Obesidad y ejercicio fsico

Dres. J. R. Cabo Soler y J. Moreno Mercer

La obesidad es el problema metabloco ms frecuente y en su gnesis y mantenimiento siempre existe un

balance energtico positivo, con menor gasto calrico que el obtenido de la ingesta. La escasa actividad
fsica suele ser un factor importante en este menor gasto. Se recuerdan los aspectos bioqumicos y
fisiolgicos bsicos del ejercicio fsico, con nfasis en el tipo de sustratos consumidos para producir el ATP
necesario, en funcin de la intensidad y, especialmente, de la duracin del ejercicio. Se justifican
bibliogrficamente las ventajas del ejercicio fsico en los programas de adelgazamiento, ya que ayuda a
mejorar la composicin corporal, perder grasa conservndose la masa muscular, lo que mantiene unas
necesidades energticas altas, con lo que es ms fcil mantener la prdida de peso con dietas estrictas. Se
recuerdan especialmente las ventajas del ejercicio fsico sobre el perfil metablico de glcidos y lpidos.
Finalmente, los autores opinan sobre cmo llevar a la prctica esta recomendacin de promover el ejercicio
fsico regular en los programas de reduccin de pesol e, incluso, en la prevencin del desarrollo de la
obesidad.

Introduccin
La obesidad consiste en un exceso de peso por un aumento de grasa, que conlleva una serie de problemas
endocrino-metablicos, estticos y socio-econmicos de la ms diversa ndole. Es de gran inters controlar
la obesidad para minimizar estos efectos nocivos. El ejercicio fsico est entre las ayudas a considerar para
mantener el peso ms adecuado para la salud.

Por qu se produce la obesidad?

La obesidad se origina por una ingesta de alimentos con aporte calrico superior al requerido para las
necesidades energticas del individuo. En cualquier tratamiento de obesidad el sujeto debe cambiar, si son
incorrectos, sus hbitos alimentarios y el ritmo de vida para que el gasto energtico sea superior al aporte
calrico.
Numerosos estudios han demostrado el importante papel que una insuficiente actividad fsica tiene en
favorecer el desarrollo o el mantenimiento de la obesidad, tanto en los nios como en los adultos y en los
viejos. El ver televisin en exceso es una causa frecuente de la menor actividad fsica.

Inters del ejercicio fsico en la obesidad

Acaba de publicarse el ltimo informe anual del Cirujano General de los Estados Unidos, donde se hace
referencia a la Actividad Fsica y la Salud (1996). Tambin se han publicado recientemente (Meisler y St.
Jeor, 1996) las recomendaciones del Comit de Expertos en Peso saludable de la Fundacin Americana de la
Salud. El mensaje de fondo en ambos trabajos es que todos podemos mejorar la salud y la calidad de vida si
realizamos diariamente una actividad fsica moderada.
Una de los efectos descritos en estos informes es el interesante papel del ejercicio fsico regular para
controlar el peso corporal. De hecho, la realizacin regular de ejercicio fsico para controlar la obesidad ha
sido ampliamente aconsejada desde siempre. Si se incrementa el gasto energtico mediante un aumento de
la actividad fsica y la ingesta calrica se mantiene constante y debajo de las necesidades ricas totales, se
produce un prdida de peso corporal y, casi clusivamente, de la grasa.
Hay que tener en cuenta se requiere un esfuerzo fsico considerable para gastar un nmero importante de
caloras. Las tablas reflejan el gasto calrico para un perodo de tiempo determinado. Es evidente, sin
embargo, que un individuo que no realizase la actividad fsica no dara un gasto calrico cero, sino que
presentara un cierto consumo por encima de los niveles basales (sentarse, estar de pie, andar). Por tanto,

al mirar las tablas siempre se deben restar entre 1 y 1,5 kcal/min, correspondientes al gasto metablico en
reposo o sentado que se produce de todas formas.
En condiciones normales, la tercera parte de la energa consumida corresponde al trabajo muscular, siendo
esta proporcin an mayor en el trabajador manual. Como la actividad muscular es, con diferencia, el gasto
de energa ms importante del organismo, se considera que la obesidad se debe a una ingesta de alimentos
excesiva en comparacin con la cantidad de ejercicio realizado (Tabla l).
Tabla I: Valores diarios del gasto energtico para varios trabajos

Fuentes energticas para el ejercicio fsico

Es interesante recordar las principales fuentes de obtencin del ATP necesario para la actividad muscular, en
funcin de la intensidad y, en especial, de la duracn del ejercicio a realizar.

Sistemas metablicos musculares durante el ejercicio fsico

El adenosintrifosfato (ATP) es la fuente bsica de energa para la contraccin muscular. Cuando se retira un
radical fosfato de la molcula se liberan 7.300 caloras de energa que se pueden emplear para el proceso
contrctil del msculo.

El esquema es el siguiente:

La cantidad de ATP que hay en los msculos basta para mantener la potencia mxima durante 3 segundos,
por lo que es esencial que se forme continuamente ATP nuevo, incluso durante la ejecucin de la actividad
deportiva.

Figura 1: Sistemas metablicos importantes en el suministro de energa

Los tres mecanismos metablicos encargados de reconstituir y as mantener una provisin sostenida de ATP
en las fibras musculares, son:
Sistema de la fosfocreatina
La fosfocreatina es un compuesto qumico con un enlace de fosfato de alta energa, siendo su
representacin qumica: Creatina PO3.
La fosfocreatina se descompone en in fosfato y creatina. El enlace fosfato de alta energa de la
fosfocreatina tiene capacidad de liberar al romperse un poco ms de energa que el enlace de ATP, 10.300
cal/mol, por lo que puede proporcionar con facilidad la energa suficiente para reconstituir los enlaces de
alta energa del ATP. Esta transferencia de energa desde la fosfocreatina al ADP, para regenerar el ATP, se
produce instantneamente, en una fraccin de segundo.
La fosfocreatina y el ATP de la clula se llaman, de manera global, "sisterna energtico del fosfgeno".
juntos pueden producir una potencia muscular mxima durante 8-10 segundos. Se utiliza la energa de este
sistema para las descargas breves de fuerza muscular mxima.
Sistema del glucgeno-cido fctico
El glucgeno almacenado en el msculo, tras la ingestin de glcidos y en los momentos de poca actividad
muscular, se puede degradar, cuando haga falta, por accin de la glucgeno fosforilasa en glucosa
fosforilada, que es la utilizada para obtener energa.

Las etapas iniciales del proceso de degradacin de la glucosa, la gluclisis, se producen sin necesidad de la
utilizacin de oxgeno, constituyendo lo que se conoce como la glucolisis anaerbica. Durante esta gluclisis
cada molcula de glucosa se convierte en dos molculas de cido pirvico y se producen dos molculas netas
de ATP.
Normalmente, el cido pirvico entra en las mitocondrias de las clulas musculares y, al oxidarse, forma una
gran cantidad de ATP. Sin embargo, cuando la provisin de oxgeno es insuficiente para que se produzca esta
segunda etapa oxidativa del metabolismo de la glucosa, la mayor parte del cido pirvco se convierte en
cido lctico, que difunde hacia el exterior de las clulas musculares y llega a la sangre. Por esta razn,
gran parte del glucgeno muscular, en estas circunstancias, se convierte en cido lctico pero, al hacerlo, se
forman ciertas cantidades de ATP, aun sin tener oxgeno.
Este sistema del glucgeno-cido lctico puede formar molculas de ATP con una rapidez 2,5 veces mayor
que el mecanismo oxidativo de la mitocondria. Cuando se requieren grandes cantidades de ATP para un
perodo moderado de contraccin muscular, este mecanismo de gluclisis anaerobia se puede utilizar como
fuente rpida de produccin de energa.
En condiciones ptimas, el sistema del giucgeno y el cido lctico permite formar el ATP necesario para
1,3-1,6 minutos de actividad muscular, adems de los 8-10 segundos proporcionados por el sistema del
fosfgeno.
Sistema aerobio
Este sistema implica el consumo de oxgeno a nivel de las mitocondrias para sintetizar el ATP necesario para
la contraccin muscular. La glucosa, los cidos grasos y los aminocidos de los alimentos, despus de cierto
procesamiento metablico intermedio, liberan electrones que al final se combinan con el oxgeno,
producindose en el proceso de transferencia de los electrones, saltos energticos que permiten convertir el
ADP en ATP.
Si comparamos los tres mecanismos, las velocidades relativas mximas de produccin de ATP son:

Sistema aerbico: 1 M ATP/min.

Sistema del glucgeno-cido lctico: 2,5 M de ATP/min.

Sistema del fosfgeno: 4 M de ATP/min.

Estos sistemas permiten actividad muscular de una duracin aproximada de:

Sistema del fosfgeno: 8-10 segundos.

Sistema del glucgeno-cido lctico: 1,3 a 1,6 min.

Sistema aerobio: tiempo ilimitado (mientras duren los nutrientes).

El sistema del fosfgeno el utilizado por el msculo para las cargas puntuales de fuerza, sistema aerobio es
el requerido para la actividad deportiva prolongada. Entre los dos se encuentra el sistema del glucgenocido lctico, de especial importancia para brindar fuerza extra durante el ejercicio fsico de duracin
intermedia).
Tabla II: Contribucin relativa de los procesos anaerbicos y aerbicos a la produccin total de energa
durante el ejercicio mximo de diferente duraciones

Segn el vigor de la actividad fsica y su duracin, se pueden estimar cules son los sistemas energticos que
se emplean para cada actividad (Figura 2 y Tabla III).

Tabla III: Sistemas energticos empleados en diversos deportes

Sistema del fosfgeno, casi exclusivamente: 100 metros lisos, salto, levantamiento de peso,
buceo, carreras de ftbol americano
Sistema del fosfgeno, casi exclusivamente: 200 metros lisos, baloncesto, carrera de beisbol,
carreras de hochey hielo
Sistema del glucgeno-cido lctico, principalmente: 400 metros lisos, 100 metros en natacin,
tenis, ftbol
Sistema del glucgeno-cido lctico y sistemas aerobios: 800 metros lisos, 200 metros en
natacin, 1.500 metros patinando, boxeo, 2.000 metros remo, carrera de 1.500 metros, 400 metros de
natacin
Sistema aerobio: 10.000 metros patinando, ski de larga duracin, carrera de maratn (42,2 Km),
jogging

Figura 2: Esquema de la utilizacin de sustratos durante el ejercicio

Para obtener la energa que el msculo precisa para la actividad fsica, se emplean preferentemente las
reservas de glucgeno muscular y la energa proporcionada por la dieta rica en glcidos. Sin embargo, hay
que recordar que los msculos suelen consumir tambin grandes cantidades de cidos grasos y derivados,
tales como el cido acetoactico, para obtener energa, y tambin pueden consumir, en mucha menor
proporcin, aminocidos.

En la Figura 3 se muestra el consumo relativo aproximado de grasas y carbohidratos para obtener energa
durante el ejercicio exhaustivo prolongado bajo tres condiciones dietticas diferentes: dieta rica en
carbohidratos, dieta rica en grasas y dieta mixta. Se observa que la mayor parte de la energa se deriva de
los carbohidratos durante los primeros segundos o minutos del ejercicio, pero que, en el momento en que
sobreviene el agotamiento, se est extrayendo del 60 al 85% de la energa de las grasas.

Figura 3: Efecto de la duracin del ejercicio y del tipo de dieta sobre los porcentajes relativos de
carbohidratos o grasas utilizados por los msculos para obtener energa
No toda la energa procedente de los azcares se deriva del glucgeno muscular almacenado. Tambin se
almacena una cantidad notable de glucgeno en el hgado, que puede degradarse hasta glucosa, que pasa a
la sangre y es captada por los msculos para obtener energa. Por tanto, si se dispone de glucgeno muscular
y de glucosa en la sangre, stos sern los nutrientes de eleccin para la actividad muscular intensa.
An as, para un acontecimiento de verdadera resistencia y, por tanto, de larga duracin, la grasa aporta
ms del 50% de la energa requerida despus de las 3 a 4 primeras horas de esfuerzo.

Ventajas del ejercicio fsico en los programas de adelgazamiento

La incidencia de la obesidad se ha incrementado dramticamente en los ltimos tiempos, debido a los
cambios en el estilo de vida, que reflejan una actividad fsica reducida y la disminucin en el consumo de
alimentos ricos en azcares complejos, ricos en almidn y fibra, acompaado por un aumento en la ingesta
de azcares simples y de grasas.
Numerosos trabajos cientficos ya sealados, algunos incluyendo datos epidemiolgicos, muestran una clara
relacin positiva entre inactividad y obesidad. Por ello, es importante adoptar hbitos que se mantengan, a
ser posible de por vida, y que conduzcan al control del peso y a la salud general, en lugar de medidas, a
veces extremas y temporales, slo para una prdida de peso rpida y de corta duracin.
El ejercicio fsico es un factor importante que facilita el adelgazamiento en el obeso, por aumento del gasto
calrico, por lo que ayuda a reducir el peso corporal y a conservar la masa muscular, y tambin es esencial
para mantener la prdida de peso con dietas menos estrictas y ms aceptables.

En ocasiones, basta un intenso ejercicio fsico para conseguir el adelgazamiento. Asimismo, Racette y cols.
(1995) y Kempen y cols. (1995), han mostrado el efecto beneficioso del ejercicio aerbico sobre la
composicin corporal y sobre el gasto energtico total diario en sendos estudios de reduccin de peso
mujeres en obesas. De hecho, los libros monogrficos sobre la obesidad suelen dedicar siempre un captulo
al inters de la actividad fsica en el manejo de este problema (Figuras 4 y 5).

Figura 4: Prdida total de peso durante un programa de dieta hipocalrica, con y sin ejercicio, de 12
semanas de duracin (x + SEM). Los sujetos ejercitados andaban 5 das/semana.

Figura 5: Porcentaje de grasa corporal en funcin del grupo, tras un programa de reduccin de peso,
con y sin ejercicio, de 12 semanas de duracin (x + SEM).
El ejercicio fsico permite o adelgazamiento local, al reducir la grasa de una forma ms notable en aquellas
zonas del cuerpo que ms participan en la actividad.
El ejercicio fsico ayuda, sobre todo, a la prdida de grasa corporal, estando especialmente indicado el
ejercicio aerbico de baja intensidad y de larga duracin, considerado como el ms apropiado para formar
parte, junto a la dieta, de los programas de adelgazamiento, ya que se puede realizar a diario y permite los
mismos cambios en la masa corporal que la dieta y el ejercicio de alta intensidad y corta duracin y
presenta muchos menos riesgos (Tabla IV).
Heymsfield y cols. (1989) han demostrado que la actividad fsica aadida a la dieta hipocalrica favorece y
facilita la prdida de masa grasa, sin variar la proporcin de masa magra, siendo sto lo deseable en la

reduccin de peso corporal, adems de conseguirse otros beneficios fsicos y psicolgicos, con un perfil ms
positivo, como la disminucin de la ansiedad, mejora de la depresin y mejora del humor que, con
frecuencia, se acompaa de la reduccin de ingesta calrica y que, tambin, favorece el adelgazamiento.
En algunos estudios han demostrado que estos efectos se consiguen con actividad fsica no muy prolongada
(Tabla V).
Esto es de gran importancia, ya que el contenido en grasa corporal para la mayora de los adolescentes en
nuestra sociedad oscila entre el 15 y el 23%, siendo superior en las mujeres que en los hombres, sobre todo
tras la pubertad. Esta proporcin de grasa corporal se correlaciona de forma inversa con la actividad fsica
desarrollada, en estudios realizados en nios preescolares. Este porcentaje de grasa corporal aumenta con
la edad, tanto en hombres como en mujeres, y normalmente va acompaado de una disminucin de la masa
corporal magra y un pequeo aumento en el peso corporal total. As, para varones, la grasa corporal puede
aumentar del 18-20% a la edad de 20 aos, hasta el 35% a la edad de 60 aos, con pequeos cambios en el
peso corporal y el correspondiente descenso en la masa magra corporal. Sera deseable, por tanto,
mantener el contenido en grasa corporal en proporciones no superiores al 20-25% para varones, y al 25-30%
para mujeres.
El ejercicio fsico sensibiliza al adipocito a la accin lipoltica de las catecolaminas y de otras hormonas,
favorecindose por este medio el catabolismo de las grasas.
Por otra parte, se ha estudiado, tanto de forma experimental como clnica, la relacin entre la ingesta
alimentaria y el gasto energtico con el ejercicio fsico. Se ha visto que existe una estrecha relacin entre la
ingesta y la duracin del ejercicio, mantenindose el peso corporal constante, hasta un punto en el que se
produce la prdida de ese equilibrio ingesta-ejercicio. De gran inters es el hecho de que, a medida que la
actividad fsica se reduce por debajo de 1 hora/da en los animales de laboratorio, la ingesta no se reduce
ms, sino que se desequilibra y luego aumenta, por lo que se produce un incremento de peso.
Los estudios realizados en nos han demostrado una relacin similar entre los grados de actividad y la ingesta
(Figura 6).

Figura 6: Ingesta calrica e intensidad de la actividad fsica. Obsrvese que con las ocupaciones
sedentarias aumenta la ingesta calrica
Incluso el ejercicio puede aumentar la preferencia para ingerir glcidos en lugar de grasas, lo que es muy
conveniente para disminuir grasa y mantener esta prdida.
Otras observaciones tambin nos indican la relativa inactividad de los sujetos obesos, tanto de adolescentes
como adultos, y se ha demostrado en estudios comparativos que son menos activos que los sujetos controles

no obesos. Esta menor actividad conlleva un menor gasto energtico y, por tanto, contribuye al balance
positivo que mantiene o aumenta la obesidad.
Adems esta inactividad relativa podra incrementar la ingesta de alimentos. Estas observaciones apoyan la
necesidad de algn tipo de actividad fsica como parte integrante de cualquier programa de reduccin de
peso. Es importante mantener el ejercicio fsico, ya que una menor actividad fsica se correlaciona con un
aumento de la Lipoprotein-Lipasa del tejido adiposo, lo que aumenta la lipognesis y la recuperacin de la
grasa. Otro efecto interesante de la realizacin de ejercicio fsico es la potenciacin de los efectos de
ciertos frmacos, como los agonistas beta-3.
Un reciente estudio ha demostrado la efectividad del ejercicio fsico en minimizar el aumento de peso que
suele producirse al dejar de fumar. Se ha demostrado que una gran acumulacin de grasa, especialmente en
la mitad superior del cuerpo, est asociada con ciertas complicaciones metablicas, como intolerancia a la
glucosa, llegando incluso a la diabetes, hiperlipidemias e hipertensin.

Efectos sobre el perfil metablico de glcidos y lpidos

El ejercicio fsico contribuye de forma notable a mejorar el perfil metablico de las personas con problemas
de exceso de peso. Numerosos estudios han demostrado una resistencia a la accin de la insulina en la
obesidad y cmo se puede mejorar esta accin de la insulina con el ejercicio fsico regular y la disminucion
de peso. De hecho, la actividad fsica regular puede prevenir y disminuir la incidencia de la Diabetes
Mellitus tipo II.
A nivel del metabolismo de los glcidos se favorece, por medio de la actividad fsica, la captacin de glucosa
por el msculo y otros tejidos y se favorece la accin de la insulina, que as tiene un mayor efecto,
disminuyendo la resistencia a la hormona y conllevando a menores necesidades de produccin de la misma
(Figura 7).

Figura 7: Capacidad metablica mxima de las clulas adiposas de ratas controles jvenes, ratas
entrenadas y ratas controles de la misma edad, en un estudio del mecanismo del aumento de la
actividad transportadora de glucosa en ratas entrenadas fsicamente. La utilizacin de glucosa se midi
en clulas adiposas en presencia de glucosa 10mM e insulina 7mM. Datos expresados/clula. Las tasas de
las ratas ejercitadas diferan tanto de los controles jvenes como de los controles de la misma edad
(p<0,0001).
Estudios experimentales realizados por Hirshman y cols. (1989), han demostrado que el entrenamiento fsico
mantiene un tamao pequeo de clula adiposa, al ser utilizadas las grasas para dicha actividad fsica, y
aumenta el nmero total de transportadores de glucosa en las clulas adiposas, producindose este
incremento por incorporacin de los transportadores almacenados en el interior de la clula. Con la

estimulacin por la insulina, un nmero aumentado de transportadores de glucosa es traslocado a la

membrana plasmtica y se asocia a tasas incrementadas de entrada y metabolizacin de la glucosa en esas
clulas (Figura 8).

Figura 8: Actividades de transporte de glucosa en adipocitos basales y con estimulacin insulnica

mxima de ratas control jvenes, ratas entrenadas y ratas control de la misma edad, en un estudio del
mecanismo del aumento de la actividad transportadora de glucosa en ratas entrenadas fsicamente. Los
adipocitos aislados fueron muestrados para la determinacin del transporte de glucosa (6-14C). Datos
expresados/clula. Las tasas basales del transporte de glucosa difirieron entre grupos (p<0,02). Las
tasas de transporte de glucosa estimulada insulnicamente en las ratas entrenadas difirieron de las del
grupo joven control (p<0,001) y de las del grupo control de la misma edad (p<0,05).
El entrenamiento fsico tambin induce cambios beneficiosos de adaptacin en el metabolismo de los
lpidos, observndose en los obesos mejoras significativas en los niveles de lpidos y lipoprotenas
plasmticas con el ejercicio fsico prolongado, acompaado por una dieta baja en grasas, hacindose
equiparables los valores obtenidos a los de los sujetos no obesos.
Se ha demostrado que el entrenamiento fsico de los obesos induce a una disminucin del LDL-colesterol,
VLDL-colesterol y de los triglicridos en sangre, y a un aumento del HDL-colesterol plasmtico. Estos
cambios se correlacionan con la cantidad de peso perdido (Figura 9).

Figura 9: Porcentaje de disminucin en diferentes fracciones de colesterol y diferentes grupos de edad

en un programa de modificacin de estilo de vida (dieta alta en fibra, alta en carbohidratos complejos,
baja en grasas y en colesterol, combinada con ejercicio aerbico diario, bsicamente andar) realizado
sobre 4.587 adultos durante 3 semanas. El descenso del colesterol total (Total-C) no fue
significativamente diferente del porcentaje de descenso observado en el grupo ms joven. Para el LDLColesterol, no se observaron diferencias significativas en la reduccin entre ninguno de los grupos. La
reduccin de HDL-Colesterol no fue significativamente diferente entre los grupos ms joven y ms
viejo.
Como indican estos estudios de Williams y colaboradores (1990), estas variaciones en los valores del
colesterol srico total y del LDL-colesterol estn mediados, por lo menos parcialmente, por mecanismos
relacionados a cambios en la insulina plasmtica y/o cambios en la sensibilidad a la insulina, como se
deduce de la correlacin observada entre cambios inducidos por el entrenamiento en los niveles de insulina
plasmtica y los inducidos en los niveles de colesterol y LDL-colesterol. Incluso el ejercicio fsico en los nios
contribuye a mantener niveles ms adecuados de los parmetros lipdicos.
Los cambios en la masa grasa corporal total y en el nivel de grasa abdominal, inducidos por el
entrenamiento fsico aerbico, se correlacionan con los cambios inducidos en el metabolismo de los lpidos y
los glcidos. Estas variaciones en los lpidos, adems de los otros cambios relacionados con una modificacin
del estilo de vida, se acompaan en la mayor parte de los sujetos obesos de una reduccin de la agregacin
plaquetaria y otros factores coagulantes, as como de una mejora en el control de la diabetes o de la
intolerancia a los glcidos, y de la hipertensin, tal vez por una disminucin en la produccin de insulina,
que da lugar a una disminucin en la reabsorcin renal de sodio, y por la eliminacin de ste por el sudor
durante el ejercicio fsico, con lo que se produce una reduccin en el riesgo de aterosclerosis y sus secuelas
clnicas.

Otros efectos del ejercicio fsico

Entre los efectos beneficiosos del ejercicio fsico, no descritos previamente en este trabajo de revisin, est
el de mantener la funcionalidad neuromuscular en los mayores, asocindose claramente una menor
actividad fsica con una peor situacin funcional. Es interesante destacar que el ejercicio fsico aumenta los
niveles de Vitamina D y que la inactividad, por el contrario, hace que disminuyan los niveles de esta
vitamina, con lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Diversos trabajos apuntan al posible papel preventivo del ejercicio fsico sobre determinados tipos de
cnceres, en especial el de colon, al acelerar el trnsito intestinal, y los estrgeno-dependientes (de mama,
tero), al disminuir la produccin de los estrgenos si se controla el tejido adiposo.

Recomendaciones prcticas para promover el ejercicio fsico regular en los

programas de reduccin de peso
La decisin de tratar a un paciente obeso depende de varios factores:

El grado de obesidad, en relacin con los niveles ideales de peso corporal para el individuo.

La motivacin para perder peso.

La presencia de enfermedades cuyo curso se ve complicado por la obesidad.

El tratamiento de la obesidad comprende esfuerzos dirigidos a disminuir la grasa corporal total. En este
sentido, destaca el papel del ejercicio fsico como medio para incrementar el gasto calrico y facilitar la
respuesta lipoltica del tejido adiposo.
Los efectos beneficiosos mltiples del ejercicio fsico son claros y han sido descritos por numerosos autores.
En las personas que voluntariamente aumentan su gasto calrico sin aumentar de forma correspondiente su
ingesta almentaria, se produce una prdida de peso extra.
El ejercicio fsico est indicado en todos los casos de reduccin de peso, siendo muy buen complemento de
las dietas hipocalricas sensatas y de otras medidas, y es especialmente beneficioso para los individuos de
costumbres sedentarias.
Como precaucin se debe realizar siempre una valoracin cardiorrespiratoria previa al inicio de cualquier
actividad fsica.
Los efectos positivos sobre el sistema cardiovascular y, probablemente, un efecto ptimo para la reduccin
de la ingesta y del peso corporal, se pueden conseguir mediante niveles bajos, pero relativamente
constantes de actividad aerbica. La intensidad y duracin del ejercicio debe ser la suficiente para elevar
discretamente el pulso durante la sesin y debe continuarse durante un perodo de tiempo considerable. Es
importante realizar el ejercicio fsico a una velocidad suficientemente rpida para que proporcione al
sistema cardiovascular los efectos beneficiosos del incremento de la frecuencia del pulso y del gasto
cardaco, as como la mxima utilizacin calrica, mediante la realizacin del ejercicio a una frecuencia
confortable, pero rpida.
En cuanto a las pautas a seguir en su realizacin, se deben respetar siempre los siguientes puntos:
1.

Aumento progresivo en la intensidad y duracin del ejercicio.

2.

Calentamiento previo, para permitir las adaptaciones respiratoria, cardiovascular y locomotora.

Como adaptaciones respiratoria y cardiovascular previas, hay que sealar:

3.

Realizar diariamente, durante quince das, 10-15 minutos y 2-3 veces al da, ejercicios de
flexibilidad, relajacin y resistencia: Estiramientos, caminar, subir escaleras, etc.

4.

Repetir durante otros quince das la misma pauta de ejercicio pero con una duracin de 15 a 20
minutos.

5.
6.

Duracin de 45 a 60 minutos al da o en das alternos.

La intensidad aproximada del ejercicio fsico debe ser la suficiente para alcanzar,
aproximadamente, el 50% de la utilizacin de oxgeno en un ejercicio aerbico mximo (V02 MAX).

En cuanto a los tipos de ejercicio a realizar, se recomiendan los ejercicios aerbicos de media a larga
duracin como son, por ejemplo:

Andar rpido, a paso ligero notando que se est haciendo un esfuerzo. Prctica especialmente
recomendada para las personas mayores.

Bailar.

Footing.

Natacin.

Ciclismo.

Gimnasia.

Esqu.

Remo.
Es aconsejable que se inicie la actividad fsica desde el comienzo del tratamiento de exceso de peso.
Dado que se producen tantos fracasos en los tratamientos de la obesidad, incluso en los sensatos, con
reduccin calrica combinada con un aumento de la actividad fsica, es conveniente utilizar el ejercicio
fsico regular en la prevencin del desarrollo de la obesidad y en el mantenimiento de un peso estable.

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