La ecuacin cbica o tambin conocida como la ecuacin de tercer grado es

aquella ecuacin que obedece a un polinomio de tercer grado de la forma ax3 +

bx2 + cx +d igual a cero.

Donde el coeficiente a es necesariamente diferente a cero (En el caso que a = 0

se
obtiene
unaecuacin
cuadrtica o
de
grado
dos)
Su solucin se debe al parecer al matemtico italiano Niccolo Fontano Tartaglia
pero muchos afirman que este realmente copi el mtodo de un alumno del
profesor Scipione del Ferro quien nunca public nada al respecto.
La historia parece castigar a Tartaglia ya que fue Gerolamo Cardano, despus de
engaarlo, el que se encargara de escribir el mtodo de solucin en su famoso
libro "Ars Magna".

Mtodo de solucin de la ecuacin cbica

Lo primero es dividir la ecuacin completa por el primer trmino a

Reescribiendo la ecuacin se tiene

Donde

y por ltimo

forma cannica

para eliminar el trmino x2 de

ecuacin

A continuacin se hace la sustitucin

la

Que simplificando equivale a

puede escribirse como

que tambin

(Ecuacin cbica reducida)

Donde
Ahora

La

y
sea

ltima

en

ecuacin

la

se

ecuacin

hace

Tenemos un sistema de dos ecuaciones con dos incgnitas

reducida

cero

si

Cuyas soluciones son

Sustituyendo

ambas

soluciones

en

se

obtiene

Cuyo valor nos sirve para encontrar x dado que

Pero de esta forma solo obtenemos una raz (solucin de la ecuacin) y como la
ecuacin es de tercer grado debemos encontrar 3 soluciones (lo cual se garantiza
gracias al teorema fundamental del lgebra) entre reales y complejas.
Para encontrar las dos soluciones restantes se procede a dividir a la ecuacin
cbica
reducida
por
Z - Z1

Siendo
La divisin es exacta ya que z1 es solucin de Z3 + pz + q = 0
Dividiendo

se

tiene

Por tanto se tiene

el

. Solo nos interesa

factor

Segundo

ya que del primero sabemos que si z = z1 la ecuacin se hace cero.

es

una ecuacin

de

segundo

grado con

soluciones

En

conclusin

las

tres

soluciones

son

Nuevamente recordando que x = z j/3

La raz cuadrada que contiene a

nos ayuda a determinar cuntas
soluciones reales o complejas posee la ecuacin

Si

entonces la ecuacin posee una solucin real y dos complejas

Si

las tres races son reales. Donde al menos 2 son iguales.

Si

Las tres races son reales.

Ejemplos
Primer ejemplo: 2x3+5x2+4x+1 = 0
Se procede por identificar los trminos a=2, b=5, c=4 y d=1
Luego se calculan j, k y l que son los que nos permiten encontrar p y q
j = b/a = 5/2, j = 2.5
k = c/a = 4/2, k = 2
l = d/a = 1/2, l = 0.5

,luego

, luego
Se procede con el clculo de Z1,Z2 y Z3

; p = -1/12

; q = -1/108

Como x = z j/3 tenemos que sustituir cada una de las zetas encontradas para
encontrar las races de la ecuacin
x1 =
z1
j/3;
x1 =
1/3

x2 =
z2
j/3;
x2 =
1/6
x3 = z3 j/3; x3 = - 1/6 2.5/3, x1 = - 1

2.5/3,

2.5/3,

x1 =
x1 =

1/2
1

Tenemos una ecuacin cbica con tres soluciones reales donde dos de ellas son
iguales. Lo cual se saba antes ya que para esta ecuacin en

particular
Segundo
ejemplo: x3 +
2x2 +
x
+
2
=
0
Se procede por identificar los trminos a=1, b=2, c=1 y d=2
Luego
se
calculan
j,
k
y
l
para
encontrar
p
y
q
j
=
b/a
=
2/1,
j
=
2
k
=
c/a
=
1/1,
k
=1
l = d/a = 2/1, l = 2

,luego

, luego
Se procede con el clculo de Z1, Z2 y Z3

; p = -1/3

; q = 52/27

x = z j/3 Se debe sustituir cada una de las zetas encontradas para encontrar las
races de la ecuacin
x1 =
z1
j/3;
x1 =
-4/3
x2 =
z2
j/3;
x2 =
2/3
+
x3 = z3 j/3; x3 =2/3 i 2/3, x1 = - i

2/3,

x1 =
2/3,

x1 =

2
i

Esta es una ecuacin cbica con una sola solucin real dos imaginarias y dos
complejas conjugadas. Lo cual se saba antes ya que para esta ecuacin en

particular
Tercer
ejemplo: x3 +
2x2 x
2
=
0
Se procede por identificar los trminos a=1, b=2, c= -1 y d= -2
A continuacin se calculan j, k y l para encontrar p y q
j
=
b/a
=
2/1,
j
=
2
k
=
c/a
=
1/1,
k
=
1
l = d/a = - 2/1, l = - 2

,luego

, luego

; p = -7/3

; q = -20/27

Como
(ya que obtuvimos -1/3) Las tres races son reales. El
problema para continuar resolviendo este ejemplo es que debemos calcular las
races cbicas de dos cantidades complejas. Es por eso que debemos encontrar
una frmula alternativa para este caso.

Caso Irreducible de la Ecuacin Cbica

Si

Por

Sumando

se reescribe como

la frmula

ambas

de

Moivre se

igualdades

sabe

se

que

obtiene

Pero
(r es el argumento del nmero complejo que
equivale a la raz cuadrada de la suma de los cuadrados de la parte real y la parte
imaginaria)

Por tanto
Se

Para

igualdad

deduce

encontrar

el

ngulo

se

procede

con

la

Continuando con el ejemplo 3

Encontremos

Luego

primero

los

el

valores

x1 =
z1
j/3;
x1 =
x2 =
z2
j/3;
x2 =
x3 = z3 j/3; x3 = -1/3 2/3, x1 = -1

de

5/3
-4/3

ngulo

las

2/3,
2/3,

zetas

x1 =
x1 =

1
-2

Propiedades bsicas de las soluciones de la ecuacin de tercer grado

Estas propiedades pueden ser comprobadas por el lector para los tres ejemplos
que se desarrollaron.