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Martnez Rodrguez, Adrin Alejandro

El discurso poltico de Alvarado Tezozmoc en sus Crnicas

Durante los siglos XV y XVI, despus de la conquista que comenz con las expediciones
como las de Pizarro y Corts, comenzaron a elaborarse registros de diversas ndoles, ya
fueran narraciones de batallas, informes, cartas sobre los territorios sometidos o la historia
antigua de las nuevas tierras.
Existen por ejemplo las Cartas de Relacin de Corts, la Historia Verdadera de las
Cosas de la Nueva Espaa por Bernal Daz del Castillo y la famosa Brevissima, documento
de denuncia escrito por Fray Bartolom de Las Casas. Por otro lado se encuentran los
escritos generados ya sea por los mestizos o los indgenas que se las arreglaron para
aprender la lengua y adoptar el sistema de los conquistadores. Entre estos ltimos se
encuentra la Crnica

Mexicaytl de Fernando Alvarado Tezozmoc, de quien sus

ascendientes familiares pertenecieron al grupo dominante en la sociedad azteca.

La clase dirigente indgena fue la porcin del pueblo indgena que primordialmente
tuvo acceso a la educacin y cultura europeas. Asimismo, fue engrane importante en la
transicin del mundo precolombino al colonial y tuvo un lugar importante en el curso que
tomaron las acciones en los pueblos dominados. Lo que nos proponemos hacer es trabajar
sobre un aspecto puntual: la reaccin de los indgenas principales al enfrentarse al cambio
que implicaban los movimientos del poder que usualmente eran negativos para ellos y
como dicha reaccin dej huella en los primeros textos que vieron la luz en las colonias de
Amrica. Para ello hemos seleccionado la Crnica Mexicana y Crnica mexicayotl, obras
de quien fuera hijo de los soberanos inmediatamente anteriores a las expediciones de
conquista. Procederemos a un anlisis sobre los recursos que se emplearon en dichos
escritos, sus caractersticas y abundaremos sobre cmo es que funcionan para los propsitos
que les fueron fijados.

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Inmediatamente despus de la conquista, el gobierno espaol, en lugar de terminar

abruptamente con la administracin existente en los pueblos conquistados y hacer an ms
drstico el cambio en las colonias de las Indias, asumi la estrategia de usar a los nobles
indgenas como enlace o intermediarios para regir las tierras por diversas razones.
Entre los motivos podemos aducir el hecho de que los espaoles desconocan
muchos aspectos sobre los pueblos dominados, desde el idioma, organizacin, territorios,
etc. y usualmente, los indgenas obedecan de muy buen grado al lder en turno o el sucesor
directo del antiguo gobernante.
As que, durante los primeros aos de la colonia, la estructura de gobierno en
lugares como la Nueva Espaa y Per fue de carcter hbrido:
Los descendientes de Montezuma recibieron encomiendas o fueron absorbidos en los
niveles inferiores de la nobleza peninsular. En la zona acolhua, los herederos de
Nezahualcyotl y Nezahualpilli se convirtieron en caciques de Tlatelolco, poderosos
durante algn tiempo en el rea inmediata pero con una influencia mermada. 1

A algunos seores naturales sencillamente se les asignaba una autoridad superior, sin
perder las distinciones que los caracterizaban.2
Los hombres pertenecientes a la antigua clase dirigente mantuvieron una posicin similar a
la que preceda a la llegada de los conquistadores. En un principio, a los indgenas nobles
se les conceda posesin de parte de las tierras que sus ancestros haban detentado. El
gobierno colonial haca esto s y slo s la persona que pretenda tener ciertas tierras
probaba que stas eran parte del patrimonio de su familia antes de la llegada de los
europeos.3 Adems algunos en diversos casos obtuvieron la concesin de encomiendas, el
derecho de vestirse como espaoles, montar a caballo, escudos de armas, rentas,

1 Charles Gibson. Los aztecas bajo el dominio espaol, 168p.

2 Mario Mariscal. Prlogo, XXVIp.
3 Galvn. Los privilegios perdidos, 34p.

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exenciones de impuestos, tributarios, puestos de cacicazgo y acceso a los centros de

enseanza, etc.4
Pero con el tiempo estas distinciones fueron retiradas gradualmente mediante diversos
mecanismos, ya sea el de establecer periodos de gobierno de cierta duracin, la emisin de
disposiciones mediante las cuales la sucesin en el cargo era por eleccin, no por herencia
y al mismo tiempo prohiban que los sujetos se reeligieran, 5 la implementacin de la figura
europea del mayorazgo de modo que la nobleza comenz a confundirse con los indios
comunes a los que anteriormente haban dominado. Otro factor implicado es la
desfuncionalizacin del grupo. Antes de la conquista, ellos eran quienes administraban los
tributos, tenan la funcin guerrera y formaban parte del gobierno. Con la llegada de los
espaoles, desde un principio perdieron muchos de sus atributos, y paulatinamente los
nobles indgenas dejaron de ocupar puestos importantes. Por ejemplo, Tezozmoc mismo.
Su padre, Huanitzin, haba sido seor de Chalco, luego dirigi Tenochititlan como
gobernador; pero Alvarado Tezozmoc no fue ya sino un intrprete.6
Los indgenas que se percataron de su declive comenzaron a tomar accin para evitar su
descenso en la escala social. Por ejemplo, varios miembros de la lite comenzaron a enviar
cartas y peticiones a la Corona en las que buscaban remediar su situacin.7
Nos hallamos ante dos procesos paralelos: la hispanizacin de las instituciones y
debilitamiento de los poderes autctonos, las dinastas con poder, mediante el
aprovechamiento de los antagonismos clnicos, la eleccin arbitraria de los gobernantes
4 Ibid. 32-33pp.
5 Gibson. 178p.
6 Galvn 46p.
7 Ibid. passim.

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[que en ocasiones no tenan ni alto linaje ni eran espaoles] y cuando era necesario, su
eliminacin fsica,8 con el gradual pero inexorable ocaso de los dirigentes indgenas como
consecuencia.
Las muestras de cultura escrita que examinaremos son clasificadas como crnicas
oralizantes9. Y atestiguan su incorpreo origen los dilogos un tanto rituales, los binomios
lexicales y las repeticiones mnemotcnicas que salpican las Crnicas de Hernando
Alvarado Tezozmoc.
La oralidad en estos escritos (y no slo en stos) actualiza los valores originarios e impide
que se queden atrs en el tiempo. La oralidad tena un valor de legitimidad y verdad en los
pueblos precolombinos, Tezozmoc usa el testimonio de las plticas de los ancianos como
fundamento vlido para su crnica. As, se confirman los valores de antao y esta palabra
escrita (ahora herramienta bivalente del poder con carga y mensaje tanto para Europa como
para los pueblos dominados) recibe un peso adicional ante una parte los receptores, que
an despus de la conquista valoran y se identifican con textos vasados en glficos aztecas:
segn lo dijeran y asentaran en su relato y nos lo dibujaran en sus
tlatol los que eran viejos y viejas, nuestros bisabuelos y bisabuelas,
nuestros tatarabuelos, nuestros antepasados.10

nunca se perder, no se olvidar11 dice Tezozmoc al principio de la Crnica Mexicaytl.

Lo que salta a la vista es que, en una primera lectura, se resalta la superioridad de la

8 Lienhard 100p.
9 Una crnica oralizante es aquella caracterizada por una prctica escrituaria
ambigua y marginal basada en la historia oral indgena. Posee residuos de la
oralidad como la reiteracin y usualmente pretende dar voz al sujeto
colonizado (Jakfalvi-Leiva 259p.).
10 Mexicayotl 4p.
11 Ibid. 8p.

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palabra escrita sobre el habla, superioridad que enarbolan los conquistadores, de modo que
la memoria es despreciada por su carcter voltil, propensa al olvido y la omisin.
Pero por otro lado y con malicia podemos ver una actitud de subordinacin del texto
escrito a la oralidad, porque, con intencin o sin ella, al hablar de imgenes de
Huitzilopochtli y pormenores de la cultura azteca, se fortalecen y reafirman las creencias
autctonas.
Desde el inicio, estos escritos le recuerdan al lector el origen excelso de la pluma que
los redact:
Yo mismo, que soy nieto de la persona que fuera el rey Moteuczoma el
menor, quien gobernara y rigiera la gran poblacin de MxicoTenochtitlan, y que provine de su apreciada hija, de la persona de la
princesa, mi amadsima madre Doa Francisca de Moteuczoma, cuyo
cnyuge fuera la persona de Don Diego de Alvarado Huanitzin, padre mo
preciadsimo, noble, son ellos quienes me engendraron y en toda verdad
soy hijo suyo yo quien aqu me nombro []12

Despus de apelar a la tradicin europea acerca del identificarse, asumirse como el

originador de esa crnica y responder por lo que se escribe, la autoridad que concede el
escrito, declara ser de ascendencia regia, de los gobernadores Don Diego de Alvarado
Huanitzin, padre mo, preciadsimo, noble, Don Pedro Tlacahuepantzin, mi to, Don diego
de San Francisco Tehuepantzin y los dems queridos nobles a quienes escuchara.
Al identificarse plenamente a s mismo, Tezozmoc coloca sobre su obra una carga que le
provee de varios niveles de respaldo, porque aparte de ser el historiador o recopilador,
tambin es un indio, inmerso en el pueblo mexica, testigo de alguna porcin de lo que
enuncia y depositario de un gran bagaje tnico; es un miembro de la familia Moteuczoma,
posee conocimientos sobre la cpula del poder; y es traductor de la Audiencia, as que de
suyo est capacitado para trasladar informacin en ambos sentidos hacia los terrenos junto
a la frontera lingstico-cultural. Esto es como dice Stampa en su libro, el seor Tezozmoc
12 Mexicayotl 9p.

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se encargaba de traducir y formalizar las peticiones, quejas y comunicados de quienes no

dominaban el idioma espaol y traer de regreso las respuestas a todos los asuntos que
comnmente eran resueltos por los oidores,13 de modo que nuestro autor poda ir y venir a
placer de un lado a otro de la frontera lingstico-cultural. Como tal tuvo la oportunidad de
enterarse de los problemas que aquejaban a su grupo, sus necesidades y el desarrollo de sus
relaciones con la Corona
A su vez, existe una voz de representatividad que pone al pueblo como respaldo. Las
crnicas de Tezozmoc tienen como destinatarios a sus compaeros: odla y
comprendedla bien vosotros, los hijos y los nietos, los mexicanos, los tenochcas. 14 l
esperaba que por lo que sus obras decan ellos tomaran conciencia y ms all que
estuvieran de acuerdo.
Este cronista se apresura a mostrarse como cristiano, se presenta a s mismo como parte de
los que
se nos hizo merecer con primaca sobre todos cuando lleg el espritu, el verbo
y la luz de nuestro verdadero seor Jesucristo, hijo verdadero de Dios. Ved
bien que aqu concluye la relacin de los ancianos nobles quienes
primeramente fueron cristianos, fueron catequizados. 15

Este proceder le presenta como persona que de buen grado se somete a la religin de los
espaoles y a la corona. Al ser cristiano, el emisor ganaba credibilidad, tal como era ms
probable que sus intenciones fueran honestas. Luego estaba en posibilidad de ayudar a que

13 Stampa. Historiadores indgenas, 217p.

14 Ibidem.
15Ibid. 6p.

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la fe cristiana venciera la resistencia que presentaban los pueblos recin conquistados. La

religin parecera ser el vnculo que hara posible la transicin.
Sobre esta misma lnea, los indgenas se atribuan cualidades que encajaban con los valores
cristianos, aproximando su cultura a la otra mediante intersecciones o amoldamientos. Por
ejemplo, las Crnicas se esmeran en calificar los ritos y la religin practicados por los
mexicas como demoniacos, de grandsima crueldad, pecado, crueles y sangrientos
etc.16 de modo que podra considerarse al autor como un hombre po.
Existe una interseccin importante entre los valores europeos y los considerados como
mritos entre los pueblos originarios: la guerra. Este hijo del tlatoani presenta a su persona
como representante de una larga tradicin militar que se extiende hasta la llegada misma de
los hombres que habitaban el otro lado del Atlntico 17, lo que tanto en el Viejo Continente
como en el Nuevo significaban vala, ensalzamiento y muchas veces capacidad de ocupar
un lugar importante en la sociedad gente belicosa y animosa que emprenda sin temor
grandes hechos y hazaas dice de los antepasados la Crnica mexicana.18 A esto se puede
llamar aristocracia. Este discurso aristocratizante, sobre el que aportaremos un poco ms
en el siguiente prrafo, encontraba cabida en ambos lados de la frontera cultural y provea
a los emisores del mismo de cualidades para formar parte del sistema de gobierno.
Existe un paralelismo interesante sobre el papel que jugaba la nobleza tanto amerindia
como europea en algn momento previo al encuentro de los habitantes de ambos lados del
Atlntico. En Viejo Continente, durante la Edad Media, las personas con cierta alcurnia
cumplan con la funcin guerrera. Eso era lo que defina a su estamento. Al avanzar el

16 Mexicana, passim.
17 Para algunos ejemplos al respecto vid. Tezozmoc 48, 60, 70pp.
18 Mexicana 22p.

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tiempo, la sociedad se modific, dicha tarea dej de ser necesaria y se tuvo lugar una
refuncionalizacin donde los que anteriormente haban sido guerreros pasaban a ocupar
puestos administrativos. Como ese corro era muy numeroso, se produjo lo que
denominamos aristocracia: el gobierno de los mejores, los que ms mritos tienen. 19
Estos escritos revelan la doble preocupacin de mostrarse adictos al nuevo poder y al
cristianismo sin dejar de reivindicar ciertos valores antiguosjustamente los que
caucionan sus privilegios del momento20. Es decir, para ratificar la posicin de alguna
persona en el sistema, se consideraban tanto requisitos de antao como los que imponan
los recin llegados.
De lo anterior se desprenden algunos corolarios:
1. Los textos aprovechan el punto en comn que ambos mundos tienen sobre la
guerra, para dibujarse con mritos y virtudes.
2. Dichos individuos pretenden que su colectividad se inserte en un cambio similar al
ocurrido en la Edad Media a la nobleza en virtud de los movimientos que realiza la
corona en las Indias.
Tezozmoc busca hacer en sus Crnicas, ms que un simple informe o una
traduccin, un texto que haga que el otro considere importantes las cosas que uno al
mostrar la grandeza y conveniencia de muchos aspectos de la cultura precedente, como la
educacin.

19 He de confesar que no tuve tiempo de buscar y /o corroborar en algn libro

esta informacin, expuesta durante clase por el profesor Aurelio Gonzlez en el
curso de Literatura Medieval II, y a esa fuente me atengo.
20 Lienhard 103p.

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Es importante resaltar cmo es que Tezozmoc ubica a la nobleza a ambos lados

del punto en el que se realiza la conquista. En el nuevo rgimen muchas cosas ya no
existen de manera oficial, por ejemplo la religin. Sin embargo, su discurso sobre la
historia de la nobleza, porque en esencia la Crnica Mexicaytl es eso y no otra cosa, se
interrumpe repentinamente, de sbito termina sin alguna frmula final o el aqu
termina.21 As es, la historia de la nobleza es una historia inacabada porque contina y de
igual manera este grupo se integra a la historia actual de ese entonces, es parte de la
colonia. Quiz el antiguo sacerdocio, los seoros y formas de organizacin mexicas ya no
existen, pero la nobleza sigue ocupando un lugar.

En conclusin, podemos apreciar la exigencia de prerrogativas para un grupo en particular.

Este grupo posee abolengo real,22 cualidades favorables para el ejercicio del poder como
funcionarios subordinados, ha prestado servicios a la corona, (por ejemplo, Huanitzin haba
desempaado el cargo de gobernador de manera aparentemente satisfactoria), tiene una
condicin prominente repaldada por el mismo pueblo, posee mritos militares, polticos,
sus miembros son cristianos despus de considerar todo ello, la pregunta que podramos
insertar, si bien coloquial, es entonces? Entonces Tezozmoc y compaa merecen algo
ms de lo que tienen en esos momentos, y el rey hara bien en otorgrselo.

21 Para comprobar esto vid. Mexicayotl 215p.

22 Mexicayotl 98p.

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Bibliografa
Alvarado Tezozmoc, Fernando. Crnica mexicaytl. Traduccin del nhuatl y edicin por
Adrin Len. Mxico: UNAM IIH, 1949.
______Crnica mexicana. Prlogo de Mario Mariscal. Traduccin del nhuatl y edicin
por Adrin Len. Mxico: UNAM, 1943.
Carrera Stampa, Manuel. Historiadores indgenas y mestizos novohispanos en Revista
Espaola de Antropologa Americana. Vol 6. No. 1 205-244pp. Madrid: 1961.
(Separata).
Gibson, Charles. Los aztecas bajo el dominio espaol. Mxico: Siglo XXI editores, 1978.
Jakfalvi-Leiva, Susana. De la voz a la escritura en Revista de Crtica Literaria
Latinoamericana. N 37. 1er semestre 1993. 259-277pp.
Lienhard, Martin. La voz y su huella. Mxico: Ediciones Casa Juan Pablos. 2003.
Romero Galvn, Jos Rubn. Los privilegios perdidos. Mxico: UNAM,