CERTEAU. Michel de. A Operao Historiogrfica. In: CERTEAU, Michel de.

A Escrita da
Histria. 2 ed. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2000.

A Operao Historiogrfica

Michel de Certeau, intelectual ecltico dedicou-se ao estudo da filosofia, da histria e

teologia. Estes estudos, de certa forma, o levaram a realizar uma busca pelo conhecimento
religioso. No livro A escrita da histria (2000) o autor traz uma reflexo sobre o historiador e
a concepo de sua anlise histrica. Deste livro falaremos mais especificamente do segundo
captulo A operao historiogrfica.
O autor inicia A operao historiogrfica expondo algumas perguntas tais como: o
que fabrica o historiador quando faz histria? Para quem trabalha? Que produz? Estas
perguntas so respondidas levando em considerao a combinao de: a) lugar de onde o
historiador fala; b) prticas cientficas, que so os procedimentos de anlise; c) e de uma
escrita, a construo do texto, os discursos.

A) Um lugar social
A pesquisa historiogrfica, de acordo com Certeau (2000), se articula com um lugar de
produo socioeconmico, poltico e cultural. Isto implica dizer que partir deste lugar que
ela se organiza em termos de mtodos.
Certeau diz que, a histria se vangloriou por algum tempo por considerar que ao
reconstituir os fatos acontecidos, pensava est reconstituindo a verdade. Para ele, toda
interpretao histrica depende de um sistema de referncias (CERTEAU, 2000, p. 67). E,
por isso, ele entende que subjetivo o trabalho de anlise de um autor.
O autor traz baila a figura de Raymond Aron, responsvel por apontar aos
intelectuais daquela poca, onde prevaleciam as pesquisas positivistas, que os recortes de um
material quando se organizam, reclamam decises filosficas.
Neste captulo Certeau deixa explicita que, a Histria como disciplina indissocivel
de uma instituio social, pois a instituio, no d apenas uma estabilidade social a uma
doutrina. Ela a torna possvel e, sub-repticiamente, a determina. (CERTEAU,2000, p.70).
Sendo assim, podemos entender que a escrita da histria uma prtica poltica e como tal,
depende do lugar em que escrita e que os discursos produzidos precisam ser validados por
seus pares e colegas, isto , obedece s leis estabelecidas pelo meio.

Para Certeau a disciplina de Histria est inserida em uma situao de regras que
funcionam como o seu no-dito, pois, , impossvel analisar o discurso histrico
independentemente da instituio em funo do qual ele se organiza silenciosamente;
(CERTEAU, 2000, p. 71).
Assim o autor precisa que, uma obra de valor em histria, aquela que
reconhecida pelos pares, que est situada num conjunto de prticas (tcnicas e mtodos
cientficos), que aponte algo novo ao estatuto atual dos objetos e dos mtodos histricos e que
a partir da mesma se tornem possveis novas pesquisas. Assim, para Certeau, o livro ou o
artigo de histria devem ser ao mesmo tempo, um resultado e um sintoma do grupo ao qual o
historiador pertence.
Certeau afirma que, apesar de o lugar da histria ter funo dupla: proibir/permitir isto o que faz com que sejam possveis ou impossveis determinadas pesquisas - preciso
respeitar o lugar da histria, pois a fabricao dos discursos localizada em algum ponto do
sistema. Isto o que faz com que o(s) discurso(s) fale(m) sobre a sociedade, um no-lugar
proibiria esta condio. Tal como o lugar social a instituio, importante para a atividade de
pesquisa histrica.

B) Uma prtica
Para Certeau fazer histria uma prtica calcada na utilizao de tcnicas. O autor
autentica autoridade ao seu pensamento por meio da referncia, que faz a Serge Moscovici,
segundo o qual a histria mediatizada pela tcnica. (CERTEAU, 2000, p. 78). Ou seja,
para transformar em histria um material, por exemplo, objetos fsicos como: papis, imagens
e sons, o historiador precisa trabalhar de acordo com mtodos, pois sua prtica caminha lado a
lado s tcnicas.
Segundo o autor, o historiador no uso de sua prtica, transforma o espao tal como o
arquiteto quando transforma o lago em barragem, o urbanista que organiza sistema de
comunicao da cidade, ou o poeta que altera seus escritos; as fronteiras so deslocadas.
como transformar matria-prima em produtos. E esse deslocar de fronteiras natureza/cultura,
transformar o natural em utilitrio, uma forma de colonizar e alterar a natureza.
Para Certeau, quando o historiador transforma os objetos (matria-prima) em
documentos (produto) muda o lugar e o estatuto destes objetos que foram separados e
reunidos. As novas peas formam uma coleo. Nas palavras de Certeau: O material
criado por aes combinadas, que o recortam no universo do uso, que vo procur-lo tambm
fora das fronteiras do uso, e que o destinam a um reemprego coerente. (CERTEAU, 2000, p.

81). Para o autor, com esta nova distribuio cultural que comeam a se estabelecer as
fontes, os arquivos modernos.
A coleo, nos idos de 1470, com o auxilio da imprensa torna-se biblioteca ocorre
a multiplicao dos produtos e o estabelecimento das fontes. Estes objetos que foram durante
muito tempo fabricados, passam a ser feitos e refeitos sob as novas demandas intelectuais e
sociais. O que levar possivelmente, constituio de uma histria diferente, sobretudo, com
a chegada do computador. Antes o historiado ia aos arquivos, no novo espao (o computador)
isto substitudo.
Segundo Certeau, o computador mudou a forma de o historiador construir seu objeto
de pesquisa. Antes, o historiador partia em busca de vestgios (manuscritos, peas raras) em
quantidade bem reduzida, com o computador a quantidade de informao tornou -se
indefinida. Certeau diz que o historiador no mais o homem capaz de constituir imprio.
No visa mais o paraso de uma histria global. Circula em torno das racionalizaes
adquiridas. Trabalha nas margens. (CERTEAU, 2000, p. 87).
Para o autor, a prtica historiogrfica, com as possibilidades oferecidas pelas cincias
da informao, passa a ocupar um lugar mais descentralizado e no mais central, como era no
sculo XIX, quando tinha a funo de prover a sociedade com representaes globais. O lugar
social da prtica histrica mudou bem como os seus mtodos que comeam a dialogar com
outros campos cientficos.

C) Uma escrita
Para Certeau, outra importante operao da prtica historiogrfica , a construo de
uma escrita. quando o historiador define seu texto. No momento da escrita, o historiador
percebe que uma nova ordem se impe, isto , o discurso segue uma lei contrria s regras da
prtica. A escrita segue uma exposio cronolgica diferente, pe como incio o que pode ser
ponto de chegada.
Outra diferena entre a prtica investigadora e a escrita que, a primeira constitui-se
como algo interminvel, j o texto precisa ter fim. Outro trao que o autor destaca que a
representao escriturria pretende substituir um trabalho de lacuna. A isto, o autor
chama de servido, ou seja, a distoro que a produo textual impe pesquisa.
Sobre a cronologia a que o historiador expe seu texto, Certeau destaca alguns
aspectos: tornar compatveis os contrrios; possibilitar recortes em perodos. Estes aspectos
so o que permitem que em um mesmo texto sejam narrados elementos compatveis ou no;
que a histria seja lida numa trajetria cronolgica (um sculo, um perodo, vrios perodos).

Para Certeau, a cronologia estabelece um comeo que, no outra coisa, a no ser

limite. O relato mantm relao com algo que no pode ter lugar na histria um no-lugar
fundador -, sem o qual, entretanto, no haveria historiografia. (CERTEAU, 2000, p. 98). Para
o autor esse no-lugar que separa a prtica e a escrita.
Certeau prope que a escritura da histria um procedimento de desdobramento, um
texto folheado e que a estrutura desdobrada do discurso funciona maneira de uma
maquinaria que extrai da citao uma verossimilhana do relato e uma validade do saber. Ela
produz credibilidade. (CERTEAU, 2000, p. 101).
O autor prope tambm que outro aspecto desse desdobramento a relao entre
acontecimento e fato, para ele o acontecimento aquele que recorta, para que haja
inteligibilidade; o fato histrico aquele que preenche para que haja enunciados de sentido.
(CERTEAU, 2000, p. 103). Quem organiza o discurso o acontecimento, mas, cabe ao fato
histrico a funo de fornecer os elementos significativos.
Certeau demonstra tambm que, a escrita da histria traz em relevo uma populao de
mortos, isto , seu discurso sobre o passado tem como estatuto, o discurso do morto. Segundo
o autor a escrita representa o papel de um rito de sepultamento; ela exorciza a morte
introduzindo-a no discurso. (CERTEAU, 2000, p. 107). Por isso o autor afirma que o texto
histrico tem um papel performativo, por relaciona-se com um ser ausente, o seu outro, o
passado.