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Resumen
La figura del Mariscal Andrs Avelino Cceres (Ayacucho 1836 Ancn 1923), hroe de la
Guerra del Pacfico y ex-presidente del Per, ha sido empleada en los ltimos aos por el etnocacerismo, movimiento poltico de trayectoria un tanto violenta que vincula elementos militaristas, indigenistas y nacionalistas. Por qu se dio esta apropiacin de un hroe patrio? Acaso
por desinters estatal en incluirlo en el panten oficial de hroes? Qu encontraron los etnocaceristas en el mariscal para convertirlo en smbolo? Este ensayo intenta responder a esas preguntas, y reconstruir la compleja y parcial apropiacin oficial de ese personaje.
Palabras clave: etnocacerismo, hroes patrios, Mariscal Andrs Avelino Cceres, memoria,
militares, Per siglo XIX, Per siglo XX.
Abstract
The image of the Marshal Andrs Avelino Cceres (Ayacucho, 1836-Ancn, 1923), a hero of
the War of the Pacific and former president of Peru, has been used in recent years by etnocac erismo, a political movement of rather violent trajectory that links militaristic, indigenist, and
nationalist elements. How can one explain the appropriation of this national hero? Was it the
states lack of interest in including Cceres in the official pantheon of heroes? What did the
etnocaceristas find in the marshal to turn it into a symbol? This essay tries to answer these questions, and to reconstruct the complex and partial official appropriation of this hero.
Keywords: etnocacerismo, national heroes, Marshal Andrs Avelino Cceres, memory, military,
national heroes, Per-19th Century, Per-20th Century.
Artculo elaborado a partir de la investigacin para una tesis de Maestra en Historia (Millones 2002). Agradezco los
comentarios de Cecilia Mndez.
Iconos. Revista de Ciencias Sociales. Num. 26, Quito, septiembre 2006, pp. 47-57
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales-Sede Acadmica de Ecuador.
ISSN: 1390-1249
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En el transcurso del 2005, y a medida que se acercaban las elecciones presidenciales y parlamentarias de
abril del ao siguiente, el etnocacerismo se dividi.
Un grupo liderado por los hermanos Ulises y Antauro
Humala este ltimo preso por la rebelin acaudillada en el 2005- conserv la postura radical del movimiento. El otro hermano, Ollanta, fue moderando su
discurso inicial y separndose del etnocacerismo. As,
en el 2005 l denomin a su partido nacionalista,
trmino aparentemente ms general y cohesionador.
Sin embargo, ambos grupos comparten un discurso
anti-imperialista y anti-neoliberal, ideas indigenistas, y la exaltacin del papel patritico del ejrcito y
de su carcter popular. Cabe resaltarse que en las
mencionadas elecciones de abril Ollanta obtuvo alrededor del 30% de los votos vlidos, mientras que el
partido en el que se encontraban Antauro y Ulises
obtuvo menos del 1%. En la segunda vuelta, Ollanta
recibi poco ms el 47% frente al 52,6% del ganador
Alan Garca, candidato del APRA.
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que los otros hroes mencionados. No es difcil vincular su imagen a tres aspectos claves en
la historia del Per: raza y cuestin indgena, desarrollo econmico, y militarismo. El
mariscal no poda estar ajeno al primer tema,
p o rque en la Campaa de la Brea lider guerrillas indgenas que no slo atacaron tropas
chilenas, sino tambin hacendados blancos
colaboracionistas. Guerra de castas ?
Lucha de clases? Guerra nacional? fueron preguntas que generaron grandes polmicas en el medio acadmico durante las dcadas de 1970 y 1980, poca del centenario de
la guerra (Bonilla 1979, Mallon 1981,
Manrique 1981). En segundo lugar, la figura
de Cceres tambin est ligada al desarrollo
econmico del pas ya que, terminado el conflicto, su gobierno busc solucionar el pro b l ema de la deuda externa peruana y recuperar la
economa. Se firm entonces el controvertido
Contrato Grace (1889), que supuso la entrega de ferrocarriles estatales y otros recursos a
capitalistas forneos. Por ltimo, Cceres, que
haba ingresado muy joven al ejrcito y lleg a
ser presidente, es una figura asociada al militarismo. Junto a un grupo de personajes igualmente ligados al ejrcito, oficiales y exc o m b atientes de la guerra de 1879, detent el poder
por casi diez aos, a los que una historiografa
crtica dio el nombre de Se g u n d o
Militarismo (Ba s a d re 1983, 7: 321).
Pe ro el carcter multifactico del mariscal
de por s no tendra por qu dificultar su apropiacin estatal. El problema era que su actuacin en cada uno de estos terrenos fue polmica. Por ejemplo, aunque lider campesinos
en la lucha contra los chilenos, una vez terminada sta, e interesado en consolidarse como
gobierno y reimponer el orden (Manrique
1981: 366), desarm a sus antiguos aliados. Y
cuando no pudo negociar una desmov i l i z acin -para entonces, varios ex-guerrillero s
ocupaban haciendas de antiguos colaboracionistas-, los combati y mand a ejecutar a un
g rupo de ellos (Manrique 1995: 181).
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De otro lado, con respecto al tema econmico, si bien el mariscal emprendi la re c o n st ruccin nacional luego de la guerra, la firma
del Contrato Grace habra sido autoritaria,
controve rtida (Ba s a d re 1983, 7: 82) y lesiva
para los intereses nacionales. Han sido opiniones frecuentes sobre el tema que el Per pag
demasiado con ese arreglo (Ba s a d re 1983, 7:
87), que entreg al pas a la voracidad del
capitalismo ingls (Manrique 1981: 389)9.
El ltimo punto: Cceres y el militarismo.
Este aspecto parece indicar que heroicidad y
posterior actuacin poltica pueden resultar
incompatibles. Po rque el caudillo lleg a la
presidencia en 1886 con gran popularidad,
aclamado como hroe en vida, pero casi una
dcada despus, en 1895, en el poder y con
intenciones de permanecer en l, fue depuesto
y exiliado, junto a sus ms cercanos part i d arios, tras una sangrienta guerra civil anti-militarista (Ba s a d re 1983, 7: 295-334). Estos incidentes han llevado tambin a una peculiar
apreciacin sobre el mariscal. Al parecer, la
sociedad peruana, como otras con una fuert e
tradicin catlica, tiene una predileccin por
hroes mrt i res (Pisconte Quispe 2005: 28,
29). Por ello, hay quienes han considerado que
a Cceres le falt morir en el campo de batalla
para consagrarse (Basadre 1983, 6: 345).
Ante esa controve rtida trayectoria del
mariscal era lgico suponer que su ingreso al
panten oficial de hroes patrios no iba a ser
fcil. Cmo poda el Estado apropiarse de un
personaje como l? Cul de sus facetas destacar? Veamos algunos momentos significativos
en esa compleja apropiacin.
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Consagraciones bajo
regmenes militares
Los centenarios son momentos propicios para
crear o consolidar mitos, y las naciones viven
de mitos. Fue a raz de los cien aos del nacimiento de Cceres -el 10 de noviembre de
1936, y, de modo ms amplio, en toda esa
dcada-, cuando ocurri una primera gran
consagracin del hroe, a cargo de un Estado
dominado por los militares. Tras la cada de
Legua en 1930, las fuerzas armadas, con respaldo de sectores de la lite socioeconmica,
asumieron la direccin del pas, clamando
por la necesidad de mantener el orden y la
integridad nacional frente a la creciente ola de
movilizacin popular liderada, sobre todo,
por el APRA.
Durante esos aos, cuando grupos de
izquierda criticaban el rol de las fuerzas armadas, stas continuaron con el fortalecimiento
de un Estado que asumi con mayor nitidez
el rol de creador y difusor de smbolos
patrios, esta vez abiertamente ligados al elemento castrense. Fue entonces que el ejrcito
busc legitimarse polticamente promoviendo la figura de Cceres10, aunque tambin es
probable que esa imagen -as como las de
otros hroes uniformados- estuviera dirigida
hacia los propios miembros de una institucin dividida por factores polticos, tnicos y
10 Vanse, por ejemplo, diarios limeos como La
Crnica, en ediciones cercanas al centenario del nacimiento del hroe, en 1936.
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Reflexiones finales
Los hroes patrios no son slo figuras a las
cuales se rinde rutinariamente tributo en sus
respectivos aniversarios. Ellos reflejan sentimientos de una sociedad, y detrs de su culto
parecen destacarse, en especial, dos fuerzas: el
sentir popular y los intentos del Estado y las
elites polticas de canalizar esas simpatas para
legitimarse en el poder o ganar respaldo en
sus proyectos. Este ensayo ha intentado mostrar cmo el culto heroico oficial (que dada la
historia del Per en el siglo XX es tambin un
culto militar) y el popular tienen recorridos
que pueden coincidir como tambin separarse. En ese sentido, resulta errneo pretender
que no hay figuras capaces de despertar pasio-
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