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[Ide@s CONCYTEG 5(62): Agosto, 2010]

Prez y Garnica

Algunas consideraciones sobre el control de calidad de materiales compactados en carreteras

Algunas

consideraciones sobre el control


de calidad de materiales compactados en
carreteras

Natalia Prez Garca 1


Paul Garnica Anguas 2

Resumen
Durante la construccin de carreteras, una gran parte de
los trabajos estn constituidos por la compactacin de los
materiales que forman cada una de las capas del
pavimento. El comportamiento de la estructura una vez
que se pone en servicio depender de varios factores, sin
embargo, uno de ellos es el control de calidad que se haya
realizado durante el proceso constructivo. Una de las
tcnicas ms utilizadas para llevar a cabo dicho control
(hasta nuestros das) es el uso de calas volumtricas, sin
embargo, en aos recientes se ha propuesto el uso de otros
equipos para control de calidad los cuales proporcionan
resultados ms rpidos. Uno de estos equipos es el
medidor de rigidez (geogauge), el cual mide tanto la
rigidez como el mdulo de los materiales en un tiempo
muy corto.

Este artculo muestra los valores de rigidez para una


arcilla de alta compresibilidad obtenidos con geogauge.
Los resultados demuestran que la rigidez depende en gran
medida del contenido de agua, sin embargo, la
dependencia del peso volumtrico es menos marcada. Por

Maestra en Mecnica de Suelos por la Universidad Autnoma


de Quertaro y Doctorado en Ing. Civil con especialidad en
Mecnica de Suelos en la Arizona State University.
nperez@imt.mx
2 Ingeniero Civil de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, UNAM. Doctor en Geomecnica por parte de la
Universidad Joseph Fourier en Francia. pgarnica@imt.mx
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Algunas consideraciones sobre el control de calidad de materiales compactados en carreteras

lo tanto, es de esperarse que el comportamiento del


material no est regido por el peso volumtrico seco del
material, parmetro que se controla generalmente para
decidir sobre la calidad del material compactado.

a diferentes grados dependiendo en qu capa se

Palabras clave: Geogauge, carreteras, peso volumtrico


seco mximo, compactacin, control de calidad,
contenido de agua ptimo.

de subrasante) (figura 1). La compactacin de suelos

colocar (por ejemplo, el material de base requiere


de un mayor grado de compactacin que el material

es una de las tcnicas que se ha utilizado desde


tiempos

muy

comportamiento

Abstract

antiguos
de

los

para

mejorar

materiales,

es

el

decir,

incrementar su resistencia, reducir la permeabilidad

During the construction of highways a great amount of the


work is comprised by compaction of materials that
constitute the layers of the structure. The behavior of such
structure once it is on service will depend on several
factors, however, one is the quality control carried out
during construction. One of the techniques to perform
quality control is the sand cone test, however some
researchers put forward new equipments to carry out
quality control to expedite this task. One of these
equipments is the geogauge which measures stiffness and
modulus in a short period of time.

y compresibilidad, etc.

Figura 1. (a) Capas de material compactado para un


pavimento; (b) y (c) Proceso de compactacin

This paper shows the stiffness values for a clay of high


plasticity obtained with geogauge. The results
demonstrate that the stiffness depends greatly on water
content, however the dry unit weight has less influence in
its behavior. Thus, the behavior of a material does not
depend solely on dry unit weight which is the parameter
often taken as the control.
Keywords: Geogauge, highways, dry unit weight,
compaction, quality control, optimum water content.

Los materiales para carreteras se compactan a grados


especificados en las normas de la Secretara de

Introduccin

Comunicaciones y Transportes, por ejemplo, los

En varias obras de ingeniera es comn llevar a

2 % del peso volumtrico seco mximo con

cabo compactacin de materiales. Un ejemplo son

contenido de agua ptimo; los materiales de base y

las carreteras en donde la estructura se forma con

sub-base requerirn de grados de compactacin de

materiales de subrasante debern compactarse a 100

respecto a la prueba AASHTO estndar y a

materiales de diferentes graduaciones y compactados

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100 % como mnimo, sin embargo, en este caso ser

volumtrico seco obtenido en campo con respecto al

con respecto a la prueba AASHTO modificada.

obtenido en laboratorio. El resultado se compara con


lo especificado para el material en cuestin. Si el

Es importante sealar que el comportamiento a largo

constructor alcanza los valores especificados, se

plazo de la estructura depender en gran medida del

contina con la compactacin de las siguientes

control de calidad que se lleve a cabo durante la

capas, de otra forma, el material tendr que

construccin. Dicho control se puede llevar a cabo

mejorarse hasta alcanzar los valores convenidos.

utilizando varias tcnicas. Entre las ms conocidas se

encuentran el de las calas volumtricas y el


densmetro nuclear. Este artculo presenta algunos

Figura 2. Evaluacin del peso volumtrico por medio de


calas volumtricas

aspectos recientes sobre el equipo geogauge que es


una propuesta para llevar a cabo el control de calidad
de materiales compactados en una forma ms rpida.

Tcnicas de control de
calidad
Calas volumtricas
Las calas volumtricas consisten en realizar un
orificio en el material compactado, extraer el

Es importante recalcar que la tcnica antes

material y colocarlo en contenedores hermticos para

mencionada es una de las ms utilizadas debido a su

evitar que pierda agua (figura 2). Una vez que se ha

bajo costo, sin embargo, tiene la desventaja de que

extrado el material, el orificio se rellena con arena

los grados de compactacin se determinan 24 horas

calibrada de tal forma que con el peso volumtrico

despus de haber realizado la prueba ya que los

de la arena junto con el peso y contenido de agua del

contenidos de agua del material hmedo se

material hmedo que se extrae se evala el peso

determinan de 12 a 24 horas despus de haber sido

volumtrico

colocado en el horno. Otra de las desventajas es que

seco

Posteriormente,
compactacin

se

del

material

determina

obtenido

compactado.

el

comparando

grado
el

de

provoca retrasos en la obra ya que el tcnico

peso

laboratorista tiene que entrar al tramo compactado

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para llevar a cabo las pruebas, tiempo durante el cual


el equipo de compactacin no trabaja, por otro lado,

Nuevas tcnicas de control de


calidad

este tipo de prueba es del tipo destructiva.


El uso del peso volumtrico seco del suelo para
control de compactacin obedece a la idea

Densmetro nuclear

tradicional de que a mayores pesos volumtricos se


alcanzan situaciones ms favorables en el suelo

El densmetro nuclear es uno de los equipos que se

compactado. Esta correlacin tan sencilla puede dar

usan con frecuencia en el control de calidad de

buenos resultados en algunos casos pero no es una

materiales compactados. El principio de operacin

regla fundamental para los diferentes tipos de suelos.

de este equipo es que emite rayos gama al terreno,

Esta idea no es del todo cierta ya que al compactar

una parte es absorbida y la otra reflejada. Los rayos

demasiado

reflejados se leen directamente en el equipo y se

sobrecompactacin que trae consigo condiciones

relacionan con las curvas de calibracin de humedad

desfavorables en los suelos que presentan cierto

y densidad para obtener los valores para el material

potencial de expansin. Por tanto, puede decirse que

en cuestin. Algunas de las ventajas de este mtodo

el control de la compactacin debe de llevarse a cabo

es la disminucin de tiempo para la obtencin de los

tomando en cuenta propiedades ms fundamentales

datos, es una prueba no destructiva, reduce errores

de los materiales.

se

puede

tener

un

problema

de

de operacin, etc.

Figura 3. Evaluacin del peso volumtrico con densmetro


nuclear

Control de calidad con los equipos


de compactacin
Dentro de las tcnicas modernas propuestas para
llevar a cabo el control de calidad de materiales
compactados se encuentra la que se ha denominado
compactacin inteligente. Este mtodo consiste en
usar los mismos equipos de compactacin para

monitorear los pesos volumtricos en tiempo real

teniendo como datos el grado de compactacin y el


espesor de la capa en consideracin. Una de las

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ventajas de esta propuesta es que el operador del

Figura 4. Equipo geogauge y anillo de la parte inferior

equipo tendr conocimiento inmediato de qu zonas


necesitar compactar a un grado mayor para lograr los
valores especificado.

Equipo para medir rigidez


(geogauge)
La propuesta de utilizar el equipo que mide rigidez
para llevar a cabo el control de calidad de materiales

A partir de los valores de fuerza aplicada y

compactados pretende que dicho proceso se realice

desplazamientos medidos, la rigidez se obtiene con

mediante variables de rigidez y mdulo. ste ltimo

la expresin siguiente:

es muy usado en el diseo de pavimentos, por tanto,

K=

sera ms apropiado que la propiedad con la que se

1.77 ER
1 2

disea fuera con la que controla la calidad en campo.


Donde:
El equipo geogauge es un cilindro porttil capaz de

R = Radio del anillo; E = Mdulo de elasticidad; y

medir deflexiones muy bajas provocadas por cargas

v= Relacin de Poisson

muy pequeas. Este equipo cuenta con un vibrador


que genera fuerzas dinmicas a 25 frecuencias en el
rango de 100 a 196 Hz. La fuerza se transmite al
suelo por medio de un anillo colocado en la parte
inferior del equipo (figura 4) y los desplazamientos
generados se miden por medio de dos sensores de
velocidad. Sawangsuriya et al. (2005), encontraron
que la fuerza mxima aplicada por el geogauge es de
9 N.

Se ha tratado de verificar si existen correlaciones


entre la rigidez y peso volumtrico, sin embargo,
Ellis y Bloomquist (2003) determinaron que tal
correlacin no existe como lo demuestran los datos
de la figura 5. De esta misma figura se puede
observar que existe para un cierto peso volumtrico
seco el valor de la rigidez puede tomar diferentes
valores.

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Figura 5. Relacin entre peso especfico seco y rigidez

Fuente: Ellis y Boomquist, 2003

Se han llevado a cabo otras investigaciones de


laboratorio en las que se ha determinado que la
rigidez mxima no se presenta a peso volumtrico
seco mximo y contenido de agua ptimo sino que
se presenta a contenido de agua ms bajo (Lenke et
al., 2003) (figura 6). Por tanto, la rigidez se
maximiza a contenidos de agua por debajo del
ptimo lo que trae como consecuencia que para el
control de calidad no puede llevarse a cabo
especificando un valor de rigidez mximo ya que
para los suelos con potencial de expansin, a
contenidos de agua menores al ptimo es donde se
presentan los valores mayores de expansin.

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Figura 6. Relacin entre peso especfico seco y rigidez

Fuente: Lenke et al., 2003

Materiales y procedimiento
de prueba

Preparacin de muestras
Para compactar las muestras se utiliz un molde de

Material de prueba

60 cm x 60 cm de lado x 38 cm de profundidad. La
altura de la muestra fue de 30 cm de tal forma que el

El material utilizado en los ensayes de laboratorio

material no rebasara la parte superior del molde. El

fue una arcilla de alta compresibilidad muestreada

pisn utilizado en la compactacin se accion en

en la zona de Santa Rosa Juregui en el estado de

forma neumtica, es decir, durante el proceso de

Quertaro. El material se clasifica como CH segn el

compactacin se conectaba a un tanque de aire de tal

Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos y su

forma que el operador slo tena que moverlo sobre

lmite lquido e ndice plstico fueron 56 % y 36.5%,

toda la superficie para distribuir los golpes de forma

respectivamente. El porcentaje de material que pas

uniforme (figura 7). El proceso que se sigui en la

la malla No. 200 fue de 87.6 %. El contenido de

compactacin y medicin de los valores de rigidez

agua ptimo fue de 28.5 % y el peso volumtrico

de las muestras fue el siguiente:

seco mximo de 13.9 kN/m3, segn la prueba de


compactacin Proctor estndar (ASTM D 698).

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Adicin del agua al material para alcanzar el

Al finalizar la toma de datos, se disgregaron las

contenido de agua especificado. Los valores

muestras para verificar el contenido de agua de la

requeridos se distribuyeron en todo el espacio de

prueba.

compactacin (figura 7)
Figura 7. Relacin entre peso especfico seco y rigidez
Lnea de saturacin

16.0

Peso volumtrico seco (kN/m )

16.5

Figura 8. (a) Proceso de compactacin de muestras; (b)


Determinacin de los valores de rigidez

15.5

Proctor Modificada

15.0
14.5
14.0
13.5
13.0
12.5

Puntos de ensaye

Proctor Estndar

12.0
15

19

23

27

31

35

Contenido de agua (%)

Fuente: Lenke et al., 2003

Resultados obtenidos
La tabla 1 muestra el resumen de las caractersticas

El tiempo de curado de la muestra fue de 24 horas.


La finalidad de esta etapa es una mejor distribucin
del agua en todas las partculas. Se compact la
muestra en tres capas (10 cm de espesor cada una),
Posteriormente se determin la rigidez del material
compactado en cinco puntos. Cuatro de ellos se
localizan cerca de las esquinas y una en la parte
central. Para el anlisis slo se utilizaron los datos
obtenidos en el centro de la muestra.

Para cada punto se tomaron 10 lecturas y el


resultado utilizado en los anlisis fue el promedio,

de las muestras ensayadas as como de los valores de


rigidez y los mdulos de elasticidad promedio
medidos en el centro de las muestras. Como se
puede observar, el rango de los valores de rigidez
vara entre 2.73 y 20.75 MN/m para las condiciones
de contenido ms baja y la ms alta.
Tabla 1. Resumen de los resultados de rigidez y mdulo
obtenidos con equipo geogauge
Muestra
No.
1
2
3
4

w (%)
18.80
21.80
25.10
28.80

kN/m3

12.92
13.03
13.09
13.13

K MN/m
13.96
13.88
11.41
4.66

E
MPa
121
120
99
40

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Muestra
No.
5
6
7
8
9
10
11
12
13

w (%)
32.20
18.60
22.10
25.70
17.90
21.90
24.20
29.50
31.80

kN/m3

13.09
13.93
13.99
14.03
15.02
14.91
15.00
14.06
13.53

K MN/m
2.73
15.65
13.32
9.06
20.75
14.25
11.27
5.32
2.78

E
MPa
24
136
15
78
180
124
87
46
24

Los resultados de la figura 9 muestran que los


valores de rigidez dependen en gran medida del
contenido de agua, sin embargo, son menos
sensibles al peso volumtrico seco. Por otro lado,
para contenidos de agua mayores al ptimo se
obtienen valores de rigidez menores a 6 MN/m. Si
observamos los resultados obtenidos por Lenke et
al., (2003), observamos que ellos obtuvieron valores

Una vez que se obtuvieron los resultados de rigidez

de rigidez menores a 10 MN/m cuando el suelo se

y mdulo se utiliz un paquete estadstico para llevar

compact a humedades superiores al ptimo, por

a cabo el anlisis por medio de superficies de

tanto, lo obtenido en este estudio concuerda con lo

respuesta. La figura 9 muestra el espacio de

reportado en la literatura.

compactacin junto con las curvas de isovalores de


rigidez. La curva de compactacin Proctor estndar

Si se analiza la grfica de contenido de agua contra

se grafica como referencia.

mdulo de elasticidad, se tiene una relacin lineal


inversa, es decir, a mayor contenido de agua menor

Figura 9. Curvas de isovalores de rigidez para la arcilla CH

mdulo de elasticidad (figura 10). Es importante


hacer notar que el coeficiente de correlacin para
esta relacin es de 0.93.

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Figura 10. Relacin entre contenido de agua y mdulo de


elasticidad

Conclusiones y
recomendaciones

200
E(MPa) = -9.3699(w) + 321.34

De los resultados obtenidos en este estudio se puede

R = 0.9318

E (MPa)

150

observar que los valores ms altos de rigidez se


localizan en la rama seca de la curva de

100

compactacin, no obstante, en campo el control de la


compactacin no se podra realizar con el valor

50

mximo de rigidez, ms bien, se tendra que


0
15

20

25

30

35

especificar una zona donde tanto la rigidez, la


expansin o algn otro parmetro de inters se

Contenido de agua (% )

encuentren en rangos convenientes.

Tambin se puede observar que la rigidez depende


Si consideramos que en campo se compacta a
contenido de agua de wopt 2 %, para el caso de este
material, las variaciones de mdulo para ese rango
de contenidos de agua sern entre 37 y 75 MPa.

de forma importante del contenido de agua y en


menor grado del peso volumtrico, al menos para la
arcilla con la cual se llevaron a cabo las pruebas. En
este estudio se confirm nuevamente que la rigidez
no est correlacionada en forma directa con el peso

Finalmente, si relacionamos la rigidez y el peso


volumtrico seco, se encuentra que no existe una
correlacin clara como ya se ha mostrado en la
literatura (figura 11).

volumtrico seco, por tanto, parece ser que no es el


parmetro ms adecuado para controlar la calidad de
los

materiales

compactados

ya

que

el

comportamiento de un material no est regido por el

Figura 11. Relacin entre peso volumtrico seco y rigidez

peso volumtrico seco. Por otro lado, existe una


relacin lineal inversa entre el contenido de agua y

25

el mdulo de elasticidad, es decir, a mayor contenido


K (MN/m)

20

de agua menor mdulo de elasticidad.

15

Es importante sealar que los resultados aqu

10

mostrados son slo una primera aproximacin de lo


5

854

0
12.5

13.0

13.5

14.0

14.5
3

d (kN/m )

15.0

15.5

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Algunas consideraciones sobre el control de calidad de materiales compactados en carreteras

que sera la evaluacin del equipo geogauge para


control de calidad de materiales compactados. Es
necesario que estudios posteriores incluyan suelos
con diferentes clasificaciones de tal forma que se
obtengan conclusiones ms contundentes.

Acerca de los autores


Natalia Prez Garca
Maestra en Mecnica de Suelos por la Universidad
Autnoma de Quertaro; Doctorado en Ing. Civil con
especialidad en Mecnica de Suelos por la Arizona State
University. Acreedora al Premio Alejandrina como 1er.
Lugar en Ciencia y Tecnologa con el trabajo Anlisis
del fenmeno de fatiga en suelos arcillosos. Contribucin
al control de las deformaciones permanentes en
carreteras en marzo 2000. Autora de numerosas
publicaciones en Revistas cientficas, Ponencias en
Congresos nacionales e internacionales. nperez@imt.mx
Paul Garnica Anguas
Ingeniero Civil de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, UNAM, con Estudios de Maestra en Mecnica
de Suelos en la misma Universidad. Doctor en
Geomecnica por parte de la Universidad Joseph Fourier
en Francia. Ha sido asistente a la investigacin en el
Instituto de Ingeniera de la UNAM en temas de Anlisis
Dinmico y Esttico de Presas con el Mtodo de los
Elementos Finitos. Durante los estudios doctorales trabajo
en temas sobre la simulacin de la interaccin sueloestructura en cimentaciones profundas.
Desde 1994 es Jefe de los Laboratorios de Investigacin
en Infraestructura en el Instituto Mexicano del Transporte,
rgano
desconcentrado
de
la
Secretara
de
Comunicaciones y Transportes. Desarrolla lneas de
investigacin en Mecnica de Suelos, Mecnica de Rocas,
Agregados e Ingeniera de Pavimentos; destaca en
especial la lnea de investigacin en comportamiento de
geomateriales en la infraestructura del transporte.
Tiene ms de 40 artculos publicados en diversos
congresos y revistas nacionales e internacionales. Ha

dirigido 17 tesis de maestra con estudiantes


pertenecientes a programas posgrado en Chihuahua,
Campeche y Quertaro.
Ha sido docente dentro de la carrera de ingeniera civil de
la Facultad de Ingeniera de la UNAM, en la Maestra en
Mecnica de Suelos de la Universidad Autnoma de
Quertaro y en la Maestra en Vas Terrestres de la
Universidad Autnoma de Chihuahua. Tambin fue
docente dentro de la formacin de ingeniera civil en el
Instituto Politcnico de Grenoble, en Francia. Ha sido
invitado a impartir un gran nmero de cursos y
conferencias en distintas universidades de Mxico y de
Amrica Latina. Tuvo el honor de recibir, de parte de la
Sociedad Mexicana de Mecnica de Suelos, la Medalla
"Manuel Gonzlez Flores" por su trayectoria de
investigacin en el campo de la Geotecnia, y el Premio
Nacional "Jos Carreo Roman 2004" al mejor artculo
de investigacin, por parte de la Asociacin Mexicana de
Ingeniera de Vas Terrestres. Es representante de Mxico
ante la Asociacin Mundial de la Carretera en el comit
tcnico sobre Terraplenes y Drenaje. pgarnica@imt.mx

Bibliografa
Gudishala, R. (2004). Development of resilient modulus
prediction models for base and subgrade pavement layers from
in situ devices test results. Louisiana State University and
Agricultural and Mechanical College. Master Thesis.
Lenke. R., McKeen, R.G. y Grush. M.P. (2003). Laboratory
Evaluation of the Geogauge for compaction Control, TRB 2003
Annual Meeting.
Edit, T. y Cawangsuriya, A. (s/f). Earthwork quality control using
soil stiffness, University of Wisconsin-Madison.
Sawangsuriya, A., Bosscher, P.J., y Edil, T.B. (2002).
Laboratory Evaluation of the Soil Stiffness Gauge (SSG),
Transportation Research Board, 81st Annual Meeting,
Washingnton, D.C.
Sawangsuriya, Edil, T.B.. y Bosscher, P.J. (2004). Assessing
small-strain stiffness of soils using soil stiffness gauge,
Proceedings of the 15th Sotheast Asian Geotechnical
Confewrence, Bankok, Tahiland.

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Algunas consideraciones sobre el control de calidad de materiales compactados en carreteras

Sawangsuriya, A., Bosscher, P.J. y Edil, T.B (2005).


Alternatives Testing Techniques for modulus of pavement bases
and subgrades, Proceedings of the 13th Annual Great Lakes
Geotechnical and Geoenvironmental Engineering Conference,
Milwaukee, WI.

Pginas de Internet
www.humboldtmfg.com/pdfl/92.pdf

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