Oferta y demanda

Guillermo M. Tabeni Couvert

gtabeni@softhome.net
Universidad Tecnologica Nacional, F.R.A.
Catedra de Economa
Prof. Prats
21 de julio de 2004

1.

Economa de mercado

Mercado: Es toda instituci

on social en la que bienes y servicios -as como factores productivosse intercambian libremente. Es el lugar en el que se ponen en contacto sus agentes: los compradores o demandantes, y los vendedores u oferentes.
Modelo de economa de mercado: Se basa en la competencia perfecta, por lo que existe
una legislaci
on contra los trust que la protege de los ataques y lesiones que pudiera sufrir por
efecto de concertaciones, concentraciones o conductas unilaterales interesadas y amparadas en el
poder econ
omico de los sujetos que adoptan las decisiones rectoras en el mundo de las finanzas.
Junto a estas, hay otras leyes destinadas a reprimir las actitudes desleales, para que todas las
actuaciones de quienes operan en el mercado se ajusten a unos principios de correccion, respeto
y buenos usos mercantiles. La historia economica de todos los pases esta llena de ejemplos en
que los productores intentan crear acuerdos para obtener poder monopolista sobre el mercado
aunque se ofrezca la imagen de que impera la competencia.
Ventajas de la economa de mercado:
La gente puede elegir, producir y consumir seg
un sus preferencias y disponibilidades.
El sistema de precios har
a posible que los excedentes y las escaseces de bienes y servicios
no duren mucho.
El sistema de precios para decidir que se debe producir no necesita que intervenga el
Estado ni ninguna agencia de planificacion.
Los individuos tienen incentivos financieros para actuar de forma productiva. Si los productores lanzan al mercado lo que los consumidores desean, pueden obtener grandes beneficios.
La demanda de los bienes y servicios determina su oferta.
El sistema de competencia basado en los mercados y precios (por imperfectamente que funcione) no produce el caos y la anarqua, sino que existe en el cierto orden y una lnea de conducta.
Principio de la mano invisible de Adam Smith: Cada individuo, al actuar en busca
solamente de su propio bien particular, es guiado como por una mano invisible hasta realizar
lo que es m
as conveniente para todos, de tal modo que cualquier interferencia por parte del
Estado resulta casi inevitablemente perjudicial. La mano invisible no solo asigna las tareas, sino
que tambien dirige a las personas en su eleccion de ocupacion y hace que se tengan en cuenta
las necesidades de la sociedad. El mercado regula cuales son los bienes y servicios que han de
producirse. La esencia de la economa de mercado es que en ella todo se convierte en bienes y
servicios con un precio y que la oferta es sensible a los cambios de precio.
Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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2.

Demanda

Demanda: Cantidad de un bien o servicio que el consumidor esta dispuesto y es capaz de

comprar a un precio dado. Puede ser:
Individual: Unidades de un bien o servicio que un individuo esta capaz y dispuesto a
comprar.
De mercado: Suma de cada una de las demandas individuales de un producto.
Derivada: Por ej., un agricultor de Orocovis que decide cultivar arboles de naranjas
tendr
a una demanda para abono, plaguicidas, trabajadores que le ayuden con el sistema
de riego y desyerbo. Por tal motivo, a esta demanda indirecta se le denomina la demanda
derivada.
Curva de demanda: Relaciona la cantidad demandada de un bien por todos los individuos
y con su precio, manteniendo constantes todos los demas factores (fig. 1).

Figura 1: Curva tpica de la demanda (ley de decrecimiento).

Ley del decrecimiento de la demanda: Si se reduce el precio de un bien, aumentara la

cantidad demandada, o, para decirlo de otro modo, si se lanza mayor cantidad del producto al
mercado, s
olo podr
a venderse a un precio menor. Esta ley se verifica en la mayora de los artculos
(trigo, m
aquinas, gasolina, algodon, etc.). Esto ocurre porque: (a) el descenso del precio atrae
nuevos compradores y (b) cada descenso del precio puede hacer aumentar la cantidad adquirida
por los antiguos compradores, o lo que es lo mismo, el aumento del precio puede hacer que se
compre menos de ese bien.
La curva de demanda se puede desplazar por varios factores:
a) Ingresos de los consumidores: Para bienes normales, el aumento de ingresos eleva la cantidad demandada a cada uno de los precios, porque aumenta el deseo de gastar. (La curva de
demanda se desplaza hacia la derecha.) Para bienes inferiores (por ej., mortadela, margarina, transporte en colectivo), la cantidad demandada disminuye cuando aumenta el ingreso.
b) Precios de bienes relacionados: La cantidad demandada de un bien depende de las variaciones
de los precios de los bienes relacionados con el (las variaciones del precio de los casetes afectan
la cantidad demandada de discos). Mientras que el alza del precio de un bien sustituto
(te-cafe, taxis-colectivos, manteca-margarina) desplaza la curva de la demanda de un bien
hacia la derecha, el alza del precio de un bien complementario (equipos de m
usica-discos,
autom
oviles-nafta, zapatos-cordones) la desplaza hacia la izquierda.
c) Cambios en las preferencias de los consumidores.
Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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d) Expectativas del precio futuro: La informacion que recibimos a traves de los medios de comunicaci
on pueden crear en los consumidores expectativas de cambios en precios de ciertos
productos y una subsecuente variacion de su demanda. Durante el conflicto del Golfo Persico
muchos consumidores en Puerto Rico esperaban un aumento en el precio del arroz y alimentos enlatados. Por consiguiente compraban mayores cantidades de estos alimentos y los
guardaban en sus hogares.
e) Disponibilidad de credito: La disponibilidad de credito aumenta la demanda de productos.
La curva se desplaza hacia la derecha.
f) Poblaci
on (consumidores): Mientras mayor sea la poblacion, mayor sera la demanda de productos, y la curva se desplaza hacia la derecha.
g) Lealtad del consumidor con respecto al producto: Cuanto mayor sea la lealtad del consumidor
mayor ser
a la demanda.
h) Publicidad : Seg
un sea su objetivo, la publicidad puede actuar a favor o en contra de la
demanda de un producto.
Tipos de bienes en funci
on de la curva de demanda y sus desplazamientos:
Bienes de primera necesidad: Al aumentar el ingreso, la cantidad demandada del bien
aumenta en menor proporcion (leche, pan).
Bienes de lujo: Al aumentar el ingreso, la cantidad demandada del bien aumenta en mayor
proporci
on (autom
oviles deportivos, discos). 1 ienes sustitutivos: El alza del precio de uno
de ellos eleva la cantidad demandada del otro, cualquiera sea el precio .

3.

Oferta

Oferta: Es la cantidad de un bien o servicio que el productor esta dispuesto a ofrecer a los
distintos precios del mercado.
Curva de oferta: Relaciona la cantidad ofrecida de un bien por todos los productores con
su precio, manteniendo constantes los demas factores (fig. 2).

Figura 2: Curva tpica de la oferta (ley de crecimiento).

Ley del crecimiento de la oferta: Generalmente, pero no siempre, la curva de oferta se

eleva hacia arriba y hacia la derecha ya que, por la ley de los rendimientos decrecientes, cuando
haya m
as demanda del producto el costo necesario para elevar la produccion en una unidad
1B

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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mas tendr
a que ser cada vez mayor. Hay ocasiones en que el aumento en precio no aumenta
la cantidad de oferta porque el producto existe en una cantidad limitada (por ej., cantidad de
petr
oleo que poseen los pozos de un pas).
La curva de oferta se desplaza por varios factores:
a) Costo de factores productivos: Un aumento en el precio de los factores de produccion (recursos
humanos, capital real, etc.) aumentan los costos de produccion. Las ganancias se reducen y
a los mismos precios originales se ofrecera una menor cantidad del producto, quedando la
curva desplazada hacia la izquierda.
b) Tecnologa disponible: Cualquier mejora de la tecnologa que permita producir y vender una
cantidad dada de un bien a un precio mas barato permitira que las empresas elevan la cantidad
ofrecida de ese bien a cualquier precio. Los avances tecnologicos desplazan las curvas de oferta
hacia la derecha.
c) Expectativa de los precios futuros: Expectativas de una reduccion en un precio futuro inducir
a a los productores a aumentar la oferta para evitar perdidas.
d) Impuestos: Para la empresa son costos que reduciran sus beneficios. La curva de oferta se
desplazar
a hacia la izquierda.
e) Subsidios: La curva de oferta se desplazara hacia la derecha.
f) Factores climatol
ogicos: Por condiciones adversas pueden reducirse la produccion de un bien,
por lo que su oferta se vera reducida.
g) Cantidad de vendedores: Un aumento en la cantidad de vendedores en el mercado, probablemente aumentar
a la oferta, es decir la curva se desplazara hacia la derecha. A los precios
originales se vender
a mayor cantidad del producto.

4.

Equilibrio del Mercado

Precio de equilibrio (fig. 3): Aquel para el que coinciden los planes de los demandantes y
de los oferentes.

Figura 3: El precio de equilibrio de la oferta y la demanda.

Si el precio es mayor que el de la interseccion de las curvas, la cantidad ofrecida excedera de

la demandada y se producir
a una presion descendente sobre el precio a medida que algunos
Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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vendedores empiecen a socavar el indicado precio. Analogamente, cualquier precio inferior al de

equilibrio sufrira una presi
on ascendente irresistible.
El libre juego de la oferta y de la demanda es una pieza clave en el funcionamiento de toda
economa de mercado. Los precios act
uan de gua para que libremente se asignen los recursos
productivos y se resuelvan los tres problemas basicos, logrando el equilibrio:
1) Los votos monetarios de demanda de los consumidores act
uan conjuntamente con las decisiones de costos y oferta de las empresas en los mercados de bienes para determinar que se
va a producir. El crculo se cierra cuando lo que pagan, a traves del sistema de produccion
vuelve a sus bolsillos como su salario o ingresos.
2) La competencia entre los distintos productores decide el c
omo han de producirse esas cosas.
Las empresas buscar
an las combinaciones de factores que les permitan producir el bien de
que se trate a un mnimo costo.
3) El para quien se producen las cosas lo determinan la oferta y la demanda en los mercados de
los servicios productivos (los salarios, las rentas de la tierra, los intereses y los beneficios del
capital).

4.1.

Fijaci
on de un precio mnimo por encima del equilibrio

El gobierno interviene para estimular la agricultura, imponiendo un precio por encima del
precio de equilibrio.
El gobierno puede eliminar el excedente comprandolo, como ocurre en la situacion de productos agrcolas como el arroz, el maz y la avena, etc.

Figura 4: Excedente.

En la fig. 4, el precio de equilibrio es 15. A un precio de 15, se demandan y se ofrecen 800. Al

aumentar el precio a 25, tendr
a una demanda de 500 (cantidad) y tendra una oferta de parte del
vendedor de 1100, existiendo un excedente en el mercado de 600. (El precio mnimo expuesto
por el gobierno es 15, pero como no esta controlado, se puede aumentar).
Este excedente puede eliminarse de varias maneras:
Mediante la exportaci
on y as lograr una mejora en la balanza de pago comercial.
Que el estado compre el excedente para desecharlo o regalarlo a los pases subdesarrollados.
Lo ideal sera que se expandiera la demanda y se creara un nuevo precio de equilibrio.
Tambien se puede restringir la oferta, pero el gobierno lo que quiere es que haya produccion.

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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4.2.

Fijaci
on de un precio m
aximo por debajo del equilibrio

En la fig. 5, la cantidad de demanda excedera la cantidad de oferta por tanto surge lo que
se denomina una escasez. El precio no puede aumentar hasta el precio de equilibrio porque el
gobierno lo fijo.

Figura 5: Escasez.

El productor est
a dispuesto a ofrecer una cantidad de 100 a un precio de 40, pero hay familias
que no pueden pagar ese precio. El gobierno entonces fija un precio de 25 y surge una demanda de
150, pero los productores solamente estan dispuestos a ofrecer la cantidad de 80, por lo tanto, en
esta situaci
on ocurre una escasez de 70, lo que causa que los primeros compradores que acudan
al mercado ser
an los beneficiados, ya que se demandan 150 y hay una oferta de solamente 80.
Los problemas de la escasez se pueden eliminar mediante un subsidio gubernamental al
productor o recurriendo al racionamiento.

5.

Elasticidad de la demanda

Lo que el empresario quiere saber es si el cambio en los precios elevara o reducira el ingreso
total.
Elasticidad-precio de la demanda (u oferta), Ep : Mide el grado en que la cantidad
demandada (u ofrecida) responde a las variaciones del precio de mercado, manteniendose constantes todos los dem
as factores.


 Q/Q 


Ep = 
P/P 
Nota: El valor de la elasticidad de la demanda (u ofrecida) es distinto en cada punto de la
curva de demanda.
Dado que la curva de demanda tiene una inclinacion negativa, las variaciones de P y Q son
en sentido contrario, por lo que el cociente de incrementos tendra signo negativo. Por ello, se
toma su valor absoluto.
Tenemos varios casos:
Demanda el
astica: Ep > 1. Una reduccion del precio incrementara el ingreso total y un
aumento lo reducir
a.
Elasticidad unitaria: Ep = 1
Demanda inel
astica: Ep < 1. Una reduccion en el precio disminuira el ingreso total y
un aumento lo incrementar
a.2
2 Esto explica el comportamiento de ciertos agricultores que prefieren quemar o destruir parte de sus cosechas,
pues de esta forma logran que suban los preciso de sus productos y que los ingresos totales aumenten, pues la
demanda de productos agrcolas suele ser inel
astica.

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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Demanda perfectamente inel

astica: Ep = 0. La demanda no muestra absolutamente
ninguna respuesta de la cantidad demandada a las variaciones del precio. La curva es
vertical.
Demanda perfectamente el
astica: Ep . Los compradores no estan dispuestos a
pagar m
as de un determinado precio, cualquiera sea la cantidad del bien. La curva es
horizontal.
Oferta perfectamente inel
astica: La cantidad ofrecida no aumenta, independientemente de lo que suba el precio. La curva es vertical. (Ej. cuadro de Quinquela Martn)
Oferta perfectamente el
astica: Los oferentes estan dispuestos a vender toda la cantidad
que se demande. La curva es horizontal.
Dado un precio cualquiera, el ingreso total se puede representar mediante el rectangulo bajo
la curva de demanda. La altura del rectangulo es el precio y la base la cantidad demandada.
Las curvas de demanda son el
asticas o inelasticas seg
un varios factores:
La facilidad de su substituto para el consumo: Si el substituto mantiene el precio constante,
las personas estar
an dispuestas a consumir dicho substituto por un precio mas bajo, y esto
hace que la elasticidad tienda a ser elastica, si baja el precio. Si sube el precio, es inelastica.
Por ej. (fig. 6), si sube el precio a $75, viene una nueva curva de demanda. Al aumentar
el precio, la cantidad demandada es menor. Con un artculo substituto a un precio menor,
compraran m
as del substituto. De no existir el substituto, automaticamente al aumentar
el precio, el detallista bajara el precio, o tendera a haber una nueva demanda.

Figura 6: Facilidad de un substituto para el consumo.

Las personas estar

an dispuestas a comprar el producto en mayor cantidad, pero si la
mercanca tiene un substituto pobre, los consumidores no responderan de un modo notable
a la variaci
on del precio, por lo tanto, la demanda del producto tendera a ser inelastica.
El precio: Cuanto m
as barato es un bien, o sea, cuando el ingreso total del consumidor
es usado en una cantidad peque
na para el consumo de un bien (fosforos, sal, palillos de
diente, etc.) su demanda tendera a ser relativamente inelastica porque el dinero que se usa
en consumir ese bien es tan poco que, aunque aumente o disminuya, siempre compraran
la misma cantidad.
El Tiempo: Contribuye a que la elasticidad de la demanda y la oferta tiendan a aumentar
porque aparecen substitutos o el consumidor se puede ir adaptando al nuevo precio.

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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Figura 7: Efecto de los impuestos sobre el precio

de equilibrio.

5.1.

Efecto de impuestos especficos gubernamentales

Los impuestos afectan los precios de equilibrio dependiendo de la elasticidad relativa de la

demanda y la oferta.
En el ejemplo de la fig. 7 se imponen impuestos a los muebles de un 5 % o un 10 %. Estos
impuestos afectan al comerciante y, por lo tanto, la cantidad ofrecida por su parte disminuye y
la cantidad demandada por parte de los consumidores disminuye debido al aumento en precio.
Si los consumidores insisten en una cantidad de 10, tendran que pagar a un precio de $12,
lo que resultara en un desplazamiento de la demanda y un aumento en el impuesto a pagarse
al gobierno, pero si se mantiene la misma demanda, el gobierno percibira un ingreso de $2,
qued
andose con $7 el comerciante y teniendo 8 (como cantidad) el consumidor.

5.2.

Efecto de los Subsidios

Se considera como un impuesto negativo. El gobierno lo ofrece al empresario para que su

producci
on sea mayor a un precio menor.

6.

Mercados negros

El mercado negro surge cuando se imponen precios maximos por parte del gobierno a los
oligopolistas. Tambien se imponen precios maximos en tiempos de guerra cuando existe escasez
o racionamiento.
En la fig. 8, el gobierno impone un precio maximo y surge escasez. El punto A, es lo que se va
a ofrecer de parte de los comerciantes o productores. El punto B, es lo que se va a demandar por
parte de los consumidores. El intervalo del punto A al B, es la escasez que trae como resultado
el precio m
aximo.
La curva de oferta y demanda en un mercado negro esta hacia la izquierda de la oferta y
demanda normal.
A medida que haya m
as riesgo en el mercado negro, la oferta es menor. La oferta sera la
que ofrece el mercado negro y la demanda sera la del mercado libre.
En el punto de equilibrio existen restricciones para la venta de un producto determinado al
comerciante donde est
a incurriendo en una violacion al vender un producto. As, la oferta se
inclina hacia la izquierda indicando que otro comerciante estara dispuesto a ofrecer en ese punto
de equilibrio 395 unidades a cambio de un precio de $21. Los consumidores estaran dispuestos
a pagar este precio en el mercado negro, ya que la restriccion es solo para el comerciante.

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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Figura 8: Mercados negros.

La curva de oferta en el mercado negro tiene una pendiente mayor (se desplaza hacia la
izquierda, siempre la pendiente es positiva) que la curva de oferta normal, porque los vendedores
incurren en riesgos mayores y costos adicionales que en el mercado libre, por lo tanto, el precio
para que se ofrezcan unidades adicionales en el mercado negro es mayor que en el mercado libre.
Por esa raz
on es que la curva de oferta se desplaza hacia la izquierda. La demanda del mercado
negro est
a por debajo de la demanda del mercado libre porque los compradores potenciales no
se arriesgan a comprar a $25 en el mercado negro lo que pueden comprar en el mercado libre
a $21. Por lo tanto, a mayor precio en el mercado negro, menos cantidad demandada existira,
hasta llegar el momento en que el mercado negro imponga un precio mayor, donde tendra una
demanda de 0. Esto demuestra que el mercado negro se puede quedar sin demanda si aumenta
mucho el precio.
En conclusi
on: la intersecci
on de la curva en el mercado negro trae consigo el punto de
equilibrio en dicho mercado, donde los consumidores podran adquirir al precio de $21, una
cantidad de 395 unidades.
La oferta y la demanda en el mercado negro estan por encima del precio maximo del mercado
libre, por eso, no perjudica a la oferta y la demanda del mercado libre.

Referencias
[1] Beker, Victor A.; Moch
on, Francisco, Economa. Elementos de Micro y Macroeconoma,
Segunda Edici
on, Santiago de Chile, McGraw-Hill, 2000
[2] Samuelson, Paul A., Curso de Economa Moderna, Madrid, Aguilar Ediciones, 1971

Autor: Guillermo Tabeni, 2004

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