia un nuevo Humanismo, Guadarrama, 1957: 14.
Barth-Jaspers: 19.
Fontn, Apud A., Humanismo romano, Planeta, 1974: 330.
Beard, Mary y Henderson, John, Introduccin a los clsicos, Acento Editorial, Madrid, 1998: 12.

[ 21 ]

La lectura de los clsicos grecolatinos: una experiencia educativa esencial

ar a los nios cmo es el mundo y no instruirlos en el arte de vivir.8 En efecto, en tal caso se correra el riesgo de caer en el aprendizaje sin educacin
que Aristfanes criticaba en Las Nubes, algo propio de una enseanza tcnica e impropia en la educacin secundaria.
No se trata, claro est, de defender una vuelta a la tradicin en trminos de imitacin, al entender que el concepto del hombre ya ha dado de s cuanto poda dar
en aquel pasado clsico.9 Tampoco pueden convertirse los saberes grecolatinos
en un mero campo de reconocimiento y clasicacin de formas: el educador que
as concepta las Humanidades sirve a la causa de la erudicin y de la lingstica,
que Clarn denostaba.
La tarea y el punto de vista es otro: son estudios y lecturas que permiten guiarnos mejor por la vida. Hay buenas razones para que as sea: los textos grecolatinos, su literatura que es a la vez religin recurdese la tragedia, poltica y tantas otras esferas de la vida, no es slo que estn en nuestro origen, sino que son
nuestro origen; adems desde ningn punto de mira podemos ver mejor lo que
somos hoy que remontndonos a nuestro origen; es la nica manera de que disponemos para conocernos, por contraste, desde fuera, desde lo que ya no somos.10
Es sta tambin la opinin de W. Jaeger, para quien el valor actual de los antiguos no deriva de principios absolutos, si no del hecho de que por medio del conocimiento histrico de los antiguos se hacen vivos en nosotros, en su forma originaria,
nuestros propios valores y los comprendemos como una parte integrante de nuestra
esencia.11 Ah reside la fuerza educadora de la Antigedad, como sealaba Jaeger en
el prlogo de Paideia.

Dimensin educativa del festival

mas importantes que son naturalmente actuales: las limitaciones de la democracia

griega en una sociedad que privaba de derechos polticos a mujeres, extranjeros
y esclavos; el concepto de ciudadana y de extranjero en Roma y los sentimientos
xenfobos que se desarrollaron en aquella cultura; las relaciones familiares entre
esposos y entre padres e hijos; los cdigos morales del amor: la homosexualidad,
la bisexualidad tan propia de las sociedades clsicas; el signicado de la amistad,
de la hospitalidad; las pasiones, las preferencias personales.
Al leer a los clsicos y dialogar con ellos sobre stos y otros muchos temas construimos una imagen de ellos que a veces es ms nuestra que suya, pero tambin eso
signican los clsicos.13 Ellos han sido y siguen siendo hoy un modelo ortodoxo o
heterodoxo de comportamiento, de esttica y de tica.
Por otro lado, un acercamiento a la literatura grecolatina est ntimamente
ligada al descubrimiento de la vena educativa que la dene de una forma muy
esencial. La palabra educacin reciba en Grecia el nombre de paideia. La historia de la paideia griega es una indagacin sobre la naturaleza social y moral del
hombre.14 La fuerza educadora de los clsicos reside por tanto en el descubrimiento del ideal de la formacin humana15 y en su optimismo y conviccin para
realizar esa tarea. La paideia griega, imitada desde una perspectiva ms pragmtica por el mundo romano, puso el acento en el aspecto tico y poltico, o si se
preere cvico, de una general y verdadera educacin humana. Por consiguiente,
vamos a contemplar a la literatura griega como una escritura que ha encarnado,
que ha buscado conscientemente ese noble cometido. Por otro lado, dado que
en los tiempos clsicos es esencial la conexin entre la alta educacin y la idea
del estado y de la sociedad16 no podra explicarse la fuerza educativa de los clsicos si desatendiramos el marco social y poltico que la impulsa. En tal sentido la sociedad griega, con sus ciudades, su apertura al mar, su inquietud histrica, est condicionando esa literatura. Y sta se entiende cabalmente referida a
ese contexto histrico.17 Son pues dos los condicionantes de nuestra aproximacin a la lectura de los clsicos: su capacidad parar entrar en dilogo con la actualidad y su fuerza educadora ntimamente relacionada con el marco histrico.
Estas y algunas otras cuestiones son las que paso ya a desarrollar en forma de
sencillas unidades, como si en cada una de ellas hubiera querido dejar constancia
de lo que ha sido mi experiencia como profesor de instituto cuando presentaba a
mis alumnos el men de los clsicos o preparaba con ellos la asistencia al Festival juvenil de teatro.
13
14
15
16
17

M. Beard, J.Henderson: 28.

Jaeger, Werner, Paideia, F.C.E. 1981: 280.
Jaeger: 281.
Jaeger: 275.
Antologa de la Literatura griega. Seleccin e introduccin de Carlos Garca Gual y Antonio Guzmn Guerra, Alianza Editorial, 1995: 28-29.

[ 22 ]

2.2.1. Los clsicos ante el amor

Los clsicos ante el amor ofrecen a nuestros jvenes una experiencia educativa polifnica. Las caras del amor son tantas como los nombres de sus dioses y diosas:
Afrodita Urania, Afrodita Pandemos, Eros, Amor o Amores, Cupido o Cupidines, Juno, Ilita, Lucina y otras fuerzas de la atraccin sexual: stiros, centauros Recorriendo ese espectro del amor podramos quizs situar en uno de sus extremos la
teora del amor platnico18 y, en el opuesto, las composiciones que con increble
naturalidad relatan variadas prcticas sexuales19. Hermosa es aquella que relata
Ovidio en Amores I 520 y que reproduce ese repertorio imaginativo ertico con el
que aquella poca ha inundado nuestra herencia cultural.21
Menos amorosos que los de Ovidio y con una coloracin fuertemente ertica son los poemas de Juvenal, de Marcial o algunos del apasionado Catulo.
Tras su lectura, los jvenes y menos jvenes reconocen la deuda ertica y pornogrca que tenemos contrada con el venerable y aburrido pasado clsico.
Ocupan, quizs, una posicin intermedia la poesa de Safo y la de Catulo o las
de los elegacos latinos, especialmente Tibulo y Propercio, pues ah encontramos
los binomios amor-pasin y amor-odio en una clave muy prxima a nuestro concepto romntico del amor. La poesa de Safo es producto del nacimiento del individualismo y de la iniciativa en el terreno econmico en el mundo griego arcaico. Por
esta razn se trata de una poesa de autor ajena a los valores aristocrticos de la
fama y la gloria en la guerra, que se centra en las vivencias interiores ms presentes y subjetivas. En la clebre oda segunda se describen los efectos del amor:
Me parece que es igual a los dioses
el hombre aquel que frente a ti se sienta,
y a tu lado absorto escucha mientras
dulcemente hablas
y encantadora sonres. Lo que a m
el corazn en el pecho me arrebata;
apenas te miro y entonces no puedo
Al punto se me espesa la lengua
18

19

20

21

Platn, El Banquete, Alianza Editorial, 1989: 214c-222a. Episodio en que Alcibades aborda el tema de la homosexualidad
sublimada.
Si quisiramos acercarnos a la homosexualidad en su sentido ms fsico, no dudara en proponer el episodio de la novela
romana Satiricn, que Rodrguez Adrados titula Encolpio y el muchacho de Prgamo: burla de homosexualidad de lsofo y discpulo, recogido en su libro El cuento ertico griego, latino e indio, Ediciones del Orto, 1993: 155-7. Se trata de un
texto lleno de buenas dosis de burla y humor.
Recogida en Antologa de poesa ertica latina. Introducin y traduccin de Bartolom Segura Ramos, Ediciones el carro de
la nieve, 1989: 89.
Beard-Henderson: 79.

[ 23 ]

Los clsicos ante el amor

decir ya palabra.

y de pronto un sutil fuego me corre

bajo la piel, por mis ojos nada veo,
los odos me zumban,
me invade un fro sudor y toda entera
me estremezco, ms que la hierba plida
estoy, y apenas distante de la muerte
me siento, infeliz.22

Ah tenemos, a pesar de las referencias al yo potico, una bsqueda de la expresin del sentimiento amoroso en sus rasgos ms esenciales, con un alcance
ciertamente universal, que parece decir de forma completa, por una vez y para
siempre lo que es la pasin amorosa y sus efectos.
Tintes de amor apasionado recorren tambin los versos de Catulo, torturado por
el amor de Lesbia. Aqu le echa en cara el poeta romano algo que ninguna ley aseguraba ni asegura: la delidad y el amor exclusivo.
Me decas en otro tiempo, Lesbia, que slo conocas
a Catulo, y que ni a Jpiter anteponas a m.
Entonces te quise no slo como el hombre corriente a su
querida, sino como un padre a sus hijos y yernos.
Ahora te conozco; por tanto, aunque me abrasa una pasin
mayor, vales y signicas mucho menos para m.
Cmo es posible?, me dices. Porque una indelidad as
obliga al amante a desear ms, pero a querer menos.23

En breve monlogo el poeta descubre los sentimientos contradictorios e incontrolables que despierta el amor:
Odio y amo por qu es as, me preguntas?

Dimensin educativa del festival

No lo s, pero siento que es as y me atormento.24

Siempre me gusta hacer notar a los jvenes todo eso que los clsicos nos proponen y que precisamente no es tan fcilmente transferible a nuestra poca. A leer
el poema 72 de Catulo se sorprenden o les sorprendo hacindoles prestar un poco
de atencin a esa comparacin tan cotidiana pero, a la vez, tan ajena a nuestros canones amorosos: Entonces te quise no slo como el hombre corriente a su querida, sino como un padre a sus hijos y yernos. Qu quiere decir? no debera haber
22
23
24

Antologa de la literatura griega: 146-147. Traduccin de C. Garca Gual.

Catulo, Poesas. Traduccin, introduccin y notas de A. Ramrez de Verger, Alianza Editorial, 1988: poema 72.
Catulo: poema 54.

[ 24 ]

dicho exactamente lo contrario? No est de ms recordar aqu que la mujer clsica estuvo encaminada al matrimonio y a la produccin de hijos legtimos, o bien al
concubinato, pero en ambos casos quedaba excluida del eros elevado.
Aunque parezca asombroso, el matrimonio por amor era ms bien excepcional en
el mundo grecorromano clsico. Seala C. Garca Gual: En el mundo griego clsico
uno no poda enamorarse de una mujer libre ni ella poda corresponder a una pasin
amorosa, ya que las circunstancias histricas lo impedan. El amor romntico es algo
posterior, tal vez ya de poca helenstica.25 Y, para el mundo romano republicano,
resulta un descubrimiento decepcionante saber que la pasin se considera como un afecto sui generis y no como un exceso de atadura sensual; pues habra
sido ridculo, por supuesto, que un seor estuviese tan alterado por una mujer.26
En denitiva, la expresin de la pasin en el amor era algo nuevo y oblig a Catulo a echar mano de una imagen tradicional, trasladando los sentimientos que se
sentan en el seno de la familia tradicional, con el paterfamilias a la cabeza, al mbito de las relaciones extraconyugales que l mantena con Lesbia.
Unos siglos despus ese amor pasional fuera o dentro del matrimonio ser
condenado tajantemente por Sneca, Marco Aurelio y Epicteto, es decir, por el estoicismo, moral romana que nutre el cristianismo actual. El modelo de mujer defendido por la religin mayoritaria en Espaa recoge el ideal de mujer de la moral
tardo-pagana estoica, de la misma forma que las lenguas romances no son sino
un el trasunto del latn. Nuestros alumnos reconocen fcilmente ese otro pasado prximo en el texto de Sneca dedicado a su madre Helvia, adornada con cualidades perfectamente cristianas y actuales.27
No te sum nunca la indecencia, el mayor mal del siglo, al nmero de la mayora; no te
conmovieron las piedras preciosas ni las perlas, y no brillaron para t las riquezas como
el mayor bien de la humanidad; no te pervirti la imitacin de lo peor, peligrosa incluso
para los rectos, a ti, bien educada en la antigua y austera casa; nunca te avergonz tu fecundidad como si reprobase la edad, nunca ocultaste como una carga indecente tu vientre hinchado, segn la costumbre de otras para las que todo cuidado viene del aspecto, ni
eliminaste la esperanza de la concepcin, ni ensuciaste tu cara con colores o maquillajes;
forma ms hermosa e independiente de la edad, fue para ti el nico ornato, el mayor honor.

A la hora de cerrar esta reexin escolar sobre los clsicos ante el amor, nos
preguntamos ms bien si al hablar de su amor no estamos propiamente hablando de otra cosa que de nuestro amor. Hasta tal punto los convertimos en herra25
26
27

Platn, El banquete, introduccin op.cit.: 35, n.39.

Veyne, Paul, La sociedad romana, Mondadori, 1991: 178-9.
Sneca, Consolacin a Helvia 16, 3-4, traduccin de Fernando Lillo y otros en Civis 2000, Antologa latina para el mundo
moderno, Ediciones Clsicas, 1992: 118.

[ 25 ]

Los clsicos ante el amor

nunca te agrad el vestido que, al ponerlo, no dejase nada que desnudar. La decencia, la

Dimensin educativa del festival

mienta y orientacin para nuestro propio mundo amoroso y para nuestra fantasa ertica! Los textos de
Safo, Catulo, Marcial y muchos otros nos proponen
temas variados en relacin con el amor. Unas veces son divertidos, otras srdidos. Pero, por igual,
exigen de nosotros respuestas y stas deben tener
en consideracin el marco histrico de esas obras.
Tambin concluimos que esos textos invitan a respuestas variadas porque llevamos a su lectura nuestras preocupaciones y puntos de vista marcados por
la contemporaneidad. Y ello renueva y actualiza la lectura de los clsicos.
Al hilo de esto y si se me permite el comentario de
una experiencia personal que podran haber vivido
otros en trminos similares, querra recordar cmo
en las clases de latn de los aos setenta la traduccin de la Conjuracin de Catilina de Salustio era convenientemente orientada por el profesor que suprima los bellos captulos que
describan a Sempronia, tan parecida a la Lesbia de Catulo, y sospechosa como
ella de participacin en las intrigas polticas sobre todo por vivir una viudedad
ejerciendo a sus anchas la libertad. Una mujer que no se ajustaba a los modelos,
autnoma en sus elecciones, libre e independiente en los sentimientos; una mujer
que se negaba a ser escogida y a ser objeto de posesin; el slamente si quera
y cuando quera.28 Pues bien, aquel profesor era mi padre! Pero quizs ni todos
los profesores pasaban de puntillas por esos textos que daban y dan la espalda
al pensamiento moral cristiano, ni los docentes actuales practican una forma radicalmente nueva de entender la literatura y la cultura clsica, a la vista del feminismo o, si preeren, del indiscutible peso que la mujer ha adquirido en la sociedad
actual. Y as ha sido siempre.
En general, hoy en da, nos relacionamos con los clsicos en trminos distintos a los del pasado y, por eso, nuestros comentarios no son los mismos que los
de hace veinte, treinta o cuarenta aos. Tambin por esta razn se dice que los
clsicos nos invitan a una lectura que siempre ser nueva. En el terreno de la poesa de amor es muy frecuente que nuestra relectura venga de la mano de otros
que han convertido en materia creativa las recreaciones y las reacciones que los
clsicos despiertan en ellos.29 Tengo a mano dos claros ejemplos de poetas contemporneos que recrean la poesa catuliana, pero me detendr en uno de ellos.

28
29

Cantarella, Eva, Pasado prximo. Mujeres romanas de Tcita a Sulpicia, Ctedra, 1996: 180.
Beard-Henderson: 80.

[ 26 ]

Se trata del poema titulado Versin de Catulo, seguido del subttulo Passer, deliciae meae puellae, donde el gran poeta Jos ngel Valente recrea temas de varios
poemas catulianos y, en concreto, del Poema 2. En forma de dilogo con el pjaro de su amada el poeta, un alter Catulo, celebra el poder teraputico que su trino
encierra, pero que resulta insuciente para el amante. Un triste monlogo recoge
a continuacin todo lo que le abruma: el peso difcil del amor, la libertad perdida,
la enajenacin, si bien conoce el secreto de una pasin amorosa que no deseara
compartir con nadie. Dice as el poema de Valente:
El breve trino puro
con que saluda el ave querida tu retorno
alegra tu corazn, amada ma.
Oh pjaro pequeo,
plpito dulce apenas de sonora materia,
canta su corazn, sus ojos,
el hermoso cabello largamente anudado,
la mano de la amada donde gozosa late
tu cabeza tiernsima.
T ignoras que el amor es un peso difcil
y cantas tenuemente bajo la luz querida.
Mas hay un cielo, lejos,
libre y alegre, donde
vuelan aves felices.
El amor me combate,
cerca mi pecho y canta.
Un trino enciende el aire
de tu retorno, amada.
Ciudades, ros, cuerpos
en el da anegados,
cruel como la luz el amor me destruye.

A veces uno se pregunta si los clsicos, por ser buena literatura, son traducibles. Resulta habitual tambin dudar del mrito de quien recrea lo que otro ya ha dicho. Ya he hablado de la imagen que sobre ellos construimos como una consecuencia natural del dilogo que suscita su lectura. Ahora quiero aadir lo que me parece
piedra de toque de una buena traduccin o de una buena versin ms o menos libre: no se trata slo de valorar en estas recreaciones una lograda reproduccin del
original como de calibrar si ese nuevo texto permite conocer mejor la obra original.

[ 27 ]

Los clsicos ante el amor

Pero guardadme, oh dioses, el secreto del canto.

En la versin de Valente o en las que nos ofrece Antonio Gonzlez-Guerrero en

su poemario Catulo en Malasaa,30 descubrimos a los clsicos a travs de la mirada de otros y el signicado de los poemas catulianos recibe en los poemas actuales un nuevo cuerpo. A propsito de esto escribi Walter Benjamin las siguientes
palabras: la traduccin les resulta esencialmente apropiado a ciertas obras literarias; lo cual no signica que traducirlas resulte algo esencial para esas obras,
sino quiere indicar que un determinado signicado que es inherente a la obra original se evidencia cuando se la traduce.31 Creo que lo que dice W. Benjamin es algo a lo que se prestan muy bien los clsicos.

Dimensin educativa del festival

2.2.2. Los mitos en los clsicos: valor educativo y actualidad

Resulta difcil abrir un clsico sin tropezarnos con un mito. A la hora de buscar una
denicin de este concepto, siempre me ha seducido por su acierto la que propone
el ilustre helenista C. Garca Gual: Mito es un relato tradicional que reere la actuacin memorable y ejemplar de unos personajes extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano.32 El tema es muy amplio. Desde una perspectiva educativa siempre
se hace uso de los mitos. Es un cauce que permite abordar con fantasa, intemporalidad, universalidad y gran capacidad didctica valores y temas actuales sin que el
docente tenga que hacer profesin ideolgica. Ah estn, con su fondo histrico y su
envoltura sobrenatural, invitando a lecturas ms o menos complejas. Sus enseanzas se deducen fcilmente y, por esta razn, por su dctil didactismo, nuestra cultura occidental los incorpora a manos llenas en la literatura, pintura o arquitectura.
Con una sencilla perspectiva antropolgica, pretendiendo buscar en ellos viejos valores y viejas creencias muy actuales hemos ledo algunos mitos. Querra subrayar ahora el mito de Baucis y Filemn, expresin de la vigencia de la institucin
de la hospitalidad en las sociedades clsicas. Cuenta el mito que Jpiter, protector de los huspedes, quiso averiguar un da si los frigios practicaban la hospitalidad. Por ello baj a la tierra en compaa de Mercurio y, disfrazados de pobres
viajeros, empezaron a recorrer la comarca. Ninguna puerta, sin embargo, se abri.
Cuando ya desesperaban de encontrar la virtud buscada entre aquellas ariscas
gentes, dieron con ella, por casualidad, donde menos hubieran pensado: en una
modestsima choza donde viva una pareja de ancianos, Baucis y Filemn.33 Colmados con afectuosas y sencillas atenciones, el n de la historia lleg cuando un
prodigio reconoci a los huspedes como dioses, quienes castigaron el comportamiento de los frigios salvando slo la casa de los ancianos y accediendo a su deseo de, llegado el da, morir juntos.
30
31
32
33

Ediciones Hontanar, Ponferrada, 2003.

Tawada, Yoko, Talisman: literarische Essays, Tbingen, 1996: 136.
Introduccin a la mitologa griega, Alianza Editorial, 1992: 19.
Diccionario de la mitologa griega y romana, Espasa Calpe, 1996.

[ 28 ]

Este mito nos recuerda la existencia en la Grecia y Roma clsicas de un Zeus

hospitalario, que garantizaba la proteccin de los extranjeros y que su nombre fuera considerado sagrado. Los vnculos de la hospitalidad que la Europa actual hered tambin con el nombre de derecho de asilo son una manifestacin prejurdica de alto valor humano.
Sus orgenes se rastrean tambin en la literatura heroica, como lo constata el
canto VI de la Ilada de Homero, donde dos guerreros, Glauco y Diomedes, enfrentados en el campo de batalla, deponen sus armas al saberse unidos por un vnculo de hospitalidad familiar. Cuando el griego Diomedes oye el relato genealgico
del troyano, le responde:34
Entonces, en verdad, para m eres
un husped ancestral y bien antiguo;
porque el divino Eneo en otro tiempo
acogi como husped
al hroe intachable
que era Belerofonte
y en sus lares durante veinte das
lo tuvo retenido
y ellos intercambiaron
bellos presentes de hospitalidad.
Por lo cual soy yo ahora en medio de Argos
husped tuyo querido,
cuando yo al pueblo de los licios llegue.
Evitemos entrambos nuestras lanzas
aun estando en medio del tumulto.

En este mundo homrico donde el mito heroico teje el argumento de la historia, sobresale una y otra vez una caracterstica de la cultura griega: la preocupacin por anteponer la condicin humana a cualquiera otra consideracin tnica o
nacionalista.
Otro bello ejemplo que, como el de la hospitalidad, subraya la presencia de la
cortesa y de las atenciones entre las personas, a pesar de la cercana de la guerra, es el trato que el viejo rey Pramo otorga a Helena. Nos impresiona que el rey
troyano se dirija en los siguientes trminos a quien traa tras de s la guerra y la
amenaza sobre Troya:35

34
35

Ilada VI 215-227. Traduccin de Antonio Lpez Eire, Ctedra, 1989.

de Romilly, Jacqueline, Por qu Grecia?, Debate, 1997: 37.

[ 29 ]

Los mitos en los clsicos: valor educativo y actualidad

y en Licia, en cambio, lo sers t mo,

Y stos (los ancianos jefes troyanos), pues, cuando vieron

a Helena encaminndose a la torre,
hablbanse los unos a los otros,
con aladas palabras, quedamente:
cosa no es que indignacin suscite
que vengan padeciendo tanto tiempo
dolores los troyanos
y los aqueos de grebas hermosas
por mujer cual es sa,
pues que tremendamente se parece,
al mirarla de frente,
a diosas inmortales;
pero aun as y siendo tal cual digo,
en las naves se vuelva y no se quede
para mal nuestro y de nuestros hijos
en el tiempo futuro.
As decan ellos, justamente;
Mas Pramo en voz alta llam a Helena:
Ven aqu, amada hija
y de m por delante toma asiento,
para que a tu primer marido veas
y a sus parientes y a sus amigos;
no eres t para m en nada culpable,
pues para m culpables son los dioses,
que esta guerra de aqueos lacrimosa
contra m han impulsado;
dime, asimismo, el nombre
de este varn enorme, de este aqueo,
quin es este guerrero noble y alto.

Dimensin educativa del festival

En verdad otros hay an ms altos

que le aventajan en una cabeza,
pero varn tan bello yo hasta ahora
jams he contemplado con mis ojos,
ni tan majestuoso
pues a un rey se parece.
se es el Atrida
Agamenn de dilatado imperio,
rey noble al mismo tiempo
que esforzado lancero
en otro tiempo l era mi cuado
(Ilada III 162 ss.)
[ 30 ]

Como vemos los mitos se nutren de historias profundamente humanas: unas

veces son personajes e imgenes cotidianas; otras, son hroes que se enorgullecen de su linaje pero que anteponen lo que les une incluso en medio del odio y de
la muerte. La solidaridad en el dolor y un trato familiar envuelve las maneras del
rey, que reconoce ante todo en Helena un ser humano querido. Y la consideracin
con que Pramo describe a los jefes griegos y las respuestas de Helena siguen
ese mismo derrotero de calidez y admiracin humanas. La capacidad de los mitos para contar estas historias llenas de un alto contenido educativo ha despertado lgicas reacciones en sus lectores a travs de la historia. Podemos preguntarnos: Helena, culpable o inocente? La respuesta a esta pregunta nos conduce a
un gran ro literario, fruto de ese dilogo entre pasado clsico y presente. De ese
caudal interpretativo vamos a rescatar tres breves muestras, que pueden servir
de limitadsimo ejemplo de lo que la mitologa ha dado a la literatura occidental.
En uno de los Sonetos para Helena Ronsard hace decir a los ancianos troyanos cuando ven pasar a Helena: Nuestros males no merecen una sola de sus miradas. Lope de
Vega nos ofrece ya su cara amable llamndola aquella griega hermosa en el soneto
123, ya su perl odioso la dura ocasin de tanto dao en el soneto alegrico 35.36 Pero la reinterpretacin del material mitolgico no cesa y sigue alimentando la poesa contempornea: Gil de Biedma, Antonio Colinas, El poeta y profesor de Filologa griega,
Luis Alberto de Cuenca, ofrece en Teichoscopia con intencin burlesca y en clave de cotidianeidad (y de buscada lesa ignorancia del contexto histrico e ideolgico del poema
homrico), su particular visin del pasaje de la Ilada que acabamos de citar. Dice as:37

no sabe quin son sus enemigos.

Se lo pregunta a Helena, all en lo alto
de la muralla: dime, Helena, hija,
quin es ese que saca la cabeza
a los dems y que parece un rey
por su modo de andar y por su porte seorial?
Mi cuado, Agamenn, un hombre insoportable que no cesa
de gruir, el peor de los esposos
y un mal padre. Y el rubio que est al lado?
Es mi marido, Menelao, un idiota
que no supo apreciar como es debido
lo que tena en casa y no comprende
a las mujeres. Pramo registra
la informacin de Helena en su vetusto
36
37

Romojaro, Rosa, Las funciones del mito clsico en el Siglo de Oro, Anthropos, 1998, pp.107-110.
de Cuenca, L. Alberto, Los mundos y los das, Visor, 1999.

[ 31 ]

Los mitos en los clsicos: valor educativo y actualidad

Tras nueve aos de guerra, el rey de Troya

cerebro, y contina preguntando:

Y ese otro de ah, de rme pecho
y anchos hombros, que va y viene nervioso
por el campo, las manos a la espalda,
como quien trama algo, quin es se?
Odiseo de taca, un fullero
de quien nadie se fa, un sinvergenza.
!Caramba con los elogios! piensa Pramo,
y le dice a la novia de su hijo:
Otros veo, muy altos y muy fuertes,
que destacan del resto. Por ejemplo,
esa masa magnca de msculos
que est sentada al fondo, a la derecha
Es Ayante, una bestia lujuriosa
y prepotente, un grandulln con menos
inteligencia que una lagartija.
!Qu bien hice estos aos piensa Pramo
sin saber quines eran estos tipos!
Baste que gente as reclame a Helena
para no devolverla. Y en voz alta
dice a la chica: Dnde est Paris?
Imagino que en la peluquera,
hacindose las uas y afeitndose.
Aydame a bajar de la muralla
y vamos en su busca, que os invito

Dimensin educativa del festival

a los dos a una copa en el palacio.

Por otro lado, la funcin educadora de los mitos se reconoce fcilmente si reparamos que esas bellas leyendas fueron la materia sustancial del gnero literario por antonomasia educativo en Grecia: la tragedia. Uno de los temas recurrentes de los dramas griegos y de la literatura actual fue el de la oposicin entre
naturaleza y cultura, entre lo irracional y primitivo y lo civilizado, entre lo dionisiaco y lo apolneo. Basndose en mitos que contenan esos ingredientes como,
por ejemplo, el que narraba el enfrentamiento de Antgona, la defensora de las
leyes naturales o morales, con el rey Creonte, garante de las leyes de la polis; o
el mito de Penteo, rey de Tebas y orgulloso valedor de la voluntad humana sujeta
al racionalismo y a las normas enfrentado a Baco, personicacin del fatdico poder de lo irracional y de las pasiones, las tragedias enseaban a ser griegos,38
38

Beard-Henderson: 69.

[ 32 ]

39
40
41
42
43
44

Sfocles, Antgona, Edipo Rey, Electra. Introduccin y traduccin de L. Gil, Labor, 1981: 13; 15-16.
Sfocles, Tragedias completas, edicin de Jos Vara Donado, Ctedra, 1985: 132.
Tragedias completas: 129.
Antgona, : 7; 18.
Antgona, : 8.
Jaeger: 258: el descubrimiento de la mujer es la consecuencia necesaria del descubrimiento del hombre como objeto propio de la educacin.

[ 33 ]

Los mitos en los clsicos: valor educativo y actualidad

a ser civilizados, a no transgredir lmites y normas para evitar el caos, invitando

a la reexin sobre la condicin y el comportamiento humano.
Sin embargo, estos nobles propsitos no eran meros discursos o dilogos abstractos. Como ocurri con la arquitectura o con la escultura, los clsicos literarios
han ido incorporando diferencias y bsquedas de originalidad a esquemas formales jos. Una manera de conseguirlo fue dotar de nuevos valores a los viejos mitos. No se trataba de un capricho. Esa nueva lectura del mito tradicional o la seleccin dentro del mito de un personaje o de un episodio concreto la realizaba el
autor trgico desde la ya referida perspectiva cvico-educativa o, dicho con otras
palabras, condicionado por el momento histrico.
En lnea con esta orientacin de actualizacin del mito, ofrece Sfocles en su
tragedia Antgona una versin de la leyenda tebana que sus conciudadanos podan interpretar en clave actual, pues haba introducido en ella las modicaciones
necesarias para hacerla comprensible a sus contemporneos, cuya mentalidad
no era ya ni la prehistrica ni la arcaica39 A juicio del helenista Luis Gil Antgona
debe leerse como una invitacin a la moderacin, a la reexin y a la inteligencia,
virtudes contra las que pecaron, en el fondo o en la forma, tanto Antgona como
Creonte40. El racionalismo radical que el rey Creonte representa, dispuesto a hacer cumplir las leyes por encima de todo, era interpretado por los atenienses como
una actitud muy comparable con la presunta insolencia de Pericles, vislumbrada en su hipottica aspiracin a la tirana y demostrada por su libertad religiosa y
su amistad con hombres como Anaxgoras o Protgoras, proclives al ateismo.41
Un estudioso alemn, Ehrenberg, seal tambin las implicaciones histricas
del teatro sofocleo, haciendo notar las coincidencias de ciertos rasgos de sus tiranos Edipo, Creonte con los que nos son conocidos de Pericles: actitud crtica
frente a las tradiciones religiosas, sobreestimacin de la ecacia poltica, racionalismo sistemtico, orgullosa conanza en la capacidad del hombre para dar adecuada solucin a todos los problemas.42 En denitiva la Antgona sera una obra
de carcter negativo, en la que Sfocles pretendi dar un aviso a sus conciudadanos sobre las peligrosas implicaciones que tena la poltica seguida por Pericles y
sus inmediatos colaboradores.43 La novedad de dar protagonismo a una mujer,
con su soledad y rebelda frente al poder del varn, encaja con un concepto nuevo de lo humano, sin distincin de gneros, propio del teatro de Sfocles44. ste
deende un nuevo modelo de herosmo trgico, nada heroico, fundamentalmente
cvico, que preludia con Antgona el desenlace fatal de personajes como Scra-

tes, dispuestos a anteponer las obligaciones morales a sus intereses ms egostas.

Como ejemplicacin de lo dicho, recordemos algunos pasajes de Antgona que mejor expresan el mensaje de la obra
en relacin con el momento histrico que atravesaba Atenas.
El segundo canto del coro es un himno en el que se exalta la
grandeza de la naturaleza humana: es la referencia de fondo a
la grandeza del imperio ateniense y a su gestor Pericles:
Portentos muchos hay; pero nada es ms portentoso que el hombre.
Allende el espumante mar avanza empujado por el tempestuoso Noto,
atravesndole bajo las olas que en torno a suyo braman. A la Tierra agobia con el ir y venir de los arados de ao en ao Lenguaje, pensamiento tan
raudo como el viento, civilizada disposicin aprendi, y tambin los dardos de
las lluvias inclementes y las penosas heladas en la intemperie con recursos que tiene
para todo. Nada habr en el futuro a lo que sin recursos se encamine. Tan slo medio
de evitar la muerte no habr de encontrar. Mas para dolencias de imposible cura mo-

Dimensin educativa del festival

dos de escape tiene ya ingeniados.

Sigue inmediatamente la aparicin de Antgona cautiva pero que someter a

prueba la validez de la supremaca de lo humano y la defensa del estado y de las
leyes polticas, cuando contravienen la piedad religiosa. Se dirige a ella Creonte:
sabas que estaba pregonada la prohibicin de hacer eso?. Le responde Antgona: Lo saba, cmo no iba a saberlo? Era bien claro. Y, aun as, te atreviste a transgredir esa ley? Antgona: No fue Zeus quien dio ese bando, ni la Justicia que comparte su morada con los dioses infernales deni semejantes leyes
entre los hombres. Ni tampoco crea yo que tuvieran tal fuerza tus pregones como
para poder transgredir, siendo mortal, las leyes no escritas y rmes de los dioses.
Pues su vigencia no viene de ayer ni de hoy, sino de siempre, y nadie sabe desde cundo aparecieron. De su incumplimiento no iba yo, por temor al capricho de
hombre alguno, a recibir castigo entre los dioses
El desenlace de la obra restituye, por boca del corifeo, el papel de la opinin
pblica que toma conciencia plena de las limitaciones del poder y de su propia
fuerza como supremo juez de los gobernantes45 condenando sin paliativos al gobernante, ahora abatido por las muertes de su hijo, Hemn, y su esposa Eurdice.
Dice as el corifeo: con mucho, la sensatez es la primera condicin de la felicidad.
En las relaciones con los dioses es preciso no cometer impiedad alguna. Las palabras jactanciosas de los soberbios, recibiendo como castigo grandes golpes, les
ensean en su vejez a ser cuerdos.
45

Antgona op.cit.: 19.

[ 34 ]

El primer elemento formativo que stos transmiten es lo que insistimos

C. Garca Gual denomina acertadamente la dimensin narrativa de la cultura.
En efecto, en los festivales de teatro los jvenes entran en contacto con la imaginacin narrativa de los grandes autores: Esquilo, Sfocles, Eurpides entre los
trgicos; Aristfanes, Menandro, Plauto y Terencio, entre los cmicos. Me referir
ahora a stos por ser los ms representados con el n de subrayar los aspectos de
sus obras que contienen la actualidad y el inters de que hablbamos. Las obras
plautinas son puro drama, es decir, pura accin cuyo desarrollo se ajusta con lgica el a ese esquema dramtico que el teatro nacional hereda del clsico: exposicin, nudo y desenlace. El lector joven disfruta en los teatros romanos que sobreviven en Hispania o en sus funcionales imitaciones modernas, de una lectura oral
dramatizada que va hilvanando esa sabia arquitectura escnica.
Por otro lado, potenciar esa imaginacin narrativa es acercarnos tambin a historias que suscitan conocimiento, reacciones y, a la postre, desarrollan nuestra capacidad de interpretacin y crtica. El entramado vital de las comedias es un campo lleno de sugerencias para indagar, comparar y reexionar sobre los papeles de
los hombres y las mujeres, los viejos y los jvenes, los padres y los hijos en aquel
pasado tan prximo.
Pongamos un par de ejemplos. Plauto fustiga los defectos de las normas sociales vigentes en su poca, pero no se compromete en exceso.46 En el Miles gloriosus la crtica del miles se desva hacia el terreno permitido por la poltica que
marcaba la oligarqua romana: hacia la vida privada del militar. Quien es fuerte
en el combate, demuestra una debilidad enfermiza con las mujeres, adems de
ser engredo y presuntuoso. Ah tenemos un retrato anticipado del Don Juan de
Zorrilla. Son numerosos los temas de debate que su obra verbaliza47, como lo evidencian las reexiones que sobre el Miles se pueden plantear.48
En el terreno ms estrictamente familiar, por ejemplo en la comedia Csina,
tampoco podemos esperar propuestas de cambio ante los viejos defectos arraigados. Lo que pretende el viejo verde, el marido de Clestrata, acostarse con la
esclava Csina, no lo consiente su mujer, ni Plauto, ni la sociedad romana. Al nal
46
47

48

von Albrecht, Michael, Historia de la Literatura romana, Herder, 1997: 202 ss.
von Albrecht, Michael: 208-209: Sus comedias signicaron mucho ms. Precisamente porque alcanzan a un vasto pblico constituyen un vehculo no menospreciable de iluminacin y de progreso, de conrmacin y de crtica de los valores
transmitidos, un medio para propagar reglas de comportamiento entre individuos y pueblos enteros, estmulo intelectual
en todas direcciones, hasta ser una preparacin para la losofa, crtica de la sobrevaloracin unilateral del militarismo y
del poder del dinero, verbalizacin de temas privados como el amor y el trabajo. Todo esto deba producir un efecto liberatorio y hechizante sobre el pblico romano en un talento cmico tan autntico como Plauto pasan (estos aspectos) fcilmente desapercibidos.
Un texto programtico de la misoginia se encuentra en el acto tercero, escena primera, cuando el viejo y rico Periplectmeno se dirige al joven Pleusicles y al esclavo Palestrin. A partir del Acto cuarto, hay referencias a la separacin matrimonial
y al divorcio.

[ 35 ]

Un mundo de valores en las comedias grecolatinas

2.2.3. Un mundo de valores en las comedias grecolatinas

Dimensin educativa del festival

se impone el triunfo del amor conyugal y la concordia familiar. No hay subversin.

La felicidad general no siempre se construye sobre la felicidad de cada uno, pero
todos los personajes del gran teatro que es la vida ceden o Plauto les hace ceder,
con bromas y veras.
En general, el teatro plautino no oculta el carcter tradicional de sus recetas
morales, coloreadas por la primaca del mundo masculino. Al verbalizar en Csina
el tema del amor adltero, Plauto resuelve el conicto ridiculizando al varn, pero sin otorgar a la mujer protagonismo reivindicativo en el desenlace, pues sta
lo desenmascara sin cuestionar los papeles que Plauto y la sociedad masculina le
impone: sometimiento a la autoridad del varn, castidad, consentimiento de sus
deslices y recepcin estoica de muchos insultos y estereotipos. La actualidad est, una vez ms, presente.
Delicias del gusto juvenil que asiste al Festival de Gijn son tambin las comedias de Aristfanes. Tres de ellas invitan a debatir el papel de la mujer en la sociedad. Resulta valioso desentraar el protagonismo que otorga a las fminas un escritor conservador en lo poltico como lo fue Aristfanes. A veces se ha credo que
Lisstrata, representada por el grupo Calatalifa de Madrid, expona la accin poltica de las mujeres griegas para impedir la guerra entre atenienses y espartanos y
para demostrar que otra administracin de la ciudad era posible. Realmente no se
podra incluir sta ni Tesmoforias ni La Asamblea de las Mujeres en una seccin de
literatura feminista49. Lo cierto es que tras una demostracin del poder femenino
siempre se impone la restauracin del orden en la ciudad y, tambin, en cada casa.
As lo proclama Lisstrata a los atenienses y espartanos al nal de la obra: Intercambiad vuestros juramentos y vuestra fe. Despus cada uno de vosotros tomar
de nuevo a su mujer y se ir. Incluso los instrumentos empleados por ellas no dejan de ser reveladores de los estereotipos masculinos que las caracterizaban: la
astucia, la coquetera, la sabidura domstica: Eso precisamente es lo que espero
que nos salve dice Lisstrata: los vestidos azafranados, los perfumes, los zapatitos, el colorete y las tnicas transparentes 50
Semejante caracterizacin se repite en las Tesmoforias, llevada a la escena en
Gijn por el Aula de Teatro Santa Eulalia de Mrida. Las mujeres que acuden a estas estas femeninas lanzan invectivas contra Eurpides acusndole de misoginia.
Aristfanes no se toma en serio sus acusaciones: todo es un pretexto para fustigar
humorsticamente a las mujeres recordando que, paradgicamente, aqul se haba quedado corto en la enumeracin de sus muchos defectos.51
Es evidente que, detrs de todo este discurso, Aristfanes se burla de los creadores de utopas. En todas estas obras, escritas en plena guerra del Peloponeso o
49
50
51

El papel de mujer en las comedias de Aristfanes, 2000: 4-6, de donde proceden las reflexiones siguientes.
Aristfanes, Lisstrata, traduccin y notas de Luis M. Maca Aparicio, Ediciones Clsicas, 2002.
Incluso en La Asamblea de las mujeres donde stas se hacen cargo del poder, su actuacin se inscribe en el marco tradicional de su comportamiento, como proclama Proxgora ante los atenienses.

[ 36 ]

en el caso de La Asamblea cuando se sufran sus consecuencias, Aristfanes hace una crtica de la democracia ateniense y una llamada de retorno al pasado
en el marco de la recuperacin de la imagen tradicional de la mujer cuyos defectos evidencian lo absurdo de la utopa que ellas pretenden encarnar y,
a la vez, son el mejor recurso para hacer reir.
Regresemos a la comedia romana y a la obra
de Terencio, retratista de caracteres y espejo de su
sociedad en un plano ms privado: cuntos temas
sobre la realidad cotidiana de hombres y mujeres recorren sus comedias! Su lohelenismo, impregnado de buenas dosis de losofa estoica, colorea de anlisis psicolgico y
de contenido tico el comportamiento de sus personajes. Por ello resultan sus comedias un campo abonado para la reexin sobre los principios y normas en los
que se asientan las relaciones personales.
Abramos Hcira, tambin titulada La suegra.52 En ella reconocemos tambin
un amplio registro de las creencias sobre las mujeres arraigadas en el mundo romano. Laques y Sstrata, la suegra, discuten pues aqul le echa en cara a sta haber causado la salida de la casa de la nuera, cuando ambas se haban quedado
solas unos das:
S, t, mujer, t, que a m me tomas exactamente por un monigote de piedra y no por un
hombre. Os guris tal vez que, por estarme habitualmente en el campo, no s qu viall donde estoy sin moverme; y la razn es que, segn os portis vosotras en casa, tal
ser mi reputacin en la calle. Hace ya tiempo por cierto o que Filomena, la nuera, te
haba cogido mana, y nada hay en ello de extrao; ms extrao sera que no te la hubiera cogido (vv. 214 ss.)

Y luego emplea viejos argumentos conocidos de todos: todas las suegras detestan a sus nueras con la misma uniformidad.
No hay ninguna de vosotras que no quiera ver casado a su hijo, y cuando se os da satisfaccin con un partido a vuestro gusto, lo mismo que habis inducido a vuestros hijos
a tomar esposa, los inducs a divorciarse de ella (vv.240 ss.).

52

P. Terencio, Comedias: Hcira, Adelfos, edicin y traduccin de Lisardo Rubio, CSIC, 1966.

[ 37 ]

Un mundo de valores en las comedias grecolatinas

da llevis aqu cada una de vosotras? S mucho mejor lo que pasa aqu que lo sucede

El pblico, informado ya de la inocencia de Sstrata, deba acoger con igual

dosis de rechazo las quejas del marido como con benevolencia y conmiseracin la
reaccin de la suegra: Qu injusticia sin igual el que todas igualmente padezcamos la antipata de nuestros maridos por culpa de unas pocas, que consiguen hacernos parecer a todas dignas de sus malos tratos!. Pero la concordia familiar no
se obtiene slo por un golpe de suerte, un feliz reconocimiento, como en el teatro plautino. Aqu los personajes hablan como si de lsofos se tratara y salen a
colacin la piedad lial, la moderacin, la resignacin estoica y la prudencia. En
efecto, enterados todos de que la nuera haba dado a luz un hijo de padre desconocido, se pone de maniesto lo injusto de las acusaciones contra la suegra. Pero
ella renuncia a seguir en casa de los recin casados con tal de que su hijo acepte
el regreso de su mujer.
Son mltiples las preguntas que una comedia de esta naturaleza sugiere para que
se debatan en clase, y variados los temas que aborda en inmediata relacin con nuestra actualidad poltica y social. stas son slo una muestra, en la que se han agrupado las cuestiones en breves unidades temticas:
1. Institucin matrimonial.

En qu trminos se planteaba el matrimonio en la sociedad grecolatina? Se podran sealar caractersticas comunes con el matrimonio de nuestra sociedad occidental? Qu situacin vive el joven romano antes de casarse? Y la muchacha
soltera? Escogan los jvenes libremente sus parejas? Por qu? Y hoy en da en
las sociedades islmicas?53
2. El rito.

Dimensin educativa del festival

Cmo deba llegar la joven al matrimonio? Se da importancia a la ceremonia nupcial? La idea de Pnlo contado por Prmeno de que el matrimonio no se consume, si no hay relaciones conyugales, reeja una visin determinada de la vida
en pareja y de la idea de mujer? Tiene alguna actualidad?
3. El estatus de la mujer.

La sumisin de la mujer casada con respecto al marido se reeja en determinadas expresiones utilizadas por Parmenn y Filotis en la escena segunda del primer acto.
4. El divorcio.

Le resulta fcil divorciarse a la mujer romana? Cmo se puede anular el matrimonio?

53

Un excelente anlisis en Enzensberger, Hans M., El perdedor radical, Anagrama, 2007: 44-46.

[ 38 ]

5. La discriminacin de gnero.

A lo largo de esta comedia, qu cualidades se atribuyen por naturaleza a la mujer? Por qu se asignan a la mujer estas notas discriminatorias? Tienen vigencia? Con qu o con quines se las compara?
6. En que situacin se encuentra Sstrata respecto de su marido?

Los juicios que contra ella vierte Laques, son de recibo en nuestros das? Qu
actualidad tiene el parlamento de Sstrata sobre la consideracin de las esposas
y de las suegras?
7. Cmo reacciona Pnlo ante la violacin sufrida por su esposa?

Qu juicio nos merece la reaccin de los protagonistas ante lo sucedido? Interviene la justicia para castigar al culpable? Por qu rechaza Pnlo a su esposa?
8. La sumisin de la mujer casada.

La sumisin de la mujer casada con respecto al marido se reeja en la escena primera del acto cuarto, en la conversacin de Mrrina y Fidipo. En ste y en otros pasajes de la obra queda subrayada la autoridad del paterfamilias. Tena vigencia
tal autoridad en ordenamientos jurdicos espaoles de otras pocas?
9. Libertad de movimiento de la mujer romana del siglo II a.C.

Nos encontramos, pues, ante un completo programa de tica social que el teatro
de Terencio divulgaba, no siempre con xito todo hay que decirlo entre el pblico romano menos docto. Sus piezas contienen siempre una propuesta existencial y la defensa de una losofa de la vida que, sin sintonizar estrictamente con
la nuestra, nos ejercita a travs del imaginario narrativo en la capacidad de la
crtica y del saber elegir.
La orientacin educativa de la literatura griega y los instrumentos que la retrica pona a su alcance, consiguieron que las reexiones sobre grandes temas: la
educacin, la guerra, el sentido de la vida nacidos al ras de los debates cotidianos, alcanzasen un nivel abstracto y general accesible a todos y adaptable
a todos los casos. Por esta razn, tambin, sigue siendo actual54 y por ello los
textos de aquella poca conservan tanta presencia y valor formador, para los j54

de Romilly, Jacqueline: 127.

[ 39 ]

Un mundo de valores en las comedias grecolatinas

A la libertad de movimiento de la mujer romana del siglo II a.C. se alude en la conversacin de Pnlo y su madre Sstrata, en la escena segunda del acto cuarto.
Se trata de una situacin ajena y superada en nuestra cultura y en otras vecinas
a la nuestra?

venes y para los menos jvenes, a veinticinco siglos de distancia55. Veamos un

ltimo ejemplo muy signicativo. Se trata de la comedia de Aristfanes Las Nubes56 representada en el Festival de Gijn por el grupo escolar Aula de Teatro del
ies Santa Eulalia de Mrida.
La obra transciende la burla de un personaje pblico, Scrates, bien conocido por
la sociedad ateniense, y se centra en un debate entre la educacin tradicional y la
nueva educacin que deende la Ilustracin Ateniense, con los sostas a la cabeza.
Aristfanes no es un tradicionalista radical, tambin l representa el racionalismo y la crtica de la religiosidad tradicional: la comedia en sus manos es un instrumento de censura y debate poltico. Pero teme que la destruccin de esa educacin
no sea sustituida por algo ms valioso. Por eso arremete en Las Nubes contra la nueva educacin formalista, la de los sostas, basada en el dominio del lenguaje pero
que no se preocupa de los valores ticos, que crea tcnicos pero no ciudadanos.
En dilogo con las Nubes, divinidades que, presidiendo el caviladero de los
sostas, suplantan a los dioses olmpicos tradicionales, habla Estrepsades, un
padre endeudado por un hijo calavera, ahora dispuesto a someterse a la nueva
educacin para sacar partido a sus nuevas tcnicas: Seoras, lo que os pido es
apenas nada: ser hablando el mejor de los helenos con cien estadios de diferencia, Corifeo: As ser por lo que a nosotras respecta. En el futuro y a partir de este momento nadie conseguir hacer que se aprueben ms mociones en la Asamblea que t. Estrepsades:
No, lo mo no son las propuestas importantes; no es eso lo que yo anso. Slo lo necesario para volver las sentencias a mi favor y escabullirme de mis acreedores (vv. 430 ss.)

El pobre Estrepsades est dispuesto a todo con tal de que la nueva educacin
llegue a hacer de l
un elocuente, audaz, resuelto, desvergonzado, urdidor de embustes, lengua suelta, pi-

Dimensin educativa del festival

lar de los tribunales, cdigo viviente, castauela, zorro, vivales, astuto, ladino, embaucador, punzante, canalla, revoltoso, brusco, basura (vv.450 ss.)57

La exageracin, la parodia explica el tono y el grado de generalizacin de esa crtica. Ni Scrates, su protagonista, era propiamente un sosta, pues su losofa era
puramente oral, gratuita y del ms alto contenido tico-cvico, ni sostas como Protgoras pretendan la destruccin del estado transmitiendo a los jvenes el atesmo y la burla de las leyes. Aristfanes calla lo que los sostas aportan al movimien55
56
57

de Romilly, Jacqueline: 125.

Los siguientes comentarios resumen lo que se puede leer con detalle en W. Jaeger: 336-340.
Aristfanes, Las nubes. Introduccin, traduccin y notas de Luis M. Maca Aparicio, Ediciones Clsicas, 2002.

[ 40 ]

to ilustrado de la Atenas de Pericles: son representantes

de la primera actualsima reexin sobre el valor de la
educacin como elemento principal para el progreso.
Con ellos se introduce el debate sobre la importancia de las tcnicas educativas, sobre la enseanza, as como las materias que deben formar parte
de ellas: la gramtica, la dialctica, la retrica, pero tambin las matemticas y las ciencias fsicas, incluyendo la msica. No es este un debate contemporneo que analiza y rene argumentos que hoy en
da se siguen utilizando? Sin embargo, Aristfanes slo
teme una cosa: que la educacin acabe por convertirse en
algo tcnico y que deje de lado la formacin cvica y moral de las
personas as como su preparacin deportiva.
Esto es precisamente lo que deende el Argumento Justo cuando discute con el
Injusto la educacin ms conveniente ante el joven Fidpides, hijo de Estrepsades:
Pero sas son las enseanzas con las que mi mtodo de educacin produjo los hroes de
Maratn conque, muchacho, elgeme a m, el Argumento Superior, con entera conanza
y aprenders a odiar el gora y a alejarte de los baos pblicos; a sentir vergenza ante
lo que es vergonzoso y a encenderte si alguien te toma el pelo; a levantarte de tu asiento
si se acercan personas de edad; a no portarte mal con tus padres y a no realizar, en suma,
ningn acto vergonzoso que pueda manchar tu imagen de persona respetable As pasars el tiempo en el gimnasio, reluciente y fresco como una or, y no discutiendo en el
cia, especialidad de embaucadores que, pese a su presuncin, no saben nada de nada
pero si te comportas como los de ahora sers capaz de proponer largos decretos y tendrs a bien considerar bueno todo lo vergonzoso y vergonzoso lo bueno (vv. 990 ss.).

Con el empeo de facilitar la lectura de estos y otros textos grecolatinos, despejar sus numerosas referencias culturales y orientar a los jvenes lectores en la
reexin de los valores ticos que encierran, han redactado profesores de Instituto de Lenguas Clsicas las Guas didcticas recogidas en este libro. En nombre
del itgls y de muchos otros compaeros, deseo transmitirles la ms sincera enhorabuena por tan excelente y original trabajo, cuya contrastada utilidad en el aula acredita, una vez ms, el notable servicio educativo que viene prestando el profesorado de Griego, Latn y Cultura Clsica.
A la Consejera de Educacin del Principado de Asturias, expresarle la gratitud por haber atendido con inters nuestra solicitud y colaborado en la publicacin de esta obra.

[ 41 ]

Un mundo de valores en las comedias grecolatinas

gora idioteces sin sentido, como hacen ahora, dejndose arrastrar por asuntos de minu-