El docente como constructor

del currculo
Mara Teresa Sales | Licenciada en Ciencias de la Educacin de la Facultad de Humanidades de la UdelaR. Actualmente trabaja en distintos proyectos de la Universidad y forma parte del Comit Acadmico del Posgrado de ANEP en
Educacin y Desarrollo.
En este artculo partimos de algunas ideas desarrolladas en un nmero anterior1 de la revista.
En aquel trabajo intentamos fundamentar
la posibilidad (por macrocambios culturales en
Occidente, a la vez que por coyuntura poltica
en lo nacional) de que los docentes no seamos
meros ejecutores de un currculo diseado en
otros niveles institucionales, sino tambin agentes de su construccin.
En esta ocasin buscamos explicitar -desde nuestra perspectiva y a ttulo de punteo de
ideas- dnde cobra realidad la construccin
del currculo -por lo tanto, dnde sera posible incidir- a la vez que reflexionar sobre algunos frenos a dicha construccin, ligados a la
constitucin cultural de nuestro sentido comn
como docentes.
No nos referimos ni entonces ni hoy al sentido estrecho pero generalizado de currculo como
planes y programas, ni al de su construccin
como al imperativo -por otra parte justificadode la participacin en su diseo, sino al currculo entendido esencialmente como construccin
cultural como una forma de organizar un conjunto de prcticas educativas humanas2. Asumir este sentido implica poner el nfasis mucho
ms en las prcticas cotidianas que en el diseo
y su ejecucin.
No obstante, al igual que con la sinonimia
currculo planes y programas hay una serie
de nociones y prcticas educativas que por el
peso de la concepcin positivista heredada se
han naturalizado en un nico sentido posible
-aunque no neutro por sus vnculos con la lgica
1
2

de control-. La nocin de sistema en general y

de sistema educativo en particular como una entidad distinta, superior y autnoma en relacin a
los individuos que lo conforman, la evaluacin
como medicin, la didctica como lo que se debe
y no se debe hacer, la investigacin educativa a
la manera de las ciencias naturales, son algunos
ejemplos del sentido comn que an domina,
aunque hoy ya no en forma monoltica.
Esa naturalizacin logra, con frecuencia,
anular la posibilidad de una resignificacin que
permita cambiar nuestras prcticas, que son las
que prioritariamente conforman desde lo cotidiano la realidad educativa.
Si consideramos que las cosas son de determinada manera, como un dato de la realidad, no podemos ver que las cosas pueden ser
diferentes. Y eso est en la base de la lgica
tcnico-instrumental de control que permea al
currculo desde las primeras dcadas del siglo
XX, en que el trmino se generaliza y pasa a
validarse como campo acadmico.
Desde hace unas dcadas, sin embargo, el cuestionamiento fuerte de la Racionalidad Cartesiana y de su heredero ms reciente, el Positivismo, con el llamado quiebre
de los sentidos dados, nicos, monolticos, habilita a pensar la realidad educativa de otras maneras y a pensarnos
como docentes en otro relacionamiento con esa realidad.
Cobra, as, fundamento epistemolgico la posibilidad de
ser constructores del currculo y no meros consumidores/
aplicadores del mismo.
Pero, como desde que perdimos unas cuantas certezas,
las cosas parecen haberse complejizado mucho (o siempre

Ma. T. Sales (2007).

Sh. Grundy (1991:19-20).

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El docente como constructor

del currculo

lo fueron y no nos habamos dado cuenta?), no

hay tampoco un nico sentido posible para esa
construccin. De hecho, si no operamos un
cambio a nivel del pensar, corremos el riesgo
de cambiar nuestras prcticas profundizando lo
que aprendimos y estamos habituados a hacer:
aplicar los algoritmos de la racionalidad tcnicoinstrumental. Solo que hoy, lo incierto, lo aleatorio, el desorden, no habilitan esa racionalidad,
propia en el mejor de los casos de tiempos pasados, ms estables.
El ubicarnos en la construccin del currculo en nuestras prcticas cotidianas implica entonces deconstruir sentidos dados, como es
el de la relacin teora/prctica o, dicho de otra
manera, fines/medios, en el que nos toca como
docentes jugar en la prctica, arbitrando los mejores medios que vienen dados desde la teora,
es decir, del plan y del programa.
Esa teora nunca es neutra en la medida en
que viabiliza -no en balde, los planes y programas son mediadores sociales- determinada/s
concepcin/es de individuo que se pretende
formar, de conocimiento y de la relacin individuo-conocimiento-sociedad.

Dar por dado, entonces, acrticamente al plan/programa

como teora de partida y molde de nuestras prcticas implica
no problematizar un espacio que, si bien no configura unidireccionalmente la realidad educativa, constituye el marco en
el que se da la mediacin social del currculo.
Ahora bien, esa mediacin no es monoltica, ya que sufre
a su vez mediaciones/mediatizaciones entre lo prescrito y lo
que realmente sucede en la realidad3. Y all nos ubicamos los
docentes y nuestros mrgenes de autonoma relativa -solo
que nada garantiza que esa autonoma se ejerza en una direccin diferente a la de ejecutar lo que viene dado-.
Somos siempre mediadores curriculares, pero el sentido de esa mediacin depende en gran medida de que deconstruyamos el rol asignado y tradicionalmente asumido
de docentes como tcnicos, expertos en el conocimiento
considerado importante para ser transmitido (pericia sustantiva, segn Ph. Jackson4) y en las formas reconocidas
por la teora dominante de turno para esa transmisin
(pericia metodolgica segn el mismo autor).

Ese rol se inserta en una cadena de validaciones. Por un lado, es funcional al tipo de
conocimiento cartesiano: dado, acabado, cientfico, fragmentador de la realidad, analtico,
que se da y se recibe, adquiere, asimila, digiere, incorpora y que finalmente
puede ser observado y medido en relacin a
la fidelidad de su reproduccin (el uso de las
palabras no es neutro, configura un sentido y
descarta otros).
En la lgica dominante, adems, cuanto ms
(conocimiento), mejor o, como deca elegantemente Freire, se prioriza la educacin bancaria
que suma y acumula, y permite hacer balances
y estados de cuentas.
La cantidad de conocimientos sigue primando en las reformas de planes y programas sobre
la construccin crtica de sentidos, lo que nos
recuerda aquellas nostlgicas preguntas que se
haca Th. S. Eliot (1934): Dnde est la sabidura que hemos perdido en conocimiento?
Dnde est el conocimiento que hemos perdido en informacin?.
Por otro lado, el rol asignado y asumido de
tcnicos o expertos sesga nuestra relacin como
docentes con el conocimiento. Relacin alienada, en la medida en que nos toca re-producir -a
lo sumo adecuar- lo que nos viene dado en los
contenidos curriculares, en los textos, en los
materiales, en logiciales informticos, que con
frecuencia pasan a ser los verdaderos estructuradores curriculares.
En tercer lugar, esta tradicin que Philip
Jackson denomina mimtica, cuando prima en
el docente, sesga a su vez su relacin con el
alumno5, validando la relacin de asimetra entre aquel que sabe lo que hay que saber en la
mayor cantidad posible, que sabe cmo transmitirlo y que lo hace tambin en la mayor cantidad posible, y el que no. Esa asimetra -que
hay que sostener en lo cotidiano- no admite
errores o fisuras en el conocimiento del docente
que tiene necesariamente que tener la respuesta adecuada en el momento exacto, ya que, si
no es as, su calidad de experto es cuestionada.

Varios autores han tratado estas mediaciones. Un clsico en el tema es Jos Gimeno Sacristn (1988) en El curriculum: una reexin sobre la prctica. All, Gimeno analiza
los materiales didcticos y curriculares, los signicados que manejan los docentes y, sobre todo, las tareas escolares como los grandes mediadores entre lo prescrito (el
diseo y la poltica curricular) y el currculo real.
4
Ph. W. Jackson (2002).
5
La palabra alumno proviene etimolgicamente de un antiguo participio del verbo alimentar, lo que conrma la tradicin digestiva del conocimiento presente en varios de
los verbos citados en un prrafo anterior, y en la imagen del docente como EL proveedor unidireccional de alimento (cf. J. Coromines, 1996).
3

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Cunto estrs en la preparacin de las visitas

de los practicantes de formacin docente pasa
por adivinar cules pueden ser las preguntas
con las que nos pueden salir los alumnos,
para no quedar en blanco!
Es obvio que desmontar esta sapiencia obligada no significa justificar el des-conocimiento,
sino -y sobre todo en pocas de crecimiento y de
cambios exponenciales en el mismo- establecer
una relacin distinta con l y, en consecuencia,
con los estudiantes. Cmo preparar a los nios para la vida plantendoles problemas en los
que la ambigedad brilla por su ausencia y no es
frecuente la necesidad de efectuar juicios?6
Resignificar nuestro rol implica tambin repensar la relacin teora-prctica explcita o implcita en todo currculo y canalizada a travs de los
docentes. En la tradicin de docentes ejecutores
del currculo, tanto la pericia sustantiva como la
metodolgica constituyen el conocimiento terico
con el que el docente piensa moldear los aprendizajes. Esta relacin unidireccional de la teora a la
prctica -derivada de la racionalidad instrumentalfundament por muchos aos la expresin enseanza-aprendizaje, o incluso aquella tan econmica de PRENAP, como representativas de lo que
sucede en la realidad. Si yo domino lo que tengo
que ensear, y a la manera de las ciencias naturales
manejo adecuadamente las variables que intervienen en el aprendizaje segn la teora vigente,
presumo que los alumnos van a aprender.
Se da aqu lo que Edith Litwin denomina
maridaje entre constructos de historias y legitimidades diferentes: la didctica con escasa
tradicin en la investigacin, con la teora del
aprendizaje, nutrida de investigaciones empricas de mucho ms tiempo atrs. Maridaje
sin la construccin interdisciplinaria requerida, pero con fuerte anclaje en la relacin unidireccional teora-prctica que hace que la
profesin docente sea centralmente la de un
planificador7 de sus clases, en funcin de los
requerimientos curriculares.
La realidad muestra que tambin aqu las mediaciones/mediatizaciones funcionan. No aprenden

necesariamente lo que enseamos, por mejores estrategias que empleemos; con frecuencia
aprenden cosas que no enseamos, y sobre todo
la prctica cotidiana muestra una realidad compleja, muchas veces imprevisible, contextual,
incierta y hasta catica, en el sentido que no
parece responder a ninguna de las leyes conocidas que nos permitan jugar con la fantasa de
lo controlable.
Lo que no funciona en el fondo es la racionalidad tcnico-instrumental como nica racionalidad posible en el
campo de la educacin, ya sea en su dimensin curricular
o en la didctica.
Esa insatisfaccin de base ha permitido que surgiera
otra tradicin curricular y pedaggica ms reciente, pero
que ya suma dcadas, con los aportes de la psicologa
cognitiva, el psicoanlisis, la fenomenologa, la hermenutica, tradicin que reivindica la sabidura prctica,
aunque con diferentes perspectivas, y sin por ello desconocer la teora (Schwab, Stenhouse, Carr y Kemmis,
Schn, Jackson, Sarason, Litwin, Bain, entre otros).
El reivindicar la prctica como mbito en el que cobra sentido el currculo y se configuran los aprendizajes8
nos remite a un docente que reconoce los campos de conocimiento y el desarrollo de actitudes que requieren de
su experticia como tcnico, pero que aun en esos casos
prioriza una relacin que algunos autores definen como
reflexiva, otros como crtico-reflexiva, segn sus respectivas inserciones paradigmticas con el conocimiento,
con el currculo, con sus propias prcticas, con sus entendimientos sobre sus prcticas (Litwin las denomina configuraciones didcticas9) y con las condiciones objetivas
en que las prcticas cotidianas se dan.
Esta reivindicacin de la prctica inaugura tambin una
serie de validaciones, aunque de signo diferente a las de la
racionalidad tcnico-instrumental.
Frente a las incertidumbres y lo cambiante de la prctica
cotidiana y de su contexto de referencia -que en esta perspectiva tambin recobra protagonismo por definicin terica- la vertiente artstica del docente adquiere relevancia.
Se parte de esa realidad aleatoria para, reflexionando
en la accin (Schn) y/o investigando las prcticas (Stenhouse, Carr y Kemmis), hacer.

E. W. Eisner (1987:124).
pud E. Litwin (2003:18).
8
Esta tradicin en educacin responde al (re)surgimiento ya hace unas dcadas de racionalidades alternativas a la positivista, con posturas ontolgicas y epistemolgicas
radicalmente diferentes a aquella, que han llevado a nuevas perspectivas en el conjunto de las ciencias sociales. Un texto clsico que trata sistemticamente las tres tradiciones que coexisten hoy, no sin conictos, en la educacin, es el libro de Carr y Kemmis, Teora crtica de la enseanza.
9
E. Litwin (1997).
6
7

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Aparecen soluciones que en el buen docente

parecen salir de la manga. Y, sin embargo no
salen de la manga.
Su experticia forjada en la prctica le permite lograr procesos y resultados que muchas
veces no se logran por el lado racional, con la
aplicacin unidireccional de teoras. Aunque en
ese proceso tambin se teorice.
De all se deriva que una investigacin que
busque mejorar las prcticas no se orientar a
cruzar variables intervinientes y a cuantificar resultados, sino a analizar con rigor y cuanti- cualitativamente lo que hacen los mejores docentes
en un contexto dado.
Se trata de profesionales ms preocupados
por cmo aprenden sus estudiantes, y dispuestos a investigar sobre ello, que docentes preocupados por mejorar en abstracto y descontextualizadamente la enseanza.10
No es cumpliendo acrticamente con el programa ni
desarrollando estrategias con base en la ltima teora
del aprendizaje de turno, la que -como fundamentaba ya
Schwab en 196911- es necesariamente parcial, abstracta,
descontextualizada, que podemos mejorar nuestras prcticas y/o formar mejores profesionales, en este caso, de
la educacin.
La cuestin de la relacin entre la competencia en la
prctica y el conocimiento profesional precisa ser planteada al revs. No deberamos empezar por preguntar
cmo hacer un mejor uso del conocimiento cientfico sino
qu podemos aprender a partir de un detenido examen
del arte, es decir, de la competencia por la que en realidad los prcticos son capaces de manejar las zonas indeterminadas de la prctica independientemente de aquella
otra competencia que se puede relacionar con la racionalidad tcnica.12
Ubicarnos en esta perspectiva implica reconocer que
existe una fundamentacin no solo racional, sino tambin
artstica en la definicin de los problemas a atender o priorizar, de las opciones a hacer, de los dilemas e imprevistos
a enfrentar y para mediar el uso en la prctica de la ciencia aplicada y de la tcnica13.
Construir y no meramente ejecutar el currculo, entendindolo como cruce de prcticas diversas, de opciones
con multiplicidad de sentidos en un contexto dado, y no
como simple texto prescriptivo con vocacin de reduccin
K. Bain (2007).
J. Schwab (1991).
12
D. A. Schn (2002:25-26).
13
Ibdem, p. 26.
10
11

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de complejidad, implica asumir lo incierto, lo

inacabado de esas prcticas y del conocimiento
que las motiva, a la vez que supone ante todo
(de/re)construir nuestra identidad como docentes exclusivamente tcnicos.
No solo hay razones pedaggicas para hacerlo, sino -y sobre todo- ticas. Al docente de aula
del currculo tradicional no se le pide que analice fines, sino que los cumpla de la mejor manera posible (es decir, eficaz y eficientemente).
Se le escamotea as la participacin en la construccin de las dimensiones ticas y filosficas
siempre presentes en la educacin, en la medida en que esta implica una intervencin sobre
el/los Otro/s. Lo que no es menor y, desde una
postura crtica, es necesario revisar.
Seguramente hay frenos institucionales, pero
los docentes sabemos por experiencia que incluso dentro de la lgica sistmico-funcionalista
hay autonomas relativas. Usarlas o no, emplearlas o no con una perspectiva de cambio, depende
s de nosotros.

Bibliografa
BAIN, Ken (2007): Lo que hacen los mejores profesores universitarios. Valencia: PUV.
CARR, Wilfred; KEMMIS, Stephen (1988): Teora crtica de la enseanza. Barcelona: Ed. Martnez Roca.
COROMINES, Joan (1996): Breve diccionario etimolgico de la
lengua castellana. Madrid: Ed. Gredos.
EISNER, Elliot W. (1987): Procesos cognitivos y curriculum: una
base para decidir lo que hay que ensear. Barcelona: Ed. Martnez
Roca.
GIMENO SACRISTN, Jos (1988): El curriculum: una reflexin
sobre la prctica. Madrid: Ed. Morata.
GRUNDY, Shirley (1991): Producto o praxis del currculo. Madrid:
Ed. Morata.
JACKSON, Philip W. (2002): Prctica de la enseanza. Buenos Aires: Amorrortu editores.
LITWIN, Edith (1997): Las configuraciones didcticas. Una nueva
agenda para la enseanza superior. Buenos Aires: Ed. Paids.
LITWIN, Edith (2003): La sabidura prctica: hacia una nueva
conceptualizacin del oficio del docente en Conversacin. Revista
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SALES, Mara Teresa (2007): Un nuevo currculum para una sociedad progresista en Revista QUEHACER EDUCATIVO, N 85,
SEPARATA I: Congreso Pedaggico Nacional 2007 (Octubre), pp.
15-23. Montevideo: FUM-TEP.
SCHN, Donald A. (2002): La formacin de profesionales reflexivos.
Hacia un nuevo diseo de la enseanza y el aprendizaje en las profesiones. Barcelona: Ed. Paids. Coleccin Temas de Educacin.
SCHWAB, Joseph (1991): La prctica, un lenguaje para el currculo en Alicia De Alba; ngel Daz Barriga; Edgar Gonzlez Gaudiano
(comps.): El campo del currculo. Antologa. Mxico: CESU-UNAM.