RESUMEN: EVOLUCIN DE LA COOPERACIN DE ROBERT AXELROD

Robert Axelrod bosqueja un modelo en el cual los jugadores deben elegir entre ayudarse o
traicionarse entre s. l encuentra que, a falta de autoridad central, la cooperacin basada en el
inters personal surge naturalmente entre los jugadores. Este modelo, refleja muchos tipos de
interaccin en el mundo real.
El autor se cuestiona las condiciones en que surgira la cooperacin y cmo sta puede llegar a
desarrollarse, en un mundo de egostas sin autoridad central, donde

cada individuo tiene

incentivo para ser egosta.

Ante a dicha cuestin, en el pasado Hobbes responda planteando que, antes que existieran los
gobiernos, el ambiente natural estaba dominado por los individuos egostas y que en dicha
situacin, que es, sin la presencia de una autoridad central, la cooperacin no puede desarrollarse.
Por lo que Axelrod busca determinar si surge o no la cooperacin en un dominio particular donde
no hay una autoridad que vigile la situacin. (p.1)
Se indica que las naciones actuales interactan sin una autoridad central y que las condiciones
para que surja la cooperacin son trascendentales en muchos de los aspectos de la poltica
internacional, sobretodo en el mbito de la seguridad ya que las naciones suelen buscar su propia
seguridad por medios que amenazan la seguridad de los dems (p.1), pero tambin en otros
campos de las relaciones internacionales como por ejemplo en forma de competencia dentro de
las alianzas o negociaciones arancelarias.
El autor nombra como un ejemplo del surgimiento de la cooperacin el caso del desarrollo de
pautas de comportamiento en un cuerpo legislativo como el Senado de los EUA, donde los
individuos () persiguen su propio inters sin la ayuda de una autoridad central que los obligue a
cooperar entre s. (p.1)
Seala que la razn para creer en el egosmo es que ste permite examinar el caso difcil en que la
cooperacin no se basa en la preocupacin por los dems o en el bienestar del grupo en conjunto,
como en el caso de dos naciones industriales que han levantado barreras comerciales mutuas a
sus exportaciones. A ambos pases les ira mejor si se eliminaran estas barreras, pero, si uno de
los pases eliminara unilateralmente sus barreras, se encontrara de cara a condiciones de
comercio que perjudicaran su propia economa, por lo que cada pas tiene un incentivo para
conservar sus barreras comerciales, cuyo resultado es peor al de la cooperacin.
Todo este problema, segn Axelrod, se debe al egosmo y al inters propio que busca cada actor y
que conlleva resultares adversos de lo que hubiesen sido si cooperaran.
Ante esta situacin se presenta el Dilema del Prisionero (1950), donde 2 prisioneros confortan la
opcin de informar sobre el otro o de quedarse callado. Este juego en el que participan dos
personas, ambas tienen dos opciones: cooperar o abandonar, y cada una debe hacer la eleccin
sin saber lo que har la otra. El dilema es que, si ambos abandonan, a ambos les va peor que si
hubieran cooperado.
Si ambos jugadores cooperan, a ambos les va bastante bien. Ambos obtienen la recompensa por
la cooperacin mutua. Si un jugador coopera y el otro abandona, el jugador que cooper recibe la
recompensa. Finalmente, si ambos abandonan, ambos reciben el castigo por abandono mutuo.

La mecnica del juego puede llevar a cooperar o a abandonar dependiendo de lo que se piense
que har el otro. El autor indica entonces que:
() dos egostas que intervengan una sola vez en el juego escogern el
abandono y cada uno obtiene menos de lo que podran haber conseguido si
ambos hubieran cooperado.
Si el juego se realiza un nmero de veces finito y conocido, los jugadores
seguirn careciendo de un estimulo para cooperar. (p. 2)
El juego permanece igual con

el abandono mutuo en la primera jugada de cualquier

secuencia que tenga una duracin finita y conocida; pero que, este racionamiento no se
aplica si los jugadores interactan un nmero indefinido de veces, ya que ante un nmero
indefinido de interacciones, puede surgir la cooperacin. Axelrod busca luego descubrir
las condiciones necesarias para que surja dicha cooperacin y la estrategia que da
mayores beneficios mediante el Dilema del Prisionero Reiterado.
En este modelo, los intereses de los jugadores no estn en conflicto total y ambos
jugadores pueden beneficiarse con la recompensa por cooperacin mutua o ambos
pueden tener malos resultados con la penalizacin por abandono mutuo. Para el autor
Basarse en la suposicin de que el otro jugador siempre har la jugada que uno ms
teme implica especular que el otro nunca cooperar, lo cual insta al primero a abandonar,
provocndose as una serie interminable de penalizaciones. (p.3)
Para l, la mejor estrategia depende directamente de la estrategia del otro jugador y que
dicha estrategia permita el desarrollo de la cooperacin mutua. Es decir, que el futuro
tiene mucha importancia en el clculo de la recompensa total.
Entre las caractersticas de la realidad en la que el Dilema del Prisionero puede o no abarcar
tenemos:
1. Las recompensas de los jugadores no tienen que ser comparables forzosamente.
2. La cooperacin no forzosamente debe ser considerada apetecible desde el punto de vista
del resto de mundo. Por ejemplo en los casos de la corrupcin, que son casos de
cooperacin vistos con aprobacin por los participantes, pero no por todos los dems.
3. No hay por qu suponer que los jugadores aplican siempre la lgica ya que sus estrategias
tambin pueden reflejar procedimientos de operacin uniformes, reglas prcticas, instintos,
hbitos o imitacin.
4. Las acciones de los jugadores no siempre son siquiera decisiones conscientes o deliberadas
En este contexto Axelrod seala que el Dilema es lo bastante amplio para incluir en l no slo
personas, sino tambin naciones, ya que estas toman medidas que pueden interpretarse como
decisiones en un Dilema del Prisionero, tales como el alza y reduccin de los aranceles y que:
() no se debe suponer que tales acciones sean racionales o el resultado de un
actor unificado que persigue una sola meta. Por el contrario, bien podran ser
fruto de una poltica burocrtica increblemente compleja, que incluye el
procesamiento de informacin complicada y modificaciones en las coaliciones
polticas. (p. 3)

Claro que esta formulacin abstracta del problema de la cooperacin excluye muchas
caractersticas que hacen de cualquier interaccin real un caso nico como la comunicacin
verbal, la influencia directa de terceros, la incertidumbre de lo que el otro jugador hizo en realidad
en la jugada precedente, etc. Pero como anlisis que prescinde de dichas caractersticas, el
Dilema del Prisionero, constituye para el autor una ayuda en el esclarecimiento de algunos rasgos
de la interaccin, que pueden llegar a perderse en las complejidades que se presentan en las
circunstancias en las que debe hacerse la eleccin.
En un experimento, Axelrod invit a expertos en la teora de los juegos a que presentaran
programas destinados a un torneo computarizado de Dilema del Prisionero; y en ste, resulto
triunfadora en ambas rondas la estrategias del TIT FOR TAT, la cual consiste en cooperar en la
primera jugada y despus hacer lo que haya hecho el otro jugador en la jugada previa.
Los resultados demuestran que, en condiciones adecuadas, la cooperacin puede
surgir en un mundo de egostas sin autoridad central. La evolucin de la
cooperacin requiere que los individuos tengan probabilidades suficientemente
grandes de volver a cooperar entre s, para que puedan tener inters en su
interaccin futura. (p.4)
Si esto es cierto, la cooperacin puede desarrollarse en tres etapas:
1. El comienzo de la historia es que la cooperacin puede iniciarse aun en un mundo
de abandono incondicional donde pequeos grupos de individuos basan su
cooperacin en la reciprocidad.
2. La parte media de la historia es que una estrategia basada en la reciprocidad
puede prosperar en un mundo donde se aplican muchas estrategias diferentes.
3. El final de la historia es que la cooperacin, una vez que se establece sobre la
base de la reciprocidad, puede protegerse de la invasin de estrategias menos
cooperativas.
Demostracin de esta teora en el mundo fue el sistema de vivir y dejar vivir, durante la guerra
de trincheras en la Primera Guerra Mundial, donde los soldados del frente se abstenan a menudo
de tirar a matar, siempre que su abstencin fuera correspondida por los soldados del otro bando y
que fue debido al carcter esttico y prolongado de la guerra de trincheras. Esto demuestra que
en condiciones apropiadas, la cooperacin basada en la reciprocidad puede desarrollarse incluso
entre antagonistas.
Adems, los resultados permiten ofrecer cuatro sencillas sugerencias para orientar a los
individuos en sus decisiones: no envidiar el xito del otro jugador; no ser el primero en
abandonar; reciprocar la cooperacin y el abandono; y no pasarse de listo.
Finalmente, el autor concluye que as como puede ser que las condiciones sean favorables para
los acontecimientos a largo plazo, es factible que no se tenga tiempo de esperar a que dichos
procesos lleven hacia estrategias de mutuo provecho, basadas en la reciprocidad y que tal vez si
entendemos mejor el proceso, podamos usar nuestra previsin para acelerar la evolucin de la
cooperacin. (p.4)