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ORIGINALES BREVES
Gasometra arterial en pacientes con enfermedad
pulmonar obstructiva crnica estable segn
los valores de la espirometra

139.979

Jos Fernndez Guerraa, Jos Mara Garca Jimneza, Emilio Perea-Milla Lpezb,
Jos Joaqun Cebrin Gallardoa, Elena Mora Ruiza y Luis Felipe Moreno Arrastioa
a

Unidad de Neumologa. Hospital Costa del Sol. Marbella. Mlaga.

Unidad de Investigacin. Hospital Costa del Sol. Marbella. Mlaga. Espaa.

FUNDAMENTO Y OBJETIVO: Conocer cundo debemos

realizar gasometra arterial en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC)
estable segn los valores espiromtricos.
PACIENTES Y MTODO: Se ha realizado un estudio
transversal en pacientes diagnosticados de EPOC,
en fase estable, con espirometra y pulsioximetra.
Se excluy a los pacientes con asma, sndrome de
apneas del sueo o insuficiencia respiratoria secundaria a otro proceso. Consideramos insuficiencia respiratoria si la saturacin de oxgeno por pulsioximetra era del 92% o menor y analizamos el
valor del volumen espiratorio forzado en el primer
segundo (FEV1) en porcentaje del terico que mejor sirve de punto de corte.
RESULTADOS: Incluimos a 467 pacientes, con una
edad media (desviacin estndar) de 64 (8) aos
y FEV1 medio del 44% (14%). Presentaron insuficiencia respiratoria 2 pacientes (1,5%) con FEV1
mayor del 50% y el 23,6% de los pacientes con
FEV1 entre el 41 y el 50%. El punto de corte del
FEV1 del 50% present una sensibilidad (0,98) y
un valor predictivo negativo (0,98) superiores al
punto de corte del FEV1 del 40% (sensibilidad de
0,75 y valor predictivo negativo de 0,87).
CONCLUSIONES: La proporcin de pacientes con EPOC
estable con insuficiencia respiratoria aumenta a
partir de valores del FEV1 menores del 50%, por lo
que aconsejamos realizar gasometra arterial a partir de este punto de corte.

Palabras clave: EPOC. Insuficiencia respiratoria.

Pulsioximetra.

Arterial blood gases study in patients

with stable chronic obstructive pulmonary
disease in accordance with spirometric
values
BACKGROUND AND OBJETIVE: The aim of this study
was to evaluate the need to assess arterial blood
gases in patients with stable chronic obstructive
pulmonary disease (COPD) in accordance with spirometric values.
PATIENTS AND METHOD: Transverse study in stable
COPD patients with spirometry and pulse oximetry
assessment. Specific exclusion criteria were:
diagnosis of asthma, sleep apnea syndrome or respiratory failure not due to COPD. Diagnostic of
respiratory failure was established when pulse oximetry saturation was 92%; we evaluated the best
predicted FEV1 cut-off value.
RESULTS: 467 patients (age = 64 [8] yr) were evaluated. FEV1 was 44 (14) % predicted. Two patients (1.5%) with FEV1 > 50 % and 29 patients
(23.6%) with FEV1 between 41 and 50% had respiratory failure. Sensitivity (0.98) and rate of false-negative (0.98) at a cut-off of 50% predicted value
FEV1 was superior to sensitivity (0.75%) and rate of
false-negative (0.87) at a cut-off of 40% predicted
value FEV1.
CONCLUSIONS: In stable COPD patients, the rate of respiratory failure increases when the predicted value
FEV1 is below 50%. Therefore, we recommend this
spirometric cut-off to evaluate arterial blood gases.

Key words: Chronic obstructive pulmonary disease.

Respiratory failure. Pulse oximetry.

Correspondencia: Dr. J. Fernndez Guerra.

Avda. Cnovas del Castillo, 58, 3. 3.. 29601
Marbella. Mlaga. Espaa.
Correo electrnico: jfguerra@hcs.es
Recibido el 11-10-2005; aceptado para su publicacin
el 16-2-2006.

90

Med Clin (Barc). 2006;127(3):90-2

La oxigenoterapia crnica domiciliaria (OCD)

es un tratamiento importante en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC), ya que obtiene
como resultado la mejora en la supervivencia. Esta medida est indicada en los
enfermos con insuficiencia respiratoria
crnica, y es necesaria la valoracin del
grado de oxigenacin en fase estable de
la enfermedad. Habitualmente esta evaluacin se hace mediante la gasometra
arterial, aunque cada vez se utiliza ms
la pulsioximetra para seleccionar a los
pacientes a quienes se realizar una gasometra arterial. Por estos motivos es interesante conocer qu pacientes son los
candidatos para la realizacin de una valoracin del grado de oxigenacin.
Una forma de aproximarse al problema
es mediante la valoracin del volumen
espiratorio forzado en el primer segundo
(FEV1) en la espirometra. Cuanto mayor
es el grado de obstruccin bronquial,
mayor es la probabilidad de presentar insuficiencia respiratoria, por lo que es
conveniente conocer cul es el punto de
corte ms adecuado en el FEV1. Mientras
algunas sociedades cientficas e institutos
nacionales aconsejan realizar una gasometra arterial1 o pulsioximetra2 en los pacientes con FEV1 menor del 50%, otros
grupos de trabajo3,4 recomiendan efectuar
la gasometra arterial cuando el FEV1 es
menor del 40%. La reciente normativa elaborada por la American Thoracic Society
(ATS) y la European Respiratory Society
(ERS)5 aconsejan realizar una gasometra
arterial en la enfermedad moderada-grave,
es decir, cuando el FEV1 es menor del
50%. Por ltimo, la conferencia de consenso sobre EPOC espaola6 establece
que la gasometra arterial es la prueba de
referencia para establecer la indicacin
de oxigenoterapia, pero no indica en qu
pacientes debe realizarse.
El objetivo de nuestro trabajo ha sido conocer cundo debe realizarse la gasometra arterial en pacientes con EPOC estable en funcin del valor del FEV1 en la
espirometra.
Pacientes y mtodo
Se ha llevado a cabo un estudio transversal para la
valoracin de la prueba diagnstica en una consulta
de neumologa de un hospital comarcal de primer nivel. Se incluy a pacientes diagnosticados de EPOC

(FEV1/capacidad vital forzada < 70%, que no revierte

tras la inhalacin de 200 g de salbutamol) en situacin de estabilidad clnica, que no hubieran presentado una exacerbacin que precisara corticoides o
antibiticos en el mes previo. El mismo da que acudan a consulta se les realizaba una espirometra y
medicin de la saturacin de oxgeno (SatO2) por pulsioximetra. La espirometra se realiz con espirmetro tipo neumotacmetro (JAEGER, Alemania) siguiendo las recomendaciones de la Sociedad
Espaola de Neumologa y Ciruga Torcica (SEPAR)7
y aplicando los valores tericos de normalidad de
Roca et al8. La SatO2 se midi con pulsioxmetro
(PULSOX-3i, Minolta CO, Ltd., New Jersey, EE.UU.),
disponible habitualmente en nuestra consulta. A un
amplio grupo de pacientes que presentaban SatO2
menor o igual al 92% tambin se les realizaba una
gasometra arterial. Se excluy a los pacientes con
asma, sndrome de apneas del sueo confirmado
con estudio del sueo o sntomas indicativos de insuficiencia respiratoria secundaria a otra enfermedad o
proceso (enfermedades restrictivas o sndrome de
obesidad-hipoventilacin).
Generalmente se considera insuficiencia respiratoria
cuando la presin parcial de oxgeno en sangre arterial (PaO2) respirando aire ambiente es menor de 60
mmHg. Sin embargo, para el propsito de nuestro
estudio utilizamos los valores de la pulsioximetra y,
de acuerdo con las recomendaciones de algunas sociedades cientficas y trabajos previos9,10, establecimos como punto de corte de insuficiencia respiratoria un valor de SatO2 por pulsioximetra del 92% o
menor. Analizamos la proporcin de verdaderos positivos (VP), verdaderos negativos (VN), falsos positivos
(FP) y falsos negativos (FN) para diferentes valores
del FEV1 en porcentaje de su valor terico (FEV1%).
Definimos sensibilidad como el cociente VP/VP + FN;
especificidad como el cociente VN/FP + VN; valor
predictivo positivo como el cociente VP/VP + FP, y
valor predictivo negativo como el cociente VN/VN +
FN. Los datos se analizaron con el programa informtico SPSS versin 12.0.

Resultados
Se incluy en el estudio a 467 pacientes
(un 92% varones y un 8% mujeres) con
una edad media (desviacin estndar) de
64 (8) aos. En la espirometra presentaban un FEV1 medio de 1.156 (423) ml en
valores absolutos y un FEV1% medio del
44% (14%). En la tabla 1, donde se expresan el nmero y porcentaje de pacientes con SatO2 del 92% o menor en
funcin de diferentes intervalos de valores
del FEV1%, se observa que el porcentaje
de pacientes con insuficiencia respiratoria
aumentaba a medida que descenda el
valor del FEV1%, sobre todo a partir de
valores inferiores al 50% en la espirometra. El porcentaje de pacientes con insuficiencia respiratoria en valores del FEV1 mayores del 50% era despreciable (1,5%).
Sin embargo, el porcentaje con insuficiencia respiratoria aumentaba al 23,6%

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FERNNDEZ GUERRA J ET AL. GASOMETRA ARTERIAL EN PACIENTES CON ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA
CRNICA ESTABLE SEGN LOS VALORES DE LA ESPIROMETRA

con FEV1 entre el 41 y el 50%, y se duplicaba y casi se triplicaba con valores del
FEV1 menores del 40% de su valor terico.
En la tabla 2 se expresan los valores de
sensibilidad, especificidad, valor predictivo
positivo y valor predictivo negativo para
diferentes puntos de corte del FEV1%. La
sensibilidad fue de 0,75 para un FEV1 del
40%, y mejor de forma evidente al subir
el punto de corte en el FEV1 al 50%
(0,98). Por el contrario, si tombamos un
valor de FEV1% muy bajo, aumentaba la
especificidad, pero sin que descendiera
la sensibilidad. El valor predictivo negativo tambin fue mayor para un FEV1 del
50% (0,98) frente a un FEV1 del 40%
(0,87).
De los 122 pacientes con SatO2 del 92%
o menor, a 56 (45,9%) se les realiz una
gasometra arterial simultneamente a la
pulsioximetra y 51 (91%) presentaron
una PaO2 menor de 60 mmHg. Los 5 pacientes restantes presentaban valores de
PaO2 mayores de 60 mmHg y SatO2 por
pulsioximetra del 91-92%. De los 345
pacientes con SatO2 mayor del 92% por
pulsioximetra, a 49 (14%) se les realiz
una gasometra arterial y todos ellos presentaron valores de PaO2 superiores a
60 mmHg.
Discusin
El principal hallazgo de nuestro estudio
es que la insuficiencia respiratoria en la
EPOC estable se objetiva en pacientes
con FEV1 menor o igual al 50% de su valor terico, por lo que ste debe ser el
punto de corte ptimo a partir del cual
debe aconsejarse hacer una gasometra
arterial con vistas a establecer la necesidad de oxigenoterapia domiciliaria. Si el
FEV1 es mayor del 50%, es excepcional
presentar insuficiencia respiratoria, por lo
que en estos casos no es necesario realizar la pulsioximetra o gasometra arterial,
excepto si existen signos clnicos de insuficiencia respiratoria o cardaca. La sensibilidad y el valor predictivo negativo fueron superiores para un FEV1 del 50% que
para el valor del 40% de sus valores tericos.
Varias sociedades cientficas y grupos de
trabajo aconsejan realizar una gasometra
arterial para establecer la indicacin de
OCD cuando el FEV1% es menor del
40%. Segn los resultados de nuestro estudio, siguiendo esta recomendacin un
porcentaje no despreciable de pacientes
con FEV1 entre el 41 y el 50% con insuficiencia respiratoria (aproximadamente
uno de cada 4) podran no ser identificados y no recibiran oxigenoterapia. Esta
actitud tiene importantes consecuencias
para los pacientes, puesto que la OCD
mejora la supervivencia y, por tanto, estaramos influyendo en la mortalidad.

TABLA 1
Nmero y porcentaje de pacientes con saturacin de oxgeno en sangre arterial
(SatO2) 92% en funcin de diferentes intervalos de valores del volumen
espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1)
FEV1%

N. de casos con SatO2 92%

Porcentaje*

5
26
60
29
1
1
0
0
0

71,4
43,3
41,7
23,6
1,7
2
0
0
0

20% (n = 7)
21-30% (n = 60)
31-40% (n = 144)
41-50% (n = 123)
51-60% (n = 60)
61-70% (n = 50)
71-80% (n = 15)
81-90% (n = 6)
91-100% (n = 2)

*Porcentaje respecto del total de pacientes en el mismo intervalo de valores del FEV1.

TABLA 2
Sensibilidad y especificidad de diferentes valores de la espirometra
en la deteccin de saturacin de oxgeno 92%
FEV1%

70
60
55
50
49
48
47
46
45
44
43
42
41
40
30

VP

VN

FP

FN

Sensibilidad

Especificidad

VPN

VPP

122
121
120
120
118
117
112
112
110
107
105
103
97
91
31

23
72
95
131
140
148
154
161
170
187
201
211
218
225
309

322
273
250
214
205
197
191
184
175
158
144
134
127
120
36

0
1
2
2
4
5
10
10
12
15
17
19
25
31
91

1
0,99
0,98
0,98
0,96
0,95
0,91
0,91
0,90
0,87
0,86
0,84
0,79
0,74
0,25

0,06
0,20
0,27
0,37
0,40
0,42
0,44
0,46
0,49
0,54
0,58
0,61
0,63
0,65
0,89

1
0,98
0,98
0,98
0,97
0,96
0,94
0,94
0,93
0,92
0,92
0,91
0,89
0,87
0,77

0,27
0,30
0,32
0,35
0,37
0,37
0,37
0,37
0,38
0,40
0,42
0,43
0,43
0,44
0,46

FEV1%: volumen espiratorio forzado en el primer segundo en porcentaje de su valor terico; VP: verdaderos positivos; VN: verdaderos negativos; FP: falsos positivos; FN: falsos negativos; VPP: valor predictivo positivo; VPP: valor predictivo negativo.

El argumento en contra de realizar un

anlisis del grado de oxigenacin en pacientes con FEV1 del 50% o inferior es
que se aumenta la posibilidad de generar
iatrogenia al aumentar el nmero de gasometras arteriales. Es sabido que la gasometra arterial es una tcnica que debe
efectuar personal de enfermera con experiencia y que, adems de ser con frecuencia dolorosa, puede presentar complicaciones serias como hematomas o
lesiones nerviosas. Sin embargo, esto se
evitara realizando pulsioximetras en la
propia consulta a los pacientes con FEV1
del 50% o inferior (con lo que aumentan
la sensibilidad y el valor predictivo negativo) y slo gasometras arteriales en los
casos en que la SatO2 por pulsioximetra
fuera menor o igual al 92%. Como se refiere en nuestro trabajo, ningn paciente
con SatO2 por pulsioximetra mayor del
92% presentaba insuficiencia respiratoria
en la gasometra arterial. A diferencia de
la gasometra arterial, la pulsioximetra no
requiere personal entrenado para su realizacin y no tiene efectos secundarios.
En las consultas de neumologa esta
actuacin no suele presentar inconvenientes, puesto que muchas consultas
monogrficas de OCD disponen de pulsioxmetro. S puede representar un obs-

tculo en las consultas de atencin primaria o medicina interna donde no se

disponga de este instrumento. En estos
casos aconsejamos solicitar gasometra
arterial en pacientes con FEV1 menor del
50%.
La principal limitacin de nuestro estudio
estriba en que no se exigi la realizacin
de gasometra arterial a todos los pacientes y sta slo se efectu a la mitad de
los casos con SatO2 del 92% o menor, ya
que la definicin de insuficiencia respiratoria se estableci sobre la base de la
pulsioximetra. As, un 9% de nuestros
pacientes catalogados de insuficiencia
respiratoria por pulsioximetra no tenan
criterios gasomtricos. Habitualmente en
nuestra consulta utilizamos la pulsioximetra para valorar el grado de oxigenacin y
slo solicitamos gasometra arterial en casos de duda con la pulsioximetra o no
disponibilidad de sta. Pensamos, sin
embargo, que este sesgo no invalida el
estudio, puesto que un porcentaje muy
elevado presentaba PaO2 menor de 60
mmHg.
Los resultados de nuestro trabajo apoyan
las recomendaciones de la ATS y ERS1 en
cuanto a realizar una gasometra arterial
en los pacientes con FEV1 menor del 50%
de sus valores tericos. Sin embargo,
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CRNICA ESTABLE SEGN LOS VALORES DE LA ESPIROMETRA

para corroborar nuestros resultados sera

deseable la realizacin de estudios similares que incluyeran la gasometra arterial
en diferentes puntos de corte del FEV1%.
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92

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