IES ICHASAGUA

Dpto. de Fsica y Qumica

4 ESO
TRABAJO Y ENERGA

1.- ENERGA. DEFINICIN Y PROPIEDADES

Aunque es un concepto difcil de comprender y de explicar, el
primero que dio una definicin de Energa fue Thomas Young en
1807: Energa es la capacidad de un cuerpo o sistema para realizar
un trabajo, lo que implica un desplazamiento bajo la accin de una
fuerza.
De forma ms general, se puede decir que
La
La energa
energa eses lala capacidad
capacidad que
que tienen
tienen los
los sistemas
sistemas materiales
materiales en
en
transformarse
o
en
producir
transformaciones
a
en
otros
sistemas
transformarse o en producir transformaciones a en otros sistemas
Es el concepto de transformacin del propio sistema material o de
otro prximo, lo que hace compleja la comprensin del concepto de
energa.
Como las transformaciones que se pueden producir son muy
diversas, los tipos de energa que las producen tambin, y adems,
hay mltiples fuentes de esos tipos de energa.
Por ltimo, el modo en que los sistemas materiales transmiten esas
transformaciones, o la capacidad de realizarlas, es lo que
entendemos como mecanismos de transmisin .
En este tema nos centraremos en los tipos de energas cintica y
potencial. Y en los mecanismos de transmisin del trabajo
mecnico y el calor.

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2.- TRABAJO MECNICO

El trabajo mecnico es uno de los mecanismos de transmisin de
energa ms comn a nuestra experiencia cotidiana.
El trabajo mecnico se produce cuando hay movimiento de
un sistema material provocado por la accin de una fuerza.
Este concepto se suele confundir con el de esfuerzo. Por ejemplo, al
sostener un objeto en peso, se suele decir que nos est costando
trabajo. Pero ese cuerpo no se est moviendo por la accin de la
fuerza que se hace para aguantarlo y por lo tanto, sobre l no se
est realizando trabajo mecnico, sino que se est haciendo un
esfuerzo para evitar que caiga. En conclusin, hay esfuerzo si se
aplica una fuerza, y si sta provoca un movimiento entonces hay
trabajo mecnico.
El trabajo mecnico no es otra cosa sino una transmisin (un
trasvase) de energa de un sistema a otro. Por lo que el trabajo
mecnico no es otra cosa sino una variacin de la energa
de un sistema. Esto nos hace deducir que el trabajo y la energa
son magnitudes homogneas, y por lo tanto, se medirn en las
mismas unidades.
Un sistema pierde energa cuando realiza trabajo, y la gana cuando
se realiza trabajo sobre l.

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La definicin de trabajo mecnico es el producto de la fuerza

aplicada por el desplazamiento que provoca. Es una magnitud
escalar y es el resultado del producto vectorial de la fuerza por el
vector desplazamiento. De esto se deduce que slo producen
trabajo las fuerzas que tengan la misma direccin que el
desplazamiento, por los que se les llama fuerzas efectivas. Al
trabajo mecnico se le va a denotar por la letra W
Ec. (1)

WW==FF x x

Las unidades en que se mide el trabajo sern el Nm, que recibe el

nombre de Julio, y que es la unidad del sistema internacional para
la energa tambin.
[W]=
[W]=Newton
Newton metro
metro==Julio
Julio(J)
(J)

3.- ENERGA CINTICA

Ya se ha dicho que la energa es la capacidad de producir
transformaciones en un sistema material, una de esas
transformaciones es el movimiento de ese sistema. Al tipo de
energa cuyos efectos son cambios en el estado de
movimiento de los cuerpos se le llama energa cintica. El
hecho de que la energa cintica est relacionada con el
movimiento de un sistema y el trabajo mecnico tambin lo est,
implica que se puede relacionar el trabajo mecnico con la energa
cintica.
Se ha visto que cualquier transformacin conlleva una variacin de
energa del sistema en cuestin. Si esa transformacin es
movimiento, la variacin ser de energa cintica, y estar
directamente relacionada con el trabajo mecnico realizado por o
sobre el sistema para producir ese movimiento. Esto quiere decir
que la variacin de energa cintica es igual al trabajo
mecnico. As, para ir de un punto A a otro B, sobre el cuerpo
actuarn unas fuerzas que realizarn un trabajo WAB, y qu ser
igual a:
WWab ==Ec
Ecb bEc
Eca a==Ec
Ec
ab

Ec. (2)

Por otro lado, se puede demostrar que la expresin para la energa

cintica es:
2
Ec
Ec== (m
(m v v)2)

Ec. (3)

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Donde m es la masa del cuerpo en movimiento y v es su velocidad.

4. ENERGA POTENCIAL
Este tipo de energa proviene de la capacidad que tiene un
sistema material de producir transformaciones en s mismo o
en otro sistema material debido a su posicin. As por ejemplo,
un objeto que est situado a una altura si se le deja libre, caer
debido a la fuerza de la gravedad. Un cuerpo colocado a una altura
puede potencialmente generar transformaciones debido a la fuerza
de la gravedad, y por lo tanto tiene energa potencial. A las fuerzas
que tienen asociada una energa potencial se les llama
conservativas. Hay que dejar bien claro que no todas las fuerzas
son conservativas.
Un resorte comprimido, est sometido a una fuerza recuperadora
(ley de Hooke), y cuando se deja libre, el resorte se estira
repentinamente produciendo un cambio en s mismo y en cuerpos
prximos.
Las transformaciones principales que vamos a estudiar en este
tema debido a la energa potencial sern movimientos tambin. Por
lo que se puede hacer una asociacin similar a la que se hizo para
la energa cintica, y relacionar a la variacin de energa potencial
de un sistema con el trabajo mecnico que estas fuerzas producen.
Y por lo tanto se puede escribir:
WWab ==Ep
= - Ep
b = - Ep
Epa aEc
Ec
ab
b

Ec. (4)

4.1. Energa potencial gravitatoria

Como ya se dijo antes, la fuerza de la gravedad tiene asociada una
energa potencial y que estar directamente relacionada con la
altura del objeto. A ms altura, mayor energa potencial. La fuerza
que hace caer un cuerpo es el peso, o sea mg, y el desplazamiento
del objeto ser la altura que tiene, o sea h. La energa potencial
gravitatoria se puede escribir entonces como:
Ep
Ep==mgh
mgh

4.2. Energa potencial elstica

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Ec. (5)

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La cantidad de energa potencial que puede acumular un resorte

est directamente relacionado con cunto se ha comprimido o
estirado ese resorte desde su posicin de equilibrio. La expresin
para la energa potencial elstica es:
2
Ep
Ep==Kx
Kx2

Ec. (6)

Donde K es la constante recuperadora del resorte y x es la distancia

en la que el resorte difiere de su posicin de equilibrio.
5. ENERGA MECNICA
La energa mecnica como tal no existe, sino que es un
agrupamiento de las energas cinticas y potencial que tiene
un sistema. Un sistema en movimiento en general, cambia de
posicin y por lo tanto cambia la cantidad de energa potencial que
tiene, pero es que adems, puede cambiar su velocidad y por lo
tanto tambin puede cambiar su energa cintica. La expresin
completa para la energa mecnica es:
Em
Em==Ec
Ec++Ep
Ep

Ec. (7)

6. PRINCIPIO DE CONSERVACIN DE LA ENERGA

Ya se ha visto que una caracterstica fundamental de la energa es
su capacidad de ser transmitida de un sistema a otro. La cualidad
principal de la energa no es slo que pueda transmitirse, sino que
tambin puede transformarse de una forma a otra.
Por ejemplo, un cuerpo situado a 10 m de altura tiene una
determinada cantidad de energa potencial, al empezar a caer
pierde altura y por lo tanto, pierde energa potencial gravitatoria,
pero por el contrario, va ganado energa velocidad, o sea gana
energa cintica. Al llegar al suelo habr desaparecido su energa
potencial gravitatoria y toda ella se habr transformado en energa
cintica. Con este ejemplo, se ve claramente la capacidad de
transformacin que tiene la energa de una forma a otra.
Cuando se estudian estos procesos de transformacin de la energa
y de transmisin de la misma de un sistema a otro, se comprueba
que la energa mecnica del sistema se conserva, siempre y
cuando no hayan fuerzas no conservativas, como el
rozamiento por ejemplo, que disipa parte de esa energa mecnica
en calor, y esa energa no puede retornar al sistema sino que es
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cedida a la medio exterior o a otros sistemas colindantes. Cuando

esto sucede se dice que se est degradando la energa del sistema.
La demostracin de la conservacin de la Energa mecnica de un
sistema es muy sencilla:
Siempre que haya movimiento, va a haber un trabajo mecnico y
va a haber energa cintica o sea que para ir de un punto a a otro
b se puede escribir la ecuacin (2):
Wab = Ecb - Eca
Y si slo actan fuerzas conservativas en el sistema tambin se
puede escribir el trabajo mecnico como indica la ecuacin (4):
Wab = Epa - Epb
Combinado ambos resultados se tiene que: Ecb - Eca = Epa - Epb
Reordenando trminos:

Ecb + Epb = Eca + Epa

o lo que es lo mismo Emb = Ema

Esta expresin es lo que se conoce como el principio de
conservacin de la energa mecnica y dice:
En ausencia de fuerzas no conservativas la energa mecnica de un
sistema es siempre la misma.
Que no es sino otra manera de expresar el ya conocido principio de
que la energa ni se crea ni se destruye sino que solamente se
transforma.
7. POTENCIA
Una magnitud asociada a la energa es la potencia, y relaciona al
trabajo realizado por un sistema con el tiempo que empleado para
ello. Dos sistemas distintos pueden realizar el mismo trabajo, pero
el que emplee menos tiempo en ello ser ms potente. As, todos
los coches pasan de 0 a 100 km/h pero mientras unos tardan 10
ms segundos, otros lo hacen en 7 u 8 segundos. Cuanto menos
tiempo ms potencia se habr desarrollado para realizar ese
trabajo.
Como la potencia es la rapidez con que se realiza un trabajo,
tambin es la rapidez con que vara la energa un sistema. La
expresin matemtica para la potencia es:
PP==WW/ /t t
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Ec. (8)
O tambin:
PP==Ec
Ec/ /t t

Ec. (9)

La unidad del sistema internacional en que se mide la potencia es

el Wattio.
[P]
[P]==julio
julio/ /segundo
segundo==wattio
wattio(watt)
(watt)

Una unidad de potencia que es muy empleada para medir la

potencia de maquinaria diversa es el caballo de vapor (CV). La
conversin a Wattios es como sigue: 1CV = 750 Watt.

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EJERCICIOS

1. Calcular el trabajo realizado por una fuerza de 800 Newtons para trasladar un cuerpo 20 metros.
2. Cul es la energa cintica de una persona de 64 kg que corre con una velocidad de 18 Km/h? y si
su velocidad fuese el doble?
3. Qu choque es ms violento, el de una piedra de 50 grs a 20 m/s o el de una piedra de 30 grs a 30
m/s?
4. Un coche de 1000 kg de masa se mueve a 72 km/h, frena y se detiene en 4 segundos. Calcular:
a) La fuerza de frenado del coche.
b) La distancia que recorre hasta que se para.
c) El trabajo realizado por esa fuerza.
d) Comparar el resultado por variacin de energa cintica
5. Una piedra de 400 grs es lanzada hacia arriba a 14 m/s, calcula:
a) Energa cintica en el instante de lanzarla.
b) Energa cintica, potencial y mecnica a los 2, 6 y 10 metros de altura.
c) Velocidad en cada una de esas posiciones.
d) Comparar el problema si se resuelve mediante frmulas cinemticas.
6. Desde una altura de 12 metros se deja caer un objeto de 0,4 kgs hacia abajo. Si suponemos nulo el
rozamiento con el aire, calcular:
a) la velocidad con la que llega al suelo.
b) la energa mecnica.
c) la energa cintica potencial gravitatoria y mecnica a 3 metros de altura.
d) la energa cintica potencial gravitatoria y mecnica cuando el objeto tiene una velocidad de 6 m/s.
7. Un cuerpo de 100 gramos de masa est sujeto a un muelle y apoyado sobre un plano horizontal. La
constante del resorte es de 100 N/m. Inicialmente el resorte est comprimido 10 centmetros. Cul es
la energa potencial inicial del cuerpo? Cul es su energa mecnica? Con qu velocidad sale lanzado el
cuerpo cuando el resorte se descomprima completamente?
Posicin de
equilibrio

10
cm

8. Una bala de 40 gramos choca contra una tabla de madera a 300 m/s y penetra en sta unos 6 cm. La
fuerza que opone la madera a la penetracin de la bala es de 8000 Newtons A qu velocidad sale la
bala por el otro lado?
9. Un resorte de constante recuperadora K = 300 N/m, se comprime 5 centmetros Qu trabajo
hemos necesitado realizar para comprimirlo?Cul es la energa potencial elstica que acumula el
resorte en esa posicin?
10. Un motor realiza un trabajo de 1500 Julios en 10 segundos. Cul es la potencia del motor? En
cunto tiempo realizar el mismo trabajo una mquina de 15 W?
11. Una gra A eleva una carga de 8000 kgs a una altura de 6 metros en 30 segundos. Otra gra B
eleva 5000 kgs a 10 metros en 20 segundos. Calcula la potencia de cada una. Cul de ellas realiza
mayor fuerza?

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12. Una motobomba se usa para elevar un caudal de agua de 5 dm 3 en un segundo a una altura de 75
metros. Cul ha de ser la potencia mnima de esa motobomba? (en W y en CV)