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Scripta Nova
REVISTA ELECTRNICA DE GEOGRAFA Y CIENCIAS SOCIALES
Universidad de Barcelona.
ISSN: 1138-9788. Depsito Legal: B. 21.741-98
Vol. VIII, nm. 170 /53), 1 de agosto de 2004
ESTTICAS TRANSHUMANAS: DEL CYBORG AL ANDROIDE
Fernando Torrijos Pareja
Doctor en Historia del Arte por la U.B.
Profesor de enseanza secundaria
Si queremos viajar por el mundo y no tenemos un mapa adecuado, cmo actuaremos en estas
circunstancias? No podemos proceder sin aceptar un riesgo, ni unos supuestos; en suma, sin comenzar con un
modelo que consideramos como real. Este modelo a priori nos permitir navegar, y lo que es ms, finalmente,
nos permitir construir un mapa ms correcto que el que tenemos actualmente [1] .
Existen relaciones, a veces muy precisas, entre la historia de la geografa y la del arte: a principios del siglo
XV, por ejemplo, se desarrollaron de forma paralela la cartografa moderna y las tcnicas de la perspectiva
pictrica. Como seala Mumford [2] , Andrea Banco, autor de uno de los primeros mapas concebidos
buscando la racionalidad y la precisin, fue contemporneo de Paolo Ucello.
Ahora bien, si son coetneos en su nacimiento la cartografa moderna y el desarrollo de la perspectiva, y si es
evidente la relacin entre el sistema de cuadriculacin que se utiliza para representar proporcionalmente un
paisaje o un rostro y los meridianos y paralelos usados para definir la ubicacin de una isla o de una selva
podramos aproximarnos, dentro del anlisis iconolgico, a lo que podra significar una geografa del
cuerpo?
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posibilidad de entrar en contacto con ellas. De hecho, si la tcnica fuera la escultura policromada y la escala
1:1, podramos decir que se ha alcanzado el sueo de cualquier cartgrafo.
Pero, como en el caso del mapa de la Tierra Media, existen otras realidades susceptibles de ser cartografiadas
y el territorio corporal es mucho ms extenso, y tiene muchos ms matices, que la mera representacin de lo
orgnico. Y son las representaciones de algunas de esas "realidades imaginarias" -por llamarlas de alguna
manera- sobre las que quisiera centrarme, porque se da una paradoja interesante: dada la falta de concrecin
"real" del territorio, el mapa acabar convirtindose en la realidad objetiva que nos permitir indagar, definir
y transitar por el territorio imaginario.
Pongamos un ejemplo para introducir el tema: Si analizamos la abundante iconografa que existe sobre la
Virgen Mara -un personaje cuyo grado de realidad depender de las creencias del receptor del mensaje,
yendo desde la ms absoluta de las certezas (los pastorcillos de Ftima, que llegan a hablar con ella), a tener
un estatus similar al de Gandalf el Blanco (cualquier agnstico)- encontramos "mapas" muy diferentes para
describir un territorio aparentemente nico.
Campin [7] la pinta como una mujer burguesa, en el interior de una casa confortable y junto a una gran
chimenea; Crivelli [8] , en cambio, la representa como una dama de la nobleza, ricamente ataviada y con una
diadema de perlas con un rub sobre su frente; Gentileschi [9] , ms "realista", la muestra como la esposa de
un artesano, y en la obra de Delaroche [10] , que la sita en un exterior y descalza, parece una campesina.
Desde otra perspectiva, Murillo [11] la retrata como smbolo de la pureza virginal; en cambio
Caravaggio [12] la muestra como una mujer sensual, con los pechos apretados mostrndose en un generoso
escote y Fouquet [13] no slo muestra su pecho izquierdo completo, sino que lo hace de forma que aparece
no tanto como fuente nutricia sino como elemento fuertemente erotizado.
La pregunta no es, en vista de esta variedad de imgenes, el grado de realidad de la Mara, sino qu ha
significado, como smbolo y alegora, para cada grupo diferenciado de consumidores icnicos. El mapa no es
entonces nicamente una imagen ms o menos orientadora para viajar por un territorio, sino que se convierte
en el contenedor de un conjunto de atributos que subordina la percepcin del mismo.
Cyborgs, androides y otros mapas actuales.
Adems de con hroes mticos, dioses y diosas de distintas orientaciones, Vrgenes y santos, o hbridos como
centauros o sirenas, en la literatura, la cinematografa o las artes plsticas, hace ya tiempo que compartimos
espacios y territorios con ciertas producciones de una nueva mitologa tecnolgica a las que tambin
denominamos seres, aunque tampoco sean personas, o lo sean, como los anteriores, slo en ciertos aspectos.
Su coeficiente de humanidad, como el del mismo Cristo u otros dioses que nacen de mujer, es flexible segn
las interpretaciones, y su semejanza fsica con hombres y mujeres vara, estando unas veces ms cerca de la
mquina y otras de la carne.
No poda ser de otra manera: toda vez que la ciencia va suplantando a la religin como gnesis explicadora,
la necesidad de mitos inherente al quehacer humano ha de buscar, en esas mismas fuentes, las historias y los
seres que le permitan sublimar sus realidades cotidianas.
Dividir, an a riesgo de perder matices importantes, a este tipo de mitos tecnolgicos en tres clases, cada
una de ellas con sus correspondientes gneros: los ms primitivos de estos entes, los robots, son bsicamente
seres mecnicos a los que se les ha implantado un cerebro artificial; los ms evolucionados, los androides,
son producciones que combinan elementos biolgicos manipulados genticamente con otras aplicaciones
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cientfico-tcnicas para conseguir seres de una apariencia humana, pero que comparten con los robots su
capacidad de ser programados para desarrollar un determinado tipo de trabajos y comportamientos.
Los cyborgs seran individuos intermedios, todava humanos en la medida en que al menos una parte de su
estructura biolgica natural, el cerebro, pertenece a una persona en la acepcin tradicional que tiene esta
palabra; otras partes de su cuerpo, en cambio, habran sufrido una serie de transformaciones mediante
implantes tecnolgicos que habran conseguido transformarlos en una especie de superhombres o
supermujeres en diversos aspectos.
Y esa es la caracterstica comn que suele diferenciarlos de la mayor parte de nosotros: que se acercan mucho
ms a los ideales de perfeccin que hemos creado los hombres que las propias personas; incluido en muchos
casos, por supuesto, su aspecto esttico. Como los viejos mitos, para demostrar una vez ms que innovacin y
tradicin pueden caminar felices de la mano.
Las variantes son muchas: en el campo de la literatura estaran los nexus-6 que describi Phillip K. Dick[14]
y que daran lugar a una de las pelculas de culto de la ciencia ficcin -Blade Runner[15]- o aquellos otros
androides destinados a dirigir el mundo descritos en el Yo, robot de Isaac Asimov[16]; en el de la
cinematografa personajes clsicos como la robot Mara, de la Metrpolis de Fritz Lang o el agente Murphy,
de Robocop[17]; en el del arte contemporneo las producciones de Stelarc[18] -donde ficcin y realidad ya
desdibujan sus fronteras-, las ilustraciones aerografiadas de Hajime Sorayama[19] o los diseos en 3D de
Andygraph [20] .
Cuando el culto al cuerpo no es un culto al cuerpo, sino al entramando cientfico-tecnolgico.
Y ahora propongo una reflexin sobre una paradoja de la que estos seres son el ejemplo: en nuestras
sociedades, cuando aparentemente el cuidado del cuerpo es uno de los ejes de la construccin de la identidad
personal, ese mismo objeto de culto comienza a ser criticado y su eficacia puesta en duda a la hora de
conseguir los fines que propone el mismo sistema tecno-cientfico que parece encumbrarlo.
Expresado de otra manera: en la sempiterna batalla del alma contra el cuerpo, del espritu contra la materia, y
aunque pueda parecer lo contrario, creo que el cuerpo se perfila claramente como perdedor en bastantes
aspectos.
En mi tesis doctoral propona una hiptesis que ahora mantengo: el cuidado del cuerpo, en las sociedades de
la informacin, a lo que realmente rinde culto es a la idea de perfeccin asociada al consumo de ciencia y
tcnica. El bien y el mal no estn en los aspectos somticos, sino que estos son un simple reflejo del grado de
comunin con una nueva religiosidad en que las nuevas castas sacerdotales, y los nuevos dogmas, tienen su
origen en las comunidades tecnolgicas.
El cyborg como transcuerpo.
Stelarc afirma -vase su Proyecto de Cuerpo Amplificado, de 1995- que el cuerpo biolgico es un objeto que
se est convirtiendo en obsoleto en un medio ambiente cada vez ms tecnologizado. Es cada vez ms
frecuente, y l se considera un avanzado en este aspecto, el deseo constante de redisearlo para conseguir
superar sus limitaciones mediante la confluencia de la naturaleza y la tecnologa.
Su propuesta, de todas formas, lejos de ser revolucionaria, ha sido un tema recurrente en los relatos de ficcin
cientfica desde hace mucho tiempo. Expresada por mltiples autores, la idea es simple: nuestra identidad
ms profunda -no nicamente nuestro ego, tambin nuestros deseos inconscientes, nuestras fantasas,
nuestros miedos-, se ve limitada en ocasiones para conseguir realizarse por culpa de esa estructura somtica
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llamada cuerpo, de ese vehculo orgnico, dbil, perentorio y sujeto a accidentes, en que le ha tocado en
suerte transitar, incluido el cerebro, sede fisiolgica de esa identidad.
Y la ciencia ficcin, como las propuestas tericas de Stelarc, no hacen sino exagerar, proyectar o sublimar
una realidad cada vez ms cotidiana: desde los complejos transplantes de rganos a las simple lentillas, desde
los correctores dentales para adolescentes a prtesis cada vez ms sofisticadas, o desde los antidepresivos a la
viagra, ciencia y tecnologa hace tiempo que trabajan para eliminar, modificar o mejorar aquellas estructuras
congnitas, aquellas deficiencias naturales, aquellos efectos indeseados del azar, ciertos sentimientos o
sensaciones calificados como indeseables, o simplemente esa degeneracin progresiva que lleva implcita la
edad.
Todo un conjunto de problemas que limitan la expresin de nuestro "ser" mediante la degradacin de ese
continente al que llamamos "nuestro cuerpo" son sometidos a revisin y corregidos. Un cuerpo que es
"nuestro", y que por ello no es "nosotros"; un cuerpo que no es tanto lo que somos sino una parte ms
-importantsima, de acuerdo, pero parte- de nuestros activos patrimoniales.
Un cuerpo que, como cualquier otro vehculo que circula y sufre desgastes, pasa revisiones que se multiplican
con la edad, es sometido a reparaciones, cuidados y mantenimientos. Un cuerpo sobre el que actan distintos
profesionales cada vez ms especializados que nos sugieren, o nos imponen, qu hacer para que funcione
mejor: desde cmo decorarlo para lograr relaciones ventajosas a qu cambiar en su interior para evitar un
deterioro excesivo pasando por qu combustible suministrarle para obtener determinados rendimientos.
El cuerpo est de moda. Pero no hay que caer en el error; no es el cuerpo tradicional, puramente biolgico,
determinado genticamente y sometido sin piedad al paso del tiempo y a los efectos del azar, sino ese otro
cuerpo inexistente en la naturaleza: ideal, eternamente joven, sexualmente eficaz, intelectualmente eficiente,
deportivamente esplndido y mdicamente sano, del que hay que mantener alejado a toda costa peligros
como la obesidad, la enfermedad, la vejez o la muerte.
El viejo cuerpo, el cuerpo histrico, se convierte as en una entidad biolgica que hay que superar, mediante
un proceso de hibridacin con elementos tecno-cientficos.
El nuevo cuerpo propuesto -del que no existen an amplios territorios, pero s abundantsimos mapas- ha
comenzado a transhumanizarse, en el triple sentido que tiene sobre lo humano el prefijo trans: de "ms all",
de "a travs de" y de "cambio". Dentro del nuevo cuerpo, una propuesta de ideal sera la del cyborg, un ser
que est abandonando el terreno de la ficcin cientfica -sea literaria, cinematogrfica o de producciones
plsticas- para instalarse cada vez ms cmodamente en la realidad cotidiana.
Una aclaracin, sin embargo: no estoy de acuerdo con esa afirmacin esplndida y llamativa, pero demasiado
superficial, de que todos somos, en cierto modo, cyborgs[21].
Cierto, el proceso de cyborgizacin parece imparable; pero entre un anciano que se coloca una dentadura
postiza -o, yendo ms lejos, el fsico Stephen W. Hawking-, y el agente Murphy, de Detroit, transformado en
Robocop mediante la sustitucin de la mayor parte de su estructura corporal por tecnologa punta para
convertirlo en el polica perfecto, media todava un abismo.
El trans, sin embargo, no es ms que un medio, un camino, para llegar al post. Dentro de ese territorio
imaginario que es el cuerpo como smbolo, hay mapas que remiten a otros mapas, que describen de nuevo un
espacio mtico desde nuevas perspectivas.
El androide como retorno simblico del esclavo.
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conseguir que se respeten los derechos humanos, coexisten pacficamente, en el interior de muchas mentes,
con sueos poblados de androides y ginoides, con el consumo de aventuras repletas de imgenes
suministradas por escritores y editores, dibujantes e ilustradores, productores massmediticos y otros
generadores de fantasas al por mayor.
A diferencia del cyborg, que contina teniendo como base una parte humana, aunque se reduzca al cerebro,
androides y ginoides son criaturas posthumanas, netamente tecnolgicas.
El cuerpo posthumano del androide deviene as en el cuerpo-objeto por antonomasia: el cuerpo-propiedad,
sobre el que se puede ejercer el poder de manera que queda incluso fuera del control legislativo y moral, se
refiera este a aspectos laborales o sexuales. A tanto llega la objetuacin que en la pelcula, al lado de los
androides que han regresado en busca del Padre, el hroe es un blade runner, un polica caza recompensas de
Los ngeles al que encargan la misin de irlos "retirando" -eufemismo para designar la eliminacin fsicapara evitar los problemas que su presencia puede generar.
Y cuando los elimina no es un asesinato... porque no se trata de personas, a pesar de su apariencia e incluso
de que posean una inteligencia superior. No son humanos porque, aunque tienen recuerdos a partir de los
cuales confirmar y conformar su propia historia, son recuerdos implantados artificialmente, en un proceso por
conseguir que generen una conciencia personal que los aliene de su propia realidad tecnolgica.
La duda en que una de las ginoides sumerge en Rick Deckard -el blade-runner encargado de retirarlos y que
acaba enamorndose de ella- es: cmo puede alguien estar seguro de ser un ser humano y no un androide, de
que lo que recuerda como infancia, sus conocimientos y aptitudes, no sean ms que un conjunto de
informaciones implantados en su cerebro artificial de forma tan sofisticada que le permitan la ilusin de ser
una persona?
Y una ltima paradoja: cuando parece que el cuerpo humano tradicional, dbil y perentorio, est superado,
una lectura ms precisa del mito del androide nos remite de nuevo al hombre como propietario, y por tanto
como amo y seor de todo lo creado, y ms si lo ha sido por l. Lo importante, de nuevo, es el "alma", por
llamarlo de alguna manera; aquella cualidad inherente al nacimiento biolgico, caracterstica ltima que
permite mantener el poder de establecer la leyes necesarias para definir a los androides y otros seres posibles
como no-personas y utilizarlos, por tanto, como objetos.
Al menos mientras no tomen conciencia de su diferencia, se subleven, y ganen la batalla. Pero entonces los
mitos seran otros.
Aviso para navegantes.
Volvamos al principio. De un lado, a la necesidad de un mapa adecuado que nos permita navegar y, a travs
del viaje, construir uno nuevo ms correcto que el actual. De otro, a la consideracin de las imgenes del
cuerpo como una especie de mapas de un territorio imaginario que remite al conjunto de sus valores
simblicos.
Isaac Asimov afirm una vez que, en sociedades como las nuestras, caracterizadas por estar orientadas hacia
el cambio, la ciencia-ficcin cumple con una funcin preventiva. Desdramatiza ciertos aspectos de posibles
futuros y los cotidianiza de tal forma que acabamos aceptndolos como realidades imaginarias. "(...) algo
ridculo, pero familiar, se acepta mucho ms fcilmente que algo totalmente desconocido"[23].
Habitamos unas culturas donde la transhumanidad es un concepto cada vez ms real, en el sentido de
cotidiano, y la posthumanidad, aunque actualmente sea slo una fantasa de la ciencia-ficcin, emerge ya
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Bibliografa
ASIMOV, Isaac (1973). "El lado serio de la ciencia ficcin". En Nueva dimensin, nm. 87, Marzo de 1977, p. 129-135.
BATESON, Gregory (1972). "Una teora del juego y de la fantasa". En: Pasos hacia una ecologa de la mente. Buenos Aires: Carlos
Lohl, 1976, p. 205-221.
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HARAWAY, Donna J. (1991). Ciencia, ciborgs y mujeres. La reinvencin de la naturaleza. Madrid: Ctedra, 1995.
HARVEY, David (1969). Teoras, leyes y modelos en geografa. Madrid: Alianza, 1983.
MUMFORD, Lewis (1963). Tcnica y Civilizacin. 4 ed. Madrid: Alianza, 1982.
NICHOLLS, Peter (1991). La ciencia en la ciencia ficcin. Barcelona: Folio.
WATZLAWICK, Paul (1976). Es real la realidad? Confusin. Desinformacin. Comunicacin. Barcelona: Herder, 1981, 2 ed.
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