APUNTES DE ESTRATIGRAFA Y SEDIMENTACIN

E. NAVARRETE

CAPTULO # 2
ESTRATIFICACIN Y ROCAS SEDIMENTARIAS
2.1. ESTRATO
2.1.1. Definiciones
Existen dos tendencias en cuanto a la definicin de estrato:
Una que atiende a la geometra
Otra que atiende a la geometra y a la gnesis
Definicin geomtrica:
Estrato es un nivel de roca o sedimento que es ms o menos distinguible de forma visual
o fsica, separado de los niveles superior e inferior por superficies de estratificacin
(Campbell, 1967).
Definiciones geomtricas y genticas:
Estrato es una unidad de sedimentacin que se ha depositado esencialmente bajo
condiciones fsicas constantes (Otto, 1938).
Estrato es un nivel simple de litologa homognea o gradacional depositado de forma
paralela a la inclinacin original de la formacin. Est separado de los estratos
adyacentes por superficies de erosin, no sedimentacin o cambio abrupto de carcter
(McKee y Weir, 1953).
El estrato es la unidad bsica de la Estratigrafa o unidad litoestratigrfica menor. Los
estratos se forman tpicamente como capas horizontales de potencia (espesor) uniforme,
limitadas por superficies de estratificacin (Figura 2.1).

Figura 2.1. Estratos: A la izquierda conjunto de estratos de la Formacin Socorro, en los

acantilados entre Ancn y Anconcito. A la derecha conjunto de estratos de la Formacin
Guayaquil, en los taludes de la Va Perimetral, en Guayaquil (Fotos tomadas por E.
Navarrete).

2.1.2. Estudio

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El estudio de un estrato se basa en los siguientes factores:

Lmites del estrato (plano o superficie inferior y superior).
Espesor y forma del estrato.
Textura y estructura del estrato.
Planos o superficies de estratificacin son superficies que limitan a los estratos,
producidas principalmente por un perodo de no depositacin (interrupcin) o por un
cambio brusco en las condiciones del depsito.
Las superficies de estratificacin son:
Fciles de reconocer en afloramientos expuestos a la alteracin durante cierto
tiempo y en estratos consecutivos de diferente litologa (Figura 2.2).
Difciles de reconocer en testigos de perforaciones y en afloramientos donde la
litologa es similar.

Figura 2.2. Planos o superficies de estratificacin en un afloramiento de diatomitas en Chipre

(Foto tomada de INTERNET).

Ciertos autores, de acuerdo al espesor, consideran que los estratos se pueden

denominar: capas (beds), cuando son ms gruesos, y lminas, cuando son ms finos.
Pero, de manera general, se entiende que capa y estrato no tienen el mismo significado.
Capa es una unidad plana, limitada por diferencias en composicin, textura y estructura.
Por lo tanto, capa tiene mayor amplitud en la definicin, ya que no se refiere al aspecto
gentico, pudindose entonces incluir, dentro de este concepto, las rocas metamrficas y
volcnicas.

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El espesor es una magnitud cuantitativa y se la expresa en cm., m., etc. Mientras que la
textura de los estratos se puede expresar como: homognea, heterognea, rtmica,
gradacional, etc.
Lmina es el nivel megascpico ms pequeo en una secuencia sedimentaria y est
limitado tanto por encima como por debajo por superficies de laminacin (Figura 2.3).

Figura 2.3. Lminas paralelas en un conjunto de dos estratos (Foto tomada de INTERNET).

Las caractersticas de las lminas son las siguientes:

Composicin y textura uniformes.
No se pueden dividir a simple vista.
Tienen extensin lateral ms pequea, o como mximo, igual que la del estrato en
el que estn incluidas.
Conjunto de estratos son dos o ms estratos o capas sedimentarias superpuestas que se
distinguen del resto, por su relacin gentica o por tener la misma litologa, textura o
estructura sedimentarias (Figura 2.4).

Figura 2.4. Conjunto de estratos turbidticos (Foto tomada de INTERNET).

2.2. ESTRATIFICACIN
2.2.1. Definicin

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Estratificacin es la disposicin de las rocas sedimentarias en sucesivos estratos.

Laminacin es la disposicin sucesiva de lminas dentro de un estrato.
2.2.2. Estudio
En el estudio de la estratificacin se destacan tres aspectos principales:
Superficies de estratificacin son los lmites superior e inferior de cada estrato y
representan una pequea interrupcin (de duracin variable) en la sedimentacin.
Espesor de los estratos es la distancia entre las dos superficies de estratificacin
limitantes, medida perpendicularmente a ellas. El espesor es variable.
Interior de los estratos es la parte interna del estrato, su estudio detallado sirve para
obtener los datos bsicos para la interpretacin de la historia sedimentaria de la
cuenca.
Para el estudio de la estratificacin se toman en cuenta tres factores:
Litologa: tipo de roca. Ejemplo: arenisca, caliza, etc.
Estructura interna del estrato: parte interna del estrato. Ejemplo:
granuloclasificacin, etc.
Contenido fosilfero: fsiles presentes en el estrato que proporcionan datacin y
condiciones paleoecolgicas. Ejemplo: trilobites, foraminferos, ammonites, etc.
2.2.3. Tipos de estratificacin
Genticamente los factores que intervienen en la estratificacin son:
Naturaleza de los sedimentos.
Tipo de transporte.
Condiciones del ambiente sedimentario.
La complejidad de las combinaciones de estos factores impide establecer una
clasificacin de tipo gentico. En cambio, la clasificacin de la estratificacin se
establece en base a la relacin geomtrica entre los planos de estratificacin. Ejemplo:
estratificacin paralela, estratificacin ondulada, estratificacin cruzada, etc. (Figura
2.5).
Las clasificaciones, que se utilizan en la actualidad, se basan en la disposicin que
adoptan los estratos (estratificacin) y en la disposicin de las lminas dentro de los
estratos (laminacin). Ejemplo: las clasificaciones de Campbell (1967) y de Ricchi Luchi
(1970).

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Figura 2.5. Tipos de estratificacin: Afloramiento de rocas sedimentarias que muestra

estratificacin paralela y estratificacin cruzada (Foto tomada de INTERNET).

En las clasificaciones tambin se toman en cuenta otros parmetros, como litologa,

espesor, ordenamiento interno, etc., para precisar la estratificacin. Ejemplo:
estratificacin homognea, estratificacin uniforme, estratificacin masiva, etc.
2.2.4. Causas de la estratificacin
Las principales hiptesis que causan la estratificacin son las siguientes:

Cambios de tiempo y estacionales.

Variaciones en la energa de las corrientes.
Elevaciones relativas del nivel del mar.
Condiciones de vida de los organismos (?).
Cambios climticos (?).

2.2.5. Medida de la estratificacin

Se puede medir en los estratos tres valores absolutos (Figura 2.6):
Rumbo es el ngulo que forma con el norte geogrfico, la lnea de interseccin
(traza) de la superficie de estratificacin con un plano horizontal.
Buzamiento es el ngulo que forma la superficie del estrato con un plano horizontal,
medido en un plano perpendicular vertical, ortogonal a la traza del rumbo.
Espesor es la distancia, entre los planos de estratificacin limitantes, medida
perpendicularmente a ellos.

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Figura 2.6. Medidas de la estratificacin: Primera fila afloramiento de estratos inclinados.

Segunda fila representacin de rumbo y buzamiento en un estrato inclinado. Tercera fila
forma en que se mide el rumbo y buzamiento en un estrato mediante una brjula geolgica
(Ilustraciones tomadas de INTERNET).

Las medidas de Rumbo y Buzamiento se toman con una brjula o comps geolgico.
Las medidas del espesor se toman con cinta o, cuando los estratos estn inclinados, se
utiliza la vara de Jacob.

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2.2.6. Forma de los estratos: factores que la condicionan

La forma del estrato est dada por la relacin entre su longitud, ancho y espesor. Los
factores que influyen en la forma (disposicin geomtrica) de los estratos son de dos
tipos:
Genticos: divididos en dos tipos: estticos y dinmicos.
Posteriores a la sedimentacin: tales como los procesos de compactacin y
diagnesis.
Las terminaciones laterales de los estratos se pueden agrupar en: acuamientos,
digitaciones, terminaciones difusas y erosionales.
2.3. SERIES ESTRATIGRFICAS
Todos los estudios en Estratigrafa nacen de los datos plasmados en las series
estratigrficas.
Serie estratigrfica es una sucesin de estratos con continuidad en el tiempo y separada
de otras series por una discontinuidad estratigrfica.
El estrato se considera, como el dato puntual, y la serie estratigrfica local se toma,
como los datos puntuales relacionados temporalmente en un punto geogrfico concreto
(Figura 2.7).

Figura 2.7. Serie estratigrfica local de la Formacin Cayo en los Cerros de Durn (Foto
tomada por E. Navarrete).

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Las representaciones grficas de las series reciben el nombre de columnas

estratigrficas.
Existen tres tipos generales de caractersticas en las series estratigrficas:
a. Precisin
De acuerdo a la precisin existen los siguientes tipos de series estratigrficas (Figura
2.8):

Series estratigrficas detalladas son las que toman en cuenta cada estrato con
sus caractersticas propias.
Series estratigrficas esquemticas son las que agrupan niveles por la
homogeneidad de ciertos aspectos.

Figura 2.8. Columnas y series estratigrficas: A la izquierda columna que representa una
serie estratigrfica esquemtica. Al centro columna que representa una serie estratigrfica
detallada. A la derecha serie estratigrfica detallada (Ilustracin tomada de INTERNET).

b. rea de validez
Las series tienen validez:

Local, si los cambios laterales son frecuentes.

Zonal, si el rea es mayor.
Regional, si la extensin corresponde a una unidad geolgica de gran amplitud
(Figura 2.9).

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Figura 2.9. Columna que representa la serie estratigrfica regional desde el Pensilvnico
hasta el Jursico en la regin de Canyonlands en Estados Unidos de Norteamrica (Figura
tomada de INTERNET).

c. Construccin

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10

De acuerdo a la construccin son:

Series compuestas las que se forman a partir de otras series parciales (Figura
2.10).
Series continuas las que se forman a partir de la sucesin continua de los
estratos.

Figura 2.10. Ejemplos de series parciales que pueden constituir una serie compuesta
(Ilustraciones tomadas de INTERNET).