TRENDS, TIPS & TECHNIQUES: 

INTERVIEWS WITH COLORADO LIBRARY LEADERS 
 

Aspen Walker, Executive Assistant to the Library Director 
 
 

  Smart leaders understand: you can’t run an effective organization from the confines and 

blind  spots  of  an  insular  bubble.  You  have  to  reach  out,  compare  experiences,  and  share  best 

practices. With this in mind, Jamie LaRue asked me to interview local library leaders about the 

metro  area  public  library  environment.  I  interviewed  Shirley  Amore  (Executive  Director, 

Denver  Public  Library),  Eugene  Hainer  (Executive  Director,  Colorado  State  Library),  Valerie 

Horton  (Executive  Director,  Colorado  Library  Consortium),  Paula  Miller  (Executive  Director, 

Pikes Peak Library District), Eloise May (Executive Director, Arapahoe Library District), Sharon 

Morris (Director of Library Development and Innovation, Colorado State Library), Janine Reid 

(Executive  Director,  High  Plains  Library  District),  Pam  Sandlian  Smith  (Executive  Director, 

Anythink Libraries/Rangeview Library District), Mary Stansbury (Program Chair and Associate 

Professor,  University  of  Denver,  Library  and  Information  Science  Program),  Tony  Tallent 

(Library and Arts Director, Boulder Public Library), and Marcellus Turner (Executive Director, 

Jefferson  County  Public  Library).  Their  insights  about  the  economy  and  rising  library  use, 

staffing  patterns, performance  measures, DCL,  and the big issues  and trends of the  next  three 

years follow. 

The Balancing Act: Cutbacks, Sustainable Service & Surging Public Library Use 

The interviews revealed a variety of issues thoroughly linked to the economic woes of the 

time.  Library  leaders  are  looking  for  ways  to  balance  cost‐savings  and  budget  cutbacks,  with 

sustainability and excellent patron service. Meanwhile, library use is swelling across the nation, 

as patrons look to the public library for affordable options and resources.  

Public  library  use  has  been  on  the  rise.  The  Institute  of  Museum  and  Library  Services 

reports  that  public  library  visits  increased  nationwide  by  19%  between  1997  and  2007,  while 

circulation  increased  by  12%  (Henderson,  2009).  What’s  more,  as  public  librarians  know  from 

experience,  economic  downturns  herald  a  big  bump  in  library  use.  The  economic  recession  of 

2008‐09  reiterates  this  wisdom.  In  a  2009  Library  Research  Service  survey  of  library  staff  67% 
‐ 1 ‐                    aw, 12.09 
reported  an  increase  in  computer  use,  63%  noted  an  increase  in  library  visits,  and  54% 

announced a rise in circulation (Hovendick, 2009).   

  The  interviews  reflect  this  upturn  in  library  use.  All  of  the  public  library  directors 

reported increases in library visits, circulation, and computer use at their system; similarly, the 

State  Library  and  CLiC  have  witnessed  increased  library  use  across  the  state.  At  some  of  the 

systems,  the  upsurge  in  use  was  dramatic:  High  Plains  estimates  a  35%  increase  in  activity  at 

their libraries this year. The Anythink Libraries anticipate a 40‐50% increase in use by the end of 

2009.    Many  were  also  experiencing  a  dramatic  upwelling  in  the  desire  for  employment 

resources  and  computer  instruction.  Jefferson  County  has  launched  a  new  mobile  service  that 

brings  training  to  patrons  who  need  to  learn  computer  skills,  or  find  a  job.  Pikes  Peak  has 

partnered  with  the  local  work  force  center  to  offer  employment  programs  and  workshops. 

Denver  is  launching  a  large‐scale  community  technology  center,  which  will  offer  computer 

training and more computers, in order to meet patron demand. 

  Library use is up, but library directors are anticipating a big hit to budgets in the years to 

come. Like Douglas County Libraries, most of the districts are looking at fairly stable revenues 

in 2010, with less to spend in the following years. Arapahoe has employed a rigorous four‐year 

spending plan, which includes tightly‐controlled budgets for 2010 and 2011, so that some of the 

revenue loss in 2012 and beyond can be absorbed. High Plains is currently enjoying a revenue 

windfall from increased gas and oil pumping, but anticipates a return to 2008‐level revenues for 

2011 and beyond. They are planning for a reduction in staffing levels by 2011 to meet this fiscal 

decrease.  The  municipal  library  systems  in  Denver  and  Boulder  are  having  a  harder  time. 

Denver plans to use a plan that has worked in the past: they will reduce hours at all branches, in 

the  hopes  of  avoiding  branch  closures.  Boulder  has  seen  a  reduction  in  service  hours,  and 

administrative cutbacks.  

  Given  this  strain  between  increased  use  and  shriveling  budgets,  I  asked  the  library 

leaders  to  describe  how  they  find  a  balance  between  cost‐savings,  sustainability  and  patron 

service: 

 Turner said that libraries must focus first and foremost on determining what the public 
values and finds relevant, and be willing to toss aside some of the things we hold so dear.  

‐ 2 ‐                    aw, 12.09 
  Miller noted that the Pikes Peak community has changed, and that many of the fastest‐
growing  neighborhoods  lack  a  nearby  library.  She  is  looking  at  book  kiosks  and 
dispensing  machines, regional service  (as opposed  to  little neighborhood libraries), and 
joint‐use  facilities  (including  partnerships  with  the  YMCA,  city  parks  and  a  children’s 
museum). 
 Stansbury  called  herself  a  heretic  in  libraryland,  as  she  felt  many  libraries  spend  too 
much  time  and  money  on  finding  and  purchasing  the  perfect  authoritative  resource, 
when the answer is often available for free online. She recommended that libraries spend 
more  time  and  money  serving  patrons  personally,  while  spending  less  on  expensive 
resources and exhaustive searches.  
 May  said  you  can  find  this  balance  by  setting  priorities  based  on  what  matters  most to 
the  people  you’re  serving.  She  added  that  she  ascribes  to  the  Shirley  Amore  version  of 
budget  reductions:  give  100%  your  customer  service,  but  with  fewer  hours,  and  if 
necessary, fewer staff. She said other cost‐saving methods tend to water down the value 
and worth of libraries. 
 Hainer said many library systems are looking to become districts, so they do not have to 
rely on the caprice of sales tax and municipal funding. He added that others have closed 
their libraries to non‐residents, and that many library systems are relying more and more 
on cross‐system collaboration, cooperatives and consortiums. 
 Reid  reported  that  her  district  has  employed  the  principles  of  a  learning  organization 
found  in  Senge’s  book  The  Fifth  Discipline.  High  Plains  counts  on  innovation  (both 
technological  and  creative)  to  improve  services,  while  seeking  to  consistently  question 
their plans and undertakings to rid themselves of sacred cows and irrelevant practices. 
 Sandlian  Smith  said  her  library  is  delegating  more  work  to  paraprofessional  staff,  and 
reallocating  duties  across  the  district.  She  added  that  WordThink,  their  Dewey‐less 
approach  to  materials  classification,  is  also  saving  staff  time.  Patrons  are  finding  what 
they need without help, and the shelving process is much quicker. 
 Morris called for libraries to give up some of their cherished (but outdated) services and 
practices,  to  reexamine  their  definitions  of  quality  and  quantity,  and  to  tap  volunteers 
(especially retired Baby Boomers) for more help. 
 Horton said cutbacks should be visible to patrons, so they understand our funding needs. 
She reiterated the notion that this is a good time to stop doing some things, but prompted 
libraries to keep an eye on the future and remember that we are a critical component of 
our  community’s  ongoing  heritage.  Many  libraries  dismantle  their  historical  and 
government document collections, in the favor of high‐circulating items. Horton said that 
in fifty years, people will want these historical artifacts, not Danielle Steele. 
 As  noted,  Amore  will  employ  reduced  hours.  Earlier  this  year,  Denver  surveyed  its 
patrons; they thoroughly preferred a reduction in hours at all branches over some branch 
closures. 
 Tallent called for libraries to keep an eye on their strategic plans, while spreading their 
stories about cutbacks far and wide. He said most patrons don’t comprehend how much 
it costs to operate a library. He added that all staff should be involved in storytelling and 
advocacy. 
 
‐ 3 ‐                    aw, 12.09 
 Staffing Patterns 

With  the  advent  of  RFID,  self‐service  and  automated  materials  handling;  a  shift  in  patron 

information  needs;  and  an  ongoing  hiring  freeze,  Douglas  County  Libraries  has  undertaken  a 

new approach to staffing. Today, paraprofessionals are working more closely with patrons and 

professional staff, and MLS‐degreed employees are taking on higher level assignments. I asked 

the  library  leaders  if  they  were  finding  a  need  to  adjust  job  descriptions  or  the  ratio  of 

paraprofessional  to  professional  staff,  and  what  surprised  them  about  contemporary  staffing 

patterns.  Like  DCL,  Front  Range  public  libraries  are  indeed  making  staffing  changes.  The 

following themes emerged: 

 RFID,  self‐service  and  automated  handling  are  dismantling  and  transforming  the 
traditional  circulation  department.  Nearly  all  of  the  library  systems  included  in  this 
study are using, or are considering at least one of these technologies. 
 Many  of  the  libraries  are  experimenting  with  a  roving  or  embedded  service  model,  in 
which  staff  emerge  from  behind  the  desk  to  engage  patrons  in  the  stacks  or  out  in  the 
community. 
 Like DCL, Tallent is looking at ways to merge the traditional circulation department with 
reader’s advisory, reference and youth services to create a true public services division.  
 Many  libraries  have  employed  a  hiring  freeze.  Hainer  reported  that  several  Colorado 
libraries have also had to resort to downsizing. 
 Area  libraries  are  looking  for  ways  to  centralize  or  outsource  some  duties,  in  order  to 
save  staff  time  and  money.  For  example,  like  DCL,  Arapahoe  has  centralized  program 
planning, collection development, and phone service, and outsourced some of the work 
their technical services department used to conduct. 
 Nearly all of the organizations have ‐or plan to‐ adjust their job descriptions. Miller noted 
that tight budgets and fewer staff necessitate flexible and open job descriptions. Horton 
said  that  smaller  libraries  have  always  had  to  take  an  all‐encompassing  “do  it  all” 
approach to job duties, and that larger libraries will need to do the same.  
 Similarly,  and  like  DCL,  many  libraries  are  looking  at  job  competencies,  including 
essential  skills  and  attributes,  and  how  much  work  an  employee  should  be  able  to  do 
within a given amount of time.  
 The  function  and  importance  of  an  MLS  is  changing.  Jefferson  County  is  considering 
every job on a case‐by‐case basis to determine if it requires a master’s degree in library 
and information science. At High Plains, MLS‐degreed librarians are not assigned to the 
floor  most  of  the  time;  they  are  available  on  an  on‐call  basis  and  do  not  focus  on  a 
particular specialty, like reference or youth services. Reid said professional staff are also 
being  called  on  to  manage  large‐scale  projects  and  initiatives  for  the  entire  district. 
Arapahoe has undertaken a book‐a‐librarian service, and is asking MLS‐degreed staff to 
focus more on using their professional skills in deeper, more impactful ways. Amore said 

‐ 4 ‐                    aw, 12.09 
 professional  staff  at  Denver  are  focusing  on  one‐on‐one  reference  appointments, 
economic gardening, consumer health, and classes out in the community.  
 The leaders did not downplay the importance of the MLS and an education in library and 
information science. However, nearly all said that an employee’s inclination for customer 
service is the single most important consideration when it comes to staffing, not formal 
education.  May  said  Arapahoe  understands  that  library  skills  can  be  taught  on  the  job; 
they primarily hire for emotional intelligence, and look for employees who love working 
with all kinds of people. Stansbury said that while the biggest difference an MLS makes 
may  be  the  ability  to  undertake  and  understand  assessment  and  evaluation,  some 
employees  are  just  better‐suited  to  the  people‐centered  nature  of  public  librarianship. 
Miller noted that the field is not about stuff, it’s about people. 
 

Performance Measures 

Performance  measures  and  use  statistics  carry  a  significant  weight  at  Douglas  County 

Libraries. We measure circulation, program attendance, computer use, the number of times we 

touch materials in our efforts to get them to patrons, and a host of other data. Of late, DCL has 

become increasingly interested in two more figures: how much it costs to lend an item (cost per 

circulation), and the percentage of all materials checked out at a given time. I asked the library 

leaders  if  they  use  these  two  forms  of  measurement,  and  if  there  was  value  in  tracking  these 

numbers.  

 Stansbury  and  Hainer  noted  that  these  numbers  could  be  used  in  the  effort  to  increase 
library funding and support, but that the message must run deeper than mere numbers 
on  a  spreadsheet—it  must  convey  a  story  of  transformation  and  impact.  Morris  added 
that while this kind of data is important, libraries must also focus on their mission.  
 Horton  said  these  kinds  of  statistics  can  be  used  to  gain  perspective.  For  example,  the 
Orange  County  Library  System  in  Florida  found  that  the  cost  of  their  top‐rated  and 
highly popular home delivery service actually equaled that of their fourth‐largest library. 
Many  had  complained  that  the  service  was  too  expensive.  In  this  case,  the  cost  per 
circulation  measurement  demonstrated  that  the  service  was  actually  more  affordable 
than originally thought.  
 Miller  has  been  tracking  the  cost  per  circulation  since  she  started  working  in  libraries.  
Pikes  Peak  has  a  “floating”  collection,  so  they  measure  the  percentage  of  all  materials 
checked out system‐wide, rather than branch‐by‐branch.   
 Turner  noted  that  while  Jefferson  County  does  not  routinely  track  these  specific 
measurements, they do expect a third of their collection (also floating) to be checked out 
at all times.  
 Amore pointed out that there are many ways to find cost per circulation, and wished for 
a standard approach to finding this figure (as did Reid). She said you could take the total 
budget  and  divide  it  by  the  circulation  figure,  but  noted  that  different  library  systems 

‐ 5 ‐                    aw, 12.09 
 have  different  personnel  expenditures,  which  can  skew  cross‐system  comparison.  She 
also  said  that  large  urban  libraries,  like  Denver,  carry  much  deeper  collections  than 
suburban or rural libraries (which often focus on popular items), making comparisons of 
the percentage of items checked out uneven. 
 Reid, Sandlian Smith  and Tallent are developing and building up their library systems, 
and refining their approach to statistical tracking.  
 

Tell Us About Us 

LaRue  wanted  to  find  out  what  folks  from  other  library  systems  were  saying  about 

Douglas  County  Libraries,  be  it positive  or  negative.  I  asked  the  library  leaders  to  share  what 

they’ve heard about DCL with us, so we can continue to grow and improve. For the most part, I 

heard a host of positive responses: Jamie Larue is an intelligent and pioneering leader who sets 

the  stage  at  the  statewide  and  national  level;  DCL  staff  is  innovative  and  ever‐willing  to 

contribute  to  statewide  and  national  initiatives,  projects  and  continuing  education  efforts;  our 

lost  elections  and  highly  public  2009  cost‐cutting  measures  helped  call  attention  to  the  library 

funding  crisis;  our  merchandising  model  is  an  inspiration;  and  DCL  is  a  leader  in  changing 

perceptions about libraries. But the leaders did share a few words of cautionary advice: 

 Don’t  brag  about  being  number  one  when  you’re  short  on  money;  it’s  a  disconnect  in 
your messaging. 
 Some  feel  we  are  tampering  with  the  reference  librarian’s  traditional  roles.  This 
sentiment is not limited to DCL; many professionals feel that new public library staffing 
patterns across the United States are upsetting the apple cart. 
 Our focus on popular, high‐circulating materials places a strain on area library systems 
that carry deeper collections. 
 It would be nice to see DCL participate more in resource sharing (with the understanding 
that our current ILS and RFID system precludes us from participating in Prospector). 
 Don’t  stop!  Keep  pushing  the  edge,  challenging  traditional  perceptions  about  public 
libraries,  and  trying  new  things.  DCL  inspires  other  library  systems  and  moves  us  all 
forward. 
 

Trending Topics 

  What trends and issues are likely to impact public libraries in the next three years? The 

leaders shared an exciting variety of trends that are of import to DCL. They can be sorted into 

four categories:  

1. Information and technology ‐and our relationship with both‐ are changing rapidly.  

‐ 6 ‐                    aw, 12.09 
  Stansbury noted that many new librarians ‐as well as many of our patrons‐ have a 
different approach to information and media; one that merges culture, technology 
and hands‐on expertise and content creation, with an  indifferent attitude toward 
sacred  containers  (think  encyclopedias,  or  traditional  library  buildings  and 
collections). She said this phenomenon is closely related to the “mash‐up” culture 
flourishing  on  the  Internet,  which  combines  video,  text,  images  and  audio,  to 
create new and robust (but often scattered and disaggregated) content.  
 Similarly,  Stansbury,  Miller,  Morris  and  Amore  all  indicated  that  libraries  and 
patrons  are  becoming  more  and  more  involved  in  content  creation,  including 
books, video, podcasts, blogs and more. In other words, we’ve all become experts, 
publishers,  creators,  and  webliographers.  Libraries  can  make  the  most  of  this 
trend by participating in content creation, offering opportunities for our patrons to 
create,  and  hosting/sharing/preserving  this  content.  Hainer  reminded  us  that  the 
Institute of Museum and Library Service’s 2009 publication, A Catalyst for Change 
(cited  below)  provides  a  wealth  of  examples  demonstrating  how  public  libraries 
are  transforming  their  technological  offerings  and  services.  Morris  noted  that 
librarians  must  be  both  experts  and  facilitators,  who  invite  the  community  to 
create  and  collaborate  with  us.  Stansbury  pointed  out  that  libraries  should  also 
keep  an  eye  on  the  value  of  this  content—how  much  does  it  cost  to  create,  and 
what’s its impact? 
 May,  Miller  and  Reid  noted  that  a  new  generation  of  social  tech  users  are 
enamored  with  online  self‐promotion  and  less  concerned  with  privacy.  The 
Library  Code  of  Ethics  reminds  us  to  protect  each  library  user’s  right  to  privacy 
and  confidentiality,  but  many  of  our  patrons  may  not  care  about,  or  understand 
our efforts. 
 Our patrons, like our staff, have diverse needs and perspectives when it comes to 
both  information  and  technology.  Social  networking,  downloadable  content  and 
mobile  computing  are  here  to  stay,  and  we  need  to  embrace  and  master  these 
trends to remain relevant. But conversely, many patrons still look to print or the 
reference  librarian’s  ability  to  answer  their  questions;  others  require  basic 
technology  training.  Turner  remarked  that  while  reference  work  is  changing,  we 
still  have  many  opportunities  to  help  patrons  with  their  information  and 
technology needs. Morris asserted that technology is a moving target, and that we 
must be prepared to serve a range of users: from people who want to make movies 
for YouTube, to those who don’t know what YouTube is.  
 
2. The Economy is Changing Us. 

 Turner  stated  that  like  technology,  the  economy  is  changing  public  libraries.  We 
are expected to do more with less, and that’s hard to accomplish. Horton worried 
that emergency reserves are drying up, and that many libraries will have to water 
down and dismantle their offerings, which can be hard to bounce back from. Reid 
pointed that diminished library service in one community will have an impact on 
neighboring  library  systems,  as  patrons  look  to  tap  into  their  services  instead. 

‐ 7 ‐                    aw, 12.09 
 Tallent  reflected  that  the  difficult  economic  climate  makes  it  hard  to  justify  and 
nourish  change  and  innovation,  which  spawns  a  disparity  between  the  greatest 
ideas and dreams of our profession, and the reality of what we can actually afford 
to pull off.  
 Amore  and  May  noted  that  many  more  public  libraries  will  probably  seek  to 
become independent districts. That said, Amendment 60, which will appear on the 
2010 Colorado ballot, could impact property tax and ultimately, the desire to form 
new library districts. 
 It’s  not  all  doom  and  gloom:  the  reports  of  rising  library  use  and  new  programs 
focusing on employment and technology around the state show that libraries are 
responding to the needs of our communities. Librarians love to serve others, and 
the economy yields new opportunities  for  small  business  building  and  economic 
gardening,  as  well  as  the  occasion  to  help  patrons  with  their  job  search  needs. 
Though  money  is  tight,  we  have  the  ability  to  make  a  positive  impact  in  our 
communities, and demonstrate the transformative power of public libraries. 
 
3. Collaborate and Partner (Even More). 

 The  lackluster  economy,  and  the  more  social  and  democratic  approach  to 
information  and  technology  calls  for  more  collaboration  within  our  local 
communities and the Colorado library community as a whole. Amore, Miller, and 
Turner  indicated  they  are  working  with  organizations  in  their  communities  to 
share  expenses,  promote  lifelong  learning,  and  boost  the  local  economy  by 
providing  job  training.  Similarly,  Hainer,  Morris  and  Reid  remind  us  of  the 
benefits of library consortiums and collaborations, including continuing education 
and  training,  and  shared  resources.  Stansbury  said  that  if  our  collaborations  and 
consortiums  weaken  at  any  node,  it  will  weaken  all  Colorado  public  libraries. 
Reid, Amore and Horton said they are hopeful about a shared, and possibly open 
source ILS system, and increased possibilities for resource sharing.  
 
4. We must embrace the messages of OCLC’s “From Awareness to Funding” and change 

perceptions about libraries. 

I’ve sorted this section of my report into four categories, in an attempt to organize a 

lot  of  ideas  in  a  succinct  fashion.  But  I  must  remark:  all  of  the  trends  and  issues  I 

discussed  with  the  library  leaders  are  thoroughly  related  to  this  final  category,  the 

OCLC  report,  and  the  national  need  to  change  perceptions  about  public  libraries 

while boosting library support and funding. Our continued excellence and survival 

depend on our ability to convince voters that libraries and librarians: 

1. Transform lives. 
2. Build community. 

‐ 8 ‐                    aw, 12.09 
 3. Are a vital, relevant and necessary part of community infrastructure 
and life in the 21st Century. 
 

Hainer, May, Miller, Morris, Sandlian Smith, and Tallent all indicated that the OCLC 

report  was  of  great  concern  and  import  to  them;  and  all  of  the  leaders  discussed 

themes  that  tie  into  “From  Awareness  to  Funding.”  DCL’s  “it”  support  marketing 

campaign, as well as LaRue’s work to engage and employ external library advocates 

around  the  state  are  on  track  with  the  leader’s  urgency  to  change  perceptions  and 

build long‐term support. With this in mind, the leaders revealed a few more trends 

of worth to DCL and all public libraries: 

 We  must  continue  our  efforts  to  foster  and  promote  early  literacy.  May  and 
Stansbury said this will have a visible, long‐term impact on children and families, 
improve lives, and build community. 
 Morris  reported  that  libraries  around  the  state  are  employing  green  technology, 
and then using this technology to show patrons the changes they can make in their 
own lives and neighborhoods. 
 Tallent  lauded  DCL’s  efforts  in  merchandising  library  materials.  He  noted  that 
these  innovations  can transform how  patrons perceive  the  library,  and  assert  the 
idea that the library is relevant and forward‐thinking. 
 The leaders repeatedly expressed that the public library should be a cultural hub 
of the community, and seek to solve community problems. Denver’s new strategic 
plan  includes  a  philosophy  statement  that  makes  certain  to  express  the  library’s 
desire to “make an extraordinary difference in the community.” Both Amore and 
May  commented  on  their  work  to  establish  community  outcomes.  Miller  said 
Pikes  Peak  has  partnered  with  other  agencies  for  the  “Dream  City”  project.  The 
organizations are striving to build the kind of city the community wants. She said 
the  library  is  the  “village  green,”  where  people  can  share  ideas  and  learn  new 
things  in  a  non‐judgmental  environment.  Sandlian  Smith  said  the  new  Anythink 
Libraries  are  about  giving  the  library  back  to  the  community,  and  rescuing  and 
preserving the public library for generations to come. Their 2010 summer reading 
program  will  focus  on  creating  a  new  cross‐generational  library  experience  that 
builds community, creates connection, and focuses on the transformational nature 
of  reading.  She  noted  that  reading  is  a  vehicle  to  get  someplace  else,  learn  new 
things  and  grow  as  a  person,  and  not  just  about  finishing  a  book.  She  hopes 
Anythink  can  boost  the  emotional  attachment  people  in  her  community  have  to 
libraries. 
 

In Conclusion 

  The library leaders I interviewed were generous with their time and insight. While I have 

done  my  best  to  capture  their  wisdom,  this  report  provides  only  a  snapshot  of  more  than  a 
‐ 9 ‐                    aw, 12.09 
dozen hours of conversation. An aspiring library leader myself, I appreciate the opportunity to 

learn from their  experience and thinking.  In  meeting  with  these  exemplary leaders I  observed  

qualities and leadership styles that are of inspiration to me, and of note to DCL and all public 

librarians.  Successful  library  leaders  combine  a  penchant  for  nimble  adaptability  with  a  long‐

term  focus  on  strategic  planning  and  sustainability.  Moreover,  these  qualities  must  rest  on  a 

firm  commitment  to  people,  including  the  public  library  user  and  the  communities  we  serve. 

Hainer  reminds  us  we  are  in  the  business  of  serving  people,  not  the  business  of  serving 

information to people. This focus on people and service is important in so many ways, as public 

libraries stand on the brink of a new era. Our patrons’ needs are shifting, and our funding is in 

peril.  We  must  adapt  and  thrive  in  the  new  Age  of  Information  and  a  currently  stunted 

economy, while augmenting perceptions about our purpose, vitality and essential contribution 

to  community  infrastructure.  Librarianship  is  loaded  with  tradition,  and  while  much  of  that 

knowledge and practice remains relevant, we must treat our field as a work in progress. Tallent 

noted that we need to cultivate more strong voices and leaders in public libraries. By stepping 

up  to  the  plate  and  sharing  our  experiences  with  one  another,  we  can  transform  lives  and 

sustain and enhance one of our best traditions and inventions we have: public libraries. 

 
RESOURCES 
 

American Library Association. ʺCode of Ethics.ʺ ALA.org. 2009. American Library Association, 21 Dec 2009.. 
<http://www.ala.org/ala/aboutala/offices/oif/statementspols/codeofethics/codeethics.cfm>.  
 
De Rosa, Cathy, and Jenny Johnson. From Awareness to Funding: A Study of Library Support in America : a Report to the 
OCLC Membership. Dublin, Ohio: OCLC, 2008.  
 
Henderson, Everett. ʺU.S. Service Trends in Public Libraries, 1997‐2007.ʺ imls.gov. 2009. Institute of Museum and     
Library Services, Web. 21 Dec 2009. <http://www.imls.gov/pdf/Brief2010_01.pdf>. 
 
Hovendick, Briana. ʺLibraries and Librarians Feeling Effects of Economic Slowdown.ʺ lrs.org. 2009. Library Research 
Service, Web. 21 Dec 2009. <http://www.lrs.org/documents/fastfacts/277_Libraries_and_Recession.pdf>. 
 
Institute of Museum and Library Services (U.S.). A Catalyst for Change LSTA Grants to States Program Activities and the 
Transformation of Library Services to the Public. [Washington, D.C.]: Institute of Museum and Library Services, 2009. 
 
Protect Coloradoʹs Communities. ʺAmendment 60: Local Property Tax Revenue.ʺ ProtectColoradosCommunities.net. 
2009. Protect Coloradoʹs Communities, Web. 21 Dec 2009.. 
<http://protectcoloradoscommunities.net/index.php?id=6>. 

‐ 10 ‐                    aw, 12.09