Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

UNIDAD 1: LITERATURA DE LA AMRICA

PRECOLOMBINA.

INTRODUCCIN
En esta primera unidad se presentan las caractersticas y los temas principales
de la literatura de las civilizaciones precolombinas de Amrica. En el componente
de lengua se estudian conceptos lingsticos fundamentales y de aplicacin
universal, y se inicia el anlisis gramatical del espaol recordando lo que ya se ha
estudiado, en aos anteriores, sobre la oracin simple. Este conocimiento, unido
al de la normativa ortogrfica, se aplican tanto en los trabajos literarios como en
la elaboracin de cartas formales cuya estructura se analiza en el componente
Expresin.
OBJETIVOS DE LA UNIDAD.

Interpretar obras literarias del perodo precolombino latinoamericano,

valorando oralmente y por escrito los recursos expresivos, los elementos del
gnero textual, las situaciones comunicativas imaginarias y reales;
construyendo, adems, los significados y el sentido de cada muestra, con el
fin de desarrollar habilidades para analizar crticamente toda clase de
discursos y producir escritos de cualquier tipo, respetando las propiedades de
coherencia, cohesin, adecuacin y correccin.

Elaborar diversos tipos de textos orales y escritos, relacionados con la

interaccin virtual, para acomodarlos a una situacin de comunicacin (con
todos sus elementos pragmticos) que est definida con anterioridad,
cuidando las estructuras de cada uno, su registro particular, los elementos de
cohesin necesarios, el desarrollo coherente de las ideas y la correccin
gramatical.

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

1. CONTEXTO DE LA LITERATURA PRECOLOMBINA: PRINCIPALES

CIVILIZACIONES; FUNDAMENTOS DE LAS CULTURAS; COSMOVISIN Y
ORGANIZACIN SOCIOPOLTICA.
La palabra precolombino significa antes de Coln. Por lo tanto civilizaciones
precolombinas de Amrica son aquellas civilizaciones que existan en Amrica
antes de la llegada de Cristbal Coln. Las ms importantes son la azteca, la
maya y la inca.

1.1 La civilizacin maya.

De acuerdo con estudios arqueolgicos, la cultura maya tuvo su origen en

1500 antes de Cristo, y su perodo clsico comprende del 300 al 900 despus
de Cristo. Durante este perodo se construyeron grandes centros ceremoniales
como Uaxactn y Tikal (Guatemala), adems se extendieron por muchas
zonas de Amrica. Por razones an no comprendidas, los mayas abandonaron
algunos centros ceremoniales a mediados del siglo IX. Algunos historiadores
creen que fue por guerras e invasiones.
En la actualidad, los indgenas mayas se encuentran en parte de Mxico, en la
mayor parte de Guatemala y en regiones de Belice, El Salvador y Honduras. El
pueblo ms conocido, el maya propiamente dicho, que da nombre a todo el
grupo, ocupa la pennsula de Yucatn.
Los pueblos mayas formaban una sociedad muy jerarquizada. Estaban
gobernados por una autoridad poltica, el halach vinic, cuya dignidad era

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

hereditaria por lnea masculina. Este delegaba la autoridad sobre las

comunidades de poblados a jefes locales o bataboob, que cumplan funciones
civiles, militares y religiosas.
La cultura maya produjo una arquitectura monumental, de la que se
conservan grandes ruinas en Palenque, Uxmal, Mayapn, Copn, Tikal,
Uaxactn, Quirigu, Bonampak y Chichn Itz, entre muchas otras. Estos
lugares eran enormes centros de ceremonias religiosas.
La religin maya se centraba en el culto a un gran nmero de dioses de la
naturaleza. Los dioses mayas se distinguen por su naturaleza antropomorfa
(forma humana), fitomorfa (forma de planta), zoomorfa (forma de animal) y
astral. La figura ms importante del panten maya es Itzamn, dios creador,
seor del fuego y del corazn. Representa la muerte y el renacimiento de la
vida en la naturaleza. Itzamn se vincula con el dios Sol, Kinich Ahau, y con
la diosa Luna, Ixchel, representada como una vieja mujer endemoniada.
Chac, el de la larga nariz, es el dios de la lluvia y
suele aparecer multiplicado en chacs, divinidades
que producen la lluvia vaciando sus calabazas y
arrojando hachas de piedra. Las uo (ranas) son
sus acompaantes y actan como anunciadoras
de la lluvia. Ligado con la vegetacin y con un
alimento primordial entre los mayas y otras
culturas precolombinas est el joven dios del
maz, Ah Mun, en frecuente lidia con el dios de la
muerte, Ah Puch, seor del noveno infierno. Otras
divinidades asociadas con las tinieblas y la
muerte son Ek Chuah, dios negro de la guerra, de
los mercaderes y de las plantaciones de cacao.
Sobresale tambin Ixtab, diosa de los suicidios.
La similitud y los contactos entre la cultura maya
y la azteca explican la aparicin entre los mayas de la Serpiente Emplumada
(Quetzalcatl), que recibe el nombre de Kukulcn en Yucatn y de Gucumatz
en las tierras altas de Guatemala.
Cosmogona maya. La cosmogona maya la encontramos en el libro quich
titulado Popol Vuh (Libro de la comunidad). En este libro leemos que .en un
principio todo estaba en suspenso, todo en calma. Leemos ah mismo la
creacin del hombre. De la creacin se encargan los Progenitores, entre los
que se cuentan Gucumatz y Huracn, el Corazn del Cielo, adems de
Ixpiyacoc e Ixmucan, abuelos del Alba. La creacin del hombre pasa por
varios intentos. En el primer intento emplean el barro como materia. Pero el
hombre de barro no responde a los intereses de los Progenitores: vieron que
no estaba bien, porque se deshaca no poda andar ni multiplicarse, al
principio hablaba, pero no tena entendimiento. En el segundo intento

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

construyen muecos de madera: se parecan al hombre, hablaban como el

hombre caminaban sin rumbo y andaban a gatas. Fueron destruidos por un
gran diluvio. El intento definitivo de creacin concluy con los hombres de
maz, que fueron cuatro: Balam-Quitz (Tigre sol o Tigre fuego), Balam-Acab
(Tigre tierra), Mahucutah (Tigre luna) e Iqui-Balam (Tigre viento o aire). stos
estaban dotados de inteligencia y buena vista, de la facultad de hablar, andar
y agarrar las cosas. Eran adems buenos y hermosos.
El tiempo para los mayas. Para los mayas el tiempo era una serie de ciclos sin
principio ni fin, interrumpidos por cataclismos o catstrofes que significaban
el retorno al caos primordial. Pero nunca se acabara el mundo porque crean
en la palingenesia: la regeneracin cclica del universo. Los libros del Chilam
Balam exponen predicciones acerca de esos ciclos de destruccin y
renacimiento, como la que relata la sublevacin de los nueve dioses contra los
trece dioses celestiales, el robo de la gran Serpiente, el derrumbe del
firmamento y el hundimiento de la tierra. Tambin en el Chilam Balam se dice
que en 1541 llegaron los dzules: los extranjeros. Hasta ese momento estaba
medido el tiempo de la bondad del sol, de la celosa que forman las estrellas,
desde donde los dioses nos contemplan: pero llegaron los azules y lo
deshicieron todo. Ensearon el temor, marchitaron las flores, chuparon hasta
matar la flor de los otros porque viviese la suya.
La naturaleza para los mayas. Los mayas adoraban la naturaleza. El sol, la
lluvia, el fuego para todo haba un dios. El dios del maz era muy
importante. De hecho a las culturas precolombinas se les llama culturas del
maz. La importancia de este producto de la naturaleza se establece en el
Popol Vuh. El hombre que los Progenitores crearon de maz es el que perdura,
el que regir en la tierra. Efectuaban sacrificios humanos, cuyo objetivo era
alimentar a las deidades solares para asegurarse la continuidad de su
aparicin cada da y con ella la permanencia de la vida humana, animal y
vegetal sobre la Tierra.

1.2 La civilizacin azteca.

El
pueblo
azteca,
tambin
llamados
Mexicas, fue de origen nhuatl y de
carcter nmada, que sucedieron y
vencieron a otros pueblos de ese mismo
origen, como los chichimecas, toltecas y
tepanecas. Los aztecas fundaron la
ciudad de Tenochtitln o Mxico, que
significa del lugar de las garzas. Los
aztecas dominaron el centro y sur de
Mxico, en Mesoamrica, desde el siglo

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

XIV hasta el siglo XVI. Son famosos por haber establecido un vasto imperio
altamente organizado. Fueron destruidos por los conquistadores espaoles y
sus aliados mexicanos.
Los aztecas-mexicas se vieron obligados a ocupar la zona pantanosa situada
al oeste del lago Texcoco. En tan malas condiciones los aztecas consolidaron
un imperio poderoso en slo dos siglos; esto gracias a su creencia en cierta
leyenda segn la cual fundaran una gran civilizacin en una zona pantanosa
en la que vieran un nopal (cactus) sobre una roca y sobre l un guila
devorando una serpiente. Los sacerdotes afirmaron haber visto todo eso al
llegar a esta zona. Hoy en da esa imagen representa el smbolo oficial de
Mxico que aparece, entre otros, en los billetes y monedas.
En 1325, ms numerosos y organizados, fundaron la ciudad de Tenochtitln.
Al final del reinado de Moctezuma II, en 1520, se haban establecido 38
provincias tributarias. Estos pueblos tributarios luchaban por su
independencia, de manera que estos conflictos internos facilitaron su derrota
frente a Hernn Corts en 1521, ya que muchos pueblos se aliaron con los
espaoles. Adems de que el emperador Moctezuma cometi el error de
instalar a Hernn Corts, junto a sus capitanes, en los mejores palacios del
imperio, desde donde se hicieron con la ciudad. Es posible que la
interpretacin de antiguos presagios sobre el regreso del dios Quetzalcatl
indujera a Moctezuma a confundirlo con Corts, si bien lo que ms interesaba
al emperador era colmar de regalos a los espaoles para que se retiraran.
La sociedad azteca estaba dividida en tres clases:
- esclavos, plebeyos y nobles.
El estado de esclavo era similar al de un criado contratado. Aunque los hijos

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

de los pobres podan ser vendidos como esclavos, sola

hacerse por un periodo determinado. Los esclavos podan
comprar su libertad, y los que lograban escapar de sus
amos y llegar hasta el palacio real sin que los atraparan
obtenan la libertad inmediatamente. A los plebeyos o
macehualtin se les otorgaba la propiedad vitalicia de un
terreno en el que construan su casa. Sin embargo, a las
capas ms bajas de los plebeyos (tlalmaitl), no se les
permita tener propiedades, y eran campesinos en tierras
arrendadas. La nobleza estaba compuesta por los nobles
de nacimiento, los sacerdotes y los que se haban ganado
(especialmente los guerreros).
Los sacrificios, humanos y de animales, eran parte
integrante de la religin azteca. Para el guerrero el honor
mximo consista en caer en la batalla u ofrecerse como
voluntario para el sacrificio en las ceremonias
importantes. Las mujeres que moran en el parto
compartan el honor de los guerreros. Tambin se
realizaban las llamadas guerras floridas con el fin de
conseguir prisioneros para el sacrificio.

el derecho a serlo
Huitzilopochtli Fue
la principal deidad
de
los mexicas.
Tambin ha sido
asociado con el sol,
patrn del fuego, de
la guerra, de las
batallas y de las
tcticas blicas.

Mitologa azteca. Los aztecas eran politestas, es decir, crean en muchos

dioses. El panten azteca abarcaba una abundante jerarqua de dioses.
Tezcatlipoca (significa espejo humeante) era una de las deidades principales y
representante del principio de dualidad. Portaba un espejo en el que se
reflejaban los hechos de la humanidad. Era del aire y representaba el aliento
vital y la tempestad. Posteriormente se le asoci con la fortuna individual y
con el destino de la nacin azteca. Pero tambin tena poderes destructivos
por lo que se le apodaba jefe hambriento y el enemigo.
Quetzalcatl, la serpiente emplumada, era considerado como padre de los
toltecas. Quetzalcatl aparece enfrentado a Tezcatlipoca quien, segn la
leyenda, le hizo beber varios tragos de pulque (bebida alcohlica),
supuestamente beneficioso para su salud, pero Quetzalcatl, avergonzado por
haber perdido su entereza, se ocult y finalmente desapareci, prometiendo
que volvera. Quetzalcatl est relacionado con la enseanza de las artes y,
por tanto, acta como introductor de la civilizacin.
Huitzilopochtli, dios de la guerra, representaba los dardos y lanzas del
guerrero, la sabidura y el poder, smbolos que lo identifican con la serpiente.
Tlloc. Dios de la lluvia, casado con Chalchiuhtlicue tuvo muchos hijos: los
tllocs o nubes. Tlloc viva en un paraso de aguas llamado Tlalocan, donde
iban los que haban muerto en inundaciones, fulminados por un rayo o
enfermos de hidropesa, y all disfrutaban de una felicidad eterna. A Tlloc le
ofrecan nios y doncellas en sacrificio. Los campesinos, en previsin de

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

sequas, hacan fabricar dolos a imagen de Tlloc y los veneraban

ofrendndoles maz y pulque.
Otros dioses eran Xlotl, Tlazoltotl y Mictlantecuhtli. Xlotl representaba las
formas ascendentes y descendentes del fuego. Era un dios monstruoso,
aparece representado con las cuencas de los ojos vacas porque, segn la
leyenda, al sacrificarse los dioses para dar vida al nuevo Sol, se puso tan triste
y llor tanto que los ojos se le cayeron de las rbitas.
Tlazoltotl, diosa de la inmundicia, la lujuria y el deseo,
absolva a los fieles de sus faltas o pecados; representaba
a la basura, el abono y, por tanto, a la fecundidad de la
tierra. Mictlantecuhtli (seor del infierno), era el dios de
las tinieblas y la muerte. Viva en una regin llamada
Tlalxicco, el Ombligo de la Tierra.

1.3 La civilizacin inca.

El vasto imperio inca (en

quechua inka significa rey o prncipe) se estableci en los
Andes en el siglo XV, muy poco antes de la conquista del Nuevo Mundo por
los espaoles.
Los incas eran originariamente una pequea y belicosa tribu que habitaba la
regin al sur de las tierras altas de la Cordillera Central en Per. En torno a

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

1100 d.C. comenzaron a desplazarse hacia el valle de Cusco o Cuzco, donde

durante casi trescientos aos llevaron a cabo incursiones, y all donde fue
posible, impusieron tributos sobre pueblos vecinos. Con Viracocha Inca (siglo
XV) se produce una gran expansin territorial. La expansin continu el hijo
de Viracocha, Pachacutec Inca Yupanqui, considerado por algunos
historiadores como uno de los mayores conquistadores y gobernantes del
mundo. Otra expansin se dio con Tpac Inca Yupanqui, hijo de Pachacutec.
El imperio, no obstante, alcanz su mayor extensin con el reinado del hijo de
Topa, Huayna Cpac. Hacia 1525 el territorio bajo control inca se extenda por
la zona ms meridional de la actual Colombia, por Ecuador, Per y Bolivia, y
por zonas del norte de Argentina y Chile.
Al morir Huayna Cpac sin designar a un sucesor, sus dos hijos, los
hermanastros Huscar y Atahualpa, se enfrentaron por obtener el trono,
generando la divisin del imperio. En este crtico momento el conquistador
espaol Francisco Pizarro desembarc en la costa con una fuerza de unos 180
hombres dotados de armas de fuego. Pizarro, apoyado por distintos grupos de
indgenas descontentos por la dominacin inca, logr controlar el imperio,
hace prisionero a Atahualpa, en su propio palacio. Temeroso de que Pizarro
pudiera ordenar su destitucin en favor de Huscar, Atahualpa dio la orden
de ejecutar a su antiguo rival, lo que sera una de las causas de su propia
condena en el proceso al que le sometieron los espaoles un ao despus. El
29 de agosto de 1533 Pizarro ejecut a garrote vil a Atahualpa.
En sus ltimos tiempos, los incas desarrollaron un sistema poltico y
administrativo no superado por
ningn otro pueblo nativo de
Amrica. El Imperio incaico era una
teocracia (gobierno de Dios) basada
en la agricultura, rgidamente
organizada en grupos sociales y
dominada por el todopoderoso Inca,
que era adorado como un dios
viviente. Por debajo de ste, en
orden descendente de rango y
poder, se encontraban: la familia del
emperador, que ocupaba las altas
jerarquas del imperio y posea las
mejores tierras; la aristocracia; los
administradores imperiales y los
curacas, nobles de carcter local; la
gran
masa
de
artesanos
y
campesinos, los hatunruna, que
cultivaban sus propias tierras y de

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

forma gratuita trabajaban las de la nobleza, en concepto de tributo. Por ltimo

estaban los siervos o yanaconas y los prisioneros de guerra o mitimaes.
Mitologa inca. Viracocha (en quechua significa seor) es el dios creador para
los incas. Es calificado como Viejo hombre de los cielos o Seor maestro del
mundo. Por haber creado la tierra, los animales y los seres humanos, y ser el
poseedor de todas las cosas, los incas lo adoraban sin ofrecerle sacrificios
ni tributos. Cre, destruy a los hombres y volvi a crearlos a partir de la
piedra. Despus los dispers en cuatro direcciones. Como hroe cultural,
Viracocha les ense a los seres humanos varias tcnicas y oficios. Emprendi
muchos viajes hasta que lleg a Manta (Ecuador), desde donde surc el
ocano Pacfico: segn algunos, en una embarcacin hecha con su capa;
segn otros, caminando sobre el agua.
Inti, el dios Sol, era la divinidad protectora de la casa real. Su calor
beneficiaba a la tierra andina y haca madurar las plantas. Se representaba
con un rostro humano sobre un disco radiante. Cada soberano inca vea en
Inti a su divino antepasado. La Gran Fiesta del Sol, el Inti Raymi, se celebraba
en el solsticio de invierno. Para dar la
bienvenida al sol, le ofrecan una hoguera, en la
que quemaban a la vctima del sacrificio, coca y
maz. Culminada la celebracin, exclamaban:
Oh, Creador, Sol y Trueno, sed jvenes siempre!
Multiplicad los pueblos! Dejad que vivan en
paz!. La mujer de Inti se llamaba Mama-Kilya, la
Madre Luna, y era la encargada de regular los
ciclos menstruales de la mujer.
Apu Illapu, el dios dador de lluvia, era una
divinidad agrcola. En poca de sequa se hacan
peregrinaciones a los templos consagrados a Illapu, construidos en zonas
altas. Si la sequa era muy persistente, llegaban a ofrecerle sacrificios
humanos. Los incas crean que la sombra de Illapu se encontraba en la Va
Lctea, desde donde arrojaba el agua que caera en la tierra en forma de
lluvia.
Otros dioses importantes son Pachamama, la madre Tierra, el mundo de las
cosas visibles, seora de las montaas, las rocas y las llanuras, y
Pachacamac, el espritu que alienta el crecimiento de todas las cosas, espritu
padre de los cereales, animales, pjaros y seres humanos.
Influencia y permanencia de las culturas precolombinas en la actualidad. No
cabe duda de que las influencias de las culturas precolombinas han llegado
hasta nuestros das. Muchos instrumentos de artesana los seguimos
utilizando. Tal es el caso del petate, el canasto, la hamaca y algunos
instrumentos de barro: el comal, la olla, el cntaro. Nuestra dieta alimenticia
an sigue basndose en productos agrcolas precolombinos: el maz y el frijol.

Lenguaje y Literatura.

Profa. E. Morn. 2015

En el campo, an se conservan ciertas tcnicas agrcolas y de construccin,

tal es el caso del rancho de paja y las casas de adobe. Adems, muchas
construcciones indgenas siguen vigentes en nuestros das. En nuestro pas
tenemos las ruinas del Tazumal, San Andrs y Joya de Cern. En Guatemala
tenemos las ruinas de Tikal, y en los Andes tenemos las ruinas de Machu
Pichu. As mismo encontramos las pirmides del Sol y de la Luna, templos
precolombinos pertenecientes a las ruinas de la ciudad de culto de
Teotihuacn (lugar de los dioses) a 45 km de la ciudad de Mxico.

Elabora un esquema con las

importantes de las tres culturas

caractersticas

ms

10