LA TEORA DE CATTELL

Todo el trabajo de Cattell se ha orientado al descubrimiento de los

elementos que configuran la personalidad, y al desarrollo de pruebas para
poder valorar estos elementos o rasgos. Tambin ha defendido que la
forma de poder conseguir ambas metas era la utilizacin del AF (anlisis
factorial).

Los tres mtodos de la psicologa para Cattell.

Mtodo uni o bivariado: con el que se establecen relaciones entre la VI
manipulada y la VD, que es medida para comprobar los efectos de la
manipulacin de la VI.
Mtodo multivariado: tiene como finalidad estudiar las relaciones
simultneas existentes entre gran nmero de variables. El investigador no
manipula las variables, sino que deja que se manifiesten tal cual son y se
sirve de mtodos estadsticos para estudiar las relaciones entre ellas.
Cattell defiende la utilizacin de este mtodo porque considera que la
conducta humana es muy compleja y entren en juego las interacciones de
mltiples variables.
Ambos mtodos hacen nfasis en el rigor cientfico.
Mtodo clnico: que es similar al multivariado, ya que ambos pretenden la
comprensin de la persona total y sin hacer manipulaciones. Sin embargo,
este mtodo carece del rigor cientfico requerido al no usar ni
procedimientos experimentales ni estadsticos.

Personalidad: tipos de rasgos.

Personalidad: Aquello que nos dice lo que una persona har cuando se
encuentre en una situacin determinada (Cattell). Lo que una persona

hace (R o respuesta) es funcin de la situacin (S) y de su personalidad

(P). Por tanto, R = f (S, P).
El elemento estructural bsico de la personalidad es el rasgo, que implica
tendencias reactivas generales y hace referencia a caractersticas
relativamente permanentes.
Tipo:

De acuerdo con su origen: rasgos constitucionales (determinados

biolgicamente) y rasgos ambientales (debidos a la experiencia, a la
interaccin con el ambiente).

De acuerdo con su contenido: rasgos de capacidad o

aptitudinales (recursos para solucionar problemas),rasgos de
personalidad o temperamentales (forma peculiar de
comportamiento de cada persona o tendencia estilstica), y rasgos
dinmicos (relacionados con la motivacin o causa del
comportamiento).

De acuerdo con su rango de aplicacin: rasgos comunes (aplicables

a todos los individuos) y rasgos especficos (exclusivos de una
persona). El trabajo de Cattell se centra en los primeros.

De acuerdo con su significacin: rasgos superficiales (conductas

que, aparecen unidas a nivel superficial pero que realmente no
covaran ni tienen raz causal comn) y rasgos fuente o
profundos(determinados por conductas que covaran, de forma que
constituyen una dimensin de personalidad unitaria e
independiente). Cattell estudia los segundos, ya que considera que
constituyen los pilares de la personalidad, utilizando AF para
descubrirlos y poder describir la esfera de la personalidad
constituida por estos rasgos.

Concepciones previas.
Para obtener los rasgos fundamentales de personalidad, Cattell parti del
anlisis del lenguaje, ya que consideraba que el idioma dispone de
palabras que recogen cualquier cualidad (criterio lxico). Pero estaba en
contra de la utilizacin de trminos del lenguaje comn para denominar a
los rasgos, ya que podan llevar a confusin al estar cargados de juicios de
valor y connotaciones. Propuso utilizar letras (A, B.) o ndices Universales
(IU) seguidos de un nmero, trminos griegos o neologismos en la
descripcin de estos rasgos.
Tambin argumentaba que en psicologa se obtiene datos de mltiples
formas, pero dado que ninguna es completamente satisfactoria, conviene
utilizar distintos procedimientos para compensar los aspectos negativos
de unos con los positivos de otros.
Distingue tres tipos de datos:
Datos L (life o vida) que hacen referencia a hechos de la vida real que son
contrastables (edad, nivel educativo, etc.).
Datos Q (quiestionnaire o cuestionarios) que son datos informados por la
persona, que puede mentir o autoengaarse.
Datos T (objective tests o pruebas objetivas), los preferidos por Cattell,
que hacen referencia a pruebas en las que la persona evaluada no es
consciente de la relacin existente entre su respuesta y la caracterstica de
personalidad que se pretende medir.

La estructura de la personalidad
Cattell se bas en un estudio de Allport y Odbert en el que recopilaron casi
18.000 trminos del diccionario relativos a aspectos relevantes de la
personalidad. Como estaba interesado fundamentalmente en rasgos

estables, parti slo de estos y le quedaron 4.500 trminos que, mediante

diferentes anlisis se podan agrupar en 171 grupos o variables distintas.
Cien adultos fueron evaluados en estas variables y el AF arroj la
existencia de 35 variables bipolares. Las variables bipolares se pasaron
auna amplia muestra de adultos para que las evaluaran y el AF arroj 12
factores.
La segunda fase consisti en ver si era posible encontrar los mismos
factores (hallados con datos L) con datos Q. Se construyeron cuestionarios
que se administraron a grandes grupos obtenindose 16 factores, de los
cuales 12 eran comunes a ambos mtodos.
Luego se estudi la estructura de la personalidad a partir de datos T y se
obtuvieron 21 rasgos fundamentales de personalidad, que se denominaron
mediante el sistema de ndices Universales seguidos de un nmero.

Proceso.
Cattell utiliza tambin el AF para desarrollar una taxonoma de las fuentes
motivacionales de la conducta.
Los rasgos dinmicos los divide en actitudes, sentimientos y ergios. La
unidad bsica es la actitud que expresa la fuerza del inters por seguir un
curso de accin en particular, y los sentimientos y ergios se infieren del
estudio factorial de las actitudes.
Con el propsito de conocer los componentes de las actitudes elabora ms
de cincuenta tests objetivos con los que pretenda medir diferentes
actitudes o motivos. Se obtuvieron cinco factores componentes de las
actitudes:
Factor alfa o Ello consciente: es la bsqueda consciente de la satisfaccin
sin considerar las posibles consecuencias.

Factor beta o Expresin del Yo: Inters consciente y deliberadamente

desarrollado.
Factor gamma o Super-Yo: Alude a un "yo deber estar interesado".
Factor delta o Ello inconsciente: Incluye las respuestas motivadas de
naturaleza fisiolgica ante los estmulos relacionados con el inters.
Factor psilon o Conflicto inconsciente: Se refiere a lo reprimido y hecho
inconsciente debido al conflicto.
Estos cinco factores de pueden reducir a dos componentes, uno
consciente (Yo y Super-Yo) y otro inconsciente (Ello, expresiones
fisiolgicas y complejos reprimidos).
Para determinar los diferentes motivos o factores dinmicos elabor una
muestra amplia de actitudes y las midi. El AF arroj dos factores:
los ergios o factores que reflejan impulsos biolgicos innatos, y
lossentimientos o factores determinados por el ambiente, adquiridos
fundamentalmente a travs de la familia y la escuela.
Un ergio se activa por estmulos ambientales y cesa cuando la meta se
logra. Los sentimientos son actitudes complejas que incorporan intereses,
opiniones y actitudes menores.
Estos tres tipos de rasgos dinmicos se organizan de manera compleja en
un entramado dinmico, en el que ciertos rasgos son subsidiarios o
dependientes de otros. Los sentimientos dependen de los ergios, y las
actitudes de los sentimientos. Las actitudes sirven para satisfacer a los
sentimientos, los cuales dan satisfaccin a los ergios o necesidades
biolgicas.
El concepto de entramado dinmico ha sido criticado por su carcter
especulativo.

Modelo econtico
Econtico hace alusin al estudio de la ecologa, del ambiente. Cattell
adems de elaborar una taxonoma de situaciones y ambientes, valora el
impacto de la situacin en el individuo. Unas situaciones pueden ser
relevantes para el individuo mientras que otras no. Dentro de las
relevantes unas producen ms impacto que otras. Lo que la situacin
significa para el sujeto depende tambin de su estado de nimo. Cattell
expresa los elementos que considera importantes para predecir la
conducta en la ecuacin de especificacin (especifica la manera en que
rasgos y situaciones se combinan para predecir la conducta).
R = (b1A1 + b2A2 + .bnAn) + (b1B1 + b2A2 + .bnBn) + (b1C1 + b2C2 +
.bnCn) + (b1K1 + b2K2 + .bnKn)
R es la respuesta que queremos predecir y que est determinada por una
combinacin ponderada de:
Rasgos fuente de la persona (A1, A2.An), estados y roles de la persona (B1,
B2.Bn), los significados culturales y sociales de la situacin para la
persona (C1, C2.Cn) y la combinacin ponderada de cualquier otro factor
que no se haya especificado (K1, K2.Kn). Los coeficientes b1, b2.bn son
los pesos de cada unos de los factores e indican el grado en que factor est
implicado en el comportamiento del individuo en una situacin concreta
(si un factor tiene un peso de 0.9 es ms importante en la prediccin de la
conducta que uno con 0.5).
Cuestionario de personalidad de Cattell.
El 16PF consta de 187 elementos o reactivos que se valoran en escalas de
tres puntos. A partir de las puntuaciones obtenidas en cada elemento se
pueden calcular las puntuaciones de los 16 factores de primer orden, as
como cuatro puntuaciones de factores de segundo orden.

Valoracin.
Sus propuestas han tenido influencia en el diagnstico clnico y en la
psicologa de las organizaciones. Sin desmerecer su propuesta, cabe
hacerle varias crticas:

1. Aunque hay base emprica para la mayora de su teora, el modelo

econtico no ha sido probado. Adems, aunque se reconoce su
papel, los factores ambientales no se incluyen en la prediccin de la
conducta.

2. La teora ha generado relativamente poca investigacin,

probablemente debido a su lenguaje tcnico.

3. Los 16 factores no son independientes entre s, por lo que no son

totalmente distintos.

4. Aunque el AF es una tcnica objetiva en general, depende en

ltima instancia de ciertas decisiones (tcnica de extraccin, por
ejemplo) tomadas por el investigador.

5. La varianza que explica cada factor (como factor aislado) decrece

a medida que el nmero de factores aumenta (siendo el 1 ms
importante que el 2, y as sucesivamente). Esto implica que la
supuesta igualdad en la importancia de los factores no ha sido
contrastada empricamente. LA TEORA DE EYSENCK.

Eysenck combina la tradicin correlacional (modelo descriptivo o

taxonmico) con la experimental (modelo causal o explicativo). El
modelo descriptivo habla de tres dimensiones independientes para
describir la personalidad: Psicoticismo (P), Extraversin (E) y
Neuroticismo (N). El modelo causal enlaza las dimensiones con

procesos psicofisiolgicos que explican las diferencias individuales

conductuales.

Para l. Estas diferencias se deben a diferencias en el

funcionamiento del SN.

Antecedentes e influencias.

Acercamiento tipolgico:

a) A Galeno se atribuye la formulacin de la teora de los cuatro

temperamentos (melanclico, colrico, flemtico y sanguneo).

b) Otra contribucin se debe a Kant, que actualiz, popularizo e

hizo creble la doctrina de Galeno.

Aportaciones de Wundt: Dio el salto y pas a considerar las

categoras separadas (tipos) como dimensiones continuas.

Tradicin psiquitrica:

a) Gross fue el primero en relacionar la dimensin extraversin con

una propiedad funcional cerebral.

b) Heymans y Wiersma fue el primero en darse cuenta de la

importancia de cuantificar las relaciones entre variables,
proponiendo el uso de mtodos correlacionales. Tambin fue
pionero en realizar estudios experimentales de personalidad.

c) Jung populariz los trminos Extraversin-Introversin.

d) Kretschmer atribua gran importancia a la constitucin

morfolgica como elemento etiolgico de la enfermedad mental.

Aportaciones psicomtricas:

a) Spearman introdujo el AF en psicologa, lo que permiti sustituir

las especulaciones por datos objetivos y cuantitativos, y fue el
primero en demostrar la existencia de factores definidos y medidos
de manera estricta (extraversin y emocionalidad o Neuroticismo).

b) Tambin es deudor de Guilford, pues el primer cuestionario

elaborado por Eysenck para medir las dimensiones de Extraversin
y Neuroticismo constaba de tems que procedan de escalas creadas
por este autor.

Aportaciones experimentales:

a) Recoge la influencia de la escuela rusa que desarrolla una gran

cantidad de estudios experimentales sobre diferencias individuales
de tipo psicofisiolgico.

b) Tambin los conceptos de inhibicin reactiva y condicionada

de Hull influyeron en Eysenck.

c) El trabajo de Duffy sobre el arousal como enegizacin no

especfica del SNC en respuesta a la estimulacin, tambin influye
en su teora notablemente.

La estructura de la personalidad: modelo descriptivo o taxonmico.

Eysenck propone un modelo jerrquico de personalidad con

diferentes niveles de creciente generalidad:

Primer nivel: Respuestas especficas que pueden observarse una vez

y que pueden o no ser caractersticas del individuo.

Segundo nivel: Respuestas habituales que seran respuestas

especficas que se repiten cuando las circunstancias son similares.

Tercer nivel: Rasgos que son constructos tericos basados en las

intercorrelaciones entre respuestas habituales que s son
observables. Seran factores de primer orden, porque salen de los
primeros AF.

Cuarto nivel: Tipos que surgen de las intercorrelaciones entre los

diferentes rasgos, y seran factores de segundo orden. Son
considerados dimensiones continuas, a lo largo de las cuales se
puede posicionar el individuo, y no categoras separadas y puras.

Los tres tipos o superfactores (Extraversin, Neuroticismo y

Psicoticismo) son suficientes para describir adecuadamente la
personalidad. Las razones para utilizar los tipos y no los rasgosson:

1. Diferentes anlisis conducen a la aparicin de estos tres factores,

y si se obtienen ms, no suelen ser importantes.

2. Los factores de primer orden son ms inestables de una

investigacin a otra.

3. A partir de estros tres tipos se pueden hacer predicciones

satisfactorias en distintos niveles:

Fisiolgico (diferencias individuales en activacin cortical, etc.),

psicolgico (diferencias individuales en rendimiento, etc.) y social
(diferencias en conductas delictivas, etc.).

Extraversin.

Los individuos extravertidos son sociables, comunicativos,

desinhibidos, activos, habladores y dominantes. Adems buscan
excitacin y estimulacin. Eysenck ha planteado dos teoras para
explicar el comportamiento diferenciado de introvertidos y
extravertidos:

El modelo de excitacin-inhibicin: Utiliza procesos fisiolgicos sin

localizarlos especficamente. Propuso que las personas que estn
predispuestas a desarrollar pautas de comportamiento extravertido
son las que tienen: potenciales excitatorios dbiles e inhibicin
reactiva fuerte. Las personas que desarrollan patrones de conducta
introvertido son las que poseen: potenciales excitatorios fuertes e
inhibicin reactiva dbil. Por tanto, la inhibicin fisiolgica es
inversamente proporcional a la inhibicin conductual.

La teora de la activacin cortical: Aparece porque la anterior

propuesta no permita hacer predicciones empricamente
contrastables. Segn esta teora las personas que tienen, en
condiciones de reposo, un nivel de arousalarousal crnicamente
alto, se comportan de forma introvertida. As, a mayor activacin
cortical, menor activacin conductual y a la inversa. Propone el
SARA (Sistema de activacin reticular ascendente) como base
neurolgica responsable del nivel de activacin. crnicamente bajo
tienden a comportarse siguiendo el patrn extravertido. Los que
tienen

Algunos estudios han demostrado que los extravertidos se orientan

hacia fuentes de estimulacin del ambiente que les reportan un
mayor nivel de estimulacin. Con dichos trabajos slo se constata
que los extravertidos prefieren esas situaciones, pero no que tengan
un mayor arousal cortical crnico. Demostrar esto no es fcil por
varias razones:

a) Por la falta de una nica y directa medida del arousal, ya que hay
especificad individual de respuesta (una persona reacciona ante los
estmulos aumentando su frecuencia cardaca y otra aumentando su
respiracin).

b) Porque existe especificad de la respuesta al estmulo (distintos

estmulos producen patrones de activacin diferentes).

c) Las relaciones entre estmulos y respuestas son de U invertida

(Ley Yerker-Dodson). El rendimiento ptimo se obtendra con
niveles medios de activacin.

Los resultados muestran que los introvertidos presentan mayor

reactividad a la estimulacin sensorial, y que introvertidos y
extrovertidos no difieren en arousa en condiciones neutras o
crnicamente. Por tanto, aunque la teora no es completamente
exacta, tiene razn sobre la sensibilidad de los introvertidos a la
estimulacin.

En estudios sobre rendimiento, los introvertidos rinden mejor en

situaciones con niveles de estimulacin moderados, y los
extravertidos con niveles altos. Lo cual indica que difieren en el
nivel de estimulacin para rendir mejor.

Neuroticismo (Estabilidad-Inestabilidad Emocional).

Las personas con puntuaciones altas en esta dimensin tienen

cambios de humor frecuentes, suelen estar preocupados, ansiosos,
deprimidos y sentirse culpable. Reaccionan fuertemente ante los
estmulos.

Las bases neurolgicas se encuentran en el sistema lmbico o

cerebro visceral, que est relacionado con la activacin de tipo
neurovegetativa (sudoracin, frecuencia cardaca, tensin muscular,
etc.). Para Eysenck, lo sujetos ms inestables presentan una mayor
activacin neurovegetativa. Este sistema y el SARA son slo
parcialmente independientes, debido a que a travs de la activacin
visceral se puede producir arousal cortical.

La evidencia emprica sobre esto es insatisfactoria. No hay

evidencia de que los sujetos altos en neuroticismo sean ms
reactivos fisiolgicamente. Esta inconsistencia se puede deber a
varias razones:

1. Las medidas de activacin automtica no estn correlacionadas

entre s (el aumento de latidos no conlleva mayor respuesta
electrodrmica).

2. Existe el problema de la especificad individual de respuesta.

3. Distintos estresores producen distintos patrones de activacin

fisiolgica.

4. Inducir estados emocionales no resulta tico.

5. La dimensin es heterognea, y como la ansiedad no es su nico

componente, no todos los que puntan alto en esta dimensin
tienen elevada ansiedad.

6. Las personas que puntan alto se caracterizan por su

preocupacin, insatisfaccin, pesimismo crnicos, y no por
reacciones agudas.

Psicoticismo.

Las personas con altas puntuaciones en esa dimensin son fras,

egocntricas, impulsivas y agresivas. No les importan los dems y se
muestran indiferentes ante el peligro. A pesar de las muchas
caractersticas socialmente negativas, Eysenck relaciona esta
dimensin con la creatividad y el pensamiento divergente (ya que
inclina a la gente a todo tipo de conductas raras o anormales).

La Impulsividad propiamente dicha sera tambin uno de sus

componentes, aunque algunos aspectos de esta caracterstica
(atrevimiento y bsqueda de sensaciones) se incluyen en la
Extraversin.

Eysenck ha propuesto que el Psicoticismo est relacionado con un

exceso de dopamina y una disminucin de serotonina. La dopamina
reduce la inhibicin cognitiva, y la serotonina la incrementa. Varios
estudios apoyan esta idea, ya que se vincula el Psicoticismo con
niveles inferiores de serotonina. Tambin se confirma la relacin de
la dimensin con la creatividad.

Bases genticas.

Aunque la teora propone que las diferencias de funcionamiento de

los distintos sistemas neurofisiolgicos (responsables de las
dimensiones propuestas) son de origen gentico, Eysenck no cree
que la conducta est en los genes. Los genes no causan la conducta
directamente, sino que el ADN afecta a toda una serie de
mecanismos biolgicos intermediarios (fisiolgicos, hormonales y
neurolgicos) que en interaccin con factores sociales producen la
conducta.

Propone, por tanto, que el individuo hereda ciertas caractersticas

fisiolgicas y neurolgicas como el SARA, que influye en el nivel de
arousal cortical, el cual determina las posibilidades de
condicionamiento, los umbrales sensoriales y otros procesos
bsicos. As los introvertidos se condicionan mejor y tienen
umbrales sensoriales ms bajos. La diferente interaccin de los
individuos con su ambiente produce los rasgos comportamentales
que caracterizan a introvertidos y extravertidos.

Muchos hallazgos sugieren que los factores biolgicos son

importantes en la gnesis de diferencias individuales:

a) Estabilidad o consistencia temporal: los individuos tienden a

mantener su posicin en cada dimensin a travs de largos perodos
de tiempo. Parece que los sucesos diarios influyen poco en las
dimensiones.

b) Las dimensiones se han encontrado en estudios transculturales,

por lo que los factores biolgicos deben ser importantes.

c) Los estudios con gemelos mono y dicigticos revelan que los

factores genticos explican cierto de la varianza de las diferencias
individuales.

Cuestionarios de personalidad de Eysenck.

MMQ: Slo evaluaba el Neuroticismo.

MPI: Evaluaba la Extraversin y el Neuroticismo.

EPI: Como el MPI que ponderaban tanto en Neuroticismo como en

Introversin y recibi crticas por la supuesta dependencia de ambas
dimensiones, depur los elementos problemticos en este
inventario.

EPQ: Evala los tres superfactores.

EPQ: Evala los tres superfactores.

Dimensiones de personalidad y bienestar.

En los ltimos aos se estn realizando muchos estudios sobre la

asociacin entre la Extraversin y el Neuroticismo con distintas
medidas relacionadas con aspectos positivos y negativos.

Por lo que respecta al afecto, se han encontrado dos dimensiones

dominantes, Afecto Positivo (AP) y Afecto Negativo (AN), y un
nivel inferior con estados emocionales especficos. AN es una
dimensin general de malestar e insatisfaccin sujetiva, y AP de
satisfaccin, alegra, entusiasmo e inters.

Los estados emocionales negativos tienden a suceder

conjuntamente, y lo mismo pasa con los positivos. AP y AN no son
dos polos opuestos, sino dimensiones independientes, y pueden
entenderse como estados o como rasgos.

Se ha encontrado una relacin positiva entre Extraversin y el rasgo

AP, tambin entre Neuroticismo y AN. Pero la Extraversin no
correlaciona con AN, ni el Neuroticismo con AP. Tambin parece
que a las personas extravertidas les ocurren ms sucesos positivos,
tienen ms sentimientos positivos y se perciben ms felices y
optimistas. Los que puntan alto en Neuroticismo tiene ms
sentimientos negativos y se consideran menos felices.

Si esto es as, los efectos de la Extraversin y el Neuroticismo

deberan aparecer tambin en el procesamiento cognitivo de
estmulos afectivos. Esto es consistente con la teora de Bower que
dice que las emociones imponen una estructura organizativa de la
informacin en la memoria. Esto se podra aplicar tambin a rasgos
de personalidad estables. As, los individuos desarrollaran redes
asociativas debido a su predisposicin a aquellas emociones. De
acuerdo con esto, se espera que Extraversin y Neuroticismo se
asocien a un mejor procesamiento y recuerdo de material emocional
positivo y negativo respectivamente.

Los resultados de los estudios ponen de manifiesto el procesamiento

diferencial de los individuos extravertidos y altos en Neuroticismo.

Los primeros completan ms palabras de forma positiva, cometen

menos errores con palabras positivas y las recuerdan mejor. Lo
contrario pasa con los segundos que tienen facilidades con las
palabras negativas.

Se ha propuesto la teora de Gray para explicar esta asociacin. Para

l los sujetos extravertidos seran impulsivos y bajos en ansiedad, y
los introvertidos no seran impulsivos, pero puntuaran alto en
ansiedad.

Propone dos sistemas neurofisiolgicos para las dimensiones de

Ansiedad e Impulsividad: El BIS (sistema de inhibicin conductual)
que sera el sustrato de la Ansiedad, y el BAS (sistema de activacin
conductual) como soporte de la Impulsividad.

Los extravertidos, al ser altos en impulsividad, tendran mayor

sensibilidad a seales de recompensa (BAS alto), y los introvertidos,
al tener alta ansiedad, seran ms sensibles a indicios de castigo
(BIS alto).

Tambin se ha sugerido, respecto a la relacin entre Neuroticismo y

AN, que las personas que puntan alto en ella reaccionan de manera
ms negativa a los sucesos que les ocurren, lo que provoca que
sientan frecuentemente emociones negativas. Puede, de cualquier
modo, que exista un solapamiento entre las medidas de la
dimensin Neuroticismo y las de AN (sentimientos de ansiedad,
culpa o preocupacin), que caracterizan a ambas.

Valoracin.

Eysenck ha sido de los pocos defensores de los rasgos que se ha

dedicado a explicar los mecanismos neurofisiolgicos que podan
explicar las diferencias entre personas. Aunque existe considerable

soporte para su teora del arousal, se requiere ms investigacin

sobre Neuroticismo y Psicoticismo.

La teora no ha tratado un tema fundamental de la personalidad

como es la motivacin.

No ha valorado el impacto diferencial que las situaciones tienen en

las personas. Su manera de entender las situaciones es demasiado
global.

Su teora propone un isomorfismo entre los rasgos y los sistemas

cerebrales. Sin embargo, dada la complejidad tanto del SN, como de
las interrelaciones entre el comportamiento y los sistemas
neurofisiolgicos, es posible que cualquier rasgo est influido por
diferentes sistemas, y que cualquier sistema contribuya a ms de un
rasgo. Se requiere por tanto un modelo ms completo que no slo se
centre en el arousal. MODELO DE CINCO FACTORES

El modelo de los Cinco Grandes propone la existencia de cinco

factores bsicos de personalidad que supuestamente tendran
validez universal. Parte de la hiptesis lxica, que defiende que, en
los diferentes lenguajes naturales, han quedado codificadas aquellas
caractersticas de personalidad ms importantes y socialmente tiles
(cuanto ms importante es la caracterstica, ms probable es que
haya una o varias palabras para referirse a ella).

As, el anlisis del lenguaje puede ayudar a averiguar cules son los
elementos bsicos que componen la personalidad, y por ello:

Se recogen numerosos trminos relativos a diferentes caractersticas

de personalidad.

Se aplican unos criterios para reducir el n de trminos.

Los trminos que quedan, se utilizan para que un grupo de personas

se autoevale y/o para que personas que les conocen les valoren en
esas mismas dimensiones.

Se aplica el AF a los datos disponibles, obtenindose cinco factores.

El modelo es parsimonioso, ya que estas cinco dimensiones

engloban toda una serie de rasgos o caractersticas de personalidad.
Pero, tiene escasa elaboracin terica (no parte de ninguna teora
sobre cmo es la personalidad y carece de una estructura explicativa
subyacente). HISTORIA DEL MODELO

1. Allport y Odbert asientan las bases de los trabajos taxonmicos

posteriores, tomando los trminos de personalidad relevantes
encontrados en el diccionario Webster de la lengua inglesa.
Tomaron 17.953 trminos, que clasificaron en 4 categoras: rasgos de
personalidad, estados temporales, trminos evaluativos, que
traducan el efecto que la conducta del sujeto tena sobre otros,
y una categora mixta, referida a cualidades fsicas, capacidades y
otros trminos sueltos.

2. Cattell parti de los trminos de Allport y Odbert,

fundamentalmente de los rasgos y algunos estados. Mediante AF los
redujo a 35 variables, que luego se redujeron a 12.

3. Fiske, partiendo de las 35 variables de Cattell, obtuvo una

estructura de cinco factores.

4. Tupes y Cristal reanalizaron los datos procedentes de los autores

anteriores utilizando diferentes sistemas de rotacin, encontrando
cinco factores a los que denominaron: Extraversin, Afabilidad,
Tesn, Estabilidad Emocional vs. Neuroticismo y Apertura mental.

5. La estructura encontrada por Tupes y Cristal se replic en

numerosos estudios.

El hecho de que todos los estudios se basaran en las variables de

Cattell llev a algunos a argumentar que todo era una prueba de
fiabilidad, pero no de validez del paradigma de los cinco factores

6. Para demostrar la validez del modelo, los cinco factores han sido
confirmados en numerosos estudios, que han partido de selecciones
de variables independientes del trabajo de Cattell. Por ejemplo,
Norman utiliz el diccionario Webster para identificar trminos de
personalidad que clasific en: rasgos estables, estados temporales y
actividades, y roles sociales, relaciones y efectos. Los agrup en
funcin de su cercana y obtuvo 75 categoras de medio nivel con un
n de trminos variable.

7. Goldbert hace algunas de las aportaciones ms relevantes, ya que

ha estudiado las propiedades lingsticas de los adjetivos,
encontrando que los trminos relativos a personalidad se pueden
ordenar jerrquicamente (de los ms especficos a los ms amplios),
lo que posibilita que existan factores de orden superior. El autor
parti de las 75 categoras de Norman y replic la estructura de
cinco factores. Otra aportacin suya es que ha probado la
estabilidad y generalidad de dicha estructura con diferente
metodologa y distintas fuentes de datos.

8. Actualmente, son McCrae y Costa los mximos representantes del

modelo, porque han desarrollado un cuestionario para medir los
factores, que se ha difundido y usado ampliamente en todo el
mundo. INSTRUMENTOS DE EVALUACIN.

NEO-PI-R: Costa y McCrae contruyeron el NEO (Neuroticism,

Extraversion, and Openness) para evaluar estas dimensiones.

Paralelamente se fue desarrollando el modelo de los cinco grandes, e

influenciados por estos estudios, decidieron comprobar si los dems
factores obtenidos podan conectarse con los que ya evaluaba el
cuestionario. Los resultados indicaron que tres de los factores eran
equivalentes a los evaluados por el NEO, por lo que desarrollaron
un cuestionario que evaluase las cinco dimensiones.

El NEO-PI (NEO-Personality Inventory) incluye las dimensiones

de Afabilidad y Tesn. En l se presentan diferentes aseveraciones
con las que el sujeto tiene que mostrar su grado de acuerdo a travs
de escalas de 5 puntos. Cada dimensin se valora a travs de 6
escalas, facetas o rasgos.

Los principios que han guiado la elaboracin de estos instrumentos

han sido:

Estructura jerrquica: los rasgos se ordenan de los ms generales a

los ms concretos.

Bases en la literatura psicolgica: estudiaron la literatura para

identificar los rasgos que haban parecido importantes a los tericos
de la personalidad (tradicin lingstica).

Construccin racional de las escalas: pensaron en el constructo que

queran medir y luego escribieron tems que lo evaluaban. Parten
del supuesto de que los sujetos pueden y quieren responder
sinceramente.

Requisitos psicomtricos: la seleccin final de los tems se apoy en

un mplio anlisis y en la aplicacin de los principios psicomtricos
bsicos. As, por ejemplo, lo tems deberan ponderar en una sola de
las escalas para evitar correlaciones artificiales.

Lo que valora cada una de las dimensiones, as como las facetas o

rasgos de los que constan son:

Factor I: Extraversin (E): La cantidad e intensidad de interaccin

entre personas, el nivel de actividad, la necesidad de estmulos y la
capacidad de disfrutar. Se compone de: cordialidad (capacidad de
establecer vnculos con otros), gregarismo (preferencia por estar en
compaa), asertividadactividad (necesidad de estar ocupado),
bsqueda de emociones (buscar estimulacin y excitacin) y
emociones positivas (tendencia a mostrar optimismo). (tendencia a
dominar a los dems),

Factor II: Afabilidad (A): Las interacciones personales en su aspecto

cualitativo. Incluye: confianza (tendencia a considerar a los dems
como honestos), franqueza (sinceridad), altruismo (tendencia a
preocuparse por los dems), actitud conciliadora (tendencia a ser
cooperativo y respetuoso en conflictos interpersonales), modestia
(tendencia a no alardear) y sensibilidad a los dems (actitudes de
simpata y preocupacin por los dems).

Factor III: Tesn (C): Grado de organizacin, persistencia, control y

motivacin en la conducta dirigida a objetivos. Se compone de:
competencia (sentimientos de que se es capaz y eficaz), orden
(organizacin y limpieza), sentido del deber (tendencia a seguir los
principios ticos y obligaciones morales), necesidad de logro (nivel
de aspiraciones elevado), autodisciplina (capacidad para emprender
tareas y llevarlas a cabo a pesar del aburrimiento), deliberacin
(tendencia a pensar cuidadosamente antes de actuar).

Factor IV: Neuroticismo (N): El ajuste emocional. Incluye:

ansiedad (tendencia a experimentar tensin, nerviosismo,
preocupacin y miedo), hostilidad (tendencia a experimentar enfado

y frustracin), depresin (tendencia a experimentar tristeza,

desesperanza, soledad y culpa), ansiedad social (tendencia a sentir
vergenza, ridculo o inferioridad), impulsividad (incapacidad de
controlar los impulsos y necesidades) y vulnerabilidad (incapacidad
para afrontar las situaciones estresantes).

Factor V: Apertura mental (O): La receptividad a experiencias

nuevas. Se compone de: fantasa (tendencia a tener una fantasa
muy activa), esttica (apreciacin por el arte y la belleza),
sentimientos (receptividad a los sentimientos), acciones (tendencia
a cambiar de actividades), ideas (interese intelectuales y apertura a
nuevas ideas) y valores (disposicin a reexaminar los valores
sociales, polticos y religosos).

Big Five Questinnaire (BFQ):

Sus 132 elementos miden las cinco dimensiones, con dos subescalas
cada una, adems de una escala de distorsin (D) con la que se
evala la tendencia a falsear la imagen que se da de uno mismo.

Factor I: Extraversin: 1. Dinamismo (comportamientos dinmicos,

facilidad de palabra y entusiasmo), y 2. Dominancia (capacidad de
imponerse, sobresalir e influir en los dems).

Factor II: Afabilidad: 1. Cooperacin/empata (capacidad para

comprender los problemas y necesidades de los dems, y cooperar
con ellos), y 2. Cordialidad/amabilidad (afabilidad, confianza y
apertura a los dems).

Factor III: Tesn: 1. Escrupulosidad (fiabilidad, meticulosidad y

gusto por el orden), y 2. Perseverancia (persistencia y tenacidad para
las tareas).

Factor IV: Neuroticismo: 1. Control de emociones (control de

estados de tensin asociados a experiencias emotivas), y 2. Control
de impulsos (capacidad de controlar el propio comportamiento en
situaciones de conflicto, incomodidad o peligro).

Factor V: Apertura mental: 1. Apertura a la cultura (inters por

mantenerse informados, por la lectura y por adquirir
conocimientos), y 2. Apertura a la experiencia (disposicin favorable
a las novedades, capacidad de considerar perspectivas distintas,
estar abierto a valores, modos de vida y culturas distintas).
CONSENSO ALCANZADO SOBRE LOS CINCO GRANDES.

Este modelo impone un consenso que tiene la ventaja de posibilitar

el entendimiento entre expertos y avanzar en la investigacin. Sin
embargo, no hay un acuerdo total ni en la denominacin de los
factores, ni el los rasgos incluidos en stos.

En cuanto a la denominacin, existe consenso en los factores

Extraversin, Neuroticismo y Amabilidad o Afabilidad. Pero el
acuerdo el menor para los otros dos, a los que se denomina Cultura,
Intelecto o Apertura a la Experiencia, por un lado, y
Responsabilidad, Consciencia, Escrupulosidad o Tesn, por otro.

Esto ocurre porque es difcil dar un nombre que resuma la cantidad

de variables aglutinadas en un factor, y que a veces difieren en los
distintos estudios (unos encuentran unas variables y otros otras). Sin
embargo, los patrones encontrados son bastante similares, y por
tanto, los diferentes nombres no son un problema.

Lo que s es importante es que exista acuerdo respecto a las

caractersticas que se engloban en cada factor. En general: hay
acuerdo en las dimensiones Extraversin y Neuroticismo; el factor
Tesn es muy similar tambin en las distintas propuestas; Apertura

es el que causa ms problemas, ya que algunos lo entienden como

Intelecto o Imaginacin; Afabilidad da algunos problemas porque
algunos de sus rasgos saturan la dimensin Extraversin.

El peso de los rasgos indica la importancia que tienen dentro de un

factor. Lo deseable es que si un rasgo satura un factor, no lo haga en
ningn otro (porque sino, no podramos hablar de factores
independientes). Hay algunos problemas con el rasgo Asertividad
que satura tanto al factor Afabilidad como al de Extraversin. La
Hostilidad (faceta del Neuroticismo) tambin satura en Afabilidad.
Esto indica que los factores no son del todo independientes, como
se propone, lo cual supone un gran problema metodolgico.
ESTATUS CAUSAL DE LOS CINCO GRANDES.

McCrae y Costa no han especificado los mecanismos subyacentes a

partir de los cuales, las disposiciones generales y abstractas, se
transforman en una conducta concreta en una situacin especfica.
Para ellos los rasgos son explicaciones distales de la conducta,
explicando adaptaciones caractersticas (que incluyen hbitos,
actitudes, habilidades, valores, motivos, roles y relaciones).
Consideran que el estatus causal de los rasgos proviene de las
evidencias sobre su estabilidad temporal y su base gentica y
transculturalidad. Estos hechos demuestran que hay algo en el
individuo que explica las regularidades, algo estable, basado
biolgicamente e invariante en las distintas culturas.

Acuerdo transcultural: Los estudios transculturales encuentran

tambin cinco factores. Sin embargo, hay que indicar que estas
replicaciones se basan en traducciones de NEO-PI-R, pudiendo
haber otras caractersticas de personalidad, relevantes en otras
culturas, que no queden recogidas en los cinco grandes. Los
estudios que pueden probar la universalidad del modelo son lo que

replican el procedimiento original, es decir, acuden al diccionario y,

a partir de los trminos de esas lenguas, obtienen los mismos
factores. En estos estudios, suelen emerger dimensiones indgenas o
especficas, que adems son las ms predictivas.

Estabilidad temporal de las dimensiones: Esta cuestin se puede

abordar de dos formas:

Referida a la estabilidad relativa: que un sujeto mantenga la

posicin dentro de un grupo de la dimensin en dos momentos
diferentes.

Referida a la estabilidad absoluta: mantener la puntuacin obtenida

en la dimensin a travs del tiempo. Los estudios de este tipo de
estabilidad pueden ser:

Transversales: utilizando una muestra con diferentes edades, y

calculando la correlacin entre variables de personalidad y edad, o
bien, comparar medias en dos grupos que difieran en edad en la
variable de inters.

Longitudinales: comparando las medias del mismo grupo en

momentos diferentes.

En general los resultados de McCrae y Costa indican que las

dimensiones son relativamente estables en el tiempo, dndose
ligeros aumentos en Afabilidad y Tesn, y pequeos descensos en
las otras tres.

As, segn ellos, la personalidad muestra ligeros cambios con la

edad, siendo bastantes estable en el tiempo, sin embargo, hay que
sealar que el coeficiente de estabilidad medio encontrado en las
dimensiones es de 0,60, lo que indica que s hay posibilidad de

cambio en la estructura, organizacin o configuracin de la

personalidad.

Base gentica: La estrategia utilizada para conocer las aportaciones

de la gentica, parten del clculo de correlaciones entre las
puntuaciones de cuestionarios, de personas que varan tanto en su
grado de semejanza gentica como ambiental. A partir de las
correlaciones calculadas se estima el coeficiente de heredabilidad
(h2), que se refiere a la proporcin de varianza explicada por la
herencia. Este ndice no es absoluto, sino que cambia en funcin de
factores, algunos de los ms influyentes son:

La medida utilizada (autoinformes, informes de otros, observacin

directa de la conducta). Por ejemplo, lo informes de otros arrojan
estimaciones ms elevadas que lo otros dos tipos de datos.

La edad de los sujetos: Con sujetos mayores las estimaciones son

menores, lo que sugiere que las influencias ambientales
incrementan su importancia con la edad.

Fuentes de datos: con gemelos se encuentra ms heredabilidad que

con adopciones.

Muestra empleada: la heredabilidad cambia de una poblacin a otra.

Por eso no se puede generalizar a otras poblaciones.

La heredabilidad se encuentra en torno al 0,5, y la influencia

ambiental tambin (0,5), por lo que los cinco grandes tienen una
importante base gentica, pero tambin una influencia ambiental
equivalente a la de los genes. Adems, la mayora de caractersticas
humanas estn determinadas por muchos genes, por lo que no es
probable que pasen a la descendencia (hay poca probabilidad que se
d la combinacin exacta de genes implicados en una

caracterstica). Es la interaccin genes-ambiente la que determina el

resultado final, RELACIONES CON OTROS ELEMENTOS DE
LA PERSONALIDAD.

Relaciones entre las cinco dimensiones y la emocin.

En general se encuentra que la Extraversin se relaciona con el

Afecto Positivo, pero no con el Negativo, mientras que el
Neuroticismo se relaciona con el Afecto Negativo, pero no con el
Positivo. Tambin hay correlaciones moderadas entre Afecto
Positivo y Tesn y Afabilidad. Apertura se relaciona con Afecto
Positivo y Negativo moderadamente.

McCrae y Costa argumentan que tanto el Afecto Positivo como el

Negativo contribuyen a la felicidad, que implicara un equilibrio de
ambos. Las personas ms felices seran los Extravertidos y bajos en
Neuroticismo, y los menos felices los Introvertidos y altos en
Neuroticismo. Parece adems que los Extravertidos recuerdan ms
sucesos positivos. De todas formas son necesarios ms estudios para
confirmar esto.

Relaciones entre las cinco dimensiones y los motivos.

Costa y McCrae llevaron a cabo un estudio para comprobar las

relaciones entre las cinco dimensiones bsicas y las necesidades
propuestas por Murria. Encontraron que las personas con
puntuaciones altas en Extraversin o alguna de sus facetas, tienen
necesidades de contacto social, atencin y diversin. Las personas
abiertas a la experiencia tienen necesidad de cambio, de
conocimiento y son valientes. Las personas que puntan alto en
Afabilidad tienen poca necesidad de dominancia y de discutir, pero
gran necesidad de ayudar a los dems. Por ltimo, la gente que
punta alto en Tesn tiene gran necesidad de logro y de orden.

En este sentido lo estudios ponen de manifiesto que el NEO-PI

tiene validez de constructo (grado de ajuste con que una escala
mide el constructo que intenta medir) puesto que las relaciones
encontradas son las esperadas, en funcin de cmo se definen las
dimensiones.

Sin embargo, los psiclogos motivacionales separan los rasgos y los

motivos, y argumentan que los autoinformes para medir
necesidades no miden lo mismo. Los constructos motivacionales
(como la necesidad de logro) no se encuentran en el especio de los
rasgos, ya que son de diferente naturaleza y requieren una
conceptualizacin y medida distinta. APLICACIONES.

Psicologa clnica y de la salud.

Una de las ms importantes aplicaciones del modelo es su uso para

el diagnstico de los trastornos de personalidad. Sus partidarios
consideran que las dimensiones son continuas (las personas con
trastornos tienen puntuaciones extremas en determinadas
dimensiones de personalidad o combinaciones peculiares de stas por ejemplo baja Afabilidad y bajo Tesn-), lo cual es contrario al
enfoque mdico tradicional, que cree que los trastornos de
personalidad son categoras distintas y separadas.

Los estudios realizados sugieren que el modelo, y en concreto el

NEO-PI-R, pueden emplearse para detectar trastornos de
personalidad, ya que aportan una amplia informacin sobre
conductas, hbitos y actitudes desadaptadas.

De los estudios se desprenden que Neuroticismo y Extraversin se

relacionan con casi todos los trastornos de personalidad. La escasa
Afabilidad y el bajo Tesn tambin se relacionan con diversos
trastornos.

De la Apertura parece que es su falta, ms que su presencia, lo que

caracteriza a los trastornos.

Otra aplicacin es su utilidad para predecir cmo respondern las

personas al tratamiento psicolgico. Los sujetos con alto
Neuroticismo responden peor a la psicoterapia, igual que los bajos
en Tesn. Sin embargo los sujetos con alta Afabilidad presentan un
buen pronstico, pues estn ms dispuestos a aceptar las
interpretaciones del clnico.

El modelo tambin es til en psicologa de la salud. Por ejemplo se

sabe que las personas hostiles tiene mayor riesgo de enfermedades
coronarias, aunque esto no ocurre cuando
la hostilidad es neurtica (experiencia de hostilidad: frecuente e
intensa experiencia de clera, frustracin y rabia que se acumula en
el interior) y sino cuando es antagnica (expresin de hostilidad:
caracterizada por el cinismo, insolencia y arrogancia que se
expresan directamente). El primer tipo de hostilidad es una faceta
del Neuroticismo, y el segundo (el que predice trastornos
cardiovasculares) se caracteriza por baja Afabilidad.

Educacin y trabajo.

En educacin son relevantes las dimensiones de Apertura y Tesn.

Apertura se relaciona con la inteligencia y el pensamiento
divergente, por lo que tambin lo hace con el rendimiento
acadmico. Tambin se relaciona con la necesidad de
conocimiento.

Tesn se relaciona con buen rendimiento, adems de con alta

motivacin de logro, lo que facilita igualmente ptimos resultados
acadmicos.

En cuestiones de trabajo, Tesn es el mejor predictor del

rendimiento laboral en diferentes ocupaciones. Apertura parece un
buen predictor de la capacidad de aprendizaje en la formacin
profesional.

Extraversin parece ser buen predictor de xito en ciertos trabajos

de trato con el pblico. VALORACIN.

Aunque existen algunos puntos de discrepancia, es el modelo sobre

la estructura de la personalidad que ms consenso ha logrado.
Algunas crticas son:

Se ha centrado en la estructura de la personalidad, pero no dice nada

de los procesos o dinmica de la misma. No se especifica cmo los
rasgos dan lugar a conductas concretas en las distintas situaciones.

La descripcin de la personalidad basada en los cinco factores omite

aspectos muy relevantes para diferenciar a los individuos, referidos a
lo que la gente quiere hacer o conseguir (metas, proyectos), y los
mtodos que utilizan para lograrlo (estrategias, defensas, planes).

Las cinco dimensiones bsicas de personalidad son unidades

descontextualizadas que no tienen en cuenta la situacin en la que
tiene lugar el comportamiento.

Los trminos de uso poco comn se dejaron de lado, sin embargo, el

hecho de que se utilicen poco no significa que sean trminos
referidos a caractersticas de personalidad irrelevantes.

Se us el significado denotativo de los trminos, y no el connotativo,

que tiene ms repercusin psicolgica. Los trminos empleados
para referirnos a alguien tiene significados diferentes en funcin del
contexto, el tono o la relacin que tengamos con la persona descrita.

Los trminos no comprensibles por los legos fueron asimismo

excluidos, sin embargo una descripcin de la personalidad
comprensible por ellos no es deseable para los psiclogos cientficos
de la personalidad.

Los diseos empleados son prcticamente todos correlacionales, no

habindose validado experimentalmente las dimensiones.

En las soluciones factoriales encontradas, la varianza explicada de

los primeros factores es importante, pero la de los ltimos es muy
baja, con lo cual no existe una justificacin clara par cortar en cinco
factores y no en ms.

Algunas facetas que supuestamente forman parte de un factor y lo

definen, tambin podran formar parte de otro factor, en al que
tambin obtiene peso considerable. Esto cuestiona la supuesta
independencia de los factores, e implica que si existen relaciones
entre ellos, se podra reducir an ms el nmero e factores bsicos.

Los ms crticos se muestran en contra de la misma hiptesis en que

se basa toda la investigacin del modelo. En la hiptesis lxica,
todas las caractersticas de personalidad importantes socialmente
tienen que quedar reflejadas en el lenguaje. Esto implica que las
personas legas tienen que conocer ampliamente la personalidad. Sin
embargo, a lo largo de la historia de la psicologa se han descubierto
aspectos que no estaban codificados en el lenguaje. Por ello, se
apunta la posibilidad de que lo que ha sido estudiado sean las
creencias de la gente sobre la personalidad, ms que la estructura
real de la personalidad.