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Caroline QUINE
*
ALICE
AU CAMP DES BICHES
*
UN lac paisible, un t radieux, des tentes
confortables en lisire de la fort : est-il rien de
plus merveilleux? Au camp des Biches, Alice et
son amie Hlne s'apprtent passer de
joyeuses vacances.
Mais il semble que le mystre et
l'aventure soient vraiment insparables de la
destine d'Alice. Les eaux claires du lac
rservent aux jeunes filles de dangereuses
surprises. Dans la fort, toute baigne d'ombre
et de silence, la paix et l'harmonie ne sont peuttre qu'apparences...
Quel trange personnage que cette jeune
Laura, rencontre par Alice : craintive, secrte,
elle semble sans dfense devant son tuteur,
Jacob Ascott. L'attitude de celui-ci est d'ailleurs
si surprenante qu'Alice pressent une nigme.
Elle se promet aussitt d'en dcouvrir le
secret...
ALICE
AU CAMP DES BICHES
CAROLINE QUINE
ALICE
AU CAMP DES BICHES
TEXTE FRANAIS D'ANNE JOB A
ILLUSTRATIONS D'ALBERT CHAZELLE
HACHETTE
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CHAPITRE PREMIER
COURSE CONTRE LA MONTRE
TU SAIS, HELENE, je crois que nous devrions rentrer,
dit soudain Alice Roy. Le temps s'assombrit vue d'il et je
n'aime gure ces gros nuages qui s'amassent l'horizon.
Tout en parlant ainsi son amie Hlne Carvin, la jeune fille
examinait le ciel, puis son regard mesura avec inquitude la
vaste nappe d'eau qui sparait leur embarcation de la berge.
Alice et Hlne passaient quelques jours de vacances dans
un camp d't install au bord du lac des Biches. Cet aprs-midil, elles avaient dcid de faire une promenade en canot
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CHAPITRE II
LE NAUFRAGE
le canot sombra, Alice sauta l'eau et, en quelques
brasses vigoureuses, parvint s'carter de l'pave. Sa premire
pense fut alors pour son amie. Qu'tait-elle devenue?
Alice Roy tait excellente nageuse, mais elle savait qu'il
n'en allait pas de mme pour Hlne. Celle-ci tait tout juste
capable de se maintenir la surface dans l'eau calme d'une
piscine. Jamais elle ne pourrait rsister l'assaut des normes
vagues dchanes sur le lac.
Alice jeta autour d'elle un regard dsespr. Mon Dieu, il
faut absolument que je retrouve Hlne, pensa-t-elle. Je ne puis
la laisser se noyer!
QUAND
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Courage! J'arrive!
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CHAPITRE III
LAURA
ramait avec l'nergie du dsespoir, doutant plus que
jamais de l'efficacit de ses efforts. Ses bras lui faisaient mal
crier et une effroyable lassitude pesait sur elle. Glace jusqu'
la moelle par la bise, les mains paralyses par le froid, elle
aurait voulu renoncer, cesser ce combat inutile. Ah! que n'etelle donn pour se laisser tomber de son banc et se blottir au
fond du bateau pour se reposer, comme Hlne!
Pourtant, il lui tait impossible d'abandonner la lutte, car
elle savait que le salut de ses compagnes dpendait d'elle. Elle
devait s'acharner, cote que cote. Tandis qu'elle se
ALICE
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CHAPITRE IV
VISITE
ALICE, crois-tu que Laura viendra nous voir cet aprsmidi? demanda Hlne Carvin, confortablement installe sur
une chaise longue, dans le petit pavillon qu'elle partageait au
camp des Biches avec son amie. Je l'espre bien, rpondit
Alice. J'aimerais faire plus ample connaissance avec cette jeune
fille. Elle m'intrigue. Si elle vient cet aprs-midi, il faut
absolument nous ingnier la distraire. Peut-tre russironsnous lui faire oublier ses soucis.
Malgr les dures preuves traverses la veille, Alice
et Hlne ne se ressentaient nullement de leur bain forc. Ds
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CHAPITRE V
JACOB ASCOTT
LE LENDEMAIN, au dbut de l'aprs-midi, Alice et Hlne,
tenant leur promesse, s'embarqurent sur la vedette qui assurait
rgulirement la traverse du lac. Elles abordrent un peu plus
tard devant l'htel o rsidait
Laura.
Alice se rendit aussitt au bureau de rception o on
l'informa au bout de quelques instants que Laura Pinkerton
attendait ses visiteuses dans son appartement.
L'ascenseur emporta rapidement ces dernires au troisime
tage. A peine Alice eut-elle frapp la porte indique que
Laura ouvrit.
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CHAPITRE VI
EN ROUTE POUR RIVER CITY
dans le tourbillon joyeux de la vie au camp
des Biches, Alice et Hlne n'eurent gure le temps de songer
Laura Pinkerton. Tout d'abord, Alice avait eu tendance
s'inquiter de la jeune fille. Elle ne pouvait se dbarrasser de la
conviction que l'intrt manifest par Jacob Ascott envers sa
pupille n'tait qu'une apparence. Mais mesure que les jours
s'coulrent sans apporter la moindre nouvelle de Laura,
celle-ci passa l'arrire-plan des proccupations d'Alice.
ENTRANES
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CHAPITRE VII
RENCONTRE
LARBRE foudroy tomba en travers de la route. Le tronc
s'abattit quelques mtres de l'endroit o Alice s'tait arrte.
La jeune fille demeura un long moment cramponne son
volant, tourdie, sans comprendre quelle chance elle avait eue
d'chapper la mort. Tout s'tait droul si rapidement qu'elle
n'avait pas eu le temps d'avoir peur. Mais prsent que le
danger tait pass et qu'elle songeait ce qu'aurait pu tre son
sort, elle se sentait envahie par une grande faiblesse.
Si je n'avais pas frein aussi sec, j'aurais t crase , se
dit-elle.
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CHAPITRE VIII
LE RCIT DE LAURA
presque six heures lorsque le cabriolet
atteignit enfin River City et s'engagea dans l'alle qui
menait au garage de James Roy. La couleur bleue de la
carrosserie disparaissait sous la boue qui couvrait la
voiture. C'est avec un soupir de soulagement que les deux
jeunes filles mirent pied terre et tirrent leurs membres
engourdis.
Attends, je vais tout de suite te donner de quoi te
changer, dit Alice, poussant son amie vers la maison.
Quand les voyageuses firent leur entre dans le vestibule,
Sarah, la vieille servante, qui sortait de sa cuisine, les considra
avec stupeur.
IL
TAIT
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CHAPITRE IX
ALICE A SON PLAN
LE LENDEMAIN MATIN,
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CHAPITRE X
DANS LA FORT
SANS HSITER,
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CHAPITRE XI
COUP MANQU
QUE, FAITES-VOUS ici? rpta Jacob d'une voix rauque.
Ses yeux flambaient de rage et Alice crut qu'il allait lever la
main sur elle.
Avec toute la dignit dont elle tait capable, elle descendit
de la caisse et considra l'homme d'un regard glac. Pour
l'instant, comme vous le voyez, je regarde par la fentre ,
rpondit-elle d'un ton dsinvolte.
Malgr son calme apparent, Alice se htait de rflchir et
d'chafauder son plan. Elle s'tait mise dans une situation
prilleuse, aussi devait-elle tout prix garder son sang-froid.
Plus que sa rponse, l'intonation de sa voix
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CHAPITRE XII
ALICE ATTEND SON HEURE
courut d'une traite jusqu' la lisire de la fort o
l'attendait son cabriolet. J'ai bien cru que cet homme allait me
dvorer, songea-t-elle. C'est lorsque j'ai refus de lui dire o
tait Laura qu'il est devenu si menaant. Il a clairement
l'intention de tenter l'impossible pour que sa pupille
revienne chez lui, et c'est moi de l'en empcher. Je ne
comprends pas encore quel est son jeu, mais je suis bien
dcide en avoir le cur net!
Alice mit le contact, puis, ayant manuvr pour faire
demi-tour sur le chemin troit, elle revint petite allure
vers la grand-route. Elle avait conscience que, loin d'tre
ALICE
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CHAPITRE XIII
A L'AFFT
au fond du placard, Alice entendit claquer la
porte de la chambre. Quelqu'un venait d'entrer. Tout
d'abord, la jeune fille, paralyse par l'motion, garda une
immobilit parfaite, mais au bout d'un instant sa curiosit
prit le dessus. Prudemment, elle risqua un il par le trou de
la serrure.
Le visiteur n'tait autre que Jacob Ascott. Elle vit qu'il avait
dpos une lampe ptrole sur le bureau et qu'il s'affairait
devant la coiffeuse de Laura. Il n'avait certainement pas entendu
Alice, car il ne jeta pas un seul regard vers le placard.
TAPIE
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CHAPITRE XIV
UNE SURPRISE
DANS LE VESTIBULE,
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CHAPITRE XV
L'NIGME
UN INSTANT,
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CHAPITRE XVI
LA DCOUVERTE D'ALICE
Alice entendit cet appel au secours, elle ne
songea plus un instant sa propre scurit. La pense qu'un tre
se trouvait en danger suffit balayer de son esprit toute autre
proccupation. Il fallait agir, et agir au plus vite. Alors elle
rassembla son courage et se prcipita vers la porte de la cave
qu'elle ouvrit.
Elle commena descendre les marches et, prudemment,
pas pas, atteignit le tournant de l'escalier.
Soudain, un faible bruit parvint ses oreilles. C'tait une
sorte de cliquetis qui semblait monter du sol mme. Alice ne sut
quoi l'attribuer. Au bout d'un instant, il se fit entendre de
nouveau.
LORSQUE
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Cela
n'est pas
surprenant,
mademoiselle...,
mademoiselle comment? fit l'homme.
Roy, Alice Roy, rpondit la jeune fille.
Moi-mme, je commence seulement comprendre la
signification de ce qui s'est pass. Et quand je songe ma
pauvre Laura... Dieu sait ce qu'elle est devenue.
Elle est en sret, monsieur. Je l'ai laisse chez moi
River City.
Que le Ciel soit lou! Je me rongeais d'inquitude la
pense qu'elle tait peut-tre tombe aux mains de cette
canaille.
Racontez-moi toute l'histoire, pria Alice. Que
savez-vous exactement de ce Jerry?
Je suis assez renseign sur son compte pour
l'envoyer passer en prison le reste de ses jours. C'est un vulgaire
escroc et il s'est dj trouv ml plus d'une
affaire louche. Il veut s'emparer de la fortune de ma pupille,
Laura Pinkerton, et je crains fort qu'il n'ait dj russi
dans son entreprise.
Comment est-il parvenu vous enfermer ici?
Il y a environ deux semaines de cela, il s'est prsent
chez moi, dans la soire, sous prtexte de me parler affaires.
J'habite au bord du lac Melrose une grande maison isole.
C'est donc celle o il est install en ce moment! s'cria
la jeune fille.
Je pensais que ce serait pour Laura une
rsidence agrable... Bref, Jerry est venu me voir, mais je me
suis tout de suite dfi lorsqu'il a commenc me
questionner au sujet de la succession de Mme Pinkerton, la mre
de Laura. Finalement, j'ai voulu le mettre la porte. Alors il a
tir son revolver...
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CHAPITRE XVII
UNE GAGEURE
L'AVERTISSEMENT
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CHAPITRE XVIII
LES PRISONNIERS
de mort s'abattit sur la vieille maison.
Alice et Jacob Ascott se regardaient avec dsespoir. Jerry
n'avait pas hsit excuter sa menace : il les avait
abandonns dans cette cave sans autre perspective que celle d'y
mourir de faim.
Spars l'un de l'autre par toute la largeur du sous-sol, les
deux captifs taient dans l'impossibilit de se porter secours.
Sans doute les fers de Jacob lui permettaient-ils de se dplacer,
mais sa chane tait trop courte pour qu'il pt atteindre Alice,
tendue par terre, pieds et poings lis. Leur situation tait
dramatique.
UN SILENCE
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Dans sa prcipitation, Jerry Brand avait oubli sa lampetempte dont la lumire fumeuse clairait vaguement les murs
lpreux. Mais le ptrole ne tarderait pas se consumer et les
prisonniers se trouveraient alors plongs dans les tnbres.
Cependant, la premire pense qui vint l'esprit d'Alice ne
fut pas pour elle-mme, mais pour Laura. Elle songeait aux
menaces lances par Jerry et redoutait qu'il ne se rendt en effet
River City dans l'intention de se venger sur la jeune fille.
Pourvu que papa soit rentr de Saint-Louis, se disait-elle
avec angoisse. Il la protgerait.
Elle savait de plus que Laura tait dsormais ruine. A
l'heure qu'il tait, Jerry devait tre en train de prendre la fuite
avec son butin. De River City, il gagnerait immdiatement les
frontires et, une fois l'tranger, il profiterait de sa fortune mal
acquise sans tre inquit !
Les mmes penses tourmentaient M. Ascott. Dans son
dsespoir, il s'tait lev et, dans la mesure o le lui permettait sa
chane, arpentait la cave comme un lion en cage.
Mon Dieu, ma pauvre Laura, se lamentait-il. Moi qui
avais tant promis sa mre de veiller sur elle !
Alice le regardait, pleine de piti, incapable de trouver une
parole de rconfort. La douleur sourde qu'elle sentait battre ses
tempes et l'engourdissement de ses poignets meurtris par leurs
liens lui rappelaient sans mnagement sa dtresse.
Si je pouvais librer mes mains ! se dit-elle avec dpit.
Elle examina ses liens. Il ne semblait pas y avoir d'espace
entre eux et ses poignets. Pourtant, si elle n'avait pas commis
d'erreur, elle devait tre capable de donner ses mains une
position qui lui permettrait de faire glisser la corde. Pourvu que
ce stratagme russisse!
Elle tourna ses poignets ainsi qu'elle l'avait vu faire au
policier et, sa grande joie, s'aperut que le lien prenait
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Elle fut sur ses pieds en un clin d'il et fit quelques pas,
chancelante. Elle tait encore tourdie par le coup qu'elle avait
reu et des crampes lui paralysaient les membres. Il lui fallut
s'appuyer quelques instants au mur avant de pouvoir reprendre
son quilibre.
Courage! lana-t-elle M. Ascott. Si je trouve la clef, je
vous dlivre dans un instant.
Elle est accroche sur le mur de droite , s'empressa de
dire Jacob.
Vacillant encore, Alice explora la muraille ttons. Jerry
avait pris soin de placer la clef bien en vue des prisonniers afin
de mieux les tourmenter, mais ceci tournait finalement leur
avantage. En quelques instants, Alice la retrouva et se prcipita
vers Jacob.
Ouvrir le cadenas ne fut qu'un jeu et les chanes du
prisonnier s'abattirent sur le sol grand bruit.
A prsent, s'cria-t-elle, en route! Il s'agit de rattraper
Jerry et nous n'avons pas une minute perdre.
Comme il devait forcment retourner chez moi prendre
l'argent, nous aurions peut-tre une chance de l'y rejoindre! dit
M. Ascott.
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CHAPITRE XIX
LA POURSUITE
pressa M. Ascott de se hter, sans comprendre quel
point sa captivit l'avait affaibli. Dans la joie d'tre libre, il
avait saut sur ses pieds, impatient de s'lancer sur les traces
de Jerry. Mais peine eut-il fait quelques pas qu'il sentit
ses jambes se drober. Ignorant son tat, Alice se dirigeait
ttons vers l'escalier et,
quand elle eut dcouvert la
premire marche, elle appela son compagnon. Celui-ci se trana
pniblement jusqu' elle.
Mon Dieu, qu'avez-vous? demanda-t-elle avec
inquitude, car l'obscurit l'empchait de voir le visage de
Jacob. Seriez-vous malade?
ALICE
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CHAPITRE XX
CONTRE-OFFENSIVE
la maison, Alice se mit courir. Mais au lieu
de regagner directement son cabriolet, elle passa par le garage et
s'arrta pour regarder l'intrieur. Il tait vide.
Alice se pencha afin d'examiner le sol de l'alle qui sortait
de la proprit. Il faisait trop sombre pour qu'elle pt distinguer
les traces laisses par la voiture de Jerry. Elle tait nanmoins
persuade que celui-ci avait emprunt la route du lac, car il
n'existait pas de chemin partant directement de la maison en
direction de la fort.
Ce ne sera pas facile de rattraper Jerry, se dit-elle.
EN QUITTANT
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CHAPITRE XXI
A RIVER CITY
CE N'TAIT
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CHAPITRE XXII
SUR LA PISTE
put peine en croire ses oreilles lorsque le
conducteur de la voiture la hla. Elle avait reconnu la voix de
son pre !
Poussant un cri de joie, elle bondit de son sige et se
prcipita vers les arrivants. Papa! s'exclama-t-elle.
Alice! rpondit James Roy qui, son tour, venait
d'identifier sa fille. Et il mit pied terre pour la serrer dans ses
bras,
Quel bonheur de te retrouver saine et sauve, s'cria-t-il.
Quand Laura m'a expliqu le but de ton dpart pour
ALICE
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CHAPITRE XXIII
TOURNANT DANGEREUX
Alice reconnut le visage de Jerry, elle serra
immdiatement sa droite. James Roy la dpassa en trombe. Il
avait, lui aussi, identifi le fugitif.
Suivant de prs la voiture de l'avou, Alice ne quittait pas
des yeux les feux rouges afin de pouvoir freiner sur-le-champ si
besoin en tait. Cependant, Jerry s'tait aperu qu'on le
poursuivait, et il avait acclr brusquement. Son avance
augmentait peu peu.
Il va nous chapper, s'cria Laura.
Mais non, rpliqua Alice. Papa a, lui aussi, le pied sur
l'acclrateur !
LORSQUE
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CHAPITRE XXIV
TOUT EST BIEN QUI FINIT BIEN
JE DEMANDE... , commena James Roy. Il hsita
terminer sa phrase. Et Alice le vit se pencher sur Jerry pour lui
prendre le pouls.
Serait-il mort? demanda-t-elle avec crainte. L'avou
laissa retomber le poignet du bless et regarda gravement sa
fille.
II respire encore, dit-il, mais son cur bat peine. Je ne
pense pas que nous ayons le temps de le transporter jusqu'
l'hpital de Hamilton.
Il faut essayer!
Bien sr, mais ce ne va pas tre facile de le remonter
sur la route.
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l'hpital.
La voiture de l'avou tait gare devant le pavillon d'entre.
Laissant les deux valises dans le cabriolet, Alice se hta de
verrouiller les portires et se prcipita l'intrieur du btiment.
Laura attendait dans le vestibule, non loin de James Roy qui
parlait quelques personnes.
Au bout d'un instant, il se dirigea vers les jeunes filles, en
compagnie d'un inconnu d'allure fort distingue. L'avou le
prsenta : c'tait M. Holland, le chef de la police.
L'homme s'inclina devant les deux amies, puis son regard
se fixa sur Alice.
Je viens d'apprendre le rle que vous avez jou dans la
capture audacieuse de Jerry Brand, lui dit-il. Permettez-moi de
vous fliciter.
Alice accepta le compliment d'un air ravi.
Ce n'tait pas grand-chose, murmura-1-elle. Et jamais je
n'aurais souponn cet homme si je n'avais cherch aider
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CHAPITRE XXV
LA RCOMPENSE D'ALICE
et son pre n'eurent garde d'oublier la promesse
qu'ils avaient faite Laura et, le dimanche suivant, ils reprirent
la route du lac Melrose aussitt aprs le djeuner.
Alice tait au volant de sa voiture. A ct d'elle, James Roy
fumait un cigare. Ni l'un ni l'autre ne soufflait mot. Lorsqu'ils
furent sur le point d'aborder la rgion des lacs, l'avou rompit
enfin le silence.
A quoi penses-tu, Alice? questionna-t-il. A M. Ascott
et Laura, rpondit-elle. Je me demande si tout va bien chez
eux.
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Imprim en France
par Brodard-Taupin
Imprimeur - Relieur
Coulommiers - Paris
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Dpt lgal n 5942
3e trimestre 1967.
20.09.2986.01
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Alice Roy
Alice Roy est l'hrone des livres suivants :
(ordre de sortie en Amrique)
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Alice dtective
Alice au manoir hant
Alice au camp des biches
Alice et les diamants
Alice au ranch
Alice et les faux monnayeurs
Alice et le carnet vert
Quand Alice rencontre Alice
Alice et le chandelier
Alice et le pigeon voyageur
Alice et le mdaillon d'or
Alice au Canada
Alice et le talisman d'ivoire
Alice et la statue qui parle
Alice et les contrebandiers
Alice et les chats persans
Alice et la malle mystrieuse
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Alice Roy
Alice Roy est l'hrone des livres suivants :
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Sortilges esquimaux : les enqutes de Nancy Drive 1985 (tir d'une srie drive en France)*
Noms originaux
En version originale,
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Alice Roy
IDEAL BIBLIOTHEQUE
(ordre de sortie )
1. 264. Alice et le dragon de feu 1964
2. 282. Alice et les plumes de paon 1965
3. 286. Alice au Canada 1965
4. 291. Alice au bal masqu 1965
5. 296. Alice en Ecosse 1966
6. 306. Alice et les chats persans 1966
7. 314. Alice cuyre 1966
8. 323. Alice et la statue qui parle 1967
9. 327. Alice au camp des biches 1967
10.340. Alice Paris 1968
11.350. Quand Alice rencontre Alice 1969
12.355. Alice et le corsaire 1969
13.365. Alice et la pierre d'onyx 1970
14.357. Alice et le fantme 1970
15.375. Alice au ranch 1971
16.Alice et le chandelier 1971
17.Alice aux Iles Hawa 1972
18.Alice et les diamants 1972
19.Alice dtective 1973
20.Alice et le mdaillon dor 1973
21.Alice et les contrebandiers 1973
22.Alice et les chaussons rouges 1975
23.Alice et les trois clefs 1975
24.Alice et le pickpocket 1976
25.Alice et le vison 1976
26.Alice et le flibustier 1977
27.Alice et le mannequin 1977
28.Alice et la pantoufle dhermine 1978
29.Alice et le carnet vert 1978
30.Alice et le tiroir secret 1979
31.Alice dans lile au trsor 1979
32.Alice et le pigeon voyageur 1980
33.Alice et le talisman d'ivoire 1980
34.Alice au manoir hant 1981
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(liste complter)
Alice Roy
IDEAL BIBLIOTHEQUE
(ordre de sortie )
1.
2.
3.
4.
5.
6.
(liste complter
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