Charles Darwin

Cultura: evolucionaria.
El concepto original de Darwin acerca de cmo ocurre la evolucin todava sigue
proporcionando el marco bsico para nuestra comprensin del proceso de esta teora.
Ese concepto se funda en cinco premisas:
Los organismos engendran organismos similares; en otras palabras, hay estabilidad en
el proceso de la reproduccin.
En la mayora de las especies, el nmero de individuos que sobreviven y se reproducen
en cada generacin es pequeo en comparacin con el nmero total producido
inicialmente.
En cualquier poblacin dada ocurren variaciones aleatorias entre los organismos
individuales, algunas de las cuales son hereditarias, es decir, que no son producidas por
el ambiente.
La interaccin entre estas variaciones hereditarias, surgidas al azar, y las caractersticas
del ambiente determinan en grado significativo cules son los individuos que sobrevivirn
y se reproducirn y cules no. Algunas variaciones permiten que los individuos produzcan
ms descendencia que otros. Darwin llam a estas caractersticas variaciones
"favorables" y propuso que las variaciones favorables heredadas tienden a hacerse cada
vez ms comunes de una generacin a otra. Este es el proceso al que Darwin llam
seleccin natural.
Dado un tiempo suficiente, la seleccin natural lleva a la acumulacin de cambios que
provocan diferencias entre grupos de organismos.
En resumen:
Con esta teora se postul que si individuos con ciertas caractersticas hereditarias (que
los favorecen) sobreviven y se reproducen, mientras los otros con otras caractersticas
hereditarias (que no los favorecen) son eliminados, cambia as la poblacin lentamente.
Darwin crea que las variaciones aparecan y se heredaban por una cuestin de azar. Por
ello, la seleccin natural, la interaccin de los organismos individuales con su ambiente
durante una serie de generaciones da la direccin a la evolucin de esa especie.
Al considerar el origen de las especies se concibe perfectamente que el naturalista
que reflexiona sobre las mutuas afinidades de los seres orgnicos, sobre sus
relaciones embriolgicas, su distribucin geogrfica y otros hechos semejantes,
puede llegar a deducir que las especies no han sido creadas independientemente,
sino que han descendido como variedades de otras especies. A pesar de todo, tal
conclusin, aun estando bien fundada, no sera satisfactoria hasta poder
demostrarse cmo han sido modificadas las innumerables especies que habitan
este mundo, hasta adquirir esa perfeccin de estructura y co-adaptacin que con
justicia excita nuestra admiracin. Continuamente los naturalistas la atribuyen a
condiciones externas, clima, alimento, etc., como nica causa posible de variacin,
y aunque en sentido limitado, todava consideramos absurdo atribuir a meras
condiciones externas la estructura, por ejemplo, del murdago, que toma su
alimento de ciertos rboles, que posee semillas que necesitan ser transportadas
por ciertos pjaros y que ofrece flores de sexos separados que requieren
absolutamente la accin de ciertos insectos para llevar el polen de una flor a otra.