LAS EMOCIONES COMO INSTRUMENTOS PARA EL

DESARROLLO
ORGANlZACIONAL
Germn Sergio Monroy Alvarado y Eduardo de la Fuente Rocha
Publicado en la revista: Administracin y Organizaciones, Ao 1, No. 1, pp. 69-77., DCSH,
UAM-X, Mxico, Noviembre 1998.

RESUMEN
Toda organizacin puede ser vista bajo la metfora de
la anatoma, la fisiologa y la patologa del cuerpo
humano. Partiendo del estudio de las enfermedades
organizacionales, se extiende el concepto para abarcar
los aspectos psicolgicos y en especial los
emocionales.
Entre las emociones que pueden observarse en una
organizacin, se distinguen en este trabajo, por una
parte, las emociones del miedo, entusiasmo,
cordialidad, enojo y tristeza que toda organizacin
puede experimentar en alguna etapa de su desarrollo y
por otra, las actitudes emocionales que en la realidad
corresponden a una inadecuada percepcin de la
organizacin y/o del contexto en que opera.
A partir de lo anterior se propone un marco terico que
permite construir un instrumento para diagnosticar
estas actitudes y proponer alternativas de capacitacin
apropiadas para el desarrollo organizacional..

INTRODUCCIN
Se ha argumentado (Burrel G. y Morgan G. 1979, George C. 1972 y Ortony A.
1973) en base a que una buena parte de teoras sobre las organizaciones
contienen implcitamente el uso de la metfora: "la organizacin como un
cuerpo humano" (metfora organicista), se centran as los esfuerzos en el
estudio de su anatoma y su fisiologa, para describir las caractersticas
morfolgicas, fsicas, estructurales de sus partes y explicar sus caractersticas
funcionales; resulta sugerente (Monroy G.1984) explorar la ampliacin de esa
metfora para incorporar y enfatizar los aspectos de la patologa como el estudio
de las enfermedades.

Se construy entonces (Monroy G.1984) la metfora: "la organizacin

como el cuerpo humano, tambin puede enfermarse" y se explor la analoga
con las enfermedades del cuerpo humano, es decir, lo relativo a lo somtico,
dejando a un lado lo psicolgico, psquico o psicosomtico.
En este trabajo se trata de contribuir al avance de la metfora de la patologa
organizacional comenzando a explorar algunos aspectos psicolgicos, en especial
algunos emocionales, unindose a esfuerzos que en este campo se han ya
comenzado a realizar ( Kets y Miller D. 1984, Kets 1984 y Monroy G.1984 ).
CUERPO Y MENTE
Al considerar a las personas como un sistema integrado de cuerpo y mente
(Ackoff R. L. 1974) y la psicologa en general, considerara como el estudio de las
enfermedades o lo "anormal", an cuando no todo lo anormal es enfermedad, y
que en lo relativo a la mente, psicolgico y/o psquico es ms difcil an que en lo
somtico, determinar que es lo "normal"; sin embargo, la psicopatologa (Wolf W.
1956) puede abordarse por distintos caminos.
Para comenzar a recorrer uno de esos caminos procedamos a definir
algunos elementos psicolgicos y remarcar su importancia para el estudio de las
organizaciones.
Caracterstica fundamental de una persona, de un individuo, que afecta y
es afectada tanto por su elemento somtico como por su mente, es la
personalidad, la cual ha sido primordialmente estudiada en los ltimos cien aos
por la psicologa, reconociendo, sin embargo, que tambin otras actividades
cientficas, filosficas y humansticas han contribuido a la generacin de
conocimiento de dicho concepto.
De manera muy general, se puede decir que un individuo, en un cierto
contexto con el que interacta, forma y/o tiene una cierta personalidad (Ackoff R.
L. 1972) muy propia de esa circunstancia y que, con ya travs de ella, despliega
cierto comportamiento. La personalidad debe considerarse como un concepto
dinmico, una funcin en la que se sintetizan diferentes modos de pensar, percibir,
valorar, evaluar y recordar.
Conceptos de conciencia e inconsciencia que afectan la personalidad y
tambin el comportamiento del individuo, pueden considerarse productos de
interacciones entre modos de percibir y de funcionamiento de la memoria.
Modos de creer y actitudes caractersticas de una cierta personalidad, se
van formando a partir de las componentes anteriores. A ellas hay que tambin
agregar los sentimientos.

Los sentimientos pueden definirse como estados de satisfaccin o

insatisfaccin, productores y productos de los elementos que integran la
personalidad. Para algunos autores (Ackoff R. L. 1974) las emociones representan
cambios estructurales y funcionales que ocurren asociadamente con los
sentimientos, resultan sin embargo aspectos inseparables de un mismo fenmeno.
Por esta razn, en el presente trabajo se enfatizarn los conceptos de emociones
as como de actitudes asociadas a ellas. Unas tipologas de las emociones
aplicables a las organizaciones se delinearn.
Del esbozo de los conceptos anteriores surge la importancia de la
personalidad de los individuos que participan en una organizacin, la cual matiza
su comportamiento y actuacin en ella. En este trabajo destacaremos slo la
importancia de las emociones.
PSICOPATOLOGA ORGANIZACIONAL
En este trabajo la psicopatologa se aproxima a travs de las emociones,
considerndolas como producto de la interaccin de pensamientos y sentimientos,
los cuales, a su vez, en muchas ocasiones son producto de percepciones o de
evocaciones en que interviene tambin la funcin de memoria.
Las personas, elementos de una organizacin, pueden desplegar dentro
de ella diferentes tipos de emociones, interesndonos en este trabajo, las
mostradas, no de manera individual, sino aquellas desplegadas por algn
colectivo, de tal modo que se pueda generalizar el hablar de las emociones de la
organizacin.
Se parte entonces, de una primera categorizacin de emociones que se
pueden experimentar en alguna etapa de su desarrollo en toda organizacin. Se
determinan algunas de las actitudes asociadas a ellas, considerndolas, como
actitudes emocionales. Para considerar diferentes grados de manifestacin, se
utilizar una tipologa de emociones bsicas, con la que se determinarn los casos
en que algunas de las emociones en la realidad pueden corresponder a una
inadecuada percepcin de la organizacin y/o del contexto en que se opera,
produciendo una anormalidad, una psicopatologa organizacional emocional.
Con el marco terico as construido se proponen los fundamentos para
elaborar un instrumento que detecte dichas actitudes emocionales y alternativas
que tiendan a eliminar las anormalidades, se alcance la salud y se propicie el
desarrollo organizacional sano.
DESARROLLO, EMOCIONES y ACTITUDES
De acuerdo con las observaciones realizadas en nios desde recin nacidos hasta
los dos aos (Craig G. 1988) se han detectado diversas emociones que van
experimentando. As, se ha visto que desde el momento del nacimiento hasta los

tres meses, primordialmente se presentan excitacin como res-puesta emocional

ante estmulos del nuevo medio ambiente.
La excitacin a lo largo de la vida habitualmente se ir atemperando y
combinando con otras experiencias. En los siguientes tres meses, se ha
observado que se desarrollan las emociones de gozo y aparecen tambin las
emociones negativas de angustia, de clera, el disgusto, la tristeza y el miedo.
A partir de los 12 meses los nios empiezan a tener un mayor aprecio por
los adultos ya los 18 meses por otros nios. La gama de emociones anteriores se
complementa entonces con los celos. A los 24 meses el gozo de las acciones ha
madurado hasta convertirse en entusiasmo, cordialidad y alegra de vivir. Como ya
mencionamos, estas emociones se desarrollan como un proceso de maduracin y
no todos los nios atraviesan el desarrollo emocional con la misma velocidad. La
manifestacin de estas conductas es muy semejante entre un nio y otro.
Utilizando el modelo de desarrollo emocional anterior podemos expandir la
metfora organicista y establecer un paralelismo entre la maduracin y desarrollo
emocional de un nio y el desarrollo, las emociones y las actitudes
organizacionales.
Al igual que en el desarrollo del nio antes descrito, en las organizaciones,
al inicio de sus operaciones tambin observamos excitacin y no un conocimiento
experimentado de las emociones que propiciarn los xitos y fracasos por los que
atravesarn. A los pocos meses, las organizaciones aprendern a relacionarse
con su medio ambiente, a sentir disgusto y otras emociones negativas
consecuencia de los acontecimientos, as como alegra por los xitos alcanzados.
Con la maduracin, habitualmente la organizacin podr llegar a disfrutar su lugar
en el contexto y establecer relaciones cordiales con otras organizaciones.
De la observacin de nios minusvlidos (Davidoff L. 1989), algunos
autores consideran que ciertas emociones son innatas, ya que en nios que no
pudieron aprender la expresin emocional por observacin, como es el caso de
ciegos y sordos de nacimiento, sus reacciones de miedo, de clera o de placer,
son similares a nios normales.
De manera semejante, se puede decir que las expresiones de miedo,
clera, tristeza, placer y otras emociones que se experimentan dentro de una
organizacin ante la realidad del medio que le afecta, son innatas, aunque pueden
ser maduradas para lograr su correcta expresin.
Al igual que en el nio, las expresiones emocionales de la organizacin
pueden tambin atribuirse por una parte, a la maduracin de la misma y por otra,
al aprendizaje que va teniendo para abrirse paso en el medio.
Algunas de las emociones, que tienen su origen innato en la organizacin,
son tambin promovidas por el aprendizaje en el contexto, en cuanto a sus

diversas posibilidades de expresin (Morris Ch. 1987), como puede ser el caso de
la tristeza social, que a travs de los medios publicitarios y la repeticin de lugares
comunes en las comunicaciones masivas, llegan a producir estados depresivos en
las masas, a desalentar la inversin ya favorecer la dependencia hacia grupos
ms poderosos emocionalmente, lo cual muchas veces les permite monopolizar el
mercado.
En cuanto al miedo (Whittaker j. 1985) en estudios realizados de los
temores en los nios se ha visto que algunas formas declinan con la edad y otras
se hacen comunes. Se cree (Morris Ch. 1987) tambin que algunos miedos son
innatos y que otros se desarrollan a travs de la maduracin.
De manera similar, puede afirmarse que una organizacin inicia su
operacin con fuertes temores a las pruebas especficas que supone su puesta en
marcha ya la fatiga que habr de provocar el pasar por dichas pruebas. Los
temores hacia su permanencia en el medio, enfrentando a otras organizaciones
competidoras ya los medios adversos, habrn de irse incrementando con el
tiempo, hasta que llegue un momento, despus de cierto tiempo de operacin, en
el que la organizacin se adapte y obtenga un lugar en el mercado. Desde dicho
momento, este tipo de temor disminuir.
En el desarrollo emocional de las personas (Whittaker J. 1985), algunos de
los miedos decrecientes que se observan son el temor a objetos, situaciones y
personas extraas, cadas, prdida de apoyo, movimientos repentinos e
inesperados. Entre los miedos crecientes, se distinguen las amenazas o peligros
de dao. De manera similar, esto mismo podemos observarlo en las
organizaciones, pues si bien, de cierto modo la familiarizacin con otras
instituciones y con el contexto generan confianza a una organizacin. La misma
experiencia le hace ver cada vez con mayor grado de conciencia los peligros a los
que se enfrenta toda organizacin.
Las emociones son fundamentales para lograr actividad, aunque si stas
son demasiado intensas o deficitarias, la inhibirn. Se ha observado que a
diversos grados de emocionalidad (Morris Ch. 1987) para el individuo
corresponden diferentes grados de actividad. La emocin permite a la persona y
en caso similar a la organizacin pasar, conforme crece la emocionalidad, del
descanso a la vigilia, a la alerta creciente, al rendimiento o funcionamiento
ptimo y si la emocin es intensa se pasar a la perturbacin emocional y a la
desorganizacin (Fig.1 ).

ALTA

ACTIVIDAD

RENDIMIENTO
FUNCIONAMIENTO
PTIMO
ALERTA
CRECIENTE

PERTURBACIN
EMOCIONAL

VIGILIA

BAJA

DISORGANIZATION

DESCANSO

INTENSA

LIGERA

EMOCIONALIDAD
FIGURA 1

El nivel de funcionamiento en una organizacin est relacionado con el

grado con que vive sus emociones.
EMOCIONES BSICAS y DIAGNSTICO PSICOPATOLGICO
En base a la metfora anterior, respecto al desarrollo, emociones y actitudes
organizacionales, en este apartado se utiliza la tipologa (Plutchik R. 1980) que
clasifica las emociones en ocho categoras bsicas y al distinguirse diferentes
grados de manifestacin, se utilizarn como instrumentos para establecer un
diagnstico de las actitudes emocionales de la organizacin ante eventos externos
o internos. La tipologa de emociones se muestra en la figura 2.

AMOR

REMORDIMIENTO

FIGURA 2
En este esquema podemos observar ocho emociones bsicas en el interior
del crculo y cada pareja de dos contiguas, produce una emocin secundaria,
expresada en el exterior del crculo. As la repulsin y la tristeza cuando son
simultneas producen remordimiento.
Las cuatro emociones bsicas de la derecha: aceptacin, miedo,
sorpresa y tristeza, se relacionan con una actitud receptiva, en cuanto a que
todas ellas se generan a partir de estmulos provenientes primordialmente del
exterior. Las cuatro emociones bsicas de la izquierda: repulsin, ira,
anticipacin y alegra se relacionan con una actitud expresiva, debido a que es la
propia persona u organizacin quien aporta la accin y la proyecta hacia el
exterior.
Una organizacin puede sentir alegra cuando las acciones sean exitosas y
tristeza en el caso contrario.
Cada emocin podr manifestarse en diferentes grados. Aqu slo
consideraremos tres rangos: en dficit, en forma equilibrada o en exceso. As, si

falta alegra habr desnimo, y si sobra, habr euforia. No es conveniente que una
organizacin acte en los extremos de dficit o exceso de la emocionalidad, esto
llevar como ya se vio antes, a un descenso del rendimiento o funcionamiento. Por
lo tanto los rangos extremos del grado de emocionalidad, representan estados
psicopatolgicos emocionales; no contribuyen al funcionamiento ptimo de la
organizacin.
Si hay poca aceptacin no existir la suficiente motivacin en la
organizacin y si la hay en exceso, se aceptarn, sin suficiente anlisis, las lneas
de accin a seguir.
El miedo en dficit, favorecer las acciones imprudentes y en exceso
paralizar a la organizacin parcial o totalmente.
La sorpresa es buena como capacidad de interesarse por lo novedoso,
pero en exceso har que la organizacin se sienta asombrada por los hallazgos y
se engolosine con ellos o se sienta menos capaz al asombrarse con los logros de
la competencia. En dficit, la capacidad de sorprenderse generar organizaciones
distradas, que no retornan las posibilidades que el medio les ofrece en forma
novedosa para progresar.
La tristeza permite a la organizacin un sufrimiento que avisa con dolor de
las consecuencias que acarrean los errores cometidos, pero en dficit propicia su
repeticin y en exceso la deprime. Tal es el caso de las organizaciones que viven
con melancola las etapas econmicas y financieras difciles, lamentndose de la
situacin y esperando a que la realidad sea propicia, sin proponerse e implantar
una solucin.
La repulsin es la emocin de toda organizacin que permite no admitir
aquello que lo pueda daar. En exceso, har que rechace todo tipo de
oportunidades y en dficit, le faltar la facultad para discriminar, por lo que
incorporar elementos y sistemas inadecuados que a la larga resultaran dainos a
la organizacin.
La ira es un sentimiento frecuente en las organizaciones que consideran a
la agresin como un elemento de desarrollo. Si bien es cierto que toda
organizacin requiere de un cierto grado de agresividad, para abrirse un espacio
en el medio y lograr un prestigio a base de asertividad, tambin lo es, el que la
agresin, llevada al extremo, constituye una fuente de conflictos que se generarn
como respuesta del exterior, al sentirse agredido, ste, por dicha organizacin.
En cuanto a la anticipacin, esta emocin se manifiesta al llevar a cabo
planes y programas, y se ve en ellos la panacea y la puerta del progreso, pero el
abuso de los mismos lleva a la devaloracin del presente ya las inadecuadas
respuestas ante las demandas actuales, produciendo insatisfaccin en los actores
organizacionales, dificultando, paradjicamente, el desarrollo futuro. De manera

inversa, la falta de anticipacin genera organizaciones que viven al da, sin

consideracin de los altibajos que la realidad presentar en el futuro.
Como se ha mencionado respecto a la alegra, su dficit en una
organizacin provocar desnimo y para superarlo se requerir motivacin. La
motivacin, es situacional y depende del grado de desarrollo de sta, as (Morris
Ch. 1987) para niveles de madurez menores, slo se pretender subsistir y para
niveles mayores se pasar a etapas emocionales de seguridad, pertenencia,
estatus y autorrealizacin.
La euforia producida por alegra en exceso, traer en la organizacin el
bloqueo de la objetividad y se tender a la realizacin de acciones poco
prudentes, confiando demasiado en la buena suerte y desatendiendo los datos
que el con-texto o la propia organizacin ofrecen.
Con base a la descripcin anterior podemos afirmar que la psicopatologa
emocional de las organizaciones se presenta en el dficit o en el exceso de dichas
emociones, sin embargo, toda organizacin las requiere tener en forma equilibrada
para garantizar su supervivencia y crecimiento.
Las psicopatologas emocionales de las organizaciones, podrn
complicarse al agregarse a la manifestacin de los desequilibrios anteriores, la
posible presencia simultnea de otras emociones en desequilibrio, emociones en
parejas, triadas, etc.
SALUD Y DESARROLLO ORGANIZACIONALES
En base a los conceptos anteriores, se puede elaborar un instrumento de
medicin, el cual, para cada una de las ocho categoras de emociones, pueda
medir el grado de su manifestacin. Para cada categora, el instrumento contendr
un nmero de preguntas apropiado, no muy grande, pues ello elevara el costo de
aplicacin y diagnstico, aumentara el tiempo requerido para ser respondido por
los actores y no muy pequeo, para que sea suficiente para proporcionar una
medicin significativa del grado de emocin para el diagnstico de la organizacin.
No es conveniente construir un slo instrumento y generalizarlo, ya que las
emociones variarn de acuerdo con el contexto, el tipo de organizacin y el tiempo
en que se hace la investigacin. Para cada organizacin es posible construir tal
instrumento que mida los desequilibrios emocionales tanto en exceso como en
dficit, que estn propiciando y que tengan como consecuencia, un bajo
rendimiento o funcionamiento organizacional.
El conocimiento obtenido de la aplicacin de dicho instrumento, podr
utilizarse para sustentar programas de capacitacin que exploren las motivaciones
que llevan a la organizacin a actuar o a inhibirse en su medio. As mismo,
tambin podr ser medido el grado de maduracin con el que la organizacin est
respondiendo a los estmulos propicios o adversos, y las acciones de evasin que

tiende a repetir en forma sistemtica. Conforme la organizacin madure y aprenda,

se promover su adaptacin y progreso en su medio. Se promueve as la salud
tanto de los aspectos psicopatolgicos emocionales como del desarrollo de las
organizaciones.
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