Significado y alcances

del movimiento
estudiantil colombiano

Giovanni Libreros
Secretario General
Juventud Comunista
Colombiana - JUCO

sistimos a un renacer del movimiento estudiantil

en Colombia. Lo novedoso de este fenmeno
social es su carcter general y su capacidad para
extenderse rpidamente por todo el territorio nacional. El
ascenso del movimiento estudiantil en los ltimos meses no
es un fenmeno que puede catalogarse simplemente como
espontneo. A este respecto es preciso ubicar elementos de
anlisis que permitan trascender las manifestaciones externas
que se derivan de la coyuntura y plantear algunas tesis sobre
las principales tendencias del desarrollo de esta asombrosa
expresin de la lucha juvenil colombiana.

Cmo interpretar el movimiento

Lenin en su emblemtica obra Qu hacer? seala dos
clases diferentes de espontaneidad. La primera, apareci
en Rusia durante las huelgas de los aos 70 y 60, las cuales
se extendieron hasta la primera mitad del siglo XIX. Su
principal caracterstica era la destruccin espontnea de las
mquinas. Esta forma de lucha ya tena sus antecedentes en
el movimiento ludita en Inglaterra, cuyo nombre se haba
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Vestidos colgados en las lneas de lavado fuera del Parlamento para representar
visualmente el nmero de mujeres en las islas del Pacfico que sufren de
violencia sexual y de gnero. Wellington, Nueva Zelanda. 2010
Tomado de: http://www.flickr.com/photos/16dayscampaign/5368288976/in/photostream

tomado de NedLudd, personaje del que se dice fue el primer hombre en romper un telar
en seal de protesta. Estos movimientos eran desorganizados y sus acciones no trascendan
los motines o las espordicas revueltas. Lenin critica estas acciones porque no alcanzan a
constituirse en una forma de lucha y, ms bien, reflejan un estado de frustracin, desesperacin
y venganza. No obstante, l vea tambin en estos motines primitivos un cierto despertar de
la conciencia: los obreros perdan la fe tradicional en la inmutabilidad del orden de cosas que
los oprima; empezaban no dir que a comprender, pero s a sentir la necesidad de oponer
resistencia colectiva y rompan resueltamente con la sumisin servil a las autoridades1.
Pero ya en los aos 90, Lenin vision muchos ms destellos de conciencia en el
movimiento cuando ste presentaban reivindicaciones concretas (pliegos, petitorios),
ampliaba sus discusiones sobre la conveniencia y el momento para presentar las
reclamaciones, difundan las experiencias de lucha en otros lugares, etc. Lo importante es
resaltar que Lenin abstraa de todas estas experiencias categoras de anlisis para interpretar
el desarrollo de los movimientos de masas. Una de las ms importantes demostraba que el
elemento espontneo no es sino la forma embrionaria de lo consciente.
Estas breves alusiones son importantes dados los debates actuales sobre el carcter del
movimiento estudiantil. Por un lado -y principalmente por parte de los medios de la derecha,
1 LENIN V. I., Qu hacer? Problemas candentes de nuestro movimiento. Editorial Progreso.
Mosc. Traduccin al espaol, 1981, pg. 35. (El subrayado es propio).
N 18, Diciembre de 2011 Bogot, Colombia

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Este movimiento
guarda similitudes
con el movimiento
estudiantil chileno.
Las causas que lo
generan son las
mismas: el desmonte
del derecho a la
educacin, de la mano
con todos los recortes
a la seguridad y el
bienestar social, los
despidos masivos
y la reduccin de la
capacidad adquisitiva
del salario. Es la
crisis del modelo
neoliberal lo que est
en el fondo de estas
intensas jornadas de
protesta ciudadana. El
programa de gobierno
del presidente Santos
apunta a una mayor
profundizacin del
modelo, con lo cual
se agudizarn las
contradicciones
sociales en curso.

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que no reconocen el papel de las organizaciones gremiales

y polticas que gravitan en l- se le acusa de un cierto
espontanesmo. De otra parte, existen lecturas que maximizan
el grado de politizacin del movimiento, elevndolo muy por
encima de su estado real. En este caso se tiende a confundir
estado de nimo con nivel de conciencia.

El debate sobre la caracterizacin

No obstante estas tendencias, lo importante es reconocer
lo que hay de nuevo en este movimiento estudiantil. Lo que
lo hace diferente a las anteriores experiencias de lucha,
especialmente de los ltimos aos, es su masividad, amplitud
y diversidad. No quiere decir esto que antes no se haya dado.
Pero la intensidad y extensin que alcanz en los meses de
octubre a noviembre no tienen precedentes en la historia
inmediata. Por qu? Porque si miramos bien el proceso de
neoliberalizacin en nuestro pas, el modelo de privatizacin
del derecho a la educacin se profundiz a comienzos de la
dcada del 90, lo cual quiere decir que la generacin que
naci y creci en este periodo hoy tiene en promedio 20 aos.
La gran mayora de estos jvenes han tenido que recurrir al
endeudamiento financiero para poder acceder a un programa
de educacin superior. Anlogamente, sus padres han visto
disminuidos sus derechos laborales y quizs buena parte de
ellos perdieron sus empleos. Cuntos de ellos viven hoy de la
economa informal o subsisten con empleos precarios?
Por eso no asombra la gran participacin de estudiantes
de las universidades privadas, incluyendo aquellas que se
consideran de lite, y tambin de los aprendices del SENA,
que no encentran opciones reales para la profesionalizacin,
as como el creciente nmero de estudiantes de secundaria
que presionan el ingreso a la educacin superior en las
instituciones pblicas, gran parte de ellas al borde de la
quiebra. Como puede verse este movimiento articula vastas

capas sociales muchas de ellas intermedias entre pequeos y medianos propietarios,

trabajadores profesionales y sectores populares urbanos. No es para menos, la
creciente acumulacin de deuda en las familias puede tener como resultado el
estallido de una especie de burbuja educativa.
Por esta esta razn, este movimiento guarda similitudes con el movimiento
estudiantil chileno. Las causas que lo generan son las mismas: el desmonte del derecho
a la educacin, de la mano con todos los recortes a la seguridad y el bienestar social,
los despidos masivos y la reduccin de la capacidad adquisitiva del salario. Es la crisis
del modelo neoliberal lo que est en el fondo de estas intensas jornadas de protesta
ciudadana. El programa de gobierno del presidente Santos apunta a una mayor
profundizacin del modelo, con lo cual se agudizarn las contradicciones sociales en
curso.

La perspectiva del movimiento

Algunos analistas de la derecha sostienen la idea de que este movimiento es
efmero y de corta duracin dados los nimios niveles de organizacin y la dispersin,
y cuestionan el mtodo de eleccin de sus representantes. Sin embargo, ms all de
la escasa agremiacin del estudiantado colombiano, lo cierto es que las causas del
levantamiento estn lejos de desaparecer. Es evidente el xito del Paro Universitario,
puesto que oblig al gobierno no slo a retirar el proyecto de reforma del Congreso,
sino, adems, a revisar sus contenidos, como tambin a aceptar pblicamente
la posibilidad de una interlocucin con el movimiento estudiantil. Ahora bien, la
pregunta es cules son los pasos siguientes de la movilizacin?
En primer lugar, es preciso reagrupar las fuerzas despus del desgaste acadmico
y organizativo del Paro. Esta tarea debe desarrollarse en cada universidad a travs de
la convocatoria de espacios de deliberacin, ya sea en foros o asambleas. No se puede
olvidar que la decisin fue la suspensin temporal y no el levantamiento definitivo del
Paro. En segundo lugar, es fundamental zanjar constructivamente las divergencias en
la Mesa Amplia Nacional Estudiantil (MANE). Para ello, las organizaciones nacionales
tienen el reto de saber recoger positivamente las distintas opiniones que se han
diferenciado de las decisiones mayoritarias. Es preciso recomponer las relaciones
con los llamados sectores independientes delegando niveles de responsabilidad
nacional del proceso y permitiendo la eleccin de las voceras nacionales a travs
de dinmicas asamblearias y reuniones regionales con delegados por universidad.
N 18, Diciembre de 2011 Bogot, Colombia

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En tercer lugar, es urgente definir la metodologa de discusin con

el gobierno nacional, pero con un criterio amplio de participacin
de la comunidad universitaria y los sectores sociales involucrados, sin
dejarse presionar por los afanes de la agenda legislativa. Sobre todo,
no caer en la trampa de dejarse arrastrar a una negociacin con el
poder ejecutivo a puerta cerrada y por las alturas.
Este punto amerita una reflexin por separado. Ms all de
definir una metodologa de interlocucin con el gobierno (cosa que
hay que hacer), lo esencial es definir una iniciativa de construccin,
democrtica y participativa, de un proyecto alternativo de educacin
superior que est respaldado por acciones de movilizacin que puedan
sostenerse en el tiempo. La politizacin del movimiento se logra en
la medida en que las personas que se van incorporando a l hacen
su propia experiencia en el proceso de luchas. Slo en la medida en
que van comprendiendo la profundidad de estas batallas y su relacin
con otras luchas que van en la va de proponer cambios en el rgimen
poltico y social contemporneo, se podr dar un salto de calidad que
abra el camino a la conquista de un modelo educativo que garantice
gratuidad, universalidad, calidad, autonoma y democracia. Slo as
se podr reconstruir la relacin entre universidad y sociedad, slo
a travs de esta mediacin ser posible lograr el cumplimiento de
la funcin social de la educacin. El impulso de las constituyentes
universitarias puede ser un medio efectivo para comenzar el proceso
de reforma democrtica de la educacin superior.
Los estatutos generales, acadmicos y los reglamentos de las
instituciones pblicas han sido modelados de acuerdo a parmetros
que violan la autonoma universitaria y que imponen los derroteros
para la mercantilizacin de la educacin. Se debe pasar de la
resistencia a la alternativa, conquistando espacios decisorios de la
comunidad universitaria que logren reestructurar en un sentido
opuesto las caducas normas administrativas y acadmicas. En lo
concreto, se debe trabajar por reversar los contratos de outsourcing
que entregan a corporaciones privadas funciones importantes de las

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instituciones pblicas y combatir la corrupcin interna que se deriva de su captura

administrativa por parte del gamonalismo y el clientelismo regional.
Conquistar espacios para la libertad de ctedra, exigir el nombramiento de
profesores de planta, exigir relaciones horizontales entre docentes y discentes en
la prctica pedaggica, oponerse a la mediocridad, abrazar el compromiso con las
causas de la justicia social y criticar los valores que se imponen desde las doctrinas
dominantes del pensamiento, constituyen tan slo una pequea parte del programa
alternativo de la educacin en Colombia. Para avanzar hacia estos objetivos no es
necesario esperar que los cambios vengan desde arriba por voluntad de los lderes
polticos. Lo ms seguro es que estos no lleguen con el actual gobierno. Pero los
cambios que estn operando en el mundo indican que las aspiraciones del movimiento
pueden ser ms altas. Por qu conformarse con menos cuando la humanidad en la
poca actual se est proponiendo transformaciones ms profundas?
La emergencia de este movimiento estudiantil coincide con el inicio de una etapa
de ascenso de la lucha de masas en Colombia. Se han vuelto comn los estallidos
sociales en las cabeceras urbanas y los bloqueos en las principales carreteras del
pas. Recientemente se observa una reactivacin de las luchas obreras en los campos
petroleros, que vinculan a la protesta poblaciones enteras en los Llanos Orientales,
el Magdalena Medio y la Costa Caribe. Y qu decir de las comunidades que estn
desarrollando procesos de resistencia a los proyectos de explotacin forestal y minera
en las regiones de los santanderes y del eje cafetero. Hasta hace poco, las refriegas
sociales se mantenan en planos urbanos pero perifricos. Ahora el movimiento
estudiantil est movilizando masas de sectores de extraccin social diversa de las
grandes ciudades, que hasta hace poco permanecan apticas.
La confluencia de los acumulados de unidad y movilizacin pueden encontrar
las conexiones que les haca falta a travs de la irrupcin de estas nuevos fuerzas de
la protesta. Los cambios en el estado de nimo del pueblo pueden darle el impulso
que le faltaba a la iniciativa del Paro Cvico Nacional. Pero esta accin no sobrevendr
por desarrollo espontneo. El elemento de la organizacin poltica es decisivo en la
sntesis entre conciencia y necesidad de las masas. El movimiento estudiantil puede ser
el catalizador de este proceso si las distintas fuerzas organizativas que los componen
logran afianzar la unidad que pueda desembocar en un amplio frente de lucha popular
que marque el inicio del fin de este prolongado invierno.

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