LAS COMPETENCIAS BSICAS, UN NUEVO ENFOQUE EDUCATIVO?

Juan Garca Lpez

Resumen
Nos encontramos ante la propuesta surgida en diversos pases, organismos internacionales y sectores no estrictamente escolares para introducir el
concepto de competencia con el fin de referirnos al tipo de metas que es preciso exigir a la accin de la educacin. Se trata de una nueva perspectiva de los
aprendizajes que responde perfectamente a las demandas sociales actuales.
1.- Qu son las competencias?
La educacin basada en competencias es una nueva orientacin que
pretende dar respuestas a las necesidades individuales y sociales que plantea
la actual sociedad del conocimiento. El concepto de competencia, tal y como se
entiende en educacin, es el resultado de las nuevas teoras de cognicin y
bsicamente podramos decir que significa saberes de ejecucin. Si todo proceso de conocer se traduce en un saber, podemos decir que son recprocos
competencia y saber: saber pensar, saber desempear, saber interpretar, saber actuar en diferentes escenarios, desde s y para los dems en contextos
concretos.
El concepto de competencia, entendido como una abstraccin, una posibilidad, una virtualidad, comienza a ser utilizado en lingstica (Chomsky,
1985), en Psicologa, Sociologa y Ciencias del Trabajo. En educacin, las
competencias llamadas bsicas, asume un significado ms especfico; son un
requisito previo imprescindible para la consecucin posterior de las competencias estrictamente profesionales. As se destaca en la definicin que de las
mismas ha dado la Comisin Europea (2004), que de manera textual seala
que las competencias clave (bsicas) son un prerrequisito para un rendimiento
personal adecuado en la vida, en el trabajo y posterior aprendizaje.
En relacin con la identificacin de competencias citaremos el reciente
estudio realizado en el marco de la OCDE y concluido el 2003 bajo la denominacin de proyecto "DeSeCo" (Definition and Selection Competencies), dentro
de su programa sobre los indicadores de los sistemas educativos (INES)1, En
el informe presentado despus de los primeros cuatro aos de estudio se definen las competencias bsicas como "un sistema de accin complejo que engloba las habilidades intelectuales, las actitudes y otros elementos no cognitivos", las cuales son adquiridas y desarrolladas por los sujetos a lo largo de su
vida y resultan necesarias para participar eficazmente en mltiples contextos
sociales.
1

Oficina Federal de Estadstica de Suiza y apoyado por el National Center for Education Statitics de los EEUU y Canad (Rychen y Hersh, 2001)

Conocimientos y
habilidades
intelectuales

Actitudes y
valores

CompetenHabilidades y destrezas
transversales

2.- Tratamiento de las competencias bsicas en la normativa

La incorporacin de las competencias bsica en la legislacin estatal
espaola y la autonmica no es una novedad a partir de la LOE (2006), pues
ya en la LOCE (2002) se hablaba de este concepto en relacin con los objetivos y contenidos. La LOE (2006), cuando define el concepto de currculo en el
Artculo 6. introduce el concepto de competencia en el siguiente sentido:
A los efectos de lo dispuesto en esta Ley, se entiende por currculo el
conjunto de objetivos, competencias bsicas, contenidos, mtodos pedaggicos y criterios de evaluacin de cada una de las enseanzas reguladas en la presente Ley
Por su parte cuando la Generalitat de Catalunya publica el DECRET
142/2007, de 26 de juny, pel qual s'estableix l'ordenaci dels ensenyaments de
l'educaci primria en su Article 8 define las Competncies bsiques de la siguiente forma:
S'entn per competncia la capacitat d'utilitzar els coneixements i habilitats, de manera transversal i interactiva, en contextos i situacions que
requereixen la intervenci de coneixements vinculats a diferents sabers,
cosa que implica la comprensi, la reflexi i el discerniment tenint en
compte la dimensi social de cada situaci.2
Segn consta en los decretos del currculo y de acuerdo con la propuesta realizada por la Unin Europea, se han identificado ocho competencias bsicas que recogemos de manera comparativa en la siguiente tabla:

COMPETENCIAS BSICAS ESTABLECIDAS EN EL CURRCULO

2

En iguales trminos se recoge en el Artculo 7 del DECRET 143/2007, de 26 de juny, pel

qual s'estableix l'ordenaci dels ensenyaments de l'educaci secundaria obligatria.

Educacin Primara y Secundaria

MEC

GENERALITAT DE CATA4
LUNYA
JUNTA DE COMUNIDADES
DE CASTILLA-LA MAN5
CHA

1. Competencia en comunicacin lingstica.

2. Competencia matemtica.
3. Competencia en el conocimiento y la interaccin con el mundo fsico.
4. Tratamiento de la informacin y competencia digital.
5. Competencia social y ciudadana.
6. Competencia cultural y artstica.
7. Competencia para aprender a aprender.
8. Autonoma e iniciativa personal.
La Comunidad de Castilla-La Mancha aade en sus Decretos
del currculo una novena competencia
9. Competencia emocional

3. La educacin basada en competencias: el cambio hacia un nuevo enfoque educativo

Desde el campo cientfico y para atender las demandas del mundo laboral, se ha propuesto a nivel internacional un cambio en la educacin que garantice la excelencia y que satisfaga las necesidades que demanda la sociedad
actual. Los investigadores han propuesto que este proceso debe iniciarse desde un marco conceptual que de sentido a la convergencia existente entre los
conocimientos, las habilidades y destrezas y los valores.
Las competencias detentan un nuevo enfoque educativo que va ms all
de las habilidades o destrezas, de la adquisicin de conocimientos o valores.
Podramos verlo con un ejemplo: dos personas pueden haber desarrollado sus
habilidades al mismo nivel, pero no por eso pueden construir un producto con
la misma calidad y excelencia. Competencia implica algo ms, que se expresa
en el desempeo, la nueva dimensin que nos traer profundas transformaciones
Cmo se ensean?, Cmo se aprenden?
La incorporacin de las competencias bsicas al currculo permite poner
el acento en aquellos aprendizajes que se consideran imprescindibles, desde
un planteamiento integrador y orientado a la aplicacin de los saberes adquiridos. Ello nos llevar a plantear que competencias consideramos bsicas y que
debe haber desarrollado un joven o una joven al finalizar la enseanza obligatoria para poder lograr su realizacin personal, ejercer la ciudadana activa,
incorporarse a la vida adulta de manera satisfactoria y ser capaz de desarrollar
un aprendizaje permanente a lo largo de la vida.

REAL DECRETO 1513/2006 para Educacin Primaria y REAL DECRETO 1631/2006 para
Educacin Secundaria Obligatoria
4 DECRET 142/2007, de l'educaci primria y DECRET 143/2007, de l'educaci secundaria
obligatria.
5 DECRETO 68/07, de la Educacin Primaria y DECRETO 69 /2007, de la Educacin Secunddaria Obligatoria

La educacin basada en competencias se centra en las necesidades,

estilos de aprendizaje y potencialidades individuales para que el alumno llegue
a manejar con desenvoltura las destrezas sealadas. Por ello, desde el punto
de vista de la enseanza, planteamos la inclusin de las competencias bsicas
en el currculo teniendo en cuenta las siguientes peculiaridades:
a) Integrar los diferentes aprendizajes, tanto los formales, incorporados a
las diferentes reas o materias, como los informales y no formales.
b) Relacionar los distintos tipos de contenidos y utilizarlos de manera efectiva en diferentes situaciones y contextos.
c) Identificar los contenidos y los criterios de evaluacin que tienen carcter
imprescindible.
Todo ello dentro del siguiente modelo de enseanza y aprendizaje6.

Seleccin
de conte-

Contexto curricular

Mtodos
de ense-

Competencias

Sistemas de
evaluacin
Contexto institucio-

Cmo se evalan las competencias?

Para tratar el tema de la evaluacin centrada en las competencias tendremos en cuenta lo que Biggs (2005)7 denomina alineamiento constructivo. Es decir, tanto los sistemas de evaluacin como los mtodos se definen y
estructuran segn las competencias a alcanzar. Este alineamiento con las
competencias supone cambios importantes y a todos los niveles en la configuracin de los sistemas de evaluacin.

Adaptado de De Miguel. (Dir.) et alt. (2005): Modalidades de enseanza centradas en el desarrollo de competencias. MEC y Universidad de Oviedo
7 BIGGS, J. (2005): Calidad del aprendizaje universitario. Madrid: Narcea.

Veamos a continuacin el alcance de los cambios que es necesario establecer:

a) La evaluacin autntica (Authentic Assessment)
Evaluar el desarrollo de competencias implica valorar de una forma integrada todos sus componentes. Si en la evaluacin tradicional se haca un especial nfasis en los conocimientos mientras que la evaluacin de las destrezas
o procedimientos sola ser incompleta y/o sin correlato aparente con el desempeo profesional, cuando planteamos una evaluacin por competencias no podemos hablar de un acto casual, marginal o parcial sino un acto planificado,
integral y pertinente a las competencias a alcanzar, a las demandas que plantea el desempeo prefijado con anterioridad. Esta evaluacin es ms holstica
que analtica al evitar presentar tareas que requieran el desempeo de una
nica habilidad, conocimiento o actitud.
b) Evaluacin referida al criterio
En trminos de evaluacin tradicional partamos de un enfoque selectivo
y a posteriori donde la evaluacin se defina ms por comparacin con el nivel
medio alcanzado por el grupo (la norma) que con los niveles de competencia
que, a priori, se han definido como bajos, medios o altos (criterio o niveles). En
una evaluacin alineada con las competencias resulta necesario ir ms all de
la pura definicin de estas competencias estableciendo para cada una de ellas
o para cada conglomerado de competencias los niveles de logro o desempeo
que se consideran adecuados. Es preciso definir los criterios o niveles que sern los referentes que orienten la evaluacin del alumno.
c) Apoderamiento de la evaluacin por parte de los alumnos
Si en la evaluacin tradicional es el profesor quien puede definir los procedimientos y contenidos de la evaluacin as como emitir juicios de valor sobre el desempeo de los alumnos, en este nuevo paradigma de evaluacin por
competencias se focaliza en el aprendizaje del alumno y ello implica necesariamente un papel activo y responsable por parte de ste y diluye la distincin
entre lo que podemos considerar actividad de aprendizaje y actividad de evaluacin. La evaluacin sera una actividad imbricada en el propio aprendizaje.
La autoevaluacin y la coevaluacin (por pares o grupos) cobran
importancia bajo este nuevo enfoque. Conseguimos con ello un papel activo del
alumno y que se haga responsable de sus logros, se automotive, autorregule y
autooriente su aprendizaje.
d) Evaluacin continua y formativa
La evaluacin sumativa tiene una funcin certificadora y garantista que
sigue siendo esencial dentro del proceso de enseanza y aprendizaje, pero con
el nuevo paradigma la evaluacin debe asumir ms funciones, mayor profundidad y mayor cobertura. Las actividades de evaluacin sumativas y finales deben complementarse con actividades de evaluacin formativas y continuas. La

evaluacin continua y formativa orienta tambin al profesor sobre las fortalezas

y debilidades de su actuacin permitiendo reorientar la enseanza de manera
rpida y eficaz.

4. La repercusin en los centros educativos

Tomar la decisin de realizar el trabajo educativo basado en competencias supone adquirir un compromiso de centro que permita abordar la complejidad de adoptar ciertas medidas organizativas y funcionales, imprescindibles
para su desarrollo. Para alcanzar el logro competencial de los alumnos ser
necesario plantear un proyecto de centro que tenga en cuenta las caractersticas del entorno social y cultural, recoja la forma de atencin a la diversidad del
alumnado, la accin tutorial y respete el principio de no discriminacin y de inclusin educativa como valores fundamentales.
Tambin ser necesario plantear ciertos aspectos de la organizacin de
los centros8 y el funcionamiento de las aulas. Cuestiones como la participacin del alumnado, la construccin de normas de convivencia, el uso de determinadas metodologas y recursos didcticos, o la concepcin, organizacin y
funcionamiento de la biblioteca escolar, entre otros aspectos, pueden favorecer
o dificultar el desarrollo de competencias asociadas a la comunicacin, el anlisis del entorno fsico, la creacin, la convivencia y la ciudadana, o la alfabetizacin digital.
Desde el punto de vista de la programacin didctica del trabajo del
profesorado en las diferentes reas y materias del currculo se atender que
todos los alumnos y las alumnas adquieran las competencias bsicas. Deberemos tener en cuenta que cada una de las reas contribuye al desarrollo de
diferentes competencias y, a su vez, cada una de las competencias bsicas se
alcanzar como consecuencia del trabajo en varias reas o materias. No existe
una relacin unidireccional entre competencia y rea o materia.
Los criterios sobre metodologa y evaluacin deberan ser comunes, con
las matizaciones necesarias, para todos los cursos de una misma etapa en los
que se imparte el rea. Un aspecto interesante para resaltar es la importancia
de la seleccin de las actividades, en otras ocasiones poco valoradas, como la
planificacin de las actividades complementarias y extraescolares, y que pueden adquirir un papel especial para reforzar el desarrollo del conjunto de las
competencias bsicas.
Finalizar diciendo que el nuevo planteamiento de enseanza por competencias no es algo que el profesorado pueda abordar en solitario. Tendremos
que revisar la mejor tradicin pedaggica y buscar la vinculacin con el contexto.
8

Flecha, Padrs, Puigdellvol (2003): Comunidades de Aprendizaje: transformar la organizacin escolar al servicio de la comunidad. Organizacin y gestin educativa, n 5 pp.4-8. Bilbao:
Frum Europeo de Administradores de la Educacin y CISSPRAXIS, S.A.