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Estas directrices debern tenerse en cuenta conjuntamente con otros textos pertinentes del Codex,
incluyendo, en particular, las Directrices para la elaboracin de acuerdos sobre sistemas de inspeccin y
certificacin de importaciones y exportaciones de alimentos CAC/GL 34-1999.
De manera coherente con la definicin de equivalencia que aparece en la Seccin 3, las medidas que son
equivalentes (es decir, que son diferentes de las medidas usadas por el pas importador pero sin embargo
alcanzan el nivel adecuado de proteccin del pas importador) deberan distinguirse de las medidas que son
idnticas a las medidas del pas importador.
Los beneficios de la aplicacin del principio de equivalencia a un pas exportador se cancelaran o negaran si
una peticin de determinacin de equivalencia fuera, de suyo, usado como pretexto para la interrupcin del
comercio establecido. Dicha accin por parte de un pas importador sera contraria a los principios del
comercio internacional.
SECCIN 3 DEFINICIONES
6. Las definiciones utilizadas en este documento se han tomado de documentos de la
Comisin del Codex Alimentarius y del Acuerdo MSF de la OMC, y son coherentes con
las mismas.
Medida sanitaria: Toda medida aplicada para proteger la vida y la salud de las
personas, en el territorio del pas, de los riesgos resultantes de la presencia de
aditivos, contaminantes, toxinas u organismos patgenos en los productos
alimenticios o los piensos, o de riesgos procedentes de enfermedades transmitidas
por alimentos de origen animal, vegetal o productos derivados de los mismos o de
riesgos que surjan de todo otro peligro en los alimentos.
Nota: Las medidas sanitarias incluyen toda legislacin, decretos, reglamentos,
requisitos y procedimientos pertinentes incluidos, inter alia, criterios relativos al
producto terminado; procesos y mtodos de produccin; procedimientos de
anlisis, inspeccin, certificacin y aprobacin; disposiciones referentes a mtodos
estadsticos pertinentes, procedimientos de muestro y mtodos de evaluacin de
riesgos; y requisitos de envasado y etiquetado directamente relacionados con la
inocuidad de los alimentos.
Peligro: Agente biolgico, qumico o fsico presente en el alimento, o una
propiedad de ste, que puede provocar un efecto nocivo para la salud.4
d)
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El Artculo 3 del Acuerdo MSF de la OMC establece, inter alia, que los Miembros de la OMC pueden
introducir o mantener medidas sanitarias que resulten en un nivel ms alto de proteccin sanitaria del que se
lograra basndose en las normas del Codex, de haber una justificacin cientfica, o como consecuencia del
nivel de proteccin elegido por el Miembro. Dichas medidas deben basarse en la evaluacin del riesgo que sea
apropiada a las circunstancias.
Es probable que la base objetiva de comparacin de medidas sanitarias categorizada como Infraestructura sea de
naturaleza cualitativa, p.ej., la capacidad de la legislacin de control de los alimentos de lograr metas amplias con
relacin a la inocuidad de los alimentos. Es probable que la base objetiva de comparacin de medidas sanitarias
categorizada como Requisitos Especficos sea de naturaleza cuantitativa, p.ej., una comparacin de niveles de
control de peligros logrados por la medida. Es probable que la base objetiva de comparacin de medidas sanitarias
categorizada como Programa contenga una mezcla de elementos cualitativos y cuantitativos, p.ej., la correcta
aplicacin de principios, y el establecimiento de lmites crticos apropiados, en sistemas HACCP de control de los
alimentos.
SECCIN 8 DETERMINACIN
19. La determinacin de equivalencia por parte del pas importador debera basarse en
un proceso analtico transparente, que sea objetivo y coherente, y que incluya la
consulta con todas las partes interesadas en la medida de lo posible y razonable.
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APNDICE
ORIENTACIN ADICIONAL PARA ASISTIR A LOS PASES
IMPORTADORES Y EXPORTADORES A LLEVAR A CABO UNA
DETERMINACIN DE EQUIVALENCIA DE MEDIDAS SANITARIAS
1. Este apndice trata de la determinacin de equivalencia de medidas sanitarias
relacionadas con un sistema de inspeccin y certificacin de los alimentos y clarifica
ciertos aspectos de las Directrices sobre la Determinacin de Equivalencia de Medidas
Sanitarias Relacionadas con la Inspeccin y Certificacin de Alimentos (CAC/GL 532003, referidas a continuacin como las Directrices).
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f)
g)
12
13
l)
14
16. Una Base Objetiva de Comparacin puede ser de carcter cuantitativo y/o
cualitativo. La nota al pie 11 de las Directrices es de particular importancia para
explicar este punto y proporcionar ejemplos tiles.
17. Podra haber ms de una BOC dependiendo del mbito de la determinacin de
equivalencia.
18. Al elaborar una Base o Bases Objetivas de Comparacin (BOC), el pas importador
debera recabar y evaluar los datos cientficos y otra informacin12 y entablar un
dilogo con el pas exportador para llegar a un acuerdo sobre la BOC. Durante el
proceso de elaboracin de la BOC se debera, segn corresponda:
a) tener suficientes datos para respaldar las conclusiones en forma vlida;
b) asegurar la suficiencia y exactitud de los datos;
c) utilizar evaluaciones de riesgos, segn se hallen disponibles;
d) asegurar que los expertos en la materia tengan el conocimiento y pericia
tcnica suficientes.
Informacin y documentacin a presentarse en las solicitudes para la
evaluacin de un pedido de Determinacin de Equivalencia
19. La seccin siguiente proporciona orientacin adicional sobre la informacin que un
pas debera presentar en la solicitud para una determinacin de equivalencia.
20. La informacin y documentacin requerida por el pas importador debera limitarse
a la informacin esencial relacionada con el objetivo definido para la determinacin de
equivalencia.
21. Los pedidos de informacin efectuados por el pas importador deberan
presentarse en forma coordinada.
22. Los prrafos 16-20 de la Seccin 7, Proceso consultivo para acuerdos de
equivalencia, de las Directrices para la Elaboracin de Acuerdos de Equivalencia
sobre Sistemas de Inspeccin y Certificacin de Importaciones y Exportaciones de
Alimentos (CAC/GL-34-1999) proporcionan orientacin y el tipo de informacin que
podra incluirse en el paquete de presentacin.
23. Antes de enviar el paquete de presentacin al pas importador, el pas exportador
debera iniciar una solicitud oficial de determinacin de equivalencia incluyendo la
identificacin de los productos alimenticios o grupos de productos alimenticios en
cuestin, y debera haber iniciado el contacto apropiado con su homlogo en el pas
importador.
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En el contexto de este apndice, datos significa tanto datos cuantitativos como cualitativos y otra informacin.
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24. El paquete de presentacin debera especificar la medida o medidas para las que
se solicita equivalencia.
25. A menudo, el paquete de presentacin se presenta en etapas. Por ejemplo, el pas
exportador proporciona las medidas para las cuales se solicita una determinacin de
equivalencia. El pas importador proporciona la BOC, de ser necesario.
26. Segn sea el carcter de la BOC (ver la seccin referente a la Base Objetiva de
Comparacin del presente apndice), el pas exportador debera proporcionar la
informacin y datos siguientes:
a) Con respecto a una BOC cualitativa, se deberan proporcionar referencias a
la informacin cientfica pertinente. El paquete de presentacin tambin
debera contener un anlisis preparado por los expertos en la materia del
pas exportador, explicando cmo llegaron a la conclusin de que las
medidas del pas exportador son equivalentes a las medidas del pas
importador.
b) Con respecto a una BOC cuantitativa, el paquete de presentacin debera
incluir: los datos utilizados para evaluar la equivalencia de la medida; la
metodologa utilizada para obtener los datos; la metodologa utilizada para
evaluar los datos incluidos, segn corresponda, los modelos utilizados para la
evaluacin de riesgos, las suposiciones y la naturaleza y alcance de la
incertidumbre de las conclusiones. El paquete de presentacin tambin
debera incluir un anlisis por escrito demostrando claramente la manera en
que el pas exportador establece que su medida o medidas son equivalentes
a la medida o medidas del pas importador.
Detalles con respecto a la Determinacin de Equivalencia
27. El texto siguiente ampla los conceptos expresados en las secciones 7 y 8 de las
Directrices.
28. En el proceso de determinacin de equivalencia, el pas importador debera
concentrarse en las medidas o grupos de medidas acordadas por el pas exportador y
el pas importador para la determinacin de equivalencia.
29. La comunicacin continua entre el pas importador y el pas exportador puede
facilitar el proceso de determinacin de equivalencia, entre otras cosas, para
esclarecer puntos tcnicos y responder a la necesidad de informacin adicional.
30. El pas importador podra determinar la equivalencia solamente en base a la
revisin de los datos e informacin. Tambin se podran usar los servicios de expertos
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en la materia del pas importador, especialmente para analizar las conclusiones del
pas exportador.
31. El pas importador debera consultar al pas exportador durante todo el proceso de
determinacin y, si la evaluacin preliminar indica un resultado poco favorable, debera
informar al pas exportador en la primera oportunidad.
32. En cualquier etapa del proceso puede tomarse una decisin favorable con
respecto a la determinacin de equivalencia en base a la evaluacin de la informacin
disponible, tomando en cuenta la experiencia, conocimiento y confianza. Ello incluye:
a) al momento de contacto inicial realizado por el pas exportador;
b) luego del anlisis del paquete de presentacin efectuado por el pas
importador, incluidas, de corresponder, las opiniones de los expertos en la
materia;
c) luego de una evaluacin realizada sobre una base objetiva de comparacin.
d) luego de una evaluacin de la informacin recabada durante las visitas in situ
efectuadas por el pas importador;
e) luego de la resolucin de asuntos pendientes..
33. El pas importador debera proporcionar un informe por escrito al pas exportador,
dentro de un plazo prudencial, indicando si se ha determinado la equivalencia. Si no
hay equivalencia, el informe debera incluir el fundamento de la decisin y, de ser
posible, sugerencias para encontrar una solucin.
La utilizacin de las inspecciones in situ
34. Las visitas in situ pueden ser beneficiosas para aclarar la informacin
proporcionada por el pas exportador, ya que complementan el examen de los
documentos llevado a cabo por el pas importador. La justificacin para las visitas in
situ relacionadas con la determinacin de equivalencia puede comprender lo siguiente:
a) para aclarar la informacin proporcionada por el pas exportador con respecto
a sus medidas sanitarias objeto de la determinacin de equivalencia;
b) para que el pas importador recabe la informacin adicional que requiera
sobre las medidas propuestas por el pas exportador a fin de llevar a cabo
una determinacin de equivalencia de las medidas sanitarias;
c) para mejorar el conocimiento y la confianza en el sistema de control de los
alimentos del pas exportador.
35. Al prepararse para una visita in situ, tanto el pas importador como el pas
exportador deberan considerar:
a) la elaboracin de un protocolo para las visitas in situ;
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b)
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