La geohidrologa es una rama de la Ciencia que estudia el agua en las rocas y suelos.

Su
desarrollo ayuda a comprender gran parte de las formaciones acuticas que conocemos y a
identificar sus movimientos y caractersticas.
El nacimiento del agua entre las rocas: los acuferos
El anlisis de la aparicin del agua en el medio rocoso, atendiendo a su textura y
estratificacin, es una de las principales funciones de la observacin que abarca la
geohidrologa. Estudian cmo se forman los receptculos y conductos por donde el agua se
infiltra y llega hasta nosotros.
De especial inters son los acuferos, los lugares concretos donde nace el agua. En ellos se
lleva a cabo el primer paso en la etapa subterrnea del ciclo del agua, que es la infiltracin.
A partir de este paso, el agua percolada puede seguir dos caminos: permanecer en el suelo
hasta ser devuelta a la atmsfera por evaporacin directa o bien ir hacia abajo, hasta llegar al
nivel de aguas freticas, a juntarse con el resto de agua del subsuelo.
Bajo condiciones de precipitacin y clima comparables, la infiltracin y recarga de los
acuferos difieren en gran manera de un lugar a otro, de acuerdo con diferencias en la
facilidad de infiltracin como la morfologa, estructura, textura
Agua dulce y agua salada: una difcil relacin
La Geohidrologa tambin tiene que ver con las fuerzas que actan sobre el agua subterrnea
y provocan su movimiento estudiando, en una de sus parcelas, la relacin entre el agua dulce y
la salada.
Se trata de una relacin compleja, aun cuando el agua se mueve con la ley de balance de las
aguas de diferentes densidades; pues, aunque su composicin bsica es la misma, tienen
peculiaridades que las diferencian sobretodo en cuanto a la densidad de minerales y sales que
contienen. El agua salada contiene 35 gramos de minerales y sales por litro ms que la
dulce.
La Geohidrologa estudia la textura y la estratificacin de las rocas y los suelos, ya que son
estos los que forman los receptculos y conductos por donde el agua se infiltra. En este
aspecto corresponde el campo de la Geologa, pero la Geohidrologa tambin tiene que ver con
las fuerzas que actan sobre el agua subterrnea y provocan su movimiento. En este aspecto
queda dentro del campo de la Mecnica de Fluidos.
Con respecto a la Geohidrologa, la porcin superficial porosa de la corteza terrestre puede ser
divida en dos zonas: la de saturacin y la suprayacente o de aeracin. La zona de saturacin es
aquella cuya superficie superior est limitada por el nivel de aguas freticas o por una
formacin impermeable. La zona suprayacente o de aeracin, comprende desde el nivel de
aguas freticas hasta la superficie. El agua que se encuentra en la zona de saturacin se llama
generalmente agua del subsuelo; al agua de la zona de aeracin se le denomina agua vadosa o

queda incluida en la designacin de humedad del subsuelo. El trmino agua subterrnea

incluye tanto el agua vadosa como a la que se encuentra debajo del nivel fretico.
La hidrogeologa es una rama de las ciencias geolgicas (dentro de la Geodinmica Externa),
que estudia las aguas subterrneas en lo relacionado con su circulacin, sus
condicionamientos geolgicos y su captacin, as su definicin dice La hidrogeologa es
la ciencia que estudia el origen y la formacin de las aguas subterrneas, las formas de
yacimiento, su difusin, movimiento, rgimen y reservas, su interaccin con los suelos y rocas, su
estado (lquido, slido y gaseoso) y propiedades (fsicas, qumicas, bacteriolgicas y radiactivas);
as como las condiciones que determinan las medidas de su aprovechamiento, regulacin y
evacuacin (Mijailov, L. 1985. Hidrogeologa. Editorial Mir. Mosc, Rusia. 285 p)
Actualmente los estudios hidrogeolgicos son de especial inters no solo para la provisin de
agua a la poblacin sino tambin para entender el ciclo vital de ciertos elementos qumicos,
como as tambin para evaluar el ciclo de las sustancias contaminantes, su movilidad,
dispersin y la manera en que afectan al medio ambiente, por lo que esta especialidad se ha
convertido en una ciencia bsica para la evaluacin de sistemas ambientales complejos. El
abordaje de las cuestiones hidrogeolgicas abarcan: la evaluacin de las condiciones
climticas de una regin, su rgimen pluviomtrico, la composicin qumica del agua, las
caractersticas de las rocas como permeabilidad, porosidad, fisuracin, su composicin
qumica, los rasgos geolgicos y geotectnicos, es as que la investigacin hidrogeolgica
implica, entre otras, tres temticas principales:
1. El estudio de las relaciones entre la geologa y las aguas subterrneas.
2. El estudio de los procesos que rigen los movimientos de las aguas subterrneas en el
interior de las rocas y de los sedimentos.
3. El estudio de la qumica de las aguas subterrneas (hidroqumica e hidrogeoqumica).