Fundamentalmente, el agente que causa y desencadena la
enfermedad periodontal es la placa bacteriana organizada como biofilm. Son poblaciones cautivas en una matriz extracelular, con una consistencia adecuada para poseer una gran capacidad patognica, pues esto provee a los grmenes de nutrientes esenciales, adems de la capacidad de agregarse y/o coagregarse y de protegerse de las defensas del hospedero y de otros agentes que los agreden. Entonces, el biofilm da la capacidad de: Colonizar superficies Evadir los mecanismos de defensa del hospedero Producir sustancias que destruyen directamente indirectamente los tejidos periodontales.
Los mecanismos patognicos de la placa bacteriana (los que
producen la inflamacin y destruccin) pueden ser las enzimas bacterianas, las toxinas bacterianas, sus catabolitos, invasin tisular de los propios grmenes y fundamentalmente para el desencadenamiento de los procesos inmunolgicos, las endotoxinas (lipopolisacridos bacterianos). Como la organizacin de biofilm protege a las placa bacteriana, ella puede ubicarse sobre el tejido dentario o bien en ntimo contacto con los tejidos periodontales, donde ocurren alteraciones a nivel tisular. Muchos de estos productos bacterianos estn relacionados con ciertas especies especficas, por ej. la colagenasa, (destruye el tejido colgeno) que es producida por los Bacteroides, o la hialuronidasa (tiene accin sobre la matriz extracelular del tejido conjuntivo), producida por los Streptococcus, el Actinobacillus es capaz de producir endotoxina y amonio, los que actan sobre las estructuras celulares, los factores que estimulan los procesos inflamatorios, como los peptidoglicanos, producidos por los grmenes anaerobios G (-). Tambin hay cepas que tienen elementos que producen alteracin de las funciones fagocticas, como alteracin de la quimiotaxis, de los
PMNN, como el Actinobacillus. De esta manera, se explica que hay
varios tipos de bacterias con diferentes grados de agresividad en el proceso de la enfermedad periodontal. Ya se sabe que los microorganismos son esenciales en el proceso, pero ellos por si solos no son suficientes para producir enfermedad periodontal, pues se requiere tambin de otros factores, como genticos (disposicin gentica para generar la enfermedad), de comportamiento (ambientales y sociodemogrficos que influyen en los microorganismos). De esta manera, se pueden constituir ciertos factores de riesgo que no estn en la cadena causal de la enfermedad inmediata, pero modifican la accin de los microorganismos, haciendo que se desarrollen en forma ms virulenta, y haciendo que la enfermedad periodontal se desarrolle con ms gravedad. Un ejemplo bastante claro es el tabaquismo. En la periodontitis, se revelan los factores que participan, como factores microbiolgicos (diferencias en la calidad y cantidad de los patgenos periodontales esenciales), alteraciones del propio husped (caractersticos en pacientes con enfermedades sistmicas), la edad, el uso de algunos medicamentos, los hbitos higinicos, presencia de sangramiento y/o trtaro (modula la capacidad de generar biofilm), elementos genticos (diferentes genotipos relacionados con la expresin de la Interleuquina-1, o cambios en monocitos hiperrreactivos), factores sociodemogrficos (nivel sociocultural, nivel educacional, etc.) y el comportamiento (uso de tabaco, frmacos, etc.) Entonces, para tener lesiones periodontales, se requiere de la presencia de: Los patgenos periodontales Ambiente favorable Hospedero susceptible En cuanto al punto de hospedero susceptible, es importante destacar que se requiere de la presencia del patgeno, y adems la ausencia de especies que protegen contra los patgenos. Por lo general, cuando el biofilm genera los elementos que causan la enfermedad periodontal (principalmente los
lipopolisacricos), la respuesta del hospedero suele ser suficiente para
anular los efectos del biofilm, a pesar de que en ciertos casos el ambiente puede ser desfavorable para la respuesta inmune. Sin embargo, la respuesta inmunolgicas puede contener la agresin de estas bacterias G(-) anaerbicas, principalmente de Actinobacullus actinomycetemcomitans y del Bacillus forsythus. En el caso que la agresin bacteriana se alargue en el tiempo, es decir, se vuelva crnica, la persistencia genera un dao, pues el factor inmunolgico no ser capaz de detener el progreso de esta lesin y el biofilm persistir y generar gran acmulo de bacterias en la regin. Al provocar dao periodontal, se genera la lesin periodontal, la que histopatolgicamente consta de 4 etapas: 1. 2. 3. 4.
Tanto la lesin inicial como la temprana, se desarrollan en sitios
clnicamente sanos. Es decir, que en sitios clnicamente sanos, ya se pueden presentar daos a nivel histolgico. Esto es importante, pues cuando ya ocurren cambios patolgicos a nivel histolgico, empiezan a ocurrir cambios en los tejidos, especialmente en lo que respecta a la reactividad del sistema de defensa de l. Por ello, en procesos agresivos, el paso de gingivitis a periodontitis (con la respectiva destruccin de tejido seo y de soporte dentario asociados suele ser muy rpida) pues la capacidad de defensa de esos tejidos ya ha sido sobrepasada hace varias fases. A estas alturas, la lesin y la destruccin ya es irreversible, pues la calidad de los tejidos remanentes es muy mala y no son teraputicamente viables, salvo excepciones muy concisas. La lesin inicial (2 4 das) se caracteriza por el aumento de PMNN, los que comienzan a atravesar el epitelio de unin hacia la zona de donde viene la agresividad. Tambin aumenta la secrecin de fluido gingival, dada por un aumento en la circulacin del rea. Tambin se presenta algo de edema y traspaso del contenido vascular hacia el tejido intersticial. Hay alteracin perifrica del colgeno del endotelio vascular y liberacin de fibrina y proteinas. Este cuadro no
tiene repercusiones claras en signos clnicos, pero son bastante claras
a nivel histolgico. La lesin temprana tampoco tiene una expresin muy clara a nivel clnico, pero microscpicamente, se caracteriza por aumento enorme del fluido gingival, aumento general de edema en los tejidos, aumento de los PMNN y de su pasaje hacia el crvice. Tambin aparecen linfocitos. El colgeno vascular se presenta alterado como en la fase anterior, pero ahora tambin los manojos principales en el intersticio presentan dao, el que se comienza a desprender. A nivel del epitelio de unin y del epitelio del crvice comienzan a aumentar las papilas, pues el aumento de actividad metablica bajo ellos tiende a dejarlos pobres en nutrientes, por lo que el epitelio se adentra, buscando ms nutrientes. El edema presente ayuda en el desplazamiento de los elementos de defensa, pero tambin en la inclusin de los elementos patgenos de las bacterias ubicadas a nivel crevicular y epitelial. La lesin establecida (14 18 das) ya tiene signos clnicos evidentes, como cambios de color, edema detectable, prdida del biselado de la enca marginal, aumento del tamao de la enca (crece por sobre la corona dentaria) lo que muestra un aparente aumento de la profundidad del crvice, lo que se denomina un falso saco. Al interior de los tejidos se notan zonas donde el epitelio se adelgaza enormemente, se constituye slo de 2 o 3 capas celulares o incluso pueden verse zonas ulceradas. Comienza a producirse una migracin del epitelio de unin hacia apical. Esta es la primera alteracin que sufre este epitelio; a travs del progreso de la enfermedad se tender a despegar de la superficie dentaria y con ello aumentar la profundidad del crvice. Se nota mayor prdida de colgeno, principalmente el ubicado cerca del epitelio de unin. Se ve reaccin de granulacin y/o fibrosis, con aparicin de fibroblastos. A medida que aumenta el infiltrado leucocitario en el corion, comienzan a aparecer inmunoglobulinas, principalmente IgG, en el intersticio. En la lesin avanzada hay prdida importante de la mayora del colgeno, hay alteraciones de los plasmocitos, hay profundizacin de la unin epitelial, pues la destruccin de los tejidos, y del hueso, lo obligo a alejarse de la superficie. El mecanismo de unin de la enca al diente cambia de posicin, pero no se pierde. Se ve mayor edema
(enca hiperplsica) y hemorragia. Existirn cambios en la superficie
de la enca, pues no se presentar con el aspecto normal de piel de naranja, si no bien tensa y lisa. Se presentar ms blanda y presionable. En resumen, la enca se presentar ms hiperplsica y con la insercin del epitelio de unin mucho ms apical, lo que generar un espacio crevicular muy profundo (saco gingival), lo que desencadena la prdida de insercin progresiva de la pieza dentaria afectada y la reabsorcin del hueso alveolar asociado. Los mecanismos que normalmente tiene el organismo para contener la enfermedad son variados. Inicialmente la disposicin anatmica de las estructuras y del tejido, es decir, ciertas estructuras como la disposicin de las fibras en el intersticio, le dan estabilidad al tejido y evitan la infiltracin de procesos patgenos, pero que permite el paso de los elementos de defensa hacia el crvice, como los PMNN. Tambin es importante el sistema inmune, representado por los anticuerpos, pues a medida que una lesin avanza, comienza a encontrarse progresivamente con ellos y se va dificultando la progresin de la lesin y con esto, de la enfermedad. Tambin son mencionables: el sistema del complemento, mediadores qumicos y complejos macromoleculares. Los mecanismos destructivos que posee la placa bacteriana se van potenciando a medida que aumenta la agregacin bacteriana. Esto acta de dos maneras: 1. Acta por medio de sus productos metablicos en forma directa contra los tejidos, destruyndolos (por medio de proteasas, colagenazas, fibrolisinas, fosfolipasas) y principalmente por los lipopolisacridos de los grmenes G(-). 2. Por accin indirecta, que se da cuando los mecanismos de virulencia superan a los mecanismos de defensa del hospedero. En estos casos, la accin indirecta consiste en que los mecanismos de defensa del hospedero comienzan a actuar en contra de los propios tejidos del hospedero, es decir, las clulas que deben colaborar en la defensa del sistema comienzan a actuar en contra de l. Esta accin indirecta se genera por la alteracin de los PMNN, como las proteasas, metaloproteinasas o las colagenasas que sintetiza, o bien, por los elementos generados por los monocitos, los linfocitos, los fibroblastos,
como la citoquinas, como las interleuquinas-1, 6 y 8,
prostaglandinas, TNF (factor de necrosis tumoral), y metaloproteinasas de MEC y de tejido seo. En forma especfica, el fibroblasto, clula que de por s est asociada a los procesos reparativos de remodelacin tisular y de mantencin de los tejidos, en forma normal en un tejido sano produce colgeno extracelular y inhibe a las metaloproteinasas, al encontrarse en situaciones patolgocas de inflamacin puede ser contraria, produce metaloproteinasas, lo que favorece la destruccin del colgeno. Las citoquinas son elementos liberados por las clulas epiteliales, macrfagos, PMNN que actan como mediadores celulares en los procesos inflamatorios. Estn representadas por las interleuquinas, el TNF y el interfern. Los factores de crecimiento tambin estn presentes en el proceso fisiopatolgico de la enfermedad. En forma normal tienden a facilitar y estimular la reparacin, mantencin y remodelacin de los tejidos, pero en casos de inflamacin dados por los agentes patgenos de la enfermedad periodontal, ellos actan como mediadores indirectos en la destruccin de los tejidos. Los ms representativos en estos casos son el factor de crecimiento de fibroblasto (FGF), el factor de transformacin, y el factor de crecimiento del ligamento periodontal (PDGF). La accin directa e indirecta ocurre cuando el contenido de los vasos sanguneos se extravasa, dado por la lesin que sufre el endotelio por medio de protenas y lipopolisacridos. Al haber contenido sanguneo en el tejido conjuntivo, se activan procesos inflamatorios, como la llegada de macrfagos) y con ello, de destruccin de tejido que se suman a la accin inicial de los patgenos, como liberacin de metaloproteinasas. Y esto estimula a una mayor destruccin de tejido y de vasos sanguneos, con lo que el proceso se potencia en forma constante. Al haber normalidad clnica, la actividad de la placa es mayoritariamente neutralizada por los elementos de defensa que se extravasan, principalmente PMNN que viajan a travs del fluido
crevicular a travs del epitelio en direccin al agente causal. Cuando
estos elementos llegan a la pared vascular, se produce liberacin de interleuquina-8, la que posee una accin muy importante en la accin defensiva celular. Ella se genera en zonas vecinas al biofilm, con lo que en caso de aumentar los agentes injuriantes, la interleuquina-8 tiene a atraer mayor nmero de PMNN y as colocar ms barreras contra el proceso infeccioso. Es por ello que incluso en condiciones de salud periodontal se puede ver el pasaje de PMNN a travs del epitelio en direccin al crvice. En el caso de persistir injuria de los agentes patgenos a travs del tiempo, como en el caso que el paciente sea fumador, comenzar la llegada de otros elementos celulares, los que provocarn otros efectos no tan deseados y adems la liberacin de otros mediadores celulares, como prostaglandinas. Finalmente, las clulas reparativas, como los fibroblastos, caen en una situacin en que comienzan a liberar sustancias que daan el tejido y la MEC, agravando el proceso inflamatorio y destructivo que va ocurriendo en el proceso de enfermedad periodontal.