La biologa (la ciencia que estudia a los seres vivos) se ocupa de analizar

jerarquas o niveles de organizacin que van desde la clula a los ecosistemas.

Este concepto implica que en el universo existen diversos niveles de complejidad.
Por lo tanto, es posible estudiar biologa a muchos niveles, desde un conjunto de
organismos (comunidades) hasta la manera en que funciona una clula o la
funcin de las molculas de la misma.
Para una mayor comprensin, partiendo desde la materia no viva, en orden
ascendente mencionaremos los principales niveles de organizacin:
1.- Nivel molecular: Es el nivel abitico o de la materia no viva.
En este nivel molecular se distinguen cuatro subniveles:
- Subnivel subatmico: Lo constituyen las partculas subatmicas; es decir, los
protones, electrones y neutrones.
- Subnivel atmico: Constituido por los tomos, que son la parte ms pequea de
un elemento qumico que puede intervenir en una reaccin.
- Subnivel molecular: Constituido por las molculas;, es decir, por unidades
materiales formadas por la agrupacin de dos o ms tomos mediante enlaces
qumicos (ejemplos: O2, H2O), y que son la mnima cantidad de una sustancia que
mantiene sus propiedades qumicas. Distinguimos dos tipos de molculas:
inorgnicas y orgnicas.
- Subnivel macromolecular: Est constituido por los polmeros que son el
resultado de la unin de varias molculas (ejemplos: protenas, cidos nucleicos).
La
unin
de
varias
macromolculas
da
lugar
a asociaciones
macromoleculares (ejemplos: glucoprotenas, cromatina). Por ltimo, las
asociaciones moleculares pueden unirse y formar organelos u orgnulos
celulares (ejemplos.: mitocondrias y cloroplastos).
Las asociaciones moleculares constituyen el lmite entre el mundo bitico
(de los seres vivos) y el abitico (de la materia no viva o inerte). Por ejemplo,
los cidos nucleicos poseen la capacidad de autorreplicacin, una caracterstica
de los seres vivos.
2.- Nivel celular: Incluye a la clula, unidad anatmica y funcional de los seres
vivos. La ms pequea unidad estructural de los seres vivos capaz de funcionar
independientemente.
Cada clula tiene un soporte qumico para la herencia (ADN), un sistema qumico
para adquirir energa etc.

Se distinguen dos tipos de clulas:

Las clulas procariotas: son las que carecen de envoltura nuclear y, por lo tanto,
la informacin gentica se halla dispersa en el citoplasma, aunque condensada en
una regin denominada nucleoide.
Las clulas eucariotas: son las que tienen la informacin gentica rodeada por
una envoltura nuclear, que la asla y protege, y que constituye el ncleo.
Las clulas son las partes ms pequeas de la materia viva que pueden existir
libres en el medio. Los organismos compuestos por una sola clula se
denominan organismos unicelulares, y deben desarrollar todas las funciones
vitales.
3.- Nivel pluricelular u orgnico: Incluye a todos los seres vivos constituidos por
ms de una clula. En los seres pluricelulares existe una divisin de trabajo y una
diferenciacin celular alcanzndose distintos grados de complejidad creciente:
- Tejidos: es un conjunto de clulas muy parecidas que realizan la misma funcin
y tienen el mismo origen. Por ejemplo el tejido muscular cardaco.
- rganos: Grupo de clulas o tejidos que realizan una determinada funcin. Por
ejemplo, el corazn, es un rgano que bombea la sangre en el sistema
circulatorio.
- Sistemas: es un conjunto de varios rganos parecidos que funcionan
independientemente y estn organizados para realizar una determinada funcin;
por ejemplo, el sistema circulatorio.
- Aparatos: Conjunto de rganos que pueden ser muy distintos entre s, pero
cuyos actos estn coordinados para constituir una funcin.
4.- Nivel de poblacin: Los seres vivos generalmente no viven aislados, sino que
se relacionan entre ellos.
Una poblacin: es un conjunto de individuos de la misma especie, que viven en
una misma zona en un momento determinante y que se influyen
mutuamente. Grupos de individuos similares que tienden a aparearse entre s en
un rea geogrfica limitada. Esto puede ser tan sencillo como un campo con flores
separado de otro campo por una colina sin flores, o una manada de cabras en un
predio.
Una Comunidad es: la relacin entre grupos de diferentes especies. Por ejemplo,
las comunidades del desierto pueden consistir en conejos, coyotes, vboras,
ratones, aves y plantas como los cactus. La estructura de una comunidad puede
ser alterada por cosas tales como el fuego, la actividad humana y la
sobrepoblacin.

5.- Nivel de ecosistema: La diferentes poblaciones que habitan en una misma

zona en un momento determinado forman una comunidad o biocenosis. Las
condiciones fisicoqumicas y las caractersticas del medio en el que viven
constituyen el biotopo. Al conjunto formado por la biocenosis, el biotopo y las
relaciones que se establecen entre ambos se denomina ecosistema.
6.- Bisfera: La suma de todos los seres vivos tomados en conjunto con su medio
ambiente. En esencia, el lugar donde ocurre la vida, desde las alturas de nuestra
atmsfera hasta el fondo de los ocanos o hasta los primeros metros de la
superficie del suelo (o digamos mejor kilmetros s consideramos a las bacterias
que se pueden encontrar hasta una profundidad de cerca de cuatro kilmetros de
la superficie). Dividimos a la Tierra en atmsfera (aire), litsfera (tierra
firme), hidrsfera (agua), y bisfera (vida).

CARACTERSTICAS DE LOS SERES VIVOS

La nutricin: es la capacidad que tiene el ser vivo para captar materia del exterior
y utilizarla en provecho propio, para crecer en tamao y desarrollarse, o
simplemente para mantener sus estructuras y realizar las dems funciones vitales.
La relacin: es la capacidad de captar estmulos del exterior y emitir respuestas
adecuadas a los mismos. Sin esta funcin los seres vivos tampoco podran
realizar las dems funciones vitales, como nutrirse y reproducirse.
La reproduccin: Es el proceso biolgico por medio del cual los seres vivos
forman nuevos individuos semejantes a ellos, que adems de continuar su
especie, remplazan a los que van desapareciendo.
Irritabilidad: Es la respuesta o reaccin de los seres vivos a estmulos de sus
ambientes interno o externo. Por ejemplo los animales: a travs de los rganos de
los sentidos, perciben los estmulos externos y los internos a travs de receptores
de temperatura, dolor, estiramiento.
Adaptacin: Capacidad de los seres vivos para reacondicionarse o los factores
del medio. Es progresiva y se manifiesta mediante cambios en sus estructuras,
tamaos, colores, comportamientos.
Seleccin Natural------Evolucin
Reproduccin Sexual: Es la que se produce con la participacin de gametos
femenino y masculino, y que al unirse mediante la fecundacin originan un huevo
o cigoto.
Reproduccin Asexual: Es la que se lleva a cabo sin la participacin de gametos
o clulas reproductoras. Es la que emplean los organismos menos evolucionados
como las bacterias o los protozoarios.

Metabolismo: Es el conjunto de procesos mediante los seres vivos transforman y

aprovechan la materia y energa, para realizar sus funciones. Estas reacciones
qumicas son reguladas por las enzimas (catalizadores qumicos).
Hay dos tipos de metabolismo:
Anabolismo: Es el proceso por el cual las sustancias ms simples se convierten
en otras ms complejas. Va de menos a ms. (Sintetiza sustancias y utilizan
energa).
Ejemplo: La sntesis de carbohidratos, lpidos, protenas, que a su vez forman
clulas y tejidos y que ayudan a crecer.
Catabolismo: Es el proceso que transforma sustancias ms complejas en
sustancias ms simples. Va de ms a menos. (Degrada sustancias y liberan
energa)
Por ejemplo: En la digestin, los alimentos se degradan en compuestos sencillos
como azucares simples, aminocidos o cidos grasos).
Homeostasis: Es la capacidad de los seres vivos de mantener el equilibrio
biolgico de su interior, por medio de sus mecanismos homeostticos, en forma
independiente de las variantes externas e internas.
Por ejemplo: Regular el calor de nuestro cuerpo, cuando hace calor el cuerpo
suda, cuando hace fro el cuerpo metaboliza ms alimentos.
Crecimiento: Es cuando los seres vivos aumentan progresivamente de tamao
hasta alcanzar los lmites caractersticos de su especie, gracias a la utilizacin de
los nutrientes adquiridos de sus alimentos.