Intervention au Ier Congrs mondial

de psychiatrie
FAITE LE 2 6 SEPTEMBRE I95O AU GRAND AMPHITHTRE
DE LA SORBONNE, LORS DE LA SANCE PLNIRE VOLUTION
ET TENDANCES ACTUELLES DE LA PSYCHANALYSE

La notion de rmotion laquelle Fessai thorique de Raymond

de Saussure marque un retour, ne nous parat pas pouvoir suppler
celle de la situation qui la domine, et l'pithte d'hallucine n'y
change rien, sinon de nous rappeler qu'aucune rtrospection du
malade, hors de l'analyse qui la rsout en ses significations, ne vaut
pour nous que sous caution de son contrle. Ds lors les vacances,
ici tenues pour raliser l'accs du sujet au plaisir, nous semblent un
critre un peu trop conformiste, pour relguer au second plan toute
une histoire obsessionnelle.
Aussi bien devons-nous tenir ici le plus grand compte de l'aver
tissement combien justifi de Thomas de Quincey concernant
l'assassinat, savoir qu'il mne au vol, puis au mensonge et bientt
la procrastination, et dire qu'une faute de logique a conduit notre
ami une etiologie dsute, une anamnese incertaine et, pour tout
dire, au manque d'humour.
Quel intrt peut-il y avoir, en effet, traduire notre exprience
dans les catgories par o M. Piaget avec ses questionnaires spare
la psychologie de l'enfant d'une idale psychologie de l'adulte qui
serait celle du philosophe dans l'exercice de ses fonctions : qu'on se
rapporte aux critres noncs page 144 dans la distinction du sub
jectif et de l'objectif, la rciprocit des points de vue, etc., pour voir
si je dis vrai.
Pourquoi chercher fonder sur ces fallacieuses objectivations de
structure ce que nous dcouvrons par la mthode la plus contraire :
savoir par une dialectique familire, au niveau des intrts parti
culiers du sujet, o la seule vertu des significations incluses dans
le langage, mobilise les images mmes qui son insu rigent sa
conduite et s'avrent rgler jusqu' ses fonctions organiques?
127

INTERVENTION AU I e r CONGRS MONDIAL DE PSYCHIATRIE

Notre procd part de la similitude implique dans l'usage de la

parole, similitude supra-individuelle sans doute comme son support,
mais c'est par l que se sont accomplies les dcouvertes impensables
au sens commun (n'en dplaise M. Alexander), qui n'ont pas seule
ment boulevers notre connaissance de l'homme, mais, on peut le
dire, inaugur celle de l'enfant.
Car le fait de structure essentiel pour l'tude du psychisme de
l'enfant, n'est-il pas qu'en parlant, et pour cause, la langue dont se
servent les adultes, il use de ses formes syntaxiques avec une justesse
frappante ds les dbuts de son apprentissage ?
Aussi n'est-ce pas seulement de nous que viennent les critiques
que mritent les notions de pense primitive, de pense magique,
voire celles de pense vcue, dont je salue ici la nouveaut. Et un
ethnographe comme M. Claude Lvi-Strauss qui les articule dfini
tivement dans le chapitre intitul L'Illusion archaque , de son livre
majeur, les illustre volontiers de cette remarque : qu'aux adultes des
socits primitives leurs propres enfants paraissent participer des
formes mentales qui pour eux caractrisent l'homme civilis.
Recourons donc pour comprendre notre exprience aux concepts
qui s'y sont forms : l'identification, par exemple, et si nous devons
chercher appui dans une autre science, que ce soit dans la linguis
tique, dans la notion de phonme par exemple, promue par M. Roman
Jakobson, puisque le langage dtermine la psychologie plus que la
psychologie ne l'explique.
Et que M. de Saussure nous pardonne notre critique d'un travail
qui reste une trs brillante observation de clinique psychosomatique.
Nous allons voir maintenant chez M. Alexander un expos rigou
reux de la pense de Freud aboutir une complte inversion de
son sens, sous l'influence d'un facteur que nous tacherons de dfinir.
L'accent qu'il met juste titre sur le terme de prverbal pour
dsigner le champ de l'inconscient dynamique, nous rappelle, - avec
l'importance qu'y ont les phnomnes proprement linguistiques du
lapsus, du calembour, etc., - que Freud exigeait de la dfinition du
refoul, que la situation en ait t quelque moment verbalise.
Mme Melanie Klein, en procdant chez l'enfant ds l'apparition
du langage une vritable incantation du vcu du stade infans, a
soulev des objections qui ne tiennent rien de moins qu' l'ternel
problme de l'essence de l'innomm.
128

INTERVENTION AU I e r CONGRS MONDIAL DE PSYCHIATRIE

Nous voquons ici son uvre non pas seulement parce que
Mlle Anna Freud, tout oppose qu'elle se soit montre cette sorte
de transgression qui la fonde, est seule en avoir fait ici mention,
mais parce que nous voyons en cet exemple illustre que lesfruitsde
notre technique ne peuvent tre apprcis sainement qu' la lumire
de la notion de vrit. Si cette notion en effet peut tre limine en
physique d'oprations qu'on peut tenir pour dnues de sens, nous
ne pouvons, sous peine de plonger notre pense dans les tnbres,
cesser de la soutenir dans sa vigueur socratique : c'est--dire oublier
que la vrit est un mouvement du discours, qui peut valablement
clairer la confusion d'un pass qu'elle lve la dignit de l'his
toire, sans en puiser l'impossible ralit.
C'est, en effet, cette dialectique mme qui opre dans la cure et
qu'on y dcouvre parce qu'elle a jou dans l'homme depuis sa
venue au monde jusqu' pntrer toute sa nature travers les crises
formatrices o le sujet s'est identifi en s'alinant.
Ainsi Y ego, syndic des fonctions les plus mobiles par quoi l'homme
s'adapte la ralit, se rvle-t-il nous comme une puissance d'illu
sion, voire de mensonge : c'est qu'il est une superstructure engage
dans l'alination sociale. Et si la thorie des instincts nous montre
une sexualit o pas un lment de la relation instinctuelle : tendance,
organe, objet, n'chappe la substitution, la rversion, la conver
sion, c'est que le besoin biologique dont la porte est supra-indivi
duelle, tait le champ prdestin aux combinaisons de la symbolique
comme aux prescriptions de la Loi.
Ds lors en s'attachant dans sa technique abrge l'galisation
des tensions de Y ego, M. Alexander peut faire uvre d'ingnieur.
Il mconnat l'esprit mme de la thrapeutique freudienne, qui,
posant le sujet entre la logique qui le porte l'universel et la ralit
o il s'est alin, respecte le mouvement de son dsir. La vrit qui
fera son salut, il n'est pas en votre pouvoir de la lui donner, car elle
n'est nulle part, ni dans sa profondeur, ni dans quelque besace,
ni devant lui, ni devant vous. Elle est, quand il la ralise, et si vous tes
l pour lui rpondre quand elle arrive, vous ne pouvez la forcer en
prenant la parole sa place.
Aussi bien la thorie de la sexualit que M. Alexander introduit
sous le chef de la psychosomatique nous rvle-t-elle le sens de sa
position : la sexualit, nous l'avons entendu, est une forme spcifique
129

INTERVENTION AU I e r CONGRS MONDIAL DE PSYCHIATRIE

de dcharge pour toutes les tensions psychologiques en excs. Ainsi

la dialectique freudienne qui a rvl la vrit de l'amour dans le
cadeau excrmentiel de l'enfant ou dans ses exhibitions motrices,
se renverse ici en un bilanisme hors nature o la fonction sexuelle se
dfinit biologiquement comme un surplus de l'excrtion, psycho
logiquement comme un prurit n d'un moi la limite de son effi
cacit.
La thorie nous intresse en ce qu'elle manifeste que toute
science dite psychologique doit tre affecte des idaux de la socit
o elle se produit, non certes que nous la rapportions ce que la
littrature nous apprend des manifestations du sexe en Amrique,
mais plutt par ce qui s'en dduit la prendre au pied de la lettre,
savoir : que les animaux mcaniques qu'on est en train de monter
un peu partout sur le ressort du feedback, puisque dj ils voient,
s'agitent et peinent pour leurs besoins, ne manqueront pas de mani
fester d'ici peu une neuve envie de faire l'amour.
Dsignons la carence subjective ici manifeste dans ses corrlatifs
culturels par la lettre petit c, symbole auquel il est loisible de donner
toute traduction qui paratra convenir. Ce facteur chappe aux soins
comme la critique, tant que le sujet s'en satisfait et qu'il assure la
cohrence sociale. Mais si l'effet de discordance symbolique que
nous appelons la maladie mentale, vient le dissoudre, ce ne saurait
tre notre tche que de le restaurer. Il est ds lors dsirable que l'ana
lyste l'ait, si peu que ce soit, surmont.
C'est pourquoi l'esprit de Freud restera quelque temps encore
notre horizon tous, pourquoi aussi, remerciant Mlle Anna Freud de
nous en avoir rappel une fois de plus l'ampleur de vues, nous nous
rjouirons que M. Levine apprenne que certains en Amrique mme
le tiennent comme nous pour menac.

JACQUES LACAN

Autres crits

DITIONS DU SEUIL
21, rue Jacob, Paris VIe

ISBN 978-2-02-048647-7
> ditions du Seuil, avril 2001
Les rfrences concernant la premire publication
des textesfigurenten fin d'ouvrage
Le Code de la proprit intellectuelle interdit les copies ou reproductions destines une
utilisation collective Toute reprsentation ou reproduction intgrale ou partielle faite par quelque
procd que ce soit, sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants cause, est illicite et constitue
une contrefaon sanctionne par les articles L.335-2 et suivants du Code de b proprit intellectuelle.

www.seuil.com